Czytaj książkę: «Миссия в глубины времени», strona 26
– А что вы скажете, Ильхам? – спросил Рой.
– Мне кажется, Бахтияр прав. Если мы сейчас продемонстрируем слабость и отдадим самку, то завтра прилетит новая эскадра и уничтожит нас. Ваша уступка дарков не остановит. Они знают, что люди хотят вернуть свою Планету и будут всячески этому препятствовать этому. Война людей с дарками за власть на планете Земля неизбежна.
Рой молча слушал меня и не решался возразить. В душе он испытывал тревогу, но мои слова внушали ему уверенность и решимость. После упрёков молодого Бахтияра и моего мнения Рой созвал своих военачальников и приказал им готовиться к бою. Затем он подошёл ко мне и твердо заявил:
– Мы готовы сражаться, Ильхам! Вы убедили нас. Что нам делать, говорите.
– Рой, без моего сигнала ничего не предпринимайте. Бахтияр, запрягай коня, мы вылетаем! – дал я команду и вышел из гостиной, направляясь к взлётной платформе, где стоял наш корабль.
Глава 22
Логово зла
Мы с Бахтияром ещё находились на взлётной платформе корабля Ройя, как в моём сознании стали проявляться некоторые фрагменты памяти Царя Арона. Я начал видеть глазами Арона, как парит в небе гигантский треугольник.
Летающий объект был похож на колоссальную пирамиду, только перевёрнутую остриём вниз. Она иногда меняла форму, становясь то круглой, то квадратной, затем опять принимала свой прежний вид. Складывалось впечатление, что она состоит из живой органической субстанции и чем-то похожа на жидкую прозрачную среду.
Арон наблюдал за необычной пирамидой и ощущал перед ней сильный страх и трепет. Я почувствовал, как какая-то мощная сила внушает ему следовать в пустыню и уничтожить меня.
Это длилось считанные секунды, за которые мне пришлось пережить все чувства, которые испытал боевой генерал. Затем меня стало судорожно трясти, я упал на пол.
– Что произошло со мной, Бахтияр? – спросил я, очнувшись.
– Вы сидели рядом, вдруг онемели и заговорили с Саем голосом Арона.
– С Саем?
– Да, Командир, вы, то есть Арон, сказал Саю, чтобы он привёл нас к горе, где находилась самка, а затем задержал нас в пустыне.
– Так, значит, всё, что с нами произошло, было спланировано заранее! И сценарий спектакля, я думаю, был написан дарками. Сай стал инструментом в их руках для очередного нападения на людей. То же самое касается и Арона. Они оба исполняют волю тех, кто находится в исполинской пирамиде и осуществляет власть над всеми живыми существами на Планете.
– Командир, помните энергетическую атаку, что обрушилась на нас, когда появился Арон у нашего корабля?
– Да, мне пришлось нелегко! Давление было неимоверно мощным, пришлось собрать все силы, чтобы ему противостоять. Погоди-ка, Бахтияр, ты хочешь сказать, что эта энергия исходила не от Арона?
– Ну, конечно, Командир! У царя арков не могло быть такой силы, иначе вы бы его запросто одолели. Это явно была сила извне, направленная из пирамиды, о которой говорил Арон.
– Да… возможно, ты прав! Странно, что в самый последний момент, когда я уже был готов сломя голову кинуться в бой с армадой кораблей арков, ко мне пришло это видение.
– А я думаю, что это не просто так, дядя Ильхам! Возможно, ваш наставник Нарс таким образом пытался предупредить вас и предостеречь от ошибки. Вы не имеете права рисковать своей жизнью. Мы должны выполнить нашу миссию до конца, уничтожив источник вселенского зла. Пусть всё это происходит в далёком будущем, но Земля по-прежнему остаётся нашей родиной, и мы должны ее защитить. – Я молча слушал Бахтияра. У меня было такое впечатление, что передо мной сам Нарс. Бахтияр говорил так же, как он, и даже улыбка юноши напоминала мне учителя.
