Czytaj książkę: «А степь шумела»

Czcionka:

ISBN 978-5-0062-6978-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

15 апреля 2022 года

– Буду через час. – сказал Антон, прикрывая за собой входную дверь. Это была их шестая годовщина свадьбы. В духовке запекалась и благоухала утка по-пекински, в холодильнике красовался шоколадный торт, собственноручно испеченный и украшенный Мариной. Антону в этот день дали выходной, но как назло после обеда мобильный телефон зазвонил, на дисплее появился номер бухгалтерии:

– Антон, я все понимаю, – проговорила виноватым голосом Татьяна, одна из бухгалтеров. – у вас дома праздник, но без тебя никак. У Маргариты система висит, а в ней квартальный отчет. Сам понимаешь, что будет если он у нее не дай Бог похерится. Приезжай пожалуйста, тут наверняка ерунда какая-то, за пять минут справишься.

Как ни хотелось мужчине остаться дома, пришлось отправляться на выручку главбуху. Официально он числился водителем, но, как это часто бывает, по факту совмещал несколько должностей. Одной из его обязанностей был ремонт и настройка компьютеров, благо, образование и знания были. Это было выгодно обеим сторонам, начальство экономило деньги, а Антон получал дополнительную плату, которая для его семьи была совсем не лишней. Быстро простившись с женой и пятилетним сыном, он бодрым шагом счастливого человека вышел из маленького частного дома на тихой улице.

Стоял апрель и по провинциальному Светлодонску витал аромат зацветающих абрикосов. Луга вокруг приветствовали пролетающих над Доном птиц ярко желтыми пятнами диких нарциссов. Город грелся под солнцем, в нем, как всегда все было спокойно. Жителей мало что отвлекало от повседневной размеренной жизни. Кто-то как обычно спешил в ближайший магазин, несколько бабушек прогуливались с малышами по тротуарам, а молодая пара в конце улицы любовалась изумрудными листочками и распускающимися гроздьями белой сирени. Никого не тревожила и машина на другой стороне улицы через несколько зданий от дома Марины и Антона, стоящая под раскидистой плакучей ивой. Обычные серые жигули девятой модели, такие каждый день катались по городу, и у многих из них, вопреки законодательному регулированию, были темные тонированные стекла. Водитель опустил голову, его лицо было не рассмотреть из-за козырька кепки. Он проводил Антона взглядом и завел мотор. Как только пешеход скрылся за углом, машина тронулась с места.

Ноябрь 2021 года

– Нет, Мариш, я действительно думала, что ты выйдешь замуж как минимум за бизнесмена. – говорила Варя, отпивая ароматный чай – С твоими-то данными отдать предпочтение скромному работяге… Я очень хорошо отношусь к Антону, ты это знаешь, я дружу с ним с первого класса. Но, елки-палки! Какое это растранжиривание ресурсов с твоей стороны! С такой красотой не стыдно и в жены к монакскому князю!

Марина навестила больную подругу и теперь сидела на стуле у кровати хозяйки. Молодые женщины пили чай прямо в спальне, ели пряники и болтали, как делали это уже 20 лет, с момента знакомства в далеком детстве.

– Ну, во-первых, князья выбирают жен не по красоте. Такие люди женятся на девушках своего круга независимо от внешности. А во-вторых, кто мне это говорит? Жена программиста, который трудится в полиции в Богом забытом райцентре на юго-западе России? Что ж сама не вышла замуж по расчету?

– А что я? – захлопала глазами подруга, – У меня папа богатый, я все равно не пропаду.

– И ты с такими деньгами сидишь в нашем захолустье. С талантом твоего мужа и средствами отца вы могли бы открыть бизнес, пусть и небольшой, в любой точке мира. Странно, что вы не остались в Москве, но я об том уже говорила.

– И ничего странного. – вздохнула подруга, – Как я оставлю здесь папу одного? Была бы хоть мама жива, а так… Ты же знаешь, он тогда останется совсем один. Когда я сказала ему, что хочу поехать с тобой поступать, он меня тогда прямо попросил вернуться. Так и сказал, что, если я уеду навсегда, то у него не останется стимула стараться и чего-то добиваться. Мне боязно за него. И Семен со мной согласен.

