Czytaj książkę: «Служебный роман»

Глава 1

– Как всем известно, труд облагораживает человека. И поэтому люди с удовольствием ходят на работу. Лично я хожу на службу только потому, что она меня облагораживает. Если бы не было литературы, мы бы даже не подозревали о том…

– В оригинале была статистика, – перебил меня мужской голос из-за спины.

Я обреченно вздохнула, опустила плечи и скорчила рожицу, глядя в камеру своего смартфона.

– Владислав Дмитриевич Яковлев, заместитель редактора нашего учреждения. Он знает, как испортить мне настроение и новое видео в блог.

С этими словами я нажала паузу на экране и одним ловким движением сунула телефон в карман брюк. Правда движение вышло неловким, и через мгновение смартфон ударился о паркетный пол с характерным стуком.

Мужчина за столом напротив поднял на меня взгляд и ухмыльнулся. А я сделала вид, что все по плану. Так я изначально и задумывала. Просто план сразу был не очень…

– Не пробовала на работе работать, а не ерундой страдать?

– Не пробовал быть хоть немного менее нудным? – передразнила я своего коллегу, протирая экран пострадавшего телефона. – План дня я составила, верстки одобрила, все встречи согласовала. Что прикажешь делать?

– Например, внести корректировки в планы с учетом внепланового совещания, проверить верстки на цветовой баланс и прочитать письма на корпоративной почте, чтобы узнать, что не все встречи согласованы, – мужчина выложил на край своего стола несколько листов, идеально ровно скрепленных скобами.

С долей недоумения я преодолела расстояние в несколько метров между нами, взяла бумаги, едва не перевернув кружку с кофе, которая стояла рядом.

Влад в тот момент вскипел быстрее, чем электрический чайник в кабинете его босса. Мужчина за мгновение навел на столе идеальный порядок, вернув все предметы на свои места. Как будто если кружка будет повернута ручкой не на дверь, этот мир рухнет.

– Спасибо, – буркнула я себе под нос, глядя на листы с обведенными красной ручкой замечаниями. Чертов педант. – И как ты всё успеваешь?

– Дисциплина, ответственность, тайм…

– Очень интересно, расскажешь потом! – прокричала я, выбегая из кабинета.

Идущие навстречу коллеги наверняка заметили, как мои губы складываются в дьявольской улыбке. А некоторые, наверное, даже услышали, как в нашем кабинете Яковлев пополам одной левой ломает свой идеально заточенный карандаш.

Бедолага из-за меня даже на механические переходил. Не помогло.

Я поднялась на два этажа, где находилась общая кухня и коворкинг, которым никто не пользовался. Здесь-то и разместилась, чтобы в тишине снять видео для своего блога.

Выставила свет, два раза чуть не разбив казённые торшеры, поставила телефон на одном из столиков, нажала на кнопку съемки видео и разместилась у панорамного окна, из которого открывался вид на монотонный, но уже цветущий в преддверии мая город.

– Я работаю секретарем редактора крупнейшего в России литературного издательства. Правда в филиале в самом маленьком в России городе-миллионнике… Но это не столь важно! Именно благодаря нашей работе идеи талантливых людей проходят путь от мысли до бумажной книги, которую все мы привыкли держать в руках.

С детства у меня была мечта творить искусство, связать свою жизнь с прекрасным. Я читала стихи с выражением, стоя на табуретке, пела в свернутую в трубочку бумагу, крутилась под популярную музыку и рисовала шедевры акварелью.

Родители во всем поддерживали мои начинания, и к десяти годам в городе не осталось кружков и секций, где бы я не побывала. Вот только осознания, чем хочу заниматься по жизни, так и не было.

Когда речь зашла о поступлении, мама обеспокоенно спросила: «Может быть, все-таки в медицинский?». Вот тогда-то я и сделала выбор, что называется, от противного. В медицинский меня и калачом было не заманить, зато на журналиста мне ой как хотелось.

Как-то так и вышло, что, спустя четыре года учебы, родители поспособствовали и пристроили меня в известное издательство на должность помощника редактора.

Вот только кто же тогда знал, что у редактора есть заместитель, с которым мне придется делить свой кабинет?

