Czytaj książkę: «Адепт Порядка 4»

Глава 1

Как же хорошо работать в офисе! Эта пара недель, что я провела в своем кабинете на базе, стала просто отдохновением для души и тела. А то что-то у меня в последнее время слишком много командировок практически без перерыва друг за другом. Не будем упоминать о том, что предпоследняя вообще закончилась госпитализацией. Но в последний раз вроде все прошло более-менее успешно.

Самолет спасли, лидеров группировки, наверное, ее можно назвать террористической, захватили. Правда, не удалось взять самого главного преступника и бенефициара всего этого, но тут уж я, исходя из своих сил, сделала, что могла.

Впрочем, и те, кого я поймала, смогли рассказать много нового и интересного. Получилось так, что помимо Васильева, мне удалось схватить хаосита, который и должен был открыть портал, работавшего на частную военизированную организацию из Латинской Америки. Но он был чисто наемником за деньги и знал немного. Как я и предполагала, его должны были потом пустить в расход, что подтвердил наш бывший коллега.

Что же касается второй парочки, то это был действительно телохранитель Ремуса, а вторым оказался айтишник, который перехватил управление самолетом в пределах аномалии, вызванной началом сопряжения. У него было необходимое оборудование, которое усиливало сигнал в такой нездоровой атмосфере. Взламывал же бортовой компьютер другой человек – хакер, предположительно находящийся в Срединной Империи. Но это не точно.

Там вообще запутанная история, потому что этот самый хакер – неуловимый человек, которого никто никогда не видел, о его личности ничего неизвестно, однако, кое-что известно о его деяниях. Он отметился взломами нескольких важных для функционирования различных государств систем – хорош парень! Но у него был очень своеобразный кодекс чести. Взламывать-то он взламывал, что иногда приводило к гибели людей, в том числе, ни в чем не повинных, но при этом всегда давал шанс его обыграть. Например, о том, что он собирается взломать систему защиты тюрьмы для особо опасных преступников в Скандинавском королевстве, он сообщил за неделю. А то, что они свой шанс его остановить упустили – это их проблемы.

В общем-то получается, что он дал нам шанс его обыграть. И пусть конкретно его обойти у нас не получилось, думаю, он не слишком расстроился, что самолет остался цел, а его наниматели уехали на нары.

Да, он тоже был свободным художником, насколько нам известно, то есть наемным специалистом. Почему для этой миссии наняли именно его, зная, так сказать, его особенности, – это не совсем понятно. Единственное, что приходит в голову, что игрок там не только хакер. В то, что только он может взломать авиационное оборудование, я не верю. Да что не верю, я точно знаю, что на это способны многие, я в том числе. Другое дело, что большинство наверняка отказалось бы.

Так вот, возвращаясь к моим пленникам, и телохранитель, и айтишник, были кадровыми сотрудниками Тайной полиции Священной Римской Империи.

Вот это поворот! Сказала бы я, но не скажу, потому что что-то подобное я и подозревала.

Странно только, что в этой же структуре и хакера не нашлось хорошего, но и этому объяснение можно найти, если подумать. Операция все же была лично Ремуса, она не была никем санкционирована и участвовали, по словам Васильева, только люди, которым он мог доверять. А любой подходящий хакер, после того, как узнал, на что его подписывают, побежал бы к своему начальству писать докладную или подтверждать приказ – это логично. Ко мне же, как к айтишнику, не может прийти любой вышестоящий сотрудник, пусть даже генерал, и приказать перехватить управление рандомным пассажирским лайнером! Я потребую письменный приказ, заверенный по всей форме. И там, в Риме, вряд ли работают как-то иначе.

Кстати, в самолете не было никого, кого хотели намеренно убрать, просто попросили взломать самый большой, что был в воздухе над этой территорией. Не повезло, в общем.

Но это была единственная случайность во всей этой истории. Что касается похищенных агентов, то они все действительно участвовали в какой-то там операции на Мальте несколько лет назад – это было не прикрытие. Участвовала сводная группа агентов, уничтожившая якобы религиозный орден, который религией только прикрывался, а по факту приносил десятки человеческих жертв с целью открытия первостихий у новичков и проведения ритуалов на повышение рангов. Туда можно было приехать и за большие деньги получить очередной ранг в любой первостихии кроме Порядка, а еще они поставляли пленников для подпитки силой Темных.

Там же не только на ранг жертвы нужны. Точнее, нормальные люди проводят кровавые ритуалы только для получения рангов, но есть еще те, кто в своих изысканиях силы ушел далеко за черту человеческой морали, они начинают сродство с первостихией и уже не являются людьми в полном смысле этого слова, скорее сами становятся мутантами. Чертовски сильными – этого не отнять. В Халифате тогда я именно такого убила.

В общем, орден этот предоставлял жертв таким фанатам силы всех мастей и получал за это большие деньги. Хороший бизнес, в общем. Когда преступники обнаглели до такой степени, что похищения в разных странах поставили на поток, с ними решили разобраться. Участвовали многие спецслужбы, потому что ячейки этого ордена были во многих странах. Непосредственно на Мальте сидела только верхушка. К числу которой, по слухам, правда, неподтвержденным, принадлежал и сам Ремус, и его брат. И вот при штурме брата его как раз и ликвидировали. По крайней мере, в этом уверен Васильев.

Кстати, он был агентом Ремуса уже давно, но непосредственно не участвовал в операции на Мальте и даже про нее не знал – этим занимались другие подразделения. Поэтому-то и вышла нестыковка с моим похищением и допросов – Денис был уверен, что участвовал наш отдел. Но это было не так, мы по этому направлению не работали. И да, он не успел сообщить, что я – маг Порядка, я слишком быстро попалась, а Васильев в это время как раз плыл на лодке в направлении лагеря наемников.

То есть все это было частично местью, но это в том, что касалось агентов. Ремусу удалось собрать всех руководителей операции по штурму главной базы. У них выпытали все, что они знали, и не только о Мальте, – планировали потом эту информацию продать заинтересованным лицам, а во время сопряжения, собирались пустить несчастных в расход.

Что же касается того, для чего все это было нужно глобально, то есть зачем портал, самолет. То тут все сложнее. Это была акция устрашения.

Честно говоря, с мотивацией Ремуса там есть неясности, Васильев вовсе не все знает. Хотя, как говорят знающие лица, много всего он рассказал и много кого сдал. А что из этого правда – сейчас проверяют ответственные люди, потому что кое-что все же не сходится. Я сама, естественно, ни на каких допросах не присутствовала, но до меня Хабаров довел кое-какую информацию. Не из интереса, хотя мне было действительно очень интересно, а потому, что мне необходимо это знать для дальнейшей работы и для собственной безопасности.

Так вот, смысл сего перформанса был том, чтобы запугать другие государства. Он планировал открыть гигантский портал в месте, где обитают какие-то жутко опасные и агрессивные твари Хаоса, а главное, их там очень много. Огромной волной монстры должны были пойти на ближайший город Пегу и просто уничтожить там все живое.

И я не могу сказать, что это нереальное развитие событий, потому что до города не так уж далеко, порядка двадцати километров, а монстры чувствуют большое скопление добычи. Пойдут они туда или нет – это вопрос спорный, ведь и джунглях есть, чем поживиться. Но ведь их можно туда и направить. Например, с помощью ментальной магии. Там вроде смысл был том, что эти твари стайные и достаточно было подчинить только их вожаков. Для такого сильного менталиста, как Ремус, задача несложная.

Тут все, в целом, ясно. А вот дальше начинаются странности с мотивацией. Ну, допустим, уничтожат они Пегу, а дальше-то что? Вроде как дальше планировалось заявить, что теперь тот, кто будет препятствовать интересам Священной Римской Империи, получит такой же теракт на своей территории. Естественно, это касалось не всех стран, а только тех, кто, скажем так, находится на более низкой ступени пищевой цепочки. То есть, недостаточно сильные, полуколониальные, полудикие, но у кого есть, чем поживиться.

Но это все мягко говоря странно, потому что за такой международный терроризм ведь и прихлопнуть могут те, в отношении кого угрозы не было. Ведь и у них есть свои интересы. А во-вторых, в неразвитых странах одним городом меньше, одним больше – это их правительства, как правило, мало волнует.

Священная Римская Империя уже высказалась в духе, что они ни о чем не знают и таких операций не готовили, что если что-то и было, то это частная инициатива отдельных лиц. И самое смешное, что это действительно может быть правдой, потому что все это слишком странно.

Хабаров даже высказал предположение, что у Ремуса начались проблемы ментального характера. Такое бывает у менталистов высокого ранга. Не обязательно, не у всех, но какое-то травматическое событие могло спровоцировать, например, смерть брата. А еще такое бывает, когда адепт Тьмы переходит грань…

Никто не утверждает, что Ремус сошел с ума, никто не говорит, что Священная Римская Империя совсем уж ни при чем – для таких выводов пока нет оснований. Но вся эта мотивация настолько невероятная, но предположение о психическом срыве не кажется чем-то из ряда вон. А человек, обладающий огромными ресурсами, деньгами и возможностями реально мог все это устроить.

Да и, думается, Рим не так уж и ни при чем. Скорее всего ему официально позволили отомстить за смерть брата. Ну а что? Мне же разрешили в отпуске съездить в туманный Лондон. А я всего лишь почти рядовой офицер, а не главный менталист Империи. Так что все может быть.

Вот с порталом и нападением на Пегу – это бред, но мало ли какие у них скрытые мотивы, о которых мы не догадываемся?

Я как раз закончила листать информацию, которую мне предоставил Хабаров по этому делу, и, соответственно, анализировать ее, когда в двери моего кабинета как раз нарисовался босс.

– Катя, я хочу, чтобы ты это прочитала и потом сказала мне, что думаешь, – Саша передал мне папку с какими-то документами и вышел, больше ничего не сказав.

Загадочно… Я открыла обложку и посмотрела на первую страницу – досье с фото какой-то девушки.

Глава 2

Через час я сидела в кабинете шефа. Что ж, все мои последние не самые удачные командировки начинались именно так – это уже стало недоброй традицией. Хотя мы и до этого часто обсуждали планы именно здесь, а не в переговорной. Кроме одного раза, не очень удачного, когда я командовала нашим отрядом спецназа на одном из заданий. Все же мы больше индивидуалисты, привыкшие отвечать за себя, и много подчиненных, которые еще и приказы в боевой обстановке игнорируют, – это не предел мечтаний.

– Есть два варианта: едешь ты или едет Марианна, например, а ты ее курируешь и страхуешь.

– Она еще совсем неопытная, – возразила я. Девушка пришла в наш отдел, когда я была в Латинской Америке, имела ранг посвященной Порядка и только начинала свой путь.

– Ей надо учиться, а мы учимся только в боевой обстановке.

– Если хочешь знать мое мнение, то это задание для ее уровня слишком сложное, давать ей такое преждевременно. Мне кажется, что стоит поехать мне.

– Один из главных фигурантов тебя видел, так что тебе придется изменить внешность. И не полагаться полностью в этом на магию.

– Да, я это понимаю, я все сделаю.

– А еще я не хочу, чтобы ты превратила это официальное задание в личную вендетту, – нахмурившись, сказал Хабаров.

– Этого не будет, но ты все равно ведь обещал…

– Вот именно, я обещал тебя отпустить в Лондон во время твоего отпуска, и даже обещал дать определенную свободу действий, – перебил меня Саша, – но теперь у тебя официальное задание и две пропавшие девушки, которых надо найти.

– Я это понимаю, не волнуйся, – повторила я. – Меня интересует вопрос полномочий.

– Ты знаешь князя Юсупина?

– А кто его не знает? – это был очень известный и влиятельный человек – начальник Посольского приказа, часто светящийся в новостях, ведущий переговоры даже с некоторыми главами государств.

