Czytaj książkę: «Ведьмина доставка»

Witches’ Delivery

JEON SAM-HYE

Copyright © Samhye Jeon

The original Korean edition was first published in 2020 by Safehouse Inc.,as “ 위치스 딜리버리” and authored by Samhye Jeon

All rights reserved.

This translated edition is published by arrangement with Greenbook Agency, Korea

© Шаповалова В., перевод на русский язык, 2024

© Издание на русском языке. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

Ведьмина доставка

1. Кто я и что это за место?

Недавно Бора взялась за работу на полставки, лишь бы поддержать своего кумира, так почему сейчас она делает это? Если бы кто-нибудь рассказал ей, что ее ждет, она бы передумала. Но все зашло слишком далеко.

Кан Бора крепко обняла контактор одной рукой, держа плащ-невидимку наготове. Хозяйка «Ведьминой доставки» Со Юн Джон и хозяйка «Кармана Банши» Ан Мари медленно подходили к девушке, а той негде было спрятаться.

– Бора, просто отдай мне контактор. Если отдашь, Мари не причинит тебе вреда. Привязанность, которую ты испытываешь к нему, ненастоящая.

Голос Со Юн Джон раздался в ушах Боры, как звон разбитого стекла. Привязанность. Да, именно так. Это и было причиной того, почему Бора так дорожила контактором, напоминающим человеческую голову. Но она не отдаст его.

Бора порылась в карманах и нащупала камень. Ан Мари сделала еще шаг, держа в руках зазубренный кусок черного дерева.

– Я не буду повторять. Если хочешь спасти свою жизнь, бросай контактор сейчас же, – раздался голос Ан Мари, молодой и чистый, гнев слышался в каждом ее слове.

Если Бора сделает то, что они просят, они убьют ее подругу Джуын, превратят в иссохшее тело, так и не разбудив. У Боры не оставалось выбора. Ее спина сильно болела от удара об оконную раму. Ах, черт побери. Хватит. Бора достала из кармана камень и подняла его высоко над головой.

Это как заучивание заклинания, совсем не сложно! Но сейчас от этого зависит ее жизнь!

Все восемнадцать лет Боре не очень везло. Ей приходилось съедать по десять булочек, причем не самых вкусных, чтобы получить одну заветную наклейку в акции «Собери наклейки и получишь приз». Да и Джуын всегда доставала для нее билеты на концерты, так что в этот раз все должно пройти хорошо, чтобы восстановить справедливость.

Сила, скорость и пинки! Ну же, давай! Кем бы ты ни был, выходи!

Призываю!

– Микаэлла, я тебя люблю!

Над третьим лестничным пролетом, где царил беспорядок, сумрачно нависло желтое облако:

– Квехвехвехвех!

Неожиданно из облака появилось огромное ревущее чудовище с длинной шеей и острыми клыками. Что это, черт возьми, такое?

– Призвала лося? Вызывание – это не то, чему может научиться начинающая ведьма.

Ан Мари сузила глаза и нахмурилась. Бора тоже скривила гримасу. Эй, должно было появиться редкое животное! Лось, может, и встречается редко, но считается одним из самых опасных. В любом случае Бора выиграла немного времени.

– Нападай!

Когда Бора изо всех сил пнула зверя под зад, лось кинулся вперед, издав звук, который издает мужчина средних лет, бросаясь зимой в водопад.

2. Ведьмина доставка

– Хочу скорее пойти на концерт CLZ! Мне даже не нужны летние каникулы.

Бора развалилась на стуле перед Джуын и хныкала. CLZ – их любимая женская группа. Как же они обрадовались, когда узнали, что в сентябре группа проведет свой первый сольный концерт. На прошлой неделе они стирали пальцы в кровь о клавиатуру в компьютерной комнате, пытаясь заказать билеты. Джуын удалось зарезервировать два места в R-секции, а Боре снова не повезло. Все шло хорошо, пока они не выкупили эти места с помощью карты Джуын.

