Czytaj książkę: «Братство безрассудных»

Czcionka:

* * *

Глава 1

– Ну что, ребята, как прошёл первый день в новой школе?

Окна в машине запотели, Алис натянула рукав на ладонь и протёрла им стекло. На улице было серо – как всегда, когда приходило время возвращаться к урокам.

– Я учусь здесь уже три года, пап.

– Знаю, Квентин. Я обращался к близнецам. Итак, Алис, Тео, что скажете?

С заднего сиденья машины донеслись вздохи. Трое ребят отлично знали, что им не избежать ежегодного допроса – Гектор, отец семейства, страстно интересовался вопросами местной политики и очень хотел знать мнение детей о новых школьных зданиях.

– Вам понравилось?

Сквозь толстые стёкла очков он разглядывал детей, тесно прижавшихся друг к другу на заднем сиденье. Близнецы хмурились, а старший, сидевший посередине, насмешливо улыбался:

– Папа, мы отлично знаем, что ты хочешь обсудить новые здания, но тут не о чем говорить. Поболтаем лучше о том, что Алис попала в один класс с Тео и теперь дуется из-за этого!

– Я вовсе не дуюсь! – запротестовала девочка.

– Ты недовольна, что попала в один класс с братом? – спросил отец.

– Вовсе нет, и я не дуюсь, – ответила Алис, пожав плечами.

– Тео, хоть ты можешь мне объяснить, в чём дело?

Тео – круглолицый мальчик – явно чувствовал себя не в своей тарелке. Он озадаченно округлил глаза:

– Ну-у-у-у…

– Лаура! – сердито перебила его Алис.

– Какая Лаура? При чём тут Лаура?

– Лаура Астрюзиф! Мой заклятый враг!

– Астрюзиф? Дочка мэра? Это она твой заклятый враг? – воскликнул отец, приподняв брови.

– Неважно, дочь она мэра или нет, но она – настоящая задавака. Вечно сидит на первом ряду, никому и слова нормально не скажет. Все учителя её обожают, – тут девочка сделала вид, что её тошнит.

– Алис ненавидит её из-за той прошлогодней истории, – насмешливо сказал Квентин.

Ему было четырнадцать, он носил причёску как у футболиста и был очень доволен собой. Любимой игрой Квентина было доставать сестру. А история, о которой он упомянул, моментально и гарантированно выводила её из себя. Под испытующим взглядом отца Квентин продолжил рассказывать:

– В один прекрасный полдень, на нашу дорогую Лауру внезапно снизошло озарение. Войдя в роль благодетельницы класса, она донесла, что Алис притащила в школу йо-йо. А такие игрушки в школе запрещены, поэтому учительница была вынуждена её конфисковать. Тогда Алис, пребывая в глубоком смятении…

– Мне так и не удалось получить йо-йо обратно!

– …ударилась в слёзы на глазах у всего класса!

Тут Квентин захохотал.

Алис стремительно отвернулась к окну, её щёки пылали.

– Ты мне больше не брат.

– Ну-ну-ну, малышка Лала, – успокаивал её Гектор. – Это не страшно.

Алис бросила на него испепеляющий взгляд, она ненавидела своё детское прозвище. Что ж, если даже папа её не понимает… Решено! Больше никому из них она и слова не скажет. Будет им урок.

– Это нормально, когда в классе кто-то тебе не нравится. Но я уверен, вы сумеете найти общий язык.

Алис ничего не ответила. Тогда Гектор снова попытался разговорить ребят:

– И всё же, как вам школа? Вы уже совсем взрослые! Осмотрели окрестности?

Тео посмотрел на сестру, которая от него отвернулась, и сказал:

– Да, утром. Мы начали со здания «А» – там внизу столовая, а на втором этаже администрация, комната учителей и справочная.

– Да, – серьёзно сказал папа. – Это старинное здание, да?

– Да, из красного кирпича.

– К счастью, его решили сохранить, – вздохнул отец. – Вы знаете, что такие здания – с каркасными кирпичными стенами есть только в Эманже? А наша «подруга» – мама Лауры, мэр Лоранс Астрюзиф, которая об этом отлично знает, решила наплевать на старину и осуществить свой проект по реконструкции школы. Я не понимаю, как можно сносить с лица земли исторические постройки и воздвигать на их месте эти чудовищные бездушные конструкции…

– Да, пап, мы в курсе, – перебил его Квентин.

