Czytaj książkę: «Воробей в Академии боевых магов», strona 4
– Проходите, – его голос разнесся эхом под потолок.
Наша группа растянулась по залу и встала вокруг мага в ожидании продолжения. Простояв так несколько минут, начали переглядываться, никто не понимал, чего мы ждем, и не уснул ли преподаватель. Некоторые из боевиков начали перешептываться, компания «золотых» парней уже посмеивалась и говорила громче.
– Тишина, – чуть слышно сказал преподаватель. В аудитории снова стало тихо, никто не шевелился. Так мы простояли еще несколько минут, было слышно только тяжёлое дыхание и нетерпеливое сопение кого-то.
– Эй, может уже начнем? Или нам уйти, чтобы вам не мешать? – раздраженно и чересчур громко спросил Самуэль.
– Тебе точно лучше остаться, – ответил маг, раскрыл глаза и обвел взглядом всю нашу группу. – Основа управления стихией – гармония души, тела и стихии. Вы должны оставаться спокойными и сдержанными независимо от происходящего вокруг, только так вы сможете достичь максимального уровня дара и быть в мире со своей стихией. Вы управляете ей, а не она вами, – сделав паузу, он продолжил. – Меня зовут Осин Лав. Оставьте сумки, снимите куртки, разойдитесь по всему залу.
Все начали расходиться, кидая сумки и куртки на пол.
– Раскиньте руки, поверните ладони вверх, закройте глаза, глубокий вдох, – его голос был тихим, бархатным. – Дышите глубоко, медленно. Вспомните то, что вы любите всей душой. Это может быть все что угодно: мать, женщина, рассвет, пирожное.
Я представила дом. Нашу кухню, где мы всегда собирались семьей. Вспомнила, как отмечали мой день рождения: торт, свечи, мама и папа. Тогда я была счастлива.
– Смотрите на это в своих мыслях, прорисовывайте каждую деталь. Запомните это состояние. Это мир вашей души. Опустите руки, закрепите мыслеобраз, ощущения.
Чувствовала, как мои воспоминания становятся четче, казалось, что в воздухе витает аромат любимых духов мамы, смешанный с запахом только задутой свечи. Я вдыхала эти ощущения или дышала ими.
– Глубокий вдох, открывайте глаза. На следующем занятии мы продолжим искать мир вашей души.
– Бред какой-то, – сказал Самуэль.
Почему он не может промолчать? Как же бесит меня своими комментариями.
– Вам это нужнее всего, адепт Тортон. Примите себя, будьте в мире и согласии со своими мыслями, делами и желаниями, – глядя ему в глаза, сказал магистр Лав. – Свободны.
Все схватили сумки, надели куртки и поспешили в столовую на обед. Добралась без приключений, меня снова ждали девушки, и в этот раз я была рада их видеть, как никогда. Сложно быть в постоянном напряжении, а рядом с ними, как бы ни противилась их компании, я расслаблялась.
– Мы заняли тебе место и набрали еды, пока никого не было, а то очередь сейчас набежит, – встретила меня за столиком Стефани, похоже, девушки взяли надо мной шефство и пытаются откормить.
– Как прошел твой день? Я просто в восторге от преподавателя по "Строению человека", красивый, умный, молодой, а как рассказывает, ты бы слышал, – Эмили мечтательно закатила глаза, ее настроение явно улучшилось.
– Не думаю, что Том разделил бы твои симпатии. Мне было скучно, – высказалась Бетт, не отрывая взгляда от тарелки.
– Тебе было скучно, потому что ты все это знаешь получше некоторых, – вздохнула Эмили.
– А экстерном нельзя сдать предмет и не ходить на него? – решила и я вставить свои пять копеек, на что Бетт оторвалась от тарелки.
– Что такое экстерн? Интересное слово, – уточнила она.
– Сдать экзамен по предмету заранее, не ждать окончания семестра и не тратить время на занятия, – нужно быть поаккуратнее с выражениями, совсем забылась.
