Мстигой-2. Абанат

Мсти-гой 2

Глава 1

Ватага детворы, числом двадцать семь русых голов, размеренно шагала по глухой лесной дороге, выстроившись в колонну по два и держась за руки тако же…

Дорога неожиданно раздвинулась в лесную поляну и разделилась надвое, как будто споткнувшись о могучий дуб, превращенный в менгир и кумир одновременно… Видимо, в многовековой дуб когда-то ударила перуница, а затем неведомый умелец изваял из комеля древа кумира – путевой столп… Вверху стояла фигура могучего воина, в плаще и опирающегося дланями на двуручный меч перед собой, ниже ствол был обрезан в края, разделяя фронт надвое… там тоже были какие-то фигуры барельефом и надписи рунами… С боков от ног скульптуры были оставлены две могучие ветви, изогнутые арками справа и слева…

Один из двух передних старших отроков повернулся назад к дивчине и сказал ей озадаченно:

– Калинка, ты лучше всех нас грамоту знаешь… Чо тут написано под личинами энтими..? И што значит, по-твоему..?

Девушка вышла вперед и подошла поближе к огромному кумиру, рассмотрела обе половины угла и, пошевелив даже губами от усердия, начала пояснять:

– Слева – «ДЪЛО»… Над ним – круг и «Коловрат» в ём… Получатца – Круг Жизни и Дело с ним связанное…как бы… Влево направлено… стал быть – посолонь ведет… Стоящее и праведное Дело… как бы… Вправе – две… хм… Богини… Доля и Недоля – верно… вишь – нити прядут… как бы… И надпись под ими – «СУТЬГА»… Помнишь, дядя Тигой иногда тако слово баял и пояснял… што у кажного из нас – своя «Суть», ни на чью не схожая ни разу… «ГА» – путь-дорога… известно дело… вот и получаетца – што вправь идти тем, кто свой рок мыкает и избави ищет какой, или прибытку…

Старший отрок подумал некоторое время и пожал плечами:

– Сумлеваюсь я… нам и то и то подходит… што выбрать..? Круг садить надо… Вечем громады решать… не пойму я один щас…

Дети, услышав слова вожака, рассыпались и полукругом сели прямо на дорогу у обочины с травой и листвой… Калинка же обошла вокруг всего кумира… задержалась там недолго и тоже села и заняла своё какое-то определенное место среди остальных. И уже сидя сообщила вожаку:

– Там спозади – тож руны вырезаны. Ликов нет, токо два слова… или три… как читать… ВЪДЫ СОТВАРЪШЪ… А над ними стрела простая наконечником вверх… Не понимаю я… пока… Што-то вертится в голове… но не пойму пока…

Вожак сходил и тоже посмотрел на надпись сзади кумира… Вернувшись, обратился ко всем сразу:

– Каки мнения есть, братья и сестры..? Куда нам сворачивать щас..? Влево аль вправо..?

Все закрутили головами и начали обмениваться своими мыслями… Но тут опять встряла громко Калинка:

– Подождите все… Как нас дядя Тигой учил..? Из двух противоположных решений всегда есть третье… златая средина… Мож, сей кумир – урок для путников..? Кто дело трудит, кто судьбину свою мыкает… а мож, и третий путь есть – кто знает: што он завсегда есть..? А?

Вожак некоторое время таращился на Калинку, а потом вдруг махнул рукой и, сорвавшись с места, стремглав побежал в лес, за кумиром который… И быстро вернулся назад, сверкая глазами от возбуждения:

– Точно!! Права Калинка! «Ладушка наша Премудрая»! Там – тропа тайная – вточь как наша… Дядя Мстигой ладил – как пить-дать… Аль послухи ево тутошние… Идем, братаны, по тайной тропе!?

