Czytaj książkę: «100 Clásicos de la Literatura», strona 486

Sólo uno has de añadir, oh el mejor de los reyes, un solo presente

a esos que en gran cantidad ordenas sean enviados y asignados

a los Dardánidas, y que no pueda vencerte la violencia

de nadie al dar tu hija a un yerno egregio y a un digno

himeneo y sellar esta paz con un pacto eterno.

Pero si terror tan grande se ha apoderado de pechos y mentes,

citémosle a él mismo y solicitemos de él mismo la venia:

que consienta y devuelva al rey y a la patria su propio derecho.

¿Por qué tantas veces lanzas a estos pobres ciudadanos

a riesgos manifiestos, oh para el Lacio causa y cabeza de los males presentes?

No hay salvación en la guerra, todos la paz te reclamamos,

Turno, y, a la vez, de la paz la única prenda inviolable.

Yo el primero, a quien te imaginas tu enemigo (y nada

me preocupa si lo soy), aquí vengo a suplicarte. Ten piedad

de los tuyos, depón tu actitud y, derrotado, vete. Dispersados

hemos visto ya bastantes muertes y despoblado grandes campos.

O bien, si la fama te mueve, si coraje tan grande abrigas

en tu pecho y si tanto ansías la real dote,

sé valiente y ofrece, cara a cara, al enemigo tu pecho confiado.

¡Bien está que para que a Turno corresponda la real esposa,

nosotros, almas viles, turba sin sepultura y sin lágrimas,

nos amontonemos por los campos! Tú eres más bien, si fuerzas te quedan,

si tienes algo del Marte de la patria, quien desafiar debe al que te reclama.»

Con tales palabras se encendió la violencia de Turno.

Gime y prorrumpe con estas voces de lo profundo del pecho:

«Larga ocasión de hablar tienes siempre, Drances,

justo cuando las guerras brazos reclaman, y acudes el primero

si se convoca a los padres. Pero no hay que llenar la curia de palabras

que vuelan grandiosas estando tú a cubierto mientras el valladar de los muros

detiene al enemigo y no se inundan de sangre las fosas.

Continúa tronando con tu discurso (como sueles) y acúsame

de tener miedo tú, Drances, ya que tan gran montón de teucros

muertos ha dejado tu diestra y todos los campos señalados

de trofeos. De cuánto es capaz un valor vigoroso

nos cabe experimentar, y está claro que no hay que buscar

muy lejos al enemigo; rodean los muros por todas partes.

Vayamos a su encuentro, ¿por qué dudas? ¿Es que siempre

tendrás a Marte en el flato de tu lengua y en esos

pies tuyos prestos a correr?

¿Yo, derrotado? ¿Me dirá alguien con razón derrotado,

más que oprobioso, si puede ver el Tíber crecer henchido

de la sangre troyana y cómo ha caído con su estirpe

la casa entera de Evandro y a los arcadios privados de sus armas?

No así me han conocido Bitias y Pándaro el grande

y los mil que vencedor mandé al Tártaro en un día,

encerrado en sus muros y atrapado por el terraplén del enemigo.

¿No hay salvación en la guerra? Ve a cantar así, loco,

a la cabeza de los dárdanos y a tus propios asuntos. No ceses

de turbarlo todo con gran miedo y de ensalzar a los hombres

de un pueblo dos veces derrotado y de humillar, por contra, las armas de Latino.

Ahora hasta los jefes de los mirmídones tiemblan ante las armas frigias,

ahora hasta el hijo de Tideo y Aquiles de Larisa,

y huye, y retrocede el río Áufido perseguido por las ondas adriáticas.

Y simula estar asustado de mis enconos

y exacerba su acusación y su impostura con miedo fingido.

Nunca un alma de esa calaña (no temas) bajo esta diestra

habrás de perder; que viva contigo y permanezca en este pecho.

Me dirijo ahora, padre, a ti y a tu importante decreto.

Si no depositas ya confianza alguna en nuestras armas,

si tan dejados estamos y por un contratiempo del ejército

hemos caído del todo y no puede regresar nuestra suerte,

pidamos la paz y tendamos unas diestras incapaces.

Pero, ¡ay si quedase algo de nuestro antiguo valor!

Afortunado en los afanes es para mí antes que los otros

y de egregio corazón aquel que, por no ver estas cosas,

cayó muriendo y mordió una vez el polvo con su boca.

