Czytaj książkę: «По Следам: Культ Безликих»

Пролог

Пустое ничто. Пола не видно, однако какая-то сила все же удерживает небольшой столик с аккуратными шахматами и массивное деревянное кресло от падения. Возможно, этой силой является некий человек, восседающий на этом же кресле.

Его лицо бледное, почти что белое. Тяжелое темно-серое пальто ярко контрастирует с этим цветом. Оно идеально гладкое, только что появившиеся складки сразу же исчезают.

Кроме пальто, у неизвестного также есть черная рубашка, и не менее темные брюки. Все в этом описании выдавало бы типичного аристократа, кроме одного. Его туфли. Обычно господа из высшего света свою обувь лакируют. Причем с такой силой, что отражать обувь начинает почти как зеркало. Туфли же этого человека были совсем иными. Они не отражали, они наоборот вбирали в себя. И свет, и остальное пространство вокруг. Тяжело даже было разглядеть ту границу, где заканчивается обувь и начинается пол. Да и границы перехода в брюки, если честно, заметить было сложно.

Но сам этот господин не был в настроении от столь хорошего кресла. Он был угрюм. Он думал. Конечно взгляд его был направлен на доску, но на месте доски он видел нечто другое. Совершенно иное.Сам же неизвестный в это время играл в шахматы. Ножки небольшого стола были изготовлены в форме змей, причем головы у них были с обеих сторон. Шахматы были самыми обыкновенными. Но кресло… Это был трон. Большой, сделанный будто из шоколада, настолько темный. При этом оно идеально подходило по размерам человеку: все изгибы находились в нужных местах, подушечки были ровно там, где надо.

– Мне нужно достать тебя, Макс. Вернуть в игру. Они думают, что ты списан со счетов. Но нет, – Неизвестный говорил тихо и сухо. Помещение, судя по всему, также очень хорошо впитывало звук, поэтому никакого эхо слышно не было. Даже малейшего.

Вдруг он встал. Кресло, будто живое, само отодвинулось, помогая хозяину подняться. Скрестив руки за спиной, человек отошел в сторону.

– В таком случае мне нужен наемник. Хороший держатель пустошей.

Глава 1

– Пошел вон, пьянь! И чтоб больше сюда не возвращался! – с такими словами двое крепких мужчин вышвырнули 20-летнего паренька. Его одежда была… Дешевой, и это, пожалуй, комплимент.

Два бугая осмотрели выброшенного парня вновь. На этот раз они прощупывали его ауру и сканировали импланты. Их взгляд остановился, брови поднялись домиком, а после они оба посмотрели друг на друга и медленно вошли обратно. Обычно после вышвыривания они оставляют профилактические побои. Но этот посетитель был особенным. Несмотря на свой дешевый внешний вид, импланты в нем были достаточно дорогие. Но, самое главное – он был наемником.

– Я вам отзыв плохой поставлю, твари! – выкрикнул выкинутый, убедившись, что амбалы точно ушли.

Парень встал, отряхнулся, а после быстро продолжил движение по неоновым улицам Диа-Плантиса. Наверное, это была его любимая планета. Шумные улицы, бары, стриптиз-бары, алкогольные бары, гриль бары, суши бары… Однако кроме баров здесь было нечто более важное. Возможность затеряться. Ведь согласно правилам Диа-Плантиса, никто не имеет права подавать вид, что узнал кого-то из находящихся здесь людей, и никто не может после об этом рассказывать. Не то чтобы наемник хотел сбежать от врагов, правда у него конечно их было много, но нет. Наоборот, бегства он искал от поклонников.

Видите ли, Дальний Вестник, пожалуй самое главное СМИ во вселенной, каждый год собирает данные о лучших, худших и вообще работниках всевозможных организаций. И в этот раз самым перспективным наемником был признан Олден. Не сложно догадаться, на что он потратил всю премию. На выпивку в баре. А после его вышвырнули два бугая и он побрел, вероятно в поисках иного места.

– Хрон, где здесь есть хороший бар. Кроме того, из которого меня только что вышвырнули, – Олден коснулся своих Хроносов, массивных часов на левой руке.

Перед его лицом часы тут же вывели голограмму пути до ближайшего бара, а звонкий мужской голос заговорил.