Все дружно и радостно согласились, вскинув вверх поднятые кулаки…

Зведобор и его гость Сведослав прошли в горницу и сели за большой дубовый стол напротив друг друга. Зведобор повел рукой, предлагая Наставнику угощение на столе, но тот только качнул слегка головой неопределенно. И посмотрел прямо в глаза своего лучшего ученика и бывшего Старшего из Витязей Ордена Золотых Поясов, безмолвно предлагая ему переходить прямо к делу. Делу – столь важному и загадочному, что Ученик попросил Учителя придти издаля в его хоромы, а не сам до него пришел…

– Шушень объявился, Отче… Просит изволенья моего и твоего – опять сюда похаживать к нам…

Глава Отцов Ратных удивился настолько, что задумался надолго… Потом медленно сказал:

– Когда он… хм… «ушел»… то сказал на прощанье… резкие слова… Что заставило его изменить сие..?

– Дети. Снятся ему терь кажный день… и он з ими в тонких телах в Нави возится… не может отринуть и отшугнуть от ся… Мои дети… Те, што я под Черниговым приголубил тода…

– Вона что…

Старец ухмыльнулся в густую бороду и огладил её могучими дланями даже… Потом весело блеснул глазами на ученика и подначил:

– «И на старуху бывает проруха», стал быть… Ишь – кака его «слабина» обнаружилась… А на словах – ну, что ты…! «На кривой кобыле с кривой же оглоблей не подъедешь»…

Они дружно хохотнули и опять задумались… Ученик спрашивал согласия у своего Наставника ни много ни мало – разрешения на то, чтобы опять стать своего рода «одержимым чужим сознанием»… то ли родича из далекого будущего, то ли из другого мира вообще… Сие чудо уже происходило недавно… и причиной тому был заговор какого-то кудесника столичного, который похитил всю семью Витязя, сжег все его хозяйство, чтобы скрыть следы, и привел его за полмира к себе… После похищения и поджога, Зведобор, движимый отчаянием, провел обряд «Ятрогатии», во время которого произошли неожиданные кудеса: он нашел слабый след похитителей его семьи, но и в его сознании поселилось чужое сознание человека из далекого будущего, или из другого параллельного мира… Чужак вел себя вежливо и разумно, соблюдая Честь и Меру, сам не понимая – как тут оказался, зачем и почему… не навредил ничем и только старался помочь Зведобору в его поисках и горе великом его… и удачно… А потом «ушел»… как-то «самоизгнался» из сознания и Времени Жизни Зведобора, не желая участвовать в Игре такой – по чужим правилам и с непонятными целями…

– Не буду скрывать… признаюсь… я жалел… когда он «ушел»… Это он позвал меня сейчас, али ты все же..?

– А – и он и я… Но ево Слово было первым… сразу…

Могучий старец покивал и продолжил медленно:

– Он здесь сейчас..? – и, дождавшись утвердительного кивка ученика, продолжил задумчиво: Получается – что Души твоих послухов тамошних или их сознания… дотянулись через пространство и время до него самого..?

– А в этом он не уверен совсем… Говорит, что в ево время Ночь Сварога закончилась… и на Мидгард стали прилетать молодые Души Витязей с нашей Прародины… отовсюду из Сварги Пречистой… неискушенные совсем в наших премудростях приграничных… Мол, эт верней всево – они ево тревожат и спокою не дают терь… Увидели… спочуяли… и учитца хотят… верному чему-нить… изначально…

– Вон как…

– И тут… мои послухи щас ко мне поспешают… говорит он так… родители ихи благословили – ко мне итить… А следом Вышата едет со своей полусотней… Або для сохранения отроков и отроковиц моих… а можа – и сам чево хочет ишо…

– Вона как… и такое углядел, значит… Прям – дух вездесущий…

Они опять хохотнули, но потом опять задумались надолго…

– Как послухи твои дорогу к тебе нашли..? В корбу не забредут случаем..? Аль вовсе в болото какое..?

Мстигой вздохнул и признался:

– Я им весточку с ушкуйниками посылал… вот и выспросили у них, верно… Шушень грит – мой «межевик Перунов» миновали уже справно и ужо по «краткой тропе» поспешают сюда…

– Чудно… Тутошние не все справно минуют, блукают днями целыми… кто слева, кто по гатям да корбам справа… А иных и парма «принимает в себя»… Баловством считал поначалу… а поди ж ты… Звенигор сказывает: что чары природные в кумире твоем только крепнут теперь с каждым летом… лиходеев простых так вовсе ужасом в чащу гонят и подальше… Чудно дело…

– Какой ответ дадим, Отче? Шушень настаивает – шоб трое было завсегда углядчиков сему. Я з им – один, ты и Звенигор тож…

– Это что за счет такой..? Почему ты с ним – это «один»?

