Czytaj książkę: «Матросик»
По тропинке к дому Софьи Николаевны Петровой шёл лёгкой походкой её старый знакомый, Андрей Макарович Рубцов. Он нёс портфель и напевал себе под нос модную песенку, назойливый мотив которой надолго прилип к Андрею Макаровичу после посещения одного из трактиров Нижегородской ярмарки. Развлечения там были разные, не только по части выпивки и песен, но и кое-какие по части интима, хотя Андрей Макарович о том предпочитал не распространяться в приличном обществе. Кроме того, на ярмарке он приобрел приятный глазу и довольно миниатюрный велодог, эдакий карманный револьвер, придуманный для защиты велосипедистов от злобных уличных собак. Хотя Андрей Макарович пока и не решился завести себе велосипед, но приобретение револьвера посчитал своей первоочередной задачей в приобщении к этому транспорту. К тому же, оружие прибавляло смелости и уверенности молодому холостяку. Андрей Макарович часто бывал в разъездах, и его душа была неспокойна без какого-либо оружия личной самообороны.
Последние годы он трудился помощником у владельца страховой компании «Бутусов и сыновья». Дела в компании шли хорошо, и Андрей Макарович не был обижен в деньгах, оные сам Пётр Семёнович Бутусов умел считать, а равно и умел их экономить. Но к Андрею Макаровичу потомственный купец Бутусов имел особое, почти отеческое расположение, которое его помощник ни разу не пошатнул какой-либо небрежностью или нездоровой вольностью. Бутусов щедро платил Андрею Макаровичу за преданность, ущемляя при этом в деньгах даже собственных сыновей, которые не проявляли рвения к работе в компании.
Приближающегося к дому Андрея Макаровича с веранды заметила служанка Зоя. Она уже успела расставить блюдца и чашки вокруг самовара на круглом столе, накрытом шикарной скатертью с вышитыми красными цветами и птицами. Софья Николаевна обожала красивые вышивки, старалась и сама приобщиться к этому ремеслу, но чаще покупала в городе приглянувшиеся скатерти и платки, отчего в доме их было множество разных по стилю и цвету. Сама она тоже любила завернуться в красивую шаль, склонить голову к плечу и сделать томное выражение глаз, что должно было, по её разумению, напоминать окружающим цыганскую страсть. Девичьи мечты о театре, почти забытые и стёртые из памяти будничными заботами, временами проскакивали искорками в её поведении.
Зоя вбежала в дом и радостно сообщила Софье Николаевне о неожиданном госте. Андрей Макарович уже поднимался по ступенькам на веранду, когда Софья Николаевна вышла ему навстречу. Она была одета в чёрное платье с кружевами, а на голове её был чёрный платок.
– Андрей Макарович, как я рада! – сказала Софья Николаевна. – Вы как раз вовремя. Мы собирались устроить чаепитие.
– Софья Николаевна, моё почтение! – произнёс Андрей Макарович, нагнулся и поцеловал ей руку. – Вы сегодня прекрасны!
– Спасибо, Андрей Макарович, – сказала Софья Николаевна. – Присаживайтесь. Сейчас всё подадут. Зоя, голубушка, будь добра, принеси нам пряники и сушки, какие есть. И ещё что-нибудь к чаю, что сама придумаешь.
Софья Николаевна присела на стул и пододвинула блюдце с чашкой поближе к Андрею Макаровичу, который вслед за ней опустился на стул с другой стороны стола. Портфель он поставил на деревянный пол веранды недалеко от себя.
– День сегодня выдался просто отличный, – сказал Андрей Макарович. – Солнышко давно уже нас не радовало. Дожди-то порядком надоели.
– Да, сегодня погода радует, – ответила с улыбкой Софья Николаевна. – Хорошо, даже птицы расшумелись.
– Верно, расшумелись, – согласился Андрей Макарович. – Радуются. Я и сам радуюсь. Люблю, когда небо такое яркое, голубое. И солнце аж слепит. Как в детстве.
Зоя вернулась на веранду с сушками, пряниками и пиалой, до краёв полной малинового варенья. Она разлила по чашкам чай, а сама вернулась в дом, чтобы не смущать своим присутствием хозяйку и гостя. Софья Николаевна поправила платок, прикрывающий волосы, и предложила жестом пряники, которые Зоя положила в плетёное блюдо на столе.
– Угощайтесь, Андрей Макарович, – сказала Софья Николаевна. – Работа ваша, наверное, изматывает вас. Всё страхуете?
– Страхуем, Софья Николаевна, – ответил Андрей Макарович с улыбкой на лице. – Всё страхуем: дома и пароходы, щенков и жеребцов. Что пожелаете, то и застрахуем. Всё, или почти всё.
– А что же тогда не страхуете? – спросила Софья Николаевна.
– Чувства человеческие не страхуем, – ответил Андрей Макарович и осторожно отпил из чашки горячего чая. – Не поддаются они математике и бухгалтерии.
