Игра слов. Книга вторая

Глава 1 Дэниел

Это была потрясающая ночь, во всех ее отношениях. За эту ночь я пережил весь спектр эмоций: страх, похоть, облегчение и любовь…проснуться с ней и понимать, что это не сон, а реальность, было воистину восхитительно. Чувствую себя наконец-то живым, наконец-то нашедшим ту часть себя, ту частичку, которую не смел бы и желать. Я должен бороться за своё счастье.

Я просто-напросто обязан это сделать.

Сидя в машине, в очередной раз проверяю свой мобильник и, наконец вижу, что место встречи на нашем основном складе. После этой ночи, после нападения на наш дом, нам необходимо собраться всем кланом Коза Ностра, чтобы понять, как действовать дальше. Но, помимо этого, мне также необходимо разобраться со своим отцом на счёт Мелани.

Я хочу, и я должен рассказать ему правду о Мел.

Что я влюбился.

Что она живет в моем доме. Что кроме нее я никого не вижу рядом с собой. Моя броня пала под столь прекрасным созданием. Мне необходимо рассказать подробности нападения на наш дом. О том, что она переступила через себя и нажала на курок, чтобы спасти то, что дорого мне, дорого нашей семье. Она спасла самое дорогое для меня. Единственное светлое пятно в моей темной жизни. Единственную, как я думал до недавнего времени надежду, для спасения своей души.

Я хочу признаться, что я хочу быть с ней и в дальнейшем сделать ее своей.

Хочу жениться.

Она моя.

Всегда ею была.

Я не отступлюсь от нее.

Не хочу ее отпускать. Мне хочется верить, что, несмотря на все свои поступки, я все же достоин ее.

Достоин Мел.

Подъезжаю, наконец, к складу и направляюсь внутрь помещения. Отец и мой дядя консильери Генри уже здесь, Фернандо и младший босс Роберто тоже. После того как, я уволил его жену Наоми, он не скрывает своего отвращения к моей персоне. Интересно, он уже что-то нашептал моему отцу про неё или ждет удобного случая сделать это. Также присутствует отец Нины Вито Лучано, что заставляет меня сглотнуть. Он никогда не присутствует на собраниях нашего клана.

Никогда.

Однако сейчас, стоит здесь с таким видом, как будто это ровно то место, где он должен быть.

Мне это не нравится.

Весь его внешний вид просто кричит о том, что он итальянец. Кожаная обувь, парфюм, но нужно отдать должное, что для своего возраста, он отлично выглядит.

– Отец, – обозначаю я себя, чем привлекаю внимание всех собравшихся.

– Дэниел, проходи, есть интересные новости.

– Да? Интересно, я слушаю.

Приближаюсь к ним я.

– В руках у ирландцев крупный улов. Я не буду ходить вокруг да около. Ирландцы в курсе, что у тебя есть дочь, – в этот момент я смотрю на отца, но не от того, что я удивлен, что ирландцы в курсе про Хлою, это был вопрос времени, а потому, что он откровенно делится информацией в присутствии Вито. Хоть мы временно и союзники, только глупец будет рассказывать про мою дочь еще и другому клану. – Ее хотели выкрасть и шантажировать нас. Им нужен наш канал поставок, они хотят, чтобы мы поджали свои хвосты и вышли из игры.

– Известно, как они узнали о Хлое? – перевожу я свой взгляд от отца на дядю и Роберто.

– Кто-то из своих. Меня это не удивляет, к моему великому сожалению, – опять привлекает мое внимание отец.

Я делаю глубокий вздох, тот разговор, который я хочу провести с моим отцом с глазу на глаз, совсем пришелся не к месту.

– Блять. Мне нужно с тобой поговорить. – не выдерживаю я.

– Не поверишь, мне тоже. Пойдём сын.

Мы проходим в закрытое помещение. Отец следует за мной и закрывает дверь. Мое сердцебиение участилось, я чувствую, что начинаю чаще дышать, я предчувствую то, что он собирается мне сказать, мне не понравится.

– Дэниел…

Он берет паузу, и меня это нервирует ещё сильнее.

– Пришло время. – выдыхает тяжело он.