Вся семья Фонстран частенько потешалась над пламенными монологами Гектора, хранителя городского музея. И только Тео слушал его внимательно, да ещё мама требовала, чтобы дети вежливо выслушивали рассказы отца.

– Да, я отвлёкся. Тео, продолжай.

– Ещё мы сходили в научный центр в здании «Б».

– В этом новом корпусе совсем неплохо, – прокомментировал Квентин, – больше места в классах, новые лаборатории.

– Уф-ф-ф, – пробормотал Гектор.

– Жаль только, что там живут привидения, – продолжил Квентин, подражая интонации Тео.

– Что?

Другим любимым развлечением Квентина было придумывать разные страшилки, чтобы пугать впечатлительного младшего брата.

– Говорят, давным-давно учитель биологии ставил в подвале здания эксперименты… которые плохо закончились для одного из учеников! С тех пор его призрак прячется в кабинетах для научных занятий и бродит по коридорам, ища себе жертву среди малышей-новичков.

Тут Квентин посмотрел прямо в глаза испуганному Тео и тихо-тихо спросил:

– А ты, ты разве не малыш-новичок?

– Квентин, прекрати! Тео, не слушай его. Так, о чём мы говорили? Ах да, что вы делали после обеда?

С трудом сглотнув слюну, Тео продолжил слабым голосом:

– Мы ходили смотреть здания «В» и «Г» – там ещё кабинеты и комната для самостоятельных занятий, а в конце мы пошли в спортивный зал.

– Занятия начнутся только завтра?

– Да, сегодня мы разбирались, где какой класс, выбирали старост, получили расписание и учебники…

– И кто будет вашим классным руководителем? – прервал его Квентин.

– Уф. Я не запомнил её имя, такая старая дама в огромных красных очках. У неё светлые взъерошенные волосы и ободок на голове. Кажется, она учитель биологии.

– Да-а-а, это мадам Шамбельон. Чокнутая.

– Квентин, хватит! Я же просил! Если тебе не терпится поговорить, лучше расскажи, как прошёл твой день.

– Да всё как обычно, – протянул Квентин. – Я теперь в 8«Б». Нам всем представили нового смотрителя, некого Дамиена Мюлле. Он выделил каждому по шкафчику. Вот и всё, ничего особенного.

– А у вас в пятом классе есть шкафчики? – уточнил отец у близнецов.

– Да! Это по правде здорово – иметь собственный шкафчик – с гордостью ответил Тео. – К счастью, я принёс замок и уже сложил туда все свои книги.

– Хоть кто-то об этом подумал, – бросил Квентин, нехорошо улыбнувшись.

– Ты забыла свой, Лала?

Повернувшись лицом к окну, Алис не ответила – она держала слово, которое только что дала сама себе. Она была в ярости и хотела только одного – добраться наконец до дома, где её оставят в покое.

Остаток пути прошёл в полном молчании. Мимо под моросящим дождём проплывали бледно-жёлтые фасады зданий. Машина миновала выезд из города, оставив позади последние дома, и выехала на прямую аллею, окаймлённую густыми кустами. Через сотню метров автомобиль вздрогнул и остановился перед воротами из необработанной древесины. В ту же секунду Алис выскочила из машины, резко хлопнув дверцей, распахнула ворота и бросилась к дому.

– Ох, она настоящий ураган, – вздохнул отец с улыбкой.

Поскользнувшись несколько раз на мокрой дорожке, посыпанной гравием, Алис добежала до крыльца. Как торнадо, она ворвалась в дом и взлетела на второй этаж – к себе в спальню, громко топая по лестнице. Захлопнув за собой дверь и швырнув рюкзак на пол, девочка бросилась на кровать.

Тревожные мысли не давали Алис покоя. И в этом году – опять, как же так! – ей придётся терпеть эту напасть – Лауру. И та станет ещё нестерпимей, ведь в первый же день её выбрали старостой класса. Пусть староста – это временно, но вот заносчивый вид – это навсегда.

