Czytaj książkę: «Мой Темный повелитель», strona 12

Глава 18

Прихожу в себя на кровати в каюте. В её изголовье стоит Алексей и хмуро на меня смотрит. Я не чувствую своего тела абсолютно, как не могу связно соединить звуки, чтобы получился вопрос, который сейчас меня больше всего волнует. Кошмар это был или реальность? А может быть, видение будущего?

– Где он? – сиплю еле слышно.

– Кто? – принц ещё больше хмурится, и это выражение так же непривычно на его лице, как улыбка для Дарка.

– Дарк… кинг, – выговариваю по частям.

– Здесь были только мы, Лена.

– Но я видела… – попытка подняться ни к чему не приводит. Голова и плечи словно прикованы к кровати. – Видела его.

– Ты уже говорила, что тебя посещают видения. Может быть, это потому, что ты хочешь его видеть?

– Что? Ты с ума сошел? Меньше всего я мечтала его увидеть таким.

– Каким?

– Чудовищем из ваших легенд и картинок.

– Он и есть чудов…

– Нет, я видела монстра, а не Дарка. Точнее, как Дарк стал монстром.

– То есть чешуйрой?

– Не знаю, но это было ужасно. Он кинулся на меня и стал разрывать…

– Так вот почему ты едва не прибила меня, когда я пытался удержать тебя и не дать упасть на пол.

– О-о, – закрываю лицо руками. – Что ещё я натворила?

– Ну, в какой-то момент ты засветилась, но это быстро пропало, а потом потеряла сознание. Так мне и удалось уложить тебя в мою кровать снова.

– О, вот не надо об этом сейчас, Леша!

– Почему?

– Потому что не время и не место для проявления чувств.

– Для любви никогда не бывает удачного времени и места.

– Леша…

– Я знаю. Ты меня не любишь, но я ничего не могу сделать с собой. И не могу видеть, как ты мучаешься из-за него, как тебя преследуют кошмары, от которых я не в силах уберечь тебя.

– Мне очень жаль, Леша.

– Не надо меня жалеть, милая, возможно, это одно из самых ярких чувств, которые я испытал в своей жизни.

– Я думаю, ты встретишь свою любовь. Я была уверена, что моё сердце разбито, когда оказалась в той пещере. Мой молодой человек на моих глазах крутил шашни с другой.

– О, я не знал.

– Я к тому, что тогда мне казалось, что больнее уже быть не может. И что я не смогу полюбить другого. Но прошло всего два месяца, и я увидела Кирилла здесь…

– Что? Но как?

– Дарк схватил его.

– Даже не сомневался. Черный Еретик уничтожит любого, кто попытается забрать то, что принадлежит ему, – не могу сопротивляться своим чувствам, которые всколыхнулись во мне при этих словах. Как бы там ни было, но, ощущая себя настолько необходимой мужчине, что он готов убить, грею своё самолюбие.

– Но я не о том хотела сказать. Увидев Кирилла в плену, я поняла, что у меня не осталось чувств к нему.

– Мне жаль, – снова повторяет Алексей.

– А мне нет, – наконец-то я сажусь в кровати, чтобы хоть немного сравнять нас. – Я нашла свою любовь, пусть она тоже оказалась не слишком удачной.

– Но я не уверен…

– Мне тоже жаль, Леша, что я не могу ответить тебе тем же. Ты замечательный, и любая нормальная девушка с мозгами будет счастлива быть с тобой и твоей.

– Но не ты…

– Я не могу обманывать тебя, притворяясь, что люблю.

– За это ты мне нравишься ещё сильнее.

– Ты тоже мне нравишься, но как брат.

– Хотя бы так, – он присаживается на край кровати. – Но как ты себя чувствуешь?

– Если не считать нервозного состояния из-за видений, то очень неплохо. Кажется, я готова практиковаться с Гаффой без перерыва несколько часов кряду.

– Это действие асирии. Энергетик в чистом виде.

– А что за баночку ты прикупил у того торговца вместе с цветками?

– Это для кинжей. Использование того порошка дает настолько большую силу кинжам, что просто разрывает их и убивает.

– Значит, ты настроен серьёзно?

– Лена, если мы вернемся в Рутению, ты должна понимать, что практически все кинжи будут на стороне Даркинга. И нам нечего им противопоставить, кроме моей команды и тебя.