Mas si tenemos recursos e intacta nuestra juventud

y nos queda aún la ayuda de las ciudades ítalas y sus pueblos,

y si tanta sangre ha costado a los troyanos

su gloria (tienen también sus muertos e igual para todos

es la tormenta), ¿por qué flojeamos sin vergüenza

en el primer umbral? ¿Por qué temblamos antes de que suene la tuba?

Muchas cosas el día y el mudable trabajo del tiempo diverso

han vuelto mejores, con muchos jugó la Fortuna

regresando cambiada ylos puso de nuevo en seguro.

No tendremos la ayuda del etolio y de Arpos, sea;

pero estará Mesapo y el feliz Tolumnio y los caudillos

que tantos pueblos enviaron, y gloria no pequeña

seguirá a cuantos reclutamos por el Lacio y los campos laurentes.

También está Camila, del pueblo ilustre de los volscos,

al frente de tropas a caballo y batallones que relucen de bronce.

Pero si es a mí a quien retan los teucros en singular combate

y así os parece y tanto estorbo al interés común,

no escapó la Victoria de estas manos ni las odia de tal modo

que rehúse yo arriesgar algo a cambio de esperanza tan grande.

Le haré frente animoso incluso si supera al gran Aquiles,

incluso si, como él, lleva en sus manos las armas

de Vulcano. Yo, Turno, que no estoy por debajo de nadie

en el valor de nuestros padres, os he ofrecido mi vida a vosotros

y a Latino, mi suegro. ¿Que sólo a mí reclama Eneas?

Que me reclame, lo pido. Si es esto ira de dioses, que no lo pague

Drances con su muerte; ni lo recoja, si esto es valor y gloria.»

Ellos se dedicaban a discutir agriamente sobre lo dificil

de la situación; Eneas levantaba el campamento y sus tropas.

Hete aquí que, en medio de gran tumulto, la noticia

se cuela en la mansión real y llena de terrores la ciudad:

los teucros en formación de combate y las tropas tirrenas

descendían del río Tíber llenando todo el valle.

Al punto se turbaron los ánimos y se agitaron del pueblo

los corazones y aumentó su cólera con duro acicate.

Se agarran nerviosos a las armas, « ¡armas!», gritan los jóvenes,

los padres lloran y murmuran afligidos. Entonces de todos lados

se alza al aire un gran clamor de opiniones enfrentadas,

no de otro modo que cuando las bandadas de aves

se posan en lo hondo del bosque o en la corriente del Padusa,

rica en peces, cantan por los locuaces estanques los roncos cisnes.

«Muy bien, ciudadanos -aprovecha Turno la ocasión-,

seguid reunidos y alabad, sentados, la paz;

ellos corren en armas contra el reino.» Y sin más decir

se levantó y salió de la alta mansión presuroso.

«Tú, Vóluso, ordena a los manípulos de los volscos armarse.

Guía -dice- también a los rútulos. Desplegad Mesapo y Coras, tú,

con tu hermano en armas la caballería a lo ancho del campo.

Refuercen unos las entradas de la ciudad y ocupen las torres;

el resto del ejército, que tome sus armas y me siga.»

Al punto de toda la ciudad se corre a los muros.

El mismo padre Latino abandona sus grandes planes

y la asamblea, y, turbado por la triste circunstancia, los pospone

y mucho se reprocha el no haber antes aceptado

al dardanio Eneas y no haberlo traído por yerno a la ciudad.

Otros cavan delante de las puertas o acarrean piedras

y estacas. Cruenta señal da la ronca bocina

de guerra. Entonces en abigarrada corona ciñeron

los muros madres y niños, que a todos reclama la labor postrera.

Y acude también al templo y a la elevada fortaleza

de Palas la reina con gran séquito de mujeres,

llevando ofrendas, y le acompaña a su lado la virgen Lavinia,

causa de mal tan grande, bajos los ojos pudorosos.

Les siguen las mujeres y el templo llenan de humo de incienso

y dejan escapar voces afligidas desde el alto umbral:

«Señora de las armas, guía en la guerra, virgen Tritonia:

rompe con tu mano las flechas del pirata frigio y túmbalo

boca abajo en el suelo y derríbalo al pie de las altas puertas.»

El propio Turno, loco de excitación, se apresta al combate.