– Деньги потом вернешь, – сказала она.

Но проблема была в том, что у Боры не хватало денег на покупку билета. Она, конечно, ожидала, что он будет дорогим, потому что концерт проводился на стадионе Джамсил, но не предполагала, что он может стоить девяносто девять тысяч вон! А перед началом выступления нужно еще купить мерч! Лайтстик, футболку, термос и все такое! И надо же выбрать фотокарточку! Кроме того, до стадиона из Соннама, где жили Бора и Джуын, долго добираться. Если еще платить за общественный транспорт… К тому же на небольшие развлечения во время летних каникул нужно примерно триста тысяч вон. Приходилось искать подработку.

– Я найду работу, – решила Бора. – Хорошо, что я не сижу за уроками по ночам. Времени будет достаточно.

– Везет тебе. Ты не собираешься учиться?

Как всегда, Джуын с завистью посмотрела на подругу. Вместо того чтобы прогуливать школу, Джуын засиживалась там до одиннадцати ночи. А когда речь заходит о том, чтобы пойти на концерт, появляются родители, которые заставят учиться еще усерднее. Бора лениво зевнула:

– Раз у меня есть права на управление скутером, я попытаюсь устроиться в доставку.

– Ничего себе. Когда это ты успела их получить?

– В первый год в старшей школе. После того как сломала запястье, когда каталась на электросамокате, решила, что хочу получить права.

Джуын очень хорошо училась. Ее оценки были намного лучше, чем у Боры, но она все равно завидовала подруге. Хотя стоит признать, что у Боры были неплохие баллы, выше среднего, несмотря на то что она прогуливала школу.

– Если мой отец узнает, что у тебя есть права и ты не собираешься учиться, он никогда не позволит мне с тобой видеться, – вздохнула Джуын.

По правде говоря, родители запрещали ей общаться с теми, у кого плохие оценки.

Бора с воплем вскочила на ноги.

– Не говори им, и все. Если буду работать в доставке, никогда не приеду к вам домой, – уверенно заявила она.

– Девочки не работают курьерами.

– А старшеклассницы? У меня есть права. И почему девушка не может заниматься чем-то подобным?

* * *

Бора приступила к поискам, но где бы ни искала подработку курьером, ей говорили, что несовершеннолетних и женщин не принимают! Эх, везло только мальчикам. Но нытье ничем бы ей не помогло. Бора все больше сомневалась, что такими темпами у нее что-то получится. После пятого отказа она присела у входа в торговый центр.

– Вот бы деньги взяли и упали с неба.

Порхали бы как бабочки. Но вместо денег перед Борой упала чья-то визитная карточка.

Пытаясь подтолкнуть визитку ногой, Бора перевела взгляд на женщину, которая ее обронила. В воздухе порхнула одна карточка, затем другая. Женщина с седыми волосами, завязанными в тугой пучок на затылке, шла по середине подъездной дорожки, медленно роняя визитки. У Боры расширились глаза, когда она поняла, что те исчезают, лишь коснутся земли. Но еще больше ее поразило, что обращали внимание на это только женщины. Мужчины продолжали идти, будто ничего не замечая.

Бора подбежала и схватила одну карточку:

– О, если их поймать, они не исчезают. Как здорово.

На блестящем прямоугольнике стояли QR-код и надпись: «Только для женщин».

– Вдруг это бордель… О нет. Не хочу, чтобы мой телефон сломался после того, как я отсканирую код.

Бора все-таки включила камеру и отсканировала код. Открылась веб-страница. «Ведьмина доставка. Работа на полставки. Только для женщин. Принимаем подростков», далее указывался адрес. Это место находилось недалеко от станции метро «Сунэ», и Бора могла дойти туда пешком. Она решила попытать судьбу с «Ведьминой доставкой». В любом случае в этом районе нельзя открыть бордель. Почти на каждом перекрестке здесь находилась школа.