– Потому что сознания наши слиты как бы… и любо решенье – завсегда спочати обоюдное у нас будет… согласное…

– И ты такое… возможным считаешь..?

– Так было ужо… – пожал могучими плечами витязь.

Старец тоже пожал могучими широченными плечами, подал мимолетный знак ученику – сидеть на месте, а сам вышел ненадолго на крыльцо… Вернувшись, сообщил:

– Весточку Звенигору послал… Будет к вечеру, кажись… так что принимай гостей, хозяин… Детей-то своих где разместишь..?

Ватага высыпала из леса и замерла от неожиданности – перед ними были открытые настежь парадные ворота малой крепости, окруженной дубовым частоколом… Примерно такую же они строили дома… Только тут уже готовая стояла. В распахнутых воротах стоял их любимый боярин Мстигой, а рядом с ним – девчушка с деревянным подносом на руках, а на нем – каравай хлеба и солонка…

Мстигой поклонился им в пояс и приветливо поднял обе руки вверх, с раскрытыми ладонями вверх к небесам… Традиционное приветствие дорогим гостям.

Ребятня чинно кланялась в ответ, подходя ближе к хозяину с его дочерью, отщипывала кусочек от каравая, макала в соль, потом отправляла сей кусочек себе в рот и уступала место следующим, отходя в сторону…

Два старца и Мстигой сидели за столом и вечеряли… Когда они закончили и домашние убрали посуду со стола, оставив только кувшины со сбитнем и дубовые чарки, старцы переглянулись и слово сказал Звенигор:

– Не вижу его… Совсем… Сами знаете – сколь одержимых и иных калечных перевидал на своем веку… самых разных… его щас не вижу совсем…

Мстигой кивнул на вопрошающие взгляды старцев:

– Он здеся. Почему так – не понимает… Какие-то мысли вертятца… про родову память… но сие к нам не подходит… он – мой потомок, ежли чо, а не наоборот… стал быть энто я должон у нево в голове быть-то, а не наоборот, как щас…

Звенигор покачал головой задумчиво… потом неуверенно продолжил:

– Я могу… попробовать войти в его сознание… если он сам меня туда притянет.. как бы… но чем сие дело кончится..? Ты сказывал, Зведобор, что поначалу и вам слиться трудно было… а тут… я – совсем ему чужой… как бы беды не случилось какой… с ним…

Они помолчали, а потом старцы взглянули на Мстигоя, и он ответил:

– Он согласен. Твердо. Но не понимает – зачем таки опасны действия совершать именно щас..? Ежли мы не согласимся – он согласен на твое предложение, Старче Звенигор… или просто уйти отсюда и теперь уж точно – навсегда…

Сведослав крякнул и кивнул седой головой так, что грива его волос подпрыгнула на плечах… Оба других собеседника притихли и ожидали слов Главы Ордена… И он сказал:

– Я согласен с Шушенем. Токо хотел бы услышать от него Слова… Почему он изменил своё мнение..? Тож много думал об этом…

Оба старца посмотрели на Мстигоя – тот кивнул и заговорил:

– Здравия, уважаемые Мудрые. Долгих и радостных лет вам Жизни… по возможности. Я объясню, Сведослав… коррекция сия таких масштабов – невозможна… Ошибся я тогда… Просто лепесток от розы миров засохнет и отомрет… другие завязи вместо него расти будут… А вот опыт и Знания не пропадут никуда… все сохранится… Кон Приграничья…

Сведослав взглянул на Звенигора – и тот только кивнул в ответ задумчиво – мол, есть такой…

– Что же будет с нашим Миром и с твоим… если сейчас мы начнем… что-то… и сим ход событий будущих изменим…Ты, ведь, именно это предлагаешь нам..?