К тому же Тео снова с ней в одном классе и опять пристаёт, как банный лист. Алис, конечно, любит брата, но он такой нерешительный, такой робкий, такой мягкий, что ужасно её раздражает. К тому же придётся всё время защищать его от остальных – этим она уже и так заработала себе дурную репутацию среди взрослых. Алис скрестила пальцы, надеясь, что учителя в новой школе ещё ничего об этом не знают.

Стоило ей взяться за книгу в надежде отвлечься, как в комнату вошёл Тео. Они с братом всегда жили в одной комнате, которую разделяла надвое тонкая меловая линия. Слева была территория Тео – там царили порядок и чистота; а справа, на половине сестры, всё поглотил хаос. Мальчик принялся разбирать вещи, когда снизу послышался голос:

– Квентин! Близнецы! Идите сюда!

Спустившись в гостиную, дети увидели, как отец наполняет бокалы шампанским.

– Что празднуем? – спросил Тео.

– Порадую, вот увидите! – Гектор протянул детям стаканы с фруктовым соком. – Не каждый день узнаёшь такие новости… Так, у всех есть напитки? Анна, расскажешь?

Лицо матери сияло от радости.

– Нам удалось найти спонсора для ремонта старого крыла музея!

– Того, что выглядит заброшенным?

– Именно! Как только ремонт завершится, мы сможем расширить музей!

– Победа была бы просто блестящей, если бы мы смогли поместить в это крыло сокровище Эманжа…

– Ох, дорогой мой! Давай не будем об этом. Сегодня у нас праздник! – покачала головой Анна, поднимая бокал.

– С тех самых пор как мы начали попытки… – радостно сказал Гектор под звон стекла.

– Нам не хватает только подписи госпожи мэра на разрешении, и можно начинать работы!

Радость Анны и Гектора оказалась такой заразительной! Алис немного расслабилась. Она почти забыла, что завтра её ждёт первый настоящий учебный день.

Глава 2

На улице моросил дождь, размывая силуэты зданий. Машина остановилась перед школой. Дети выскочили наружу. Помахав отцу рукой, Квентин присоединился к группе друзей, а близнецы отправились к своим шкафчикам.

– Надеюсь, ты не собираешься вести себя, как в прошлом году, – пробормотала сквозь зубы Алис.

– Что? Как вести себя? – удивился брат.

– Следовать за мной повсюду, как собачонка.

Обиженный Тео опустил голову и не проронил больше ни слова. Они прошли к раздевалке по коридору, где вовсю шумели и сновали другие школьники. Алис обрадовалась, что её шкафчик ей точно по росту. Она открыла его, убрала книги, достала замок и с гордостью заперла дверцу: теперь она настоящая ученица средней школы, и это всё на самом деле! Прислонившись к стене, девочка смотрела по сторонам и заряжалась атмосферой. Она стала мечтать. В этом году всё возможно. В этом году родители и Квентин, наконец, начнут воспринимать её всерьёз. В этом году…

Из мечтаний девочку вырвал тихий голос:

– Алис…

– Что такое? Ты забыл дома пенал?

Не говоря ни слова, брат взял её за руку и отвёл к своему шкафчику. «Неудачник», – отметила про себя девочка. Шкафчик брата был в самом низу и весь покрыт граффити.

– Алис… посмотри…

– Посмотреть на что?

– Он пустой! – крикнул Тео, открыв дверцу. – У меня всё украли!

– А ты уверен, что это твой шкафчик?

Алис была в растерянности: она знала, что брат редко ошибается.

– Да, уверен, это мой. Посмотри, вот замок, который я повесил, на нём мои инициалы… Кто-то его взломал! А самое страшное…

Трясущейся рукой Тео протянул сестре листок бумаги, сложенный вдвое. Встревоженная, Алис развернула листок и прочитала вслух текст, написанный неразборчивым почерком:

Хочешь получить назад свои вещи? Всё очень просто. Выполни для меня одно тайное задание, и я верну их тебе. Но если ты этого не сделаешь или разболтаешь кому-нибудь, я сожгу все твои учебники, а школа решит, что это ты виноват. Скоро я свяжусь с тобой. Безрассудный.