– Пришло время для чего? – нетерпеливо задаю свой вопрос я.

– Для твоей свадьбы на итальянке, – заявляет он решительно.

– Отец…

– Не перебивай меня!

Я киваю, мой сердечный пульс ускорился настолько, что мне приходится приложить усилия для того, чтобы действительно услышать то, что он собирается мне сказать. К горлу поднялась горькая тошнота, ладони вспотели, рубашка душит меня у основания моего горла, учащенно бьется пульс внутри моего тела.

– Я встречался с Вито Лучано вчера. У нас был очень долгий разговор. Русская мафия точно также давит на них, как давит на нас ирландская. Будет эффективнее, если мы объединим наши силы и возможности. Если будем действовать сообща. Но для этого нам нужен законный брак. Брак спугнет и русских, и ирландцев. Это будет ощутимый шаг для нашего укрепления. Нам нужен этот союз. Союз, который в дальнейшем будет связан кровью. Нам нужно воссоединение двух великих семей, кланов. Это шаг к величию. Мы согласны с Вито, что тебе и Ниннэль нужно сыграть свадьбу. Я наслышан, что вас часто видят вместе. Она без ума от тебя. Я подумал, что ты будешь рад этому. Он согласен на брак только с моим сыном. С первенцем. Так как ты сам понимаешь, что она его единственная дочь. Мы договорились, что поговорим с вами обоими сегодня. Что поставим вас в известность.

– Я не могу, – выдыхаю я с горечью и сожалением.

– Прости?

Я молчу.

– Что ты только что сказал?

– Я сказал, что не могу, я люблю другую.

Я поднимаю глаза и смотрю в точь-в-точь такие же глаза своего отца, как у меня.

Отец замолкает и впивается в меня своим взглядом, метающим молнии. Кожа его лица покраснела и на секунду мне показалось, что из его ноздрей пошел дым. Он делает очень глубокий вздох, явно в попытке успокоить свой темперамент.

– Что ты только что сказал? – произносит он чуть ли не по слогам.

– Я люблю другую девушку, я не женюсь на Нине.

– Ты утешался любовными ласками с Ниннэль! Это так ты любишь другую?

– Это было до того, как я это понял. С Ниннэль все было несерьезно, я ничего к ней не чувствую. И по-настоящему между нами ничего не было. Ничего серьёзного.

– Ты не имел право с ней тискаться!

Он бьет кулаком по столу, от вибрации бутылка с водой на столе чуть было не упала.

– С любой другой девкой, но не с этой! Ты вообще себя слышишь? Ты понимаешь, чья она дочь? С их семьей шутки плохи, ты вообще в своем уме? Она сама просила отца о замужестве с тобой! Если мы отклоним это предложение, считай, что мы трупы.

– Мне плевать, что она просила. Я сказал, что не женюсь! Я не боюсь их!

– Послушай сюда, вспомни главную клятву нашей семьи и произнеси ее!

– Нет ничего важнее крови, – устало бормочу я.

– Мы твоя кровь! Коза Ностра – твоя кровь! Ты не имеешь право на любовь! Не в этой жизни! Ты должен пожертвовать собой и своими желаниями ради своей семьи! Я только этому тебя учил! Любовь приносит только боль и страдания, ей нет места в наших жизнях. Или жизнь недостаточно тебя тыкала во все события, чтобы в этом убедиться сполна. Давай не будем далеко ходить, вспомни мать Хлои. Чем все закончилось?!

– Я знаю, что кровь превыше всего. Но я уже сказал тебе, я не женюсь на ней.

– Кто она?

Я молчу.

– Кто эта девка, что запудрила тебе мозги? Она из клуба верно? О ней до меня доходили слухи? Белокурая, которая охомутала всех братьев Вуд?

Я снова молчу. Впервые в жизни, я не знаю, что мне сказать. Я почувствовал себя ребенком, который не может посягать на волю отца. Должен покорно следовать его советам и делать ровно так, как он говорит, иначе наказание неизбежно.

– Отвечай мне! Или пожалеешь! – отец схватил меня за оба предплечья и подтянул к себе.

– Да, это она.