– Вестимо – да… я думаю: новая завязь на Древе Миров появится… и превратится со временем в целый Мир… Звенигор, скажи всем – сколь мертвых Миров уже есть на Мидгарде… А сколь – живых вполне, но отличающихся от вашего и моего… во всем почти… Особливо про тот скажи – в коем Мировые Древа Родов живы вполне…

Никто из собеседников не стал смотреть на старца, но тот все равно кивнул и сказал:

– Про то, всем нам троим – ведомо и сами туда ходили посмотреть и подивиться… за родичей порадоваться… И тоже много обсуждали и гадали – коий Мир первичен и становой, а кои – отростки и вторичны от него… Поведай лучше – почему и на чем основаны твои выводы – что это ты взад вернулся, а не мы после тебя живем..? Витки спирали Развития могут близенько сходиться, вестимо…

– Это – просто… Сколь тыщ лет назад Фатту уронили на землю..?

– 12 с небольшим…

– А у нас – 13 уже… Природа, и древа и животные, погублена больше и невозвратней… Кислорода в воздухе на много меньше… ну, и много еще чего такого… по мелочам…

– Так еще скажи – почему вмешательство в ход событий стало не противно тебе… Ты очень строго настроен был тогда…

– Я вас, Отче, не напрасно позвал… этакая «Защита от дурака» и его дурных помыслов… как известно – «благими помыслами выстелена дорога в Пекло»… вот если мы… не туда и не так сладим что-то – вас-нас и остановят… Леги ли Хранители… Предки ли из Светлой Нави… Родичи-Наблюдатели с Земель Круга Сварога… не суть… А знать – что грядет и «сидеть ровно на задницах»… совсем уж невместно… Не для того наши Души свой Путь Развития именно на Мидгард-погранзаставе выбрали…

Старцы подумали и кивнули просто и молча…

Учебное Ратище дети построили заново, но были и изменения. От центра с кумиром Перуна и тележным колесом наверху теперь расходились три симметричные дуги… А за пределами круга были сделаны малые круги и так же с вписанными в них тремя дугами лучей… Детвора на сходе перераспределилась не на пары, а на тройки – и теперь, когда было можно, занималась именно втроем… И появилось главное основное упражнение для троек побратимов – один, старший побратим, выставлял согнутую в локте кулаком вверх руку, два других – накладывали свои согнутые руки на его локоть сбоку и получался этакий трилист из их тел… А потом они начинали вращаться… Если целью было – накопить общей Силы, то они сцеплялись правыми руками и крутились посолонь, если же следом были упражнения на использование накопленной Силы – то левыми руками и крутились противосолонь…

Договорились так для удобства – Зведобор говорит своим обычным голосом и тоном, Шушеня слова, прямые и неизмененные никак – пониженным, почти басом…

– Я не понимаю, уважаемый, в чем твоя задумка..? Целый день приглядывались с Звенигором и головы ломали… Ну, поделил ты отроков на тройки… ново дело, что ли..? и мы так делаем иногда… и сами вои бывает тако же делятца… Ну, тройками они Силу набирают теперь… Мы и больше хороводы водим… В чем суть твоя..? В чем неизбывное величие сего..?

Мстигой ответил басом:

– Трудное дело… Объяснять вам… не из-за мудрости неземной… а из-за того, что надо разтолковать вам – до каких невообразимых дуростей мы, ваши праправнуки, докатились в жизни своей… Чужими стали все и всем… яко враги натуральные… Начну совсем издаля… а вы наберитесь терпения…

«Как вверху – так и внизу». Жизнью людей и родов правят символы… руны… Возьмем основной символ-руну – четырехлучовую свасти-асту и её отражение – свасти-ку… Ведомо вам что от микромира и до нашей СВАТИ-Галактики сей свастичный вихрь – основа-основ..? Хорошо тогда… А как можно исказить сей вихрь, чтобы он вместо животворящей своей сути, начал портить все вокруг..?

– Немыслимо сие. Вовсе.

– Я тоже так думал… долгое время… Начну опять издаля… Четыре основные Стихии Природные – огонь, воздух, вода и земля. А пятая какая?

