Czytaj książkę: «Зивелеос. Книга первая», strona 12

Голова идёт кругом

У генерала Дотошкина голова шла кругом. Положение в стране вот уже сколько времени не улучшалось ни по каким позициям. Глаза генерала не могли найти такой точки в кабинете, которая бы не вызывала мыслей о чём-нибудь неприятном. Он посмотрел на правую стену – там висела карта страны. Глаза невольно скакнули к южным границам побежали мысли о том, что военные действия идут на Кавказе и в Средней Азии. Выделяемые на них деньги уходят, как в песок, в чьи-то частные карманы, не обеспечивая заметных положительных сдвигов.

Дотошкин недовольно перевёл взгляд на стоявший в углу телевизор и тут же вспомнил, что военные события отходят на второй план при сообщениях об убийствах политиков и бизнесменов, журналистов и предпринимателей, о падениях самолётов и вертолётов, столкновениях судов в море и поездов на железных дорогах, о взрывах на шахтах и забастовках учителей и медиков. Об этом говорили все каналы целый день, захватывая и ночные часы.

Да, часы. Глаза остановились часах, украшавших рабочий стол кабинета. Часы в золотой оправе с мелодичным звоном были подарены губернатором при посещении одной из губерний по окончании выборов. Ни одни выборы в регионах не проходили без скандалов. В Государственной и городских думах левые боролись с правыми, а правые с левыми, но это никак не влияло на постоянный рост цен.

Генерал досадливо глянул налево. Там висел государственный трёхцветный флаг. Не так давно здесь было красное знамя. Дотошкин входил в те времена в этот кабинет с большим почтением, будучи ещё маленьким подчинённым. Что и говорить знамя вызывало уважение. Сколько же было борьбы за то, чтобы изменить его государственную окраску. Президент теперь доволен. Ну и что? Чтобы оправдать эту свою политику он, президент страны время от времени радостно сообщет утомлённому народу об очередном повышении пенсий, вызывая бурю восторга у средств массовой информации, особенно в названиях которых есть слово «Вралька». Но не из уст президента исходят потом сообщения о повышении тарифов на телефоны, без которых не могут обойтись многие пенсионеры, увеличения стоимости жилья, оплаты за электричество и другие коммунальные услуги. Это объявляют потихоньку, чтобы не так было заметно снижение общего уровня жизни населения, в том числе и пенсионеров.

Нет, это была не самая интересная тема для размышлений. Генерал уставился в окно. Но оно не было окном в Европу, которое некогда прорубил Пётр Первый. Умный был человек. Хотел тогда, да и сумел, взять из Европы всё полезное для России, чтобы сделать её сильной державой. А теперь? Международный бизнес продолжает стремиться в Россию со своими товарами и деньгами, но только ради дополнительных прибылей в свои страны и приобретения дешёвого сырья. Тысячи зарубежных журналистов, специалистов, консультантов по различным вопросам и просто непонятных любопытствующих туристов шныряют по всей стране под предлогом оказания помощи впадающему в нищенство государству и интересуются такими вопросами, за каждый из которых в прежние давние времена их бы в лучшем случае выслали в ту же секунду за океан, а в худшем упекли бы за решётку на долгие годы.

В отчаянии от таких тяжких мыслей взгляд генерала устремился вверх и остановился на замечательной люстре с хрустальными подвесками. Секретарша недавно рассказала, что сам Рыжаковский помогал распаковывать свой подарок, когда здесь командовал генерал Казёнкин. Где сейчас этот Рыжаковский? Небось в лучших отелях Европы остывает от испуга, который нагнал на него Зивелеос? Или упал в свой особняк на побережье Адриатики? Да, вот так Зивелеос! Ну и Рыжаковский хорош! Половину компаний отрасли захапал в свои руки. Мечтает оттяпать у государства и другую половину. Так он и всю страну потом захочет прибрать к рукам. Никакая служба безопасности не устоит против такого напора. А тут этот Зивелеос. Многим он может попортить нервы. Что же предпринять?