– Но во мне уже сразу три кинжа, ещё и заклинатель солнца. Насколько я поняла из охов и вздохов – это очень редкий дар.

– Само сочетание трех фракций в тебе одной – уже невероятно редкий дар.

– Видимо, это во мне так привлекало Дарка.

– Я сейчас скажу ужасную вещь, но…

– Что?

– Возможно, он не только хотел использовать тебя. Дарк живет сотни лет, но впервые он оказался так уязвим. И это из-за тебя.

– Конечно, я же разрушительница тьмы, – хмыкаю, на что принц улыбается.

– Это тоже, но я имел в виду другую уязвимость. Я мужчина и вижу, когда другой мужчина смотрит жадно на женщину.

– Ты хочешь сказать что он небезразличен ко мне?

– Да, Лена. Мне кажется, впервые, сколько я его знаю, я видел, чтобы Дарк так смотрел на девушку.

– Ты же понимаешь, что говоришь кощунственные вещи, – улыбаюсь я и, протянув руку, накрываю его пальцы своими. – Знаешь, не будь я так погружена в свои запутанные отношения, я бы влюбилась в тебя. Но не в этого угрюмого и серьёзного мужчину, а в того мальчишку, что танцевал со мной на балу, дарил платья и гулял по территории дворца.

– Ты единственная, кто знает меня со всех сторон.

– И какой же ты настоящий? Какой ты, Алексей Орлов – принц Рутении?

– С тобой я настоящий, – он переворачивает ладонь и сжимает пальцы мои. – Мальчишка и угрюмый мужчина.

– Почему ты не встретился мне раньше?

– Мне кажется, это ничего бы не изменило, милая, – он снова сжимает мои пальцы. – Но я думаю, уже поздно возвращаться в город, поэтому предлагаю остаться здесь.

– Но если я в твоей кровати, тогда где же ты?

– И я в ней.

– Ну уж нет, – хмыкаю и спускаю ноги на пол, но тут же покачиваюсь вперед.

– Не бойся, я приставать не буду, – хмыкает Орлов и стаскивает с плеч сюртук, оставаясь в рубашке и брюках. – Если сама не попросишь, – тут же добавляет он, чем вызывает и смех и злость одновременно.

– Самонадеянный болван! – хмыкаю, опускаясь обратно на подушки.

– Ты обозвала принца болваном? – он прищуривает свои золотистые глаза.

– Именно так, – натягиваю на себя покрывало. – И ты спишь, не укрываясь, потому что это мой защитный барьер от твоих грязных инсинуаций.

– Знал бы кто, что принца мало того, что назвали болваном, ещё и вынуждают мерзнуть, лишив покрывала.

– Даже не пытайся давить на жалость, Вашество.

– Не получится? – качаю головой, наблюдая, как он садится с другой стороны кровати. – А я так надеялся.

– Не могу винить тебя за надежду, – кутаюсь в покрывало, словно гусеница в кокон. – Но и помочь не могу.

– Ладно, буду сам себе сокрушаться, – он устраивается на соседней подушке.

– Алексей?

– М-м?

– Сколько я была без сознания?

– Четыре часа. Но ты дышала, поэтому я не сильно переживал.

– Для меня всё пронеслось, как единый миг.

– Если ты не против, я не буду гасить свечи.

– Я не то что не против, я всеми руками – за. Сейчас мне меньше всего хочется погружаться в темноту ночи.

– Понимаю тебя, – он закидывает руки за голову, становясь еще более привлекательным. “Если бы не Саша…”

– Зачем сдерживать себя? – сначала мне кажется, что это я произношу слова вслух, но потому как принц тихо сопит, погрузившись в сон, понимаю, что даже если так, он меня не услышит. А потом появляется Дарк. Сначала словно мерцание возле кровати, а после очертания становятся более четкими. И я вижу, что он ранен. Черная рубашка на плече порвана, а из раны светлую кожу окрашивает алая кровь. Но его глаза смотрят холодно и безразлично. Вот только это очередная маска. Маска, которую мне легко удавалось раньше снять в него. Распутываю одеяло и сажусь, немного покачиваясь.

– Затем, что я не сплю с мужчиной, любя другого.

– Свежо предание, да верится с трудом, – отзывается Морозов.