– Ты прав, сынок, нельзя сломя голову лезть на рожон! Нам здоровье ещё понадобится! – улыбаясь, сказал я.
– Командир, у меня возник вопрос! Каким образом мы будем пробиваться между боевыми кораблями арков? Они окружили нас со всех сторон. Невидимыми проскочить не получится, они нас засекут, техника у них покруче нашей! Так что будем делать?
– Вечный вопрос: что делать? А что делают в таком случае? Будем пробиваться и лететь к Земле! Мы с тобой пока ещё солдаты и действуем по закону военного времени, боец Ахундов!
– Вы собираетесь их атаковать? А как же тысячи людей на корабле Роя, они же погибнут.
– Думаю, что до этого не дойдёт! Аркам самим сейчас придётся спасаться от нашего гнева. Они ещё не знают моего верного оруженосца, каков он в бою!
– Ну, вы скажете, Командир! Какой я боец без вас! Обычный самоуверенный мальчишка ростом сто шестьдесят пять сантиметров.
– Не скромничай! Между прочим, этот обычный парень ростом сто шестьдесят пять сантиметров на моих глазах забросил на двадцать метров двухметрового и двухсоткилограммового йорда. А кстати, где ты так хорошо научился драться? Я тебя этому не учил!
– В плену, Командир! Я вам не рассказывал, да и воспоминания у меня об этих днях не совсем приятные. На моих глазах погибали десятки людей, уничтожая друг друга на арене, сражаясь на смерть. Каждый день я учился выживать в боях, не причиняя при этом ущерба противнику. Толпа не любила меня за это, но вскоре я стал непобедим среди людей и бился с дарками.
– И что? Побеждал?
– И да, и нет! Поначалу я мог им противостоять, но потом мне дали понять, чтобы я сильно не старался. Меня и не убивали потому, что я стал нравиться зрителям и был одним из самых сильных гладиаторов Бруклии. Затем я сражался с фроссами, огромными агрессивными животными, похожими на носорогов. Они готовы были растерзать всех, кто стоял на их пути. День ото дня выступления становились все более захватывающими, собирались толпы зрителей, чтобы посмотреть на кровавое зрелище. Дарки вели себя отвратительно, выпуская на арену женщин и детей. Они делали это специально, зная о моей жалости и сострадании к людям. Мне приходилось биться, не щадя себя, чтобы защитить их от смерти. В тот день, когда нас привязали к столбу, я не готов был сразиться с тираннозавром. И если б не вы… А учителем и защитником моим, конечно же, был мой браслет, с которым я не расставался.
Бахтияру трудно было говорить. Я обнял его и попытался успокоить:
– Бахтияр, сынок, всё может произойти! Послушай меня, если со мной что-нибудь случится, обещай мне, что ты вернёшься на Землю в то время, откуда мы с тобой улетели. Если даже не будет нашей «Ласточки», ты сможешь улететь на любом другом корабле, Капитан Рой поможет тебе, я с ним уже об этом говорил.
– Командир! Мы вернёмся домой вместе!
– А кстати, почему самка ещё находится на нашем корабле, Бахтияр?
– Она как-то странно стала себя вести, Командир, не слушалась больше моих команд, поэтому я запер её в грузовом отсеке, чтобы дождаться вас и вашего решения.
– Бахтияр, а ты пил освежающий напиток в приёмном зале? – поменяв тему разговора, спросил я у юноши.
– Нет, времени не было. Я весь день провозился с этой упрямой куклой-аркой, затем – с управлением нашей «Ласточки». Я готовил бортовой навигатор для полёта в наше время, рассчитал обратный путь домой. Мне пришлось попотеть над загадочными знаками в моём браслете и выяснить, как дарки пользуются этим маршрутом. Вот, посмотрите на голограмму, Командир. Здесь показан путь на Землю, который я откорректировал, – теперь мы попадём именно в то время, в какое захотим. При первом нашем полёте я ошибся в расчетах на несколько градусов, и мы оказались в другом временном измерении. Больше ошибок быть не должно, мы попадём в точно указанный год.
Я смотрел на юношу с легкой грустью, мысленно прощаясь с ним, так как не хотел рисковать жизнью Бахтияра и собирался один лететь в логово дарков.
– Молодец, сынок, ты многое узнал и многого достиг за этот период времени. У нас были с тобой трудные времена, но ты всегда достойно себя вёл и был рядом со мной, как друг и боевой товарищ. Если даст Бог, и я вернусь в своё время, мне будет не хватать тебя, Бахтияр. Я полюбил тебя как родного сына! – Я ещё раз обнял его и добавил: – Ты многое потерял, дружище, не попробовав этот удивительный сок! Очень вкусный и полезный, прекрасно утоляет жажду и голод. Давай попьем его перед дальней дорогой!
– Конечно, командир! Я мигом сбегаю за этим компотом и вернусь! Ждите, я скоро буду! – Бахтияр побежал за напитком на соседний корабль. Я же включил двигатель, закрыл двери и дал команду навигатору на взлет.
В открытом Космосе, за пределами базового корабля Роя, меня ждала армада боевых машин арков, сквозь которые придётся прорываться к Земле.
Но прежде чем взять курс к земной орбите, нужно отвлечь войско Арона от нападения на корабль пограничной охраны и обезопасить людей, живущих в космическом военном городке. С этими мыслями я направил корабль на противника.
Всё произошло так, как я и предполагал. Несколько десятков штурмовиков атаковали меня по всем флангам. Корабль, словно часть меня самого, был защищён неприступной энергетической оболочкой, которая предотвращала удары противника. Я не церемонился с арками и атаковал, уничтожая один за другим назойливых преследователей.
Бой длился около часа, за это время мне удалось уничтожить более тридцати машин арков. Арон был в ярости, я чувствовал его гнев и беспокойство.
Внезапно все штурмовики отстали от меня, выстроились вокруг машины генерала и двинулись в сторону корабля Роя.
Я летел между падающими дымящимися обломками и наблюдал с высоты, как армада кораблей во главе с Ароном идёт в атаку на пограничную базу Роя.
Вдруг в одном из светящихся окон корабля Роя я увидел лицо Бахтияра. Он смотрел в мою сторону, на его глазах были слёзы. Обиженный моим поступком, он молча смотрел на меня и даже не пытался подать мне знак рукой.
События развивались очень быстро. Так же быстро, без промедления, нужно было решать, как спасти корабль Роя.
В этот момент какая-то неведомая сила ударила мне в грудь, и одновременно мой корабль загорелся, объятый голубым пламенем. Свет от огня начинался вокруг внешнего корпуса, он расширялся и в конце концов, превратился в большой огненный шар с сине-белыми языками пламени. Корабль оказался в центре огненной стихии.
И только теперь я осознал, что происходит. Моё сознание, чувства и эмоции неожиданно материализовались и проявили себя в виде пламени. Это удивительное явление послужило хорошим знаком. Всплеск моей души, искры огня вдохновили меня, и в этом «зажженном» состоянии я ринулся на вражеские корабли. Корабли Роя тоже устремились вперёд, навстречу противнику.
Боевые машины пограничников стаей чёрных ласточек окружили базовый корабль, образуя щит перед своим домом. Мой корабль стоял посередине, между кораблём Роя и Арона. Пока никто не решался начать атаку.
Увидев появление огненного шара, обе стороны застыли в нерешительности. Меня устраивало это положение, я ждал удобного случая, чтобы нанести последний удар и покончить с противником. У меня был грандиозный план, и я собирался его осуществить.
Арон всё-таки решил выступить первым. Машины арков, как стервятники, какое-то время кружили вблизи меня, потом по приказу своего повелителя открыли стрельбу.
Я сидел в кабине корабля и с улыбкой наблюдал за всем происходящим. Воздействие арков на мой корабль было таким, как будто малыш пытался сдвинуть слона с места. Все их попытки как-то повлиять на пылающий шар с помощью лазерных пушек не принесли результатов.
Горящий шар, словно часть моего тела, повторял все мои движения. И даже когда я вдыхал и выдыхал воздух, он увеличивался, а затем уменьшался, становясь другого цвета. Я дунул в сторону нападавших, и огонь мгновенно поглотил машины противника, растворив их в пламени.
Не дожидаясь повторного нападения, я перешёл к своему основному плану. Закрыв глаза, я стал воздействовать на огонь, превращая его в другую стихию природы – в воду. Огненные языки пламени постепенно угасали и становились потоком прозрачной воды, вращающимся вокруг моего корабля в виде шара.
Я подлетел к лобовой части истребителя Арона, телепортировался на корабль противника и предстал перед генералом арков.
– Ты!? – удивлённо воскликнул Арон. – Что тебе нужно, человек? – спросил Арон с нескрываемым раздражением. – Я предупреждал тебя, чем всё может кончиться! Моему терпению пришёл конец! Скоро здесь будет втрое больше моих воинов, я не оставлю и следа от этого летающего города. Я уничтожу вас и все колонии, где живут земляне. Всё человечество будет уничтожено нами. Вы, ничтожные людишки, ещё пожалеете, что родились на свет. Вы больше не будете претендовать на существование как цивилизация на Планете Земля.
– Не всё так просто, генерал Арон! Вам нужно сначала со мной разобраться, – прокричал я. – А уж если получится избавиться от меня, вот тогда и будете строить грандиозные планы на будущее. Кстати, если вас ещё интересует самка, то она на моем корабле. И ещё! Я хотел бы поблагодарить вас, Ваше Величество, за ваш прекрасный ум, который мне помог в поисках логова дарков. Сейчас я отправляюсь к Земле и уничтожу эту пирамиду зла. Я избавлю человечество от нечисти, чтобы люди наконец-то смогли вернуться на свою родную Планету!
Арон застыл в молчании. Тёмно-красный цвет его тела сменился на чёрный. Как бешеная собака он метался по кораблю, затем приказал своим воинам атаковать меня и корабль пограничников. Я вернулся на корабль, и вновь завязался бой.
Истребителей Арона было намного больше, чем машин пограничников, но пилоты Роя не уступали в мастерстве ведения боя и достойно отражали удары противника.
Тем временем машина Арона совершила манёвр, готовясь к основной атаке для нанесения решающего удара по жизненно важной части корабля – энергетическому куполу, источнику питания всего летающего города.
Мой корабль парил над кораблём Арона, я наблюдал, как два гигантских космических объекта противостоят друг другу. Корабль Роя ещё мог сдерживать атаки арков, но противник стрелял исключительно в одном направлении, стараясь уничтожить энергетическую защиту пограничников.
Но вскоре ход битвы изменился. Оглушительные залпы пушек арков уже были не слышны, а сам генерал недоумевал, почему выстрелы не достигают цели, а орудия взрываются на полпути. Наконец, он увидел вокруг своего корабля гигантский прозрачный водяной шар, который поглощал в себя все выстрелы. Так, лишь мысленным усилием я сумел пленить корабль Крона и не дать ему уничтожить обитель пограничников.
Кораблю Роя и летающему городу опасность больше не угрожала. Теперь, когда Крон был обезоружен, я мог спокойно направляться к земной орбите.
* * *
Впереди уже виднелась Земля. Снежные вершины Гималаев сверкали на солнце необыкновенным перламутровым блеском, и контраст между ними и чёрными гигантскими скалами создавал невероятное зрелище.
Преодолев стратосферу, я приближался к Земле. Вслед за мной продолжали лететь несколько машин арков, они больше не атаковали меня, а как тюремный конвой сопровождали до самой обители зла.
Вдруг всё вокруг затянуло густым туманом. Пробиваясь сквозь белесую пелену, я увидел перед собой гигантское сооружение в сполохах красного света. Внезапно появившийся объект и был той самой пирамидой, которую я искал. Гигантская пирамида висела остриём вниз и была объята пламенем. Приближаясь к ней, я услышал жуткий скрежет металла, крики и стоны людей.
На подходе к этому треугольному объекту становилось всё жарче, обшивка корабль накалилась, стало тяжело дышать. На какоето время я потерял контроль над собой и управляемой мною машиной. Опять я ощутил те чувства, что были при появлении Царя Арона, – страх и подавленность.
Всё моё тело трясло от вибрации корабля, в ушах звенело, кто-то кричал, и от диких звуков голова шла кругом. Я закрыл руками уши и упал от боли на колени.
Вскоре звуки и вибрация прекратились, я поднялся с пола и подошел к окну обозрения. Мой корабль и корабли арков стояли неподвижно неподалёку от пирамиды.
Огня уже не было, напротив, пирамида сверкала на солнце зеркальными гранями, а летательные аппараты отражались в ней, словно призраки в потустороннем мире. Прозрачная и холодная льдина айсберга, парящая между небом и землёй, впечатляла своими масштабами.
Из стены пирамиды вдруг пробился поток яркого света, постепенно он усилился и стал всё ярче отражаться в зеркальных гранях, словно восходящее солнце с яркими жгучими лучами.
Я прикрыл рукой глаза и сквозь пальцы увидел портал, открывающийся внутрь пирамиды. Поток яркого света, увеличиваясь в размерах, начал спиралью вращаться вокруг своей оси, создавая широкое отверстие в стене.
Я уже не управлял кораблём, громадная световая воронка, будто смерч, всасывала нас внутрь пирамиды. Ещё немного, и мой корабль вместе с кораблями арков окажется в эпицентре. Я сел в кресло пилота и крепко ухватился за штурвал.
Корабль, как игрушку, вращало по кругу. В какой-то момент я просто закрыл глаза – ничем препятствовать этому процессу я не мог и не хотел, так как моей целью было попасть внутрь пирамиды.
Впервые наша «Ласточка» подверглась таким серьезным испытаниям. Корабль, словно обиженный и покалеченный пёс, «скулил от боли». Мне стало жаль машину, ставшую нам другом.
«Что я скажу Бахтияру, если вернусь обратно?!» – подумал я, и в эту минуту весь хаос и сумасшедшая тряска прекратились.
Яркий свет мгновенно исчез, передо мной возник вновь густой туман, повисла мёртвая тишина. Всё словно замерло.
Корабль безжизненным призраком плыл в бездне тумана, медленно переворачиваясь с боку на бок.
Я подошёл к панорамному окну и посмотрел по сторонам, разыскивая истребители арков. Туман был настолько густым, что не удавалось разглядеть даже носовую часть корабля.
Странно, но здесь, в этих слоях атмосферы, не было тех гравитационных законов, которые действовали в открытом Космосе. Мой корабль был мёртв, двигатель не работал, блоки питания отключены, не действовали антигравитационные устройства, но, тем не менее, я спокойно передвигался по кораблю, не ощущая перегрузки.
После напрасных попыток увидеть что-то за бортом корабля, я спустился в машинное отделение и попробовал включить автономную систему питания. Это был шанс хоть как-то сдвинуться с места. Запустить двигатель мне тоже не удалось. Корабль замер во времени, даже мои ручные часы остановились.
Я вернулся обратно в носовой отсек, от безысходности сел за штурвал, откинулся на спинку кресла и подумал: «Что же мне теперь делать? Как включить двигатели корабля?»
Я сидел, закинув руку за голову, и смотрел в панорамное окно на потолке корабля, как вдруг заметил, что над кораблём скользнула какая-то гигантская тень. Я присмотрелся внимательно и увидел громадный чёрный корабль, спокойно пролетавший надо мной.
Туман рассеялся. Загорелся свет в кабине, двигатели тихо набирали обороты, а навигатор доложил информацию о состоянии корабля в настоящий момент: «Двигатель корабля в норме, блок питания… восемьдесят процентов… идёт восстановительный процесс». Прошла пара минут, и корабль выровнял свое положение и уже летел в автоматическом режиме.
Меня слегка отпустило нечеловеческое напряжение. В панорамном стекле промелькнул ещё один корабль, а когда туман полностью рассеялся, я увидел бесчисленную армаду военных летательных аппаратов арков различных размеров и модификаций. Они, как чёрные мухи, кружились в огромном пространстве пирамиды, перелетая из одного ее конца в другой. Мой корабль среди этого количества «насекомых» казался маленькой незаметной блошкой, попавшей не в свою среду обитания.
А глубоко внизу, в многокилометровой пропасти, находилась еще целая армия кораблей, готовых к боевым действиям. Складывалось впечатление, что эта ненасытная армада арков тщательно готовилась к войне и готовилась захватить всю Вселенную.
«Если в стенах этой пирамиды и на Земле каждый день рождаются несколько тысяч бойцов-арков, то они должны исполнять свою миссию и воевать. Земля уже захвачена ими, и их руководители – дарки на этом не остановятся. Теперь им нужна другая война и другие территории. Эти твари хотят захватить всю Вселенную, чтобы поработить нас и диктовать нам свои условия». – Такие мысли посетили меня при взгляде на пролетающие мимо боевые машины.
Рядом с моим кораблём опять появились знакомые штурмовики Арона. Они окружили меня, один из них дал сигнал следовать за ними. Я даже обрадовался их появлению и приказал навигатору лететь их маршрутом.
Мы стали подниматься к вершине пирамиды. Вскоре я оказался на одной из верхних платформ и сделал посадку. Арки сели рядом. Воины Арона, окружив меня, молча стояли у моего корабля и ждали моего появления.
Я не торопился с выходом. Прежде всего, мне хотелось увидеть хозяев пирамиды и не тратить попросту время на схватку с воинами Арона. Внезапно они снялись с места и исчезли из поля видимости. Я же продолжал сидеть за штурвалом корабля и ждать появления хозяев этой обители.
Никто не показывался, и я решил выйти наружу сам. На мне был пояс, похожий на охотничий патронташ. На нём крепились капсулы с боевыми термоядерными зарядами. Это было серьёзное оружие, которое использовалось людьми в первой войне против арков. В той войне удалось защитить Землю от агрессора, но большая часть территории Земли пострадала от сильной радиации.
Рой рассказывал мне об этих событиях, и про то, что арки в начале войны не были такими огромными. После атак землян эти существа быстро расплодились, и рождались они теперь уже в несколько раз крупнее своих предшественников. Ядерные взрывы способствовали рождению гигантских мутантов.
Пояс с термоядерными капсулами я контролировал через браслет. Стоило мне назвать пароль, как в капсулах мгновенно включался детонатор и через несколько минут мог произойти сильнейший взрыв. Оружие я приготовил вместе с Роем еще перед полетом за самкой.
Я подошёл к краю платформы и посмотрел вниз, где совсем ещё недавно летали всевозможные военные корабли. К моему удивлению, я увидел только тёмное бездонное пространство. Гигантская чёрная пропасть простиралась у меня под ногами, словно это была космическая сфера, и только металлические опоры разделяли меня от этой бездны.
Я стоял и смотрел вниз, но вдруг на дне пропасти я отчётливо стал видеть пылающий огонь, бурлящую лаву и разливающиеся огненные реки.
«Да, в очень интересное место я попал. Здесь мне не дадут соскучиться. Это или миражи, или хозяева хотят так удивить меня своим гостеприимством», – только подумал я, как вдруг услышал сзади сильный скрежет металла. Обернувшись, я увидел открывшийся проём, из которого пробивался яркий слепящий свет. Большая дорожка света стелилась передо мной, словно приглашая меня войти в узкий проход.
Сделав первый шаг, я почувствовал влажный воздух и услышал вой холодного ветра. Пройдя длинный стальной коридор, я попал в просторное помещение с высоченными каменными колоннами из чёрного мрамора. Верхние опоры были настолько высоки, что исчезали где-то вверху, в густом тумане, похожем на тёмные тучи.
Декорации в пирамиде постоянно менялись, будто хозяева этой обители, прежде чем показаться передо мной, хотели удивить меня своей силой и внушить мне страх и трепет перед ними. Я был готов к любым испытаниям и спокойно наблюдал за всем происходящим, не позволяя себе хоть немного расслабиться.
Я по-прежнему стоял посреди огромных черных столбов и чувствовал приближение хозяина. И вдруг наверху, где клубились тёмные тучи, прозвучал сильный гром, стали извергаться молнии, полил сильный дождь.
За короткое время вода заполнила всю прилегающую территорию, и через несколько минут я уже стоял по колено в воде.
Луч света, что направлял меня всё это время продвигаться вглубь пирамиды, постепенно удалялся, словно кто-то убегал от меня, держа в руках зажженный большой фонарь.
Дождь усиливался и лил словно из ведра. Вода заполняла все проходы, и смысла не было двигаться куда-то дальше.
Чем-то эта картина напоминала мне «Цистерну Базилика» в Стамбуле. В крупнейшем и хорошо сохранившемся древнем подземном водохранилище Константинополя были такие же каменные столбы и огромное озеро внутри.
Вода стремительно поднималась. И тогда я решил забраться на основание одной из колон, которая торчала высоко над водой.
К моему удивлению, одежда на мне высохла за считанные секунды. Вернее, жидкость сползла с моей одежды, как ртуть, не оставив и следа влаги. Затем я ощутил жуткий холод, а затопленное пространство на моих глазах превратилось в ледяной туннель, в конце которого опять появился луч света.
Спрыгнув с основания колонны на лёд, я побежал в сторону источника света, хотя и предполагал, что всё происходящее – лишь иллюзия и игры зловещих хозяев.
Мне нечего было терять, и я двигался вперёд по бесконечному замёрзшему туннелю, готовясь к новым испытаниям. До края туннеля, казалось, было не так далеко, но с каждым шагом он удалялся и становился недосягаемым.
Меня насторожили непонятные звуки под ногами. Под толщей прозрачного льда в воде я вдруг увидел огромное количество людей. Старики, дети, женщины. Увидев меня, они стучали по льду и, задыхаясь, молили о помощи.
Не раздумывая, я сильно ударил рукой по ледяному покрову и разломил часть льда. Из-под ледяных обломков вдруг появилось лицо маленькой девочки. Она молча протянула мне руку, чтобы я помог ей выбраться из воды. Но только я хотел взяться за руку девочки, как вдруг неожиданно за мою руку ухватилось ещё несколько рук, и… они утянули меня в ледяную воду.
Под водой я увидел жуткую сцену: огромное количество людей, спасаясь от смерти, стремились выбраться наружу, на поверхность льдины. Они хватали друг друга за ноги и тянули вниз, никому не давая вынырнуть из этой страшной бездны. Дна ее не было видно. Даже там, где-то внизу, в тёмной глубине, я увидел маленькие фигурки людей, которые изо всех сил пытались подняться наверх, но им это не удавалось.
Не раздумывая, я устремился вверх, чтобы вновь выйти наружу. Но когда я поднялся, разломанный мною лёд вновь замёрз, и теперь я сам стал жертвой ледяного плена.
Окружавшие меня люди цеплялись за меня и тянули на дно. На какой-то момент я перестал сопротивляться, тело онемело, и я медленно погружался в царство мёртвых.
Это был жуткий сон, от которого я хотел поскорее проснуться. Люди, которые просили меня о помощи, были неподвижны и, как мёртвые рыбы, погружались вместе со мной в тёмную глубь ада. Вдруг я заметил что-то светлое в этой мрачной тьме. Я приоткрыл глаза и увидел перед собой сияющий облик Нарса. Он протягивал мне руку, показывая, что мне необходимо вернуться назад.
Словно очнувшись от сна, я изо всех сил устремился вверх. Я сломал лёд и начал выбираться наружу. Но тут опять я почувствовал, что меня тянут вниз. Сотни или тысячи людей скопились вокруг меня и не давали выйти на поверхность льдины. Они хватали меня за ноги, за одежду и тянули обратно в воду, моля о помощи. Казалось, этим людям вообще не нужна была моя помощь, они хотели лишь одного, чтобы я вместе с ними ушёл ко дну. И это бы их успокоило.
