Czytaj książkę: «Planet der Saurier»

1.

Troopal Scotheer rekelte sich wohlig. Das warme Badewasser, mit duftenden Essenzen versetzt, entspannte. Aus verborgenen PSI-Reflektoren drang unhörbare Musik, die direkt auf das Gehirn einwirkte und ein tiefes Glücksgefühl vermittelte, das durch psychedelische Bilder an den Wänden noch verstärkt wurde.

Während sich Scotheer ganz der völligen Gelöstheit von Körper und Geist hingab, trat Napeel Tratheer, seine Gefährtin, unbemerkt näher. Versonnen betrachtete sie Troopal. Annähernd drei Meter groß, durchtrainiert und muskulös, war er von geradezu idealem Körperbau. Seine weiße Haut wirkte transparent, die haarlose Schädeldecke schimmerte perlmuttfarben.

Plötzlich spannten sich seine Gesichtszüge an, und eine steile Falte erschien auf seiner Stirn. Es schien, als lausche er in sich hinein.

Napeel!

Der telepathische Impuls, der sie erreichte, war drangvoll und mächtig.

»Ich bin doch hier«, sagte Napeel sanft.

Als er sie ansah, huschte ein Lächeln über seine Züge, doch sofort wurde er wieder ernst. »Empfängst du auch so verschwommene Mentalimpulse?«

Tratheer schloss die Augen und konzentrierte sich. »Nein, Troopal, ich empfange nichts.«

»Es ist, als stammten sie von den Craahns, doch ich kann die Impulse nicht lokalisieren. Irgendetwas scheint sie abzuschirmen und zu verfälschen.«

»Täuschst du dich nicht, Troopal? Du weißt, dass jeder Proohler die Gedanken der Insektenabkömmlinge empfangen kann.«

Scotheer schüttelte den Kopf.

»Die Impulse kommen nur undeutlich durch, doch ich bin sicher, dass sie von den Craahns stammen.«

»Warum kann ich sie nicht espern?«

»Ich hätte sie bestimmt auch nicht empfangen, wenn ich nicht so entspannt gewesen wäre.« Der Proohler stieg aus dem Becken und schaltete die Heißluftdusche an. »Ich werde Raheel Brutheer, den Obersten Rat, informieren.«

Noch während er in seine Kleidung schlüpfte, schickte er einen telepathischen Ruf zu Brutheer.

»Er hat sich abgeschirmt«, sagte Troopal, nachdem er mehrmals vergeblich versucht hatte, mit dem Obersten Rat in geistigen Kontakt zu treten. »Ich werde ihn anrufen.«

Mittels Gedankenschaltung aktivierte er das Bildsprechgerät und den Wählspeicher. Innerhalb kürzester Zeit hatte er Brutheer auf dem Schirm. Nach der obligatorischen Grußformel kam Scotheer gleich zur Sache.

»Ich habe Mentalimpulse der Craahns empfangen. Allerdings waren sie so verschwommen, dass es mir unmöglich war, sie zu lokalisieren.«

Der Oberste Rat sah ihn überrascht an.

»Sie wollen Craahns geespert haben, Troopal?« Der alte Proohler lächelte nachsichtig. »Das ist unmöglich. Kein anderer Proohler hat bisher eine entsprechende Meldung gemacht, und außerdem: Glauben Sie, dass die Insektenabkömmlinge die Lektion vergessen haben, die wir ihnen vor einiger Zeit erteilten?«

»Die Mentalität der Craahns ist fremdartig. Sie sind kriegerisch, bei ihnen gilt das einzelne Individuum nichts.«

»Die Fakten sind mir bekannt. Sie scheinen aber zu vergessen, dass damals der größte Teil ihrer Raumflotte vernichtet wurde. Wie hätten sie so schnell aufrüsten sollen?«

»Ich bin sicher, dass ich mich nicht geirrt habe.« Scotheers Stimme bekam einen trotzigen Unterton. »Ich habe Craahns geespert, Oberster Rat. Wir sollten uns schleunigst zu einem Gedankenblock zusammenschließen.«

»Sie sind noch jung, Troopal. Sie werden sich getäuscht haben.«

Noch bevor Raheel Brutheer die Grußformel sprechen konnte, schaltete Scotheer verärgert ab. Seine Gefährtin empfing seine zornigen Mentalschwingungen. Sie redete beruhigend auf ihn ein und schickte zugleich besänftigende Impulse aus. Als Troopal sich daraufhin abschirmte, setzte Napeel sich neben ihn und strich ihm zärtlich über den Kopf. Unwillig schob Scotheer ihre Hand zur Seite und stand auf, um den Raum zu verlassen.