* * *

Бора, еще раз взглянув на визитку, положила ее в карман и поднялась на верхний этаж пятиэтажного здания. На двери рядом с табличкой «Ведьмина доставка» была прилеплена наклейка в форме скелета. В объявлении о вакансии курьера Бора прочитала: «Специализируемся на лакомствах для домашних животных». Она нервно позвонила в дверь.

Вышла та женщина, которая разбрасывала визитки на улице. И как это она оказалась здесь, если двигалась в другом направлении?

После минутного замешательства женщина с усталым видом спросила:

– Слушаю. Вы насчет работы?

Бора смело ответила:

– Да!

Когда речь идет о деньгах, люди, как дети, так и взрослые, часто не могут принять решение и сомневаются, но у Боры не оставалось выбора.

Когда она вошла в офис, то увидела перегородку, которая разделяла пространство на четыре комнаты. Одну комнату загромождали коробки, другую – красиво упакованные лакомства для животных, третью – компьютеры и принтеры, а последняя была скрыта занавеской. Бора нерешительно села в кресло, на которое указала женщина.

– Вы пришли сюда, чтобы получить работу, верно? Ваш телефонный номер 010****.

– Да… А как вы узнали?

– Если будете заходить на каждый случайный сайт подобным образом, вас когда-нибудь ограбят.

Женщина, зевая, прикрыла рот рукой и оглядела Бору с ног до головы.

– Вы точно девушка? У нас не работают мужчины. Судя по одежде, вы из старшей школы Сунэ¹? Район улицы Шинэчоль.

– Да… Я учусь во втором классе старшей школы.

От того, что о ней неожиданно столько всего стало известно, Бора почувствовала тревогу.

– Мы отстаем от графика заказов, поэтому давайте сразу подпишем контракт. Десять тысяч вон за доставку.

– Десять тысяч?!

Бора чуть не вскочила с кресла. Обычно за доставку платят около трех тысяч вон, но десять тысяч – это триста тысяч вон в неделю за пять доставок в день. Женщина, взглянув на счастливое лицо девушки, заговорила:

– Я предоставлю вам средство передвижения и буду брать с вас тридцать тысяч вон в месяц за его обслуживание. Одна-две доставки в день. Я занимаюсь только мелкими грузами. В дождливые дни вы будете помогать мне упаковывать вещи в офисе, но тогда оплата будет минимальной. Вот ваш контракт, внимательно прочитайте и подпишите.

Сказка, а не работа. Когда Бора увидела на первой странице «десять тысяч вон за доставку», то тут же поставила подпись. Она протянула подписанный контракт женщине, и губы той скривились.

– Похоже, что в школе больше не преподают трудовое законодательство.

– Простите, что?

– Что ж, раз подписано, значит, на этом все. Я хозяйка службы доставки. Меня зовут Со Юн Джон. Можешь называть меня госпожа Со или просто Юн Джон, на свое усмотрение. Кстати, какой пылесос предпочитаешь? Их три, так что выбирай. Ты новичок, поэтому лучше возьми «Генри», а не «Бош» или «Кархер».

– Извините, это… В обязанности курьера входит уборка?

Стоило Боре задать вопрос, Юн Джон протянула ей контракт, словно знала, что так и произойдет. «Обязуюсь выполнять обязанности ведьмы в «Ведьминой доставке»», – было написано на второй странице.

– Никогда не подписывай ничего, не прочитав сперва. Поздравляю, теперь ты стала кандидаткой в ведьмы.

Значит, это какая-то секта. Пока Бора думала, что сказать, Юн Джон щелкнула пальцами. Перед ней оказался стул. Вот это да! Должно быть, она настоящая ведьма. Бора с трудом встала, словно ее ноги были связаны. Контракт, который ей передала Юн Джон, вырвался у нее из рук и повис в воздухе. Бора нахмурилась, и договор зашевелился, будто прося внимательно прочитать его.

