Czytaj książkę: «Станция «Мертвый ворон»»

Сектор 6X-AT-247

Орбита планеты KR3b

Общенародная геологоразведочная орбитальная станция №386-XT

Позывные «Мертвый ворон»

Земное время 17:34:16

5 сентября 2346 года

Свет в санитарном отсеке не функционировал, и помещение освещалось лишь красными огоньками аварийных систем. В просторном сорокаметровом боксе находилось только два male-тела. Оба лежали на полу. Вокруг первого уже растеклась вязкая лужа крови. Оно было мертво. Второе male-тело не имело видимых повреждений кроме обширного кровоподтека в правой части головы, прямо на границе роста волос. Оно находилось в бессознательном состоянии. В левой руке неопознанное male-тело все еще сжимало увесистый автоматический пистолет.

Единственным звуком, проникающим в отсек, был писк зуммера, исходящий от идентификационного пульта, расположенного справа от герметичной автоматической двери. Голографический экран пульта периодически освещался, сквозь пелену помех в отсеке возникало синевато-призрачное female-лицо, беззвучно раскрывающее губы в настойчивом, но немом вопросе. Видимо кто-то сильно желал выяснить, что стряслось в медицинском отсеке.

Второе male-тело тяжело застонало и резко вскинуло руки к голове, отчего автоматический пистолет ткнулся стволом прямо в кровоподтек. Пальцы судорожно разжались и оружие с гулким стуком упало на металлический пол медотсека. Male-тело вновь застонало, обняло руками голову и открыло ярко-голубые глаза, затем перевернулось на живот, встало на четвереньки и подползло к пульту.

Окровавленная ладонь легла на считывающее устройство. Раздалась служебная мелодия и металлический female-голос произнес:

– Доктор Амес, вы готовы принять вызов от первого помощника Элен?

– Да, – ответил доктор, сглотнув густую и отвратительно медную на вкус слюну.

Голограмма мертвенно-синего female-лица налилась живыми красками, но помехи не пропали, зато оно обрело голос.

– Амес, какого арбитра у вас происходит? Ам, как там Влад?

Доктор несколько раз моргнул, словно собираясь с мыслями, и в некотором замешательстве произнес:

– Я не могу ничего толком вспомнить, все как в тумане, мысли путаются и ускользают…

– Что ты помнишь последним? – в голосе первого помощника прозвучала обреченность напополам с усталостью.

– Мы с Владом вошли в отсек, он был не в себе, он говорил что-то про чистое сияние разума и храм повелителя цифр, я хотел оказать ему первую помощь, провести диагностику, а потом снова провал, и я уже очнулся с пистолетом в руке, а Влад лежит на полу в луже крови. Что происходит Элен, почему на станции аварийный режим, и почему я не могу открыть эту проклятую дверь?

– Ив… командор Ивэл включил аварийный режим прямо перед тем, как заблокировал командную рубку. Полагаю, что он сошел с ума, как и наш пилот Влад, – послышался глубокий вздох, – я думаю, при последнем спуске на эту безжизненную глыбу камня они обнаружили нечто выходящее за рамки нашей работы, нечто иное.

– В каком смысле иное, – тихо переспросил Амес.

– В смысле не имеющее отношение к нам, но живое.

– Ты хочешь сказать инопланетное?

– Здесь все инопланетное, – первый помощник грустно хмыкнула, – я хочу сказать – иное, и под этим я подразумеваю инородную форму жизни.

– Это бред первый помощник, мы исследуем космос уже почти четыре сотни лет и никогда, слышишь, никогда не встречали в нем ничего живого. Планета KR3b – это мертвый кусок минеральной руды, а мы – геологи. Наша задача искать месторождения, разворачивать дробильно-буровые комплексы и ставить на поток разработку.

– Да, разумеется, – отметила Элен, – а потом ты застрелил Влада и даже не помнишь этого.