Она подняла голову, её взгляд стал колючим.

– Алис, – прошептал Тео, уже готовый расплакаться, – что же мне делать без учебников? Но мы ведь не будем браться за его задание?

– Тео, это твои проблемы. И твой шкафчик. Нет никаких мы…

Она не станет опять впутываться в историю из-за Тео. Новая школа – это шанс начать всё с чистого листа. Алис уже выросла, Тео тоже…

– Алис… пожалуйста…

Сердце Алис сжалось от жалости к брату.

Она вздохнула:

– Ладно, ладно… я помогу тебе.

– Спасибо, Ал, спасибо.

В ответ девочка только тяжело вздохнула.

Тео с облегчением выпрямился.

– И что мы будем делать? Я не хочу нарушать школьные правила… Может, стоит показать кому-нибудь эту записку?

– Мы не можем! Если этот Безрассудный узнает, то он сожжёт твои книги, а обвинят в этом тебя.

Пока они разговаривали, коридор постепенно пустел, ученики расходились по классам. Вдруг среди них Алис заметила смотрителя, которого им представили накануне. Поддавшись внезапному порыву, девочка окликнула его.

– Эй!

Мужчина остановился и удивлённо посмотрел на неё.

– Невежливо вот так окликать людей…

– Простите, я не запомнила ваше имя, я новенькая и…

– Перебивать тоже невежливо.

Не лучшее начало беседы.

– Как вас зовут? – спокойно спросил он.

– Меня зовут Алис, а это Тео, мой брат. Фонстран. Мы в 5«Г».

– Очень хорошо, Алис, – холодно ответил мужчина. – Меня зовут Дамиен Мюллер, я ваш смотритель. Отныне обращайтесь ко мне уважительно. Хорошо?

Тео с трудом сглотнул.

– Да, месье.

– Отлично. Что вам нужно?

– Мой брат потерял учебники.

– Уже?

– Эм, да. Он очень рассеянный. Может ли он получить новые? Пожалуйста, – поспешно добавила Алис.

Смотритель пожал плечами и насмешливо улыбнулся.

– Я не верю ни одному твоему слову.

Девочка покраснела от злости и уже собиралась сказать что-то резкое в ответ, но смотритель продолжил:

– Я всё про тебя знаю, Алис Фонстран, я знаю, что ты маленькая наглая лгунья. Твоя слава бежит впереди тебя.

Взбешённая Алис сверлила смотрителя взглядом. Тео съёжился от страха. Как этот человек мог узнать такое об Алис? В поисках помощи Тео шарил взглядом вокруг и внезапно заметил Лауру, наблюдавшую за ними из-за шкафчиков.

– Думаю, что на самом деле это ты потеряла учебники. Перекладывать вину на других – подлый поступок. В любом случае, школа не обязана расплачиваться за чужую глупость. Тебе придётся просить соседа по парте поделиться с тобой учебником. Вот-вот прозвенит звонок. Идите в класс.

Алис закинула рюкзак на плечо и ушла, не проронив ни слова. Тео чуть слышно пробормотал: «До свиданья, месье» и поспешил за сестрой. Смотритель выглядел довольным. Проходя мимо последнего ряда шкафчиков, Тео увидел, что Лаура уже ушла.

Близнецы едва успели проскользнуть в класс, как прозвенел звонок. Алис сразу направилась вглубь класса, оставив брата разбираться самостоятельно. Он и так доставил ей достаточно неприятностей. Поэтому Тео уселся на первое попавшееся свободное место. Урок начался, и преподаватель, конечно же, попросил детей достать учебники.

Растерянный Тео обернулся к соседке – девочке со светлыми глазами и дружелюбным лицом – и робко попросил: «Можешь поделиться учебником?». Девочка весело взглянула на него и положила учебник между ними. В уголке тетрадки она нацарапала: «Ты умудрился забыть свой?». Заметив, как Тео расстроен, девочка дописала: «Меня зовут Шарли, а тебя?». Тео немного расслабился и написал ей ответ в своей тетрадке. Ребятам так понравилось переписываться, что к концу занятия они уже вовсю болтали:

– Приходи на мою игру. Я сейчас играю на позиции защитника, но в этом году надеюсь стать нападающей. А ты занимаешься спортом?