– Обучение будущей ведьмы включает: посещение шабаша, двухчасовой инструктаж по безопасности во время полетов, кормление бездомных кошек и сборку пылесоса раз в две недели.

Что касается шабаша, Бора знала только песню Ким Саволь. Она быстро нашла значение слова в Интернете, узнав, что это «оргия ведьм». Оргия? Оргия?! Она же старшеклассница. Бора с недоверием посмотрела на Юн Джон, и та вздохнула:

– Закрой «Википедию».

Ага. Бора сунула телефон в карман. Нажав на клавиатуру, Юн Джон открыла Hangout².

– Шабаш – это ночное сборище ведьм. Нам негде встречаться, поэтому мы используем Hangout. В этом месяце шабаш пройдет послезавтра. Не стесняйся, присоединяйся к Hangout в десять вечера. Я пришлю тебе ссылку. Это как заочный курс. В конце будет десять вопросов, и если ты ответишь правильно хотя бы на восемь, то успешно его закончишь.

Так это онлайн-лекция? Бора была рада, что ей не придется идти в горы или… делать это. Она вздохнула с облегчением. Юн Джон схватила девушку за руку и втолкнула в отгороженную занавеской комнату. Там стояли три огромных пылесоса.

– Это твое средство передвижения. Обычно пылесос работает около трех часов на одной зарядке. Они только из ремонта, так что не отсоединяй ничего. Так тебе нравится этот? Разве не милый? Присаживайся. Он достаточно комфортный.

Бора, вежливо улыбаясь, уселась на пылесос и подготовилась к тому, что сейчас могло случиться.

– Но почему ведьмы летают на пылесосе, а не на метле? – спросила она, и Юн Джон лишь пожала плечами: – Два часа на метле и мозоли на бедрах? Тебе этого хочется?

– Эм-м, нет.

– Раз мы здесь, давай прокатимся. Я сяду впереди, чтобы тебя учить. Будем считать это инструктажем по безопасности.

Юн Джон хмыкнула, и из ниоткуда появились желтый пылесос и одеяло, похожее на знак Go-Stop. Она заперла дверь офиса и поднялась по лестнице на крышу. Бора, неся тяжелый пылесос и одеяло, шагала следом. Она думала, что крыша будет заперта, но Юн Джон повернула ручку, и дверь легко открылась.

Крыша нагрелась от солнца, но прохладный ветерок обдувал лицо Боры. Уже показались первые звезды. Пока Бора смотрела наверх, Юн Джон возилась с пылесосом и надевала шлем. Бора тоже надела свой. Юн Джон похлопала ее по голове, чтобы убедиться, что шлем сидит хорошо, а затем набросила на нее накидку, которую Бора сначала приняла за одеяло.

– Это плащ-невидимка. Человек под ним перестает существовать. Так мы сможем оставаться незамеченными, мы же полетим по небу. Садись сзади.

Юн Джон хотела, чтобы Бора научилась летать на пылесосе. Что ж, раз уж Бора здесь, стоит попробовать. Она села позади и обхватила женщину за талию. Юн Джон захихикала, потом трижды топнула ногой и приказала:

– Лети!

И пылесос взлетел, неся их двоих.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а!

У Боры вырвался крик. Крыша мгновенно уменьшилась до размеров ладони. Юн Джон приказала девушке держаться крепче и ускорилась. Даже в плаще-невидимке ветер холодил Боре руки и ноги. Полет до магазина «Лотте» напротив станции метро «Сунэ» и обратно занял минут десять. Когда они снова оказались на земле, ноги Боры дрожали. Юн Джон помогла ей снять шлем, и прохладный воздух привел девушку в чувство.

– Мое ограничение скорости – сорок километров в час. Поскольку ты новичок, твой предел пятнадцать километров! Ну как тебе? Хочется сразу взяться за работу?