– Я так и знал, как только слухи стали доходить до меня, я не верил Роберто, когда тот постоянно твердил мне, что она опасность, что она может сделать так, что все пойдёт под откос. Но я убеждал его и себя, что нет, мои сыновья знают к чему это может привести. Что семья превыше всего. Что она это просто развлечение. А сейчас ты приходишь сюда и говоришь мне, что ты ее любишь…Не могу просто в это поверить. Я хочу обезопасить тебя от последствий, чтобы ты не познал того, что познал я.

– О чем ты?

– Была женщина, которая вскружила голову мне и Генри, – поначалу неохотно признался мне отец.

– Дядя Генри?

– Мы оба ее любили. Очень сильно.

– Когда это было? Кто она? – вопросы моментально срываются с моего языка.

– Это было ещё задолго до брака с твоей матерью. Я был тогда просто Капо, как ты сейчас.

– А она?

– Она была Руссо…

– Что? Руссо?

– Ее звали Амелия…

– Последняя наследница босса пяти семей? Ты сейчас не разыгрываешь меня? И почему я слышу это впервые?

– Наверно, в этом моя ошибка, нужно было давным-давно рассказать, вам мальчики, эту историю. Да, это были времена, когда все пять кланов мафии работали как единый организм. Русские, итальянцы, американцы и ирландцы. Семья Руссо была сердцем. Их кровь правила около 70 лет.

– Что произошло?

– Мы повстречались на одном из благотворительных вечеров. Амелия была потрясающа… Такая юная и светлая, настоящий ангел, сошедший с небес на эту грешную землю…

Отец замолкает на несколько долгих секунд, его глаза застывают на одном месте, и он как будто погружается в свои воспоминания.

– Первый с ней заговорил Генри. Сучонок опередил меня, – усмехается отец. – Он влюбился в нее с первого взгляда, так же как и я. Мы были очарованы, называй это как хочешь, но в конце истории, не буду посвящать тебя, через что мы все прошли, впоследствии она остановила свой выбор на мне. Мы встречались тайно от всех и ждали подходящего момента, я ждал подходящего момента, чтобы попросить ее руки у ее деда, Босса пяти семей, Себастьяна. На тот момент, ее отца Бруно уже убили.

– Но?

– Не поверишь, но я опоздал, хотя не думаю, что, если бы пришёл к Себастьяну Руссо раньше, это что-то изменило. Но мне нравилось винить себя. Он согласился отдать свою единственную внучку замуж за Капо ирландской мафии Патрика Фицжеральда, он был старше ее на 15 лет.

– За брата действующего босса ирландцев сейчас? За брата Киана? Ты сейчас серьезно?

– Да.

– На тот момент, связь с ирландцами ухудшалась и Руссо было необходимо соединить их семьи узами брака.

– Что было дальше?

– Она не хотела. Мы любили друг друга. Она вообще не хотела быть частью всего этого. Она презирала эту жизнь. Она умоляла меня сбежать с ней. Она стояла на коленях…и…

Его голос надламывается…

Я никогда не видел отца таким. Таким поражённым и слабым. Это что-то задело в моём сердце, возможно, потому, что это частично напомнило мне самого себя в этот момент.

– Кровь превыше всего. В ночь перед их свадьбой, она сбежала.

Я не могу промолвить и слова, я в первые слышу историю почти целиком. Отец в действительно мог любить? И он любил…

– Ирландцы сбесились. Отправили отряд солдат сюда в Нью-Йорк, чтобы найти ее и надавить на ее деда. Вышла схватка между сильнейшими семьями. Кровавая бойня. Погибло много ребят. Патрика Фицжеральда убили, как и Себастьяна Руссо. Ну это ты итак прекрасно знаешь.

– Что случилось с Амелией?

– Спустя пару дней, дом, в котором она остановилась, сгорел. Она погибла в пожаре…до сих пор неизвестно, кто был к этому причастен. Ирландцы или солдаты Руссо, в отместку за отказ от свадьбы. Так, семья Руссо прекратила своё существование и разразилась война за трон. Но никто из боссов мафии других кланов так и не смог принять другую кандидатуру, в итоге все разделились на четыре ветви, о которых ты уже сам знаешь. Я был уничтожен, сломлен, разбит. Мне не хотелось жить. Я винил себя. Я был недостоин ее. Она была прекрасна. Самая красивая девушка, которую я когда-либо видел. Самая чистая и невинная душой и телом. Но я не был создан для неё. Я понял это спустя годы. Она не заслуживала такой жизни. Она бы была прекрасной матерью и женой.

