Старатели

История разворачивается в двух
временных линиях. В 2015 году Анна получает от умирающего богатого деда задание: разыскать потомков индейской женщины и передать им крупную сумму денег, чтобы загладить вину его семьи за произошедшее во времена золотой лихорадки на Клондайке.
Параллельно мы погружаемся в прошлое (1897–1904 годы) и следим за историей семьи Берри, которая отправляется в сторону Канады, чтобы рискнуть всем ради призрачного шанса разбогатеть.

Плюсы
Динамичная линия прошлого. Здесь есть и суровая романтика севера, и опасности в пути (болезни, обморожение, травмы, лавины, дикие звери и т.д.), и различные конфликты между золотоискателями. Ощущаешь этот липкий азарт, предвкушение от наживы, напряжение от конкуренции.
Исторические факты вплетены в повествование ненавязчиво, книга не превращается в скучную лекцию, читается легко, погружает в эпоху.
Но история не отличается особой глубиной и масштабностью, без детального анализа того времени.

Живые герои.
Автору удается главное — создать живых и неоднозначных персонажей. За ними действительно интересно наблюдать, потому что их можно одновременно и понять, и осудить.
Центральная фигура прошлого, Элис Буш, — девушка из бедной семьи, снедаемая завистью к более удачливой сестре. Её метаморфозы в суровых условиях Клондайка прописаны убедительно. Её мотивы понятны: желание быть замеченной, страх навсегда остаться никем, жажда если не богатства, то хотя бы уважения... То сочувствуешь ей, то осуждаешь за мелочность и эгоизм.

Минусы
Слабая линия современности. На фоне яркой, эмоциональной драмы прошлого главы про 2015 год кажутся бледными. И уделено этой линии совсем немного страниц: констатация фактов и диалоги о том, что уже случилось. Характеры Анны, Оуэна и родственников деда практически не раскрыты, их история не вызывает сопереживания.

Интересно, что, несмотря на заявленную автором цель — рассказать о судьбе коренных народов, пострадавших от золотой лихорадки, книга воспринимается совсем иначе. На первый план выходит именно разрушительное действие денег на семью старателей.

Клондайкская золотая лихорадка 1896-1898, неудачливый калифорнийский фермер Кларенс Берри отправляется добывать золото на Юкон, пополнив ряды тамошних неудачников. Мерзнет, голодает, теряет надежду и едва не отдает концы, чудом нанявшись барменом в салун. Решает все бросить, уезжает домой, женится на дочери таких же бедных фермеров - у соседей Бушей четыре дочери, как у Берри трое сыновей. И следующим летом возвращается на Юкон, уже с женой. Этель Берри, женщина-легенда преодолевает перевал в юбке и на каблуках, поселяется с мужем в заброшенной хижине и поначалу фирменное "не везет" Бушей-Берри привычно сопровождает их. А потом, на своем участке они натыкаются на золотую жилу.

И это еще даже не начало. Все начнется следующим теплым сезоном, когда сопровождать сестру с мужем, уже богачей, ставших частью аляскинской мифологии, отправится младшая сестра Элис. И это будет по-настоящему захватывающей историей. О зависти, ревности и преданности; об упорстве. деловой сметке и удаче; о власти закона и беззаконии властей. Книга Ариэль Джаникян - это женский взгляд на мир золотодобытчиков. который традиционно считается мужским. Истории тех, кому везло обрести немыслимой богатство; тех, что возвращались с приисков лишь чуть более обеспеченными, чем уезжали; тех, кем пользовались и отбрасывали.

"Старатели" не только меняют ракурс, с которого мы привыкли смотреть на золотую лихорадку, роман выворачивает наизнанку наши представления о героях по ходу чтения, та трансформация, в которую умеет литература (в том смысле, что макулатура не умеет, сколько ни тщится). Классная книга, скучно вам не будет.