– Хм, а ведь это интересная идея, уточню у куратора. Как тебе твой куратор и группа?
– Пока сложно сказать, – решила не вдаваться в подробности.
– А сколько у вас человек в группе? – спросила Стефани.
– По сколько человек с единой стихией? – спросила Бетт, явно уже продумывая свою исследовательскую работу.
– Дайте поесть, – Эмили быстро перекрыла поток вопросов.
Улыбнувшись в благодарность, продолжила поглощать пищу и наблюдать за девушками. Те продолжали обсуждать преподавателя по "Строению человека". Бетт уверяла, что лекцию можно было вести интереснее, Стефани же поддерживала Эмили, которая мечтала о том, чтобы тот показывал строение тела на своем примере.
– До вечера, благородные эссы, спасибо за компанию, – я шуточно поклонилась на манер кавалера в танце. Девушки засмеялись.
– Ты такой душка, Том Даррен, – с широкой улыбкой сказала Стефани.
Конечно, это не осталось незамеченным от сидящих вокруг девушек. Я заметила заинтересованные взгляды и перешёптывания.
На занятие по «Магическому расчёту сил» шла с опаской. В школе мне плохо давались точные науки, а из названия предмета становилось понятно, что ничего не понятно. Аудитория была похожа на ту, в которой мы встречались с куратором. Отличием была кафедра, за которой стоял преподаватель, и грифельная доска высотой в два метра. Я снова заняла место повыше и дальше всех, остальные же расселись, как и на знакомстве.
– Меня зовут Уильям Беннет, маг воздуха, профессор магических наук, автор многих научных трудов, посвященных магическим силам, их потокам и применению. Открывайте тетради, начнем с азов.
И все пришло в движение, мел взлетел и начал выводить рисунки, формулы, стрелочки и схемы под уверенный рассказ преподавателя. Мой опыт чистописания на языке этого мира был мизерным, поэтому мне удавалось только перерисовывать с доски. Я пыталась вникнуть в рассказ преподавателя, но все проходило мимо моего понимания. Решила записывать и рисовать все, что успею, а дальше найду какую-нибудь литературу попроще и восполню пробелы.
– И это только начало нашего увлекательного пути в расчёты магических сил. Еженедельно будет самостоятельная работа по пройденному материалу. А пока свободны.
Мысленно застонала, придется уже сегодня топать в библиотеку, чтобы не упустить материал.
В расписании значилась «Физическая подготовка», и проходила она на улице. Боясь разоблачения, решила переодеться в туалете в здании, а не идти в раздевалку со всеми. В мой идеальный план не входило только то, что я отстала от группы и не знала куда идти, выйдя на тренировочные полигоны.
– Если поспешишь, то не опоздаешь на занятие, – раздалось сбоку от меня. Повернувшись, увидела молодого мужчину, он доброжелательно улыбался.
– Я заблудился, не подскажете, где проходит «Физическая подготовка»?
– Пошли со мной, нам в одну сторону. Значит, боевик? Какая стихия? – спросил он, широко шагая к тренировочному полю.
– Да, магия огня. А вы? – почти бежала я.
– Я маг воды, стихия помогает мне быть быстрым, гибким и выносливым. Как и твоя поможет тебе, верь в себя и свои силы, – добавил он, уже остановившись. Я успела лишь кивнуть, к нам приближались мои однокурсники.
– В шеренгу становись, – скомандовал этот мужчина, и с лица ушла доброжелательность, взгляд стал строгим.
Мне было проще всех, я просто ушла в конец строя, ожидая, когда все померятся ростом и найдут свое место. Так я оказалась рядом с Метью Греем, не самое приятное соседство.
– Меня зовут Эндрю Вейнер, можете называть меня мастер или учитель, как нравится. Наши занятия будут проходить на свежем воздухе всегда, в любую погоду и время года. Мы тренируем выносливость, силу, ловкость, гибкость и вашу адаптивность к тяжелым нагрузкам. Занятия начинаются с разминки тела, затем бег и упражнения на физическую силу. Никакой самодеятельности и магии. Вы не должны травмироваться, но в то же время должны научиться помогать себе стихией. Все ясно?