Влад слыл в офисе ответственным и дотошным человеком. К его мнению прислушивались, с ним считались. Мне иногда казалось, что редактор – слегка экстравагантный Нарцисс Степанович – числится в редакции только номинально, потому как в печать образцы уходили именно такими, какими их видел Влад.

Однако мое появление внесло некоторые коррективы. Девчонки шепнули, что впервые увидели хоть какие-то эмоции на лице Влада в первый мой рабочий день.

Правда эмоции это были скорее негативные… Я тогда пролила свой кофе на его белоснежную рубашку.

Как-то так и повелось. Я портила его рубашки, а иногда и пиджаки, и брюки… Не нарочно, конечно. А он отравлял мне жизнь. Причем, кажется, очень даже специально.

– Головина не одобрила проект обложки, – безэмоционально произнес Влад, когда я вернулась в кабинет. – Правки переслал тебе на почту.

– Спасибо большое, ты просто чудо! – нарочно слащаво произнесла я.

– Просто кто-то в рабочее время работает, а не играется со своим очередным хобби.

– Чего сразу очередным? – недовольно буркнула я.

Но мужчина только тяжело вздохнул и перевел взгляд на стеллаж за моей спиной, где пылились прошлые мои увлечения. Серия снимков из периода, когда я увлекалась фотографией. Вязаная игрушка, сшитый мешочек удачи, ловец снов, картина по номерам, пояс из макраме….

– Я ищу себя! И не мешаю тебе. Так что и ты не мешай мне.

– Этим и займусь, – мужчина поднялся со своего места, застегивая пуговицу на классическом сером пиджаке, и посмотрел на меня с высоты своих двух метров роста.

Когда Влад вышел, я облегченно выдохнула и присела за свой стол, на котором всегда творился настоящий творческий беспорядок. Гений не может жить без хаоса!

– Аня, совещание, – через мгновение мужчина заглянул в кабинет и кивнул на свои наручные часы.

– Черт, точно! – я схватила со стола первый попавшийся листок, ручку и рванула следом за коллегой.

Наверное, со стороны всем сотрудникам офиса казалось, что я маленький неразумный ребенок, свалившийся на голову ответственного и мудрого Владислава. Многие думали, что я лишь создаю ему дополнительные проблемы и сею вокруг хаос.

Но это было не так.

– Аня! – вскрикнула одна из дизайнеров, когда носком лодочки я зацепилась за шнур ее ноутбука и выдернула тот из сети.

Ладно, не совсем так.

Помимо хаоса вокруг я создавала и отличные идеи. В несобранности и неряшливости была вся я. Это побуждало меня к творчеству, закладывало свежие мысли в голову.

Именно с моей подачи в издательстве появились некоторые новшества, пользующиеся популярностью и у читателей, и у авторов. С работой помощницы я справлялась отлично. Почти всегда. Дедлайны у меня не горели, задачи закрывались. Я была умницей. Но со своим подходом к работе.

– После Вас, – с напускной галантностью сказал Влад, пропуская меня в переговорную, где уже собрался весь отдел.

Я отвесила ему такой же наигранный реверанс и юркнула на единственное свободное место за длинным овальным столом.

– Раз все в сборе, – главный редактор в лице нашей неизменной Натальи Владимировны поднялась с места и прошла к пластиковой доске, закрепленной на одной из стен переговорной. – Начнем с разбора полетов. «Крылья мести» стали нашим провалом в этом месяце…

На совещании я едва не засыпала. Наверное, и уснула бы, будь эти чертовы кресла хоть капельку удобнее. Опираясь щекой о руку, я наблюдала за коллегами, которые ежесекундно фиксировали слова нашей начальницы.

Нет, я не относилась к своей работе безалаберно. Просто у меня была отличная память, и даже через неделю я могла бы слово в слово повторить речь редактора как под диктовку.

– И теперь важное объявление. В связи с расширением издаваемого ассортимента мы открываем вакансию еще одного редактора.

По переговорной тут же пошли перешептывания. Сотрудники отреагировали кто радостно, кто с нескрываемой тревогой. А у меня, наверное, глаза огнем вспыхнули в тот момент!

И если бы Влад сидел напротив меня, я бы наверняка увидела, с каким звериным азартом он воспринял эту новость. Но я не видела. В своих мечтах я уже представляла, как в стильном красном костюме вхожу в офис, поправляю очки в черной оправе и забираю свой утренний кофе из рук Яковлева.