У генерала Дотошкина была такая привычка: когда проблемы одолевали со всех сторон, так, что не знаешь, за какую хвататься в первую очередь, а за какую во вторую и тем более в третью, он не брался ни за одну из проблем. Садился, как сейчас, и думал вообще обо всём. Тогда проблемы сами собой решались как-то, хорошо или плохо – не важно. Если решались удачно, можно было подумать о наградах и поощрениях, если неудачно – принимались немедленно решения к наказанию виновных и составлению плана мероприятий по выработке программы оптимизации действий, направленных на безусловное выполнение поставленных перед руководством задач, связанных с успешным решением возникшей проблемы.

Однако долго оставаться в состоянии подобных размышлений обычно не удавалось. Каждый раз они прерывались срочным сообщением или телефонным звонком, которые и заставляли действовать в полученном направлении.

Вот и сейчас зазвонила вертушка президента.

– Сергей! Ты долго думаешь прятать меня в подполье от своего Зивулоса?

– Зивелеоса, – автоматически услужливо поправил президента генерал и добавил, пытаясь перевести всё в шутку: – но у вас же не такое подполье, как было у Ленина? Ваш шалаш со всеми удобствами.

– Ты что?! – взревела трубка в ответ. – Не успел усесться в кресло, как оно тебе надоело?

– Ну, что вы? Я же пошутил, – испугался генерал и тут же стал исправлять положение: – Я как раз хотел предложить – может вам слетать куда-нибудь на недельку, например, в Америку? А мы пока…

Он не договорил, услышав саркастическое:

– Об этом я и без сопливых догадался и уже дал распоряжение. Потому и звоню. Не могу же я скрываться от мира. Подумают, что уже умер. Так что полечу, но если к моему возвращению этот твой Зувлос ещё будет портить кому-то нервы, то последуешь за твоим приятелем на пенсию. Всё. И чтоб ни одного журналиста во время проводов. Пусть узнают о вылете, когда я буду уже в самолёте за границей.

Трубка сердито щёлкнула и замолчала. Дотошкин понял, что теперь до возвращения президента из всех государственных проблем для него будет только одна – Зивелеос. Он нажал кнопку секретарши:

– Казёнкина ко мне!

Кабинет предшественника находился почти рядом, так что он вошёл буквально через минуту.

– Ну что будем делать, Алексей Фомич? – с места в карьер начал Дотошкин. – Президент вне себя. Какие новости? Пора принимать решительные меры.

– Понимаю, Сергей Сергеевич. Собирался с докладом, но вы опередили. Есть кое какие соображения.

Казёнкин сел за стол и начал излагать результаты своей работы.

– Прежде всего, хочу получить ваше добро на крайние меры, которые предлагаю применить в случае появления где-либо Зивелеоса. Предлагаю держать при управлении специальную команду дегазаторов, снабжённых противогазами и распылителями, а так же взрывными пакетами с отравляющим веществом. Они должны дежурить круглосуточно посменно и быть готовыми быстрее скорой помощи и милиции оказаться там, откуда поступит сигнал о появлении этого супермена. В их задачу будет входить только одно – максимально приблизиться к Зивелеосу и усыпить его или отравить газами. Поскольку нам известно, что пули его не берут, единственное доступное средство – это воздух.

– А если там будут ещё люди? Как тогда с ними?

– Ну что делать? На войне без жертв не бывает. Но мы всех отвезём сразу же в больницы.

– Так, это уже кое-что, – одобрительно произнёс Дотошкин. – Не медлите с подбором команды, но должна быть стопроцентная секретность и надёжность.

– Разумеется.

– Это один вариант. Ну а если он не появится ни сегодня, ни завтра, ни через месяц, как в прошлый раз? Будем ждать что ли? Вы ищете ниточки к нему?