– Да, – нестройным хором ответили мы.
– Повеселее!
– Да! – выкрикнули мы более слаженно и громче.
– Так-то лучше. За направляющим в круг становитесь, – подождав, пока наш круг сомкнется, мастер начал показывать движения на разминку. Это очень походило на урок физкультуры в школе.
Все парни отличались хорошей спортивной формой, не накаченные, но и не дрыщи, как я.
– Десять кругов бегом, на шаг не переходим, можно перейти на медленный бег, но ни в коем случае не останавливайтесь. Задание на выносливость, – он приложил пальцы к губам и свистнул. – Побежали, побежали.
Кто-то ринулся вперед, чтобы оторваться от толпы, Кевин и Итан взяли одинаково умеренный темп. Я же начала медленно, понимая, что мне нужно сохранить как можно больше сил на вторую половину пути. Дядя Джон тренировал меня немного, заставлял бегать и отжиматься, но мои силы не сравнятся с силами парней.
Равняясь со мной, «золотые» пытались все время меня зацепить, я уворачивалась и бежала дальше. На 6 круге силы покинули меня, в то время как некоторые уже добежали до финиша. Смотря строго перед собой и глубоко дыша, не заметила, как рядом возникли Метью и Энтони.
– Эй, воробышек, полетать не хочешь? – Энтони жестко пихнул меня в бок, я завалилась на Метью, тот отпихнул меня и подставил подножку. Я рухнула на руки, содрав ладони.
– Что же ты так не аккуратно? – Метью подал руку, я же оттолкнула ее и поднялась сама. Парни заржали, а я набрала воздуха в грудь и снова побежала.
Из бегунов осталась одна я, воздух с хрипом вырывался из легких, сердце выпрыгивало из груди, а усталость гирями повисла на ногах. В этот момент со мной поравнялся учитель.
– Твоя стихия придаст сил, прислушайся к ней, она твоя вторая сущность, попроси ее дать… – надеюсь, когда-нибудь узнать, что нужно просить у стихии, потому что сейчас я банально не услышала, упала как мешок картошки. – Поднимайся и пешком на финиш.
Хорошо, что руку не подал, итак со стыда сгораю за свою немощность. Еще тяжело дыша, поднялась и пошла к группе, которая уже меня заждалась, некоторые сели на траву.
– На сегодня хватит, расходимся, – объявил мастер Вейнер.
– И зачем только ждали, уже давно могли быть свободными, – кажется, это уже сказал Скай Пеппер, не помню, что он рассказывал о себе.
– Отряд всегда ждет товарищей, даже если уже не на что надеяться, – грустно ответил ему мастер.
Все пошли в раздевалку, я же взяла сумку и поплелась сразу в общежитие. Сил нет абсолютно, ужин через два часа, поэтому я успею немного прийти в себя и даже сходить в библиотеку.
Первым делом отправилась в душ. Содранные ладони огнем горели под струями воды, обращаться к Эмили я строго настрого себе запретила. Вода смыла всю усталость и напряжение дня. После душа расслабленность навалилась на меня, и я решила прилечь на пару минут. Разбудил меня стук в дверь, посмотрев в окно, поняла, что проспала все на свете.
– Том, это Эмили, Стеф и Бетт. Пошли на ужин, – в дверь опять заколотили.
«Такая сильная, а с виду и не скажешь» – подумала я, проверила артефакт на шее и пошла открывать дверь.
– Привет, проходите, – впустила в комнату девушек.
– Ну и бардак, Том, почему разбросаны вещи? – всё-таки Эмили явно видит во мне своего брата.
– Не было сил, чтобы разложить все по местам, уберу после ужина, – говорила я из душевой, пытаясь пригладить волосы и собрать их в хвост. От природы они у меня пушистые, не кучерявые, не волнистые, а именно пушистые. После сна я выгляжу как домовенок, а уж после душа я и вовсе их не расчёсывала, зрелище удручающее.
