Czytaj książkę: «Ботфорты божьей коровки»

Czcionka:

* * *

Глава первая

– Если человек допился до стадии дрессировки мышей, которые с ним весь день мило беседуют, то не стоит сердиться, что он не хочет читать на ночь труды великого философа Иммануила Канта. – Мужчина, который произнес эту фразу, посмотрел на меня в упор. – Ведь так?

Я молча улыбнулась. А что ответить? У меня диплом вуза средней руки, в котором безуспешно готовят педагогов. Заведение существует и поныне, только обучают там сейчас исключительно за немалые деньги. Некоторое время я работала в школе, потом в разных других местах, но нигде не ощущала радости. Затем случилось чудо, жизнь моя кардинально изменилась. Сейчас я счастлива замужем, у меня лучшая на свете свекровь. Есть и любимая работа, я начальница одной из Особых бригад. Коллеги, Дмитрий Коробков и Егор Нестеров, стали мне лучшими друзьями. Дома у нас живут кот Альберт Кузьмич, два французских бульдога Мози и Роки, в придачу к ним – двортерьер Пафнутий, которого все называют Фин. Он принадлежит Аде Марковне Штольцбаумкухенрайз, она иногда работает вместе с нами. Ада – лучшая подруга моей свекрови Ирины Леонидовны. Я счастлива дома и на службе, у меня все замечательно. Я никогда не напивалась до стадии бесед с белыми мышами, но и Иммануила Канта не читала.

– Уважаемый Владимир Николаевич, – быстро перевел беседу в иное русло Димон, – что привело вас к нам?

– Смерть моей родной сестры Марсельезы Николаевны. Наш дедушка, Иван Александрович Быков, – известный историк, автор книг, лектор общества «Знание», педагог, доктор наук, профессор, академик. Образования и ума у него было на десятерых, но в быту с дедулей порой становилось трудно. Сколько от него жена, наша бабушка, Евгения Петровна, вытерпела! Ее, бедную, следовало бы причислить к лику святых. Спорить с дедом – как против ветра плевать. Если он что решил, то он решил, и точка. В гнев он впадал – как в пропасть прыгал. Накричать на членов семьи за какую-нибудь ерунду? Легко! Но, тем не менее, старший Быков всегда безукоризненно вежливо вел себя с учениками, аспирантами и коллегами. Слушатели лекций по линии общества «Знание», как правило, были полными неофитами в истории. Один раз деда спросили: «Когда в России случилась битва Алой и Белой роз?» Дедушка спокойно ответил: «Серия междоусобных конфликтов в Англии, которую затеяли сторонники двух линий королевской династии Плантагенетов, Ланкастеров и Йорков, продолжалась с середины тысяча четыреста пятидесятых годов до второй половины тысяча четыреста восьмидесятых. Завершилось противостояние основанием династии Тюдоров».

Владимир потер ладонью затылок.

– Понимаете? Дедулю не взбесило, что человек из зала считал, что упомянутый продолжительный конфликт развернулся в России. Но, когда мой отец, его сын Николай, сказал, что Куликовская битва случилась в ноябре тысяча триста восьмидесятого года, дед заорал: «Дурак, ни ума, ни образования у тебя! Запомни, дурачина: восьмого сентября сражение произошло! Теперь иди в угол и стой там!» – и как стукнет кулаком по столу! Я, пятилетний, от страха в коридор убежал. Отец тогда уже не мальчик был, сорок лет ему исполнилось. Но в плохом есть и много хорошего. Дату сражения русских войск, во главе которых стоял Дмитрий Донской, с татарами я с того дня запомнил навсегда.

Владимир смутился.

– Отвлекся от темы, продолжу объяснение, почему дед назвал внучку Марсельезой. Это название песни, которая получила статус гимна Франции. Бабушка и наши родители договорились о другом имени. Первую девочку собирались наречь Еленой, вторую – Ириной. Но события начали развиваться непредсказуемо. За пару дней до торжественного похода семьи к месту регистрации младенца мой счастливый отец был вынужден уехать в командировку. Мама наша, Наталья Петровна, с кровати не вставала – ей сделали кесарево. Бабушке тоже пришлось остаться дома, потому что я тогда сломал руку. Следовало отменить поход в загс, но дед заявил: «Я решил именно девятого числа этого месяца получить свидетельство о рождении внучки». И он не изменил своих планов, пошел один. Результат – получите Марсельезу. Следующей дочке повезло, она Ирина. Дома родители ее называли Ирэн, а вторую сестру – Марси.

Посетитель переменил позу.

