Остаться в памяти…

Пролог

Они были безмятежны и поглощены друг другом настолько сильно, что совершенно не думали, как долго любят и делят одну жизнь на двоих…

* * *

Эмили и Дэни давно встречались, и казалось, что порознь общие друзья их попросту не представляли. Они были довольно страстны и порой безрассудны, что часто встретишь в молодом возрасте. Жизнь протекает здесь и сейчас, им хотелось выжимать ее до последней капли, поэтому каждая их ссора была полна искренней злобы, не видящей препятствий и последствий. Поначалу друзья не понимали, как можно продолжать отношения после таких обидных слов, поэтому не раз предлагали им расстаться. Но спустя какое-то время, не раз ощутив на себе волну разрушения и ненависти на фоне очередной ругани между молодыми людьми, решили, что наилучшим решением будет оставить обсуждение новой драмы и принять это как должное. Ведь после каждого, по мнению ребят, окончательного расставания между их друзьями наступала новая влюбленность друг в друга.

Эмили можно было назвать сложным человеком, даже для своего юного возраста. Она хорошо училась, но не ставила образование на первое место. Понимая, что важное еще впереди, и оно точно не связано с оценками. Девушка была восприимчива к получению знаний. Хватало присутствия на уроках, чтобы понять весь материал и использовать его в будущем. Эмили с подросткового возраста понимала, что от нее ждет окружение, поэтому свободно использовала свою коммуникабельность в своих интересах, что касается учителей или знакомых. Эм на подсознании научилась читать людей, она понимала, как и что сказать тому или иному учителю, чтобы получить в итоге хорошую оценку и избежать лишнего конфликта. Это позволило ей в большинстве случаев быть в дружественных отношениях с преподавателями. Дэни этого никогда не понимал, поэтому спор с Эмили о разнице между уважительным отношением к учителям и лобзанием им одного места не обошел его стороной.

Дэни никогда не был заинтересован в симпатии окружающих. У него были товарищи, но истинными друзьями он вряд ли мог их назвать. Иногда это маниакальное недоверие к людям задевало и Эм. Девушка не хотела, чтобы Дэни ставил ее наравне со всеми. Ей хотелось ощущать превосходство перед остальными их знакомыми, но неоднородность суждения молодых людей приводило к новым драмам, обидам и регулярным ссорам.

Дэни учился в соседней школе, был среднестатистическим троечником. Его не интересовали мысли о будущем. И речи даже не идет о его жизни через пять или десять лет, он не заморачивался даже о будущих паре часов. Молодой человек не был лишен глубины мысли, имел своеобразное в хорошем смысле слова мышление на какие-то вещи, но надобности делится с кем-либо не было, так как вероятность, что его мысли верно поймут сводилась к нулю.

Эмили чем-то привлекала в Дэни эта скрытность от окружения. Ведь лишь ей удавалось разглядеть и услышать суждения, которые никогда не будут достоянием окружающих. Это подкупало и интриговало.

Бывало, при их очередной ссоре, парень выскажет свою точку зрения настолько глубокомысленно, что в глубине души Эм понимала и принимала ее, но упрямство девушки никогда не позволило бы ей сознаться в этом. Ведь это означало бы ее поражение в очередной битве молодых людей, а проигрывать никому из них не хотелось.

Молодые люди смотрелись довольно гармоничной парой. Она была среднего роста, любила выглядеть женственно и сексуально. Эм нравилось, когда Дэни бурчал о слишком короткой юбке или глубоком вырезе, ведь тогда она чувствовала его ревность и сильное влечение. Эмили располагала к себе, визуально нравилась другим парням, это придавало ей большую уверенность и удовлетворенность собой. Тем не менее, девушка никогда не давала повода усомниться в себе. Симпатия Эмили была искренней и любые намеки на интерес к ней со стороны парней были лишь ее дополнительным оружием в спорах и выведением парня из себя.

Дэни был высокого атлетичного телосложения, светлые голубые глаза смягчали и делали выразительнее его суровое лицо. Ему симпатизировали другие девушки, но он этого даже не замечал или просто не хотел замечать, потому что попросту эта тема была для него неинтересна.

Ребята считали себя довольно разными. Это, по их мнению, их и связывало. Они не клялись друг другу в вечной любви, потому что совершенно за зацикливали свое внимание на этом. Они просто жили, радовались, ругались и мирились. Все еще впереди, все настолько далеко от настоящего.

1

Они бежали по узкому проходу между заборами, уклоняясь как можно ниже, чтобы никто их не заметил. Добравшись до окончания изгороди Эмили остановилась убедиться не поджидает ли кто.

После происшествия в особняке прошло уже пять или шесть недель. Трудно было вести подсчет, когда весь мир вокруг практически был стерт с земли. От домов практически ничего не осталось, крики понемногу начали утихать в голове. Добравшись до конца забора Эмили с Бри столкнулись с парой ребят. Они были все испачканы и возможно даже ранены, потому что на одежде кроме грязи виднелась и кровь. Темные синяки под глазами и изможденный вид говорил, что обрушение наложило отпечаток и на них. Бри подойдя к ним ближе надеялась получить от них какую-нибудь информацию о происходящем или помощь. Эмили увидела, как один из них резко схватил ее подругу, и поняла, что эти двое окажутся для них далеко не ангелами милосердия.

Девушка будто оцепенела, когда увидела, что парень схватил Бри за горло. Внутри все стало закипать и подкатывать к горлу до ощущения тошноты. Она перевела взгляд на второго, тот уже был в двух шагах от нее. Будто в беспамятстве Эм резко схватила камень с земли и швырнула прямо в обидчика. Ее роста и силы не хватило, чтобы размозжить придурку череп, но попадя ему хорошенько в плечо, она подарила себе пару мгновений.

Бри, воспользовавшись тем, что ее мучитель отвлекся на ор и ругань своего друга попыталась выбраться, но тот успел ухватить девушку за руку, заломив запястье так, что послышался хруст.

В то же мгновение он прогнулся в спине будто в него выстрелили, но ни огня, ни крови не было видно. Из его спины показался молодой человек, и пока нападавший корчился от боли, парень одним ударом ноги смог его сбить с ног, а рукой обхватить его сзади так, что Бри смогла отползти на безопасное расстояние.

Эмили будто заворожённая снова начала хватать с земли что попадется под руку и закидывать этим своего соперника. Она не осознавала, что происходит в данный момент, будто животный инстинкт овладел разумом девушки.

– Завязывай со своим расстрелом! – услышала Эм и поняла, что задела совершенно другого. Тот схватил нападавшего на нее. В бешенстве закидывая во все стороны камни и осколки, девушка даже не заметила, что один камень попал прямо в руку их союзнику.

Эм! Скорее! – кричала Бри, хватая Эмили за рукав куртки.

Эмили как под гипнозом не могла оторваться от поля сражения, ей никогда не приходилось участвовать в драке в прошлом. Идя в сторону Бри, вновь и вновь оглядываясь на разбирающихся между собой ребят, в голове путалось куча мыслей, которые никогда ранее не интересовали.

– Смогла бы я с ними и дальше бороться? Смогла бы выдержать побои? Могла бы я убить кого-то ради спасения себя или Бри? – эти вопросы мелькали в голове Эм как горящие рекламные вывески, перекрывающие происходящую действительность. Когда эти страшные мысли практически совсем замедлили шаг, оба наших с Бри спасителя оказались прямо перед девушками и переключили внимание на остальных уходящих с подругой ребят.

Когда все скрылись за полуразрушенное здание, Эмили понемногу начала приходить в себя, слышать и даже осознавать сказанное другими.

Кен – парень, скрутивший ее обидчика, направился в начало их колонны. По решительному шагу и взгляду можно предположить, что он является главным в этой компании.

– Я Коди! – обернувшись сказала девушка, идущая рядом с Бри. – Это мой брат, Райт – улыбающийся паренек, следовавший рядом. – Там за тобой Эйтон, ну и Кена ты подбила.

Обернувшись к спасителю Бри, Эм увидела темноволосого коренастого парня, на правой брови у него была ссадина, но по засохшей крови было ясно, что получил он ее уже несколько дней назад. Эйтон слегка улыбнулся уголком рта и поднял кратко руку в форме приветствия. Посмотрев в сторону Кена, Эм вспомнила о своей оплошности, мигом опустила глаза, не желая встретиться с ним взглядом. Возможно, ей стоило сразу извиниться за свой косяк, но ситуация, мягко говоря, не располагала, да и после этого нападения, она не была до конца уверена, что ребятам стоит верить.

Молодые люди прошли пару кварталов. Кен шел на пару шагов впереди всех остальных, оборачиваясь и заглядывая за каждый следующий угол. После чего подавал рукой сигналы остановиться или следовать дальше. Эйтон наоборот отставал на несколько шагов сзади и следил нет ли за ними преследователей. Поначалу он подгонял всех, чтобы те придурки не догнали приведя с собой подмогу, но пройдя пару домов он затих и дальнейший путь проходил в молчании. Изредка только было слышно, как впереди шептались Бри и Коди. Эмили видела, как подруга показывает новой знакомой на свою руку, видимо тот проходимец хорошенько ей ее повредил.

Еще пройдя пару минут, Кен заводит всех в какой-то дом. Крыша была наполовину снесена, на крыльце было много земли и грязи. Зайдя в дом, все повернули налево, по столешнице стало ясно, что это была кухня. Кен рукой подозвал к себе Райта, и они вместе начали открывать крышку подвала в полу за кухонным островком. Райт начал спускаться первым, за ним последовала Бри. Коди придерживала ее, ведь из-за больной руки той было тяжело, а Райт уже протягивал снизу руки, чтобы помочь гостье спуститься вниз. За ними последовал Эйтон, и когда очередь дошла до Эмили, девушка остановилась.

– Ты собираешься спускаться, или нет? – спрашивает ее Кен, придерживая крышку подвала. Видимо он понял ее настороженность и мимоходом улыбнулся. – Не переживай, мы еще в своем уме, что не скажешь о тех ненормальных, – сказал он, почти шутя.

Эмили подошла к нему и начала спускаться в этот подвал. Кен последовал за ней закрыв за собой крышку и перекрыв перегородками, не дающими открыть дверь снаружи.

Когда Эм спустилась вниз, то увидела, что подвал был обустроен под комнату. Теплый свет горел из ламп, проходящих по потолку. В дальнем углу стояло два небольших диванчика, на один из которых Коди усаживала Бри. Девушка уже тащила с собой подобие аптечки и принялась накладывать повязку на больную руку своей новой знакомой. Вдоль правой стены стояло вроде небольшого столика и пары ящиков, на один из которых сел Эйтон и начал выворачивать содержимое карманов на стол. Райт развалился на втором диване рядом с девочками, а Эм продолжала стоять неподалеку от лестницы, разглядывая это довольно уютное убежище.

– Хм…

Резко обернувшись, Эмили уткнулась Кену прямо в грудь. Любуясь подвалом, она совершенно забыла, что он следовал за ней. Резко отпрянув от твердой груди, девушка ударилась локтем о шкаф, стоящий рядом, в нем что-то застучало, видимо там хранились какие-то банки с припасами.

– Ну давай еще здесь все развороши, – сказал Кен – мы и так с трудом все это собирали, чтобы в один день ты все здесь угрохала.

– А ты лицо сделай проще, может тогда она меньше будет тебя шарахаться, – начал смеяться Райт и девочки вместе с ним.

– Это ее следует сторониться – начал громыхать Кен – глянь как мне руку отбила. – Им можно было и не помогать. Еще немного, она бы и сама бедолагу похоронила среди камней.

– Извини – начала Эмили – не было времени прицеливаться. Шутки Кена немного ее задевали, ведь она не бестолковый ребенок, над которым можно стебаться.

– Тем более и сам мог бы увернуться, Рэмбо, раз такой ушлый, – протараторила Эм, начиная улыбаться, когда поняла, что отстояла себя и ребята оценили ее шутку.

– Иди сюда, обработаю рану – сказала Коди Кену, закончив перевязывать руку Бри. Пройдя мимо, Кен плюхнулся на диван между девочками. Когда Эм подняла на него свой взгляд, то заметила, как парень оценивающе ее осматривает. Его темные глаза были настолько наглыми и самоуверенными, что девушка начала чувствовать, как внутри закипает гнев. Переведя взгляд на его окровавленную руку она поняла, что в его пристальном внимании есть ее вина.

– Эм… – позвала Бри, показывая на соседний диван по ее сторону. Своей здоровой рукой и глазами она дала понять, что просит сесть рядом с ней для поддержки ее и понижения температуры кипения между ребятами. Бри хорошо знала этот взгляд Эмили, он говорил: «Скоро рванет!».

Последовав за ней, Эм увидела, что Райт, заметив девушек убрал ноги, чтобы освободить место. Привев она продолжала чувствовать на себе пронизывающий взгляд Кена.

– Значит Эм? Эмили? – спросил Эйтон – А тебя зовут Бри? Девушки молча кивнули, посмотрев в его сторону.

– Вы вдвоем? – начала Коди – или вы тоже с кем-то объединились?

– Объединились? – переспросила Эмили.

– Ну да, – продолжила Коди, – после происшествия мы с Райтом еле выбрались из завалов и пока искали убежище наткнулись на Кена и Эйтона. Так вместе и спасаемся от озверевших вокруг людей.

– Народ сходит с ума, – хрипло начал Эйтон. – Всем кажется, что это какой-то конец света, поэтому готовы воровать, убивать за еду и другие вещи. Мы как раз делали обход с ребятами, ища что-нибудь полезное, когда увидели вас с этими засранцами.

– Я думала, что они смогут нам помочь, – виновато сказала Бри.

– А вот твоя подруга сообразила, что нужно делать в такой ситуации, – перебил Кен.

Его ухмылка начала раздражать Эмили, но понимая, что они все же спасли их и приютили помогала держать себя в руках.

– Можно мы объединимся с вами? – спросила Бри, взглянув на подругу прося взглядом о поддержке.

– Ну если вы драться с нами не будете, то думаю можем потесниться, – ответил Кен, переведя с Эм на Бри более доброжелательный и открытый взгляд.

Коди как добродушная хозяйка их скромного жилища дала подругам воды и пару протеиновых батончиков. Эм не думала, что когда-нибудь будет стонать от удовольствия при виде обычной воды.

Кен пересел к Эйтону и они стали что-то обсуждать, поэтому Эмили наконец смогла выдохнуть и чуть расслабиться рассказывая с Бри их историю после крушений.

Немного поболтав с Коди и Райтом, она поняла, что начинает проваливаться в сон, усталость дошла до своего пика, и сопротивляться приходящему сну девушка не стала. Еще пару мгновений и Эмили перестала слышать голоса ребят и провалилась в глубокий сон.

2

Снова эти крики, стоны, пыль вокруг. Я не вижу собственных рук у себя перед носом. Не могу сразу понять, что произошло. Ищу глазами его, но вижу только разруху кругом. Вдруг сквозь пыль вырисовывается силуэт, я пытаюсь позвать его, но не могу произнести не слова.

Один и тот же сон спустя столько времени. Меня не перестают мучать кошмары того сумасшедшего дня обрушения особняка. Открыв глаза, понимаю, что все вокруг спят. Видимо сейчас ночь, но шорох сверху переводит мой взгляд на крышку подвала. Перегородки, удерживающие ее, были отодвинуты.

Я аккуратно выбралась из убежища наверх, чтобы не разбудить остальных. Сквозь кухню проходили лучи лунного света, что позволяло разглядеть посуду и кухонные принадлежности, покрытые слоем пыли от треснувших стен и крыши.

Только сделав пару шагов от кухни, я чувствую, как огромная рука обхватывает меня сзади за живот, а вторая хватает меня за лицо. Я не могу пошевелиться в этих тисках, мой рот зажат так, что с трудом удается сделать вдох. Меня резко толкают в сторону стены справа от окна и спиной я утыкаюсь в твердое напряженное тело.

– Ни звука, – доносится шепот прямо мне в ухо. От этого возникло чувство, будто мои легкие поместились в одной руке стоящего позади. Это был Кен, я узнала его голос, правда и не сразу. Когда он это понял рука с моего лица опустилась вниз и стала придерживать меня за плечо. Вторую руку он так и не расслабил, из-за чего я чувствовала, как скрутило мой живот. Его тяжелое дыхание начало передаваться и мне, оно обжигало мою шею. Мне становилось трудно дышать, словно его рука еще закрывает мой рот.

– Сейчас мы медленно и тихо опускаемся на пол и ползем за кухонный стол, – сказал он спокойным, но сосредоточенным тоном. Почувствовав что мои тиски расслаблены я опустилась на четвереньки и поползла к кухонному островку. Кен шел следом, присев рядом со мной на полу он выдохнул, продолжая оборачиваться в сторону окна.

– Какого черта ты здесь делаешь? – шепотом начал он было отчитывать меня, – если бы тебя увидели в окне, вряд ли тебе помогли бы камни что отмахиваться от желающих поживиться нашими запасами.

Эмили только хотелось высказать свое негодование по поводу бесконечных насмешек…

– Расскажи как это произошло с вами, – совершенно незнакомым для меня тоном произнес Кен. Я растерялась такой резкой сменой темы, но после поняла, что за все это время еще не позволила себе вспоминать события того злополучного дня.

Мы с друзьями приехали на вечеринку своих знакомых, – начала я свой рассказ. Я устремила свой взгляд вперед, будто пыталась разглядеть что-то. Как только очертания становились более четкими, возникла тревога.

– Дэн… – произнесла я еле слышно, словно вспомнила о чем ненароком забыла.

– Кто такой Дэн? – спросил Кен, пробуждая меня от временного забвения.

– Это мой парень. Мы вместе поехали к друзьям, но по дороге так сильно поругались, что добравшись до места разошлись по разным сторонам. Я была настолько зла на него, что не хотела ни видеть его, ни слышать. Сейчас точно и не могу вспомнить с чего все началось. Когда я остыла, решила найти его и поговорить, но проходя под главной лестницей, услышала его голос. Он обсуждал с Хэйли меня и наши отношения. Я не могла поверить, что он начал обсуждать это с ней. Мне не было бы настолько обидно, будь это Бри или кто другой из наших друзей, но только не она. Мне прекрасно было известно, что Дэни давно ей нравился, она даже не скрывала этого. Потому всегда выжидала момента, обратить на себя его внимание. И Дэни прекрасно знал, как я отношусь к ее притязаниям в его сторону.

– Почему он говорил именно с ней? – спросила я Кена, не осознавая нелепость вопроса. Глаза стало щипать от наступающих слез.

Стало так больно и тоскливо. В лице Кена я ощутила поддержку и понимание. Но что поражает больше, что он был искреннен к жалостливому рассказу ревнивой дурехи.

– Когда я захотела уйти из этого дома, то услышала как Дэни меня зовет. Я не желала даже оглядываться в его сторону, для меня это было предательством. Но обернувшись я увидела что он бежит, проносясь по ступеням ко мне. В тот момент я почувствовала первый толчок. Мне с трудом удалось устоять на ногах, но дальше толчки усилились и потолок стал крошиться. Я начала звать Дэна, пытаться разглядеть его впереди, но увидела, как лестница, по которой он бежал, стала обваливаться. Мой крик был практически не слышен из-за стонов и грохота. Я метнулась в сторону лестницы, но потолок стеной обвалился прямо перед моим носом. Когда пыль понемногу осела и толчки на мгновение утихли, от былой лестницы ничего уже не осталось, верхняя часть перил покачивалась словно проволока. Я попыталась все равно добраться до него, но толчки возобновились и балки начали валиться на пол, разрушая все и всех.

Я увидела, как Бри бежит в мою сторону. Она сказала, что нам немедленно нужно выбираться от сюда, пока все не обрушилось нам на голову. Мои ноги словно были скованы, мне нужно было его увидеть, но люстры одна за другой начали валиться вокруг нас. Мы рванулись к выходу пока последняя не достигла нас. Добравшись до двора нам удалось спрятаться под огромным дубом. Казалось, дома вокруг подобно карточным башенкам складывались один за другим.

Меня пробирал озноб, когда воспоминания захлестывали голову будто цунами. Глаза продолжало щипать, но слезы не могли выйти наружу. Но вдруг, ни сказав ни слова, Кен резко, но аккуратно притянул меня к себе, прижав рукой голову к своей груди. Я слышала, как часто бьется его сердце, но подобно метроному оно успокоило мое.

– Не бойся, я рядом… – он сказал это так тихо, что показалось, я не должна была это услышать. Меня озадачило это, подняв голову, мы встретились лицом к лицу. Я заметила как его глаза стали более светлыми и завораживающими. Мой взгляд не мог оторваться от него. Все вокруг стало настолько незаметным, что мы даже не поняли, насколько близко сейчас друг к другу находимся. Но шорох пробудил нас, мы резко отодвинулись от друг друга, словно нас дернуло током.

– Вы чего тут высиживаете? – спросил Эйтон, пробираясь на кухню.

– Ждем тебя, – ответит кратко Кен. – Полезли скорее обратно, пока еще кто не захотел выйти гулять, – сказал он, указывая Эйтону взглядом на меня.