Варя отхлебнула чая и и улыбнулась. Несмотря на улыбку подруги, Марина решила выразить давно гнетущее ее беспокойство:

– Я очень за тебя переживаю, Варь. Ты уже почти месяц в таком состоянии – сказала Марина.

– Не волнуйся, они что-нибудь придумают. Меня обследовали лучшие врачи области.

– Надо все-таки и в Москву смотаться на обследование. Заодно бы Семен проведал родителей. Он когда последний раз там был? Тебе говорит, что отца бросать нельзя, а сам к своим и глаз не кажет по несколько лет. И может я конечно ошибаюсь, но мне кажется, что в Москве, где-нибудь в хорошей клинике, лечение и диагностика качественнее, чем у нас.

– Да не хочу я! Вы с папой сговорились что-ли? Доктор Шапошников, который меня смотрел – папин друг. Он мне обеспечит самое высокое качество, которое только может быть. – сказала Варя и посмотрела на гостью с легким вызовом.

– И почему же до сих пор нет диагноза? – парировала подруга.

– Какой-то диагноз есть, только они еще не поняли, какой. – развела руками хозяйка и усмехнулась.

– И как ты можешь так легко к этому относиться?

– Ну что мне теперь, впасть в панику? В конце концов я молодая и сильная. Вот увидишь, скоро я буду здорова.

– Надеюсь. – серьезно проговорила Марина.

– Я согласна, что это странно. – произнесла Варя. – Все началось с головных болей и тошноты, затем добавились головокружения и обмороки. Теперь еще эта кожная сыпь и выпадение волос. Вот волосы мне особенно жалко, ты же помнишь, как я усиленно за ними ухаживала. Они были моей гордостью… – печально вздохнула Варя. – Отрастут конечно, но так не хочется ходить с короткой стрижкой.

– Нашла, о чем переживать. По мне так хоть лысая ходи, но здоровая.

– Я с ирокезом буду! – засмеялась больная. – С зеленым!

– Договорились! Только выздоравливай уже.

1 сентября 1999 года

– Привет! Меня зовут Антон. – громко сказал темноволосый мальчик и небрежно бросил рюкзак на стул. – Ты Маринка, верно? Я тебя видел на линейке, ты дарила цветы Мариванне.

– Все дарили. Только не Маринка, а Марина. А то я буду звать тебя Антошкой. – улыбнулась девочка с русой челкой и курносым носом.

– Ладно. Будешь со мной сидеть? – спросил первоклассник.

– Буду. – ответила Марина.

За передней партой сидела девочка с длинными до пояса светлыми косами и ярко-синими бантами. Она повернулась и дети увидели, что эти банты идеально подходят к оттенку ее глаз, такому же синему, как сентябрьское небо.

– А я тебя помню! – сказал Антон. – Ты сегодня приехала с родителями и твой папка кружил тебя на руках, когда вы вышли из машины. Это же у вас автомастерская, да? Мы с бабушкой каждый день мимо вас ходили, когда она водила меня в садик.

– А почему тебя мама не водила? – спросила белокурая девочка.

– У меня нет мамы. – ответил Антон. – И папы нет. У меня только бабушка и Мурка. Бабушка сказала, что мои родители смотрят на меня с неба и все про меня знают, только сказать ничего не могут.

– А давно они умерли? – тихо спросила Марина.

– Я не помню. Бабушка говорит, я совсем маленький был. Погибли в автокатастрофе, когда ехали в автобусе. Так теперь и живем.

Марина взяла мальчика за руку и торжественным тоном провозгласила:

– Теперь у тебя есть еще и я! Ты будешь со мной дружить?

– Буду! – ответил Антон.

– Тогда и со мной, ладно? – попросила Варя. – А то я тут никого не знаю. Как назло, мои подружки из садика попали в пулельный класс.

– Не в пулельный, а в параллельный. Мы в А, а они в Б. Не переживай, они вон, в соседнем кабинете сидят. – он показал рукой на стену, на которой видела классная доска. – Там они. Все, договорились, будем дружить!

Громкий электронный звонок, созывающий учеников на первый в их жизни урок, застал троицу за торжественным рукопожатием.