– Тео, подожди!

Мальчик уже успел забыть о существовании сестры.

– Ой, прости, пожалуйста, Ал. Знакомься, это Шарли. Шарли, это моя сестра Алис.

Не обратив на Шарли внимания, Алис продолжила:

– Так вот, насчёт твоих учебников…

– Да, мы уже поговорили об этом с Шарли. Она будет садиться со мной на всех уроках, чтобы я мог пользоваться её учебниками. Смотри, она даже одолжила мне замок на сегодня! Я сейчас же его повешу.

Все трое направились к шкафчикам. Пока они шли, Алис шёпотом спросила у брата:

– Ты же не разболтал ей про это дурацкое тайное задание?

– Нет, нет, – ответил Тео, понурившись.

Открыв дверцу своего шкафчика, мальчик вскрикнул, не в силах сдержаться.

– В чём дело?

– Новая записка!

– Какая записка? – спросила с недоумением Шарли.

Быстро спрятав бумажку за спину, Тео торопливо ответил:

– Нет-нет, ничего важного.

– Ты меня за дурочку держишь? Давай, покажи мне, что там. Может, это от воришки, который украл твои учебники.

Тео беспомощно взглянул на сестру, а та с равнодушным видом пожала плечами. Тогда мальчик отдал Шарли первую записку и рассказал всё.

– Ого! – воскликнула Шарли. – Как вы думаете, кто такой этот Безрассудный?

– Понятия не имеем, – ответила Алис. – Итак, что говорится в новом послании?

Тео развернул скомканную бумажку. Почерк – очень тонкий, с наклоном – сильно отличался от того, что был в первой записке.

– Мне кажется, это написал другой человек! Странно, да?

Привет, наследник моего шкафчика. Хочу поручить тебе крайне важную задачу. Ты должен отыскать и собрать 7 предметов, спрятанных в школе. Не бойся, я буду помогать тебе в поисках. Бережно храни то, что найдёшь. Мои записки тоже храни. И главное – НИКОМУ не рассказывай об этом задании. Первая вещь, которую тебе нужно найти, находится в кабинете мадемуазель Каду. И ей там совсем не место.

Дойти до конца и выполнить задание – это вопрос жизни и смерти. Я на тебя рассчитываю. Безрассудный.

Ошеломлённые, дети уставились друг на друга.

– Это уже серьёзно.

– «Наследник моего шкафчика…» Значит, раньше мой шкафчик принадлежал этому Безрассудному? Может, он учится в этой школе? – спросил Тео, оглядываясь, будто надеялся увидеть Безрассудного рядом.

– Вряд ли. Обычно шкафчик закрепляется за учеником до конца учёбы. Скорее всего, Безрассудный – выпускник нашей школы.

– Думаю, у нас нет выбора. Мы должны выполнить это задание, – заявила Алис.

– Но Алис, – сомневался Тео. – Это же наверняка нарушает правила школы. Я думал, тебе не нужны неприятности.

– А если это опасно, что нам делать?

– У нас нет выбора. Если мы не вступим в игру, вор опять залезет в шкафчик Тео. А ещё он собирался сжечь его учебники… Нам придётся подчиниться ему.

Шарли и Тео молчали. Тогда Алис сказала Шарли:

– Вообще-то ты не обязана нам помогать.

– Нет-нет, я согласна, – поспешила ответить Шарли. – Я люблю загадки. Хочу стать детективом, когда вырасту. Или полицейским, как мой дядя.

«Похоже, она не оставит нас в покое», – подумала Алис, разглядывая девочку. Потом вопросительно посмотрела на Тео.

– Хорошо, хорошо, – окончательно сдался он. – Я с вами.

Придя на урок, Шарли написала Тео записку: «Кто такая эта мадемуазель Каду?». Близнецы тоже не знали. Алис в ответ предложила: «Спросим сегодня у нашего старшего брата. Не стоит привлекать внимание учителей, тем более такими вопросами».

Прозвенел звонок, началась большая перемена.