– Мы… известно дело…

– Правильно. Вот Силой этой пятой Стихии и разрушается всё… и внутри неё и вокруг… А принцип прост… Враги взяли и остановили вращение свастичного вихря… Религией, чей символ – простой не вращающийся крест… А чтобы добавить разрушающейся сути и сильней на сознания людей давить – в наше время все христиане носят на шеях крестик с трупом на нем… Символическое тело людины, аватары Странника одного… А серьезно если – вы его знаете как Чернобога, Денницу по вашему…Некромантия, одним словом…

– Пресветая Лада-Богородица..! – ахнул Звенигор и даже ладонями по столешнице прихлопнул. И Мстигой и Сведослав посмотрели на него и кивнули, выражая этим и своё такое же отношение к услышанному. Потом Мстигой басом продолжил:

– Вот и я про то, уважаемые… Дальше хуже будет… Крепитесь… Сотни государств ноне на Мидгарде… и все – немцы… по нашему не говорят и мы их не понимаем… даже за Змиевыми Валами изгои – так говорят – что не поймешь… Если их язык специально не изучать… Правит миром одно государство… все отребье из западных изгоев съехалось на северный континент, за Антланью который, там своё государство и образовали… индейцев-краснокожих истребили всех, а наши рода вперед всех… взрывных снарядов с фаш-разрушителем накопилось столько – сто раз все живое на Мидгарде уничтожить на корню можно… люди отринули путь естественного Природного Развития и стали технократами… машины и механизмы – везде… и во всем… Природу на корню губят… и внутрь строения материи лезут уже… новые мутантные виды создают, которые все остальное губят… пчелы вымирают по всему миру… нефть, газ, металлы и каменный уголь из земли добывают везде… и на нем все механизмы и действуют… серый народец растекся по всему миру и завладел всеми деньгами мира… правит с их помощью… а кто сопротивляется – уничтожают войнами… аримцы плодятся так, что вытеснят скоро всех остальных… просто своим количеством… семь миллиардов людей щас на земле уже… Природе скоро места не останется… да еще и губят её всячески… средний срок жизни ноне – лет 50-60 всего и то в болезнях и страданиях всяких… А началось все с вас… Пустили заразу на земли родов наших… Вроде шутейное и безобидное… Как вот вы разсуждаете..? Ну, наскочат какие – соберем рати, волхвов кликнем, жрецов огня, Ордена вот опять же подымутся и возглавят рати… мечи-кладенцы из схронов достанем, если уж совсем прижмет супостат какой… – СПРА-А-ВИМСЯ… А не справились, получается… Никто нас не одолел прямым наскоком… а стравили промеж собой… разделили… воевать в усобицах заставили… и тихой сапой под себя подмяли… Ноне последние земли и богатства недр государства нашего в аренду аримцам и всем любым находникам сдают… Волхвов нету… жрецов – тоже днем с огнем не сыскать… Вед не прочитать даже в самом простом виде… все забрали у народа и все попрятали… Родных Богов не поминают даже люди наши… забыли все… деградировали… Чиновный люд продается весь и на корню… народ в страхе и заботах живет, которые им чинуши и придумывают… Законов стоко – что леший ногу сломит – разобраться что-где, почему и как… И самое плохое… родов больше нет и в помине даже… Все перемешались, перепутались и корни свои забыли напрочь… И перемога эта вражья с вас началась…

С простой остановки руны свастичного вихря четырехлучового. Получился крест, и квадрат… который запирает все энергии внутри себя, а потом и гнить заставляет… Крест сей – могильный на нашей с вами общей могиле… его и ставят там… на кладбищах и погостах возле церквей, где тела умерших людей закапывают, как падаль какую…

Теперь – что делать…

Нет у нас другого выхода – как отступить назад… Искусство брани однако… Не совладать если с супостатом – отступи, соберись, придумай хитрость воинскую, или вообще на время в оборону сойди…

Он сделал паузу… Старцы сидели, как каменные, и кулаки их рук, лежащих на дубовой столешнице, были сжаты до побеления в костяшках… смотрели они на столешницу же перед собой и из глаз только что искры не летели… Потом Сведослав выдавил из себя:

– Почему люди… наши хотя бы… не соберутся на Совед и не решат… хотя бы основные неурядицы эти… хотя бы у нас тут..?