Когда отец говорил об этой девушке, я впервые увидел ту сторону человечности, которую не видел никогда, в его глазах стояла боль, даже спустя столько лет.

Он делает шумный вздох и продолжает:

– Мы всегда приносим боль, Дэниел. Если ты действительно любишь ее, эту девушку, у тебя есть шанс отпустить ее. У меня не было такого шанса. Амелия была частью мафии, которой не хотела быть. Твоя девушка, это просто девушка, у которой вся жизнь впереди, у нее есть надежда на светлое будущее. Ты не сможешь ей дать того, чего она, как я думаю, правда заслуживает. Отпусти ее. Пусть живет своей жизнью. Если ты действительно ее любишь.

Я потрясён.

Я сражён.

Я убит.

– Итальянцы воспримут твой отказ как неуважение. Это будет как пощечина им. Мы не можем так рисковать сейчас. Сделай то, что ожидает от тебя твоя семья. Твой клан. От этого зависят жизни твоих солдат, твоих людей. Возможно, даже жизнь твоей драгоценной дочери. Моей внучки. Дай этой девушке возможность жить. Дай возможность хорошей жизни, а не жизни в страдании. Никто не выберет такую жизнь добровольно. Даже во имя любви, поверь мне. Я бы не выбрал. Отпусти ее.

***

После этого разговора, который, к слову, пошел совсем не так, как я ожидал, прихожу в себя уже дома, перед камином. Здесь никого нет. Я проглотил в себя литр чистого виски и не знаю, как мне сказать ей все это.

Как сказать Мелани, что я женюсь на другой?

Я разобью не только своё сердце, но и ее. Чем больше я пью, тем больше изощрённых идей лезут мне в голову. Я знаю, что мне нужно поступить так, чтобы я сам не смог нарушить клятву и помолвку, так, чтобы меня воротило от себя, так, чтобы я не мог приблизиться к ней близко из-за того, что так поступил с ней.

Слов будет недостаточно.

Их никогда не бывает достаточно.

Мне нужно разбить ее сердце, чтобы она смогла двигаться дальше, чтобы она возненавидела меня. Чтобы бежала отсюда.

Бежала от меня.

Я так сильно влюбился, что готов отпустить.

Слова отца запали мне в душу, они изранили мое сердце. Мне нужно это сделать. Подарить ей ту жизнь, о которой она всегда мечтала. Отец прав, никто не захочет жизнь в таком виде, в которой она есть у нас.

Кажется, капли на запотевшей бутылке виски смеются надо мной, медленно сползают вниз по стеклу, как будто продлевая секунды моего страдания. Кручу свой мобильный в руках, и наконец, звоню девушке, которая встала между нами.

Девушке, которая недостойна быть моей женой, но будет ей.

Глава 2 Остин

– Ты не можешь оставить нас…умоляю, ангел! Подумай о Хлое! Прошу Мелани…ради меня, просто дыши!

Я шепчу ей, девушке, которую люблю всем сердцем, шепчу изо всех сил, я не могу ее потерять.

Только не так.

Ник пытается привести ее в себя, он хлопает ее по лицу, но, к сожалению, это не работает.

Я все так же пытаюсь достучаться до нее. Уровень адреналина в моей крови, заставляет меня делать все что угодно, говорить все что угодно, но главное, привести ее в сознание. Я убираю спутанные пряди ее волос своей дрожащей рукой, ее глаза закрыты, и на секунду мне показалось, что она больше не дышит. Это заставляет меня с удвоенной силой цепляться за ее крошечное тело.

– Мелани, взгляни на меня. Дыши вместе со мной, мы справимся со всем вместе! Ты не одна…не бросай нас! Дыши вместе со мной, умоляю тебя!

Я вижу, как из последних сил она открывает свои голубые глаза, смотрит на мои губы и повторяет в такт со мной.

