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CAUTIVERIO

LOS CAMBIADORES DE HOLLOW ROCK – LIBRO UNO

BRENDA TRIM

TAMI JULKA

TRADUCIDO POR ENRIQUE LAURENTIN

Derechos de autor © Octubre 2017 por Brenda Trim y Tami Julka

Editor: Amanda Fitzpatrick

Art Portada por: Madison Trim

* * *

Este libro es un trabajo de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación de los escritores o se han utilizado de manera ficticia y no deben interpretarse como reales. Cualquier parecido con personas, vivas o muertas, eventos reales, locales u organizaciones es una coincidencia.

ADVERTENCIA: La reproducción no autorizada de este trabajo es ilegal. La infracción penal de derechos de autor es investigada por el FBI y se castiga con hasta 5 años en una prisión federal y una multa de $250.000.

Todos los derechos reservados. Con la excepción de las citas utilizadas en las revisiones, este libro no puede reproducirse ni utilizarse en su totalidad o en parte por ningún medio existente sin el permiso por escrito de los autores.

Creado con Vellum

El destino le susurra al lobo: "No puedes soportar la tormenta"

y el lobo susurra: "Yo soy la tormenta". ~Autor desconocido

CAPÍTULO 1

Deslizando su tarjeta de entrada por el teclado, Liv abrió la puerta cuando la luz verde indicó y entró en una sauna. "Mierda, ¡hace calor aquí!" ella murmuró a un pasillo vacío. ¿Estaba apagado el aire acondicionado o estaba dañado?

Durante los últimos dos meses, había trabajado casi todos los fines de semana y sabía que el aire acondicionado funcionaba los siete días de la semana. Luego recordó a su jefe, Jim, mencionando a un nuevo guardia de seguridad a partir de ese sábado, así que tal vez lo había apagado sin conocer de algunos de los fines de semana trabajados. No había forma de que ella hiciera un turno de ocho horas hoy, pensó, abanicando su rostro. Tendría que averiguar sobre el sistema HVAC.

Liv se apresuró hacia el laboratorio cuando el sudor le cubrió la frente. Descargando su bolso, su lonchera y un puñado de carpetas, tomó una coleta de su bolso para asegurar su largo cabello rojo en la parte posterior de su cuello. Oh sí, mucho mejor, pensó cuando su cuerpo refrescó algo. Por mucho que amara su cabello largo, cada verano contemplaba cortarlo porque era una pesadilla pesada cuando tenía calor.

Caminando hacia el termostato, verificó la configuración. Eso fue extraño. Se estableció en setenta grados Fahrenheit, lo cual era normal para su laboratorio. Por lo general, estaba helada hasta los huesos mientras trabajaba y tenía a mano un suéter liviano. Ella no necesitaría eso hoy, reflexionó, limpiándose las gotas en el labio superior.

Estaba sudando como un cerdo atorado y apenas podía pensar con claridad. Los pantalones cortos y una camiseta sonaban bien ahora. Demonios, quitarse el sujetador y las bragas sería aún mejor. En cambio, llevaba pantalones y una blusa debajo de la bata de laboratorio. Si no podía encontrar y solucionar el problema, se estaba quitando la bata de laboratorio y no le importaba quién podría verla e informar la infracción. Tenía decenas, si no cientos, de diapositivas para examinar y con el calor saliendo de su cuerpo, la lente del microscopio se empañaría.

Liv sacó su teléfono celular del bolsillo y le envió un mensaje de texto a su jefe para ver si estaba al tanto de algún problema.

Recordando que el panel de control central estaba en la sala de descanso, se dio la vuelta y se dirigió por el pasillo principal, con los auriculares de color rosa en los oídos y conectándose a su teléfono celular. Con solo deslizar un dedo, la canción favorita de Liv apareció y ella subió el volumen al máximo. Bajando por el pasillo, intentó olvidar la temperatura y disfrutar de su mezcla.