– Сейчас даже внутри семьи к единогласию придти почти невозможно… жена может в суд подать на мужа и уйти от него со всеми детьми впридачу… и половину или большую часть хозяйства отсудить у мужа… Есть такие волны искусственные в воздухе… и теперь любой человек может поговорить с помощью устройства, на ладони помещающемся, с любым другим – даже на оборотной стороне земли… и поговорить и увидеть даже малое изображение, как в ваших кристаллах связи… наука далеко ушла… Но люд везде живет в невежестве и суете… сплетнях и дрязгах любых… думает только о материальных богатствах, к которым стремится всеми силами… Попробуй договориться с немцем каким, если он по нашему не говорит вовсе… да и друг с другом-то – не договориться по всем вопросам… столько клиньев вбили в сознания людей… на всех уровнях бытия земного… До полного маразма уже дошло… Чинуши заставляют уважать права выродков, которые блудят промеж собой, мужи с мужами, жены с женами и даже тех, кто из мужей женами становятся и наоборот… совращение малолеток – нормой стало, хоть с ней для виду и борются… Льды на полюсах таять начали и потепление погоды происходит… дак чтоб это не остановить, а отсрочить хоть как-то – с самолетов сверху всю землю посыпают порошком-ядом, который всю природу губит на корню… зато, лучи солнца якобы отражает до первого дождя, разумеется… Еще вопросы..?

Звенигор покачал головой и сказал:

– Не укладывается у меня… как можно… так все забыть..? Не понимать…

– Я тебе больше скажу, старче… Большая часть людей считает теперь – что мы, люди … от обезьян произошли в процессе эволюции… сами собой как бы… «из грязи – в князи»… По веткам скакали, потом спустились на землю, палку в руки взяли и начали трудиться… а потом и хвост отвалился… в процессе так сказать… за ветки же им цепляться больше не надо стало…

Трое могучих мужей разом набычились и начали краснеть… а потом грохнули одновременно хохотом, от которого задрожали стекла в окнах…

Мужи испили сурицы из кружек, переглянулись и первым слово сказал Сведослав:

– Неделя всего прошла, а слухами уж земли наши полнятся… В родах прознали – что мы отроков южных родов в приймаки взяли и чудному чему-то учим… Послы приходить начали со всех сторон… интересуются… Я всех послов гостевать оставил… пока… однако они Слова ждут от меня… от нас… супостаты иноземные тоже суетятся… их виманы так и снуют вокруг… я им ложные следы ставлю… пока не нашли сие место… но это – вопрос недолгий все же… Что послам говорить? По байкам в родах – мы какой-то новый Триглав вперед ставим…

Звенигор покивал и сказал своё Слово:

– Наверху тоже неспокойно стало… тоже послы отовсюду… и темные, в личинах и насельниками на глупых верхом, прибывают и разведывают всё… Стражи Света пока справляются… но тоже… пока… По всему выходит – нет у нас больше времени тайну сию хранить доле…

Оба старца посмотрели на Мстигоя, тот кивнул и заговорил басом:

– Жаль. Очень жаль… Мы надеялись на месяц… хотя бы… Однако… «люди предполагают, жизнь – располагает», известное дело… Триглав, говоришь..? А почему нет? Пусть Триглав и будет. Всем станет просто и понятно… в большей степени…

– Кого именовать в Триглаве будем?