– Не хотелось бы брать кого попало с улицы, поэтому очень надеюсь, что кто-то из вас выдвинет свои кандидатуры и представит презентации ровно через месяц. В конце мая.

– А в начале мая мы все едем за город на корпоратив, не забывайте, – вставила свои пять копеек Лидочка – наш офис-менеджер. – Выезжаем в пятницу после работы!

Совещание закончилось бурными обсуждениями внутри коллектива. Сотрудники кучковались между собой, чтобы обсудить, кто же станет новой важной персоной в издательстве.

– Запомни, что я люблю капучино, – на ходу сказал Влад, несильно толкнув меня плечом. – Пригодится.

– Только в твоих мечтах! – ответила я в той же манере. – Любимый напиток называть не буду, потому что как только стану редактором уволю тебя!

– Это не в полномочиях редактора. Выучила бы хотя бы должностные обязанности.

– На месте разберусь, – огрызнулась я, усаживаясь за свой стол.

– Значит, война, Принцесса? – лукавый взгляд скользнул по мне, когда Влад опустился на свое идеальное рабочее место, расстегивая пуговицу пиджака.

– Война. И живым тебе из нее не выйти!

Глава 2

– Нарцисс Степанович, Ваш… кофе. – закончила фразу я уже без той приторной улыбки, с которой ее начала.

– А я уже принёс Нарциссу Степановичу утренний кофе. И сделал сводку по поступившим рукописям.

– А в задницу поцеловал? – тихим шепотом спросила я, не размыкая губ, когда Влад встал рядом со мной. – Десять минут до начала рабочего дня, а ты уже подлизываешься к начальству.

– Просто делаю свою работу, – в той же манере ответил мужчина. – И твою, кстати, тоже.

– Анечка, пожалуйста, заберите образцы обложек, согласуйте встречу со Степановой, получите визитки и забронируйте столик на мое имя в каком-нибудь азиатском ресторане.

– Уже делаю, Нарцисс Степанович, – кивнула я, закладывая руки за спину.

Влад стоял в нескольких сантиметрах от меня, и ткань его неизменного серого пиджака касалась обнаженной кожи руки. Готова поспорить, он бы свой пиджак ядом пропитал, чтобы посмотреть, как я корчусь от приступов отравления.

Казалось, что напряжение между нами не нужно было измерять барометром (или чем его там измеряют), оно висело в воздухе плотной густой пеленой, и от этого даже дышалось тяжелее.

Боковым зрением я с ненавистью поглядывала на этого мерзавца, который рядом возвышался над землей и едва заметно улыбался уголками губ.

– Влад, мне нужные краткие выжимки из видео-визиток авторов.

– Да, разумеется, – кивнул мужчина, представительной ручкой золотого цвета добавляя себе еще один пункт в ежедневник.

– Выжимки из пятиминутных роликов, – буркнула я едва слышно. – Какой же он идиот…

Пожалуй, единственным, что объединяло нас с Владом, была ненависть к боссу. Вернее сказать, мы его не ненавидели, но оба считали глупым бесталанным кретином, который не весть каким образом занимает кресло редактора.

И если в обычное время кроме своей непосредственной работы ничем более мы не занимались, то сейчас были вынуждены виться у его ног и с восторгом воспринимать все глупые поручения.

– Бронируй ресторан подальше от центра, – как бы невзначай бросил Влад, когда мы оказались в кабинете.

Я остановилась у своего стола, так и не положив папку с образцами обложек, и с удивлением посмотрела на мужчину. Можно было подумать, что он ничего не говорил вовсе. Выражение лица настолько непоколебимое, что хоть памятник с него лепи.

– Он планирует ужин с любовницей.

– Откуда?.. – сперва удивилась я. – Боже!

Казалось, сил удивляться с нашего начальника уже не осталось.

– И спасибо, – уже спокойнее поблагодарила я, но Влад даже взгляда не поднял. Он с выдержкой робота уже копался в рабочем ноутбуке.

Накануне, монтируя видео для своего блога в социальной сети, я обдумывала стратегию ведения войны с Яковлевым за место редактора.

