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Definition und Überblick

Definition von Verschwörungstheorien

Was Verschwörungstheorien sind, scheint keiner Erklärung zu bedürfen. Immerhin wurde das Phänomen in den letzten Jahren viel diskutiert. Dennoch kommt es immer wieder zu Missverständnissen. Zum Beispiel handelt es sich nicht bei jeder Aussage, die unwissenschaftlich ist oder wissenschaftlichen Erkenntnissen widerspricht, um eine Verschwörungstheorie. Dasselbe gilt für Falschmeldungen: auch sie müssen nicht unbedingt Verschwörungstheorien sein. Obwohl Verschwörungstheorien häufig unwissenschaftliche Annahmen und immer Falschmeldungen und unbestätigte Gerüchte beinhalten. Darum ist es sinnvoll, vorab zu definieren, was Verschwörungstheorien ausmacht. Zunächst einmal muss eine Verschwörungstheorie eine Verschwörung annehmen. So einfach diese Aussage ist, ist sie doch die wichtigste Unterscheidung zwischen Verschwörungstheorien und sonstigen Falschmeldungen, Gerüchten und unwissenschaftlichen Annahmen. Die angenommene Verschwörung kann, wie erwähnt, sehr umfassend sein, oder sich auf eine bestimmte Personengruppe und ein spezielles Ereignis beziehen. Im Duden ist „Verschwörung“ so definiert: „gemeinsame Planung eines Unternehmens gegen jemanden oder etwas“.(1) Es gibt also eine Gruppe, die etwas plant, das gegen jemand anderen gerichtet ist. Diejenigen, gegen die sich das geplante Unternehmen in Verschwörungstheorien richtet, sind wir, die Mehrheit der Bevölkerung, häufig auch die gesamte Menschheit. Zusätzlich gehen Verschwörungstheorien davon aus, dass die Berichterstattung im großen Stil manipuliert wird, um zu verheimlichen, was wirklich hinter den Ereignissen steckt. Ohne diese Manipulation wäre eine so umfassende Vertuschung gar nicht möglich. Häufig ist es nicht bloß die Berichterstattung, die angeblich manipuliert wird, sondern gleich unser Bewusstsein und unsere Wahrnehmung. Eine Verschwörungstheorie lässt sich demnach am schnellsten daran erkennen, dass behauptet wird, die Wahrheit würde vor uns (der Mehrheit der Menschen) verheimlicht. Die Tatsache, dass die angeblich vertuschte „Wahrheit“ tausende Male in sozialen Medien geteilt wird, spielt dabei keine Rolle. Dass sämtliche Gegenargumente als Bestätigung der Manipulation der Bevölkerung gesehen werden, ist ein weiteres Merkmal von Verschwörungstheorien.

