Czytaj książkę: «Сердолик приносит удачу»
© Эрика Дон, 2020
ISBN 978-5-4498-7957-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
– 1 —
– Кажется у кого-то сегодня день рождения, – старый Боб подмигнул Эрику и прищелкнул языком. – И, следовательно, кому-то полагается нас угостить.
– Твоя бутылочка от тебя никуда не денется, Боб, – улыбнулся Джон. – Сегодня в семь жду вас всех в своей берлоге.
– О кей, – кивнул Эрик. – Мелисса будет очень рада.
Эрик Кларк, Джон, старина Боб работали в отряде спасателей в национальном парке «Скалистые горы», в 130 км от Денвера. Десять лет назад Кларк приехал в горный курортный городок Эстес-Парк, кстати, со своей тогдашней подружкой, повстречал девушку-инструктора по скалолазанию, влюбился в нее, да так и остался с ней в «Скалистых горах». Имея неплохой опыт альпиниста, более двадцати восхождений на четырех – пятитысячники, он сумел устроиться на работу в отряд спасателей, чтобы
быть рядом со своей любимой Мелиссой. Джон стал его постоянным напарником. Боб – старый летчик, был парням вместо отца, и вот уже лет семь они были одной очень дружной командой.
В этих местах проходило довольно много туристских маршрутов: от «низких» до довольно интенсивных по сложности. В июне еще было очень много льда и снега, а вот с июля по сентябрь желающих покорять вершины было хоть отбавляй, поэтому работы у ребят хватало. Конечно, бывали и трагические случаи в их практике, иногда люди недооценивают все опасности, с которыми можно столкнуться в горах. А горы ошибок не прощают.
Пару месяцев назад Мелисса сильно повредила связки на ноге и теперь работала в диспетчерской службе. С одной стороны, Кларк даже обрадовался – теперь его любимая не будет рисковать своей жизнью, спасая порой откровенных дилетантов, которым пришло в голову стать покорителями горных вершин. Но с другой стороны – он все время скучал по ней, ему не хватало ее голоса, ее смеха, ее присутствия рядом. Не смотря на десятилетний супружеский стаж, он все еще чувствовал себя молодоженом, и ему это нравилось. Он трепетно любил свою жену, любил свою работу, любил эти молчаливые горы, которые не зря называли «Альпами Нового Света» за их надменную красоту, величие и мощь. Можно сказать, Кларк считал себя абсолютно счастливым человеком. И сейчас он спешил домой, чтобы обрадовать Мелиссу, она ведь так любила вечеринки.
….В домике Джона было уютно и чисто, хотя парень и жил один. Этому всегда удивлялись несклонные к порядку Эрик и Боб. Они пили вино и вспоминали разные смешные случаи из своей «спасательной» практики. Особенно всех развеселил произошедший недавно курьез с пожилым канадцем, которому, очевидно, мало было своих Кордильер, и он решил походить по Колорадским горам. Забыв, что он не в Канаде, он отчаянно боялся встретиться с гризли на спуске в лес, и чуть было не наделал в штаны, когда из-за дерева появилась симпатичная морда белохвостого оленя.
Хозяин включил музыку и протянул руку Мелиссе. Та улыбнулась и вопросительно посмотрела на мужа. Эрик театрально развел руки в стороны:
– Что я могу сказать в ответ на просьбу именинника, – сказал он. – Я могу только сидеть и смотреть.
Джордж Майкл пел о любви. Эрику нравилась эта песня, он откинулся на спинку кресла и взял в руки бокал.
– Жениться ему надо, – сказал старый Боб, доставая из коробочки свои любимые сигары.
– На ком? – спросил Кларк.
– В Денвере тысячи девушек, я уже молчу про туристок в парке, – ответил Боб. – Что, ни одна из них ему не подходит?
– Ну а если он не хочет? – не давал друга в обиду Эрик.
– Эээ….., – протянул тот. – Если парень в его годы не думает о женитьбе, значит, у него проблемы.
Эрик вопросительно посмотрел на старика.
– Да, да, – кивнул тот. – И эта проблема у него не единственная.
– Ты что, в психоаналитики переквалифицировался? – улыбнулся Кларк.
– Нет, я, как и прежде, вожу самолет, – Боб затянулся дымом. – Но я слишком долго живу на этом свете, чтобы не видеть простых вещей. Парень избегает общения с женщинами. Он комплексует. И он боится оружия, что тоже странно. Сегодня я попробую его немножечко встряхнуть в этом направлении.
– То есть?
– Увидишь, – хитро прищурился Боб.