Алис бегом устремилась к выходу, Тео и Шарли следовали за ней по пятам.

– Нужно поймать его до того, как он зайдёт в столовую, – объяснила Алис.

Тео и Шарли непонимающе посмотрели на неё.

– У каждого класса своя комната для обеда, – сказала она, – нас к нему не пустят.

Дети помчались к столовой и увидели перед входом огромную очередь. Быстро оглядев учеников из разных классов, Алис нашла брата и подскочила к нему.

– Квентин, ты знаешь, кто такая мадемуазель Каду?

Подросток, окружённый друзьями, бросил на сестру заносчивый взгляд.

– Посмотрите-ка. Малышка Лала и её верный Тео. У вас появилась подружка. Мама будет очень вами гордиться.

Подростки разразились хохотом, а Тео покраснел.

– Слушай, Квентин, это не смешно. Ты знаешь мадемуазель Каду или нет?

– О-ла-ла, Лала, расслабься.

– Прекрати меня так называть!

– Будешь разговаривать со мной в таком тоне – я тебе ничего не скажу. К тому же, мне пора заходить в столовую.

– Но…

– Если будешь хорошо себя вести, Лала, мы поговорим вечером, – бросил Квентин, исчезая в дверях.

Алис в ярости стиснула зубы и присоединилась к своему классу. Шарли следовала за ней. Тео немного задержался и внезапно услышал за спиной голос:

– Я знаю, кто такая мадемуазель Каду. Мне Дамьен рассказал.

Мальчик бросил взгляд через плечо и с ужасом понял, что это сказала Лаура. Ни в коем случае нельзя посвящать её в эту историю, иначе Лаура сделает их жизнь невыносимой. Тео поспешил к своему столу.

– Ну, Квентин, расскажи нам! Мы целый день ждём!

Близнецы стояли в дверях комнаты брата. В ней царил беспорядок и витал какой-то противный запах. Квентин вальяжно развалился на кровати, уставившись в экран телефона.

– Да, но мне нравится вас мучить.

– Пожалуйста, мы сделаем всё, что ты захочешь.

– Правда?

Заинтересовавшись, Квентин встал с кровати и подошёл к окну:

– Лето заканчивается. Листья деревьев меняют цвет, дожди начинаются. Но у нас есть в запасе ещё несколько приятных деньков. А вы знаете, что особенного в этом времени года?

Алис закатила глаза.

– Нет, – с любопытством ответил Тео.

– Миграция птиц.

– Ты серьёзно? – вздохнула Алис.

– Это красивое зрелище, – продолжил Квентин. – И мне нравится наблюдать за птицами – вблизи и издалека. Что может быть лучше, чем лицезреть их величественный полёт через бинокль? Как жаль, что я никак не могу его найти.

– Хочешь, чтобы мы отыскали в твоей комнате бинокль? – с отвращением спросила Алис.

– О, нет, он…

Тео сжался, уже понимая, к чему ведёт брат.

– …на чердаке.

Алис посмотрела на Тео. Мальчик был в ужасе. Да и Алис сомневалась, что им стоит лезть в это пугающее место.

– Вы знаете, что делать. Я бы посоветовал отправиться туда прямо сейчас, пока ещё светло.

На чердаке не было электрического освещения, поэтому нельзя было терять ни минуты. Близнецы побежали к люку на потолке, который вёл на чердак. Алис взяла лестницу и приставила её к стене. С побелевшим от страха лицом она посмотрела на Тео.

– Я полезу первой.

– Алис, я не хочу туда лезть, – взмолился Тео. – Говорят, во время Второй мировой там прятались евреи. И их призраки всё ещё там!

– Я знаю, Тео, но это просто одна из папиных историй. Нет никаких доказательств.

– Но, Алис, иногда по ночам с чердака доносятся странные звуки…

Девочка поёжилась. Она тоже порой слышала эти звуки. Алис замотала головой, чтобы отогнать пугающие воспоминания, и спросила:

– Тео, так ты хочешь получить книги назад или нет?

– Да, хочу, – тихо ответил мальчик.

– Тогда у нас только один выход.

Не говоря больше ни слова, Алис вскарабкалась по лестнице и открыла люк.