Лев и солнце

Разные у людей бывают хобби. Кто-то марки собирает, а другой значки коллекционирует. Глава администрации одного из городов в рассказе Чехова мечтает о бирюльках, то есть о наградах, медальках, то есть обо всём, что можно нацепить на мундир. Вот такая страсть у чиновника. Он уже собрал небольшую коллекцию, даже повесил брелок собственного изготовления - золотое ружье и гитара, которые перекрещивались. Слаб человек, как папуас какой-то к стекляшкам и бусам тянется. Узнав, что к нему в город проездом заехал персидский сановник, решает произвести на того благоприятное впечатление в надежде заполучить орден Льва и Солнца, известную награду Персии. План был прост – обхождением и доброжелательностью заслужить благосклонность заморского гостя. В ход пошли всевозможные уловки от знатных угощений до посещения всех достопримечательностей города. Одно плохо языков глава не знал, пришлось ему на пальцах с персом изъясняться. Например, чтобы с самого начала объяснить, что он главный в городе, показал на картину с крупной надписью «Город Венеция» пальцем на изображение и себе на голову. Вот такое незатейливое объяснение. Перс, конечно, не понял, но остался доволен. Кто же не будет рад ласковому обхождению и угощению на халяву… Ещё забавнее глава объяснял гостю о своей страсти к наградам – «обыватели видели, как он остановился около каменных ворот со львами и указал персу сначала на льва, потом вверх, на солнце, потом себе на грудь, потом опять на льва и на солнце, а перс замотал головой, как бы в знак согласия, и, улыбаясь, показал свои белые зубы». То, как городской глава лебезит перед иностранцем, конечно, не осталось без внимания горожан, кто-то из них даже прислал пакет по почте, в котором была карикатура, где был нарисован перс, «а перед ним стоял на коленях сам городской голова и, простирая к нему руки, говорил: В знак дружбы двух монархий -России и Ирана, Из уваженья к вам, почтеннейший посол, Я сам себя б разрезал, как барана, Но, извините, я – осел». Да, у главы немножко испортилось настроение, но ненадолго. Он продолжал угощать гостя, а потом «опять подводил его к каменным воротам и опять указывал то на льва, то на солнце, то себе на грудь». После того, как глава проводил гостя, спустя год и четыре месяца, он таки получил заветную «цацку», нацепил себе на грудь и распахнувши шубу в мороз, градусов в тридцать пять, ходил по улице, досадуя, что никто не попадается навстречу. У него уже была другая мечта, хотелось получить сербский орден. «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало…» Фраза - «Ну как я с ним буду разговаривать? - подумал он. - Хорошо бы сейчас за переводчиком послать, да дело щекотливое, нельзя говорить при свидетелях. Переводчик разболтает потом по всему городу». Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 247