Выйдя из душа, схватила куртку и пригласила на выход девушек. В коридоре на нас снова смотрели парни и не стеснялись выкрикивать комплименты и приветствия.
– Добрый вечер, благородные эссы.
– Привет, красотки. Зачем вам этот дохлик, приходите лучше к нам, – смех и одобрение слышались отовсюду.
– Эй, девушки, что в нем такого, чего нет в нас?
Мы шли молча, стараясь делать вид, что не замечаем выкриков. Не знаю, верная ли была стратегия, но другого плана не было. Начни я затыкать им рот, был бы конфликт, в котором я заведомо проиграю.
– Мерзкие типы, – не сдержалась Стефани, похоже, у нее свои счеты с парнями, которые проявляют к ней интерес. – Кричали нам, как каким-то портовым девкам в кабаке.
Могла бы поспорить с ней, но рассказывать, что кричат девушкам легкого поведения в тавернах, не стала. После таких слов хочется мыть рот с мылом.
– Слышала только комплименты в наш адрес и приглашение. Да, они выбрали не тот стиль, но все же по отношению к нам не было неуважения, – Бетт пожала плечами и покосилась на меня.
«Адвокат», – хмыкнула я про себя, а вслух сказала:
– А мне все равно, что про меня болтают.
Мы прибавили шаг и очень быстро добрались до столовой. Эмили и Стефани продолжали обсуждать проход по коридору боевиков. Из разговора я поняла, что в Академии не приветствуется нахождение девушек в мужском крыле после отбоя. В остальное время все студенты могут находиться, где хотят. Считают, что все адепты уже взрослые и ответственно относятся ко всем личным вопросам.
Набрав еды на подносы, мы сели за стол. Я ловила заинтересованные взгляды и девушек, и парней, но не знала, с чем это связать.
– Не приходите больше ко мне в комнату. Это привлекает много внимания, и выставляет вас не в лучшем свете, – проговорила я, когда девушки замолчали.
– Ну уж нет, – вспылила Эмили, – мне все равно, что болтают эти придурки.
– Мне нужно для исследований там появляться, поэтому тоже нет, – Бетт как всегда.
– Том, миленький, может, лучше ты ко мне будешь заходить? Я покажу тебе свою мини-лабораторию, – Стефани захлопала ресницами, что выглядело очень умилительно.
– Обязательно, – улыбнулась я. Эта девушка полна противоречий, милая блондинка, от которой не ожидаешь научных экспериментов.
– Том, да ты нарасхват! – громко сказал Самуэль, и вся компания воздушника загоготала над нашим столом. – Детка, если хочешь, я тоже зайду посмотреть, только скажи.
– Проваливайте, – я сжала вилку в руке.
– А то что? Снова покажешь фокусы с огнем? Тебе не кажется, что здесь сквозняк? – он прошептал что-то одними губами и создал небольшой вихрь, который подхватил салфетку. – Поджаришь парочку адептов и вылетишь из Академии. Отличный план, мне нравится.
Он смотрел на меня сверху вниз и улыбался, я резко встала, чтобы сократить этот разрыв. Эмили схватила меня за руку, останавливая, пришлось сесть.
– Не заводись, – тихо сказала Эмили.
– Не слушай свою подружку, – он схватил свободный стул и сел к нам за столик, своим товарищам кивнул, и они оставили нас. – Как тебя зовут?
– Не твое дело, – Эмили злилась, но продолжала есть, как ни в чем не бывало.
– А меня зовут Бетт, и я провожу исследования на тему «Особенности отличий мышечных тканей и строения кистей рук от вида магии и области применения». Ты бы мог поучаствовать, для этого нужно подписать согласие, – она виртуозно достала лист бумаги с перечнем пунктов и пишущую ручку, – нужно подписать здесь и здесь.