– Так вот, пропавшая на прошлой неделе виконтесса Елизавета Гранская – лучшая подруга его младшей и любимой дочери.

– О как!

– Именно так. На пропажу два месяца назад баронессы Александры Марковой никто не обратил сначала внимания – мало ли, случается. Люди пропадают постоянно и аристократы в том числе. Баронесса была слабой магичкой, с ней могло случиться все, что угодно, вплоть до того, что она могла упасть по случайности за борт прогулочного дирижабля. Но вот с Гранской история другая. В свои двадцать шесть она мастер Тени с очень хорошими перспективами получить магистра в ближайшие пару лет, сильный портальный дар. Такой человек просто так пропасть не может.

– Но и похитить его сложно, – подумав немного, ответила я. – Она точно не сбежала?

– Ничто не говорит в пользу этой версии. У нее не было долгов, были постоянные отношения, идущие к свадьбе, врагов тоже не было. Более того, княжна Юсупина утверждает, что все было в порядке и никуда исчезать ее подруга не собиралась.

– Тут, – я полистала папку с документами, – не написано, что она делала в Лондоне. Это известно?

– Да, ездила по делам своего рода. Ее матушка планировала открыть там свою первую кондитерскую, она должна была присмотреть место и поискать поставщиков.

– То есть она даже не отдыхала, это была деловая поездка?

– Именно так.

– Правильно ли я понимаю, что из центра Лондона пропала деловая женщина, мастер Тени? Она ведь никуда выезжать не планировала? Может, экскурсия по сельской местности? Тут про это ничего не написано.

– В тот день у нее должна была состояться встреча с одним из предполагаемых арендаторов, она на нее не пришла. Вышла из отеля за час до встречи, села в такси и исчезла.

– Так, кто вызывал такси, известно?

– Она просила администратора в отеле заказать.

– Ага… – я вспомнила, что когда сбегала от виконта, как раз не стала полагаться на заказ такси с ресепшена, потому что опасалась, что они или таксисты могут быть в сговоре. – А по поводу баронессы указано, что место и даже время ее пропажи неизвестно?

– В том-то и дело, даже предположений нет. Она приехала развлекаться, вела разгульный образ жизни, просаживая наследство почившего отца, поэтому никого не удивило, что она исчезла.

– Слишком разные типажи.

– Разные. Если это одни и те же люди, что тогда напали на тебя, то у них вообще нет типажей, они просто хватают всех подвернувшихся им аристократок.

– Во-первых, аристократок много, почему именно эти? Во-вторых, надо искать других пропавших и жертв.

– Есть одно имя – баронесса Сабурова, ее нашли мертвой на обочине дороги недалеко от Лондона. Тоже пропала, нашли на второй день. Следы насильственной смерти – заколота в сердце. Знаешь, что ее отличало от двух других пропавших? – Хабаров невесело усмехнулся.

– Дай угадаю, она была не магом? Об этом многим известно. Она же постоянно попадала в светскую или криминальную хронику – позор семьи. Даже я, не интересуясь жизнью мажоров, о ней слышала.

– По всей видимости, эта информация либо не дошла до Лондона, либо им все равно, кого похищать из не слишком знатных дворян.

– Ну да, знатных – князей, графов – похищать опасно, но почти все аристократы – маги, за очень редким исключением. Так что достаточно просто узнать, баронесса или княгиня перед тобой, и хватать первую.

– Вот именно, – кивнул шеф. – Значит, сама поедешь?

– Да.

– Как планируешь внешность менять?

– Волосы перекрашу, а по поводу лица – воспользуюсь мини-печатями. Я, в целом, планировала установить себе постоянные аурные печати, позволяющие менять внешность, но с ними надо тренироваться.

– Пару дней это все подождет.

– Через пару дней Гранская может быть мертва.

– Если тебя раскроют, ты будешь мертва. Так что не спеши, устанавливай. А кроме того, нам не помешает эта пара дней, чтобы поискать других жертв и закономерности, а также спланировать операцию. Мы два последних раза действовали с наскока и второй раз нам просто повезло. А первый нет, и мы чуть не потеряли тебя. Так что ставь печати, я проверю, если нужно, помогу скорректировать. И никуда не спеши – твоя безопасность важнее.

– Княжна Юсупина с тобой бы не согласилась, – хмыкнула я.

– Княжна Юсупина понятия не имеет, сколько стоит подготовка одного специалиста твоего уровня, – ответил Хабаров. – Все, задача ясна?

– Так точно!

– Тогда работай.

Саша был прав, тут нельзя торопиться, как бы мне этого не хотелось. Чего проще, поехать в Лондон, вытащить за шкирку этого виконта и допросить с пристрастием. Вот только точно известно, что виконтесса Гранская с ним не общалась, более того, там не было замечено никаких подозрительных контактов. Она работала, ела в ресторане отеля утром и вечером, днем посещала какой-то ресторан в городе, но ни с кем посторонним не знакомилась. А значит что? Значит на нее навел кто-то, с кем она вела переговоры по бизнесу, или сотрудники отеля.

Почему? Да потому, что если хватать всех приехавших в одиночестве девушек, счет пойдет на сотни. Аристократки занимаются бизнесом, путешествуют, встречаются с друзьями, занимаются спортом. Их много разных, большая часть ездит в компании, но много и тех, кто отправляется в поездку один.

Так почему именно эти девушки? Что в них было такого, что их заприметили похитители. Что было такого во мне, когда ко мне в ресторане отеля подсел виконт?

Я тогда сидела в ресторане и думала о предстоящем непростом и плохо спланированном задании, я была отвлечена от того, что происходит вокруг, занята своими мыслями. Может, казалась со стороны растерянной, одинокой? А вообще вела себя я как капризная и избалованная фифа в отеле, может, дело было и в этом.

Если бы на меня напали в момент этой кажущейся растерянности, я бы отбилась, но меня этому учили, а вот Гранская – человек сугубо мирный. Мастер мастеру рознь, и то, что у нее такой высокий ранг еще ничего не значит в бою. К тому же она была увлечена своей работой. Предположим, она села в такси, уставилась в своей планшет или документы, могла не заметить, что ее везут не туда, не успеть среагировать на нападение.

Сабурова – тусовщица, она могла быть в момент похищения пьяна, к тому же на людей вещества и алкоголь действуют сильнее. Она вообще могла не осознавать, что происходит.

А где и при каких обстоятельствах пропала баронесса Маркова и вовсе неизвестно. Она полетела туда отдыхать, так что могла быть пьяна, а могла и просто быть увлечена видом или случайно встреченным в ресторане отеля обходительным мужчиной. Она же на отдыхе, что такого?

В целом, если бы женщин похищала я, я бы обратила внимание либо на слишком увлеченных чем-то, например, работой, которые не среагируют сразу, либо на слишком наивных и восторженных. Либо не отдающих себе отчета в происходящем. Но тут тоже такое дело, пьяное тело попробуй незаметно вывести из клуба или ресторана, например. Оно же непременно привлечет к себе внимание, а тащащего на себе это тело человека многие увидят и, возможно, запомнят, даже если он будет говорить, что просто помогает пьяной подруге. Аристократки ведь не тусуются по подворотням, они даже употребляют там, где только свои. Хотя и уловки никто не отменял, например, предложение продолжить вечеринку приватно или в закрытом клубе только для избранных. Баронессе такое должно польстить.

От раздумий об этом деле, а мне надо прикинуть, какой сценарий буду разыгрывать я, меня отвлек звонок.

– Привет, сегодня увидимся? – спросил меня Сергей, и я почувствовала даже через телефон, как он улыбается. – У меня для тебя сюрприз, но поскольку ты их не любишь, скажу сразу: мои родители хотят с тобой познакомиться. Они пригласили нас на ужин, ты же не против?

Не против ли я? Это интересный вопрос. Как-то я такого совершенно не ожидала!