Y ya revestido de la rutilante coraza estaba erizado

de escamas de bronce y había encerrado en oro sus piernas,

desnudo aún de sienes, y habíase ceñido la espada al costado,

y resplandecía en oro al descender corriendo de la alta ciudadela

y exulta de ánimos y en su esperanza se apodera ya del enemigo;

cual el caballo cuando, rompiendo sus cadenas, escapa

libre al fin del establo y dueño del campo abierto

busca los pastos y la manada de yeguas,

o acostumbrado a bañarse en conocida corriente de agua,

brinca y relincha con la cerviz enhiesta al aire,

gozoso, y le juegan las crines por el cuello, por el lomo.

A su encuentro corrió, seguida del ejército de volscos,

Camila y descendió la reina del caballo en la misma

puerta y toda la cohorte la imitó dejando los caballos

y echaron pie a tierra; entonces dice así:

«Turno, si alguna confianza merece el valiente tenerse,

oso y prometo enfrentarme a los escuadrones de Enéadas

y, sola, salir al encuentro de los jinetes tirrenos.

Déjame probar la primera con mis tropas los riesgos de la guerra.

Tú quedate junto a las murallas con la infantería y guarda las defensas.»

Turno a esto, con los ojos clavados en la joven temible:

«Oh, virgen, gloria de Italia, ¿qué gracias podré darte

y ofrecerte a cambio? Mas de momento, ya que ese valor tuyo

está por encima de todo, comparte conmigo el trabajo.

Eneas, según cuentan noticias fidedignas y los exploradores

enviados, ha mandado por delante con intención aviesa las armas

ligeras de caballería a batir los campos; él, a su vez, por la cima

desierta del monte avanza sobre la ciudad las cumbres superando.

Preparo un ardid de guerra en un curvo sendero del bosque

para bloquear con hombres armados las dos salidas del camino.

Tú debes tomar posiciones y aguantar a la caballería tirrena;

a tu lado estará el fiero Mesapo con los escuadrones latinos

y las tropas de Tiburto, y asume tú el papel de comandante.»

Así dice, y con palabras iguales exhorta a Mesapo

al combate y a los jefes aliados y marcha contra el enemigo.

Hay un valle de curvos rodeos, apropiados para las tretas

y los engaños de las armas, que ve cubierto de densos bosques

sus negros costados, a donde conduce un estrecho sendero

y abren paso cerradas gargantas y difícil acceso.

Sobre él, como atalaya y en lo más alto del monte,

se extiende una escondida planicie y un abrigo seguro,

bien si quieres correr al combate por derecha e izquierda,

bien atacar desde lo alto y hacer rodar enormes peñascos.

Hacia aquí se dirige el joven por caminos conocidos

y ocupó este lugar y acampó en los bosques inicuos.

A la rápida Opis mientras tanto en las celestes regiones,

una de sus vírgenes compañeras y de su sagrada tropa,

llamaba la hija de Latona y estas tristes palabras

le daba de su boca: «A una guerra cruel marcha Camila,

doncella mía, y en vano ciñe nuestras armas,

aunque la quiero más que a todas. Pues no es que le haya venido

a Diana un nuevo amor y movido su corazón con dulzor repentino.

Expulsado del reino por odio a su poder orgulloso,

Métabo, al salir de la antigua ciudad de Priverno,

se llevó a su niña entre los avatares de la guerra

como compañera de exilio, y la llamó Camila

cambiando en parte el nombre de su madre Casmila.

Él mismo la llevaba ante sí en el regazo por los largos collados

de los bosques solitarios; dardos crueles le asediaban por doquier

y revoloteaban alrededor los volscos desplegando su tropa,

y hete aquí que, a mitad de su fuga, había crecido el Amaseno

con abundante espuma, tan gran tormenta había descargado

de las nubes. Él, dispuesto a nadar, por amor a la niña

se retrasa y teme por su carga querida. Esta decisión dura

tomó de pronto mientras todo revolvía en su interior:

una maza enorme que por suerte en la robusta mano llevaba

como arma de guerra, llena de nudos y de madera adusta,

encerrando en ella a su hija con el corcho de la silvestre corteza

la envuelve y la ata con cuidado al centro de la lanza.

Y blandiéndola con diestra poderosa así dice al éter:

“Tú que habitas los bosques, a ti, benigna virgen Latonia,

yo, su padre, te la consagro como sierva; con tus armas primeras

en las manos escapa, suplicante, del enemigo por los aires. Acógela

como tuya, te lo ruego, diosa, ahora que la encomiendo a vientos inciertos.”