– Олден, напоминаю, что вы можете изменить мое имя. Также хотел уточнить, что вы потратили почти всю премию. Согласно моим вычислениям, если вы оптимизируете затраты и начнете пить более крепкий алкоголь, а не коктейли – ваши деньги будут копиться, а вы не будете негодовать и говорить, цитирую, “А куда это деньги с моего сраного счета исчезли… Эй, Хрон, ты что их у меня списал куда-то? Снова эти твои подписки?”

– Не скрывай, что ты потратил их на нейро-шлюх. Я вижу тебя насквозь.

– Удачного отдыха, господин Олден.

Наемник открыл дверь в очередную шумную пивнушку и прошелся взглядом по заведению. Тут и там слонялись коптеры-официанты, люди спорили друг с другом сидя за столами или стоя. Некоторые на этих же столах и стояли.

Типичный бар.

Олден прищурился и внимательно осмотрелся, прощупывая ауру каждого из гостей. Администратор аккуратно подошел сзади и коснулся его плеча, прерывая данную процедуру.

– Я могу вам чем-то помочь? По правилам этикета прощупывание ауры без веской причины не допустимо.

– У меня очень веская причина. Искал есть ли здесь смертные.

– Можете не сомневаться, их нет.

В ответ Олден кивнул и прошелся к барной стойке. По пути он все же прищурил глаза вновь и досмотрел ауры оставшихся – действительно нет.

Конечно до того как стать бессмертным, Олден, как и большинство, сам был смертным. И в действительности он испытывал большое сострадание почти ко всем своим бывшим сородичам. Однако с тех пор, как у них появилась возможность выходить за пределы своих миров, появление смертных всегда несло за собой проблемы. Этих проблем в свой выходной Олден хотел избежать.

И так как проблем не намечалось, парень начал заказывать коктейль за коктейлем. Вместе с этим люди начали вставать с мест, включилась музыка и пошли энергичные танцы. Конечно, Олден в них не участвовал, зато охотно глазел. И в танцах этих была некая общая печаль. Люди танцевали с натянутыми улыбками, отдаваясь танцу лишь немного – в остальном были погружены в свои мысли.

– И здесь политика… – в своем подозрении Олден был прав. Пускай корень проблемы и был ясен, однако конкретная причина все еще оставалась в тени. Он начал думать, что же такое могло отвлечь людей от танцев, беззаботного отдыха, как вдруг его размышления прервал некто, вошедший с охраной.

Пальцем этот человек поманил администратора, что-то сказал ему на ухо, а после начал твердо буравить взглядом Олдена.

– Наше заведение закрывается на спец. обслуживание! Прошу простить, но вам придется покинуть помещение, – сказал администратор, где-то в середине его речи музыка прервалась, после чего он повторил ее вновь.

Все, в том числе и Олден, начали медленно вставать и общей массой выходить из бара. Как и всегда в таких случаях, слышался шум, гам, оскорбления, но что-то конкретное сказать никто не мог. Все просто были недовольны.

Сам же наемник старался держаться подальше от этого гневного комка, аккуратно идя позади всей толпы. Когда он уже подошел к выходу, коптер-официант внезапно влетел прямо перед ним, загораживая проход.

Олден вскинул бровь и оглянулся на администратора. Правда его он там уже не нашел. Остался только неизвестный, что прервал вечеринку, а также двое его охранников.

– Не делайте вид, что не узнали меня, Олден, – сказал неизвестный, заходя за стойку. Он тут же начал делать какой-то коктейль, а взглядом указал на место за стойкой.

Увидев выпивку наемник не медлил и секунды, почти сразу он спешными шагами подошел и сел за барный стул.

– Если я узнаю вас, то нарушу закон, – Олден внимательно осмотрел неизвестного: дорогой красный костюм, тело под завязку набито имплантами, сам человек полностью состоит из золота, – Закон вашей планеты, господин Иммераль.

– Мне нужен наемник. Я готов заплатить 120.000 астралов, – Иммераль вылил пурпурный шипящий напиток из шейкера в стакан, а после пододвинул коктейль к Олдену, – В два раза больше вашей премии.

Чтобы проглотить удивление от суммы, наемник сделал несколько обильных глотков напитка. Стоит признать, что эта жидкость была слишком кислой, видимо бармен из этого человека никакой, но Олден все же сдержался и не скривил лицо. На этом этапе он уже был согласен с заданием, но нужно же поломаться, нужно держать планку.