Если смотреть на ситуацию объективно, шансов у меня было не то, чтобы много. Как бы я не ненавидела своего коллегу, стоило признать, что в своем деле он был настоящим профессионалом, за которого издательство держалось.

– Что? – мужчина поднял на меня взгляд серых глаз, и я тут же поспешила сделать вид, что ужасно занята.

Правда по неловкости локтем неприятно ударилась о край стола и едва не взвыла от мерзкой боли, прокатившейся по всему телу.

– В следующий раз, когда решишь пялиться на меня, делай это не так откровенно, – не отрываясь от слепой печати за ноутбуком, попросил мужчина, чем, конечно, вогнал меня в краску!

– Самодур, – со спесью шепнула я себе под нос.

Из Влада бы действительно вышел хороший редактор. В нем хватало и фантазии, и выдержки, и профессионализма. В отличие от меня он не только генерировал идеи, но и разрабатывал стратегии их реализации.

Я прекрасно осознавала его преимущества передо мной в личностных качествах, опыте, профессионализме. Но это вовсе не значило, что я была готова сдаться без боя. В конце концов, если лягушка в одной сказке взбила молоко в масло, почему я не могу устроить взбучку этому типу?

Еще раз пронзительно я посмотрела на мужчину, чтобы нарочно доставить ему побольше дискомфорта, и ухмыльнулась собственным мыслям.

Этот месяц обещает быть веселым. Я если не испорчу планы этого самодура, то по крайне мере испорчу его жизнь!

– Аня, нужно заказать кое-что, – попросил Влад, вернувшись из кабинета начальника.

– Да, говори, я запишу.

– Молотый кофе для Нарцисса Степановича и оберег от сглаза для меня.

– Очень смешно, – ехидно оскалилась я. – Не переживай, порчу по бартеру на тебя я навести уже успела.

Влад будто бы улыбнулся мне глазами, но при этом его лицо не отразило ни единой эмоции. Чертов робот!

Глава 3

– Влад, ну эта программа снова не открывается! – я свела брови и показательно несколько раз ткнула пальцем по клавиатуре. – Поможешь?

Мужчина безэмоционально кивнул, но больше никаких действий не принял, что было для него не характерно. Обычно он не упускал возможности подколоть меня в вопросах технической необразованности.

– Эй, ты там живой? – уточнила я у коллеги, который смотрела в экран, не отрываясь. – Да что у тебя там? Прошëл тест на то, как к тебе относятся люди и ужаснулся?

Влад всë так же молчал, пока я шла в сторону его стола. И даже когда встала за его спиной, ненарочно пнув кресло, никак не отреагировал.

– Зачем ты просматриваешь его страничку? – попыталась узнать я, когда на экране ноутбука, к удивлению, увидела не рабочую страницу, а профиль молодого мужчины в социальной сети.

– Можешь пошутить что-нибудь про мою ориентацию, правда смешно у тебя всë равно не получится.

– Пошутила, если бы не знала, что он натурал.

– Вы знакомы? – мужчина наконец продемонстрировал признаки жизни и запрокинул на меня голову.

– Ну… Да. А ты его откуда знаешь?

– А ты?

– Я первая спросила! – клянусь, глазные яблоки Влада сделали поворот на триста шестьдесят градусов и вернулись на место. – Ладно, ладно… Это мой бывший. Никита, – зачем-то добавила я и без того понятную истину.

– Бывший? Интересно… Ты после работы занята?

– Нет, а что? Объясни мне!

– Давай после? Мне нужно кое-что обдумать.

– Влад! – я попыталась возразить, но мужчина одним жестом показал, что сейчас не время, и вновь погрузился в рабочий процесс. – Хоть с программой помоги…

До конца рабочего дня я крутилась на своëм месте как ужаленная. Моя неловкость усилилась стократно, и теперь офис был по-настоящему в опасности.

После третьей выпавшей из рук рукописи Влад запретил мне выходить из кабинета и приближаться к кому-либо из сотрудников.

Ну а чего он? Сам виноват, честное слово! Кто такую информацию говорит с утра пораньше? Разве что настоящие изверги вроде него.

– Пятнадцать минут до конца рабочего дня, – напомнила я, сидя на своём месте с уже собранной сумочкой и закрытым ноутбуком.