Я всё же встаю на ноги, сначала опираясь на стену, а после на стол. Всё это время Александр следует за мной. Несмотря на всю правду о нем, я не хочу сопротивляться присутствию мужчины. И снова хочу оказаться в его крепких объятиях .

– Давай выйдем отсюда, – берусь за ручку и открываю дверь, не надеясь, что он последует за мной, и тихо ликуя, когда вижу Дарка рядом. Останавливаюсь на нижней палубе, оборачиваясь к нему.

– Ты ранен, – делаю шаг к нему, желая помочь, стереть и остановить кровь, что покидает его тело. Но не успеваю. Он вскидывает руки, сжимая мои запястья так сильно, что кажется, вот-вот сломает.

– Не прикасайся, – Дарк отшвыривает мои руки и тут же морщится от боли.

– Но я не могу спокойно смотреть, как ты истекаешь кровью.

– Хочешь сказать, что ты не причем? – он кривит презрительно губы. – Это твои дружки не желают уйти в прошлое и понять, что только я могу спасти эту страну.

– Какой ценой?

– Любая цена мала для процветания.

– Разве люди – это не есть сама страна? Как можно без них говорить о процветании?

– Что ты хочешь услышать? Я не собираюсь устраивать геноцид, но и не стану сожалеть о потерях, которые неизменно есть и будут.

– И я в том числе? Твоя потеря?

– Нет, – в его черных глазах вспыхивает такой гнев, что я отшатываюсь. – Ты предательница.

– И почему же это? А?

– Если даже не брать во внимание что ты спишь с щенком Орловым, то ты всё равно среди тех, кто пытается уничтожить меня.

– Я не спала с ним, тупой ты придурок! – не сдержавшись, я ударяю его в грудь. – Я вообще ни с кем не спала здесь, кроме тебя! Ни с кем!

– Ты осознаешь, как всё это выглядит смешно в свете того, что я застал вас вместе в его кровати?

– Думай, что хочешь! И вообще, надоели мне твои игры в появления и исчезания.

– Я здесь потому, что ты думаешь обо мне, и каждый раз был, когда ты думала обо мне.

– Да что ты мне лапшу на уши вешаешь, ничего я не думала…

– Разве?

– Д-да… – и тут до меня доходит, что он прав. Даже сегодня я думала о нём. Я почти всё время думаю о нём. Неудивительно, что он не отпускает меня.

– Вижу, что до тебя доходит, наконец, что я здесь не только потому что сам этого хочу, но и потому, что ты хочешь…

– Что ты сказал? – вскидываю на него глаза.

– Что ты сама меня зовешь…

– Ты сказал, что сам хочешь того же, – подступаю вплотную. – Неужели принц прав, и ты испытываешь ко мне чувства? Что это, Саша? Любовь? Ненависть? Страх?

– Мне надоели твои игры, – он исчезает, так и не ответив на мой вопрос.

– Чтоб тебе пусто было, идиот несчастный!

Возвращаться в каюту нет никакого желания, как бы там ни было, слова Дарка задели какие-то невидимые части моей души, вынуждая стыдиться близости к Орлову. Пусть это простой сон. Поэтому поплотнее закутавшись в покрывало, я сажусь на ступени и прислоняюсь к балясине. И не замечаю, как засыпаю, наблюдая за луной, что медленно исчезает за крышами домов.

Будит меня принц, потрепав за плечо.

– Лена? Почему ты здесь?

– Вышла подышать свежим воздухом, потом смотрела на небо и не заметила, как уснула.

– Не замерзла?

– Нет, но не отказалась бы выпить горячий чай.

– А вот это легко можно устроить, – улыбается Алексей и подает мне руку, помогая встать. – Прямо сейчас и организую, но думаю, уже не на корабле, а на земле.

– Хорошо, тогда вернемся в дом.

Что мы и делаем, и пока пьем чай в столовой к нам присоединяется Гаффа. Женщина окидывает меня взглядом, пока усаживается на свободный стул. Мы всё рассказываем ей о событиях в Рутении, а я добавляю, что Дарк ранен, чем вызываю удивленный взгляд Алексея.

– Я видела его вчера. Снова.

– Ты видишь моего сына? – Гаффа впивается в меня точно таким же взглядом, как у Александра. – И как давно?

– Давно, с начала путешествия сюда.

– Значит, он знает о том, что мы собираемся сделать. Ты – глупая влюбленная дурочка – дала ему преимущество узнать о наших планах.