– И тем не менее у меня законный отдых, – парень сделал еще один глоток напитка, видимо ожидая, что вкус изменится. Ожидания не оправдались, лицо захотело искривиться вновь.

– Это дело поможет и вам. Вы, как я понимаю, не очень жалуете смертных. Назовете причину? – стоящий за баром оперся на локоть и ухмыльнулся.

– Они у нас с вами разные, – Олден аккуратно взял стакан и слегка повернул его в сторону, следя как дивного цвета жидкость переливается из стороны в сторону, – Вам не нравится политический аспект их самого существования. Мне же политика не интересна.

– Многие наемники, даже не смотря на этот свой закон, в политике все же разбираются. Глупо не учитывать переменные глобальной политической арены.

– Тогда я глупец, – устав любоваться перляжем, Олден поставил стакан на стол, – Для всех наемники лишь инструмент. От меня требуется просто выполнить задачу, а дальше любые силы во вселенной не посмеют меня наказать. Очень удобный закон. К тому же, я итак учитываю достаточно переменных в своей работе.

– Но чем же вам тогда так не нравятся смертные? – золотое лицо собеседника тускло отражало неоновые огоньки заведений снаружи, – Вы ведь сами им были. До того, как вашу душу и тело взял Комитет.

Олден прикусил губу – воспоминания об этой организации ему не нравятся. Когда-то он окончил их академию, а после отправился в самоволку и присоединился к Держателям Пустошей, свободным наемникам, отказавшись работать на Комитет.

– Я не буду отвечать на этот вопрос. Вернемся к делу, – Олден поднялся со стула и обеими руками оперся на стол, исподлобья взглянув на Иммераля, – Допустим я соглашусь. Какая предоплата и что нужно сделать?

Золотой человек поднял свою левую руку, на которой были Хроносы, и движением отправил голограмму бумажного журавлика к Олдену. Оригами воспарило и начало оживленно двигать крыльями, а приблизившись к наемнику вдруг рассыпалось на маленькие пылинки, тут же собравшись в голограмму пачки купюр, над которой виднелась надпись “30.000”.

– У вас стандартный интерфейс Хроносов. Почему же? – заказчик вскинул брови, с интересом взглянув сначала на изображение денег, после на Олдена.

– Купил пару дней назад. Еще даже не разобрался. Раньше у меня были дешевые Хроносы, без интерфейса, – наемник с улыбкой поднял деньги и слегка похрустел голограммными купюрами, – А ваш, как понимаю, уникальный. Стоит наверное кучу астралов.

Иммераль довольно кивнул. Он понимал, что Олден у него на крючке. Достаточно следил за ним, чтобы сделать вывод. Этому парню нужны вовсе не деньги. Он еще слишком молод. Ему нравится слава, а потому заплатить можно даже меньше, чем того в действительности стоит задание.

– И что же от меня требуется? – спросил тот, кто заглотил наживку. Впрочем наживка эта не отправилась в хроносы, пачку астралов он аккуратно положил на стол, устремив свой взгляд в хищные глаза Иммераля.

– Украсть небольшую статуэтку у Братьев Грома. Знаете, Матерь Грома, есть у них такая.

В ответ Олден лишь рассмеялся. Когда смех кончился, на Иммераля были направлены два вопросительных глаза. После лицо наемника вытянулось, означая понимание отсутствия юмора, и легким движением руки стопка банкнот была отправлена к своему изначальному владельцу.

В нескольких сантиметрах от него, деньги обратились в бумажный кораблик. Локтем Иммераль остановил судно. Его нос резко повело вверх, будто ударился о камни, а волна от удара полностью развернула кораблик к Олдену.

– Ваши опасения мне ясны. Однако один из моих людей согласен помочь вам взломать рунический код их телепортационного туннеля. Также я предоставлю вам своего лучшего техника, – заказчик аккуратно поправил бортики корабля, а после легонько дунул, вновь отправив деньги наемнику.

– Твоя взяла, Иммераль, – Олден поднял пачку астралов, на которую вновь рассыпалось оригами, а после поднес ее к своим Хроносам, окончательно подтвердив перевод, – Но я жду контакты технаря и мага.