Песня закончилась и Мелисса села к мужу на колени:
– Соскучился? – спросила она и взъерошила волосы на его голове.
– Еще бы, – Эрик прикоснулся губами к ее пахучим губам.
– А теперь подарки! – Мелисса встала, хлопнула в ладоши, затем, вынула из большого пакета красивый баскетбольный мяч и бросила имениннику. – Держи!
– Ух, ты! – Джон поймал подарок и повертел его в руках. – Ничего себе! Он же стоит кучу денег!
– Теперь будешь гонять по двору с настоящим мячом, – улыбнулся ему Эрик.
– Класс! – хозяин поднял бокал, – Спасибо, ребята!
– Хороший мяч, – кивнул Боб и тоже достал подарок. Это была деревянная коробка, которую он аккуратно поставил на стол.
– Что там? – улыбаясь, спросил Джон.
– Открой, – ответил старик.
Джон поднял крышку, и улыбка сошла с его лица:
– Боб, ты же знаешь, что я…, – начал он.
– Я знаю одно, – перебил его старик, – свои страхи надо преодолевать. Ты уже созрел для этого. Тридцать пять – замечательный, зрелый возраст. Пора становиться мужиком, малыш.
Джон ничего не ответил, он просто положил крышку на стол и уставился на вино в своем бокале. В комнате повисла напряженная тишина.
– Ого! – вдруг, спохватился Боб, – уже скоро полночь! – Он медленно поднялся, допил свой бокал и направился к выходу. – Спасибо за вечер, Джони! Не засиживайтесь долго, мало ли где с утра понадобимся, август все-таки.
Джон кивнул, а Мелисса сказала:
– Погоди, Боб, я с тобой! – после чего чмокнула именинника в щеку. – С Днем рождения, Джони! – потом повернулась к мужу: – Не долго, да?
Тот в ответ кивнул. Мелисса и Боб скрылись за дверью.
– Эй, парень, – Кларк потянулся к другу, – что с тобой?
– Он же знает, как я отношусь к оружию, – хозяин покачал головой. Эрик встал, взял из коробки пистолет и подкинул его на ладони:
– Как? – спросил он. – Не любишь? Или боишься?
Джон бросил на друга быстрый взгляд и отвел глаза.
– Я сотни раз доверял тебе свою жизнь, – продолжал Кларк. – Я бы никогда не назвал тебя трусом. Здесь что-то другое, верно?
Джон молчал.
– Ты не доверяешь мне, напарник? – Эрик засмеялся. Джон повернулся к нему, но взгляд его был серьезен:
– Это другое, – тихо ответил он.
– Расскажи мне, – так же тихо попросил Кларк. Хозяин удивленно поднял брови:
– Зачем?
– Надо кому-то рассказать, я так думаю, – пожал плечами Эрик. – Так почему не мне? И, если не мне, тогда кому?
– Смысл? – Джону явно не хотелось откровенничать, но Кларк решил идти до конца:
– Может, тебе самому станет легче. А может, зная – в чем дело, я смогу защитить тебя от новых «вероломных» идей старины Боба, – он обнял друга за плечи. – Просто, ты и Мелисса – это моя семья, мне бы хотелось быть тебе полезным не только в горах.
– Эрик, – мотнул головой хозяин. – Мне трудно говорить об этом.
– Тем более, надо выговориться.
– Ты так считаешь?
– Уверен.
Джон вздохнул и тяжело опустился в кресло. Кларк тоже сел. Он видел, что парень собирается с духом, и не торопил его. Наконец, хозяин плеснул вина в бокалы и заговорил:
– Мне было пять лет. Мы с родителями жили втроем. В этом же доме. Однажды вечером, поздно вечером, мне уже полагалось лежать в кровати, я услышал какую-то возню внизу и восклицания матери. Мне стало любопытно, я решил посмотреть – кто там пришел и, выйдя из комнаты, я стал спускаться по лестнице. Внизу, прямо возле входной двери, мать обнимала какого-то незнакомого мужчину. Я стоял на ступеньках и смотрел, не зная – что мне делать дальше: то ли спускаться, то ли бежать обратно в свою комнату, – Джон отхлебнул вина. – И тут в дверях появился отец. Он часто приходил домой поздно, любил выпить после работы с друзьями. Отец всегда был ревнив, поэтому моментально отшвырнул этого мужика от матери и начал его охаживать сначала кулаками, потом ногами. До сих пор помню, как она кричала, как пыталась оттащить отца от этого бедняги. Он грубо оттолкнул ее, она ударилась о стенку. Я бросился к ней, плакал, тряс ее за плечо. Отец грубо ругался и продолжал пинать незнакомца. Тот не сопротивлялся, он просто закрывал голову руками и стонал. – Джон допил вино и снова наполнил бокал. – Мама пришла в себя и снова начала кричать. Я сидел на полу, в ужасе слушал звуки ударов и крики матери. Не знаю, как долго это продолжалось, но парень на полу перестал двигаться. Тогда мать вытащила из ящика стола пистолет отца и дважды выстрелила, – Джон залпом осушил бокал и замолчал.