Dijo, y lanzando hacia atrás el brazo blande con fuerza

el astil; resonaron las ondas, sobre la rápida corriente

escapa la pobre Camila en la lanza estridente.

Y Métabo, cuando ya encima se le echaba la gran caterva,

se arroja al río y vencedor la lanza con la niña,

regalo de la Trivia, arranca del tapiz de hierba.

Ninguna casa lo acogió, ni las murallas de ninguna

ciudad (y él nunca, con su bravura, se habría rendido),

y llevó una vida de pastores en los montes solitarios.

Aquí criaba a su hija entre zarzas y por caminos

erizados con las mamas de una yegua y leche de animales,

exprimiendo sus ubres sobre los labios tiernos.

Y cuando la niña había dejado las primeras huellas

de las plantas de sus pies, armó sus manos de aguda jabalina

y colgó de sus pequeños hombros el arco y las flechas.

En vez de oro en el pelo, en vez de largo manto que la cubra,

cuelga de su cabeza por la espalda una piel de tigre.

Ya entonces disparó dardos infantiles con tierna mano

y volteó en torno a su cabeza la honda de pulida correa.

Y abatió una grulla estrimonia o un blanco cisne.

Muchas madres de las ciudades etruscas la quisieron

en vano por nuera; sola, con Diana se conforma

y sin mancha cultiva un amor eterno por los dardos

y la virginidad. ¡Ya me gustaría que no se hubiese dejado ganar

para un servicio tal, tratando de hostigar a los teucros!

Me sería ahora muy querida y una de mis compañeras.

Pero, ea, puesto que hados acerbos la están acechando,

desciende, Ninfa, del cielo y visita los territorios latinos,

donde un triste combate se libra con infausto presagio.

Toma esto y saca de la aljaba una flecha vengadora;

con ella me pague, quienquiera que profane con su herida

el cuerpo sagrado, ítalo o troyano, igual castigo con su sangre.

Luego yo misma en el hueco de una nube llevaré al sepulcro

el cuerpo de la infortunada y sus armas intactas y la devolveré a la patria.»

Dijo, y Opis, dejándose caer por las auras ligeras del cielo,

resonó con su cuerpo envuelto en negro remolino.

Se acercan entretanto las fuerzas troyanas a los muros,

y los jefes etruscos y todo el ejército de jinetes

agrupados por número en escuadrones. Suenan por toda la llanura

los caballos de sonoros cascos que brincan y luchan con los frenos

por volverse a uno y otro lado; el campo de hierro aparece

[erizado de lanzas en gran extensión y arden los llanos con las armas enhiestas.

Y asoman contra ellos Mesapo y los veloces latinos

y Coras con su hermano y el ala de la virgen Camila,

haciéndoles frente en el llano y con las diestras tendidas

ofrecen de lejos sus lanzas y hacen vibrar los dardos,

y se inflama la llegada de los hombres y el relinchar de los caballos.

Y ya, luego que estuvieron a tiro de flecha, unos y otros

se habían detenido; de pronto rompen a gritar y espolean

los fieros caballos. De todas partes salen a la vez dardos

espesos como copos de nieve que cubren el cielo con su sombra.

Al punto se atacan empujando sus lanzas enfrentadas

Tirreno y el bravo Acónteo y provocan el choque primero

con gran estrépito y rompen y quiebran los pechos

con los pechos de sus cuadrúpedos; Acónteo, despedido

a la manera de un rayo o de la bala sacudida por la catapulta,

cae a lo lejos y esparce la vida por los aires.

Se confunden al instante los frentes y se retiran los latinos

echando hacia atrás los escudos y vuelven los caballos hacia la muralla;

empujan los troyanos y Asilas, al frente, conduce las tropas.

Y ya llegaban a las puertas y de nuevo los latinos

alzan su grito y hacen volver los blandos cuellos

y huyen los otros y retroceden largo trecho a rienda suelta.

Como el mar cuando avanzando con alterno flujo

ya rola hacia tierra y baña por encima los escollos

con su ola de espuma y llega a tragarse el final de la arena,

ya regresa raudo hacia atrás empapando al recoger las olas

las rocas y deja en la playa efímero vado:

dos veces los etruscos llevaron a los rútulos hasta la muralla;

dos veces, rechazados, miran hacia atrás guardándose las espaldas con los escudos.