Самуэль скривился, наверняка никогда не слышал столько умных слов в одном предложении. Признаться, мы все обалдели от такого напора Беттани.
– Я вижу вам есть кому испортить аппетит, прекрасно справитесь и без меня, – он со скрипом подвинул стул и пошел к своим товарищам.
– Бетт, ты просто умничка! Так ловко избавится от Тортона, – восхищенно сказала Стефани.
– Вообще-то мне правда нужно собрать согласия магов для исследования, – обиженно пробормотала Бетт, пряча бумагу и ручку.
– О, – смутилась Стеф, наверняка никого не хотела обидеть, – но здорово сработало. Что ему вообще нужно от нас?
– Не от вас, а от меня, – сказала, смотря себе в кружку с чаем. – Я бешу его своим присутствием в Академии.
– А то, что ты единственный маг огня и обладатель самого высокого уровня на всем первом курсе, его не смущает? – спросила Бетт.
– Откуда ты это знаешь? – решила уточнить Эмили.
– Навела справки, – та пожала плечами. – Артефакторы и алхимики будут проводить совместные занятия и лабораторные работы со старшими курсами, потому что у них нет магов огня, вообще, ни одного, нисколько, – видя наши недоверчивые взгляды, уточнила Бетт.
– Но как такое возможно? Да, я слышала как-то разговор отца о том, что уровень магов огня с каждым годом все ниже, а девушек-магов так вообще последние два года нет. Ну или не встречались просто…
– То есть как, нет девушек со стихией огня? – на этом моменте я напряглась, об этом слышу впервые. А как же я? Вот я, сижу, с огнем девятого уровня, ем булочку и пью чай.
– Помните, в газете была статья год назад про загадочные исчезновения девушек со стихией огня? Может, после этого никто не признается? – Стефани задумчиво накручивала прядь белых волос.
– В какой газете? – в деревушке только местные печатные издания, и о том, что пропадали девушки с даром огня, мы узнавали из слухов. Ни о каких расследованиях и речи не было.
– "Столичный вестник", кажется, не помню уже, но расследование вел независимый журналист. В противном случае статью не пустили бы в печать.
– Интересно, – задумчиво сказала я.
– В библиотеке, скорее всего, хранятся все выпуски газет, так что при желании можно найти и посмотреть, – сказала Бетт.
– Давайте не будем лезть в то, что нас не касается, – предложила Эмили.
– Давайте, – согласилась я и решила первым делом найти выпуск той газеты.
Уже лежа в кровати, прокручивала в голове известные факты. Получается, последние два года идет снижение уровня дара огня у мужчин и не появляется у женщин. А что, если это последствия того ритуала? Что натворил тот маг? То, что это он стоит за исчезновением девушек, сомнений нет. Но кто он? Вопросов много, и ни одного ответа.
Глава 6. День второй. Сдохни или умри
Звук «будильника» напугал меня. В первые мгновения после пробуждения не понимала где я. Еле встала с кровати, все тело болело, хотя бежали только ноги. Душ немного вернул меня в реальность. Замотав грудь, я высушила волосы, оделась, покидала в сумку тетради, ручки, учебники и форму для тренировок. В столовой меня снова ждали девушки, настроение у меня было не очень, все болело, и каждый шаг давался тяжело, поэтому была искренне благодарна за полный поднос еды и местечко за своим столом. Девушки, как всегда бодрые, поздоровались со мной.
– Привет, Том, выглядишь неважно, – Эмили тут же дала оценку моему виду.
– Доброе утро. Да, не привык к физическим нагрузкам, очень болят мышцы, – ответила я.
– Могу обезболить, – предложила Эмили.
– Могу дать восстанавливающее зелье и обезболить, – предложила Стеф.
– А потом мы можем провести исследование на побочку от твоего зелья, – добавила Бетт.
– Спасибо за ваши предложения, но моему организму нужно самостоятельно справляться с такой нагрузкой.
