Czytaj książkę: «Тернистый путь к dolce vita», strona 9
Мужчины долго рядились, когда будет отпущена заложница – до или после вручения денег. Желая как можно скорее получить халявные десять баксов, всадник все же уступил, и Маша слезла с верблюда. Когда женщины оказались на безопасном расстоянии, Валерий Николаевич зажал купюру в кулак и показал нахалу кукиш. Тот стал кружить вокруг него, яростно размахивая плетью. Тогда Валерий Николаевич забрался на камень и стал жестами призывать находящегося неподалеку полицейского. Всадник злобно сплюнул в его сторону и ретировался.
– Да, это, пожалуй, самое яркое впечатление за два дня, – заявила Маша.
Следующим объектом в их программе был сфинкс. Огромное сооружение из известняка таило в себе мудрость и мистическую атмосферу Древнего Египта. Перед сфинксом велись монтажные работы.
– Какое-то странное оборудование для реставрации, – сказал Валерий Николаевич, – Что это?
– Вечером здесь дают оперу «Аида», а это монтаж декораций и осветительного оборудования, зрелище, скажу я вам, ожидается грандиозное, – объяснила Кеби.
– Да, я слышал об этой постановке… А давай-ка останемся еще на денек! – обратился Валерий Николаевич к Маше. – Пропустить такое событие просто грех.
– Я уже смотрела эту оперу, больше не хочу.
– Ты, наверное, хотела сказать слушала? Ну и где это было?
– Не помню.
– И о чем же это?
– Не помню.
– Машенька, ты не слушала «Аиду» и не хочешь получить это божественное удовольствие. Так что не надо, пожалуйста, лгать!
– Да, я соврала. Ну и что? Просто я не люблю оперу.
Маша лгала часто и нередко без всякого на то повода. Но когда ее в этом уличали, она всегда произносила одну и ту же фразу: «Да, я соврала. Ну и что?» Обескураженные таким признанием люди приходили в замешательство и не знали, как им на это реагировать. И чаще всего такое беззастенчивое вранье сходило Маше с рук.
– Ну ладно-ладно, сегодня возвращаемся в Хургаду, – сдался Валерий Николаевич. – Но я об этом буду сожалеть всю свою жизнь!
Оставшееся до вылета время пара провела в Национальном египетском музее.
***
Отлежавшись два дня у моря, они отправились в Луксор.
– Считается, что это самый большой в мире музей под открытым небом, – сообщил Маше Валерий Николаевич. – Одна аллея сфинксов растянулась почти на два километра.
К удивлению Валерия Николаевича им показали не один, как это обычно бывало, а оба храма – и Луксорский, и Карнакский.
– Я же все это видела в кино, – обрадовалась Маша, – а теперь я сама здесь. Снимай меня. И здесь тоже. А садиться на сфинксов можно?
На катере перебрались на левый берег Нила, где их встретили массивные Колоссы Мемнона, издававшие звуки, похожие на стоны.
– Нас, видимо, не повезут в это злополучное место, – сказал Валерий Николаевич, указывая на стоящий в отдалении храм, который они проезжали по дороге в Долину царей. – Здесь, в храме женщины-фараона Хатшепсут, в тысяча девятьсот девяносто седьмом году исламисты расстреляли и зарезали больше пятидесяти туристов.
– Русских? – испуганно спросила Маша.
– Нет, там в основном были швейцарцы, но для этих изуверов национальность не имела значения, это было послание всем туристам: «Нечего делать неверным в исламской стране». Вот, кстати, и ответ на твой вопрос: «Зачем нас сопровождает военный конвой?»
К радости Валерия Николаевича в Долине царей открыли и отреставрировали несколько гробниц, в которых он не был раньше.
– Надо же, как они хорошо сохранились, – удивилась Маша. – Как будто их только вчера расписали.
– Скорее всего, так оно и есть. Я слышал, что в настоящие гробницы туристов теперь не пускают, чтобы не угробить их выдыхаемой миллионами людей влагой. Якобы рядом строят копии, которые и показывают туристам, что, на мой взгляд, совершенно правильно.
***
Они сидели в баре на берегу моря. Шелест волн, философская задумчивость южной ночи настраивали на романтический лад. Валерий Николаевич, взяв Машу за руки и нежно глядя ей в глаза, читал стихи Сергея Есенина. Наступила пауза.
«Какая же она милая, – подумал он. – Милая и кроткая. За эти два года она ни разу меня ни о чем не попросила, никогда ничего не потребовала. Интересно, она меня любит или ей руководит расчет? Впрочем, о каком расчете может идти речь, ведь мое предложение станет для нее полной неожиданностью, если не сказать потрясением. Сколько же ей, бедной, довелось пережить! Я сделаю все от меня зависящее, чтобы она была со мной счастлива».
Он продумал как сделает предложение. Прислуга ресторана под бой барабанов поздравляет за ужином тех, у кого день рождения. Он договорился с администратором о том, чтобы к ним присоединились аниматоры, дабы поздравление было более красочным и помпезным.