Der Plan, der in den Verschwörungstheorien angenommen wird, ist sehr ambitioniert. Immerhin werden Millionen, wenn nicht Milliarden Menschen getäuscht und das über sehr lange Zeiträume. Michael Butter beschreibt in seinem Buch „Nichts ist, wie es scheint – über Verschwörungstheorien“ den Unterschied zwischen Verschwörungstheorien und echten Verschwörungen. Die Unterschiede bestehen zunächst im Umfang, sowohl was die Größe des Unternehmens, als auch, was die Anzahl der beteiligten Personen betrifft. Reale Verschwörungen werden von einer kleinen Gruppe von Menschen begangen und halten sich auch inhaltlich im Rahmen. Das bedeutet, dass etwa ein Anschlag oder ein Staatsstreich geplant werden, aber nicht gleich die Unterwerfung und Manipulation der gesamten Menschheit. Auch in der zeitlichen Perspektive unterscheiden sich Verschwörungstheorien von echten Verschwörungen. Keine echte Verschwörung ließe sich über Jahrhunderte oder gar Jahrtausende aufrechterhalten.(2) Die Vortäuschung, die Erde wäre rund, obwohl sie in Wirklichkeit eine Scheibe ist, setzt dermaßen weitreichende Pläne und groß angelegte Manipulationen voraus, dass sie realistischer weise nicht durchführbar ist. Die NASA könnte vielleicht gefälschte Aufnahmen der Erde verbreiten, nicht aber sämtlichen Schulunterricht über Jahrzehnte oder die Herstellung aller Globen (die es bereits vor der NASA gegeben hat) beeinflussen. Ab gesehen davon, dass die NASA nicht die einzige Organisation ist, die im Weltraum unterwegs ist und war. Welches Interesse hätte beispielsweise die sowjetische Raumfahrtbehörde daran gehabt, die Lügen der NASA zu unterstützen? Die Theorie wäre nur dann haltbar, wären auch die konkurrierenden Weltmächte und der Kalte Krieg Täuschungen gewesen. Das Beispiel zeigt, wie unrealistisch die Annahmen der Verschwörungstheorien sind. Verschwörungstheoretiker*innen sehen die Welt negativ. Aber müsste sie nicht viel besser sein, wären wir Menschen in der Lage, über Jahrhunderte dermaßen eng zusammenzuhalten? Damit die Verschwörungen so lange aufrechterhalten blieben, dürften weder interne Konkurrenzkämpfe unter den Führungseliten entstehen, noch irgendwelche zufälligen Ereignisse eintreten. Dass nichts dem Zufall überlassen ist, ist ein weiterer, wesentlicher Bestandteil von Verschwörungstheorien.

Michael Barkun beschreibt in „A Culture of Conspiracy“ drei Wesenszüge des Verschwörungsdenkens: „Nichts passiert zufällig“, „Nichts ist, wie es scheint“ und „Alles hängt zusammen“.(3) Der erste Satz beschreibt die Annahme, dass hinter allem, was passiert, ein Plan steckt. Der zweite, „Nichts ist, wie es scheint“, bezieht sich auf die Täuschungen und die Manipulation, welche notwendig sind, um die Verschwörung unentdeckt durchzuziehen. „Alles hängt zusammen“ ist eine Folge der Annahme, dass nichts zufällig passiert. So müssen auch widersprüchliche Ereignisse miteinander in Verbindung gebracht werden, um die Verschwörungstheorie zu vervollständigen. Erst die Ausarbeitung von übergeordneten Pläne und Verknüpfungen machen die „Theorie“ beim Verschwörungsglauben aus. Werden diese Verbindungen nicht hergestellt, handelt es sich nicht um richtige Verschwörungstheorien, sondern bloß um „Verschwörungsgerüchte“, wie Michael Butter dieses Phänomen nennt.(4) In der Regel müssen die Verknüpfungen als Beweise für die Echtheit der Verschwörung herhalten. So bestehen Verschwörungstheorien aus in sich geschlossenen Argumentationsketten, die sämtliche Gegenargumente als Beleg ihrer Richtigkeit betrachten. Die Annahme, dass nichts durch Zufall passiert ist ein wesentlicher Grund für die Faszination, die für viele Menschen von Verschwörungstheorien ausgeht. Der Zufall ist eine unangenehme Sache, da er nicht vorhersagbar ist und somit immer ein Rest Unsicherheit bleibt. Fällt der Zufall weg, vermittelt das ein Gefühl von Kontrolle. Verschwörungstheorien teilen zudem die Menschheit in „gut“ und „böse“ ein und geben somit eine klare Zuordnung, auf welcher der Seiten man sich befindet. Wer sich mit Verschwörungstheorien beschäftigt und dazu beiträgt, andere über die vermeintliche Verschwörung aufzuklären, kann annehmen, für das „Gute“ zu kämpfen.

Zusammengefasst lassen sich Verschwörungstheorie so definieren, dass sie davon ausgehen, eine Gruppe würde einen bösen, geheimen Plan verfolgen und die Menschen manipulieren, um Macht zu erlangen und zu erhalten, die Welt zu beherrschen oder gar die Menschheit zu zerstören. Dabei wird angenommen, alles was passiert oder jemals passiert ist, sei Teil des Plans und würde von dieser Gruppe gesteuert.