Er hatte kaum drei Schritte gemacht, als das Bildfunkgerät ansprach. Mit einem Gedankenimpuls schaltete er es ein.

Das Antlitz des Obersten Rates stabilisierte sich auf dem Schirm.

»Sie hatten recht, Troopal, die Craahns stehen in unserem System. In wenigen Minuten greifen sie unseren Planeten an.«

»Was Sie nicht sagen, Raheel Brutheer.« Scotheer gab sich keine Mühe, seinen Triumph zu verbergen. »Sollen wir jetzt einen Abwehrblock bilden, oder wollen Sie weiter abwarten?«

»Ihr Sarkasmus ist völlig fehl am Platze, Troopal.« Die Stimme des obersten Proohlers zitterte vor Erregung. »Die Craahns widerstehen unseren Mentalimpulsen.«

»Was?« Scotheers Augen weiteten sich vor ungläubigem Staunen. »Die Insektenabkömmlinge widerstehen der Panikstrahlung?«

»So ist es. Vor Kurzem empfingen auch einige Proohler in Brahnoo und dem benachbarten Erdteil die verzerrten Schwingungen der Craahns und schlossen sich sofort zu einem Parablock zusammen, doch vergebens. Wie die Bilder der Satelliten zeigen, rücken die Raumschiffe der Insektoiden trotz der Panikstrahlung weiter vor. Unsere Welt ist verloren. Versuchen Sie, zu fliehen, bevor es zu spät ist.«

Der erste Schreck hatte sich bei Scotheer gelegt. Nachdenklich sagte er:

»Wir sollten uns zu mehreren planetenweiten Blöcken zusammenschließen und versuchen, einzelne Einheiten zu beeinflussen. Wenn es uns gelingt, Verwirrung in den Reihen der Craahns zu stiften, haben wir schon halb gewonnen.«

»Ich glaube nicht, dass wir damit Erfolg haben.« Brutheer sah den Jüngeren unschlüssig an. »Die Insektenabkömmlinge scheinen ein Mittel gefunden zu haben, um unsere Beeinflussung abzublocken.«

»Wir sollten zumindest nichts unversucht lassen.«

»Also gut.«

Brutheers Abbild erlosch. Knapp eine Minute später empfingen Scotheer und Tratheer ein psionisches Kodesignal, das höchste Alarmstufe signalisierte. Der über ein planetenweites Netz ausgestrahlte Impuls war so stark, dass er sogar die Individualabschirmung durchbrach.

Die beiden Proohler setzten sich und schlossen die Augen, um völlig konzentriert zu sein. Von allen Seiten drangen mentale Schwingungen auf sie ein. Der Parasektor ihrer Gehirne wirkte wie Relais und Verstärker zugleich. Ein Parablock, gespeist und verstärkt durch Millionen proohlscher Gehirne, stieß vor in den Raum und konzentrierte sich auf einen Flottenteil der Craahns.

Der Erfolg war gleich null.

Napeel Tratheer merkte zuerst, dass ihr Einsatz vergeblich war. Die Visionen und Schreckensbilder, die sie mit ihrer geistigen Kraft in den Gehirnen ihrer Feinde entstehen lassen konnte, kamen nicht durch.

Die Erkenntnis, dem Erzfeind hilflos ausgeliefert zu sein, wirkte wie ein Schock. Abrupt löste Napeel sich aus dem Verbund. Die anderen Proohler wurden dadurch in ihrer Konzentration gestört. Als sie die Ursache der Störung telepathisch erforschten, empfingen sie Napeels Gedanken. Schlagartig wurde auch ihnen bewusst, dass sie verloren waren. Der Parablock brach zusammen.

Im mentalen Bereich herrschte plötzlich ein Chaos. Furcht und Hysterie breiteten sich aus. Eine Welle telepathischer Hilferufe raste um den Planeten, und wer immer diese in höchster Not gesendeten Rufe empfing, wurde davon erfasst und mitgerissen. Er reihte sich ein in die Masse und schrie seinerseits seine Urangst in den geistigen Äther.

Die Erregung der Proohler war verständlich. Noch nie war es einer anderen Rasse ‒ und schon gar nicht den Craahns ‒ gelungen, den mentalen Impulsen zu widerstehen. Die Proohler hatten sich so sehr auf ihre geistigen Kräfte verlassen, dass sie es nicht für nötig gefunden hatten, eine schlagkräftige Raumflotte aufzubauen.