– Да, вы правы, – сказала печально Софья Николаевна. – Не поддаются. Александра Васильевича уже давно нет с нами, а забыть его никак не получается. Година на днях была. А всё время перед глазами Сашенька стоит, как подумаю о нём.
– Соболезную, Софья Николаевна, – сказал Андрей Макарович. – Такого человека забыть никогда не получится.
– Не получится, но всё сгладится, такова человеческая натура, – сказала Софья Николаевна. – Терпения нужно набраться. Митенька только сильно переживал, как Саша умер. Сильнее всех переживал. Но держался. Мужчиной растёт, как отец.
– Не видать что-то Дмитрия, куда подевался? – спросил Андрей Макарович.
– С мальчишками убежал играть, – ответила Софья Николаевна. – Прибежит скоро, они неподалёку отсюда.
– А я ему книжку, кстати, привёз, – сказал Андрей Макарович и потянулся к портфелю. – Называется «Меньшой потешный». Про молодого царя Петра Алексеевича. Думаю, что ему понравится.
Андрей Макарович вынул из портфеля книгу и протянул её Софье Николаевне. Она взяла её в руки и заулыбалась.
– Спасибо, Андрей Макарович, – сказала Софья Николаевна и положила книгу на стол. – Балуете вы его. Всегда подарки привозите. А он – шалун, каких поискать ещё надо. В прошлый раз про бабочек книжку привозили, так он до сих пор с сачком по лугам бегает. И на деревяшках их мёртвых засушивает. Мне как-то не по себе иногда от вида этих несчастных бабочек. Наука наукой, а жалко мне даже малых существ.
– Се ля ви, Софья Николаевна, – сказал Андрей Макарович. – Жизнь коротка, а у бабочек она – это лишь мгновение. Всё в этом мире создано для какой-то человеческой нужды. Если Дмитрий науками будет заниматься, то я лично безмерно за него порадуюсь. В нынешнее время наука движется семимильными шагами вперёд. Просто дух захватывает от того, сколько ещё открытий предстоит. Будущее в науках, а не в деревенской жизни.
– Тут вы правы, Андрей Макарович, – согласилась Софья Николаевна. – И Александр Васильевич тоже мечтал, чтобы Митя науками занимался, а не военной службой, как он сам.
– Значит, Дмитрию требуется хорошее образование, – сказал Андрей Макарович. – Стесняюсь спросить, Софья Николаевна, о том, как в нынешнее время вы хозяйство и финансы держите после кончины Александра Васильевича?
– С божьей помощью управляемся, – ответила Софья Николаевна. – Пенсия вдовья положена, как-никак. С этим всё в порядке: половина от жалованья Александра Васильевича и треть от другой половины, что за сына полагается. Да и земля у нас осталась в поместье.
– Это радует, – сказал Андрей Макарович.
Разговор прервал крик Мити, который бежал по тропинке к дому. На нём был костюм морячка. Левая штанина была разодрана, а бескозырку он сжимал в руке.
– Мама! – крикнул Дмитрий, подбегая к веранде. – Меня собака укусила!
– Митя! – Софья Николаевна бросилась навстречу к сыну. – Солнышко, что случилось?
Митя с разбегу уткнулся лицом в платье матери и уронил бескозырку на траву. Она обняла его и тут же присела, чтобы рассмотреть его левую ногу. Ткань на левой штанине была разорвана на лоскуты. По ноге текла кровь. На коже во многих местах были видны следы зубов.
– Боже мой! – воскликнула Софья Николаевна. – Зоя, принеси воды. И полотенце.
Зоя успела выскочить на веранду, когда услышала крики, и тотчас забежала в дом. Софья Николаевна усадила Митю на ступеньку крыльца и закатала его левую штанину.
– Какой ужас! – воскликнул Андрей Макарович. – Нужен доктор.
Зоя выбежала из дома с ведром воды в одной руке и белым полотенцем в другой. Митя продолжал тихонько всхлипывать, но уже начал успокаиваться, вытирая слёзы рукавом. Софья Николаевна обмакнула полотенце в воде и принялась аккуратно вытирать кровь вокруг раны на ноге Мити.
– Сейчас всё вымоем, – сказала Софья Николаевна, успокаивая Митю. – И всё перевяжем. У нас и бинты в доме имеются. А потом и доктор приедет. До свадьбы всё заживёт.
– Я сейчас принесу бинты, – сказала Зоя и побежала в дом.
– До какой свадьбы, мам? – спросил Митя.
– До твоей, – ответила с улыбкой Софья Николаевна. – Просто так говорят.
– Я пока жениться не хочу, – упрямо сказал Митя, склоняя голову в сторону матери.
– Как пожелаешь, мой хороший, – сказала Софья Николаевна и нежно прижала голову Мити к себе.
Митя выпрямился и принялся рассказывать произошедший с ним случай.
– Мы играли около дома дяди Гриши Воробьёва, – сказал Митя. – У него дом там по улице, и ребята играют там в пристенок почти каждый день. А из-за кустов вышла собака, большая-пребольшая. Она стала на нас рычать. Мы хотели её прогнать, а она бросилась на нас. И она меня укусила. А мальчишки убежали.