– Что было потом? – осторожно спросил Эрик.
– Потом? – хозяин будто очнулся. – Потом прибежали соседи, вызвали полицию, «скорую». Отца и незнакомца увезли врачи, а мать забрали полицейские. Я какое-то время жил у соседей, потом меня увезла к себе сестра отца.
– Отец выжил?
– Нет, он умер, не приходя в сознание. А мать признали душевнобольной и отправили в психушку.
– Она что, действительно была больна?
– Я этого не замечал. Скорее всего, наоборот, ее считали очень умной женщиной. Наверное, она свихнулась после этого происшествия. Она утверждала, что застрелила мужа, потому что спасала меня от него.
– А отец тебя бил когда-нибудь?
– Нет, никогда.
– Странно… А что с тем мужиком? Кто он?
– А черт его знает, – вздохнул Джон. – Никогда не интересовался его дальнейшей судьбой.
– Так ты вырос у сестры отца?
– Да. Она была хорошей женщиной. Но умерла от воспаления легких, оставив меня одного. Тогда я пошел в армию, потом подался в спасатели… Ну и вернулся в наш дом.
– Ясно. А когда умерла мама?
– Почему умерла? Она жива.
– Твоя мать жива? – удивился Кларк. – Я считал, что у тебя нет родителей!
– Считай, что так. Я не видел ее с тех пор…. Просто перечисляю деньги на ее содержание.
– Ты с ума сошел? – опешил Эрик. – Тридцать лет прошло! Она же твоя мать!
Джон пожал плечами:
– Сначала не мог ей простить измену отцу, потом повзрослел, все откладывал, так и не собрался.
– Так нельзя, Джони, ты должен к ней съездить. Хочешь, поедем вместе? Можем даже в следующий уик-энд, да?
– Спасибо, Эрик, – хозяин впервые за разговор улыбнулся.
– Значит, договорились, – Кларк встал и протянул другу руку.
– Да, – Джон ответил на рукопожатие.
– Оружие – это всего лишь оружие. Оно просто связано с неприятными воспоминаниями. Пусть полежит в коробке пока не настанет день, когда ты легко возьмешь его в руки хотя бы для того, чтобы показать самому себе, что прошлое остается прошлым.
– Наверное, ты прав.
– Я прав, – улыбнулся Эрик. – Верь мне. Все, – он крепче сжал руку друга. – Спасибо за теплый вечер. Я побежал, не то мне достанется от Мелиссы.
– 2 —
– Я обожаю твои волосы, – Эрик закрыл глаза и провел рукой по шелковистым локонам жены. Голова Мелиссы лежала на его груди. – Ты улыбаешься? – почувствовал он. Она протянула руку к тумбочке, потом приподнялась и одела себе на шею какой-то медальон. Кларк тоже приподнялся и взял в руку гладкий камень в красивой оправе.
– Правда, чудо? – сказала Мелисса и поднесла камень к лучу лунного света, падающего из окна. Камень нежно засветился мягким, теплым оранжевым светом.
– Что это? – спросил Эрик.
– Сердолик, – ответила жена. – Он приносит удачу.
– А откуда он у тебя?
– Мне его Джони подарил, – улыбнулась она и потянулась, как кошка.
– Ой, как я люблю, когда ты так делаешь, – Эрик схватил ее и прижал к себе, Мелисса звонко засмеялась. – А чего это он делает тебе подарки? Я думал, это у него день рождения.
– Он же мой друг. Когда хочет, тогда и дарит подарки.
– Ах, вот так да? – он прижал ее крепче.
– Да, вот так, – смеялась она. – Пусти, медведь!
– Вот сейчас я тебе покажу, как брать подарки от неженатых молодых мужчин, – Эрик тихонько зарычал. Мелиссу это развеселило еще больше.
– А еще он мне много чего интересного рассказал про этот чудо-камень, – смеялась она. – Вот ты, например, много знаешь о сердолике?
– А что тут знать? Это, по-моему, разновидность халцедона, состоит из кристаллов кварца. Наверное, образовался в результате каких-нибудь вулканических процессов.
– Фу, как грустно и неинтересно, – фыркнула Мелисса.