– Вот именно, – Влад тяжело вздохнул, но ноутбук тоже закрыл. – Собираюсь, собираюсь, пока ты своей взрывной волной не разнесла половину офиса.

– Да ладно тебе, – рассмеялась я, но тут же осеклась, потому что чуть не уронила вешалку, когда снимала с неë пиджак.

– Как ты только дожила до своих лет…

Наш уход из офиса вдвоём по меньшей мере породил волну слухов. Коллеги привыкли, что уходили мы обычно с разницей в пять минут и фразой "напыщенный индюк" или "неуклюжая курица".

Так что сегодня нам в спины были обращены десятки удивленных взглядов, а эйчар, кажется, пошла брать выходной день, предвещая что-то неладное.

– Ну, – я резко повернулась к Владу прямо в лифте. Он, кажется, даже вздрогнул. – Рассказывай!

– Не так сразу, – мужчина явно почувствовал, что может поиграть на моих нервах, поэтому показательно скрестил руки. – Расскажу, когда доедем.

– А куда мы едем?

– Могу подвезти тебя до дома. Разговор правда важный для меня и в какой-то степени личный. Поговорим у тебя, если не против

– Давай, – не очень-то уверенно произнесла я, пытаясь вспомнить, сколько дней подряд откладывала мытьё посуды.

Какие мысли были у меня в голове в тот момент? Пожалуй, все мои мысли сейчас метались внутри черепной коробки с криками "А-а-а-а-а!".

Нет, Влада я не боялась совершенно. Чего мне бояться человека, который даже ругается согласно правилам этикета?

Однако за почти год нашей совместной работы общение выходило за пределы офиса лишь единожды. Когда мы пересеклись в одной кофейне в центре и оба сделали вид, что не знаем друг друга.

А сейчас мужчина предложил подвезти меня до дома, чтобы поговорить о чём-то личном. Абсурд!

– Ты чего? – уточнил Влад. Видимо я слишком сильно тряхнула головой, пытаясь избавиться от своих мыслей.

– Думаю какая муха тебя укусила, что ты так изменился.

– Мухи не кусают.

– А нет, не изменился.

Мы шли по парковке у здания нашего офиса, и я вдруг поняла, что не знаю, какая машина у Влада. Более того, я не знала, что Влад водит машину.

За год в одном кабинете и словом об этом не обмолвились…

Что я вообще знаю об этом человеке?

– Это твоя тачка? – едва не вскрикнула я, осознав, что ничего не знаю об этом человеке.

Влад кивнул на чёрную спортивную модель трехдверного лексуса и по-хозяйски устроился за рулём машины на кожаном сидении, пока я ошарашенно хлопала глазами.

– Мало что смыслю в тачках, – сказала, пытаясь пристегнуться, – но эта выглядит так, будто ты за неё душу Дьяволу продал. Это ж сколько тебе Нарцисс платит?

– Давай об этом позже? Расскажи про этого Никиту, – мужчина буквально потребовал, и вместе с тем мы сорвались с места на бешеной скорости. – И адрес скажи.

– А ты чего раскомандовался?! Мы не на работе вообще-то!

– До конца рабочего дня четыре минуты, – мужчина кивнул на панель, где было указано время. – Поворачивать налево или направо?

– Налево, – буркнула я. – Клубный дом напротив администрации.

На лице мужчины отразилась эмоция, которую я не смогла идентифицировать, но сейчас это и не было делом первой необходимости.

Скрестив руки на груди, я в упор смотрела на водителя машины и пыталась понять, что вообще происходит.

Обычно деловой и собранный Влад сейчас вëл спорткар так уверенно, будто был пилотом формулы один.

Его светлые, буквально пепельные волосы, раздувало ветром, который попадал в машину через приоткрытое окно. Взгляд скрывали очки с затемненными линзами.

Я никогда не видела Влада таким. Сейчас от него исходила будто какая-то другая энергетика.

– Так что там о Никите?

– Об этом я рассказывать уже не обязана! Сначала скажи, зачем тебе это нужно.

– Вы давно расстались? – будто пропустив мой вопрос мимо ушей, спросил мужчина.

– Ну… Несколько месяцев… Третьего декабря, – в конце концов уверенно сказала я. – Почти полгода.