– Мой технических специалист будет ждать вас на нужном месте. А вот с мастером туннелей придется встретиться самому, – на Хроносы Олдена пришла нужная локация, с характерным звуком оповещения, из-за чего Иммераль слегка вздрогнул – И я жду отчетов об этапах выполнения задания. Все расходы также будут на мне. Но не борзейте.

– Это ж когда такое было? – попытка рассмешить не увенчалась успехом, и в неловком молчании Олден покинул заведение, кивнув охране напоследок.

– Даже меньше чем я ожидал, – Иммераль коснулся своих Хроносов, вызвав кого-то на связь, – Свяжите меня с техническим отделом, мне нужен свободный специалист…

Глава 2

Олден тяжело зевнул и потянулся, однако рука его встретила сопротивление в виде ноги. На мгновение наемнику захотелось открыть глаза, однако общее чувство похмелья не давало понять, что реакция у него сейчас не самая лучшая. Значит, придется сначала прощупать почву, вернее ногу.

Он аккуратно вернул руку на место и слегка потрогал то место, где должна была быть его собственная конечность – камень с плеч, так как она там оказалась. Хотя, это значит, что нога прямо позади Олдена чья-то чужая. Честно говоря, в настоящий момент его скорее бы устроило, чтобы позади была его собственная оторванная или странно согнутая нога.

Осознав всю тяжесть своего положения, Олден принял решение положение это изменить. Буквально. Он слегка повернулся на бок, имитируя как-бы сладкую дремоту. Рука же, параллельно с этим, поднялась чуть выше и нащупала кобуру. Импульсный револьвер Олдена был на месте, и это вызвало еле заметную ухмылку на лице, которую он тут же скрыл за приступом зевоты.

Вместе с этим пришло осознание, что рука слишком легкая. Он слегка наклонил голову вниз и слабо раскрыл левый глаз. Хроносы исчезли с руки. И это было даже хорошо, ведь тело Олдена тут же наполнилось праведной злобой. Его начал распирать гнев и дикое желание вернуть себе часы. Через мгновение агрессия сменилась желанием действовать, и Олден еще чуть перевернулся на бок, поставив левую руку на пол.

Наемник резко оттолкнулся рукой подогнул колени, мгновенно выхватив револьвер и направив его вперед. Перед его взором открылась интересная картина.

Странный манекен, одетый в темное пальто с множеством потертостей и парой заплаток, такого же цвета низ с то ли брюками, то ли джинсами и высокими сапогами, состояния еще более худшего, нежели пальто. На месте, где у манекена обычно лицо, было намотано несколько слоев темно-синей ткани, края ее слегка свисали позади.

Осознав безопасность манекена, Олден позволив себе оглянуться и подробности вчерашнего вечера ведром горячего стыда. Прямо сейчас он находился в своем небольшом звездолете, Мотыльке-306. А звездолет этот находился на орбите Диа-Плантиса.

После удачного заключения сделки наемник отправился по барам. Там точно что-то произошло, вроде-бы он даже кого-то встретил. А уже потом, они с этим кем-то, сильно набедокурили. Настолько, что Олдена выгнали с Диа-Плантиса и запретили там появляться еще несколько дней.

– Наконец-то ты проснулся, – манекен вдруг заговорил, а на месте где у человека обычно глаза, появилось двое голубых огоньков, еле пробивающихся через ткань тряпья на голове.

Олден тут же несколько раз нажал на спусковой крючок, однако ожидаемого выстрела не последовало. Лишь глухие щелчки, которые сигнализировали отсутствие рунической ленты в барабане револьвера.

– Так ты не манекен, – Олден вернул оружие в кобуру и присел на кресло пилота, развернув его к незнакомцу, – И даже обезоружил меня. Говори, кто ты?

– Вчера я уже представлялся тебе. Ты правда ничего не помнишь? – некто скрестил руки на груди и направил свой взгляд прямо на Олдена.

И в таком положении незнакомец стал проясняться. Детали вчерашнего вечера начали раскрываться.

После получения залога за заказ, наемник отправился выпивать. Потягивая очередной коктейль, он заметил, как рядом с ним у барной стойки пристроились два незнакомца. И Олден едва-ли заговорил бы с ними, однако на их плечах он заметил погоны со знаком молнии – Гром Судьбы, а раз мужики, значит Братья.