– Во-первых, не разговаривайте со мной, как с идиоткой, а во-вторых, он мало что узнал, потому что все его появления никаких секретов не открывали.

– Ты в этом уверена? Откуда ты знаешь, что он и сейчас не шпионит за нами?

– Потому что его здесь нет.

– Надеюсь, так и есть, – Гаффа продолжает хмуриться, а я же начинаю закипать.

– Мы должны немедленно возвращаться. Нельзя позволить ему убить мою семью, – начинает Леша, и я соглашаюсь с ним.

– Но она ещё не готова, – женщина кивает на меня. – Только-только начала тренировать свою силу.

– Асирия поможет.

– Ты с ума сошел? Ты хоть представляешь, что делает асирия с кинжами?

– А что она с ними делает?

– Превращает в наркоманов, лишает рассудка и убивает.

– Но при этом ещё и дарит огромную силу, – вставляет Алексей, явно задетый окриком Гаффы.

– Но какой ценой?

– С ней же всё нормально? – кивает принц на меня.

– Ты принимала асирию? – женщина снова цепко осматривает меня.

– Только цветы пожевала, – мне почему-то не по себе, словно я совершила преступление. – Редкостная гадость, должна признать.

– Не вздумай больше принимать их, и тем более Аси-парем.

– А в чем разница?

– Вторая – это искусственно усиленный порошок, созданный специально для кинжей, чтобы они подсели на этот наркотик.

– От цветов у меня были видения, да и не хочется мне больше жевать эту гадость.

– Хорошо, и не нужно.

– Я уже поняла, как концентрироваться, да к тому же я смогу практиковаться на борту корабля.

– Только не спали мне паруса, – усмехается Алексей.

– Постараюсь, – отвечаю я ему, улыбаясь.

– Вижу, вы наконец-то нашли точки соприкосновения, – тяжело вздыхая, проговаривает женщина. – Может быть, это и к лучшему.

Я понимаю, что она имеет в виду мои чувства к Дарку. Но и убеждать её в том, что мои чувства, несмотря ни на что не убавляются, даже не пытаюсь. Этот разговор мы уже начинали и зашли в тупик.

Этот день мы проводим в очередных тренировках с приглашенными Гаффой местными кинжами, которые хоть и не режут меня, но всё равно действуют на нервы, снисходительно относясь ко мне и моим попыткам.

Дважды я пытаюсь самостоятельно вызвать огонь, но проваливаюсь в этом старании. Пока кто-то не подсказал использовать кремень. Искра – и вот пламя танцует на моей ладони, формируясь в шар.

– Ты должна использовать свои же силы. У тебя есть искры, это твои молнии, у тебя есть ветер, чтобы раздуть пламя внутри.

– Но я не могу сразу концентрироваться на нескольких силах.

– А ты должна использовать всё и одновременно. Твой свет, твои силы аконети, и твои силы эрути. Всё это в одном даст тебе небывалое преимущество в противостоянии.

– Я хочу лишь разрушить Стену, а не воевать.

– Да, да, так всё и будет. Я имела ввиду противостояние тварям, обитающим в Стене Тьмы.

Отплываем мы за закате следующего дня, и я стою на корме “Морского волка”, наблюдая, как исчезает из вида Кало. Странно, но когда земля совсем пропадает, сменяясь лишь бескрайними водами, я чувствую, что спокойное пребывание и веселье остаются позади. А впереди ждет неизвестность. И всё так и происходит. В открытом море нас настигает шторм, который едва не отправляет нас и корабль на дно. И даже мои жалкие попытки разогнать тучи и успокоить волнующееся море ни к чему не приводят. И Алексей, и Гаффа в один голос твердят, что это дело рук аконети Дарка. Но я не могу поверить, что он готов пустить на корм рыбам родную мать и меня. Я больше не вижу его и понимаю, что это по его инициативе. Раз связь должна соединяться с двух сторон, то, говоря обычным языком, Дарк перестал снимать трубку, несмотря на все мои попытки дозвониться. Зато с упорством насылает на нас стихийные бедствия. После шторма нас накрывает туман, такой густой и плотный, что кажется, будто мы плывем в молоке. На этот раз я, встав на носу корабля, делаю, как меня учили и во дворце кинжей, и в Астрэйне: развожу руки в стороны и смыкаю их над головой. Сначала раздается гул, а после паруса резко дергаются с громким хлестким звуком и наполняются воздухом. И постепенно путь просвечивается, являя нам другой город и берег.