Откинув седые волосы, Юн Джон скрестила руки на груди и громко рассмеялась. Бора опустилась на крышу и кивнула. Она и в самом деле этого хотела.

– Как хорошо работать с таким пылесосом! Нет ничего легче. Ну а теперь пойдем обратно.

Офис «Ведьминой доставки» находился рядом с пожарной лестницей.

– Почему мы так легко попали на крышу? – спросила Бора в офисе, потягивая холодную воду из бумажного стаканчика.

– Ты имеешь в виду, открыли дверь? Думаешь, я применила ведьмовские штучки?

Юн Джон наклонила голову:

– Разве ты не видела табличку «Выход»? Запирать аварийный ход запрещено.

– Я ее не заметила.

– Правда? Тогда потом посмотришь, когда твоим ногам станет лучше, – сказала Юн Джон.

Она взяла пылесос и исчезла за занавеской. Бора еще раз оглядела офис. Коробки с доставкой, лакомства для животных, ведьма и пылесос. Хотя это и была не самая лучшая подработка, но дела, кажется, шли не так уж плохо.

3. Первая доставка яблочно-мангового мороженого с сырной стружкой

После этого три дня подряд шел ливень. Бора отправилась в «Ведьмину доставку», чтобы пройти инструктаж по технике безопасности и забрать лакомства для животных. Шабаш оказался не таким, как она ожидала: что-то вроде видеолекции на английском языке. Ведьмы из Исландии, Италии, Кореи и других стран разговаривали в течение часа. Если бы не опция автоматического перевода, можно было бы вообще уснуть. Что касается результатов, что ж… похоже, шабаш – не самое лучшее время для ведьмы. Под конец Бора ответила правильно на девять из десяти вопросов. Она ошиблась в одном. Ну и ладно, зачем ей вообще знать о дарах Вальпургиевой ночи?

Остальные занятия проходили в офисе Юн Джон. Бора изучала соотношение между количеством этажей и высотой здания, а также птиц, которых нужно остерегаться во время ночных полетов. Теперь она могла высчитать, какой будет высота дома, если учесть, что высота одного этажа, как правило, составляет четыре метра. А еще она узнала, что облака, которые образуются на высоте ниже двух тысяч метров, называются стратусами. И на каждую тысячу метров подъема температура падает на шесть градусов, поэтому нужно одеваться теплее.

Бора также узнала кое-что не очень приятное.

– Плащ-невидимка… что вы имели в виду, говоря, будто человек под ним перестает существовать?

Юн Джон оглянулась на Бору, достав сверток с лакомством для собак:

– То и имела в виду. Чем дольше ты носишь плащ-невидимку, тем больше окружающие и ты сама забываете, кто ты на самом деле. В полночь время использования плаща обнуляется, но если ты носишь его больше двух часов в день, то исчезнешь из этого мира. Станешь никем. А если надеть его вместе с кем-то, вы исчезнете вместе.

– Ой, какой ужас. Зачем его таким сделали?

Следя за вылезающей из принтера бумагой, Юн Джон негромко произнесла:

– Используй его, когда нужно замести следы.

– Что?

Собрав бумаги, Юн Джон продолжила, не глядя на Бору:

– Когда ведьму ловят и пытают, чтобы она выдала своих сестер… мы тайно передаем ей плащ-невидимку. Пойманная ведьма надевает его и сбегает, она идет к озеру или еще куда-нибудь и прячется. На следующее утро она становится «невидимой» для всех. Когда она исчезает, люди забывают, что однажды поймали ее. Остается только плащ-невидимка. Есть бродяги, которые путешествуют от места к месту, собирая подобные вещи. И когда находится такой плащ, мы думаем: «О, кто-то умер…»

Юн Джон пододвинула стул и села.

– Что ж поделать. Если мы хотим выжить, надо уметь заметать следы.

Она взглянула на Бору и усмехнулась:

– Ты будущая ведьма, но можешь не беспокоиться об этом. Я привязала тебя к себе и буду защищать.

– А, да.

Бора не знала, что такое привязывание, но слышала несколько мрачных историй об этом. Она опустила голову и приклеила счет на коробку с доставкой.

* * *

На четвертый день небо наконец прояснилось. Юн Джон позвала Бору, которая уже переоделась в повседневную одежду.

– Нужно доставить кое-что. Знаешь магазин мороженого рядом со станцией «Сохён»? На перекрестке Имачон.

– Да, знаю.

– Нужно одно яблочно-манговое мороженое с сырной стружкой. Ты купишь его на свои деньги, а получатель отдаст тебе наличные. Здание AK Plaza очень высокое, поэтому не лети прямо, а обогни его.

Что госпожа Со сказала?

– Извините, я, наверное, не расслышала. Мороженое со стружкой?

– Это часть твоей работы. В наши дни все заказывают еду.

Нет, но, хм-м. Мороженое… Чтобы первым заказом оказалось мороженое… Ладно. Все же десять тысяч вон за доставку. Бора подняла пылесос на крышу. Шлем, плащ, пылесос полностью заряжен. Поехали. Бора трижды топнула ногой, затем глубоко вдохнула и крикнула:

– Лети!

Пылесос взмыл в небо. Летя со скоростью пятнадцать километров в час и смотря на улицы, тянущиеся внизу, Бора подумала: «Не только у меня проблемы с парковкой». К счастью, ей удалось найти место на крыше здания рядом со станцией «Сохён». Потом она не торопясь заказала яблочно-манговое мороженое с сырной стружкой.

– Фу, какая гадость. Мороженое с сыром.

Бора с горечью призналась себе, что мороженое обошлось дороже, чем стоимость одной доставки. Она посмотрела, куда ей надо доставить заказ – место рядом со старшей школой Сонлим. Комната на крыше. Она снова надела шлем и накинула на вспотевшее тело плащ. Бора вспомнила предостережение Юн Джон, что если она снимет плащ из-за жары, то ее заметят и решат, что она выпала из самолета или что-то в таком духе.

Приземлившись на крышу, она позвонила в дверь:

– Доставка мороженого.

– А, подождите! Минуточку! Сейчас.

Хлюп-хлюп, апчхи, мяу-мяу. Из-за двери доносились странные звуки.

– А ну-ка, быстро угомонились! – прозвучал голос.

Что, черт возьми, там происходит?

Вдруг дверь приоткрылась.

– Извините, но я сейчас не могу к вам выйти. Не могли бы вы войти, пожалуйста?

Бора заглянула в комнату и увидела женщину с большим животом. Может, она беременна? Значит, Бора доставила ей еду от утренней тошноты? В этот момент она почувствовала, что делает что-то хорошее. Бора взяла мороженое и зашла внутрь.

В доме царил жуткий беспорядок.

– Ух ты, я и правда хотела съесть такое мороженое, но я так плохо себя чувствовала, да и моя летучая мышь еще греется, так что я не могла выйти на улицу. Хорошо, что существует служба доставки. Ой, не хотите попробовать мороженое вместе со мной? Мне скучно здесь одной.

– Мне нужно работать…

Женщина махнула рукой, как бы говоря: «Не беспокойтесь об этом», а затем достала телефон и набрала номер.

– Юн Джон, спасибо большое! Мороженое уже здесь. Могу ли я задержать твоего курьера, чтобы угостить? Я никого не видела в последнее время. Да. Ага. Хорошо! Я отправлю ее обратно к десяти часам.

Значит, эта женщина знает госпожу Со, подумала Бора, зачерпнув рисовой ложкой побольше мороженого, и огляделась. Кошка, кошачья башенка, а это еще что… Под потолком было устроено что-то вроде темной комнаты. «Что за странное место?» – решила Бора, поднося ложку ко рту.