Отдых отдыхом, однако жизнь сама подкинула наемнику удачный билет. Олден пододвинулся ближе к ним и поднятой рукой привлек к себе внимание. Как-то он их угостил, сделал пару комплиментов форме. В своем разговоре он отчаянно хвалил Гром Судьбы, особенно Братство, и сильно критиковал Сестринство.

По своей сути, Братство Грома Судьбы, или же как их называют сокращенно, Братья Грома, являются частной военной компанией во вселенной. Они часто прибегают к нарушению закона, у них есть четкий устав, а поклоняются все они Сыну Грома.

Сестры Грома же наоборот стараются помогать и нести закон. На их сторону даже перешли некоторые Братья. Сестринство подчиняется Матери Грома и завоевывает авторитет не силой, а словом. Именно за эту слабость Олден и критиковал их, в чем его новые собеседники были всецело согласны.

Слово за словом, глоток за глотком, мужчины постепенно разговорились. Наемнику удалось узнать местонахождение нужной ему реликвии. Возможно, он смог бы узнать что-то еще полезное, если бы в бар в не вошел некто в плаще и со скрытым лицом. Он скрестил руки на груди, а электроприборы вдруг выпустили искры, так что свет на мгновение погас, а музыка вовсе прекратилась.

– Доброе утро, господин Олден, – роботизированный звонкий голос заговорил позади Олдена, так что он отвлекся от воспоминаний и повернул кресло.

У пульта управления корабля лежали его Хроносы. Обрадовавшись находке, Олден быстро вернул часы на их законное место – левую руку и тут же ответил.

– Доброе, Хрон. Мне нужны координаты туннелей до того мастер телепорта, о котором говорил Иммераль. Выстроишь маршрут? – наемник тут же поднес часы к пульту, дав доступ Хрону для управления кораблем.

На кресло по правую руку сел неизвестный, Олден перевел взгляд на него, параллельно заряжая в револьвер новую руническую ленту.

– Так ты пойдешь со мной? Как тебя зовут хотя-бы? – наемник резким движением руки вернул заряженный барабан в револьвер, отложил его и принялся заряжать еще один, запасной барабан.

– Меня зовут Гилмор. Ты серьезно не помнишь? – манекен повернул голову набок и, как-бы вопросительно, взглянул на Олдена.

Минута озарения вновь снизошла на наемника, освещая подробности вчерашнего инцидента. Кажется, он все-таки помнил.

Когда свет включился вновь, громовцы уже стояли напротив Гилмора. Все присутствующие знали, что именно только что произошло. У Братьев сработал специальный девайс, вспышка. Он был настроен на ауру вошедшего. Руническая программа испускала импульс, когда приближалась к цели. Свидетелем этого импульса стали все посетители бара.

Конечно, почти что сразу же после срабатывания вспышки, они бросились наутек. Было примерно несколько минут до тех пор, пока сюда не вломятся громилы Иммераля. В лучшем случае – выкинут за пределы орбиты. Так что никто не хотел становится случайным участником опасных событий. Никто, кроме Олдена. Он, Братья и Гилмор были единственными, кто остался в этом баре.

Наемник тут же спрыгнул и что-то выкрикнул. Дрожь и оцепенение на мгновение охватили тела Братьев. Воспользовавшись этим, Гилмор взялся за головы обоих и ударил их друг об дружку. Один тут же упал, однако второй пошатнулся, сделал несколько шагов назад, и очнулся от дурмана слов Олдена.

Гилмор приподнял край своего плаща и оттуда блеснуло небольшое круглое зеркальце. Он подвел свою руку к нему и словно вытащил оттуда небольшую нить, оставив на зеркале множество трещин.

Пошатнувшийся тут же начал наступать, параллельно с этим вырисовывая рунические символы движением рук. На мгновение эти символы появлялись синей вспышкой и озаряли заведение своим сиянием. Однако Гилмор тоже не отставал. Он начал сокращать дистанцию, растягивая нить голубоватого оттенка до еще больших размеров. Движением руки эта нить мгновенно превратилась в саблю и двое схлестнулись то ли в поединке, то ли в танце.