El largo pasillo del Laboratorio de Investigación Primaria (PRL) parecía extenderse por millas y, por supuesto, la sala de descanso estaba en el otro extremo. El piso de baldosas grises y las paredes de colores a juego se sumaron al entorno clínico e hicieron que la caminata se sintiera como la proverbial Milla Verde.

Asumiendo que estaba sola en el edificio, las botas de vaquero de Liv sintieron la necesidad de dar dos pasos y sus brazos estuvieron de acuerdo, balanceándose al unísono con el ritmo rápido. Dios, le encantaba bailar y no podía esperar para encontrarse con su vecina, Cassie, más tarde esa noche. Siempre se divertían cuando salían y Liv necesitaba un descanso de trabajar miles de millones de horas.

Mientras sacudía su bote al boom-boom de Luke Bryan, no pudo evitar notar una puerta abierta por delante. De repente, su línea de baile se detuvo y el calor le cubrió el cuello y las mejillas. Tal vez ella no estaba sola después de todo.

Usualmente, todas las puertas de los distintos laboratorios estaban cerradas y aseguradas a menos que el personal estuviera trabajando. Liv esperaba que alguien más hubiera venido para terminar sus proyectos y pudiera explicar qué estaba pasando con el aire acondicionado. Una mirada superficial a la pantalla de su teléfono le dijo que Jim no había respondido a su mensaje. No era sorprendente dado que el hombre prácticamente vivía en el campo de golf los fines de semana.

Mientras se acercaba a la puerta abierta, se sorprendió al observar que era una puerta que siempre estaba cerrada. De hecho, en los cuatro años que había trabajado allí, Liv no la había visto abierta ni una vez. Ella había asumido que era un cuarto de almacenamiento, pero al abrirla lentamente, se dio cuenta de que era otro pasillo largo.

Una ráfaga de aire frío golpeó su piel húmeda, tentándola a aventurarse aún más. De acuerdo, esto era extraño. ¿Qué había aquí que necesitaba una unidad de enfriamiento diferente? Y, ¿por qué funcionaba esta mientras el resto del edificio se sentía como el desierto del Sahara?

Alertada al instante, se quitó los auriculares para poder concentrarse en su entorno. Este pasillo tenía el mismo esquema de color gris oscuro que el resto del edificio y varias puertas alineadas a un lado. La única iluminación en el pasillo provenía de pequeñas ventanas en cada puerta. Las ventanas estaban más altas de lo que tenía sentido y cuando se acercó a la primera puerta, Liv tuvo que ponerse de puntillas para mirar a través ella.

Colocando una mano sudorosa en la puerta para apoyarse, se asomó a la habitación. Estaba vacía pero había un colchón en el suelo, y encima de la gruesa almohadilla, dos cadenas estaban unidas al muro de piedra.

"¿Qué demonios?" Liv murmuró silenciosamente.

El colchón y las cadenas eran lo suficientemente inquietantes, pero fueron los puños de metal al final de las cadenas lo que hizo que su corazón se acelerara y golpeara contra su pecho. ¿Qué estaba pasando en esta habitación? Es cierto que estaba prístina y desocupada, pero no podía imaginar un uso para un colchón o cadenas en el laboratorio. Aunque la habitación estaba vacía, sus sentidos de araña gritaban que algo estaba mal.

Curiosa, se dirigió a la siguiente ventana y miró dentro. También estaba vacía. Mierda, pensó Liv mientras revisaba cada habitación. Todas estaban vacías, excepto los colchones solitarios y las cadenas unidas a las paredes. ¿Qué podría estar pasando en esta sección del edificio?

Era de conocimiento común que se realizaron numerosas pruebas y experimentos en PRL, algunas realizadas en animales, pero esto parecía algo completamente diferente. Los animales se quedaban en jaulas en un área grande, no en habitaciones individuales como estas. Lo que estaba mirando se parecía a las celdas de la prisión y, por primera vez, sentía miedo de estar sola en el trabajo. ¿Dónde estaba ese nuevo guardia cuando lo necesitaba?