Wer ist schuld an der Verschwörung? Versuch einer Einteilung

Wie bereits erwähnt, lassen sich Verschwörungstheorien, je nach Umfang, in Weltverschwörungstheorien und spezifische Verschwörungstheorien einteilen. Die Weltverschwörungstheorien lassen sich dann auch noch danach einteilen, ob eine bekanntermaßen real existierende Gruppe hinter der Verschwörung stecken soll, oder ob es sich um eine erfundene Gruppe oder gar mystische, dämonische Gestalten handelt. Diese Einteilung kann nur sehr grob vorgenommen werden, da es von vielen Verschwörungstheorien mehrere Varianten gibt und einige davon die realen Personengruppen mit religiösen Gestalten oder Aliens mischen. Manchmal sind es auch nur nicht näher bezeichnete „Eliten“, die die Menschheit unterjochen.

Reale Personengruppen werden in Weltverschwörungstheorien grundsätzlich pauschal gesehen, es geht also um „die Freimaurer“ oder „die Juden“. Um die Verschwörung realer und glaubwürdiger zu gestalten, werden immer wieder auch die Namen von echten Personen genannt, die dieser Gruppe heimlich angehören sollen. So wurde Lady Gaga sowohl als Marionette der Freimaurer, als auch der Illuminaten betrachtet. Wobei diese beiden Gruppen nicht wirklich zu trennen sind, da die Freimaurer häufig auch als Teil der Illuminaten bezeichnet werden und die Symbole dieser beiden Gruppen offensichtlich austauschbar sind. Tatsächlich ist es die Symbolsprache, die Lady Gaga einsetzt, die ihr diese Zuschreibung gebracht hat. Zum Beispiel gibt es viele Bilder, auf denen sie eines ihrer Augen bedeckt und ein einzelnes Auge gilt als Freimaurer-Symbol. Auch andere Zeichen der Freimaurer, Illuminaten und Satanisten wurden von Verschwörungstheoretiker*innen in den Videos von Lady Gaga entdeckt. Ein ausführlicher Bericht dazu ist auf der Webseite der christlich-fundamentalistischen European-American Evangelistic Crusades zu finden. Es ist naheliegend anzunehmen, dass Lady Gaga Gefallen an diesen Verdächtigungen findet und die Symbole mit Absicht verwendet.(5) Als Symbolfiguren für eine jüdische Weltverschwörung werden am häufigsten die Familien Rockefeller und Rothschild genannt, seit einigen Jahren gehört auch George Soros dazu.

Zu den realen Gruppen, die hinter einer Weltverschwörung stecken sollen, gehören, neben Illuminaten und Freimaurern auch die UNO, die Teilnehmer*innen der Bilderberger-Konferenz, der Mossad sowie die britische Königsfamilie. Am weitesten verbreitet und in viele Verschwörungstheorien eingearbeitet ist der Glaube an eine jüdische Weltverschwörung. Diese antisemitischen Thesen haben alle ihren Ursprung in den „Protokollen der Weisen von Zion“. In diesen „Protokollen“ geht es um ein Treffen der jüdischen Elite auf einem Friedhof in Prag, bei dem die Errichtung der Weltherrschaft beschlossen wird. Im letzten Kapitel werde ich genauer auf diese Schrift und ihre Geschichte eingehen. Historiker*innen sind sich schon seit langem darüber einig, dass es sich bei den „Protokollen der Weisen von Zion“ entweder um eine echte Fälschung oder um Fiktion handelt.(6) Auf jeden Fall sind sie kein Dokument, das eine wahre Begebenheit abbildet. Nachdem der Verschwörungsglaube, der auf die „Protokolle“ zurückgeht, quasi die Mutter aller Weltverschwörungstheorien ist, steckt auch in all ihren „Kindern“ ein antisemitischer Kern.