Pero luego que se enfrentaron por tercera vez,

todas las líneas se enzarzaron y elige al hombre el hombre,

así que finalmente se escucha el gemir de los que mueren

y cuerpos y armas bañados en sangre y se revuelcan los caballos

sin vida entre los hombres muertos, se hace feroz el combate.

Orsíloco clavó su lanza en el caballo de Rémulo,

que miedo le daba atacarle, y dejó el hierro bajo la oreja;

enloquece el alto animal con el golpe, y, sin soportar el dolor,

se pone de patas levantando el pecho

y rueda aquél despedido por el suelo. Cátilo a Yolas

derriba y a Herminio, grande de corazón,

grande de cuerpo y de armas, cuya desnuda cabeza cubre

rubia melena; desnudos van sus hombros y no teme las heridas:

así de grado se ofrece a las armas. En su ancha espalda le vibra

la lanza arrojada y, atravesando al héroe, le dobla de dolor.

Por todas partes corre negra la sangre; siembran la ruina

con su espada peleando y buscan una hermosa muerte entre las heridas.

Entre tan gran matanza exulta la Amazona,

un pecho descubierto para el combate, Camila con su aljaba,

y bien multiplica flexibles astiles lanzándolos con la mano,

bien incansable empuña con la diestra la pesada segur;

suena el arco de oro en su hombro y las armas de Diana.

Ella asimismo, si a veces volvía la espalda rechazada,

apunta con el arco hacia atrás dardos fugitivos.

Y con ella compañeras escogidas, la virgen Larina

y Tula y Tarpeya que blande la segur de bronce,

hijas de Italia a quienes eligió como ornato propio la divina

Camila, buenas asistentes en la paz y en la guerra:

igual que las tracias Amazonas cuando recorren las riberas

del Termodonte y luchan con sus armas pintadas,

bien junto a Hipólita, bien cuando vuelve en su carro,

marcial, Pentesilea, y entre gran tumulto de alaridos

exultan los ejércitos de mujeres con sus peltas lunadas.

Virgen fiera, ¿a quién tumbas primero con tu dardo

y a quién después? ¿O cuántos cuerpos moribundos por tierra?

Euneo, en primer lugar, el hijo de Clitio; al hacerle frente

le atraviesa con una larga lanza su pecho descubierto.

Él cae vomitando ríos de sangre y muerde

cruento el polvo y rueda al morir sobre su propia herida.

Vienen después Liris y Págaso, uno mientras recoge las riendas

derribado del caballo herido y el otro

por acercarse y ofrecer al caído una diestra inerme,

a la vez ambos caen de cabeza. Añade a éstos Amastro

Hipótades y persigue, acosándolos de lejos con su lanza,

a Téreo y a Harpálico, a Demofonte y a Cromis,

y cuantos dardos salieron volando de la mano de la virgen,

tantos guerreros frigios cayeron. Lejos cabalga con armas

desconocidas órnito, cazador en su caballo Yápige,

cuyas anchas espaldas cubre una piel arrancada

a un novillo mientras combate, y la cabeza le protege la enorme

boca abierta y las mandíbulas de un lobo con sus blancos dientes,

y arma sus manos agreste maza; él se mueve

entre las tropas y saca por encima su cabeza.

Ella, sorprendiéndolo (no fue difícil al volverse la columna),

lo atraviesa, y le dice además con pecho enemigo:

«¿Creíste, tirreno, que con fieras andabas por el bosque?

El día ha llegado que conteste a vuestras palabras

con armas de mujer; sin embargo, te llevarás a los Manes

de tus padres gloria no pequeña: haber caído a manos de Camila.»

A continuación, a Orsffoco y Butes, dos grandes cuerpos

entre los teucros. A Butes, de espaldas, le clavó la lanza

entre el yelmo y la loriga por donde asoma el cuello

según ya sentado y cuelga del brazo izquierdo el escudo;

burla a Orsíloco dando en su huida una gran vuelta

y, en giro más pequeño, persigue al perseguidor.

Entonces, alzándose más, por las armas del soldado y por sus huesos

redobla la pesada segur, aunque le implora y le suplica

muchas cosas; riega la herida su cara con el tibio cerebro.

Cayó sobre ella y, de pronto asustado por su visión, se detuvo

el hijo guerrero de Auno, habitante del Apenino,

no el último de los lígures mientras el hado mentir le dejaba.