El metal retumbó, asustando a Liv, y ella saltó. Su corazón latía con fuerza contra su pecho cuando se dio cuenta de que provenía de una de las últimas cinco puertas a lo largo del pasillo. Agachándose, consideró sus opciones. ¿Debería salir de allí y preguntarle a Jim el lunes?

Eso sonaba razonable dado que el sudor empapó toda su espalda, lo que no se debió por completo al mal funcionamiento del aire acondicionado. La escena le recordaba a una película de terror, y ella era la mujer tonta que caminaba ciegamente en medio del infierno.

Sí, ella debería irse de allí. Pero… ¿sería capaz de pensar en otra cosa por el resto del fin de semana? ¿Sería capaz de disfrutar la noche de chicas o cualquier otra cosa?

No, enloquecería a Liv y no pensaría en nada más que en este misterioso pasillo. Tenía que saber qué hacía ese ruido y qué estaba pasando, si acaso, en este sector del edificio. Silenció la música de miedo, pensó, mientras decidía seguir adelante con su decisión impulsiva.

Tomando varias respiraciones profundas para calmar sus nervios temblorosos, Liv lentamente dio varios pasos pequeños y se puso de puntillas para mirar por la pequeña ventanilla. Lo que vio la horrorizó y parpadeó dos veces para asegurarse de que no fuera una alucinación. Ella tensó sus ojos contra la tenue iluminación de la habitación.

No, ella no estaba alucinando… o tal vez sí. De ninguna manera podría estar mirando a un hombre, un hombre anormalmente grande, durmiendo en el colchón. Sus manos estaban esposadas y encadenadas a la pared. Estaba sucio, solo llevaba un par de pantalones de chándal negro cubiertos de mugre. El hombre estaba acurrucado en una bola y tiritando. Su piel estaba bronceada pero parecía enfermizo en posición fetal.

Con ganas de ayudar, alcanzó la manija y giró, pero estaba cerrada. Estaba a punto de golpear el cristal cuando escuchó sonidos amortiguados provenientes de la habitación al lado.

Caminando en silencio hacia la puerta de al lado, con el corazón latiendo un millón de veces por segundo, avanzó lentamente por la pared hasta que apenas pudo ver por la ventanilla. Otro hombre estaba a cuatro patas, cubriéndose la cabeza y la cara con los brazos, mientras un guardia de seguridad lo golpeaba con su porra. Ella notó que también estaba encadenado a la pared, completamente a su merced.

Liv no reconoció al guardia pero notó que llevaba el uniforme negro de la compañía. El guardia era cruel en su ataque. ¿Era este el chico nuevo que Jim contrató?

Estaba atrapada en este terrible momento de lucha o huida mientras veía el abuso, aturdida más allá de lo creíble. Su honor dijo que no podía alejarse, pero que no tenía idea de qué podía hacer contra el hombre armado. Ella era pequeña en comparación a él.

De pie junto al guardia estaba David Cook, otro científico investigador. Liv había trabajado estrechamente con David en varios proyectos y le gustaba el chico. Ella no podía imaginar que él estuviera de acuerdo con estar de pie y observar tal brutalidad, pero su postura de piernas anchas y brazos cruzados desmentían eso. Y luego escuchó a David ordenar que el hombre fuera golpeado nuevamente. Estaban dedicados a golpear a un hombre indefenso. ¿Qué tipo de experimento estaban ejecutando?

Una cosa era segura. Liv estaría condenada si se iba ahora.

Alcanzando la manija, casi deseó que estuviera cerrada, pero giró y cedió. Abrió la pesada puerta de metal y entró con confianza y determinación. Tal vez si actuaba como que se suponía que debía estar allí, la tratarían en consecuencia. Fingir hasta que lo hagas como Cassie siempre decía.