Дальше за завтраком был теплый разговор о предстоящих целительских делах и о роли великого исследования Бетт в лекарском направлении. Мы договорились встретиться на обеде. Сегодня по графику были очень интересные занятия, и ждала я их с нетерпением – «История мира», «Твареведение», «Защитная магия» и «Близкий бой». Нашла аудиторию с первого раза, заняла свое привычное место.
За два года мне удалось немало узнать о новом мире, в основном от дяди Джона. Но сейчас мне предстоит осознаннее вникнуть в устройство мира, возникновение, ход событий. Возможно, я найду что-то важное, нащупаю нить между нашими мирами. Как я поняла, в существование других миров верят не многие и относятся как к выдумке. Дядя Джон долго не мог поверить, пока я не заговорила на русском языке и не нарисовала ему машины, самолет, светофор и даже пыталась объяснить, что такое телефон и интернет. Выслушав меня, он попросил дать обещание никому и никогда больше не рассказывать о том, что я из другого мира, иначе меня примут за сумасшедшую и отправят в лечебницу.
В аудиторию быстрым шагом вошел преподаватель, встал за кафедрой. За время моих размышлений все адепты уже заняли свои места.
– Меня зовут Кристиан Дартс. В первом семестре нам предстоит восстановить хронологию событий мира, а уже во втором – погрузиться в историю Королевства. Сдаете самостоятельные работы, тесты, доклады, активно участвуете в семинарах и на лекциях – получаете зачет без усилий, – он замолчал и посмотрел на каждого, как будто проверяя, до всех ли дошла информация. Когда очередь дошла до меня, он обратился ко мне, – почему так далеко? Хочу видеть вас ближе, пересаживайтесь.
Я собрала свои вещи и приняла решение подсесть на ряд с Кевином и Итаном, эти парни вызывали у меня доверие.
– Итак, перекличка, – магистр раскрыл журнал и, перечисляя имена, смотрел на каждого, запечатывая образ в голове. Еще пару раз, и я запомню, как зовут всех. Скай Пеппер, похоже, нашел себе компанию и примкнул к Самуэлю, остальные держались от них подальше, как и я.
– Можете не записывать. Кто расскажет, как появился наш мир, и почему он назван Актавинон? – спросил у нас преподаватель, – Никто? Что же, слушайте.
И началось настоящее волшебство, которое перенесло во времени к моменту зарождения миров. Даже компания «золотых» парней не мешала, видимо, тоже прониклись интересным рассказчиком.
– Имя Актавинон происходит от двух слов: Акта и Нон, что в переводе с древнего наречия народов Вира означает – рождение и жизнь. Частица «ви» указывает на цикличность. – Он замолчал, дав нам возможность задать вопросы, если они появились. – А почему в этом цикле нет «смерти» спросите вы? А потому что народ Вира верил в существование других миров. Хотя об этом сейчас не принято говорить, но это наша история, и вы должны знать. По мнению вирийцев, человека ждало перерождение и жизнь в другом мире. Одна из легенд Вира гласит, что миры были созданы Богиней огня – Файрой, она влюбилась в ветер. Сейчас он нам известен как Бог воздуха – Шосен. Их чувства были взаимны. Его ветер смог разжечь огонь Файры так сильно, что им она озарила всю тьму, а искры их любви зародили другие миры. Однако Шосен не мог все время быть рядом со своей Богиней. Как ветру, ему нужна была свобода. Он оставил Файру. Боль утраты разбила ей сердце. Шосен пытался вернуть ее любовь и приносил дары со всего пространства – землю. Тепло ее огня согрело частицы, и почва стала плодородной, а в мирах зародилась жизнь.
Далее магистр рассказывал о первых людях, о примитивном применении магии и первых вождях.
– На сегодня все. Есть вопросы? – не дождавшись ответа, магистр продолжил. – Для дискуссии на следующем занятии всем прочитать вторую главу учебника.
Кратко записав на полях задание, я медленно начала собирать сумку, так как у меня появился вопрос, а в присутствии однокурсников спрашивать не хотелось. Как только все вышли, подошла к преподавателю.