Y él, cuando comprende que con ninguna carrera

puede escapar ni alejarse de la reina que le acosaba,

comenzando a tender sus lazos con ingenio y astucia,

dice así: «¿Qué hay de glorioso si, aunque mujer, te confías

a un valiente caballo? Deja de huir y el cuerpo a cuerpo

busca conmigo en suelo llano y combate pie a tierra.

Ya verás a quién causa daño una gloria vana.»

Dijo y entonces ella, furiosa y encendida por agrio dolor,

pasa el caballo a una compañera y se planta con armas iguales,

a pie, con la espada desnuda, valiente con su escudo sin insignias.

Mas el joven, pensando que ha salido bien su engaño, escapa volando

(sin tardanza) y se aleja fugitivo volviendo grupas

y espolea al rápido cuadrúpedo con su talón de hierro.

«Lígur embustero y en vano engreído en tu ánimo soberbio,

has intentado inútilmente, falaz, las artes patrias,

y tu truco no habrá de devolverte incólume al mentiroso Auno.»

Así dice la virgen y hecha fuego con sus rápidas plantas

adelanta corriendo al caballo y agarra de frente sus bridas,

lo asalta y toma venganza de la sangre enemiga:

con igual facilidad el gavilán, ave sagrada, de lo alto de una roca

se lanza con sus alas sobre la paloma que asoma altísima en las nubes

y la tiene agarrada y la destripa con sus curvas garras;

caen entonces del cielo la sangre y las plumas arrancadas.

Mas el sembrador de dioses y hombres no está sentado, excelso,

en el supremo Olimpo sin observar con mil ojos estas cosas.

El padre incita al etrusco Tarconte a una lucha

sin cuartel y con no blando estímulo provoca su encono.

Así que llega Tarconte a caballo entre los muertos y las tropas

que se retiran y con voces diversas instiga a las alas

llamando a cada cual por su nombre y a los rechazados devuelve al combate.

«¿Qué miedo, tirrenos que todo lo aguantáis, como siempre

indolentes, qué cobardía tan grande se ha colado en vuestros corazones?

¡Una mujer os pone en fuga y rompe vuestras líneas!

¿Para qué el hierro empuñamos o estos dardos inútiles?

Mas no sois perezosos para Venus y las batallas nocturnas

o cuando la curva flauta invita a las danzas de Baco.

¡Esperad las viandas y las copas de una mesa repleta

(ésa es vuestra pasión y vuestro celo) mientras anuncia el arúspice

propicio el sacrificio y una pingüe víctima os llama a los bosques profundos!»

Esto dicho, espolea él mismo su caballo hacia el centro,

dispuesto a morir, y como un torbellino se pone frente a Vénulo

y agarra con la diestra al enemigo al tiempo que lo arroja del caballo

y a galope tendido lo lleva en sus brazos con gran violencia.

Se alza al cielo el clamor y todos los latinos

volvieron a él sus ojos. Vuela fogoso Tarconte por la llanura

llevando las armas y al guerrero; entonces de la punta de la lanza del otro

arranca el hierro y busca las partes descubiertas

por donde infligir la herida mortal; él, a su vez, resistiéndose,

sujeta la diestra lejos del cuello y esquiva la fuerza con la fuerza.

Como cuando el águila leonada se lleva volando a lo alto

una serpiente y la agarró con sus patas y le clavó las garras,

mas la culebra, herida, hace girar su cuerpo sinuoso

y yergue sus escamas erizadas y silba con la boca

lanzándose hacia arriba; ella no ataca menos con su curvo

pico a la que se resiste y a la vez azota el aire con las alas.

No de otro modo saca en triunfo Tarconte su presa

de las líneas tiburtinas. En pos del éxito y el ejemplo de su jefe

atacan los meónidas. Entonces Arrunte, deuda del destino,

mejor con la jabalina y su gran pericia, a la veloz Camila

rodeó y busca por dónde probar mejor fortuna.

Allá donde en medio del combate se lanza Camila fiera,

allá acude Arrunte, y sigilosamente sigue sus pasos;

por donde, vencedora, regresa ella y se aleja del enemigo,

por ahí el joven a escondidas dirige sus rápidas riendas.

Y éstos y los otros lugares y todos sus movimientos

sigue por doquier y blande con intención aviesa su lanza certera.

Por caso Cloreo, un día sacerdote consagrado al Cíbelo,

brillaba destacado a lo lejos entre las armas frigias

y espoleaba a su espúmeo caballo a quien cubría

una piel de escamas de bronce como plumas cosida en oro.