"¿Puede alguien explicarme qué está pasando?" Liv exigió, con las manos en las caderas.

Los dos hombres se volvieron y el que estaba en el suelo la miró. Estaba tan sucio como el otro hombre en la habitación junto a la suya. Usando los mismos pantalones de chándal negro, parecía que no se había bañado o afeitado en meses, posiblemente años. Su cabello negro azabache estaba enmarañado y le caía por la espalda. Una barba poblada cubría la mayor parte de su rostro y era larga y fibrosa. Parecía un hombre de montaña de las Grandes montañas humeantes. Su cuerpo era grande como el de su vecino y fue entonces cuando se fijó en Liv. Estos dos hombres eran cambiadores.

"Olivia, ¿qué haces aquí?" David preguntó, obviamente sorprendido de verla allí parada. "Esto realmente no te concierne", agregó.

"No entiendo lo que están haciendo. Por favor explícame por qué estos hombres están encadenados y maltratados. Esto no es lo que hacemos aquí”, imploró, con voz temblorosa de emoción.

Odiaba llevar su corazón en la manga. ¿Por qué no podía ser la señorita Ruda, llegar con las armas prestas y amenazar con denunciarlos?

"Cariño", será mejor que continúes tu camino. Odiaría llevarte sobre mis rodillas y enseñarte lo que le sucede a las niñas que no se involucran en sus propios asuntos", se burló el guardia y luego pasó su lengua por los labios. El estómago de Liv se revolvió al pensar en el hombre acercándose a tres metros de ella.

Era un hombre grande y corpulento que parecía que felizmente cumpliría con su amenaza. Adivinando que tenía poco más de cuarenta años, parecía estar en excelente forma física. Fueron sus locos ojos marrones lo que la puso tan nerviosa.

El hombre en el piso se movió y el guardia levantó su bastón y golpeó su espalda con dos golpes consecutivos. El cambiador cayó sobre su pecho y cara, cubriéndose la cabeza lo mejor que pudo.

Liv dio otro paso adelante. "¿Es eso necesario? Ni siquiera puede defenderse. David, por favor haz algo", rogó.

"Olivia, no es lo que parece. Es un cambiador y no se puede confiar en él. Son salvajes e impredecibles. Las esposas son para su protección tanto como para la nuestra. Solo vámonos, ¡Ahora!" David exigió severamente, pero Liv percibió la sinceridad en su tono.

Ella sabía muy poco acerca de los cambiadores y no había pasado ningún tiempo con uno, pero había escuchado historias. La noticia retrataba a los cambiadores exactamente como lo describió David. Salvajes, violentos e impredecibles. Los cambiadores eran reconocibles para los humanos por su gran tamaño. Eran más altos, más musculosos, con manos y pies más grandes. El hombre en el piso parecía que podía ganar un concurso de Mr. Universo sin dudas. Si estaba bañado y afeitado, por supuesto.

Liv reconoció que era una sociedad muy segregada entre humanos y cambiadores, y ambos lo prefirieron de esa manera. Los cambiadores vivían en sus comunidades aisladas y, por lo general, eran dueños de los negocios dentro. Mientras pagaran impuestos y obedecieran las leyes y regulaciones, todos estaban felices.

Hubo rumores de que los cambiadores eran extremadamente violentos, incluso salvajes. El hombre en el suelo estaba agitado, gruñendo al guardia que se cernía sobre él y Liv se preguntó si estaba a punto de presenciar sus capacidades de primera mano.

"Me iré si ustedes dos vienen conmigo. No me puedo ir si creo que continuarán golpeándolo", declaró Liv, cruzando los brazos sobre su pecho. Sí, ella podría ser terca y desafiante, y sentía que este hombre necesitaba un amigo en este momento.

"Por qué pequeña perra, te mostraré el significado del castigo", escupió el guardia y se dirigió hacia Liv.

