Будильник в шляпной картонке

"Будильник в шляпной картонке" начинается там, где большинство других детективных романов заканчивается - сценой в суде. Судят некую Виолу Росс за убийство мужа. Может, и не заподозрили бы убийство, если бы не тот самый будильник, который каким-то непостижимым образом оказался в коробке. Обнаружила его секретарша покойного, и началось - ага, будильник переместили, чтобы не разбудить прежде времени мистера Росса, а его самого придушили, вон и подушка, орудие преступления, валяется. Ну и, понятно, заподозрили Виолу, поскольку на кого же ещё думать - всё так же молода, красива, да к тому же получит наследство.

Потом следует самая интересная часть романа, поскольку один из присяжных, Ричард Арнольд, идёт против единогласного решения суда, из-за чего процесс откладывается на неопределенное время. (В связи с этим пресса даже озаглавила отчет о деле Росса "Двенадцатый".) Мало того, этот Арнольд начинает самостоятельно расследовать дело, чтобы найти преступника. В связи с этим он консультируется с юристом по фамилии Крук. Ну и колоритная же фигура этот Крук: он ни капельки не похож на тех литературных сыщиков-правдолюбцев, которые всеми способами доискиваются истины. Ему подавай хороший гонорар за хорошую работу, а справедливость, по его мнению - удел тех наивных людей, которые верят в силу закона. Самое время решить, что Крук и Арнольд являются антагонистами по образу мышления. Но наблюдения за попытками бывшего присяжного найти другого человека на роль обвиняемого приводят к выводу, что не всё так просто, как это кажется на первый взгляд. Если принять во внимание, сколько странных совпадений сопровождают этого, казалось бы, представляющего незаинтересованную сторону искателя правды - то тогда финальный поворот сюжета не окажется чем-то неожиданным.