– Ну, расскажи-расскажи, что такого интересного знаешь о нем ты? – видя, что жене не терпится блеснуть своими знаниями, попросил Эрик.
– По-гречески он назывался Sardolith – камень из Сарда, столицы Лидийского царства, – начала Мелисса. – А в Древнем Египте из него делали украшения, посвященные богине Изиде.
– Это что еще за богиня такая?
– Матерь богов! Вообще считали, что в сердолик – это застывший в камне закат солнца.
– Так Джони у нас поэт? – засмеялся Эрик.
– Еще и маг, – улыбнулась Мелисса. – В средние века считали, что этот камень защищает от чар черной магии. Сердолик дарит владельцу смелость, супружеское счастье и любовь!
– Ну, смелости тебе не занимать, а супружеское счастье и любовь буду дарить тебе я.
– Он еще и лечит! – не сдавалась Мелисса.
– Кстати, я слышал что-то такое, кажется, не зря его оправляют в золото, он излучает слабую радиацию. А слабая радиоактивность – лечит, это доказано.
– Между прочим, магическими свойствами сердолика пользовались и Клеопатра, и Тамерлан.
– Теперь и ты в их числе, – кивнул Эрик.
– А будешь смеяться, я тебе еще про один подарок не скажу.
– Еще подарок? – возмутился Кларк. – Ну, это уже переходит все границы! – он навалился на жену, та рассмеялась:
– Я была сегодня у доктора Тревеса.
– Опять нога? – забеспокоился Эрик.
– Нет, – она продолжала улыбаться.
– А что?
– А ты не догадываешься?
– О чем?
– Знаешь, мусульмане верят, что все желания человека, носящего сердолик, исполняются по воле Аллаха.
– Да подожди про сердолик, – тряхнул головой Эрик. – Что врач сказал?
– Сказал, что наши желания исполняются, – Мелисса убрала непослушную прядь волос с лица мужа. – У нас будет малыш.
– Что? – Кларк удивленно посмотрел на жену. – Ты серьезно?
– Ты рад?
– Господи, конечно же, рад! Ведь мы так долго этого ждали! – Эрик прижал ее голову к своей груди и стал целовать мягкие локоны. – Милая моя, неужели это правда?
– Он родится в апреле… Кстати, в средние века роженице клали в рот сердолик, чтобы роды прошли успешно и не открылось кровотечение.
– У тебя все будет хорошо, – он взял ее лицо в свои ладони. – Все будет успешно, я тебе обещаю, я все сделаю, чтобы ты не страдала, – он целовал ее щеки, глаза, губы, а она улыбалась и думала, что именно сейчас, в этот момент она – самая счастливая женщина на земле.
– 3 —
Тишину ночи разорвал телефонный звонок. Не открывая глаз, Эрик потянулся за трубкой:
– Да.
– Подъем, малыш! – раздался в трубке надтреснутый голос Боба. – Получен сигнал бедствия. Захвати Джони по дороге. Нужно забрать пострадавшего.
– Который час? – Кларк зевнул.
– Шестой, малыш, давай, быстренько.
– Бегу, – сказал Эрик.
– Что там? – проснулась Мелисса.
– Да у Боба что-то с самолетом, – соврал Кларк. – Нужна помощь.
– Почему ты?
– Потому что Боб больше никому не доверяет свою птичку, – улыбнулся Эрик и поцеловал жену в нос. – Спи, я побежал.
– Это не вызов?
– Да нет же, – он погладил ее по голове.
– Почему он не позвал Джо?
– Джони перебрал вчера. Его сейчас сам дьявол не разбудит. Спи, я позвоню попозже, – он встал и пошел в ванную.
Джони долго будить не пришлось, он привык просыпаться по команде Вскоре они оба сидели в спасательном самолете старины Боба.
– Ну что, орлы, выспались? – поприветствовал он ребят.
– С тобой выспишься, – ответил Эрик.
– Гроза идет, – сказал Боб, запуская двигатель.
– Гроза? Утром? – удивился Джон. – Это что, аномалия какая-то?
– Передали грозу, – пожал плечами Боб, хотя это было странно. В конце августа грозы в этих местах бывали только во второй половине дня.
– До грозы успеем? – Кларк почувствовал беспокойство. В этих горах много людей погибало именно от удара молнией.
– Попробуем, – отозвался старик. – Если нет, высажу вас на плато, спрячетесь, переждете.
– А куда летим? – спросил Джон.
– На «Бугристый хребет», к Чертову пальцу, – Боб плавно задал правильный курс своей «птичке». – База, я «шестой», иду на вызов.