– Старшая сестра была адептка здорового образа жизни. Вставала всегда по будильнику в шесть, ложилась ровно в двадцать три часа. Что бы ни случилось, она телефон отключит, – и в кровать. Три раза в неделю ходила в фитнес-зал. Мясо не ела, сахар не употребляла. Никогда не злилась, не завидовала, всегда всем была довольна. Работала, читала лекции. Ежегодно проходила полное обследование. Никаких проблем врачи не видели, давление – как у космонавта. Как-то раз Марси уехала в командировку. Она историк, доктор наук, профессор, преподает в вузе, ездит по стране с лекциями. На самолете ни за какие коврижки не летала, очень боялась полетов. Поезд ей подбирали комфортабельный, вагон СВ, выкупали оба места.

Быков склонил голову к плечу.

– Поймите правильно. В нашей семье не было скандалов. Почему? Бабушка была уникальной, мудрой женщиной. Она спокойно относилась к припадкам гнева супруга, говорила сначала сыну и невестке, потом нам, внукам: «Не следует кричать на окружающих. Давайте с пониманием относиться к не самым хорошим чертам наших характеров. Иван Александрович очень устает, он много работает, благодаря его трудолюбию мы хорошо живем. Ну впал он в гнев, эка беда! У всех свои дурные наклонности. Я вот трапезничаю в кровати перед сном. Сяду в подушках, возьму книгу, – и ем шоколадку, пью кефир. Мужу это не по нраву, но он молчит. А Ирина вот зимой и летом без чулок ходит – это как? А вот так! Я делаю вид, что не вижу, как внучка носки натягивает. Под каждой крышей свои мыши, не занимайся дрессировкой чужих грызунов. Со своими разберись».

Владимир побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

– Марси вернулась из командировки. Мы ей не трезвонили, не говорили: «Приходи скорее, еда на столе! Расскажешь нам о поездке». Мы все знали, что сестра устала. Отдыхала она, только когда оставалась одна. Два-три дня ей требовалось для восстановления, потом Марсельеза снова была готова общаться. Но прошло четверо суток, а она все в своей квартире сидела. На пятый день мне позвонила Ира, попросила: «Вова, зайди к Марси. Очень волнуюсь, вдруг что случилось». – Владимир почесал шею. – Я испугался. Понимаете почему?

Мы все одновременно молча кивнули. Посетитель поерзал в кресле.

– Поехал к сестре. У Иры ключи от ее квартиры были. Взял их, открыл дверь, заглянул в спальню. – Владимира передернуло. – Издали кровать увидел, но мне хватило, близко не стал подходить. И запах стоял – жуть! Впервые в жизни обрадовался, что родители и бабушка с дедом скончались, они бы с ума сошли, узнав, во что тело превратилось. Стою в оцепенении, аж плохо мне стало. Дальше смутно помню. Вроде, пошел к Ире, та меня за руку схватила, к себе в апартаменты отвела, какое-то лекарство в рюмку накапала, я выпил. Ирина рядом села, сказала: «Лежи. Сама «Скорую помощь» вызову». А мне прямо очень плохо было. Я заснул, проснулся утром. Ирина рассказала, что вызвала «Скорую», врач сообщил в полицию. Итог: Марсельеза Николаевна скончалась от инфаркта. Время смерти – примерно вечер того дня, когда она из командировки вернулась. Ничего подозрительного, дознаватели не удивились. А я прямо на ногах не стоял. Спросите, что о тех днях помню? Почти ничего. Плохо помню события. В крематорий поехать не смог. Ира все сама организовала, урну в могилу наших деда, бабушки и родителей зарыла. Еле-еле я в себя пришел.

Посетитель закашлялся, и я быстро поставила перед ним стакан с водой.

– Спасибо, – поблагодарил меня Быков. – Прошло некоторое время, и тут… Боюсь, не поверите, если расскажу, что произошло. Ира отмечала день рождения, понятно, что меня пригласила. У нее полно приятелей, она всю жизнь обожает шумные компании. Но в тот раз, учитывая смерть Марси, она никого не позвала. Я после работы приехал, уставший, бокал вина выпил и так спать захотел. Я непьющий, у меня плохая переносимость алкоголя, хватит совсем немного, чтобы в сон кинуло. Ира это знает, но обидится, если я не подниму тост за ее здоровье. Плохо помню, как именинница меня в мою детскую комнату отвела. Заснул. Проснулся. Ночь, темно. Услышал шаги. Дверь открылась. Из коридора льется слабый свет. В проеме стоит Марсельеза. Точно она! Ее платье, прическа, лицо… Покойница руки вытянула, говорит: «Володя! Иди ко мне! Жду тебя! Если не выполнишь просьбу, буду постоянно приходить!» Свет погас. Я от ужаса даже пошевелиться не мог, поэтому сейчас приехал к вам.

Посетитель повысил голос.

– Марси незадолго до смерти исполнилось пятьдесят. Да, кое-кто в этом возрасте уже развалина, но большинство людей бодры, работают. Кроме того, сестра выглядела максимум на тридцать пять, здоровье у нее было отменное. И фигура, как у девушки, ни грамма лишнего веса. – Быков вынул из портфеля большой конверт и протянул его мне. – Здесь копии всех меддокументов, Марси их дома хранила.

Я молча передала все Егору, тот вскрыл клапан. Воцарилось молчание. Наконец Нестеров произнес:

– При быстром поверхностном просмотре никаких особых проблем со здоровьем у вашей сестры не видно.

– Вам тоже кажется странным, что активная работающая женщина, фанатка правильного питания и здорового образа жизни, скончалась от проблем с сердечно-сосудистой системой? – отозвался наш гость.

Нестеров показал пальцем на один листок.

– Здесь указано, что все сосуды чистые. Сейчас же, благодаря прогрессу, который почти отучил людей ходить пешком и посадил их за компьютеры, а в придачу дал много сладкой вкусной консервированной еды, уже у подростков мы видим так называемые «бляшки». Но с показателями, как у вашей сестры, можно прожить много лет. И еще момент, который почему-то эксперта не удивил: инфаркт миокарда развивается в результате резкого прекращения кровотока по коронарной артерии, питающей участок сердечной мышцы. При этом кардиомиоциты, специализированные клетки миокарда, оказываются в условиях критической гипоксии. Через двадцать-тридцать минут в клетке прекращается выработка АТФ, нарушается ионный обмен, запускается каскад внутриклеточного повреждения…

– Егор, что удивило тебя в этом анализе? – остановила я Нестерова.

– Там, где анализы в норме, кровь была взята у женщины. А там, где виден инфаркт, – у мужчины, – затараторил наш эксперт. – Сейчас объясню, каким образом это можно понять. Кровь мужчины более насыщена эритроцитами и гемоглобином…

– Спасибо, не надо пока подробностей, – снова остановила я его.

– Хорошо, – согласился Нестеров. – Тогда подобью итог. При изучении документов создается впечатление, что перемешаны бумаги двух пациентов – женщины, полностью здоровой, и мужчины с тяжелым инфарктом, который привел его к смерти. Но везде стоит подпись одного эксперта, Григория Вишнева. Вы свою сестру узнали?

– Где? – растерялся Владимир Николаевич. – Когда?

В обычной жизни Егор не отличается деликатностью, он всегда говорит то, что думает. Недавно наш эксперт сказал в лифте тридцатилетней Люде из бухгалтерии: «Извини, не хочу обидеть, но тебе следует следить за весом. Раньше ты стройняшка была, а сейчас живот торчит, щеки на плечах лежат. Начинай худеть, пока до ста кило не дошло». Людочка молча выслушала «выступление», а когда особо деликатный Егорушка вышел из кабины, попросила меня: «Объясни парню, что я на восьмом месяце». Но в работе Нестеров другой, все у него по полочкам разложено, он ничего не упустит, всегда предельно корректен.

– Вы беседовали с Вишневым?

– Нет, вообще не видел этого человека.

– Я задал вам вопрос: узнали вы свою сестру в день похорон?

– Покойник меняется, – почти прошептал гость. – А Марсельеза… ну… она пролежала в квартире не один день. Тело кремировали, я не присутствовал во время процедуры. Всем Ира занималась, я не мог ничего делать. Бумаги, которые вам показал, мне… э… э… короче…

Я поняла, почему посетитель замешкался.

– Говорите спокойно. Что сказано в этой комнате, то в ней и останется.

– Марси выглядела моложе своих лет, не жаловалась на здоровье. Вот уверен, что ее отравили! – выпалил гость.

Глава вторая

– Почему вы пришли к такому выводу? – вмиг отреагировал Димон.

– Сестра вообще не болела – и умерла, – в очередной раз повторил уже сказанное посетитель. – Разве такое случается? Может, ей яд подсыпали в еду!

– Кто часто приходил к Марсельезе в гости? – осведомилась я.

– Она тусовку не любила.

Коробков вытащил из ящика стола бланки и протянул их Владимиру Николаевичу:

– Давайте составим договор.

А у меня зазвонил телефон. Я посмотрела на экран. Сначала удивилась, потом насторожилась. Ирина Леонидовна, мама Ивана Никифоровича, руководителя и владельца объединения «Особые бригады», никогда не беспокоит меня в рабочее время без серьезного повода.

Рина – так ее зовут все близкие – некогда служила в самой первой бригаде, которую организовал ее муж Никифор, отец Ивана. Там же работала и Надежда Михайловна Бровкина, ее лучшая подруга. Она теперь тоже член нашей семьи, они с Ириной Леонидовной на пару ведут домашнее хозяйство. Если мама мужа решила связаться со мной, значит, случилось нечто из рук вон.

Ответив на звонок, я живо вышла в коридор и быстро поинтересовалась:

– Что произошло?

– Не знаю, что делать с Котиком, – ответила Рина.

– Альберт Кузьмич заболел? – испугалась я. – Надо срочно вызывать нашего ветеринара, Людмилу Юрьевну Ходякову.

– Нет-нет, все животные здоровы, – успокоила меня мама Ивана Никифоровича. – Котик – не кот, он человек, муж Тигры. Фамилия такая у него, Котик.

– А-а-а, – протянула я, ничего не понимая.

– Ой, перезвоню! – воскликнула Рина.

Беседа оборвалась. В ту же секунду из кабинета вышел Быков и, забыв сказать мне «до свидания», направился к лифту. Я вернулась в офис и не стала скрывать удивления.

– Ирина Леонидовна сообщила, что приехал Котик, муж Тигры.

Информация, которую я только что получила по телефону, иссякла, и я замолчала.

– Тигра, значит, – хмыкнул Коробков. – Да еще с Котиком. Веселуха у вас начнется! А что мужику надо?

Пришлось ответить:

– Не знаю.

Димон встал.

– Егор, мы едем домой к Ивану.

– Замечательно! – обрадовался эксперт. – Никто не будет мешать мне работать.

Коробков усмехнулся.

– Я вот не обращаю внимание на чужие беседы, когда сижу в компьютере.

– Надеюсь, у меня тоже когда-нибудь получится обрести дзен, – кивнул Нестеров. – Небось, Бровкина что-то вкусное приготовила…

– Принесем тебе поесть, – пообещала я.

Путь домой не занял много времени.

– Где Котик? – осведомился Коробков, снимая ботинки. – Привет, Фин.

Двортерьер бросился к Димону и попытался облизать его с ног до головы.

– Рина пошла за какой-то особой крупой, забыла, как она называется. Другую Котик не ест, – отрапортовала Бровкина.

– А где сам Котик? – тихо осведомился Димон. – Куда подевался мужик – тысяча несчастий?

В ту же секунду раздались грохот и вопль:

– А-а-а!

Я хотела побежать на звук, но Коробков схватил меня за рукав.

– Не стоит нервничать. Сам справится.

– Крик доносился из библиотеки Ивана Никифоровича, – быстро пояснила я, – а ты знаешь, как он относится к посторонним в его книгохранилище.

– Это Котик, всего лишь Котик. Котик – он такой, другим не станет, – вздохнул Димон. – Тысяча несчастий свалились на нашу голову. Сейчас разразятся ливень неприятностей, гроза бед и ураган нытья. Не стоит нервничать, это всего лишь начало. Придется запастись бескрайним терпением.

Но я уже поспешила туда, где муж бережно хранит свои книги.

Отец моего супруга еще в юности, в советские годы, начал собирать библиотеку, а Иван Никифорович ее старательно пополняет. Я вышла замуж за самого нежадного человека на свете. Если попросите денег, Иван сначала уточнит, зачем они нужны, и, если убедится, что вы не хотите потратить их на глупость, даст необходимую сумму. В большинстве случаев долг ему не возвращают, но супруг не печалится, машет рукой, говорит: «Это просто деньги. Мы все живы, здоровы, а на жизнь себе заработаем». Но в нашем доме есть помещение, куда можно зайти лишь по особому разрешению владельца и руководителя Особых бригад. Это библиотека, основанная Никифором и пополняемая его сыном.

– Ну, началось, – ворчал Коробков, идя по коридору. – Жили мы, горя не знали…

Он резко дернул на себя дверь помещения, в которое следует входить лишь с разрешения главы дома. Мы оказались внутри и увидели чудную картину: на полу лежала гора разных изданий, из нее торчали ноги в джинсах и тапках.

– Эй, Котик, ты жив? – осведомился Димон.

Тома зашевелились, и я увидела дядечку неопределенных лет… Хотя, может, это тетечка?

Darmowy fragment się skończył.