– Да, это следующий вопрос, о чём я хотел сказать. Только что у меня были два телохранителя Утинского. Они ходили к Иволгиной домой, чтобы уговорить не поднимать шум по поводу того, что их приятели будто бы хотели её изнасиловать. По человечески хотели рассказать ей, что не в её интересах заводить судебную тяжбу, которую она всё равно не выиграет.

– А она упирается?

– Дело, оказывается, несколько осложнилось из-за того, что она хорошая певица.

– Ну и что? Мало ли певиц у нас? Голосом процесс не выиграешь.

– Всё так, но говорят, что голос у неё уникальный, но после этого случая в машине, она испугалась и теперь не может петь, почему почитатели её таланта и заставляют её наказать обидчиков.

– Понятно. Ну и что, эти парни не смогли её уговорить?

– Может быть, они бы и уговорили, но тут в её квартире неожиданно появился журналист Самолётов, который пошёл к ней прямо из моего кабинета.

– Вы знали об этом и не могли остановить?

– Знать-то я знал о его желании пойти к ней, но мне не было известно, что в это же время там были эти парни.

– Так он им помешал что ли?

– Более чем. Он их избил.

– Кого? – не поверил Дотошкин. – Телохранителей Утинского? Да у него же особая команда.

– Совершенно верно. Однако журналист наш, как мне известно, бывший десантник и, очевидно, прекрасно владеет видами рукопашного боя, но…

Генерал Казёнкин сделал паузу.

– Что но? Не тяни резину, – не выдержал Дотошкин.

– Возможно дело не в его личных качествах. Суть вот в чём. Как рассказывают эти парни, Самолётов уложил их чрезвычайно ловко, заставив потерять сознание. Когда же один из них стал приходить в себя, но ещё не мог подняться, он услыхал, как эта девица Иволгина стала говорить Самолётову, что узнала в нём Зивелеоса.

Казёнкин опять замолчал, но потрясённый услышанным Дотошкин, тоже не говорил ни слова, глядя на своего коллегу широко раскрытыми изумлёнными глазами.

– И я подумал, – продолжил, наконец, Казёнкин, – что, может, потому Самолётов и уложил наших парней с одного удара, что это был Зивелеос. Сами ребята тоже так думают. Они уверяют, что никакой десантник не мог бы их двоих уложить так быстро.

– Но он же не похож на Зивелеоса, – усомнился Дотошкин. – И вы же занимались им, и у него было алиби?

– На сто процентов он мне ничего не доказал до сих пор. В то же время всякое происшествие с Зивелеосом как-то выходит на Самолётова. Мне кажется, его нужно брать. Ну, если и ошибёмся, так не велика проблема потом выпустить и извиниться, а упустим, может быть хуже.

Дотошкин задумался. Он любил всё раскладывать по полочкам и гарантировать успех своим решениям. Ошибочный арест нашумевшего уже журналиста его пугал, но и факты в изложении Казёнкина выглядели весьма убедительными. Но он не спешил.

– Стало быть, девушка узнала Зивелеоса? А что он ответил на это? Сказал, чтобы она никому не говорила или что?

– Не совсем так. Один из парней вообще ничего не слышал, а другой говорит, что Самолётов ничего не отрицал, а намекнул девушке, что она должна его называть Николаем.

– Ага, намекнул?

– Так говорит свидетель, который был ещё в состоянии прихода в себя. Потом Зивелеос поднял его и вытолкнул из квартиры.

– Зивелеос?

– Тьфу чёрт! – выругался Казёнкин. – Оговорился. Само сорвалось. Самолётов, конечно. Он поднял обоих парней и выдворил за дверь.

– Так, – решил резюмировать Дотошкин, – можно, конечно, и арестовать Самолётова. Тут в таком случае нужна будет, вероятно, эта группа в противогазах. Кстати, арест можно выполнить в виде учений гражданской обороны по противохимической защите города. А можно и пару дней подождать, установив за ним наблюдение.

– Наблюдение мною установлено давно. Я пока его не снимал.

– Каков результат?

– Откровенно говоря, пока ничего не замечали.