21 июня 2008 года

Трое друзей сидели на склоне высокого холма, возвышающегося над жилыми кварталами Светлодонска. Над спящим городком бесшумно всходило летнее солнце. День обещал быть жарким, но сейчас две молодые девушки и парень наслаждались прохладой.

– Красиво… – сказал Антон, прихлебывая пиво из стеклянной бутылки. – Жаль Дон отсюда не видно. Вот это был бы идеальный пейзаж.

– Между прочим, сегодня день летнего солнцестояния. – заметила Варя. – Это самый длинный день в году и соответственно самый ранний рассвет.

– Ура! Ура! Ура! – послышалось от компании молодежи, отдыхающей неподалеку. Юноши и девушки в вечерних нарядах выглядели чужеродно на фоне утренней природы, но друзья посмотрели на них с восхищением и легкой завистью.

– Ничего, на следующий год и мы будем на этом месте в таких же безвкусных шмотках и пьяные. – успокоил всех Антон.

– Мы и сейчас не совсем трезвые. – улыбнулась Марина.

– Так время летит! На следующий год уже выпускной. Еще год впереди, а я уже нервничаю. Мне кажется, я ЕГЭ не сдам. – поделилась Варя..

– Спишешь, как всегда. – сказала Марина с улыбкой.

– Ага, знаешь, как сейчас следят! Камеры же везде. – ответила Варя.

– Да ладно тебе, Варь. Сдашь. Главное, не волноваться. Ты когда волнуешься, тогда и теряешься, забываешь. Но ты же все знаешь, верно?

– Наверное… А еще знаете, о чем я волнуюсь. О том, что после школы нам придется расстаться. Я буду тут, а вы уедете учиться. Кстати, как вы будете друг без друга? Вы же девять лет за одной партой сидите и еще год просидите. А привычка – дело серьезное. Про себя я вообще молчу, вы мне как брат с сестрой, я не представляю, как будут тут без вас.

Парень с девушкой переглянулись, Марина опустила глаза. Варя пристально посмотрела на друзей, но ничего не сказала, ожидая, что они сами поделятся своим секретом, который, она не сомневалась, существовал.

– Мы не расстанемся. – сказал Антон. – Мы решили, что поедем поступать в Москву вместе. Правда институты будут разные. Ты же помнишь, я собираюсь учиться на программиста, а Маришка мечтает быть учителем.

– Младших классов. – тихо добавила девушка.

– Там мы будем общаться по вечерам, потому что днем будем на занятиях. Мне наверное еще и работать придется, бабушка не сможет мне помогать. У меня, собственно, только одна надежда – попасть на бюджетное место.

Друзья Вари заметили, как потух ее взгляд. Девушка нервно теребила в руках крышку от пивной бутылки и смотрела вдаль. Затем она повернулась и сказала:

– Знаете, ребят, так нехорошо поступать. Ладно ты, Антон, но Марина, ты-то могла мне сказать, что вы встречаетесь! Я бы за вас порадовалась, поздравила бы. У вас в жизни происходят знаменательные события, а вы скрываете! Вот я вам сразу разболтала, когда с Васькой встречаться начала. И когда рассталась тоже.

Марина села поближе к подруге и обняла за плечи. Антону на мгновение показалось, что она успокаивает ребенка. Девушки часто так выглядели, как-будто одна из них на несколько лет старше и опытнее, а вторая только открывает для себя большой мир. Марина взяла Варю за руку и сказала:

– Прости, Варюш. Об этом никто не знает, у меня и родители еще не в курсе. Да и мы договорились окончательно только на днях. Мы собирались сказать, честно.

– Нет, я за вас очень рада, правда, – ответила Варя. – но я тут с тоски помру, пока вы дипломы получите.

– Я не понял, Варь, – вмешался Антон. – Ты что, сама-то учиться после школы не будешь?

– Наверное не буду. – сказала девушка. – Тут проблема большая. Папа хочет, чтобы я продолжала семейное дело, руководила автомастерскими. Он говорит, что не очень-то мне и нужно будет образование при таком раскладе. Но блин… Не хочу я быть директором автомастерских, пусть даже целой сети. Потом может быть, но сейчас.. Я бы с удовольствием тоже училась в институте. Правда, у меня такие оценки, я же говорю, не уверена, что вообще ЕГЭ нормально сдам. В крайнем случае я могла бы отучиться, а потом вернуться сюда и работать у папы.