Вдох.

Мое сердце бежит с безумной скоростью.

Ещё один.

Я чувствую пульс в своей голове.

Ещё один вдох…

Слеза течёт по ее щеке.

– Маленькая моя, давай, давай.

Кислород, наконец, спокойно поступает в ее тело. В глазах стоит такая жгучая боль, я никогда не видел ничего подобного.

– Мел, что случилось? – этот вопрос срывается с моих пересохших губ.

Ее дыхание начинает учащаться. Оно становится рваным. Мелани зажмуривает глаза. Сильно.

– Увези меня отсюда, – удаётся прошептать ей охрипшим голосом.

Я беру ее на руки, как невесту, и несу к своей машине, на которой мы только что приехали с братом. Николас следует за нами, открывает дверь пассажирского сидения. Он не произносит ни слова. Я ни черта не понимаю, что, твою мать, произошло. Мне хотелось зайти в дом, но я не могу ее оставить. Только не в таком состоянии. Ник пристегивает ее к сиденью и достаёт бутылку воды.

– Попей воды, Мел.

Он закрывает дверь машины, чтобы она не услышала то, что он собирается сказать мне.

– Что случилось? – шепчет он.

– Ты был рядом со мной, думаешь я, блять, знаю?

– Где Дэн?

Я оглядываюсь и вижу, что его машина на парковке. Он дома.

Что он натворил?

Разберусь с этим позже, мое сердце разрывается, когда я поворачиваю голову и вижу в окне автомобиля, как слёзы неумолимо текут по щекам Мелани.

– Нужно ехать. Ты с нами? – спрашиваю я.

Ник лишь на мгновение замирает, потерявшись в своих мыслях.

– Конечно. Я не оставлю ее в таком состоянии.

– Садись.

Мы садимся в машину, и я срываюсь с места. Вижу в зеркале заднего вида, как Ник на заднем сидении что-то яростно печатает в своем телефоне. Думаю, он пишет Дэну, нам необходимо выяснить, что там все-таки произошло.

– В домик у озера? – спрашивает меня Ник.

– Да, – киваю я ему.

Я поворачиваю голову и смотрю на Мел. Она уставилась в окно, слёзы уже не текут. Я осторожно протягиваю руку и также осторожно обхватываю ее бедро. Она вздрагивает. Поворачивает голову в мою сторону.

Черт, где же летают ее мысли.

– Прости, – говорю я, но не убираю свою руку, и все также смотрю на нее.

– Есть сигарета? – спрашивает она меня сиплым голосом.

– Нет, но можем заехать в магазин. Ты уверена, что тебе можно курить? Твое горло…

Она посмотрела на меня таким взглядом, что мне захотелось забрать свои слова обратно. Но я продолжаю:

– То место, куда мы едем, не уверен, что там есть продукты или вообще что-либо съедобное. В любом случае, нам необходимо остановиться в магазине.

Она кивает. А я убираю свою руку, не уверен, что сейчас она хочет, чтобы ее касались.

Мы доезжаем до магазина, я говорю Нику, чтобы купил еды на первое время и сигареты с крепким алкоголем. Не знаю, что произошло, но думаю, это то, что ей нужно сейчас.

– Я выйду на улицу? – спрашиваю я у Мел.

Она слегка поворачивает голову на мой голос, смотрит на меня пустыми глазами, и ,наконец, кивает.

Я набираю его номер. Номер Дэна. Но он сбрасывает меня.

Что за херня?

Я звоню ему снова и снова, но результат один. Набираю номер Розы.

– Да? Мой дорогой, – отвечает она после первого гудка.

– Роза, ты с Хлоей?

– Да, конечно.

– Вы где?

– Мы уже дома, на кухне…а где вы? Где Мел и Ник?

– Мы уехали на пару дней, я так думаю. Скажи мне, Дэн дома? Не могу дозвониться.

– Да, он в кабинете.

– С ним все в порядке?

– Остин, он кажется выпил…очень много. Он не…он не в настроении, но он дома в кабинете. Я…я боюсь к нему заходить.

– Хорошо, если он будет спрашивать, скажи, что мы уехали все вместе на озеро. Мел не будет пару дней.