– Приняла, «шестой». Будьте осторожны, гроза в пол километре от хребта, возможна сейсмическая активность, – пропел женский голос.
– Еще и потрясет, – фыркнул Боб.
– Чего их всех тянет на этот хребет? Да еще и к Чертову пальцу? – вздохнул Джони. – Что, заблудились или сорвался кто?
– Девчонка умудрилась ногу сломать, – ответил старик.
– А кто с ними?
– Инструктор Ласло.
– Вроде толковый парень, – сказал Эрик.
– Он-то толковый, да ребята бестолковые, – Боб махнул рукой. – Ты же знаешь, лезут в горы все, кому не лень. Играла бы себе в гольф.
– Так, наверное, любимый в горы потащил, – фыркнул Джони.
– Да ладно вам, в первый раз что ли, – сказал Кларк.
– Кстати, на днях прочел в газете, – продолжал Боб, – какой-то мужик хотел взорвать Чертов палец. Раздобыл где-то 10 кг взрывчатки, да попался на глаза полиции, не доехав до Парка.
– И где он теперь? – спросил Эрик.
– В психушке. Говорят, оттуда он и сбежал.
– Даже психам это место не нравится, – кивнул Джони.
Они были уже совсем близко. Над центром «Бугристого хребта» висела черная грозовая туча. Самолет подбрасывало на воздушных потоках.
– Подтяни, куда сможешь, – попросил Эрик.
– Ближе не смогу, не удержу машину, – ответил Боб.
– Опускай, – скомандовал Джон, одевая рюкзак. – Дойдем. Не то разобьет о скалы.
Они шли молча, сосредоточенно. Небо над ними становилось все чернее. И вот громовой раскат сотряс горы, сверху послышался грохот камнепада. Ребята успели спрятаться в знакомый грот, как тонны воды сорвались с тяжелых небес и обрушились на скалы.
– Вот это ливень, – Джони сбросил рюкзак и стряхнул с головы дождевые капли.
– Не успели бы сюда, смыло бы вниз к чертовой матери, – согласился Эрик. Гроза была нешуточной, камни с вершины долетали до ног спасателей.
– Если ребята не укрылись, – начал Кларк.
– У них было время, – прервал его Джони. – И с ними Ласло.
– Ты прав, – кивнул Эрик. – Давай пройдем чуть глубже, а то ноги отобьет.
Они взяли рюкзаки и прошли вглубь скалы, когда камни под ногами, казалось, зашевелились. Ребята, как по команде, сели на корточки.
– Землетрясение, – сказал Джони. – Все удовольствия сразу.
– Да уж, попали, – согласился Кларк.
– Эрик, ты ничего такого не видишь?
– Например?
– Посмотри на стены.
Очередной толчок был еще ощутимее. Кларк посмотрел на скалы, освещая их фонарем. По ним словно бы ходили волны.
– Это, наверное, пересыщенный влагой воздух выделывает такие штуки, – предположил он.
– Я такого раньше не видел, – сказал Джон.
– Это же хорошо, что тебя еще можно хоть чем-то удивить в этих горах, – улыбнулся Эрик.
– Да черт его знает – хорошо это или плохо? Не люблю я сюрпризы.
Гроза взревела в последний раз и затихла.
– Ну. Вот и славно, – сказал Кларк. – Ждем минут десять и выходим.
Когда они вышли из грота, яркое солнце ослепило их своим светом.
– А что, была гроза? – улыбнулся Эрик. – Вот это мы с тобой накушались вчера, приятель, – Джон засмеялся и, достав рацию, бросил ее Кларку.
– Ласточка, ласточка, я «шестой», что слышно с базы? Ребята целы? – сказал в трубку Эрик. Но рация молчала. Не было ни помех, ни звука.
– Может, разрядилась из-за грозы? – предположил Джон.
– А ты такое помнишь? – ему в ответ спросил Кларк. Тот только пожал плечами. – Ладно, где ребята мы знаем, пошли к ним, – Эрик сунул бесполезное устройство в карман рюкзака.
За пару часов они обошли все возможные укрытия в этих местах, но никого не нашли.
– Неужели их все-таки смыло? – негодовал Эрик.
– И где, черт возьми, наш Боб? Он что, забыл про нас? – вторил ему Джон.
Они не знали ответов, пока были только вопросы.
– Чего делать будем? – наконец, спросил друга Эрик.
– Потопаем на базу пешком, чего нам еще остается.
– Может, по пути наш летчик – асс все же подберет своих уставших друзей?
– Да черт его знает, – привычно ответил Джон.
Darmowy fragment się skończył.