– Так, Варь, – сказала Марина деловым тоном. – У тебя еще год, чтобы подтянуть свои знания. Если не получится поступить на бюджет, ну… твой папа тебе не откажет в оплате обучения, я в этом уверена, чтобы он ни говорил. И мы можем поехать втроем. Может, нам с тобой стоит учиться вместе?

– Ну да, из меня училка ого-го получится! – засмеялась Варя.

– Подумай об этом, хорошо? Я буду очень рада. – заверила подруга.

23 июня 2009 года

– Да какая из тебя училка, Варь? Ты и сама-то не с отличием школу закончила, – удивлялся Дмитрий Васильевич. – А бизнес как?

– Пап, я не отказываюсь от работы в нашей сети, я буду это делать. Но я хочу еще и учиться в институте.

– У меня образования восемь классов, и, как видишь, жив-здоров и не бедствую. Работать надо, деньги уметь считать, уметь ими распоряжаться. Диплом – не показатель ума.

– Не показатель. – согласилась Варя. – Я просто хочу, мне это нужно.

Дмитрий Васильевич задумчиво посмотрел на дочь, отхлебнул кофе из кружки и откинулся на спинку стула. Варя с отцом сидели за столом и заканчивали поздний обед. После выпускного вечера, который плавно перетек в утро, голова девушки побаливала, но она не выдержала и решилась на сложный разговор с отцом сразу после пробуждения.

– Тогда поступай на экономический. – предложил он. – Педагогика тебе нафига?

– Ты же сам всегда говоришь, что люди как дети, только размером больше. – улыбнулась Варя. – Вдруг это поможет в работе?

– Ой, Варюха, не надо мне тут рассказывать про необходимость для работы. Ты просто хочешь поехать с Маринкой! – рассмеялся отец. – Вас же хрен растащишь по разным углам. Ладно… Дождемся результатов ЕГЭ, там видно будет. Придется мне наверное платить, на бюджет ты не поступишь.

Варя так быстро вскочила со стула, что он упал и с грохотом стукнулся о паркетный пол. Девушка подскочила к отцу, крепко обняла и поцеловала в щеку.

– Варь, ты же вернешься? – неожиданно серьезно спросил Дмитрий Васильевич.

– Не поняла. – озадаченно ответила дочь.

– Ты вернешься домой после учебы? Если ты захочешь остаться в Москве, я тебя насильно тянуть сюда не буду. Купим тебе в столице квартиру, обустроим, ты за это не беспокойся. Но просто я бы очень хотел, чтобы ты жила дома. Я же этот бизнес, этот дом строил… все это для тебя, чтобы у тебя все было. Если ты это бросишь, то зачем мне тогда что-то делать, стараться? Я же не вечный, сама понимаешь. Я хочу, чтобы ты, оставшись без меня, была обеспечена. Не бросай это все.

Варя подняла стул и села на свое место. Она ничего не ответила, только кивнула. Когда отец встал и вышел из кухни, она так и сидела за столом с пустой чашкой перед собой. Она вернется, даже если не захочет. Вернется, потому что он попросил, и потому, что у него осталась только она.

15 сентября 2009 года

Антон задержался в аудитории, чтобы не толпиться на выходе. Закончилась последняя пара и торопиться было некуда. В кармане завибрировал смартфон.

– Антош, привет. Прости пожалуйста, я себя очень плохо чувствую сегодня, наверное какая-то простуда. Давай никуда не пойдем? – Послышался в трубке слабый голос Марины.

– Тебе привезти что-нибудь? Лекарства, еда? – спросил парень.

– Варя все купила, спасибо большое. У меня температура, я посплю, ладно? Не обидишься?

– Солнышко, да ты что! Я и не думал обижаться на такое. Но я помочь хочу.

– Все хорошо, – он услышал, как изменился ее голос, и понял, что она улыбается. – Тут девочки обо мне позаботятся, не переживай. Просто денек-другой я поваляюсь в общаге. На пары тоже пока не пойду, сил нет.

– Если что, сразу звони. – сказал Антон.

– Договорились. Я люблю тебя! – услышал он в трубке.