– Что происходит?

– Не волнуйся. Мы просто решили абстрагироваться от всех событий. Охрану удвоили?

– Да, здесь полно людей.

– Поговори с Дэном, мы можем завтра забрать Хлою с собой. Думаю, наш особняк больше небезопасен.

– Я поговорю с ним позже.

– Если что-то пойдёт не так, позвони мне, хорошо?

– Конечно, дорогой. Может мне все-таки дать трубку Дэну?

– Не нужно, не беспокойся. Я не знаю, что там произошло и в каком он состоянии. Не хочу, чтобы ты попала под горячую руку.

– Как скажешь.

– Поцелуй Хлою за нас.

– Хорошо.

Я кладу трубку, бросаю свой взгляд к магазину, Николас уже возвращается с двумя огромными пакетами. Я закатываю глаза, дожидаюсь его, и мы кладём пакеты в багажник.

– Есть новости от Дэна? – спрашиваю я его.

– Нет, но по камерам вижу, что он, мягко говоря, не в духе в своём кабинете.

– Я звонил ему, он не берет трубку.

– Ты хотел сказать, он сбрасывал твои звонки.

– Именно.

– На камерах, я увидел, что разбита ваза в коридоре, Роза убирала осколки.

– Ваза? Та, что стояла возле кабинета?

– Да.

Мы проходим к машине и садимся на свои места. Мелани уснула, прижавшись щекой к стеклу. Мне хочется коснуться ее все ещё влажных щёк. Мне хочется разбудить ее и потребовать ответы. Мне хочется забрать всю ту боль, которую я не хочу, чтобы она испытывала.

Я борюсь с собой и завожу машину, мы продолжаем свой путь на озеро в полной тишине.

У меня плохое предчувствие.

Предчувствие, что, когда я узнаю, что сделал Дэниел, я захочу его убить.

Глава 3 Мелани

Я прихожу в себя, когда машина уже остановилась и Остин открыл пассажирскую дверь. Слезы на моих щеках уже высохли, а на улице уже слишком темно. Не могу определить сколько сейчас времени. Во рту сухо, а горло жжет внутри, я сглатываю. Интересно, сколько времени мы провели в дороге?

– Мел, ты можешь идти? – привлекает мое внимание Остин.

– Кхм, да.

– Пойдём.

Я отстегиваю ремень, поправляю футболку и вылезаю из машины.

Осматриваюсь по сторонам, вижу прекрасное место. Вокруг дикая природа, полная первозданной прелести и великолепия. Этот дом, напоминающий шале, находится на одном из самых красивых озер, которые я видела за всю свою жизнь. Основа дома – сруб тёмно-коричневого цвета. Крыша дома выложена тёмно-зелёными панелями, в цвет им – оконные рамы и наличники дверных проёмов.

Делаю глоток свежего воздуха. Легкие наполняются чистым кислородом и запахом листвы. Такое ощущение, что я не могу надышаться после чертова приступа, но мне приходится следовать за Остином и Ником. Они открывают дверь, и мы проходим в дом. Николас снимает сигнализацию и включает везде свет. В доме очень высокие деревянные потолки, стены светлого цвета, мебель современна, а в гостиной перед камином, стоит большой серый диван. Отсюда видна кухня, великолепная лестница и длинный коридор.

– Ты голодна? – спрашивает Ник, оборачиваясь ко мне, привлекая внимание.

– Нет, спасибо.

– Мел, мы провели в дороге несколько часов, тебе нужно поесть, – настаивает он.

– Я не голодна.

Остин тяжело вдыхает.

– Я пойду проверю комнаты, осмотрись здесь.

Ник тоже уходит за сумками в машину, а я одна иду исследовать дом. Здесь пахнет тёплым деревом и камином. Я продолжаю идти, направляясь к стеклянным дверям, которые, как оказалось, ведут на террасу. Отсюда открывается просто умопомрачительный вид на озеро. Смотрю на водную гладь. Так спокойно.

Такая прекрасная иллюзия.

Уютная обстановка, прекрасные виды, возможность наслаждаться природой прямо у порога своего дома – все это, делает это место особенным.

– Здесь красиво, правда? – раздаётся позади меня голос Ника.