Сабля Гилмора сверкала, оставляя за собой почти прозрачный голубой след. Громовец же то и дело защищался от выпадов, однако в секунды передышки сразу же наносил удар, напитывая и без того большую силу кулака рунической магией.

Олден же в это время тихо и мирно приблизился к барной стойке, взял стакан со своим напитком и залпом выпил. Ему требовалась передышка, так как он не был достаточно силен в магии слова. Напиток вернул ему ясность и стало понятно, что второй громовец начинает вставать. Отдохнув еще несколько мгновений, Олден метнул в встающего стакан. Гамбит не удался, громовец руническим символом отбил стакан и двинулся на наемника.

Тем временем Гилмор уже смог оттеснить своего противника к стене. Громовец не пропустил ни одного удара, но все же ошибся и получил саблей прямо по плечу. Вместо ожидаемой крови, не плеснуло ничего. Спустя секундное замешательство обоих соперников, на Гилмора обрушилась цепочка ударов. Теперь Брат Грома метил не в саблю, а в тело самого противника, так как знал, что маг зеркальной нити использует магию боевых иллюзий.

Гилмор начал спешно отступать, вернув сабле форму нити. Громовец же начал заряжать сильную атаку рунами, и в последний момент, когда уже занес оба кулака для удара, зеркальный маг обвязал его руки нитью, вывернул их в сторону и тут же направил прямо в лицо своего же противника. От мощи удара он отлетел в угол бара, а Гилмор наконец смог выдохнуть.

Впрочем, все это время, Олден был занят вторым. Сначала он вновь что-то выкрикнул. Голос как и в прошлый раз заполнил пространство всей комнаты, однако оппонент вновь вовремя выставил рунический щит и заклинание лишь на несколько мгновений увело его в смятение.

Наемник перевел взгляд на Гилмора, который отступал, а после красиво контратаковал нитью. Олден правда не любил такую грацию в бою. Поэтому он просто выхватил револьвер и высадил всю руническую ленту прямо в громовца. Рунические импульсы вылетали один за другим. Сначала она разбивались о щит противника, после тот дал трещину, а в конце концов несколько импульсов прошли насквозь и тело упало.

Гилмор и Олден переглянулись и бросились убегать – несколько минут прошли, громилы уже на подходе.

Вдруг голос вернул наемника в нашу реальность. Картина вчерашнего вечера прояснялась все лучше.

– Маршрут построен. Прикажите вести корабль по нему? – Хрон высветил на дисплей пульта управления маршрут через телепортационные туннели.

– Да, начинай, – Олден что-то нажал на пульте управления, застегнул на себе крестовину ремней безопасности и вернул взгляд на Гилмора, – Еще немного и я точно вспомню все… Ты маг зеркальной нити?

– Верно, – Гилмор повторил действия за Олденом, не очень умело застегнув на себе ремни, – А ты, как я понял, маг слова?

– Да, но я не разбираюсь в приказной магии слова. Принудительные обороты даются мне тяжелее. Но в ходе нашего разговора с теми Братьями я засунул парочку слов паразитов, а также расположил их разум к себе. Кстати, разве нить нельзя вернуть на место? Убрать трещину в зеркале после окончания битвы?

– Если нить не порвали во время боя, то можно, – Гилмор приподнял край плаща, обнажив еще одно зеркало. На этот раз Олден смог разглядеть его ближе, это зеркало отражало все слегка зеленоватым цветом, – Но эти зеркала дешевые. Для магии иллюзий. Плохо подходят для боя.

Олден выдержал небольшую паузу и было захотел что-то сказать, как вдруг корабль его окружили охранные истребители Диа-Плантиса, а на пульт управления пришел запрос от Иммераля.

– Соедини меня с ним, Хрон, – наемник нажал какую-то комбинацию клавиш. Кресла вдруг развернулись, свет слегка потускнел, а в коридоре вывелась голограмма Иммераля. Такая же голограмма, но уже сидящих в кресле, вывелась и у самого звонящего, – Что-то не так?

– Какого хрена ты улетаешь? Вчера мы договорились, что ты проспишься и свяжешься со мной. Зачем вы убили этих двоих?! – Иммераль явно негодовал, его руки были скрещены за спиной.

Когда Олден услышал про договор связаться после сна, его вновь окатила ведром воспоминаний. На этот раз последним, заключительным.