– Перуна, Велеса и Крышеня… Мол, прилетал последний… да не всю скверну демоническую вычистил тут у нас… И на южные рода кивайте прямо… И так там крови пролилось море целое… а будет еще хуже и вас всех коснется и уже скоро… И на столичное войско надежды нету… там тоже все – не слава Богам… Тем же, кто возражать начнет – ответ один – езжайте на юг и сами посмотрите, только опосля этого будете иметь моральное право – Слова произносить и Голос свой склонять в любую сторону присуда…

Через неделю Сведослав опять совед собрал:

– Уже несколько человек приходили ко мне… Твердят одно – кто-то к нам пришел и доглядывает везде… Або ищут чего-то… Да не в своих человечьих телах, а в марьих… в тенях прячутся… Витязи по моему наказу искали соглядатаев сих, но не удалось… ускользают или глубже в Маре, чем мы способны… Что скажешь, Звенигор..? Мож, тебе и твоим удалось что..?

Старец отрицательно покачал головой:

– То же, что и у вас… пока… Ускользают сразу… А искал ли ты ватаги находников? Не издаля, ведь, приходят-то…

– Послал всех своих и в рода все весть-наказ передал… Пока – никаких новых пришлых не обнаружили… мож, на днях новости будут…

– Купцы пришлые, посланцы нарочитые..?

– Все офени-ушкуйники – давно известные… немцев и иных нет никого… нарочитых нет никого… один клан варягов едва спустился по реке – сразу остановили и проверили… и развернули вспять… но там витязей не было, только берсерки да оборотники… и тех с птичий клюв…

– Чей клан-то был..?

– Ярла Гунвара… не уразумел урок прошлый… взяли двоих в залог… один – сын евонный… будет впредь наука…

Еще через неделю они опять собрались… Вести были настолько тревожные – что дальше некуда. Первым говорил Сведослав:

– Все кланы северных поднялись по слову их Конунга Хьора. Ни один ярл не поднял свой голос против… Неслыхано дело. Все плывут на нас… А впереди всех – ярл Гунвар, как будто смерти сыну своему ищет, что в залоге у нас… Поморцы в набат бьют повсеместно… В родах наших какое-то поветрие ярое… все, как с ума посходили… оружаются… но не только против варягов, что идут на нас, а и супротив друг друга… единой причины нет… но будто все старые распри и обиды ожили и правят умами вождей и воевод… Да что вои..!? Старцы в соведах и те – как дети малые ярятся бездумно и промеж собой собачатся… едины токо когда речь о походе военном заходит – тут все «за» враз становятся… С ума будто все посходили разом…

Звенигор кивнул:

– Так и есть. Неделю назад по всем краям и весям мальцы и взрослый люд начали находить свирельки и свистульки разные… резные да из неведомого древа слаженные… звонкий и чистый звук издают… слушать и слушать их хочется… хорошие чувства в душе и сознании подымает звук сей… но и последствие есть… одно всего… Час-два гусляры да бояны наигрывают, веселя людей… а потом у всех все обиды старые в голову туром бьют… ярость такая – что до кровавых точек в глазах сразу… уже и до убийств дело доходит часто… Само же странное – никаких паутинок чар на них нету и в помине…

– Какие тати подбрасывают сии свистульки подлые..?

– По всему выходит иномиряне-бесы… Говорю же – из какой древесины слажены – ни один мастер наш не ведает… пока… Вот свирелька из тех, о которых баю…

Звенигор положил на столешницу красивую тонкую палочку с дырками на боку… на ней были простые колечки в виде украшений и больше ничего особенного на вид… Сведослав взял в могучие пальцы тонкую свирельку и покрутил перед глазами, осматривая со всех сторон… потом приложил к губам и просвистел простую мелодию, видимо из своего детства известную…

– Действительно – чистый и приятный звук… – признал он: И… да… воспоминания детства будит сразу… По росной траве будто в детстве бегаю с братьями да сестрами, друзьями да родичами… Дальше играть..? На себе и проверим чудо сие…

– Подожди, уважаемый Отче… – басом от лица Шушеня вдруг попросил Мстигой: Давай другое проверим сначала… Макни свирель в сбитень и просто подержи во рту… Не насвистывая никаких мелодий вовсе… просто, чтоб слюна свирель намочила и внутрь тебя попала…

Старец пожал могучими плечами и выполнил просьбу. Держа свирель в углу губ, продолжил рассказывать новости… Одна другой хуже… Усобицы с битвами между родами еще не начались, но все шло настолько плохо – что ожидались чуть ли не в любой день… Орденъ объявил наказ всем родам – кто первый любую усобицу начнет – станет родом-изгоем… отныне и впредь – таков новый Покон родов северных…