– Забыла его?

– Это не твоë дело, – оскалилась я. – Но вернуть не пытаюсь, если ты об этом.

– Лучше бы пыталась, – тихо сказал Влад, сворачивая на парковку у моего дома.

Я жила в элитном жилом комплексе бизнес-класса в собственной двушке, подаренной родителями на восемнадцатилетие.

Конечно, соседи наверняка думали всякую ерунду о молодой девушке, которая владела ключами от таких хором. Но мне было откровенно всë равно.

Но вот думал ли так Влад?

– Неплохое жильё, – озвучил мужчина, осматривая полностью прозрачный лифт, из которого открывался вид на набережную. – Чей-то подарок?

– Родители, – кивнула я. – У них собственная медицинская клиника. Ближайший филиал на Шейнкмана.

– Понял, понял. Я думал, что ты просто их однофамилица.

– Нет, дочь.

Мы, наверное, в очередной раз удивились, что совершенно ничего не знаем друг о друге, спустя целый год совместной работы.

На пятнадцатом этаже я открыла дверь своей квартиры и приглашающим жестом впустила Влада внутрь.

– Я гостей не ждала, так что у меня тут творческий беспорядок.

– Ничего, я привык.

Мужчина боязливо осмотрелся по сторонам и оставил свои вещи на вешалке в прихожей.

Нет, грязнулей я не была, но и генеральную уборку раз в день не проводила. В конце концов, что такого в непомытой кружке на кухне и вещах, разложенных на диване?

– Будешь чай или ужинать? – гостеприимно спросила я, выглядывая из кухни.

– Спасибо, не откажусь.

– Супер! Тебе овсяные хлопья или шоколадные шарики?

Когда я появилась в гостиной с двумя коробками сухих завтраков в руках, Влад, кажется, уже жалел о том, что приехал.

– Просто чай.

– Как хочешь.

Через несколько минут мы сидели у меня на кухне в приглушëнном свете лампы. Влад безучастно опускал пакетик чёрного чая в кипяток, а я уминала хлопья с молоком.

– Всегда так питаешься?

– Частенько, – я пожала плечами. – Если лень что-то заказывать или куда-то идти. Мы тут собрались обсудить мой рацион?

– Ладно, действительно не об этом, – Влад брезгливо отодвинул от себя кружку с чаем, к которому даже не притронулся, и скрестил руки на столе. – Я могу просить тебя о том, чтобы этот разговор остался только между нами?

– В офисе никто не узнает, скажем так.

– Приемлемо.

Мы сидели друг напротив друга за барной стойкой и метали молнии из глаз. Спесью, которую мы буквально источали, можно было деревни выжигать!

При этом мы оба изображали внешнее дружелюбие и старались скрыть злобный оскал за напускными улыбками.

– Расскажешь, какими были ваши отношения и почему расстались?

– Когда ты расскажешь, откуда ты его знаешь и что тебе нужно.

– Мне нужна твоя помощь, чтобы разрушить его нынешние отношения. Он сейчас с девушкой, с которой ему не стоит быть.

– Влюблён в неё что ли? – с сомнением уточнила я, потому как не думала, что этот самодур вообще может любить кого-то кроме себя.

– Люблю больше жизни. Сестра моя младшая.

– А, ой, ничего себе. Я и не знала, что у тебя сестра.

– Ты вообще ничего обо мне не знаешь, – почему-то очень тихо произнёс Влад. – Так поможешь?

– А какая моя выгода? – настроение я уловила быстро, поэтому, лукаво глядя на мужчину, практически легла на стол грудью. – Деньгами ты меня не заинтересуешь.

– Должность редактора.

– Что?

– Если поможешь мне, я откажусь от должности, уйду из издательства и дам Наталье Владимировне рекомендации на твою персону.

– Я бы могла и сама её получить… – сказала не очень-то уверенно.

Влад не сдержал самодовольный смешок и лишь качнул головой, мол, давай не будем обманывать друг друга.

Я на мужчину смотрела скорее с недоверием. В голове пока не складывалось, какие такие обстоятельства подвигли его отказаться от должности мечты. Может быть, он просто хочет мной воспользоваться?

– Хочу знать всë. Не темни.