– Надо усилить наблюдение. И посмотреть за девушкой. Вдруг он опять к ней придёт. Если нам не удастся арестовать его, что я не исключаю, то можно попробовать использовать отравление или снотворные препараты. Для этого мы должны знать, где он покупает продукты, где постоянно питается, что ест. Словом изучите всё.

– А может лучше всё-таки арестовать и дело с концом? – предложил Казёнкин.

– Может и лучше, – согласился Дотошкин. – Подумаем. Плохо, что мы до сих пор не знаем, где находится этот учёный Наукин. Что у нас за система с паспортами сегодня? Человек выписался из своей квартиры, продал её, и никто не знает, куда он уехал. Кто говорит, что подался за границу, кто считает, что он уже умер давно. Но пенсию ему переводят на сберкнижку, откуда деньги снимает его двоюродная сестра по доверенности. Её нашли, но она не знает, где брат. Пообещала сообщить, когда он объявится.

– Да, паспортная система тоже расстроилась. Раньше легче было найти любого, – согласился Казёнкин.

– Слушай, Алексей Фомич, – вдруг вспомнил Дотошкин, – а что с этой подругой Самолётова? Мы так и не знаем, где она живёт и как её фамилия. Надо спросить конкретно без обиняков. Теперь дело серьёзно выходит на этого Самолётова. Полковник Глупый мне доложил, что в этом новом детском городке, который строится с благословения Зивелеоса, видели какую-то девушку, интересовавшуюся жизнью детей. Корреспондентов пока удавалось отшить, а эта, правда, не говорила, что она от СМИ, но похоже, что так. Хотели с нею поговорить, но она неожиданно ускользнула от людей полковника. Может, это та же, что помогает Самолётову и та же, что звонила Пригорову о том, что Зивелеос будет возле его дома? Тут многое может сойтись. Займитесь-ка ею плотно.

Охота началась

В каждой охоте участвуют всегда две стороны, как ни крути. Если есть охотник, обязательно есть и тот, на кого он охотится. И вечная интрига охоты в том, что обе стороны хотят выиграть в этой схватке. Заяц, конечно, хочет уйти от лисы, потому и петляет. Лиса очень хочет обмануть человека, потому и заметает свой след хвостом. Человек пускает собаку на зверя, тот убегает от неё и попадает на хитрого охотника. Но это схема, а в жизни всё гораздо сложнее. Кому-то мешает дождь, кому-то снег, а кому-то длинные уши. Но принцип «кто кого» остаётся всегда. Потому охоту во многих странах называют игрой. Только игра эта без правил, ибо единственной ставкой её является жизнь.

Майор Скориков подъезжая к улице Тихой, остановил машину за углом у самого дома, в котором проживал Самолётов, но с той стороны, которая не видна была из окна его квартиры. Сегодня он был одет в штатское, чтобы не привлекать к себе внимание. Выйдя из машины, в которой остались сидеть трое дюжих молодцов, майор вышел на Тихую и проследовал к другому концу дома, где как бы считая ворон или ловя блох, прогуливался наблюдатель. При виде приближающегося начальника он не вытянулся в струнку, зная, что так делать не полагается при выполнении секретной слежения, но взглядом в глаза, можно сказать, отсалютовал руководству.

Офицер в штатском прошёл мимо, будто и не заметил человека, но быстро обронил вопрос:

– Где объект?

Наблюдатель, одетый в некричащего цвета серый свитер и популярные в народе джинсы, сделал как бы невзначай поворот на месте, тихо ответив:

– Он дома. Не выходил.

Сумерки осенью наступают значительно раньше, чем в начале лета, но это не имело большого значения в данном случае, поскольку улицы Москвы почти повсеместно хорошо освещены. И хоть улица эта носила название Тихая, таковой по значению она вероятнее всего была в старо давние времена, когда этот район ещё не входил в черту столичного города. Теперь же по ней время от времени проносились машины и не реже ходили пешеходы, некоторые из которых могли вдруг расхохотаться ни с того ни с сего или даже запеть, что не способствовало тишине улицы.