– Собаку нужно пристрелить, – уверенно сказал Андрей Макарович. – Не ровен час, всех перекусает это чудовище.
– Андрей Макарович, что вы такое говорите! – воскликнула Софья Николаевна. – Не пугайте ещё больше.
– Простите, Софья Николаевна, – ответил Андрей Макарович. – Но такое нельзя допускать впредь. Я знаю, где этот дом.
Зоя принесла бинты, и Софья Николаевна принялась бинтовать ногу своего сына. Зоя подняла с травы бескозырку и встала рядом с Софьей Николаевной. Андрей Макарович ушёл на веранду и вернулся, держа в руке пухлое портмоне.
– Софья Николаевна, прошу прощения, я ненадолго покину вас, – сказал Андрей Макарович.
– Андрей Макарович, не нужно, не ходите туда, – сказала ему вслед Софья Николаевна, но он был непреклонен.
Андрей Макарович быстрым шагом направился на улицу в сторону дома Григория Воробьёва. Софья Николаевна заметила, как удалившись на некоторое расстояние, он достал на ходу из портмоне какой-то предмет, похожий на револьвер.
– Софья Николаевна, я к доктору Зейдлицу схожу? – спросила Зоя. – Люди говорят, что он – очень хороший доктор. Из Петербурга приехал.
– Хорошо, Зоя, – ответила Софья Николаевна. – Спасибо тебе, душечка. Чтобы я без тебя делала!
Зоя быстрым шагом удалилась от дома в сторону Средной площади. Софья Николаевна и Митя остались одни на крыльце. Митя успокоился и сидел рядом с матерью.
– Митенька, а давай посмотрим интересную книгу! – воскликнула Софья Николаевна. – Андрей Макарович тебе подарок привёз. Только не успел ещё показать. А мы сами посмотрим.
– Давай, мам, – ответил Митя.
Они поднялись по ступенькам на веранду и уселись за стол. Митя радостно взял в руки книгу и стал её листать. В книге были яркие иллюстрации, что особенно ему нравилось.
Где-то за соседними домами раздались один за другим три выстрела. Софья Николаевна вздрогнула. Митя испуганно посмотрел на мать.
– О, Боже! – воскликнула Софья Николаевна. – Митя, не волнуйся, всё хорошо. Давай почитаем.
Софья Николаевна взяла из рук Мити книгу и открыла на первой странице. Она принялась с выражением читать, хотя временами путала строчки и запиналась. Через несколько минут в открытую калитку зашёл Андрей Макарович и направился к дому. Он по-прежнему держал в руке портмоне.
– Не беспокоитесь, Софья Николаевна, всё в порядке! – взволнованно сказал Андрей Макарович, усаживаясь за стол. – Я думаю, что эта псина сюда больше не сунется.
– Андрей Макарович, вы пришли в дом с оружием! – сказала Софья Николаевна. – Зачем оно вам?
– Простите, Софья Николаевна, я не хотел вас пугать, – ответил Андрей Макарович. – Часто бываю в разъездах. Для своей безопасности прикупил совсем недавно. Лихие люди всё же встречаются. Да и животные разные попадаются, как видно.
– Что же там случилось? – спросила Софья Николаевна. – Вы не пострадали?
– Со мной всё хорошо, Софья Николаевна, – ответил Андрей Макарович, убирая портмоне в свой портфель. – Я дошёл до того места. Помню, где этот дом. А пёс этот здоровенный, зверюга, сидит прямо посреди дороги и никуда не уходит. Я иду ему навстречу, а он ощетинился, смотрит на меня и рычит. Точно бешеный какой. Я тогда прицелился и выстрелил три раза подряд. Один раз точно попал. Похоже, что в левую лапу. Потом убежала эта псина.
– Боже, какой кошмар! – воскликнула Софья Николаевна. – Словно страшный сон.
Софья Николаевна заметила, что Митя положил руки на край стола и склонил к ним голову. Он выглядел уставшим и болезненным.
– Митя, мальчик мой! – сказала Софья Николаевна. – Пойдём, я тебя уложу. Я же вижу, что тебе нехорошо. Пойдём.
Софья Николаевна взяла Митю за руку и увела его в дом. Андрей Макарович остался один на веранде. Он выпил остывший чай из своей чашки и взял с блюда небольшой пряник, который оказался на удивление вкусным. Взволнованность стала медленно отступать, он поднял портфель и поставил его себе на колени. Андрей Макарович достал из портфеля несколько бумаг и пересмотрел их.
Через несколько минут на веранду вышла Софья Николаевна. Она села на стул и положила руки себе на колени.
– Быстро уснул, – сказала Софья Николаевна. – Со страху его так сморило. Раны на ноге были совсем неглубокие. Наверное, скоро и доктор приедет. Он Митю посмотрит.
– Бедный мальчик, – сказал Андрей Макарович. – Пускай поправляется. Обязательно заеду к вам на днях. Проведаю Митю. У меня ведь дела ещё на сегодня, Софья Николаевна. Вы уж меня простите, встреча назначена.