– Магистр Дартс, у меня есть вопрос, касающийся легенд Вира и существования других миров. Где я могу об этом прочитать?
– Похвальный интерес, адепт Даррен. – Он посмотрел на меня с улыбкой. – К сожалению, в наши дни к существованию других миров относятся со скептицизмом. Вся информация заключается только в легендах Вира, но и они дошли до наших дней в сильно измененном виде. Однако лет тридцать назад на ежегодном съезде магов был большой скандал. В своем научном докладе один из выступающих магов заявил, что перемещался между мирами неоднократно, и, переходя из одного мира в другой, о нем забывали, а все события, связанные с ним, «переписывались на новый лад». Как будто Вселенная подчищала все упоминания о возможности перемещения из мира в мир. Ученого мага признали сумасшедшим, а его теорию запретили.
– Как звали мага, вы не помните, случайно?
– Джеймс Холла Ван.
– Спасибо, магистр. До свидания.
Вышла, полностью погруженная в свои мысли. Подумать было о чем, одна только легенда будоражила и казалась очень важной деталью. Ведь еще в школе нам показывали планету в разрезе, где в центре земли находится ядро. А еще маг, Джеймс Холла Ван, и его теория. Нужно найти все, что можно в библиотеке.
Так я добрела до аудитории по «Твареведению». Войдя в аудиторию, подумала, что ошиблась. Глаза разбежались, своих боевиков не приметила, но вдруг я услышала оклик Итана.
– Том, иди к нам.
– Не знал, что у нас общая лекция, – сказала, усаживаясь на лавку.
– Да никто не знал, все заходят и удивляются. Будем знакомы, Итан, – он подал мне руку, и я пожала ее, стараясь делать это крепко, по-мужски.
– Кевин, – протянул руку одногруппник.
– Том, приятно познакомиться.
Сзади началась суета, услышала настойчивые просьбы и громкий шёпот. Обернувшись, увидела как Эмили, Бетт и Стефани пробираются ко мне, уговаривая весь ряд подвинуться или поменяться с ними местами.
– Том, еле добрались до тебя. Мы махали рукой, но ты не увидел и ушел к своим приятелям. – Эмили расплылась в улыбке. – Представляешь, в расписании забыли пометить, что у нас общее занятие, а мы как увидели – обалдели. Столько народу, весь первый курс.
Эмили снова включила свою радиоволну, но ее поток слов прервала Бетт.
– Том, познакомь нас, – ее подмигивания больше походили на нервный тик.
– Да, конечно. Знакомьтесь – Кевин, Итан, мои одногруппники, а это… – замялась, не зная, как представить девушек.
– Его близкие подруги, – расплылась в улыбке Беттани, – я Бетт, это Эмили и Стефани. Я провожу исследования…
В аудиторию вошел преподаватель, и неуемной целительнице пришлось прервать свою агитацию в ряды подопытных.
У кафедры стоял молодой мужчина в черном костюме. Он был без мантии, что позволяло оценить его стать и широкий размах плеч. Черные волосы, подернутые сединой, были уложены в хвост, каждый волосок был на месте. Единственное, что выбивалось из идеальной внешности мужчины – застарелый шрам на лице, который начинался на виске и спускался по щеке до подбородка.
– Меня зовут Филипп Кор, первый семестр мы с вами будем встречаться в таком составе. Переклички не будет, можете не приходить на занятия, если не хотите. Никого не держу, – он замолчал и обвел глазами аудиторию, как бы давая возможность уйти прямо сейчас. После тихо шепнул заклинание, и с потолка развернулся большой плакат с подробной картой Королевства. – Разлом находится на юго-востоке нашей страны, вплотную гранича с Шарихардом. Страны разделяет лишь горная цепь и небольшая территория. Твари разлома были замечены не только на юго-востоке, но и в Бронинхеме, Зараме и рядом с поселениями Велла.
По мере того как магистр Кор говорил, на карте вспыхивали точки, указывающие местоположение.