A la velocidad del rayo, el cambiador se puso de pie y agarró al guardia con una llave de cabeza. Antes de que Liv pudiera reaccionar, envolvió la cadena de metal alrededor de su cuello y tiró, rompiendo el cuello del hombre. Liv solo podía imaginar la fuerza que debía tomar para hacer tal cosa. Inmediatamente, el guardia cayó al suelo como una muñeca de trapo.

El grito penetrante de Liv rebotó en las paredes de concreto mientras que al mismo tiempo David cargó hacia el cambiador, pistola tranquilizante en la mano.

CAPÍTULO 2

Lawson no pudo controlar su ira. Su lobo estaba a punto de hacerse cargo y tuvo que luchar contra el impulso de cambiar. Encadenado a la pared, los movimientos de su lobo serían limitados. Tenía una mejor oportunidad en su forma humana de un posible escape.

El guardia pedazo de mierda se merecía lo que recibió. No había visto a este hombre hasta hoy, pero todos eran iguales. Entraron, le exigieron que cambiara, y cuando Lawson no obedeció como un cachorro bien entrenado, recurrieron a golpearlo.

A la mierda todos.

Él sabía lo que intentaban hacer. Bueno… lo que pensaban que estaban tratando de lograr y él no estaba siguiendo ese juego.

A la mierda con todos.

La mujer gritó y Lawson vio al otro hombre correr hacia él. Sí, este hijo de puta con la pistola tranquilizante no tenía ni idea. Este hombre había estado en su habitación muchas veces y siempre estaba parado en las afueras como un cobarde, viendo a Lawson recibir una paliza tras otra con una expresión engreída en su rostro. Estaba a punto de sentir la ira de Lawson e iba a disfrutar viendo cómo el técnico de laboratorio se meaba allí mismo.

Tan pronto como el hombre llegó a la distancia, Lawson se agachó y extendió su pierna derecha. El hombre golpeó rápidamente el piso y Lawson lo agarró por los pies y lo halo hacia su cuerpo. Segundos después, sus cadenas se enredaron alrededor del cuello de su captor y podía sentir la vida abandonando el cuerpo del hombre mientras apretaba con todas sus fuerzas. Cuando los ojos del hombre giraron hacia atrás, Lawson soltó el cuerpo sin vida.

Otro grito de la mujer hizo que se volviera para mirarla. Horrorizados ojos verdes perforaron más profundo que las innumerables agujas que le clavaron. Podía oler su miedo, sin mencionar, su sexo. Sus sensibles fosas nasales no habían olido a una mujer en mucho tiempo. Fue abrumador y su cuerpo respondió instintivamente.

La necesidad primaria corrió por sus venas y un gruñido bajo escapó de su garganta mientras su lobo rondaba la superficie, exigiendo ser liberado.

"¡Sal!" gritó, tirando de las cadenas. "No voy a cambiar ni por ti ni por nadie más. ¡Acércate a mí y estarás en el piso junto a estos dos!" ladró, pateando al guardia de seguridad muerto en su dirección.

Ella dio un paso hacia él, con los brazos extendidos en señal de rendición. "No sé de qué estás hablando. No sabía sobre esta área del edificio. Déjame ayudarte", suplicó.

Cuando ella se acercó, el dulce perfume provocó y tentó su cuerpo. Su polla se endureció, necesitando una liberación más de lo que necesitaba aire para respirar. Ni siquiera se sentía atraído por los humanos, pero en este momento estaba listo para desnudarla, doblarla y follarla.

Temblando fuera de control, se balanceó. No para golpearla sino para asustarla. Si ella daba tres pasos más hacia él, él tendría a esa hembra en sus garras, y no sabía qué le haría.

“Jóder, mujer. ¿Quieres ayudar? Abre estos", exigió, tirando de las esposas de metal de nuevo.