In den US-amerikanischen Verschwörungstheorien werden besonders häufig die US-Regierung und deren Geheimdienste, vor allem die CIA, als Teil der Verschwörung gesehen. Das gilt für besonders viele der spezifischen Verschwörungstheorien, aber es gibt auch Weltverschwörungstheorien, in denen die US-Regierung, die CIA oder das Militär eine wesentliche Rolle spielen. Anlass dieser Verdächtigungen sind zum Teil reale Ereignisse oder Beobachtungen militärischer Aktivitäten, die entsprechend interpretiert werden. Außerdem wurden während des Kalten Krieges tatsächlich Bürger*innen der Vereinigten Staaten vom FBI ausspioniert und Richard Nixon nutzte die Macht des Staates zur Bekämpfung seiner persönlichen Gegner*innen.(7) US-Präsident Donald Trump, der selbst gerne Verschwörungstheorien verbreitete, bildet die Ausnahme. Er wurde nicht verdächtigt, Teil einer Verschwörung zu sein, sondern von den QAnon-Anhängern sogar als Befreier gesehen. Der gesamte QAnon-Kult entstand auf der Online-Plattform 4chan. Dort kündigte ein anonymer Nutzer, der sich „Q“ nennt, die Verhaftung Hillary Clintons an. Dieser Hinweis wurde von anderen 4chan-Nutzer*innen mit „Pizzagate“ in Verbindung gebracht. „Pizzagate“ bezeichnete die Annahme, dass im Keller einer Pizzeria, in der Clinton und ihre Mitarbeiter*innen verkehrten, Kinder für einen Kinderschänderring gefangen gehalten würden. Nachdem ein Mann die Pizzeria gestürmt hatte, um die Kinder zu befreien, ergaben die Ermittlungen der Polizei, dass nicht einmal ein Keller vorhanden war. Diese Tatsache konnte jedoch die Verschwörungstheorien nicht beeinflussen. Der erste Eintrag von Q hatte für Aufsehen gesorgt und Interesse geweckt, fortan kamen regelmäßig neue Hinweise, die die Menschen neugierig machten. So bildete sich eine Fangemeinde. Q, von dem die Fans annehmen, er besitze internes Wissen über Vorgänge in der US-amerikanischen Regierung, verbreitet Verschwörungstheorien und fordert die Menschen auf, selbst nach Hinweisen zu suchen. Daraus entwickelte sich eine Eigendynamik und inzwischen gehen weltweit eine Menge Menschen diesen „Recherchen“ nach.(8) Weiter unten werde ich näher auf den QAnon-Kult eingehen.

Die fiktiven Gruppen hinter der Weltverschwörung sind für die, die an sie glauben, genauso real wie die UNO oder die Familie Rothschild. Wer nicht existiert, kann schließlich nicht die Welt beherrschen. Viele Verschwörungsmythen ranken sich um Außerirdische, die meist menschenähnlich aussehen. In einigen Varianten werden sie als reptilienartige, intelligente Lebewesen beschrieben, sogenannte Reptiloide. Dem britischen Autor und Verschwörungstheoretiker David Icke zufolge, werden sämtliche „Eliten“ von außerirdischen Reptilien kontrolliert, die unter der Erde wohnen. Sie haben sich auch mit Menschen gekreuzt, die Nachkommen sehen menschlich aus und vermehren sich auch weiterhin mit Menschen, um so noch mehr Macht zu bekommen.(9) Demnach sind die Reptiloiden die übergeordnete Machtelite, die hinter allen anderen steht. Zu den von den Reptilien kontrollierten Eliten zählte Icke viele Gruppen, von der britischen Königsfamilie bis zu den Illuminaten. Seine Verschwörungstheorien gehören zu den umfassendsten die es gibt. Die Illuminaten selbst stehen eigentlich zwischen den realen und den fiktiven Gruppen. In der Vergangenheit hat es die Illuminaten tatsächlich gegeben, allerdings liegt das bereits mehr als zweihundert Jahre zurück. Schon damals wurde viele Mythen über diese Gruppe erzählt. Heutzutage werden Illuminaten mit Juden und Jüdinnen, insbesondere den Rothschilds in Verbindung gebracht. Deswegen können Verschwörungstheorien, die Illuminaten ins Spiel bringen, als antisemitisch gelten. Auch darauf wird im letzten Kapitel noch genauer eingegangen.