– Это Мастин, – рядом становится принц, глядя на огни города. – Ранее главный торговый порт всей Рутении, а теперь лишь её западной части.

– Слушай, но как-то же народ перемещается между ним и остальной частью страны.

– Есть песчаные скифы, это что-то вроде кораблей, но передвигающихся по песку. А так как в Стене песок, это самое удобное средство передвижения.

– А разве их не должны убить эти твари?

– Чешуйры не следят за входом, и если бесшумно проскочить, то может и повезет.

– Игра со смертью прямо.

– Так и есть, но это дает возможность людям испытать себя и помочь своим жителям.

– Я хочу уничтожить это место, но пока не уверена, что у меня получится.

– Получится, милая, ты сильнее, чем думаешь.

– Лишь ты и веришь в меня, – оборачиваюсь и, сделав шаг к нему, целую принца в щеку. – Спасибо.

– Ты ошибаешься, не только я верю в тебя.

– Ой, да брось.

– Я серьёзно, думаешь, почему они все так над тобой трясутся?

– Потому что боятся? – усмехаюсь я.

– И поэтому тоже, – продолжает Алексей. – Но больше потому, что знают, на что ты способна.

– Вот почему ты всегда знаешь, что сказать? – улыбаюсь и вновь обращаю взгляд на порт Мастин. – Мы сразу отправимся на ту сторону Рутении?

– Нет, Лена, здесь мы немного задержимся. Это даст тебе время подготовиться, а мне – собрать своих людей. И подготовиться к путешествию и встрече с войсками противника.

– Понятно, – я лишь сильнее сжимаю перила, боясь повернуться и выдать себя. Но, как оказывается, этого и не нужно.

– Я знаю, о чем ты думаешь, но ты должна понять, что спасти его вряд ли удастся.

– А ты понимаешь, что я люблю его, несмотря на всё, что знаю про него?

– Да, это я хорошо понимаю.

“Морской волк” швартуется в порту, и мы сходим на берег. Алексей сообщает, что нам приготовили несколько комнат в гостинице, и провожает нас туда. Гостиница здесь отличается от дома, в котором мы жили в Кало. Пропахшие морем и рыбой грязные лестницы и окна, люди, неопрятно выглядящие, толпятся по улицам и в самой гостинице. Несмотря на разделяющую Рутению тьму, здесь становится заметно, что страна одна. И когда принц оставляет нас в этом месте, покидать свой номер я не имею никакого желания. Но и, осмотревшись здесь, понимаю, как далеко им до Астрэйна. Грязная кровать, отсутствие чистой воды для умывания и немытое маленькое окно.

Как и отсутствие какой-либо пищи. И именно голод выманивает меня из комнаты вниз, заставляя миновать комнату Гаффы. Здесь так же грязно, как и в номерах, да ещё и контингент слишком подозрительный. А тут девушка в мехах, потому как не слишком тепло в начале весны, не то что по другую сторону синеморя. Поэтому, кутаясь сильнее, я выскальзываю на улицу. Начинает моросить мелкий дождик, а мне хочется найти принца, чтобы хотя бы с его помощью отыскать место, где можно пообедать.

Я успеваю лишь перейти на другую сторону улицы и выглянуть из-за угла, присматриваясь, могу ли и дальше отправляться, как из толпы веселящихся я выхватываю взглядом Ивана. Правую руку Дарка. Он не замечает меня, о чем-то споря с мужчиной, а я же ищу фигуру в черном. Если здесь его севикил, значит, и сам Александр должен быть рядом.

Но даже вскрикнуть не успеваю, почувствовав возле своего лица холодную сталь кинжала. А последняя мысль, посетившая меня в этот момент, звучит до наивного глупо:

“Почему я не почувствовала его приближение?”

– Вот ты и попалась, беглянка-предательница! – его шепот на ухо, такой до боли родной. Но я опять решаю, что это видение. Однако, когда меня грубо разворачивают и вжимают в шершавую стену, удерживая за шею, я вижу его реального.

– Дарк… – шепчу я, всматриваясь в его лицо.

– Молчи, не желаю слушать твои лживые объяснения!

И я молчу, но не потому, что боюсь или слушаюсь. Для меня большим шоком является появление Даркинга, но не в черном одеянии. На нем белый плащ. Не в силах противиться себе, я поднимаю руку, желая убедиться окончательно. Прикосновение к его плечу словно током прошибает меня. Такое ощущение не дарил мне его образ, являющийся и мучающий на протяжении последних месяцев. Нет, это Александр собственной персоной. Александр, в глазах которого я вижу свою собственную смерть.

– Это правда ты… – шепчу, несмотря на его приказ, и поднимаю руку выше, пока не дотрагиваюсь до его шеи. – Я так скучала.

– Ты хитрая, двуличная, лживая… – не даю закончить, привстав на цыпочки, и прижимаюсь своими губами к его, вновь ощущая эту бешеную энергию. Особенно когда Дарк, вместо того чтобы оттолкнуть, сжимает меня ещё крепче.

Глава 19

Моя эйфория в его объятиях длится недолго. В какой-то момент он отстраняется и, удерживая меня за плечи, толкает снова в стену. Красивые губы вновь сжимаются в тонкую линию, так крепко, что белеют.

– Чего ты добиваешься? – его голос вновь лишен каких-либо эмоций, и это просто сводит меня с ума. Именно такая его манера общаться, когда кажется, что ему абсолютно всё равно вызывает острейшее желание двинуть ему чем-нибудь тяжелым по голове.

– Хочу, чтобы ты понял: я не предавала тебя и не бросала, меня усыпили, когда я возвращалась в спальню.

– Ты сама понимаешь, как неправдоподобно это звучит?

– Но это правда! – восклицаю я, словно пытаюсь донести до него свои слова. – Меня похитили!

– Лена, похищенный человек не принимает ванны, не шутит и не смеется с похитителем, как и не разгуливает свободно по улицам.

– Но это сейчас. А из дворца меня увезли бессознательную.

– Я не верю тебе, Лена, – он прикрывает глаза, скрывая от меня единственный источник его истинных чувств.

– А раньше верил?

– Да.

– Ты лжешь! – бью его по плечам кулаками. – Ты использовал меня, скрывая от меня же мои истинные силы! И ты говоришь ещё, что не доверяешь мне? Это ты, Даркинг, недостоин доверия!

– Твои силы должны были открываться постепенно.

– Зато теперь всё, что нужно, у меня есть, – выставляю вперед руку и, щелкнув пальцем, высекаю искру, от которой загорается пламя на ладони. – Видишь? Я умею больше, чем тебе бы хотелось.

– Ты поедешь со мной назад в Аль Гросу.

– Словно трофей? Или заложница?

– Ни то, ни другое, – он хватает меня за руку чуть выше локтя, но одежда не дает в полной мере ощутить его силу. – Ты будешь рядом со мной. Всегда!

– А если я не хочу?

– У тебя нет выбора, – он выволакивает меня на улицу и подводит к лошадям. – Садись.

– Нет.

– Не заставляй меня применять силу, Лена.

– А ты попробуй! Я заору на весь город.

– Не успеешь, – он подходит вплотную, окидывая меня оценивающим взглядом. – Я смотрю, мой подарок пригодился.

– Мне повезло, что Алексей позаботился о том, чтобы я не замерзла насмерть в одном лишь платье.

– Как он, оказывается, предусмотрителен, – улыбка Дарка напоминает змеиный оскал. – Садись на лошадь.

– Нет.

– Ты надоела мне, – обхватив меня за талию, он отрывает от земли и усаживает в седло. И в тот момент, когда Дарк касается моей талии, вновь ощущаю то самое навязчивое желание: отдаться ему и больше не сопротивляться. Снова его сила подавляет мою волю. Я фиксирую это разумом, но ничего не могу сделать. Или же не хочу делать, а когда Морозов запрыгивает в седло и трогается, держа за узду мою лошадь, то я следую за ним, даже не помышляя развернуться и скакать в другую сторону. Спустя пять минут замечаю, как к нам присоединяются помощники Дарка, и Иван в том числе.

– Привет, красотка, рад видеть тебя целой и невредимой.

– А я тебя не очень рада видеть, как и остальных.

– Фу, красотка, – ухмыляется корпориал. – Не будь такой грубой.

– За любезность с тобой мне не приплачивают.

– Лена, – окрикивает меня Дарк. – Не отставай.

– Не буду тебя отвлекать, – продолжает лыбиться севикил и, пришпорив своего жеребца, устремляется далеко вперед, изучая местность. Мы скачем уже по полю, выбивая мерзлые комья земли копытами. Вокруг лишь припорошенные снегом поля, а вдалеке – редкие деревья.

– Куда мы едем? – поравнявшись с Александром, я поворачиваюсь к нему.

– Обратно домой, – отвечает он и пришпоривает своего вороного жеребца, но я не желаю оставлять последнее слово за ним.

– Домой – это в столицу? А как же мы пересечем Стену Тьмы?

– Так же, как я попал сюда.

– Это в ней тебя ранили?

– Да.

Мне надоедает этот грубый разговор, но пока вокруг нас полно людей, более требовательно пытать мужчину не вижу смысла. Однако к обеду следующего дня мы доезжаем до города, за котором возвышается чернота Стены Тьмы.

– Это Джам, пограничный город Западной Рутении, – сообщает Иван, осадив своего коня рядом со мной. – По другую сторону есть город Шенто, и он был изначальным, пока не появился Стена Тьмы и не разделил страну.

– А ты знаешь, как он появился? – прикидываться дурочкой мне в новинку, но хотелось бы иметь представление, знает ли Ваня о том, кому служит.

– Конечно. Много столетий назад его создал Черный Маг.

– А кто это? – спрашиваю я его, а сама не свожу глаз с мужчины, что спешивается возле одноэтажного дома, даже не споткнувшись от моих вопросов.

– Это очень темный маг, первый из Дарков.

– Да ты что? – округляю глаза и тоже спешиваюсь с лошади, похлопывая её по шее.

– Не веришь? Можешь спросить у Дарка.

– Да, я обязательно его спрошу, – киваю, а про себя добавляю, что ещё не только о создании тьмы.

– Заходи в дом, Лена, – кидает на ходу Морозов и скрывается за дверью.

Я захожу следом, готовая к чему угодно, даже к тому, что он снова начнет душить меня своей тьмой. Внутренне напрягаюсь, когда дверь за мной закрывается, и меня отбрасывает к дальней стене, где нет окон. Ноги мои отрываются от земли, но и кричать я не могу, потому что горло перехватывает. Однако Дарк опрометчиво оставляет мои руки свободными. Развожу их в стороны и потом резко смыкаю над головой, уничтожая его тьму светом и молниями.

– Ты думал, я всё такая же беспомощная? – создав в ладонях огненный шар, я швыряю его в Дарка. – Думал, раз я здесь, то полностью в твоей власти?

– Ты и так в моей власти, – усмехается мужчина, стряхивая со своего черного кафтана пепел. – Всегда была и будешь.

Я снова кидаю в него шар огня, но Александр его просто стряхивает с себя, подходя так близко ко мне, что я чувствую его дыхание у себя на лице.

– Почему огонь тебя не поражает? – понимаю, что говорю глупость, но ничего с собой поделать не могу.

– Потому что я опытнее тебя, я ведь говорил, – мужчина поднимает руки и запускает их мне в волосы, вновь лишая меня собственной воли и заменяя её своей. Потом сжимает волосы на затылке и тянет вниз, запрокидывая мою голову назад. – И только я могу научить тебя обращаться со своей силой. Силами, – тут же поправляет он сам себя. – Ты же останешься со мной, Лена?

– Да, – я просто тону в его черных глазах, забыв о своих планах, о своей силе, обо всем на свете, кроме близости этого мужчины. Я люблю его, люблю, даже понимая что он воплощение зла, манипулятор и тиран. Люблю, несмотря на боль, которую он причинил мне уже не один раз.

– Вот и умница, – шепчет он мне на ухо, а после отпускает, совершенно равнодушно бросив на ходу: – Завтра мы пересечем Стену Тьмы, чтобы уже покончить со всеми, кто ещё верит в жалкие попытки Василия спасти свой трон.

– Ты… ты… – горло перехватывает, но не от тьмы, которая сжимает, а от ярости, которая просыпается во мне. Не раздумывая, я кидаюсь на него с кулаками, и не ожидавший моего нападения Дарк успевает только обернуться, как я сбиваю его с ног. Мы падаем на пол, но даже в горизонтальном положении меня не отпускает гнев на его манипуляции. Бью его по плечам и груди кулаками. – Я ненавижу тебя, грёбаный манипулятор! Ты снова используешь меня!

– Конечно, я использую тебя, как и ты используешь меня, – хоть он и не улыбается, но я вижу, что его глаза смешливо блестят. – Разве это не обоюдный обмен?

– Ненави… – он снова обхватывает мой затылок и прижимается своими губами к моим.

– Хватит повторять, я с первого раза всё прекрасно услышал.

И, снова накрыв мой рот своим, Дарк переворачивает меня на спину, устраиваясь между ног. Я больше не кричу о ненависти, как и не отталкиваю его. Секс, пожалуй, единственное, что не вызывает у нас споров. Никогда.

Обняв его за плечи, я притягиваю мужчину ближе к себе, зарываясь пальцами в его мягкие волосы на затылке. Он жадно целует, словно желая наказать меня, почти раня до крови мои губы. Но это не останавливает меня. Обнимая одной рукой за шею, второй я растегиваю застежки на кафтане Даркинга, пока не стаскиваю его с плеч мужчины. И лишь его шипящий звук напоминает мне о ранении. Но едва я опускаю руки, как Дарк садится и через голову стягивает черную рубашку, оставаясь лишь в брюках и сапогах. Поднимаю руки и провожу ладонями по его плечам, груди и животу, касаясь выступающей части мужского тела, яснее любых слов говорящей о том, что он не скрывает своего желания.

– Теперь твоя очередь, – улыбаясь, он опускает руки и развязывает и расстегивает на мне одежду, пока не добирается до тела. – Я скучал, милая, – шепчет он, прежде чем наклониться и захватить губами напряженный сосок.

– Са-а-а-аш-а-а-а, – тело моё выгибается навстречу его ласкам, пока руками я теснее прижимаю голову мужчины к своей груди.

– Что, милая? Ты хочешь большего?

– Я хочу тебя, – провожу ногтями по его спине, оставляя следы. – Хочу всего тебя.

– А я – тебя, моя милая предательница, – он целует меня в шею, но его слова – словно ушат холодной воды, вылитый на меня. В этот раз я упираюсь в его плечи и с третьей попытки сталкиваю мужчину с себя.

– Я не предавала тебя! Никогда! – сажусь на полу и обхватываю себя за плечи.

– Я не верю тебе, милая. Ты не была плененной, а значит, ты по доброй воле поехала с ними.

– А что я должна была сделать? Выскочить из экипажа на ходу? Или спрыгнуть за борт?

– Нет, но не принимать их подачки с благодарностью, – он садится рядом, опираясь на колени локтями, и я вижу ещё не до конца зажившую рану на его плече.

– То есть для тебя было бы понятнее, если бы я была грязной, замершей и голодной?

– Но уж точно не наслаждаться этим.

– Саша, разве они солгали мне? Разве ты не использовал меня, сдерживая мою силу? Разве ты не собирался с моей помощью использовать Стену Тьмы для захвата власти? Скажи, что что-то из этого неправда, и я буду на коленях молить тебя о прощении.

– Мне нечего возразить, – он сплетает свои красивые пальцы, и тени в доме дергаются, притягиваясь к нему.

– Что бы ты делал на моем месте?

– Не знаю.

– Тогда почему не веришь, что, несмотря на всю правду, что они мне рассказывали про тебя, я не предавала тебя?

– Я не могу доверять так легко.

– Ты никогда мне не доверял, каждый раз испытывая и мучая, проверяя и требуя откровенности, но сам при этом скрывал от меня так много. Так кто кому должен верить?

Я отворачиваюсь от него, потому что глаза мои наполняются слезами.

– Лена? – он опускает ладонь на мое плечо, и я дергаюсь, пытаясь её скинуть. – Посмотри на меня.

– Нет.

– Лена, не упрямься, посмотри на меня, – он двумя руками укладывает меня снова на пол. – Я совсем головой повредился, но я постараюсь довериться тебе.

– Почему?

– В твоих словах есть логика, – он криво улыбается. – И потому, что я хочу верить тебе.

– Почему? – я смотрю на него снизу вверх, рассматривая признаки очень старого человека, не в плане морщин или седины, а в плане глубины знаний. В его глазах, изгибе губ, которые почти никогда не улыбаются, в его интонациях.