Через короткое время старец кивнул:

– Ага… всплыло из памяти давно забытое… Был у меня дружок-соперник Борята… все завидовал и превзойти меня во всем пытался… Погиб однажды, прыгнув с обрыва в речку, где я один чудил всегда… там мелко было… по пояс всего… и войдя в воду руками, надо было сразу загибать их вперед, а потом и тело все… чтоб удар о дно речки всей плоскостью приходился… больно всегда мне было… озоровал так… а у него не получилось… один прыгнул… там мы его и нашли потом…

– И что..? Ужель обиду на него вспомнил..? Как это к нонешнему относится-то..? Где ярость и прочее..?

– А ты не торопись, уважаемый Шушень… У Боряты был старший брат… на пять лет нас старше… имя ему на «посвещении-имянаречении» дали Торнволд… северное… сам такое схотел отчасти… а потом ему запретили «витязем» стать… гнилая и мелкая душонка проявлялась слишком часто из него… Борята много шкод супротив меня делал… да не сам… безхитростный он был и прямой в речах и помыслах своих… это Торн его подзуживал всегда супротив меня… мол, Сведослав во всем тебя хуже и ниже… просто свезло ему… и в Орденъ вот «послухом» взяли нечаянно… из-за наглости да речей хитрых… а так – хуже я его во всем и всегда… И месяца не минуло после моего «имянаречения» и гибели его брата, как он меня на поединок тайного «божьего суда» вызвал… и я вышел… отказаться совсем невместно было… совсем… он старше был и сильней… обучался воинскому тайно… потому… не ранил я его даже сталью, токо оружие я у него выбил из рук… но так неудачно… калекой он стал… правая рука в локте сломалась и как ни лечили… кто ни лечил… так и остался с тех пор «сухоручкой»… И до сих пор он жив и клевещет на меня везде и всегда… и во всем… Наговоры и кривды такие наглые от его исходят – что люди токо руками разводят и под ноги ему плюют… а не трогает никто все же… «сухоручка» Недолей казанный… что взять… Бобылем живет… ни жены ни детей… кто за такого пойдет? Недавно новую недоумь врать принялся… Мол, это я сговор тайный учинил супротив Зведобора и виновен в нападении тайном на семью его… Ибо стал Зведобор мне не равный, а во всем превзошел меня и, чтоб он заместо меня Старшим Отцом Ратным в Ордене не стал – я и учинил такое зверство лиходейское… Потому и концов не найти к нападавшим… Зведобор Мстигоем стал и не соперник мне теперь… да и верит мне на Слово… а дело вон как было на самом-то деле… Малый Круг Отцов Ратных давит на меня – мол, навет такой тень на весь Орденъ бросает… и такое спускать с рук уже невместно совсем… Присуд – смерть позорная…

Мстигой сидел, склонив голову, и смотрел на столешницу… пальцем выписывал какие-то узоры на каплях разлитого по столешнице сбитня… Потом заговорил басом:

– Не моего ума дело сие… вам лучше и понятней… Однако мне понятны твои чувства, Отче… Всю жизнь ты терпел кривду эту… от гниды исходящую… А теперь и курс у нас такой… гниль вычищать и не прощать такой откровенной кривды ни от кого… хоть – сто раз свой кровный родич будет… Вот у Мстигоя Слово есть…

И Мстигой заговорил обычным голосом:

– Я его на «Божий Суд» вызываю… часть его лихих слов ко мне относится… Пусть я – не Витязь Ордена уже, однако и Право своё имею… как просто Витязь… А чтоб по справедливости все было – буду против него не оружный совсем и со связанными сзади руками… Ну, и Звенигора прошу быть «Судией кровным»… Што не будет магии и кудес от меня… только воинское умение…

Звенигор только согласно голову опустил и задумался о чем-то тяжко… Сведослав тоже вздохнул тяжело, но тоже только согласно кивнул и тоже голову опустил…