Wie bei Davic Icke, werden in vielen Verschwörungstheorien reale und fiktive Akteure gemischt. Neben Außerirdischen, spielen vor allem Wesen aus der Religion und der Mythologie eine große Rolle. Nicht selten werden die geheimen Weltmächte bezichtigt, mit dem Teufel im Bunde zu stehen. Das mag archaisch anmuten, die Bereitschaft, Verschwörungstheorien zu glauben, hängt aber stark mit Aberglauben, Religion und ganz allgemein mit dem Glauben an Metaphysik zusammen. Zudem wurden und werden nicht wenige Verschwörungstheorien von christlichen Fundamentalisten verfasst und verbreitet. Dahinter stecken oft Unverständnis für eine liberale Gesellschaft und moralische Empörung. Die scheinbare Verkommenheit wird dann mit dem Teufel oder dem Antichristen in Verbindung gebracht. Das Phänomen ist jedoch nicht zu unterschätzen. Dass es sich dabei nicht um vereinzelte religiöse Spinner handelt, bekam die Künstlerin Marina Abramovic, die für ihre provokative, häufig blutige, Performance bekannt ist, zu spüren. Sie wird seit Jahren von Verschwörungstheoretikern als Satanistin bezeichnet und erhielt deswegen wiederholt Morddrohungen. Auch die Verschwörungstheorien rund um Abramovic gehen auf „Pizzagate“ zurück. Alles begann mit E-Mails des Wahlkampfteams um Hillary Clinton, die auf Wikileaks veröffentlicht wurden. Pizzabestellungen wurden so interpretiert, dass es sich um Codes für Kinderpornografie handeln könnte. Kaum war das Gerücht in die Welt gesetzt, stürzten sich die Verschwörungstheoretiker*innen darauf. Ein Kunstsammler aus dem Umfeld von Clintons Wahlkampfteam ist mit Marina Abramovic befreundet. So kam sie ins Visier der Verschwörungstheoretiker*innen. Neben Satanismus wird ihr auch noch unterstellt, den Geist von Lady Gaga zu kontrollieren. Avramovic ging in die Offensive, bot den Verschwörungsgläubigen einen Dialog an und verklagte den bekannten Verschwörungstheoretiker Alex Jones, auf dessen Webseite infowars.com die Anschuldigungen gegen die Künstlerin angeheizt wurden.(10)

Die Neue Weltordnung

Der Ausdruck „Neue Weltordnung“ wurde in den 1990er Jahren bei Verschwörungstheoretiker*innen populär. Tatsächlich tauchte dieser Begriff schon zuvor immer wieder im Zusammenhang mit Weltverschwörungstheorien auf, wie Michael Barkun in „A Culture of Conspiracy“ analysiert. Gemeint ist damit die Regierung einer finsteren Macht, oftmals des Antichristen, die die Menschheit unterworfen hat. Für die amerikanische John Birch Society waren es in den 1960er Jahren die Kommunisten, die eine Neue Weltordnung installieren und so die gesamte Menschheit unterdrücken wollten. Die Gruppe benannte sich nach dem amerikanischen Missionar John Birch, der in China ermordet worden war. Ihr Ziel war die Bekämpfung kommunistischer Einflüsse in den USA. Ihre Argumentation bediente sich auch immer wieder bekannter Verschwörungstheorien, die sie entsprechend abwandelten. Zum Beispiel behauptete die John Birch Gesellschaft in einer Veröffentlichung, das Kommunistische Manifest wäre mit Hilfe der Illuminaten entstanden. Die Gruppe ist noch immer aktiv und setzt sich derzeit, unter anderem, für die Rechte auf Waffenbesitz ein.(11)