Gewiss, es gab einige hundert Wach- und Patrouillenkreuzer, die um Proohl stationiert waren, doch sie waren der Tausende von Schiffen zählenden Armada der Craahns hoffnungslos unterlegen.

Auch eine Evakuierung kam nicht in Betracht. Auf ganz Proohl existierten knapp vierhundert Raumschiffe. Ein Viertel davon besaß der Planetarische Rat, dem auch Troopal Scotheer angehörte.

Ebenso wie Tratheer versuchte Scotheer vergeblich, sich gegen die chaotischen Impulse seiner Artgenossen abzublocken. Die telepathischen Notrufe von Millionen waren zu stark und drangvoll. Plötzlich wurden sie von einem PSI-Signal von höchster Intensität überlagert.

Flieht!

»Komm!«

Troopal fasste Napeel an der Hand und zog sie mit sich. So schnell sie konnten, eilten sie nach unten. Von dort gab es einen Zugang zu dem Hangarschacht, in dem das Raumschiff stand ‒ ein kleiner Diskus für vier Personen, der Scotheer wie allen anderen Planetarischen Räten zur freien Verfügung stand.

Von draußen erklang ein infernalisches Heulen, Sekunden später krachte es. Eine donnernde Explosion erschütterte die Gegend. Die Mauern erzitterten, Bilder fielen von den Wänden und zerbrachen.

»Die Craahns bombardieren Proohl!«

Tratheer klammerte sich ängstlich an ihren Gefährten.

»Gleich sind wir in Sicherheit.«

Mit einem Griff öffnete er das Schott zum Hangarschacht. Erneut drang Explosionsdonner an sein Ohr. Wieder erbebten die Wände, der Boden schwankte. Polternd fielen einige Möbel um. Die beiden hatten Mühe, sich auf den Beinen zu halten.

»Troopal, ich fürchte mich!«

Tratheer presste die Hände an die Schläfen. In ihrem Gehirn hallten die telepathischen Notrufe von Millionen Artgenossen wider und überschwemmten sie mit Panik.

»Troopal, ich halte das nicht mehr aus!«

Scotheer zog sie an sich und führte sie zum Einstieg des Raumers. Sein Gesicht war verzerrt. Auch er hatte Mühe, die auf ihn eindringenden Mentalimpulse abzuwehren.

Im oberen Stockwerk hämmerte jemand gegen die Tür. Erregte Schreie wurden laut. Troopal erschrak. Seine Artgenossen wussten natürlich, dass er über ein Raumschiff verfügte. Sie versuchten nun, sich gewaltsam Zutritt dazu zu verschaffen.

Sicher, er hatte noch zwei Plätze frei, aber wem sollte er sie geben? Keiner würde zulassen, dass ein anderer bevorzugt würde. In ihrer augenblicklichen Verfassung würden sie auf nichts Rücksicht nehmen und sich gnadenlos bekämpfen, um an Bord des Diskus zu gelangen. Nein, er und Napeel mussten allein fliehen.

Oben zerbrach die Tür.

»Troopal, wir kommen! Warte auf uns!«

Mittels Fernsteuerung öffnete er den Raumschiffseinstieg und schob Napeel darauf zu. Er selbst sprang zum Schott zurück und verriegelte es hastig.

Wieder gab es draußen eine Detonation. Scotheer wurde von den Beinen gerissen. Teile der Wandverkleidung bröckelten ab und fielen zu Boden, im Mauerwerk klafften Risse. Mehrere Versorgungsleitungen brachen. Ein Gemisch aus Proteinen und kaltem Wasser überschüttete ihn.

Mühsam richtete er sich auf und wischte sich die breiige Masse aus den Augen. Napeel war bereits im Raumschiff verschwunden. So schnell er konnte, rannte er auf den Einstieg zu.

Die Stimmen der ins Haus eingedrungenen Proohler kamen näher, schon hallten die ersten Schläge gegen das Hangarschott.

Hastig verschloss er den Einstieg des Diskus und eilte in den Kommandostand. Napeel hatte im Sessel des Kopiloten Platz genommen und bereits einige Geräte aktiviert.

Scotheer setzte sich neben sie und nahm rasch verschiedene Schaltungen vor. Die Speicher erwachten zum Leben, dröhnend nahmen die Meiler ihre Arbeit auf.

Mittels Gedankenschaltung betätigte er den Mechanismus, der die Schachtabdeckung bewegte. Auf halbem Wege stoppten die Flügeltore. Sie mussten sich infolge der Explosionen verklemmt haben.

Troopal aktivierte ein Kraftfeld und setzte es gegen die Abdeckung ein. Mit hässlichem Kreischen wurden die Tore aus ihrer Verankerung gerissen.