– А уж я-то тебя как люблю, Мариш. Выздоравливай, я скучаю по тебе.

Когда девушка прервала связь, Антон смотрел на погасший дисплей смартфона и думал. Планы на вечер сорвались, остается отправиться в общежитие и заниматься. Не такой уж плохой вариант, если бы не переживания о заболевшей возлюбленной. Он положил мобильник обратно в карман и посмотрел в окно, отнюдь не радуясь, что такой погожий теплый вечер проходит впустую.

– Сегодня в восемь в баре «Чарка» напротив универа. – услышал он тихий голос прямо у собственного уха

– Чего? – переспросил парень, поворачиваясь к собеседнику.

Рядом с ним стоял довольно скромный на вид молодой человек: серые глаза, каштановые волосы, средняя комплекция и неприметная линялая футболка.

– Того! Сегодня пьем за знакомство нашей группы, обмываем начало учебы. Лично я нажрусь. Согласились почти все. Ты с нами?

– Однозначно, – проговорил Антон. – Я, кстати, с тобой пока не знаком. Антон. – он протянул правую руку.

– Семен. Можно просто Сеня. – парень пожал руку, накинул рюкзак на плечо и повернулся к выходу. – До вечера!

***

На выходе из бара студенты прощались и разбредались кто куда. Только что образовавшаяся парочка планировала ночную прогулку, трое девушек ловили такси, чтобы добраться до съемной квартиры, несколько парней сетовали на дороговизну в только что посещенном заведении.

– Блин, ну это ж Москва, ё-моё, чё ты хотел-то? – возразил кто-то.

– Я хотел пивка! – пожаловался его собеседник. – И побольше!

– Я вот тоже хочу! – проговорил Семен, пошатнулся и громко икнул.

– Тебе по-моему уже хорош. – заметил Антон.

– Неее… Я ж тебе говорил, что нажрусь? Говорил! Я еще не в кондиции.

– Так. Шо делать? – спросил Антон. – Тут магазин есть?

– Бля, Тоха, ну ты спросил! – засмеялся Семен. – Это Москва, тут, блин, везде магазины!

– Тогда идем туда, а потом в общагу.

– О, а давайте тогда ко мне! – сказал парень, имя которого Антон никак не мог вспомнить. – У меня в комнате такое! Я ж из дома привез вина баллон, виноградное, домашнее.

– В смысле баллон? – спросила девушка, опирающаяся на его плечи и стоявшая явно с большим трудом.

– Ну, такая большая пятилитровая бутыль пластиковая. Как воду продают. Я же из Краснодара, у нас там знаешь какой виноград, знаешь какое вино!

– Ооооооо!!! – по толпе первокурсников прокатился дружный одобрительный гул. Восемь самых стойких студентов нестройным шагом направились в сторону университетского общежития, попутно репетируя, как будут притворяться трезвыми, перемещаясь по коридорам.

***

– Ладно, я спать… Если найду свою комнату, – проговорил Антон, прощаясь с новыми друзьями ближе к утру.

– А я домой, всем пока! – сказал Семен.

– В смысле, домой? – не понял парень.

– Я местный, коренной москвич в третьем поколении, – гордо оповестил Семен. – Кстати, давайте завтра все ко мне!

– Москвич, ни фига себе! Я думал, москвичи только в гламурных клубах отдыхают, кокс нюхают и на Мальдивы летают. А ты тут, с нами, простыми замкадышами, или как вы здесь всех называете, кто не из Маассквы? – засмеялся Антон и хлопнул товарища по плечу. Одногруппники улыбались, но Семен внезапно стал серьезным.

– А я мог быть таким, как ты говоришь, у меня были все перспективы. Мои родители занимались торговлей автомобилями и когда-то имели двадцать пять автомастерских по Москве, области и в соседних регионах. Из них всех осталась одна. Я живу в квартире, купленной отцом лет десять назад на будущее. Он тогда уже понимал, что его дело идет ко дну, и решил обеспечить ребенку будущее, пока мог.

– Печально. – ответил Антон. – Но знаешь, бабки в жизни не главное. Я это отлично знаю. На собственном опыте. Дай пять и я пошел. И спасибо, что нас сегодня собрал!