Майор Скориков отошёл от своего сотрудника-наблюдателя и остановился возле киоска типа газетного, кои раньше торговали именно газетами, а теперь покупатели могли найти в нём пищу не только для ума, но и для желудка, а так же множество всякой всячины, порой, совершенно неожиданной для столь небольшого торгового заведения. Однако в этот час киоск вообще был закрыт, а майор оказался рядом совершенно машинально, раздумывая над планом дальнейших действий.

В это самое время машина машина (в первом повторяющемся затем слове ударение на первый слог) остановилась за два квартала от этой самой улицы Тихой. Николай собрался было выйти, но какое-то предчувствие остановило его, и он предложил Маше:

– Знаешь что? Давай-ка проедем по моей улице на всякий случай. Сделаем быстрый кружок. Я гляну, всё ли в порядке.

Они въехали на улицу, и Николай сразу заметил за углом своего дома легковой автомобиль с синим колпачком на крыше и опознавательными знаками службы безопасности. Не останавливаясь, Маша вела машину до конца улицы. Заметил Самолётов и наблюдателя, который стоял и утром. На майора он не обратил внимания, поскольку и не предполагал его присутствия в гражданском костюме. Да ведь и ехали они по улице не как на экскурсии, а нормальной скоростью обычно проносящегося по улице транспорта.

– Дед нас слышит, – начал свои рассуждения Самолётов, – пока Маша одолевала уличные повороты, чтобы вернуться на прежнее место, где собирался выйти Николай. – У дома стоит милиция. Возможно, что неспроста. Допускаю, что кто-нибудь может оказаться у двери квартиры. Значит, через чердак мне возвращаться не очень хорошо. Такая неожиданность возбудит ещё больше их подозрение.

– А ты появись обычным способом, – предложила Маша. – Мало ли куда ты мог ходить в спортивном виде? Или, если хочешь, поехали ко мне. Они же до сих пор не знают, где я живу.

– Можно и так, но, думаю, что тебе лучше пока вернуться на дачу тётушки. Вероятнее всего, тебя тоже скоро вычислят, если видели, как ты интересовалась детским городком. У нас умеют находить по портретному описанию. В этом случае всё опять потянется ко мне. Так что посиди пока вне города. Но завтра, как договорились.

– Может, мне посидеть пока в машине на всякий случай? – обеспокоено спросила Маша. – Вдруг тебя заберут?

– Ну и что ты тогда сделаешь? Налетишь на них своим жигулёнком и раздавишь? – засмеялся Николай. – Нет. Против меня никаких доказательств не может быть пока. А мне ещё статью завтра надо отдать в редакцию, которую, кстати, не написал. Так что пойду.

Выходя из машины, Самолётов напомнил своей подруге:

– Не забудь, Машенька, что послезавтра пятница. Я беру творческий день, и как договорились. Так что до этого в городе ни ногой, очень прошу.

– Да уж не просплю, не волнуйся.

Самолётов скорым взглядом окинул улицу и быстрым спортивным шагом направился в проходной двор. Машина машина (во втором слове ударение на второй слог, а в первом на первый) тут же покатилась вперёд.

Майор Скориков был в бешенстве и едва сдерживался, чтобы не раскричаться на всю улицу, когда вновь подходил к наблюдавшему за домом сотруднику.

– Вы как следили, чёрт вас возьми?! Я только что поднялся в квартиру, но на звонок никто не отвечает. Не умер же он там?

– Клянусь, он не выходил отсюда, товарищ майор, – перепугался сотрудник. – Я никак не мог пропустить. Даже крышу всё время держу в поле зрения на всякий случай.

– Крышу, – передразнил майор, – а за каким подъездом наблюдаете?

– Вообще-то за первым, как приказано.