Ella dudó, y Lawson no estaba seguro, pero parecía estar contemplando sus palabras cuando de repente se volvió, huyendo de la habitación. Parte de él quería volver a llamarla y explicarle que no era un asesino a sangre fría. A Lawson no le gustó el horror que representaba, pero no vio otra opción. No podía estar en su presencia bajo tanta excitación.

Lawson volvió a tirar de las cadenas, intentando liberarse. No es que no hubiera pasado cada momento de vigilia tratando de escapar, pero la puerta estaba entreabierta, y esta podría ser la única oportunidad que hubiera tenido. Tenía que salir de este infierno. Si tuviera que soportar una paliza más o involuntariamente dar una onza más de sangre, podría romperse.

Hace mucho tiempo, dejó de contar los días que había estado en cautiverio. Según su estimación, había estado encarcelado durante al menos dos años, tal vez más. No había tenido una comida decente, una ducha caliente o una cama caliente todo ese tiempo. Se alimentaba una vez al día, se lavaba con agua helada una vez a la semana y dormía sobre el colchón sucio sin tanto como una sábana para mantenerse caliente.

Determinado a que no iba a pasar una noche más en esa mierda, Lawson apoyó el pie contra el muro de hormigón para un mejor apalancamiento. Respirando profundamente, tiró de las pesadas cadenas. Nada. Lo intentó de nuevo. Ni siquiera un ligero desplazamiento al sujetador fijado a la pared. Puso ambos pies en la pared y tiró hasta que sintió que los músculos de su brazo le arrancaban la tensión.

De repente se le ocurrió que el guardia probablemente tenía su tarjeta de entrada. Había un pequeño teclado en la base de los puños que los bloqueaba electrónicamente. Todo en ese maldito lugar estaba vinculado a través del sistema de seguridad.

Deseando no haber pateado al guardia fuera de su alcance, caminó tan lejos como las cadenas lo permitieron. Se estiró y alcanzó los pies del hombre. Finalmente, sus dedos tocaron las botas de cuero y se aferró a las suelas. Tirando lo mejor que pudo, finalmente acercó al hombre lo suficiente como para poder agarrarle los tobillos.

Tirando de él a su lado, Lawson buscó rápidamente en el uniforme del hombre. Finalmente podría escapar si pudiera encontrar la tarjeta de mierda. La euforia llenó su corazón. Necesitaba desesperadamente irse a casa. Su mamá, papá, hermano y hermanas tenían que estar muy preocupados. ¿Lo creían muerto? ¿Estaban a salvo? Sabía que otros estaban cautivos porque escuchó los golpes cercanos, pero no tenía idea de cuántos estaban allí o si los conocía.

Una maldición salió de sus labios cuando no encontró nada en los bolsillos delanteros o traseros del guardia. Al toparse con la chaqueta, fue difícil para las grandes manos de Lawson buscar. Joder, estaba temblando de urgencia. Lado izquierdo, vacío. Mientras se movía al bolsillo derecho, una voz profunda invadió su concentración.

"¿Y qué coño crees que estás haciendo?”

Lawson levantó la vista para ver a Jim Jensen. El hijo de puta pusilánime, sin polla y grosero a cargo de toda esta operación. Lawson había fantaseado con estrangularlo con sus propias manos. Cinco hombres más entraron en su celda y la dicha de Lawson se desinfló rápidamente junto con su esperanza de salir de la cárcel.

“Sujetadlo, Kevin. Parece que nuestro amigo aquí ha cometido un crimen", se burló Jim, frotándose la barbilla hendida con desaprobación mientras examinaba los cuerpos en el suelo. Lawson le daría un carajo golpearlo en esa mandíbula en forma de culo una solo jodida vez.

Kevin dio un paso hacia él y Lawson se abalanzó, mostrando los colmillos. Mientras el grupo de hombres lo rodeaba lentamente, Lawson se agachó para ponerse en posición de lucha. Las probabilidades se apilaron contra él, Lawson decidió que si caía, caería balanceándose.