С этими словами Антон обменялся крепким рукопожатием с новым другом и вышел из комнаты. Наутро он не помнил, как нашел свою комнату, но разговор с Семеном не забыл.

22 сентября 2010 года

– А это Марина, – представил Антон, – она у нас будущий учитель. Будет нести знания подрастающему поколению.

– Очень приятно. – бодро сказал Семен, пожимая ее руку. Сказал он это бодро, тоном не показав смущения. А вот красные щеки и горящие глаза выдали только что зародившуюся симпатию.

– Марина моя девушка, Сень, – прозвучало рядом с хозяином квартиры. – А это Варя, ее подруга, прошу любить и жаловать. Кстати, Варин отец – владелец сети автомастерских в Светлодонске.

– Ты меня рекламируешь, как богатую невесту? – улыбнулась Варя, обращаясь к Антону. – Перестань, я жениха не ищу. Пока.

– Варь, родители Семена владеют точно таким же бизнесом. Я поэтому так сказал – ответил Антон.

– Да? – удивилась Варя. – Как интересно. Так вы тоже завидный жених?

Эти слова были обращены уже к Семену. Девушка смотрела на него с явным интересом. В душе Варя радовалась, что нашлась общая тема для разговора с симпатичным парнем, которого на этой вечеринке она сразу заметила.

– Да как сказать. – ответил парень. – За знакомство!

Он подал Варе стакан с вином, взял еще один и они чокнулись. Теперь уже девушка покраснела под долгим взглядом серых глаз и наклонила голову, чтобы скрыть это.

– Очень симпатичная у вас квартира. – сказала она первое, что пришло в голову, лишь бы заполнить возникшую паузу.

– Старался, благодарю. – подхватил Семен.

– Идем отсюда. – шепнул Антон на ухо Марине. Когда они отошли к столику на противоположной стороне гостиной, он добавил:

– Не подходи к ним пока. По-моему у нее сейчас и без тебя все хорошо.

Весь остаток вечера гости практически не имели возможности пообщаться с хозяином. Он сидел рядом с шикарной блондинкой, которую они видели впервые в жизни, и говорил. Друзья, которые общались с Семеном не первый год, таких было мало, не могли вспомнить, когда еще он говорил так долго, рассказывал истории в лицах и улыбался. Впрочем, парень тратил свое непонятно откуда взявшееся обаяние не зря, красавица явно отвечала взаимностью.

Гости не знали, о чем они говорят, но ловили обрывки фраз. Одна из них дала повод для нового тоста, который впрочем был произнесен так, чтобы парочка на диване у стены его не слышала.

– А если я завидный, может, у меня есть шанс вас сегодня проводить? – так звучала та самая фраза.

– А давайте рискнем! – весело ответила собеседница. – Только я ведь буду возвращаться в общежитие с Мариной и Антоном.

Семен наклонился к самому уху гостьи и с видом заговорщика что-то прошептал. Варя молча кивнула в ответ, а чуть позже компания, отвлекшись на тосты и шутки, узрела пустой диван. Хозяин вечеринки сбежал с самой яркой звездой этой вечеринки.

– Так вот почему входная дверь хлопнула. – сказала одна из присутствующих девушек. – А я думала, кто-то пришел. Вы поняли? Они ушли.

– Фигня, я квартиру закрою, когда будем расходиться. Я знаю, куда этот чудик ключ кладет. Пусть отпрыски автомобильных магнатов спокойно гуляют.

Вернувшись в общежитие, Марина долго не могла уснуть. Она лежала на своей кровати у окна и, стараясь не шуметь и не будить спящую соседку, смотрела на освещенную фонарями улицу. Ближе к трем часам на тротуаре показались две фигуры, зажатые позы которых сообщили наблюдательнице о некоторой степени переохлаждения. Парень галантно поцеловал руку молодой дамы, после чего она проскользнула в дверь, а он направился в обратном направлении.

Через несколько минут бесшумно открылась входная дверь. К этому времени Марина лежала в постели, накрывшись одеялом, а их соседка из Тулы смешно посапывала во сне. Марина не стала подавать голос, притворившись спящей. Она поговорит с подругой утром, а сейчас главное, что она вернулась домой и что у нее все хорошо. Остальное мелочи.