– Очень, – с грустной улыбкой произношу я.

– Если завтра повезёт с погодой, то можем даже поплавать.

– Здесь только мы?

– На десятки миль ни души. Это наше секретное место. О нем никто не знает.

Я выхожу из дома и медленно двигаюсь на пирс к озеру. Ник не следует за мной. Все также смотрю на водную гладь, стараясь абстрагироваться.

Вокруг озера была очень красивая природа. Ближе к берегу, благодаря включенному свету в доме, под мелодию ветра я наблюдала заросли тростника и камыша, чуть вдали от озера виднелись леса, в которых, как я думаю, водятся дикие животные. Здесь природа не сильно пострадала от человеческих рук, поэтому ещё есть возможность насладиться кристально чистым воздухом.

Слышу, как кто-то из братьев тоже вышел из дома, но я не оборачиваюсь, чтобы проверить, кто именно.

– Мел? – зовёт меня Остин.

Я поворачиваюсь к нему.

– Пойдём, я покажу тебе твою комнату, ну или можешь выбрать любую, какая тебе понравится.

Мы снова направляемся в дом, пол немного скрипит, но мне это нравится, как будто у этого дома есть свой голос. Мы проходим снова мимо гостиной и поднимаемся по роскошной лестнице на второй этаж. Впереди нас коридор с множеством дверей.

– Тут три спальни, я подумал, тебе больше всего понравится эта.

Он открывает дверь в комнату, первую в коридоре. Мы проходим внутрь. Она довольно большая. В центре стоит большая кровать, сбоку которой расположены две тумбы. С кровати грациозно свисает белый балдахин. Окна почти достигают пола, и отсюда открывается хороший вид.

– Здесь очень красивые закаты. Если повезёт с погодой.

Я улыбаюсь.

Он проходит и показывает мне ванну, гардероб.

– Мел, не знаю насколько мы тут. Я подумал…– он замолкает.

– Да?

– Ты не против, если мы привезём сюда Хлою?

Я цепенею от этого вопроса, потому что начинаю сразу думать о ее отце.

– Прости, я…

– Я буду очень рада. Я люблю ее.

– Хорошо, я надеялся, это услышать. Завтра привезу ее.

– Ты уедешь? – со страхом в голосе произношу я.

Он подходит ближе, но не касается меня.

– Я уеду завтра утром, но обещаю, я вернусь быстро, даже не заметишь моего отсутствия. Николас останется с тобой.

– Здесь, правда, безопасно?

– Да.

– Хорошо.

– Не хочешь принять душ или передохнуть, пока мы будем готовить ужин?

– Я пока осмотрюсь, спасибо.

Он кивает и уже собирается выйти из комнаты.

– Остин?

Он сразу же останавливается и смотрит на меня.

– Да?

– А здесь есть сменная одежда?

Он улыбается.

– Боюсь, что женской одежды нет, но я принесу тебе что-нибудь из своего, если ты не против?

– Я не против.

– Завтра я привезу тебе твою одежду.

– Спасибо.

Он уходит, а я иду в ванну, хочу смыть с себя остатки сегодняшнего дня. Захожу в небольшое пространство и снимаю свой балахон, оставаясь в майке. Слышу легкий стук в дверь и открываю ее.

– Я принёс одежду, – говорит Остин.

Я смотрю на стопку в его руках.

– Спасибо.

– Мы будем внизу.

Он на мгновение зависает, как будто хочет что-то сделать, но не решается на это. Смотрит на меня глазами полные беспокойства, но я не могу переступить через себя и открыться ему сейчас. Не могу даже полностью осознать, как, почти только что, разбилось мое сердце.

Он ждёт, надеется…

Но Остин, в конечном счёте, ещё раз кивает и уходит, закрыв за собой дверь. Я раздеваюсь и принимаю обжигающий душ. Надеваю одежду Остина или Ника, надеюсь, во всяком случае, что это их одежда. Треники мне велики и приходится подвернуть их сверху и снизу. Натягиваю футболку и балахон, все чёрного цвета. Подношу ткань к своему носу, делаю голубой вдох.

Остин.