– Кто скажет, как твари оказались так далеко от разлома? – он посмотрел выше меня и кивнул, разрешая говорить.
– Потому что разлом упирается в горную цепь, а под землей существует паутина ходов и пещер, которая позволяет тварям не только прятаться и выживать, но и перемещаться, – ну конечно, это Бетт.
– Все верно. С такой проблемой сталкиваемся не только мы, но и другие государства. Хоть разлом и возник на нашей территории, в опасности весь мир. – На карте замигали красные огоньки, сбиваясь в кучки или оставаясь единичным маячком. – Для каждого из вас знания о том, как убить тварь – шанс выжить.
Итак, твари разлома, если кратко, это земные животные, на внешность и способности которых оказала влияние среда обитания – глубокие пещеры, жизнь под землей, близость к магическому источнику, отсутствие света и растительной пищи. Если сразу после разлома твари боялись света и выходили только в темное время суток, то через время они мутировали и приспособились к новым условиям, к свету.
Запомните, твари – это хищники, которые хотят есть. За 150 лет боевым магам, в том числе артефакторам и алхимикам, удалось снизить их популяцию до нескольких тысяч. Твари разлома хладнокровны, они чувствуют тепло человеческих тел, их клыки ядовиты, пасти могут перекусить человека надвое, имеют иммунитет к некоторым видам магии. Чтобы противостоять монстру и выжить, нужно знать, кто перед вами и какие шансы его убить.
На доске корова обыкновенная, дает молоко, мычит и ест травку, очень милое создание, – половину карты закрыла картинка Буренки. Вторую покрыл стенд с изображением коровы на стероидах, казалось, что она вот-вот лопнет, настолько у нее были массивны мышцы. Красные глаза со стенда смотрели прямо в душу, а толстый чешуйчатый хвост свисал булавой. – А это кравзмий. Вес достигает трех тонн, рога до полутора метров. Отличается толстой шкурой, которую не пробить обычным оружием, и хвостом змеи с шипованным наконечником. Таких мутаций больше сотни, а также встречаются неизученные виды монстров.
Полную тишину нарушил шелест стендов с зарисовками уродов: белесые лысые шкуры или темная засаленная шерсть, отвратительные рожи, открытые пасти с вываливающимся раздвоенным языком и стекающей слюной, стеклянный взгляд. На последнем стенде вся аудитория облегченно выдохнула – обычная схема с видами и подвидами тварей.
– Итак, тема сегодняшнего занятия: «Разновидности тварей». Открываем тетради и конспектируем.
Я слушала про то, как тварей разлома разделяют на виды, пытаясь спроецировать на существующую квалификацию обычных животных. Да, сходств много, но только в строении, что позволило ученым сделать вывод: предки у них одни. Тысячи лет под землей повлияли на мышление тварей и их внешний облик. Несмотря на мерзкий вид и жестокость, их жаль, ведь они не выбирали, в какой среде им расти. Кто бы выбрал вечную борьбу за жизнь, затхлый воздух, темноту и своего сородича на обед? Сейчас они не могут иначе, это в их подсознании, выживают так, как умеют. Не любимые природой, без тепла солнечного света, без заботы людей.
– Эй, Том, о чем ты так задумался? – спросила Эмили, как только закончилась лекция.
– Ни о чем. В столовую?
– Кевин, Итан, вы с нами? – Бетт решила взять парней в оборот.
– С вами, – Итан улыбнулся и посмотрел на Кевина, тот собирал сумку.
– Если честно, после увиденного аппетита совершенно нет, – призналась Стефани. – Лучше пройдусь в парке.
– Я тоже не голоден, – сказал Кевин, – идите без меня. Увидимся.
Стефани и Кевин вышли из кабинета, мы же отправились в столовую. Набрав еды на поднос, уселись все за один столик. Я заметила, что Бетт сменила тактику.
– Итан, значит, ты тоже учишься на боевика? – спросила Бетт.
– