Czytaj książkę: «Дерзкий соблазн», strona 3

Глава 6

Кажется, вчерашнее падение в озеро не пошло даром. Теперь, в горле как будто наждачкой прошлись, да ещё и из носа течет, как из крана. Радует, что сегодня воскресенье. И я спокойно могу посвятить день своему лечению. Хотя… сначала нужно совершить героический забег в магазин сотовой связи. Телефон так и не заработал. Походу после ныряния в ледяную воду не только мне поплохело.

Бодренько (насколько это возможно в моем состоянии) собралась, и спустилась к завтраку.

– Доброе утро, родная! – мама встретила меня лучезарной улыбкой. – Как день рождение? Весело было? Когда вернулась? – засыпала она шквалом вопросов, не отрываясь от готовки и порхая возле плиты, как пчёлка.

– Доброе, мам, – просипела, пытаясь улыбнуться в ответ. День рождения был, мягко говоря, освежающим. Но вдаваться в детали я сейчас точно не могла.

– Было весело. Вернулась поздно. Вы уже спали.

Мама наконец оторвалась от плиты и внимательно на меня посмотрела. Улыбка тут же сползла с лица.

– Что с твоим голосом? Ты заболела?

– Да, немного простыла, – призналась, обреченно вздыхая. Я ведь говорила, что отмечать будем в загородном доме на озере. Наверное, меня там нехило так «продуло». Сквозняк-убийца, не иначе!

Встревоженная, она подлетела ко мне и приложила руку ко лбу.

– Хорошо хоть температуры нет! Сейчас же сотворю тебе чудодейственный чай с лимоном и марш под одеяло!

– Но мне нужно в магазин, за новым телефоном – запротестовала я. Мой сломался. Антон, наверное, сума сходит, не может дозваниваться.

– Ерунда! Позвони ему с моего и успокой. Делов-то!

Не успела я открыть рот для возражений, как на кухне возник мамин муж.

– Девочки, что за шум, а драки нет?

– Да вот, Вика наша заболела, – посетовала мама, – Голос совсем пропал. А она в салон за телефоном собралась, вместо того, чтоб отлёживаться.

– Не слушай её, Глеб, она драматизирует! Ничего страшного нет! Горло немного болит и нос заложен.

– Так, стоп! – торжественно изрек отчим. – Живо в постель! Нам ещё не хватало, чтобы твоя мама заразилась! В её положении это может быть опасно. И ехать никуда не надо. Сейчас открою волшебный сайт и через час получишь свой заветный девайс!

– Правда? – обрадовалась я, и подбежав к отчиму крепко обняла. – Спасибо огромное!

И, действительно, через шестьдесят минут держала в руках вожделенную коробочку с логотипом в виде надкусанного яблока. В принципе, другого я и не ожидала.

Распаковав новенький гаджет, я первым делом набрала Антона. Гудки шли, но он не отвечал.

Решив не накручивать себя раньше времени, я все-таки послушалась маму и залезла под одеяло с чашкой горячего чая. Тепло разливалось по телу, немного успокаивая разбушевавшееся горло. Настроение постепенно улучшалось.

Вдруг телефон завибрировал. На экране высветилось: «Антон». Сердце екнуло и пропустило удар.

– Привет! – взволнованно ответила я, но, судя по всему, у парня не было настроения для нежностей.

– Что происходит Вика? – выпалил он сходу. – Ты хоть представляешь, сколько раз я пытался до тебя дозвониться?! – в голосе звучало раздражение, совершенно не вязавшееся с его обычно мягким тоном.

Попыталась оправдаться, объясняя про сломанный телефон, про озеро, но, кажется, он пропускал мои слова мимо ушей.

– Да, ладно тебе сказки рассказывать! – выпалил он. – Так и скажи, «развлекалась с мажорами и было не до меня!»

Я опешила. Пытаюсь отдышаться и подобрать слова, но в голове кавардак.

– Антон, ты чего? Какие мажоры? Я вообще-то заболела, телефон утопила, а ты тут… – голос сорвался на хрип. Обида подступила комом к горлу, и говорить стало совсем тяжело. – Ты с ума сошел?

– Извини, Вик. Просто… я ужасно скучаю и ревную. Вот и сорвался. Не надо было сразу наезжать.

– Ты хоть представляешь, как я перепугалась, когда поняла, что телефон не включается? Думала, ты поседел от беспокойства! А ты… – запнулась, не зная, как выразить всё, что накопилось. – Вместо того, чтобы спросить, всё ли со мной в порядке, ты обвиняешь меня в чёрт знает чём!

На другом конце повисла тишина. Я уже приготовилась к новой порции претензий, но вместо этого услышала тихий, виноватый голос:

– Прости меня, пожалуйста. Я правда дурак.

– Ладно, проехали, – буркнула, стараясь звучать как можно более равнодушно. – Лучше расскажи, как ты там? Как учёба?

Разговор постепенно перетек в более спокойное русло. Антон рассказывал про свои будни, про универ. Я слушала вполуха, всё ещё переваривая его недавний выпад. Вроде бы, всё наладилось, но осадок остался.

Утро следующего дня заглянуло в комнату робким лучом солнца, и, о чудо, я чувствовала себя не просто сносно, а почти великолепно! И знаете что? Утро в универе прошло без единого столкновения с особо одаренными экземплярами – просто вишенка на торте моего эйфорического настроения! Видимо, вселенная, наконец, решила, что моя нервная система достаточно пострадала и заслужила передышку. Что ж, браво, вселенная, браво! Я аплодирую стоя твоей щедрости!

Но, как вы понимаете, это не могло длиться вечно. Уже после третьей пары пришлось вновь лицезреть самого ненавистного парня.

– Как же он меня бесит! —пробурчала себе под нос, едва завидев надменно-внушительную фигуру.

– Ты о ком? – подруга выгнула бровь в знаке вопроса, а потом, проследив за моим взглядом, ухмыльнулась.

У окна, облокотившись на подоконник, и уткнувшись в свой телефон, стоял Барс. И, конечно же, рядом с ним, как верный щенок, виляла хвостом Инга, его самая преданная фанатка.

Внезапно оторвавшись от экрана своего гаджета, посмотрел… прямо на меня! Его взгляд острый, пронзительный, испепеляюще жаркий задержался на мне всего на мгновение, но этого хватило, чтобы сбить с толку все мои тщательно выстроенные баррикады хладнокровия.

Мой желудок тут же совершил акробатический этюд, а ладони предательски покрылись липким потом. «Спокойствие, только спокойствие!» пыталась вернуть себе утраченное равновесие.

– Да о нем, о нем! О звезде нашей ненаглядной, – прошипела я в ответ, стараясь говорить как можно тише. – Терпеть его не могу! Всё в нем раздражает: и этот его вид, будто он тут царь и бог, эта его самоуверенная ухмылка, и даже то, как он держит свой телефон.

Краем глаза замечаю, как что-то говорит Инге, та заливается смехом, запрокинув голову, а он… Он снова смотрит на меня. На этот раз взгляд был более долгим, цепким, изучающим.

– Ладно, пошли выпьем чего-нибудь сладенького, а то у меня от этих голубчиков уже изжога подступает, – срывая несусь в сторону кафетерия.

Светка прыснула со смеху, но, поймав мой испепеляющий взгляд, тут же прикрыла рот рукой. – Ладно, ладно, молчу.

Сидели за столиком потягивая ароматный капучино. Светик, снова начала вспоминать свой день рождения. Щебетать, как всё было классно. Делала, вид что слушаю её болтовню, а сама готовила в голове план отмщения для Егора. Думает, я забыла? Смирилась? Или испугалась его угроз? Не дождётся. Я просто жду подходящего момента.

И этот момент настал быстрее, чем я могла себе представить.

Благодаря преподу, который потребовал подготовить презентацию к завтрашнему дню, мне пришлось задержаться в универе, совершенно забыв о времени. Взглянув на часы, ужаснулась и направилась на выход. Большая часть студентов, уже разошлась. Отчего коридоры университета казались пустынными и зловещими в полумраке, а шаги отдавались гулким эхом, заставляя вздрагивать от каждого шороха.

И тут я увидела его. Егор неспешно вышагивал в сторону раздевалки попутно общаясь с кем-то по мобильному.

Я, как опытный шпион, заскочила за угол, стараясь слиться со стеной. Прислушалась.

– Задержался в спорт зале. Да. Давай встретимся через час. Сейчас только душ приму и приеду, – доносятся до меня обрывки разговора. Затем хлопок двери и звенящая тишина.

Выползаю из своего укрытия, и на лице расцветает улыбка чеширского кота!

«Душ, значит? О, это судьба! Это просто джекпот!»

Подкравшись к раздевалке, я на цыпочках пробралась внутрь. Пахло мужским парфюмом и… самоуверенностью. Вот она, дверь в душ! Из-за которой слышится шум воды. Очевидно, этот идиот довольный собой, смывает пот спортивных достижений. Ну что ж, пора добавить немного перца в этот душевой релакс!

Нахожу вентиль и перекрываю горячую воду. Пусть освежиться. Хватаю полотенце и все вещи вплоть до трусов.

С чувством выполненного долга выскакиваю из раздевалки, прижимая к себе трофеи мести.

Представляю его лицо, когда после ледяной воды, не окажется – ни полотенца, ни одежды. Просто картина маслом! Хихикаю про себя, пока несусь по коридору, словно ветер. Да, я знаю, это мелко и подло, но Боже, как же приятно!

Осталось лишь избавиться от улик и дело в шляпе.

Закинула брендовые шмотки в ближайший мусорный бак и спрятавшись за углом, откуда открывался отличный вид на вход из универа стала ждать, предвкушая появление Барсова.

Долго ждать не пришлось.

Дверь с грохотом распахнулась, и Егор вылетел оттуда красный, как варёный рак, с взъерошенными волосами и злыми глазищами. Он словно затравленный зверь озирался по сторонам выискивая врага. На нем была какая-то тряпка, будто сорванная с ближайшей швабры, еле прикрывающая его «достоинство», а на ногах красовались шлепки, явно не соответствующие его статусу «звезды». В таком виде он был больше похож на сбежавшего пациента психбольницы, чем на самоуверенного Барсова.

Злющий, как чёрт он запрыгнул в свою тачку и рывком сорвавшись с места скрылся из виду, оставив после себя лишь запах жжёной резины.

Убедившись, что больше ничего не угрожает вышла из укрытия. Погода сегодня не жалует. Мелкий дождь и пронизывающий ветер тому доказательство. Плотнее укутавшись в куртку и улыбаясь своим мыслям поспешила к стоянке.

«Месть – это блюдо, которое подают холодным, а я, кажется, умудрилась его заморозить до состояния сосульки!»

Всю дорогу я ехала с улыбкой до ушей, подпевая любимой песне, звучащей из динамиков. Настроение было отличное!

Дома меня ждал вкусный ужин, тёплая ванна, уютный диван. День явно удался. Закинув ноги на журнальный столик и укутавшись в плед, я принялась смотреть какую-то романтическую комедию. Но мысли то и дело возвращались к Егору. Интересно, что он сейчас делает? Наверняка сегодня всю ночь будет кипеть от злости.

Телефон завибрировал, отвлекая меня от экрана. Неизвестный номер. Сбрасываю, не раздумывая. Следом прилетает смс.

«Ты пожалеешь об этом принцесса!»

Глава 7

– Как Егор узнал, что именно я украла его вещи из раздевалки? Не сомневаюсь, это он прислал мне гневное послание. И его «принцесса» вовсе не комплимент, а сарказм чистой воды. Подумать только, где этот тип раздобыл мой номер телефона?

Я вскочила с места и начала метаться по комнате, нервно покусывая ногти.

Так, нужно успокоиться. Без паники! Может быть, всё не так плохо? Может, Егор не такой уж и страшный? В конце концов, в своём сообщении он даже не назвал меня по имени. Значит, есть надежда на мирное разрешение конфликта. Ну или можно рассмотреть вариант побега из города, если ситуация выйдет из-под контроля.

Идея сбежать казалась заманчивой, но нет, ни за что! Я не какая-нибудь пугливая лань, чтобы прятаться от него. Не позволю Барсу лишить меня сна и покоя. Я пойду спать! И пусть ему снятся кошмары обо мне!

Однако получилось, наоборот. Это моя ночь прошла в беспокойных снах, полных кошмаров о том, как Егор преследует меня по коридорам университета со шваброй в руках. Проснулась разбитая, но полная решимости! Надела свой самый удобный наряд: джинсы, толстовку и кроссовки, выпила огромную чашку кофе и отправилась в университет.

Там царила обычная суета, студенты толпились у расписания, обсуждая предстоящие пары. А я чувствовала себя разведчиком в тылу врага. Каждый звук казался подозрительным, каждый взгляд – оценивающим. Вдруг Егор уже здесь, ждёт меня за углом с коварным планом мести?

С трудом пробившись сквозь толпу, добралась до аудитории. К моему облегчению, Егора там не было. «Может, пронесло?» – промелькнула робкая надежда. Но надежда умирает последней, а коварный Барс, видимо, ещё не проснулся.

Во время лекции я сидела как на иголках, вздрагивая от каждого звука. Преподавателя слушала в пол-уха, поэтому не успевала записать добрую половину слов. Светка, заметив мою рассеянность, наклонилась ближе и полушёпотом поинтересовалась:

– Не выспалась, что ли? В облаках летаешь всё утро!

Я отмахнулась, нервно теребя край тетради. Сейчас не самое подходящее время рассказывать про вчерашнее приключение и про угрозу Барсова.

В дверь аудитории громко постучали, нарушая тишину и прерывая басистый голос преподавателя.

Все взгляды устремились на дверь. Профессор Иванов, недовольно нахмурился, но всё же кивнул, разрешая войти. В аудиторию влетел запыхавшийся парень, явно с параллельного потока. Прошептал что-то профессору, тот кивнул в ответ и, повернувшись к нам, испепелил меня взглядом:

– Светлицкая, к ректору! Срочно!

Моё сердце ёкнуло и пропустило удар. Ректор! Меня? Ну конечно! Егорка постарался! Папочке пожаловался! Ну-ну!

Под взглядами одногруппников, прожигающих меня любопытством, я поднялась со своего места, чувствуя, как предательски дрожат колени. «Спокойно, Вика, без паники», – мысленно уговаривала себя, стараясь придать лицу максимально невозмутимое выражение. Поправив сумку на плече, медленно поплелась к выходу, ощущая себя приговорённой к высшей мере.

Коридоры университета казались сегодня особенно длинными и запутанными, а каждый шаг отдавался гулким эхом в голове.

И тут, вдруг, как в дешёвом триллере, чья-то рука хватает моё запястье, и в одно мгновение я оказываюсь затянута в тёмное помещение. Дверь с грохотом захлопывается, и полоска света, тянущаяся из коридора, исчезает. Я абсолютно ничего не вижу. Мой похититель, видимо, хорошо ориентируется в темноте, потому что продолжает уверенно двигаться вглубь комнаты.

Резко отпускает. На ощупь делаю пару шагов назад и спиной упираюсь в стену.

Паника внутри меня разрастается.

– Ты кто? Что тебе нужно от меня! – выкрикнула, придавая голосу уверенности. В ответ – тишина.

Глаза постепенно привыкают к темноте, и мне удаётся разглядеть очертания силуэта. Егор..

Этот запах. Как я сразу не догадалась. Только этот придурок способен на такое.

Делаю выпад вперёд и толкаю этого громилу в грудь.

– Вообще спятил?! – ещё толчок.

Он резко перехватывает ладони и заводит их назад, фиксируя над моей головой. Ну вот, опять прижата! Пытаюсь вырваться, но его хватка стальная. Бесит! Ну вот чего ему надо? Решил поиграть в плохого парня?

– Отпусти! – шиплю сквозь зубы, дёргаясь изо всех сил. – Иначе я закричу!

Его твёрдая грудь прижимается к моей, нос касается моего, а прерывистое дыхание окутывает каждый дюйм моего лица и шеи.

– Да кричи сколько влезет, тут всё равно никого нет, – хрипло прошептал он. – Вчера ты от души повеселилась, выставив меня дураком. Сегодня моя очередь развлекаться!

– Не понимаю, о чём ты! – фыркнула, отворачивая голову в сторону.

– Правда? Свободной рукой Егор достал свой телефон, включил его и повернул экраном ко мне.

– Тогда это что?

Взглянув на светящийся дисплей, нервно сглотнула. Там проигрывалось видео! На котором я выныриваю из мужской раздевалки, держа охапку вещей, и, улыбаясь во все тридцать два зуба, несусь прочь! Вот это засада!

Отнекиваться больше не было смысла.

Барсов прячет телефон, и комнату вновь окутывает полумрак. Одна рука парня по-прежнему сдавливает мои запястья, а вторая ладонь мягко ложится на мое бедро, нежно сжимая его. Медленно, будто дразня, она скользит вверх, нагло ныряет под толстовку, обжигая кожу живота, и замирает на талии, сжимая кожу на рёбрах. Большим пальцем провёл линию под краем бюстгальтера, и по телу пробегают мурашки. Я чувствую, как дрожу под его горячей ладонью, не в силах пошевелиться. Он склонил голову набок и коснулся моей шеи языком в том месте, где бешено бился пульс.

– Скажи! – хрипло произнёс он, немного отстраняясь. – Тебе ведь понравилось то, что ты видела в душе?

Эти слова подействовали на меня отрезвляюще.

– Да пошёл ты! Было бы на что смотреть! – выпалила я, набрав в грудь побольше воздуха, и попыталась вновь вывернуться из его объятий. Ослабив хватку, отпустил мои руки. Предпринимаю ещё одну попытку вырваться, всё тщетно. Егор не собирался отступать. Наоборот, его пальцы грубо впились в мои ягодицы, прижимая к себе. И я отчётливо ощущала, как сквозь одежду в меня упирается его возбуждённый член.

Я чуть не задохнулась от возмущения. Ну это уже перебор!

– Да ты маньяк! Руки убрал! – прошипела я, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие достоинства. Но в темноте, да ещё и в таком положении мои слова звучали жалко и неубедительно.

Барсов лишь усмехнулся в ответ, а его хватка на моей попе стала ещё сильнее, откровеннее. А потом, издав низкий стон, впился в мои губы страстным поцелуем.

От неожиданности я замерла, совершенно обезоруженная. Его губы были жёсткими, требовательными, но в то же время обжигающе горячими. Но я не собиралась ему отвечать. Поэтому что есть силы укусила его. Но он, словно не почувствовав боли. Хотя я ощущала привкус крови. Поцелуй становился более настойчивым, и я, к своему ужасу, почувствовала, как начинаю сдаваться. Тело, словно предав меня, отвечало на его прикосновения предательским теплом. Губы сами собой приоткрылись, впуская его язык, который принялся хозяйничать во рту, исследуя каждый уголок.

И вот, когда я уже почти утонула в этом греховном водовороте ощущений, в голове словно щёлкнул тумблер: «Стоп! Что я творю?!» – пронеслось в голове. Оттолкнув его от себя так резко, как только смогла, я отвесила ему звонкую пощёчину. В темноте тяжело было разглядеть его лицо, но я чувствовала, как он прожигает меня взглядом.

– Никогда больше не смей касаться меня!

Он молчал, лишь тяжело дышал, прижимая руку к щеке.

Пулей вылетела в коридор. Сердце колотилось как бешеное, щёки горели. Что это только что было? Неужели я позволила этому Барсову себя поцеловать? Боже, какой позор!

Добравшись до туалета, заперлась в кабинке и рухнула на крышку унитаза. В зеркале на меня смотрела незнакомая девушка с растрёпанными волосами и покрасневшими от волнения щеками. Коснулась губ пальцами, ощущая лёгкую припухлость и ноющий привкус крови. Отвращение к себе росло с каждой секундой. У меня есть парень! А я целуюсь с другим. Где моя гордость? Где мой здравый смысл?

Умылась холодной водой, попыталась привести мысли в порядок. Вышла из туалета, и старалась не смотреть по сторонам, боясь встретить Егора. Но он словно растворился в воздухе. Добралась до аудитории, села на своё место и попыталась сосредоточиться на лекции. Получалось плохо. В голове пульсировали обрывки произошедшего, а на губах словно до сих пор ощущался его вкус. Светка, заметив моё состояние, участливо спросила:

– Вика, что случилось? Ты вся бледная! Может, тебе плохо?

– Всё нормально, – отмахнулась я, стараясь говорить как можно более уверенно. – Просто голова немного болит.

– Зачем тебя к ректору вызывали?

– А, это… – Я запнулась, не зная, что ответить. – Да так, ерунда. Не бери в голову.

Прозвенел звонок, знаменуя окончание пары. С облегчением выдохнув, я быстро собрала вещи и выскочила из аудитории, надеясь поскорее добраться до дома и забыть этот день как страшный сон.

Едва переступив порог спальни, я скинула кроссовки и, не раздеваясь, рухнула на кровать. Закрыла глаза, пытаясь забыть о произошедшем. Но в голове навязчиво всплывали картинки: тёмная комната, горячее дыхание Егора, его губы на моих…

Глава 8

Когда мама вошла в комнату, я лежала на кровати, спрятав голову под подушкой, словно черепаха под панцирем.

– Дорогая, почему ты не спустилась к ужину? И что делаешь здесь в таком положении? Что-то случилось? – мягкий голос прорезал тишину. Она присела рядом, нежно поглаживая меня по спине.

– Может быть, у тебя проблемы с однокурсниками? Ты сама не своя последнюю неделю.

Отбросив подушку в сторону, села на кровати, скрестив ноги.

– Ерунда! У меня всё в порядке. Не стоит волноваться, – солгала я. Наши разногласия с Егором казались мне слишком личными, слишком интимными, чтобы делиться ими даже с ней. Да и что она могла сделать? Ведь волшебной палочки, которая разом решит все проблемы, у неё нет.

Мама внимательно посмотрела на меня, и я поняла, что моя ложь не убедила её.

Вздохнув, она взяла мою руку в свою.

– Викуля, я же твоя мама. Я чувствую, когда тебе плохо. Ты можешь мне довериться. Помнишь, когда ты разбила коленку в пять лет? Ты тоже сначала говорила, что всё в порядке, а потом плакала у меня на руках всю ночь.

Непроизвольно улыбнулась, вспомнив об этом случае.

– У меня правда всё хорошо. Просто устала. И… очень соскучилась по Антону.

Мама понимающе улыбнулась.

– Может, пригласишь его к нам? А что? Я поговорю с Глебом, думаю, он не будет против.

– Не получится.

– Это почему же?

– Я уже обсуждала с ним это. Тоша сказал, что устроился на подработку с возможностью карьерного роста, поэтому не может оставить дела даже на пару дней. Знаешь… он сильно изменился после моего отъезда. Не знаю, с чем это связано. Но мне кажется, мы отдаляемся друг от друга. Хотя… я не уверена. Возможно, я просто надумываю.

Мамины пальцы крепко обхватили мою руку.

– Я понимаю, как тебе сейчас непросто. Изменить привычный ход жизни действительно тяжело. Переезд, учёба, новые знакомства – всё это требует адаптации. Поэтому не спеши делать выводы, основываясь только на его словах. Попробуй поговорить с ним откровенно, выслушай его точку зрения. Возможно, он просто боится показать свою ранимость, свои сомнения. Иногда люди отстраняются не потому, что хотят расстаться, а потому что не знают, как выразить свои чувства.

Она посмотрела на меня с блеском в глазах, словно её посетила замечательная мысль.

– Почему бы тебе самой не съездить к нему на выходных? Вы сможете встретиться и поговорить, и тогда твоё сердце, наконец, обретёт покой. Конечно, если ты этого хочешь!

– Очень хочу! – воскликнула я, радостно обнимая маму и покрывая поцелуями её щёки. – Я уже говорила, что ты у меня самая лучшая?

Мама рассмеялась, обнимая меня в ответ.

– Ну конечно, говорила! И я всегда готова помочь тебе всем, чем смогу. Только попроси. И если поездка к Антону действительно поможет тебе развеяться, я только за.

Я была полна энтузиазма и готова действовать. Мне не терпелось купить билеты! В моём воображении я уже видела, как обнимаю Антона, делюсь с ним последними новостями, как мы гуляем по нашим излюбленным местам. Неужели всё это случится уже совсем скоро?

– Сейчас же проверю наличие билетов, – произнесла я, беря в руки телефон. – Надеюсь, на выходные ещё что-то осталось.

Но тут же я услышала мамин голос:

– Никаких билетов! Тебя отвезёт водитель. И это не обсуждается!

Я застыла от удивления. Моя мама, конечно, заботливая, но чтобы настолько!

– Зачем такие сложности? Я прекрасно доберусь на автобусе или поезде. Так проще.

– И слышать ничего не хочу о «проще»! – отрезала она.

Спорить с мамой, когда она так решительно настроена, бессмысленно. К тому же в этом был свой плюс – не придётся толкаться в переполненном автобусе и переживать о пересадках.

– Хорошо, – согласилась я.

– Вот и замечательно! Раз мы всё решили, предупреди своего молодого человека, и пойдём ужинать. Я приготовила твою любимую лазанью.

Только вот предупреждать я никого не собиралась. Хотелось, чтобы это стало приятным сюрпризом.

Весь следующий день пролетел как в тумане. Лекции вообще не воспринимались. Мысли о предстоящей поездке полностью захватили меня, даже Барсов и то, что случилось в подсобке, отошло на второй план.

Света сегодня в универе не появлялась. Поэтому задерживать меня оказалось некому. Быстро собралась и поспешила к машине, но уже на середине парковки путь мне преградил неизвестный парень. Вернее, я знала его, но незнакома с ним лично. И считаю, что это знакомство мне и не нужно. Ведь парень является одним из дружков Егора.

– Привет, красавица! Твоей маме зять не нужен? – самодовольно поинтересовался наглый кавалер, обнажив ряд белоснежных ровных зубов.

Прыснув со смеху, ответила на его глупый вопрос:

– Ой, боюсь, у неё вкус специфический, и зять с перекаченными бицепсами и приторным одеколоном её не устроит! Впрочем, как и меня! – парировала я, стараясь обойти преграду. Он, кажется, ожидал другого ответа, и его самодовольная улыбка слегка померкла. Ну да, не всем же везёт покорять дам банальными фразочками!

– Ого, да ты дерзкая! Мне такие нравятся!

Внутри меня всё закипело. Как же меня бесили эти самоуверенные типы, считающие, что все девушки мечтают о их внимании! Смерив его презрительным взглядом, я процедила сквозь зубы:

– А мне нравятся парни с мозгами! А у тебя, судя по всему, с этим дефицит! – и, оставив ошарашенного парня позади, я наконец-то поспешила удалиться со стоянки. Сделав несколько шагов в сторону выхода, резко повернула голову и столкнулась взглядом с Барсовым. Он стоял возле своего авто и, облокотившись бедром о капот, пристально наблюдал за мной.

Взгляд был тяжёлый, пронзительный.

«Что он тут делает? Следит? Или это просто совпадение?»

Сделав вид, что не замечаю его, я гордо вскинула подбородок и направилась к выходу.

И лишь оказавшись за пределами универа, смогла перевести дух и немного успокоиться.

Дома меня ждали мои родные при полном параде.

– И куда вы такие красивые? – оглядев свою родительницу с ног до головы. На ней было одето шикарное облегающее платье в пол, на ногах – высокая шпилька. Волосы уложены в стильную причёску, а на лице – яркий вечерний макияж. Я давно не видела её такой сногсшибательной.

– Пётр Евгеньевич сегодня устраивает приём. И наша семья приглашена. Так что поспеши со сборами, не хочется опаздывать, – спокойно заявила мама, поправляя украшение на своей шее.

Я в удивлении изогнула бровь.

– Какое отношение я имею ко всему этому?

– Самое прямое! Пётр – друг Глеба, и именно он помог с твоим переводом в университет. Будет некрасиво отказываться от приглашения. К тому же они наши соседи, и нам необходимо проявить уважение.

Как же утомляли все эти аристократические формальности! Этикет высшего общества, роскошные ужины и светские беседы. Но ничего не поделаешь: мы стали частью этого мира, и придётся соответствовать своему нынешнему положению.

Я тяжело вздохнула и пошла в свою комнату. Приняв душ, открыла шкаф, чтобы найти подходящий наряд для предстоящего вечера. Мой обычный стиль здесь не подойдёт. Конечно, я могла бы просто проигнорировать все эти условности и надеть то, что мне удобно. Однако я боялась, что мои близкие не одобрят такой выбор. А я не хотела заставлять их краснеть из-за меня.

Извлекла из шкафа нужный наряд, примерила его и покружилась перед зеркалом.

На мне – элегантное длинное платье-русалка из плотного шёлка. В верхней части оно облегает фигуру, подчёркивая женственные изгибы, а от бёдер плавно расширяется книзу. Полностью открытая спина придаёт наряду особый шарм, а тонкие бретели через плечи удерживают ткань на месте. Волосы собрала в низкий пучок. Нанесла лёгкий тон на лицо, прорисовала выразительные стрелки на глазах и накрасила ресницы. Сделала акцент на губы, нанеся на них ярко-красную помаду. Завершили образ туфли на высоком каблуке и изящный клатч. В очередной раз окинула себя взглядом в зеркале. «Отлично получилось!» – мысленно похвалила она своё отражение.

Спустилась в гостиную, и мои родители рты открыли от удивления.

– Какая ты красавица! – воскликнула мамочка, как только к ней вернулась способность говорить. – Я уже и забыла, когда видела тебя в платье.

Я улыбнулась, принимая комплимент. Приятно, когда тебя хвалят, особенно когда ты потратила целую вечность на то, чтобы выглядеть прилично в этом осином гнезде снобов.

Когда мы прибыли к дому Петра Евгеньевича, я едва сдержала вздох. Это был не дом, а настоящий дворец! Он располагался рядом с нашим участком, и я много раз проезжала мимо, но ни разу не обращала на него внимания.

Перед нами раскинулся великолепный сад, украшенный фонтанами и скульптурами. Широкая лестница, ведущая к входу в дом, была усыпана цветами. Мы поднялись по ней и оказались перед массивными дверями, которые тут же открылись, приглашая нас в роскошный холл. Нас радушно встретил хозяин дома, Пётр Евгеньевич, с приветливой улыбкой на лице. Он пожал руки моим родителям, а затем его взгляд остановился на мне, и в глазах появилось искреннее восхищение.

– Добро пожаловать, уважаемые гости! «Очень рад вас видеть!» – сказал он, обращаясь к моим родителям. А потом обратился ко мне: – А вы, должно быть, наша очаровательная юная соседка? Вы просто обворожительны!

Я почувствовала смущение от его комплимента, но постаралась не показывать этого. Пётр Евгеньевич провёл нас в большой зал, где уже собралось много гостей. В зале звучала тихая музыка, официанты разносили закуски и напитки на подносах. Мои родители сразу же окунулись в общение со знакомыми, обмениваясь любезностями и новостями. Я же стояла в стороне, чувствуя себя немного потерянной, и рассматривала картины на стенах.

– Привет! – звонкий девичий голос раздался за моей спиной. Обернувшись, я увидела перед собой юную девушку, лет шестнадцати на вид. – Ты Вика? Дочь дяди Глеба?

Я слегка кивнула в ответ.

– А меня Инна зовут. Я здесь живу.

– Приятно познакомиться, Инна, – ответила я, стараясь скрыть волнение. Всё же перспектива провести вечер в одиночестве среди незнакомых людей меня не прельщала.

Инна оказалась на редкость общительной. Она тут же принялась рассказывать о гостях, щедро раздавая характеристики и комментарии. Оказывается, Пётр Евгеньевич, хозяин дома, был её отец.

Она знала всех присутствующих, кто чем занимается, кто с кем в ссоре, а кто, наоборот, заигрывает. Ее рассказы были настолько увлекательными, что я совершенно забыла о своей неловкости и с головой погрузилась в наблюдение за происходящим.

– Наконец-то приехал мой братик! – воскликнула девушка с облегчением. Её взгляд был направлен куда-то за мою спину. Я машинально обернулась и застыла на месте.

– Б-ра-тик? – переспросила я, едва шевеля губами. Не отрывая изумлённого взгляда от парня, я спросила:

– Напомни-ка мне вашу фамилию.

– Барсовы! – с гордостью в голосе ответила она.