Czytaj książkę: «Охотники за мифами. Загадка отеля с вампирами»

Czcionka:

Все персонажи и события являются вымышленными, любое совпадение с реально существующими людьми и случившимися историческими событиями случайно.

Глава 1. Оберег от злых духов

Впервые оказавшись в Китае, известный путешественник и искатель приключений, создатель блога «Охотник за древностями» Вадим Жуков пришёл в дикий восторг. Он вдруг попал в совершенно другой мир, и всё ему здесь нравилось: люди, архитектура, экзотические нравы.

Обычно Вадим рассказывал в своём блоге про всякие странные события и сверхъестественные явления, вспоминал городские легенды, – почти как братья и сестра Князевы, его главные конкуренты, которых он ненавидел. Но Игорь, Кира и Максим в поисках сюжетов для своего блога «Охотники за мифами» путешествовали по всему миру, а Вадим редко покидал пределы родной страны. В какой-то момент он понял, что пора бы и ему расширить границы поиска, а не то можно всех подписчиков растерять. Так он оказался в Китае.

Вадим обожал одеваться как археолог из старых приключенческих фильмов – джинсы, короткая кожаная куртка, потёртая ковбойская шляпа. Даже в Китае прохожие на улицах оборачивались и довольно кричали ему вслед:

– Индиана Джонс!

А Вадиму нравилось это сравнение. Он старательно поддерживал образ для своих подписчиков и в видеороликах снимался исключительно в таком виде.

Во время поездки в Китай Жуков побывал в нескольких городах, но всё никак не мог найти подходящую историю, страшную и захватывающую, которую можно было бы рассказать в блоге. Но наконец судьба смилостивилась и привела его на остров под названием Гуланъюй.

Это был небольшой живописный островок в Тайваньском проливе, расположенный неподалёку от большого города Сямынь в провинции Фуцзянь. Всё здесь немного отличалось от городов материкового Китая.

Часть острова была застроена типичными китайскими зданиями, но среди них попадалось много домов в европейском стиле. Улицы утопали в зелени, здесь практически не встречались автомобили, зато ездили велосипеды и небольшие аккуратные электромобили.

– Это чтобы не портить экологию, – пояснили удивлённому Вадиму местные жители.

Жуков весь день бродил по острову, снимая всё на камеру, и пытался найти что-то необычное, но с этим не особо везло. Вечером, когда уже начало смеркаться, Вадим отправился обратно на паром, чтобы вернуться на материк, но по пути решил заглянуть в одну из местных сувенирных лавок. Хотелось оставить себе что-нибудь на память об острове.

На узких извилистых улочках, вымощенных брусчаткой, теснилось великое множество небольших магазинчиков, и почти все работали допоздна. Вадим наугад толкнул дверь первой попавшейся сувенирной лавки и вошёл внутрь.

И оторопел. Конечно, в лавке продавались стандартные сувениры со всех концов света и всевозможные поделки ручной работы, обычные для китайских туристических магазинчиков, но большей частью здесь был совершенно другой товар.

Многочисленные полки и витрины заполняли различные амулеты, статуэтки из чёрного камня, мешочки с костями, пучки сушёных трав, какие-то мутные зелья в квадратных бутылках и даже чучела животных. Настоящая оккультная лавка!

Из-за тёмного прилавка беззвучно поднялась старуха с морщинистым лицом и седыми волосами, уложенными в традиционную высокую причёску, из которой торчали длинные китайские шпильки с подвесками.

Вадим вздрогнул от неожиданности.

Хозяйка лавки выглядела как самая настоящая ведьма. На ней было чёрное шёлковое одеяние в китайском стиле; на шее, груди и руках тускло поблёскивали амулеты, а на плече сидела мартышка, которая тут же показала Вадиму язык.

– Что угодно господину? – без улыбки спросила хозяйка лавки на ломаном английском. – В оккультном магазинчике бабушки Сяомин найдётся всё необходимое для приворотов, отворотов, проклятий и изгнания злых духов.

– Что… Что за бред? – нервно расхохотался Вадим. – Злые духи? И многие ведутся на подобную чушь?

– Многие, – хитро прищурилась старуха. – Особенно после этих странных событий на нашем острове.

– А что случилось? – тут же навострил уши Вадим.

– Это рассказ не для туристов. – Бабушка Сяомин закрыла лицо широким рукавом и отвернулась.

– Я хорошо заплачу! – заволновался Жуков. Он вдруг почувствовал, что, возможно, нашёл то, что искал.

Старуха слегка опустила рукав. Её чёрные глаза сверкнули в полумраке.

– За рассказ заплатишь отдельно. И ещё купишь у меня оберег, – потребовала она, показав блогеру длинную полоску плотной бумаги жёлтого цвета, на которой были грубо нарисованы красные иероглифы.

– Ладно, – неохотно кивнул Вадим. – Так что у вас здесь произошло?

– Все местные жители в ужасе, – зловеще произнесла бабушка Сяомин. – Но журналисты пока ни о чём не прознали. В южной части острова какие-то болваны затеяли строительство и по своей дурости потревожили старое заброшенное кладбище. И теперь люди говорят, что там появился цзянши!

– Что? – вытаращил глаза Вадим. – Цзянши? Это же китайский вампир!

– О да!

– Что за глупость? – недоверчиво спросил Жуков, хотя уже понял, что напал на золотую жилу. – А где именно это произошло?

– Ага! – Бабушка Сяомин погрозила ему костлявым пальцем. – Глупость, а сам собрался бежать туда, чтобы проверить?

Мартышка издала звук, похожий на злобный хохот.

– А почему бы и нет? – Вадим показал Сяомин свою видеокамеру. – Я как раз ищу подобную историю для своего нового сюжета. Так как мне найти это место?

– Добровольно туда ходят только дураки! – фыркнула старуха. – Но если ты из них, то плати за рассказ и покупай оберег, иначе ничего больше не скажу.

– Ладно, – поморщился Вадим. – Сколько стоит ваш оберег?

Бабушка Сяомин заломила такую цену, что Жуков едва не выронил камеру.

– Не стану я платить бешеные деньги за какую-то мятую бумажку, – заявил он. – Я даже не верю в силу ваших оберегов!

Мартышка снова визгливо расхохоталась.

– Дело твоё, – пожала плечами Сяомин. – Тогда я больше не скажу ни слова.

– Ладно! – раздражённо бросил Вадим. – Давайте сюда вашу филькину грамоту! И говорите, как идти.

Бабушка Сяомин ловко выхватила у него деньги, спрятала их в карман своего балахона и шлёпнула на прилавок полоску бумаги с иероглифами, а затем объяснила, как быстро добраться до заброшенного кладбища.

– Это неподалёку от отеля «Цзинь Лун», – подытожила она. – Только будь осторожен, чужеземец. И используй мой оберег, если увидишь цзянши!

– Ага, щас, галоши только надену, – недовольно буркнул Вадим, толкнул дверь лавки и, не попрощавшись, выскочил на улицу.

Глава 2. Прыгающий ужас

Остров Гуланъюй и правда был невелик. Довольно скоро Жуков добрался до района, о котором говорила старуха. Здесь находилось много старинных особняков, окружённых садами и парками. Вдали виднелись широкие песчаные пляжи.

На склоне высокой горы, поросшей деревьями, угадывались очертания большого трёхэтажного отеля «Цзинь Лун» – в сумраке ярко светилась вывеска. От отеля к пляжу вилась по горному склону длинная каменная лестница, обрамлённая пышной растительностью. Неподалёку из-за деревьев выглядывала стрела строительного крана. Туда-то и поспешил Вадим.

Поднявшись до середины лестницы, он включил камеру, направил объектив на себя, сдвинул шляпу на затылок и бойко затараторил:

– Дорогие подписчики, всем большой привет! Ни за что не угадаете, куда я сейчас направляюсь! Жуткое событие, потрясшее весь остров Гуланъюй! Разрушено старое кладбище! Местные жители утверждают, что строители потревожили логовище вампиров и те восстали и нападают на людей! Сегодня я постараюсь разобраться, что же происходит на злосчастном острове. Ну что, съели, охотники за мифами? Вам такие сюжеты и не снились!

С видеокамерой в вытянутой руке Вадим легко перелез через низкие перила и углубился в заросли, покрывающие склоны горы.

Становилось всё темнее, узкая тропинка в лесу была едва видна. Вадиму приходилось то и дело перешагивать через камни и торчащие из земли корни, чтобы не споткнуться и не разбить дорогую технику.

Стройплощадка была всё ближе. В сумраке проступили очертания экскаватора, а за ним – невысокое ограждение, наспех собранное из бамбуковых стеблей.

И тут в гуще растительности раздался резкий крик какой-то ночной твари. Вадим сам едва не завопил от страха. Стая невидимых птиц шумно вспорхнула с деревьев.

– Чёрт! – выдохнул Вадим в микрофон камеры. – Это ещё что такое?! Дорогие подписчики, я… Я…

Над ночным лесом разнёсся протяжный скрежет, будто открылась тяжёлая старая дверь, петли которой давно никто не смазывал. Вадим замолк и насторожённо прищурился, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, и тут же услышал ещё один звук, от которого у него похолодело в груди.

Тяжёлый удар о землю. А затем ещё один. И ещё.

Звуки ударов быстро приближались. Казалось, в темноте кто-то прыгает прямо к перепуганному Вадиму.

Прыгает?! Жуков мгновенно вспомнил легенды о китайских вампирах цзянши. Эти жуткие существа передвигались исключительно прыжками, потому что ноги у них не гнулись, а чтобы удержать равновесие, они вытягивали руки перед собой.

Наверное, прыгая, они издавали именно такие звуки, какие сейчас слышал Вадим.

Внезапно над ближайшими кустами взмыл чёрный силуэт человека в старомодной одежде. Его глаза ярко горели в темноте.

И тут нервы у Вадима не выдержали. Он-то собирался всего лишь поснимать старое кладбище, а затем рассказать зрителям всё, что знал о цзянши. Им бы такое понравилось. Но сталкиваться с вампирами лично в его планы не входило!

Не выключив камеру, Жуков сломя голову бросился в обратном направлении. На трясущемся видеоэкране то и дело взмывала в воздух чёрная фигура с вытянутыми руками.

– Мама! – истошно визжал Вадим. – Вы тоже это видите?! Он меня преследует! Я не трус… но я боюсь!!!

Ветки хлестали его по лицу, корявые корни цеплялись за ноги. Стоило Жукову свернуть с тропы, как он тут же влетел в кусты и потерял шляпу. Тут ему показалось, что в плечи впились когтистые пальцы, и он дико заверещал от страха. Вырвавшись из хватки «монстра», любитель приключений рванул через лес ещё быстрее.

Едва не треснувшись лбом о толстый древесный ствол, Вадим вдруг вспомнил про оберег, полученный от бабушки Сяомин. Одним движением он выхватил бумажку из кармана куртки, но она прямо-таки вырвалась у него из рук. Резкий порыв ветра подбросил полоску бумаги вверх, и она намертво прилипла к лицу преследующего Вадима цзянши. Это было отчётливо видно на экране видеокамеры.

Вампир, мигом потеряв ориентацию, со всего маху на что-то налетел. Раздался громкий треск, злобное шипение, и снова в воздух вспорхнуло множество невидимых в темноте существ.

Тут ополоумевший от страха Вадим споткнулся и с шумом рухнул в канаву. Цзянши, не заметив этого, проскочил прямо над головой перепуганного блогера и упрыгал вдаль. А Вадим ещё некоторое время лежал, боясь пошевельнуться и задыхаясь от ужаса.

В небе над ним пронеслась стая летучих мышей. Жуков затрясся и вжался в землю всем телом. Но наконец в лесу всё стихло, и тогда Вадим вспомнил, что камера всё ещё включена.

– Видали? – просипел Жуков, обращаясь к своим подписчикам. – Оберег бабки Сяомин всё же пригодился… Пожалуй, перед отъездом зайду к ней и куплю ещё пару сотен этих бумажек. Никогда не знаешь, вдруг ещё пригодятся…