»Alarmstart!«

Die Andruckneutralisatoren heulten überlastet auf, als der Diskus mit flammenden Schirmfeldern in den Himmel raste. Die Steuerung und die Koordination der Abwehranlagen hatte die Automatik übernommen. Wie alle Proohler war auch Scotheer kein besonders geschickter Pilot.

Napeel Tratheer hockte in ihrem Sitz und starrte angstvoll auf die Bildschirme. Auch Scotheer saß reglos da. Sein Parasektor empfing immer noch die Welle der Hilferufe, in die sich zunehmend die lautlosen Schreie Verwundeter und Sterbender mischten.

Je höher der blutrote Diskus stieg, umso größer wurde die Zahl der Wabenraumer der Craahns. Ununterbrochen regnete ein Bomben- und Minenteppich aus ihren mächtigen Leibern herab, der Dörfer und Städte der Proohler verwüstete und zerstörte. Die Raumer der Insektoiden, die sich zum Boden herabsenkten, setzten zusätzlich ihre Bordgeschütze ein und potenzierten so das Vernichtungswerk.

Der Autopilot steuerte einen wilden Zickzackkurs zwischen den Wabenschiffen hindurch. Zwar versuchten die Craahns, den Diskus abzuschießen, doch das Schiffchen war zu klein und zu wendig, um lange genug in die Zieloptik eines der behäbigen Insektoidenschiffe zu geraten.

Mehrmals flammte der Schutzschirm auf, als er von Energiesalven gestreift wurde, die Belastung hielt sich jedoch in Grenzen.

Der Planet blieb hinter ihnen zurück. Dennoch sah man deutlich die riesigen Rauchsäulen, die dort aufstiegen, wo es einst blühende Siedlungen gegeben hatte.

Als der Diskus die Bahn des Mondes Breether passierte, hatte er das Gros der craahnschen Streitmacht bereits hinter sich gelassen.

Eine Gruppe kleinerer Wabenraumer tauchte auf. Sie waren viel beweglicher als die plumpen Riesenwaben und konnten dem Kleinraumschiff weitaus gefährlicher werden.

Drei Einheiten scherten aus der Formation aus und machten sich an die Verfolgung. Obwohl sich der Diskus außerhalb der Reichweite ihrer Geschütze befand, begannen sie zu feuern.

Troopal und Napeel saßen stumm da. Sie konnten nichts zu ihrer Verteidigung tun, ihr Leben hing von der geschickten Reaktion des Automaten ab. Voller Unbehagen beobachtete Scotheer, dass die Wabenschiffe langsam aufholten. Zwei von ihnen änderten ihren Kurs und nahmen eine zangenähnliche Position ein. Schon trafen die ersten Energiefinger auf die oberen Schirmfeldschichten und brachten sie zum Aufleuchten.

Plötzlich hatte Troopal Scotheer eine Idee. Er setzte sich den PSI-Reflektor auf den Schädel und richtete die Antenne auf das mittlere Schiff. Unsichtbare Panikstrahlung hüllte den Craahnsraumer ein.

Für einen Moment sah es so aus, als gerate das Schiff ins Trudeln, dann stieg es steil nach oben. Sämtliche Geschütze begannen wild zu feuern. Mit flammenden Düsen versuchten die beiden anderen, aus der Reichweite der Energiekanonen zu kommen.

Nun griff auch die Waffenautomatik des Diskus ein. Beide Werfer gaben ein halbes Dutzend Salven auf die drei Verfolger ab. Der linke Raumer wurde voll getroffen. Sein Schutzschirm blähte sich auf, dann wurde er transparent. Aus dem sechseckigen Leib schlug eine gewaltige Stichflamme. In einer grellen Leuchterscheinung zerbrach das Schiff in mehrere Teile.

Unvermittelt wurden die Bildschirme schwarz und zeigten nur noch ein wesenloses Wallen. Der Diskus war in den Überraum hinübergewechselt.

Die beiden Proohler sahen sich an. Lachend und schluchzend zugleich fiel Napeel in Troopals Arme.

»Wir haben es geschafft, Troopal. Wir sind gerettet.«

»Ja, wir sind gerettet.« Scotheer strich ihr zärtlich über das perlmuttfarbene Haupt. »Und sobald wir genügend Abstand zum Proohl-System gewonnen haben, werden wir versuchen, andere Überlebende zu finden.«

Vierundzwanzig Stunden später hatte sich auf die ständig wiederholenden Funksprüche noch kein Proohler gemeldet.