«Интересно, женится он на мне или так и останусь содержанкой? – размышляла в это же время Маша. – Мы уже два года вместе, сколько за это время я классных мужиков отшила, от стольких удовольствий отказалась, и все ради чего? Натешится, да и бросит меня. Или, не дай Бог, помрет, а я останусь ни с чем. Нет-нет, надо срочно что-то делать. Вот прямо на его юбилее и поставлю ему условие “Или ты на мне женишься, или мы расстаемся!”»
А если он выберет расставание?.. От такой перспективы у Маши мурашки побежали по коже. Она уже так привыкла к его опеке и вниманию, к достатку, беззаботной жизни… Да и уходить ей, в сущности, некуда…
***
В отель въехали несколько молодых людей из мало кому известной московской рок-группы. Они отрывались по полной, нарушая покой других постояльцев.
– Терпеть не могу людей, не считающихся с окружающими! – возмущалась Маша.
– Мне хорошо знаком такой тип, – заметил Валерий Николаевич. – Привлекут внимание непритязательных девиц своим бездарным бряцанием на гитаре и тут же начинают считать себя гениями. В сорок лет они нелепо ведут себя как недоросли, а после шестидесяти за стакан дешевого вина занимают подростков своими рассказами о сексуальных оргиях и былой популярности. Впрочем, вторая часть воспоминаний никого не интересует.
Они пошли на открытую театральную площадку, где по вечерам проводились дискотеки. Молодые люди неистовствовали в центре, расплескивая египетский виски из пластмассовых стаканчиков. Несколько изрядно поддатых девиц разбавляли их компанию.
– Русский вечер начался! – с сарказмом заметила Маша. – Вот из-за таких уродов иностранцы и не любят нас.
– Увы, но это так, – ответил Валерий Николаевич. – Приличных людей из числа наших соотечественников они с русскими не идентифицируют.
– Ну да! Все думают, например, что мы французы, и ко мне обращаются исключительно по-французски. Послушай, что-то похолодало, ты не хочешь выпить? – неожиданно спросила она.
– Не откажусь! А что тебе принести?
– Виски с колой, – попросила Маша и уже вдогонку крикнула: – Нет, пожалуй, лучше со льдом, две порции.
Когда Валерий Николаевич вернулся, Маша уже стояла в окружении хипующих молодых людей и громко смеялась, то и дело жадно прикладываясь к большому пластиковому стакану.
В какой-то момент она, вскинув руку над головой, скомандовала: «Всем танцевать!» и ринулась на танцпол. Компания с дикими воплями последовала за ней.
Валерию Николаевичу на мгновение показалось, что он находится на съемочной площадке: такие резкие перевоплощения ему доводилось видеть только там.
Бесноватая особа, скакавшая в кругу явно невменяемых парней, откровенно ее лапавших, никак не могла быть его милой и кроткой Машей.
– Вы меня, конечно, извините, но, по-моему, ваша спутница несколько не в себе, – не без ехидства заметила стоявшая рядом пожилая дама, явно узнавшая в Валерии Николаевиче известного киноактера. От неловкости и смущения он не нашелся, что ей ответить.
Несколько минут Валерий Николаевич наблюдал за этим шабашем.
– К морю! Все к морю! Будем купаться голыми! – услышал он пьяный голос Маши.
Она побежала на пирс, и группа парней метнулась за ней, как молодые кобели кидаются за сукой во время течки.
Ночевать Маша не пришла. Валерий Николаевич нервничал, ревновал, корил себя за слабость. Обуревавшие его чувства не давали ему заснуть.
Он вспомнил предостережение приятеля: «Девочка такого возраста рядом с престарелым мужчиной – это бомба замедленного действия. Посмотри, сколько вокруг достойных зрелых и при этом моложавых женщин» и горько усмехнулся.
Утром Валерий Николаевич несколько раз заходил в ресторан в надежде найти ее там, но тщетно. После полудня, когда он уже собирался обратиться в администрацию по поводу ее исчезновения, на пляж высыпала ватага молодых людей, среди которых была и Маша. Растрепанная, с обнаженным торсом, она своим видом шокировала отдыхавшую там публику.
Наступил ступор. Сердце его остановилось, тело едва воспринималось как леденеющая плоть, разум отказывался осознавать и анализировать происходящее. А между тем это творилось с ним.
«Как же я смешон! Какая может быть женитьба при разнице в возрасте в сорок пять лет?» – думал Валерий Николаевич, наблюдая эту мерзкую сцену.
Но жалость к себе, стремление к самооправданию нашептывали: «Я искренне хотел ей что-то дать, чем-то помочь, сделать для нее что-то доброе, ведь я любил в ней больше нежную девочку, чем женщину. Нет, это было комичное и самоубийственное намерение».
Он вышел на пирс, достал из кармана крохотный футляр, вынул из него кольцо, которое собирался вручить ей сегодня за ужином в день своего семидесятилетия, и швырнул его в море.
– Ну вот и все! – прошептал Валерий Николаевич. – Вот и все! – повторил он громко. – И слава Богу!
Он всей грудью вдыхал в себя морской бриз, приносящий всю гамму красок жизни от черного до золотисто солнечного.