Живой среди мёртвых… Я был здесь как горящая свеча среди мрачной тьмы, и моё появление взбудоражило спокойный омут.
Растолкав утопленников, я стрелой вылетел из воды и оказался на поверхности льда. Люди еще протягивали руки и просили меня о помощи, как вдруг вода забурлила и окрасилась в алый цвет.
Люди в воде мгновенно замолчали, их протянутые руки медленно утопали в воде и крови.
Я поправил на себе пояс с боевыми капсулами и хотел было уйти из этого проклятого места, но внезапно всё вокруг стало меняться. Высокие колонны вдруг стали оживать на моих глазах, затем одна за другой они начали превращаться в огромных чёрных змей. Я оказался в плену этих тёмных гадов. Они вращались вокруг меня и, медленно приближаясь, сужали круг. Я почувствовал сильное энергетическое давление, будто тонны металла упали мне на плечи. На какое-то время мне стало плохо, я упал на колени, но, собрав все силы, вновь встал на ноги.
Голова кружилась, перед глазами появились какие-то обезображенные лица. Они кричали, пытаясь оглушить меня своими сумасшедшими воплями. Какая-то неведомая сила продолжала давить на мою психику и внушала страх.
На мгновение я забыл абсолютно всё. Сознание помутилось, в глазах потемнело, на лбу выступил холодный пот. Я присел на одно колено и закрыл уши руками, чтобы ничего не слышать. Ползучие твари шипели и ждали случая, чтобы накинуться на меня, как только я полностью ослабею.
Стало невероятно жарко и душно. Я посмотрел наверх и увидел, как клубящиеся тёмные облака превращаются в огненное пламя. Вскоре полил огненный дождь из сгустков смолы, горящих в воздухе. Я не мог встать, да и бежать было некуда, всё вокруг меня было объято огнем, языки пламени достигали невероятных размеров. Земля и небо превратились в огонь и бурлящую чёрную жидкость – кромешный ад!
Я лежал на твёрдой холодной поверхности льда – к моему изумлению, он не таял от огня и превратился в прозрачную, как стекло, окружность. Это был небольшой спасительный островок, на котором я держался из последних сил между жизнью и смертью… Неожиданно под толщей льда я увидел маленькую девочку. Он держалась за лёд и пристально смотрела на меня.
На бледном безжизненном лице выделялись большие черные глаза. Ей было около семи – восьми лет. Девочка смотрела на пылающий огонь и, тихо кивая головой, шла на дно и показывала мне рукой, чтобы я следовал за ней.
Я понимал, что это смерть и она звала меня к себе, но так просто сдаваться я не собирался. У меня была цель: я должен был выполнить свою миссию!
Горящая чёрная лава постепенно приближалась к тому небольшому островку льда, где я находился. В огненных языках лавы я увидел лица людей, с которыми был под водой. Сгорая, они все еще просили меня о помощи, протягивая уже из огненного круга свои руки.
Томящих в плену душ было бессчетное количество, я слышал каждую из них. Их тяжёлые вздохи и мольбы о прощении. Это был сущий ад, в котором испытывали страдание и мучение умершие во время войны люди.
Над шевелящейся огненной массой появилась исполинская фигура существа с ужасной внешностью и горящими глазами. Он взвился, как змей, надо мной и пристально посмотрел мне в глаза. При появлении гигантского монстра всё мгновенно стихло. И на фоне тишины я услышал откуда-то сверху глухой далёкий звон колоколов. Затем, словно сквозь тучи, из мрака пробился небольшой луч света и упал мне на глаза и руки. Из темноты вылетел к свету белый голубь. Между светом и тьмой он порхал, как ангел-хранитель, пробуждая во мне надежду на спасение.
Но затишье так же быстро закончилось, как и началось. Луч света в царстве зла погас. Ноги вновь онемели, я опять упал на лед. Моё тело, как слиток тяжёлого свинца, лежало на холодном льду и не слушалось меня.