– А чем вы занимаетесь? – спросила она хозяйку.

Та положила руку на живот, словно оберегая ребенка, и ответила:

– Я ведьма и беременная женщина, и еще работаю в бюро переводов! Да, и у моего малыша нет отца.

– Не вы, случайно, его убили…

– Не говорите таких страшных вещей. Он погиб из-за несчастного случая. Малыш родится где-то в сентябре.

В сентябре, значит. В это время CLZ проведут концерт, а Бора перестанет работать в доставке. Неожиданно она услышала писк, доносящийся из темной комнаты. Его издавала летучая мышь. Странно, что летучая мышь и кошка жили в одном доме. Кошка, прибежав, устроилась на коленях у женщины и громко замурлыкала.

– Я подобрала летучую мышь на улице и оставила ее у себя. Она такая крошечная, размером с мою ладонь, зато съедает всех жуков в доме. Она очень милая. Хотите посмотреть? Ой, она сейчас немного чувствительна. Я покажу ее в следующий раз, когда вы меня навестите! Я много болтаю, не так ли? Я работаю дома, поэтому не часто встречаюсь с людьми. Приятно познакомиться с таким замечательным человеком, как вы.

Да, похоже, и правда приятно. Боре показалось, что та подружилась бы даже со взломщиком или вором. Из темной комнаты вылетела летучая мышь и села на плечо женщины. Кошка взглянула на мышь, будто видела это уже не в первый раз, и бесстрастно отвернулась.

– Вы ведь тоже ведьма? Раз работаете в «Ведьминой доставке». Я никогда не видела такой юной ведьмочки.

– Я еще учусь. Только начала.

– А, понятно. Все равно очень рада познакомиться. А вы не хотите завести фамильяра? Не знаю, как сейчас вы на это смотрите, но когда станете настоящей ведьмой, вам придется это сделать. Летучие мыши очень умные, будет здорово, если у вас будет такая, и это знак судьбы, что моя Аранг захотела вас увидеть. Эй, Аранг, не хватай так меня за плечо.

Фамильяр. Бора знала, что у ведьм есть домашние животные. В фильмах это часто бывали совы или кошки, но у Боры не было домашнего питомца.

– Я не смогу держать ее в квартире, потому что живу рядом с пожарной станцией, место очень шумное.

– Как жаль… но если вам понадобится фамильяр, дайте мне знать. Не покупайте его, а приютите.

Сначала Бора думала, кто бы стал есть такое ужасное мороженое, но бинсу³ исчезло меньше чем за полчаса. Когда Бора встала, чтобы сказать, что она должна вернуться на работу, хозяйка тоже поднялась. Она была ниже Боры метра на полтора и смотрела на девушку с тоскливым выражением:

– Юн Джон прожила много лет, и она немного чудачка. Но она хороший человек. Удачи вам на работе.

Женщина ласково похлопала Бору по спине, отчего та почувствовала себя еще более неловко.

Интересно, правда ли это?

Вернувшись в «Ведьмину доставку», Бора увидела, как Юн Джон складывала коробки. Бора убрала пылесос и плащ-невидимку и подошла к ней:

– Госпожа Со, я хотела у вас кое-что спросить.

– Да? Гайя, должно быть, наговорила тебе всяких глупостей. Она очень разговорчивая.

Значит, ту женщину звали Гайя. Они даже не спросили друг у друга имен. Похоже, Бора и правда очень растерялась. Она покачала головой и присела на корточки рядом с Юн Джон.

– Госпожа Гайя… сказала, что вы живете очень долго. Сколько вам лет?

– Я же просила тебя не говорить ничего странного, а ты опять за свое, – проворчала Юн Джон, а затем посмотрела на Бору: – Это вопрос, который младшая ведьма задает старшей?

– Я не уверена… Ах да, точно. Я ведь училась этому во время начальной подготовки.