* * *

Lanzando un billete de diez dólares al cajero, Liv se apresuró a ir al club nocturno, todavía tambaleándose por lo que había sucedido. Estaba muerta de miedo y había tomado su teléfono una docena de veces, decidiendo entre llamar a su jefe o alertar a la policía de lo que había presenciado. Finalmente, decidió hablar con Cassie antes de hacer algo porque, francamente, estaba perturbada por la idea de que su prominente compañía podría estar involucrada en algo tan atroz.

Escaneando el piso, vio a Cassie y corrió hacia la cabina donde estaba sentada. Dejándose caer frente a su amiga, Liv tomó la bebida sentándose frente a Cassie y la bebió. El tequila era un soplete que se abría camino por la garganta.

"Hey, ¿qué demonios? Esperé quince minutos para tomar esa bebida” Cassie gritó por encima del fuerte golpeteo de la música. "Y llegas tarde. He tenido que dar excusas lamentables a tres perdedores que me están acosando. ¿Dónde has estado?"

“Chica, no tienes idea. ¿Dónde está esa maldita camarera de todos modos? Necesito una botella después de lo que acabo de pasar". Liv explicó, examinando el club por la conocida camiseta sin mangas con el eslogan "CHÚPAME" a la altura de los senos excesivamente realzados que normalmente funcionaban en Popsicles, el local predilecto en Chattanooga

“Bueno, suéltalo. Sin embargo, es mejor que sea bueno porque esa fue la buena mierda que acabas de derribar. Esto no es una cita nocturna, y estoy bastante segura de que no me molestarás más tarde", exclamó Cassie, aplastando un chicle.

"Deja tus quejas" y escúchame. En serio, no vas a creer lo que acaba de ocurrir en el trabajo", intervino Liv, agitando los brazos con la animación. “Acabo de ver a dos hombres estrangulados justo delante de mí. Muertos. ¿Me escuchas? ¡Muertos!" Mientras gritaba las palabras, apenas podía creerlas.

Los ojos marrones se hincharon como si admitiera ser una adicta a la heroína fumando crack en una iglesia. "Hummm, ¿Puedes decirlo de nuevo? Debo haberte oído mal, Liv. ¿Dijiste… muertos?”

"¡Si! Muertos. Dos hombres. ¡Muertos! Como, como, lo opuesto a vivos", gritó Liv, al ver a un empleado caminando hacia ellos. Cuando Liv se dio cuenta de que las tetas con tacones se alineaban con la mesa de los ruidosos universitarios, se apartó de su línea de visión.

“Me gustaría una botella de tequila. No un vaso, sino toda la maldita botella. Y no puedo pagar las cosas realmente buenas, así que tenlo en cuenta si esperas que pague por ellas. Ah, y dos vasos y algunas limas, por favor. Liv soltó un grito y plasmó lo que sabía que tenía que ser una sonrisa trastornada en su rostro, tratando de parecer tranquila a pesar de que estaba a punto de explotar de ansiedad.

“Claro, cariño. Te tengo cubierta. Vuelvo en un santiamén”, respondió la bomba rubia, escribiendo en su tableta.

Liv exhaló, tratando de recuperar la compostura y luego se metió en la cabina junto a Cassie. Todos en el club probablemente pensarían que eran lesbianas, pero a ella no le importaba. Necesitaba hablar en privado con ella.

"Está bien, disminuye la velocidad y comienza desde el principio", le pidió Cassie y colocó una mano reconfortante sobre la de Liv y sonrió en su apoyo. Liv no podría haber pedido una mejor vecina y amiga que Cassie. Habían pasado por todo juntas, desde celebraciones hasta desamores, y si había algo con lo que Liv podía contar, era Cassie. Ella era el tipo de amiga que si Liv decía que necesitaba deshacerse de un cuerpo, tomaría una pala sin dudarlo.

Liv recordó la primera vez que se encontraron. Ella había estado viviendo en su casa durante aproximadamente una semana y escuchó golpes en la puerta principal. Cuando respondió, Cassie estaba parada allí con una camiseta de hombre y nada más, queriendo pedir prestada algo de miel. Más tarde descubrió que la usaba para extenderla por su cuerpo y el de su novio. Ella le dijo a Cassie que se quedara con la miel, pero se convirtieron rápidamente en amigas y socias de crimen.

Saliendo de su memoria, reunió sus pensamientos antes de explicar los eventos del trabajo. Una vez que comenzó a hablar, no pudo parar. Le contó sobre el pasillo secreto, los cambiadores prisioneros y cómo el guardia y otros científicos habían muerto a manos del hombre que luego amenazó con matarla. Lo extraño era que ella no le había creído. Sus ojos grises tenían calidez y amabilidad a pesar de que mostraba colmillos afilados.

“¡Mierda! ¿Qué vas a hacer? ¿Tu jefe te respondió alguna vez? Cassie preguntó cuándo la camarera, Penny, se acercó a su mesa y dejó una botella de tequila Camarena, dos vasos de chupito y un pequeño tazón de rodajas de lima sobre la mesa.

Era un tequila decente. Probablemente va a cobrar el doble de lo que pagaría en la licorería, poniéndolo un poco fuera del alcance de Liv, pero al menos no se enfermaría ni tendría una terrible resaca al día siguiente.

"¿Puedo traerles algo más?" preguntó Penny sin prestar atención, guiñándole un ojo a uno de los chicos en una mesa cerca de ellas.

"No. Estamos bien, gracias ", respondió Liv, y Penny rápidamente movió su cabeza con una hermosa sonrisa. Volviendo su atención a Cassie, Liv respondió: “No tengo idea. ¿Qué piensas? ¿Involucrar a la policía? ¿Llamar a mi jefe y renunciar? Realmente necesito este trabajo. Tal vez los hombres no estaban muertos, sino solo desmayados ", sugirió Liv.

La verdad era que no estaba segura. Sucedió muy rápido. Tal vez estaba equivocada acerca de que estuvieran muertos.

"No llamaría a la policía, especialmente si te equivocas. Eso seguramente te despediría. Esto es lo que sugiero. Ve a trabajar el lunes y actúa como si todo fuera normal. Pronto sabrás lo que pasó. Con suerte, estás equivocada acerca de PRL. Jim parecía lo suficientemente agradable cuando lo conocí en el picnic el año pasado. Tal vez hayas dejado que tu imaginación se apoderara de ti ", explicó Cassie mientras servía un trago a cada una y le entregaba el vaso con el logo en relieve a Liv.

Liv la arrojó hacia atrás y tomó una lima mientras su rostro se contorsionaba por el sabor fuerte. Ella mordió y chupó. El mejor combo de todos. La acidez de la lima pronunció su gesto, y un zumbido cálido siguió a su paso.

"Tienes razón. Fingir hasta que lo consiga, ¿verdad? Liv bromeó, vertiendo a cada una otro trago.

"¡Brindaré por eso!" Cassie chilló, tintineando los pequeños vasos juntos.

Liv sintió una vibración en su bolsillo y se dio cuenta de que todavía llevaba su bata de laboratorio. Bien, eso fue vergonzoso como el infierno. No era de extrañar que ningún hombre se hubiera acercado a su mesa. Eran las tontas lesbianas que se bajaban en la cabina de la esquina, pensó mientras buscaba su teléfono celular.

"Oh, mierda, esto no puede ser bueno", espetó Liv mientras miraba el mensaje en la pantalla.

"¿Qué? ¿Quién es?" Cassie preguntó con curiosidad.

"Es Jim. Dice que necesita verme a primera hora mañana por la mañana, "respiró Liv, mirando su teléfono.

Tenía la sensación de que la mierda estaba a punto de golpear el ventilador y estaba parada frente a ella, cubierta de estiércol.