Él también, reluciente de exótica púrpura parda,

disparaba flechas de Gortina con el arco licio;

de oro colgaba el arco de sus hombros y de oro el yelmo

del vate; había recogido además en un nudo la clámide

azafrán y los pliegues de lino, crepitantes de oro amarillo,

bordada con aguja su túnica y la bárbara ropa de las piernas.

A éste la virgen, bien por clavar en los templos armas

troyanas; bien por vestirse en sus cacerías con el oro

apresado, sólo a él de cuantos andaban enfrentados

perseguía, ciega y desprevenida a lo largo de toda la línea

ardía con un ansia de mujer por el botín y los despojos,

cuando Arrunte, por fin llegada la ocasión, desde su escondite

lanza su dardo e invoca a los dioses de esta manera:

«El mejor de los dioses, Apolo guardián del santo Soracte,

a quien veneramos los primeros y por quien alimentamos en los bosques

la llama de pino y, confiados en la piedad, entre el fuego

caminamos tus adoradores sobre muchas ascuas;

dame, padre, terminar con esta deshonra de nuestras armas,

todopoderoso. No busco el botín o el trofeo

de la virgen derrotada, ni despojo alguno; otras hazañas

me darán la fama. Que caiga derribada por la herida

esta peste terrible y volveré sin gloria a las ciudades de mi patria.»

Lo escuchó Febo y acordó en su corazón concederle

parte de su voto y parte dispersó en el aire volátil.

Concedió al suplicante derribar a Camila sorprendida

por repentina muerte; mas que su alta patria regresar le viera

no se lo dio, y las ráfagas se llevaron su voz a los Notos.

Así que cuando escapada de la mano silbó la lanza por las auras,

los volscos le prestaron toda su atención y todos pusieron

sus ojos en la reina. Mas nada advirtió ella

del silbido, del aire o del dardo que venía del éter,

hasta que la lanza se clavó con fuerza bajo el pecho

descubierto y en lo profundo bebió la sangre de la virgen.

Acuden presurosas sus compañeras y abrazan a su dueña

que se desploma. Arrunte huye más asustado que nadie

con una mezcla de miedo y alegría y no se atreve ya a confiar

en su lanza o a enfrentarse a los dardos de la virgen.

Y como el lobo aquel, tras matar a un pastor o a un gran novillo

y antes que le persigan los dardos enemigos, se esconde

al punto y se pierde en lo profundo del monte,

consciente de su atrevida acción, y doblando la cola

temblorosa la mete bajo el vientre y se encamina a los bosques;

no de otro modo Arrunte, raudo, se apartó de la vista

y contento con escapar se metió entre las armas.

Ella se muere e intenta arrancar el dardo con su mano, mas entre los huesos,

hasta las costillas llega en profunda herida la punta de hierro.

Se apaga exangüe, se apagan sus ojos mortalmente

helados, el color de púrpura un día abandona su cara.

Entonces así se dirige moribunda a Acca sola

de sus iguales, que era fiel más que todas a Camila

y con ella compartía las cuitas, y así le dice:

«Hasta aquí, Acca hermana mía, he podido: amarga herida me vence

ahora y todo alrededor se oscurece de tinieblas.

Escapa y lleva a Turno mis últimos recados:

que entre en combate y aleje a los troyanos de la ciudad.

Y ahora, adiós.» Con estas frases al tiempo dejaba las riendas

cayendo a tierra sin quererlo; poco a poco se fue quedando

helada por todo el cuerpo, y posó el cuello

lánguido y la cabeza vencida por la muerte, dejando las armas,

y se le escapa la vida con un gemido, doliente, a las sombras.

Entonces se alza un inmenso clamor que hiere los astros

de oro; muerta Camila se recrudece el combate,

atacan a la vez en apretada formación toda la tropa de los teucros

y los jefes etruscos y los escuadrones arcadios de Evandro.

Mas, alta, sentada está hace tiempo en la cumbre de los montes

Opis, guardiana de Trivia, y sin miedo contempla los combates.

Y en cuanto, a lo lejos, entre el clamor de jóvenes furiosos

vio a Camila abatida de triste muerte,

gimió y sacó de lo hondo del pecho estas palabras:

«¡Ay! ¡Demasiado, virgen, demasiado cruel

castigo has pagado porque osaste hostigar a los teucros!

Y no te ha valido el haber honrado a Diana a solas

entre las zarzas, ni el haber llevado al hombro nuestra aljaba.