Бора вспомнила правила, которые существовали между старшими и младшими ведьмами и которые она усвоила во время учебы. Если младшая называет имя старшей и задает вопрос, та должна правдиво ответить. И наоборот, если старшая обращается к младшей по имени и приказывает что-то, той приходится подчиниться.

– А теперь спроси как положено.

– Да. Госпожа Со Юн Джон, сколько вам лет? – уверенно задала вопрос Бора.

Складывая коробку, Юн Джон ответила:

– Когда строили Сувон Хвасон⁴. С тех пор я ведьма. После введения национальной системы идентификации я только зарегистрировалась в качестве таковой, так что не знаю точно, сколько мне лет. Да это и не важно.

Сувон Хвасон был построен во время правления короля Чонджо, это восемнадцатый век… верно?

– Вы выглядите очень молодо.

Слова сорвались у Боры с языка. Юн Джон ухмыльнулась и махнула рукой, велев ей складывать коробки.

– Гайя здорова?

– Она сказала, что у нее будет ребенок в сентябре. Я никогда не думала, что ведьмы выходят замуж.

– Гайя никогда не была замужем. На следующий день после того, как она попыталась признаться своему возлюбленному, что она ведьма, в него ударила молния и он погиб.

Бора складывала коробку, пока Юн Джон спокойно рассказывала эту страшную историю.

– Я говорила, что она не должна заводить детей, но она настояла, а мне остается теперь только присматривать за ней. Гайе нет еще и пятидесяти, но ей не страшно жить одной.

Должно быть, Юн Джон волнуется, подумала Бора, отодвигая коробку в сторону, но решила не говорить об этом. Ей казалось, что Юн Джон из тех, кто отталкивает других, когда они подходят слишком близко. Если она родилась в восемнадцатом веке, подумала Бора, в этом есть смысл. Раз она ведьма и живет так долго, наверняка видела много смертей. А Бора даже на похоронах ни разу не была. До десяти часов оставалось двадцать минут. Бора и Юн Джон молча продолжали работу. Одна за другой коробки громоздились вокруг, готовые, чтобы их чем-то заполнили и куда-то повезли. Забудь об этом. В десять часов, когда Бора встала, Юн Джон так и сказала, а потом прибавила:

– Это давно в прошлом. Слишком не волнуйся.

– Хорошо.

Когда Бора вернулась домой, дверь открыла мама. На вопрос, как проходит ее работа, Бора ответила: «Прекрасно», – и пошла в ванную. Она умыла лицо, а когда вышла, мама схватила липкий ролик для одежды.

– Боже, ты только посмотри на эту шерсть. Я думала, ты упаковывала лакомства для животных. Там, значит, есть собаки?

Только это не собачья, а кошачья шерсть. Бора взяла ролик и почистила брюки и кофту. Шерсть собралась на липкую пленку. Потерев спину Боры, мама чихнула.

– Я хотела, чтобы ты рассказала о своей работе, если тебе там понравится, апчхи! Но теперь точно не попрошу.

Мама, ты не стала бы заниматься такой доставкой, ты же протестантка. Но, когда Бора собиралась сказать это, пусть и в шутку, ее язык онемел, а кончики пальцев стало покалывать. Мама, улыбаясь, подтолкнула Бору к ее комнате. Оказавшись внутри, девушка закрыла дверь и щелкнула языком. Все в порядке. Но что произошло сейчас? Подействовала тайная магия? Значит, она и правда никому не может об этом рассказать. Но Бора очень хотела поделиться всем с Джуын.

Джуын, наверное, сейчас в школе. Бора выключила свет, чувствуя тяжесть на сердце.

Как жаль. Подруге бы понравилось. Бора никогда не лгала ей.

Но она не представляла, поверила бы Джуын, если бы она сказала, что стала ведьмой.

Бора закрыла глаза, чувствуя, как на нее наваливается сон.