– Мне предложили хорошую работу, так что через месяц в издательстве меня уже не будет. Уйду я молча или, порекомендовав тебя на должность редактора, – решать тебе. И мне действительно очень нужно отвадить этого мужика от своей сестры.

– Почему? Никита не такой уж засранец…

– Он золотой мальчик, парень, не знающий о чувствах и чести, – я не стала отрицать очевидного и согласно кивнула. – Все его достижения – деньги родителей.

– Но твоя сестра ведь выбрала его.

– Ей восемнадцать, и она ушлая глупая девчонка, которая верит в то, что перевоспитает этого мажора, влюбит в себя, а потом родит от него и будет жить как сыр в масле.

– Да, это она зря… Но ты же понимаешь, что отвадишь Никиту, появится какой-нибудь Стас, Юра, Армен… Она не изменится.

– Начнëм с Никиты, а дальше разберёмся, – решительно заявил мужчина. – Что расскажешь об этом Никите?

Я хотела начать своë повествование, но прервалась буквально на полуслове и погрузилась в собственные воспоминания, пока заваривала себе чай.

Никита был моей первой и, пожалуй, единственной серьёзной любовью.

Наши родители дружили семьями, и мы были знакомы ещё с пелëнок.

Хотя такое выражение вряд ли применимо, ведь Никита был на пять лет старше, и соответственно нянчился со мной в детстве.

А потом мы стали подростками. В двенадцать лет у меня ещё не было груди (впрочем, немногое изменилось), я носила смешные косички и смотрела мультики. А ему было семнадцать.

Молодой парень, красивый как греческий бог, дерзкий и напористый, мечта всех девчонок – я не могла не влюбиться. Долгие годы тайно мечтала о нём и представляла, как мы назовём сына, у которого обязательно будут его голубые глаза.

Конечно, в старших классах и на первых курсах института я встречалась с другими парнями. С Никитой мы почти что и не общались. Хоть я не перестала мечтать о нём, мне все-таки захотелось реальной любви.

Однако полтора года назад на открытии очередного филиала родительской клиники мы встретились.

Ему было двадцать шесть – он стал ещё красивее, привлекательнее, начал работать в ресторанном бизнесе своих родителей.

А я что? Тоже похорошела, помудрела. Я уже не пускала на него слюни так откровенно. Ну и слова за слово, так мы и начали встречаться.

– У него действительно обеспеченная семья, – рассказывала я уже Владу, сидя с ним на диване в гостиной. – Сеть ресторанов. Вроде бы ещё занимаются поставками то ли молочной продукции, то ли рыбы. Никита лет до двадцати пяти не слышал о работе, вëл праздный образ жизни и летал с Бали на Мальдивы и обратно.

– После двадцати пяти что-нибудь изменилось?

– Не слишком, – я пожала плечами. – Родители поспособствовали тому, чтобы он начал работать управляющим в одном из ресторанов. Но работает он там лишь номинально. Когда мы только начали встречаться, казалось, что он повзрослел, поумнел. Ухаживал, время мне уделял, какие-то громкие слова о будущем говорил. А расстались мы спустя почти год после многочисленных подозрений в изменах, отсутствия чувств с его стороны и неготовности развиваться куда-то.

– Собственно, о чем я и думал… Вернуть его не хочешь? Чувства не вспыхивают?

– Вернуть не хочу, – мой ответ был решительным и однозначным. Вот только на одну часть вопроса.

Отсутствие ответа тоже было ответом, и Влад, не будучи дураком, всё понял без лишних слов.

А что было делать? Первая любовь штука такая… К тому же хорошие девочки по иронии судьбы вечно влюбляются в плохих мальчиков по самые помидоры.

Мне хватило ума, чтобы прекратить эти отношения. Но эмоциональной стабильности, чтобы разорвать привязанность, пока не хватает.

– Так что, поможем друг другу? – мужчина отбросил длинную чëлку на бок и посмотрел на меня пронзительным взглядом.

– Я всё ещё чувствую подвох. Но только ради твоей сестры! – я протянула руку в знак скрепления нашей договорённости.

– С тебя завтра идеи, как осуществить задуманное, – сказал Влад и поцеловал меня в тыльную сторону ладони, прекрасно зная, как я ненавижу этот старпëрский жест.