Эта кинолента совсем шла отрывками. Гилмор и Олден бежали вместе, пару раз они разъединялись, однако после вновь сходились. После они вбежали в толпу и общей массой втиснулись в какое-то заведение, где и познакомились ближе.

Там они узнали имена друг-друга. Олден рассказал, что он наемник, Гилмор поблагодарил за помощь. Также маг зеркал объяснил, что он безликий – этакий магический мутант. При контакте с кристаллами равновесия, одним из самых сильнейших артефактов, есть небольшой шанс стать безликим. И большой шанс умереть. Гилмору, по его словам, не повезло выжить. Вместе с лицом он лишен почти что всех эмоций и не может больше использовать импланты. Зато магия его стала лучше, а сам он крепче.

По правде говоря, Олден был удивлен. Безликие – это легенда. Зачастую они или отшельничают, или ходят своими группами. Но почти никогда не появляются на людях. В огромной вселенной их образ был размыт, оброс легендами, большая часть из которых ложь.

Своему новому товарищу Олден также обмолвился про взятое задание. Гилмор вызвался помочь, правда больше поговорить они и не успели. Охрана, вместе с Иммералем, все-же выследили двоих и настигли их в баре. Наемник что-то сказал золотому человеку, а тот отправил его выспаться на орбиту в своем корабле, а после пробуждения попросил связаться.

– Черт, ты не мог мне сказать это, Гилмор? – Олден нажал на Хроносы, прекратив передачу звука и обернувшись на безликого.

– Я думал ты вспомнил, Олден.

– О чем вы там, суки, приговариваетесь? – Иммераль негодовал еще сильнее, его явно расстроило резкое прекращение передачи звука.

– У тех двоих была вспышка. Осмотрите тела еще раз. Это напрямую нарушает закон Диа-Плантиса. Мы убили их, так как они покушались на нас, – движением руки Олден вновь вернул звук и, собрав всю уверенность, заговорил с Иммералем.

– Вспышка? Чего ж вы сразу не сказали… Не было бы этой суеты. Тогда даю вам дорогу, – Иммераль наконец улыбнулся, расслабив свою спину, – И помни о задании, Олден.

Голограмма исчезла, свет вернулся в норму, а кресла аккуратно развернулись в прежнее положение. Истребители через пару секунд ретировались, освободив путь для Мотылька Олдена. После нескольких нажатий на пульте управления, корабль начал свой путь до первого туннеля.

– Но зачем ты вызвался мне помогать с заказом? Чего-то это я не припоминаю, – Олден коснулся рукой своего лба, слегка потер его, как-будто пытаясь усилить мозговые процессы.

– Вчера мы это так и не обсудили. Мне нужно убить одного громовца. Личные счеты. Я отвлеку на себя внимание, после ты заберешь ту реликвию. Далее мы дернем с их планеты.

– Хороший план, – наемник любовался отдаляющимся Диа-Плантисом, – Так ты знаешь что-нибудь об этом мастере магии телепортации? Он то ли смертный, то ли бессмертный. Сидит у себя на планете, никуда не уходит…

– Я мало интересуюсь людьми, новостями и вообще мирской суетой, Олден, – Гилмор попытался смирить Олдена взглядом, но тот сильно был занят тоской по удаляющемуся Диа-Плантису, – Я бы предпочел провести остальной путь в тишине.

– Понимаю, тишине. Мне всегда так преподаватели в академии говорили. Я любил начинать говорить. Заговаривался. Знаешь, один раз даже во время своего ответа на уроке такое выкинул, – Олден слегка повернул свое кресло в сторону безликого, – Вообщем, я как-то…

– В полной тишине, Олден, – голос Гилмора прозвучал чуть ли не в голове, отдался болью в висках. Наемник принял решение не испытывать судьбу и вернул кресло в обратное положение, тяжело вздохнув.

– В тишине так в тишине…

Мотылек нырнул в первый телепортационный туннель, а после в другой. Путь был не близким и Олден решил вздремнуть. Он напоследок бросил взгляд на Гилмора – тот тоже прикрыл глаза, однако руки его были в жесте для магической медитации.

Наемник ухмыльнулся, в последний раз взгрустнул об оставленном позади отдыхе и Диа-Плантисе, и наконец сомкнул глаза.