– Боюсь, мы тут прошляпили все, – уже почти виноватым тоном сказал майор. – Оказывается, по всему дому проходит единый чердак. Очень просто из одного подъезда попасть в другой по верху, и вы ничего не заметите. Как это мне не пришло раньше в голову? Только что проверил, а надо было раньше сообразить. Конечно, этого Самолётова и близко нет, хоть свет и горит в его квартире.

И вдруг майор напрягся и зашипел:

– Т-с-с, кажется, это он вывернул только что из-за угла. Не оборачиваться! Уходите, уходите от меня!

– Слушсь! – коротко и тихо прозвучало в ответ.

Сотрудник начал удаляться, когда услыхал вдогонку еле слышимое:

– Дежурство не прекращать, пока не дам отбой!

– Есть! – хотелось чётко сказать сотруднику, но он вовремя сдержал себя, понимая, что объект может оказаться близко и за служивую готовность можно не только получить порядочную взбучку, но и потерять должность или звание. Под горячую руку чего только не произойдёт?

Проходные дворы вывели Самолётова как раз к машине службы безопасности. Проходя мимо неё, Николай ожидал, что будет окликнут, однако этого не случилось. Его рассмешила мысль о том, что в шикарном автомобиле иностранной марки, укрывшись затемнёнными стёклами, сидит майор Скориков или даже генерал Казёнкин, и ни тому, ни другому, не интересно было увидеть неожиданное появление журналиста из-за спины. Если, правда, машина пришла по его душу.

Выйдя на свою улицу Тихую, Николай глянул вперёд и, поскольку в относительно позднее время улица уже не была столь запружена народом, то ему сразу бросились в глаза две фигуры на другой стороне дороги. Узнать он их не узнал и спокойно направился к своему подъезду. Один из тех двоих стал переходить улицу и вдруг, проявляя восторг от неожиданной встречи, громко воскликнул:

– Ба! На ловца и зверь бежит! Николай Степанович собственной персоной. Добрый вечер! – и протянув руку для приветствия, – добавил: – а я тут со своим обычным объездом оказался, да думаю, заглянуть что ли к брату-журналисту на чашечку кофе по дороге, а его и близко нет.

Самолётов пожал руку майора, и, остановившись, как ни в чём ни бывало, подыграл офицеру:

– Как же нет, когда вот он я? Как раз вовремя, раз вы не успели уехать. Так что прошу ко мне на чашечку кофе или ещё чего-нибудь.

– Нет, я пошутил, – начал отказываться, – Скориков, – Без приглашения в гости не ходят.

– Так я вас приглашаю.

– Потому что я напросился? Это не совсем удобно.

У Самолётова чуть не сорвалась с языка фраза «Не удобно на гвоздях сидеть, так как форму можно испортить», но удержался от соблазна грубить военному, который может не понять шутку, поэтому сказал вполне пристойно:

– До этого вы бывали у меня действительно без приглашения, так что будем считать, что сегодня вы на самом деле мой гость.

У майора скользнуло в голове сомнение относительно слов «будем считать», но он решил не развивать дальше эту мысль, а высказал, наконец, согласие, и оба повстречавшихся на улице как друзья направились к подъезду.

Из подъезда навстречу им вышла немолодая женщина с ведром полным мусора в руке. Дом был старой постройки, потому не имел лифта и уж тем более мусоропровода. Контейнер для мусора стоял в простенке между домами.

– Коленька?! – удивлённо воскликнула она при виде Самолётова. – Я думала ты дома.

– Здрасьте, тётя Дуся, – ответил Николай, делая жест рукой майору, предлагая ему пройти вперёд и поясняя, – Это моя соседка с третьего этажа.

– А почему вы решили, что он дома? – поинтересовался майор, остановившись.

– Так только что ж наверху дверь квартиры хлопнула, пока я свою запирала.

– Может, это на четвёртом этаже? – продолжал спрашивать майор.

– Да, нет, товарищ, не знаю как вас по батюшке. На четвёртом все давно спят. Они с заходом солнца привыкли ложиться. Да и что же я не отличу, чья дверь как скрипит и хлопает? За столько лет, милай, что я тут живу, все пять дверей столько наслушалась, что ни в жисть не перепутаю.