Его запах, это все, что мне нужно сейчас. Наверное, это единственная вещь, которая мне просто жизненно необходима в этот момент. Он всегда дает почувствовать себя нужной, рядом с ним чувство одиночества мгновенно растворяется.

Спускаюсь вниз, и в этот же момент Николас входит в дом с улицы с кусками аппетитного стейка. Аппетит приходит во время еды, правда?

Они накрывают на стол, и мы молча садимся. Остин наливает мне бокал вина.

– Есть что-нибудь покрепче?

– Уверена? – он отвечает.

– Да.

Он достаёт из углового шкафа бутылку виски. Наливает в новый стакан на два пальца и смотрит на меня. Громко вздыхает, ставя бутылку рядом со мной. Я беру ее, наливаю виски до краев и выпиваю залпом. Горло неумолимо жжёт, глаза почти что слезятся, но, черт, это то, что мне сейчас нужно.

Остин подскакивает со своего места, забирает бутылку из моих рук. Нет, он выхватывает ее.

– Позволь, сегодня барменом буду я.

– Опять контролируешь употребление алкоголя мной?

– Да.

Теперь улыбаюсь я.

Николас молчит, накладывает еду нам на тарелки. Мы погружаемся в тяжёлое молчание и поглощаем пищу.

– Сигареты? – спрашиваю у Ника.

Он достаёт пачку сигарет из кармана и протягивает мне.

– Спасибо. Я выйду покурить.

– Можно мне с тобой? – спрашивает Остин.

– Конечно, если нальёшь мне ещё стакан.

– Я налью тебе столько, сколько сам решу.

Я закатываю глаза, а Ник смеётся. Его смех заставил меня почувствовать себя немного лучше.

– Хорошо, капитан, – говорю я Остину, похлопывая его по груди и не смотря ему в глаза.

Обхожу его и направляясь на террасу. Мы закуриваем. Я закрываю глаза.

Хорошо.

Мне хорошо.

Остин смотрит мне в глаза, пытаясь безмолвно задать свой главный вопрос. Но я знаю, он боится это сделать. Я боюсь, если я ошибаюсь, и он действительно его задаст.

– Я расскажу, когда буду готова, хорошо?

Уголок его рта немного дрогнул, от того, что я поняла его без слов. Я не хочу вставлять палки в отношения между ними. То, что случилось, это только между мной и Дэниелом.

– Спасибо.

– За что?

– Что был там…что спас меня…

Чувствую, как мои глаза снова увлажняются.

– Шшш, маленькая моя.

Это был спусковой крючок. Он стремительно подходит ко мне и заключает в самые крепкие объятия. Я вцепляюсь в него смертельной хваткой.

– Со мной уже случалось подобное…однажды, – шепчу я ему в грудь.

– Из-за чего?

– Из-за Адама.

– Что он сделал? Я сейчас пытаюсь выяснить, имеет ли он отношение к ирландской мафии или нет. Данных и информации почти нет. Я жду важный звонок.

Я поднимаю свой взгляд на него и смотрю ему в глаза.

– Трахнул шлюху у меня на глазах.

– Твою мать…

Он прижимает меня ещё сильнее.

– Ты хочешь сказать, что Дэн…

– Я не хочу говорить о нем!

Мы молчим, слышно, как где-то в глубине леса воют волки или дикие собаки. Мои руки покрываются мурашками. Остин вздыхает.

– Мел, ты достойна самого лучшего. Мне жаль, что это произошло с тобой. Но я не понимаю, почему Адам так поступил?

– Поверь мне, я сама до сих не понимаю. Но когда это произошло впервые, ему удалось меня отрезвить.

– Мне чертовски жаль…Мел, это все означает что…

Его кулаки сжимаются. Он имеет в виду, что Дэн сделал то же самое.

– Пойдём в дом? – перевожу я тему, не хочу сейчас ковырять открытую рану в сердце.

– Идём, – в этот раз он смело берет меня за руку и ведёт в дом.

После выпитых мной ещё несколько стаканов виски, естественно неполных, мы расходимся по своим комнатам. И сейчас, я действительно понимаю, что запах Остина на мне от его одежды, по-настоящему не позволяет спасти меня от уродливых мыслей.