«Слава Богу, что все это произошло здесь и теперь, а не позже дома, когда бы он совершил опрометчивый поступок, сблизившись с этим маленьким чудовищем», – уже почти радовался он.
Спокойно, словно обновленный, Валерий Николаевич вернулся в номер, собрал свои вещи, достал из сейфа Машин паспорт, вложил в него деньги на такси и отправился на поиски другого пристанища.
***
Долго искать не пришлось. Номер на первом этаже с огромной террасой удалось снять в отеле неподалеку.
На следующий день заехала большая группа украинцев. Наступило общее оживление, отовсюду слышалась громкая речь и жизнерадостный смех.
– Пидарасты пошли, – указывая на двух высоких красивых мужчин, один из которых был значительно старше другого, заключил здоровяк с холкой, как у запорожского казака. Все дружно расхохотались. Слово «Fater», постоянно звучавшее из уст молодого человека, им было неведомо.
В соседнем номере поселилась молодая женщина с ребенком.
После обеда Валерий Николаевич сидел на террасе в тени цветущих деревьев и лениво потягивал коктейль, когда, перебравшись через небольшую клумбу, к нему подбежал соседский мальчик лет пяти и, потянув его за рукав, грустно глядя на него огромными голубыми глазами, спросил:
– Ты мой батька?
– Нет, – растерянно ответил Валерий Николаевич.
– Не ображчайте внимания, он у всих мужчин спрашивает, – пояснила мама ребенка. – Растет без отца, вот и спрашивает. А вы русский? – с подозрением добавила она.
– Нет, я белорус.
Лицо ее просветлело, и она затараторила:
– Боже ш, как здесь тепло, как красиво, все цветет, здесь что, лето?
– Нет, – ответил он, – здесь, как и у нас, весна, правда, их весна как наше лето, даже чуть теплее.
– Вы тоже с семьей? – поинтересовалась она.
– Нет, я один.
После ужина он принял душ и в халате вышел на террасу. Соседка сидела за столиком и в одиночестве осваивала горилку.
– Как тебя зовут, сосед? – весело спросила она.
– Валерий.
– А меня Лида. У тебя есть горячая вода? А-то у меня кран сломан.
Не дожидаясь ответа, она прошмыгнула в его номер. Когда Валерий Николаевич туда вернулся, соседка лежала в чем мать родила на его кровати, кокетливо подперев голову рукой и похотливо улыбаясь. От неожиданности он остолбенел. Соседка поманила его к себе и опрокинулась на спину.
«Так, значит, я еще мужчина хоть куда, коль скоро на меня западают молодые женщины… Ну прямо бальзам на мою израненную душу!» – подумал Валерий Николаевич и решительно сбросил халат.
Новая знакомая оказалась весьма страстной особой и так громко кричала, что он начал бояться, как бы на ее вопли не сбежались люди.
– Шо, все у вас в Минске такие ушлые до секса? – игриво спросила она.
– Я не из Минска, а из Петербурга, – ответил он.
– Ты ж сказал, шо белорус? – встревожилась Лида.
– Да, я белорус, но живу в Санкт-Петербурге.
– Москаль, москаль, рятуйте! – вдруг заорала она, стыдливо прикрывая грудь простыней. – Рятуйте, насилують! Пошел вон, проклятый москаль!
Она столкнула его с кровати.
– Вообще-то это мой номер, – растерянно пробормотал Валерий Николаевич, оказавшись на полу.
– Шо!? – протянула она.
– Это мой номер, – повторил он, надевая плавки. – И между прочим, я тебя сюда не звал, – он пытался казаться спокойным, хотя сердце бешено колотилось от страха, поскольку он знал, что тюрьмы в Египте ужасные и к насильникам в них относятся ничуть не лучше, чем в местах заключения на его родине.
Молодайка выскочила на террасу, но через минуту вернулась, молча пронеслась мимо него в ванную, схватила свою одежду и убежала.
Валерий Николаевич понимал, что полицию вызывать она не станет, но все же вздрагивал от каждого звука, пока не заснул. Правда, спал он крепко и долго.
***
Он увидел Машу уже в аэропорту. Она сидела у окна и что-то нервно набирала на своем смартфоне. То ли сочиняла очередное оптимистичное послание одноклассницам, то ли отправляла сообщение в «Фейсбук» о путешествии в древний Египет, то ли крыла матом в «Твиттере»…
Оба сделали вид, что не знакомы. Девушка выглядела, мягко говоря, далеко не лучшим образом: опухшее землистое лицо, мешки под глазами, тусклые волосы… Глядя на нее, Валерий Николаевич не испытывал никаких чувств, кроме брезгливой жалости. «Не приведи Господь оказаться рядом с ней в самолете!» – подумал он.
Объявили посадку. Он резко встал, и вдруг все поплыло у него перед глазами. Валерий Николаевич схватился за сердце и мягко, как на сцене, повалился на пол, погружаясь в густой и липкий туман.
Маша вскочила и кинулась, было, к нему, но остановилась на полпути, вернулась, взяла сумку и пошла на посадку.