– А не ошиблись, тётя Дуся? – решил всё же уточнить Самолётов. – У меня-то никого нет дома.

– Ну и ладно, коли нет никого. А только дверь хлопнула. Я ещё подумала, что ты тоже с ведёрком своим гулял до меня. Так ты поди, погляди. Не вор ли ненароком к тебе?

Николай и майор посмотрели друг на друга как бы спрашивая, что бы такое это могло быть и что делать. Ход мыслей каждого был совершенно разным.

Майор подумал, что не будь рядом с ним журналиста, он предположил бы, что Самолётов пробрался домой по чердаку, но молодой человек стоял перед глазами. Кого ещё могла интересовать квартира явно не богатого холостяка, стало загадкой. Сотрудники службы безопасности находились в машине и один на противоположной стороне улицы. Наверху никого не ставили. Кто мог оказаться на пятом этаже сейчас, когда всего несколько минут назад майор лично был у двери квартиры Самолётова и прошёлся даже по тёмному чердаку, никого не заметив. Единственное предположение, которое могло быть угадано во взгляде майора на Самолётова, не пришёл ли сам Зивелеос для очередной встречи со своим помощником. Ответ на этот вопрос и хотел увидеть майор Скориков в глазах журналиста.

Что же до мыслей Самолётова, то они шли в другом направлении, хотя и примерно по той же схеме, что у майора. Николай подумал, что не будь здесь рядом майора, то можно было бы с уверенностью сказать, что это он или его люди вошли в квартиру в ожидании хозяина. Однако майор стоял рядом. Стало быть, это его сотрудники могли зайти, и майор знает об этом. Но тогда почему он сам стал расспрашивать соседку? Не игра ли это опытного милицейского сыщика? Подтверждение этой мысли ему и хотелось увидеть в глазах майора.

Посмотрев друг на друга таким образом, но не увидев ответы на свои не заданные вопросы, оба мужчины, не сговариваясь, начали спешно подниматься наверх, имея в виду последние слова соседки, брошенные ею уже издали, удаляясь с ведром: «Я сейчас мусор высыплю и подскочу. Если надо в милицию позвонить, это я мигом».

Перескакивая через две ступеньки, как и Самолётов, майор Скориков, тоже прекрасно тренированный физически, на прошептал громко на площадке третьего этажа:

– Стойте!

Самолётов остановился.

– Дело может быть серьёзным. Давайте сначала зайду я.

– Не согласен, товарищ майор, – с уверенностью в голосе возразил Николай, подумав, что майор хочет первым увидеть своих сотрудников и о чём-то договориться. – Лучше я войду в свою квартиру, как будто мы ничего не знаем, но я не запру дверь, и вы войдёте, как только сочтёте необходимым, или же я вас позову.

У майора мелькнула мысль о том, что Самолётов может увидеть Зивелеоса и предложить ему срочно вылететь в окно, чтобы опять никто его не увидел в доме, однако вспомнил, что, во-первых, за домом продолжает наблюдать его сотрудник, и теперь особенно внимательно после входа в дом начальника, так что он не упустит вылета Зивелеоса. А во-вторых, решил майор, он постарается сразу войти за журналистом, чтобы всё-таки успеть застать его врасплох. В том, что сам Самолётов и есть Зивелеос, теперь возникли сильные сомнения. Подозреваемый совсем недавно парень вблизи казался совсем простым человеком.

– Ладно, идите первым, – согласился майор, и они побежали, опять перескакивая через две ступеньки.

У двери Самолётов глянул на замок. Он был обыкновенный английский, каких миллионы в квартирах москвичей и значительно больше по всему миру. Открыть такое устройство профессионалу – как говорится, плёвое дело. Так что задумываться не стоило, и Николай, вставив свой ключ, открыл дверь и вошёл в прихожую. В ту же секунду сильный удар по голове свалил его с ног.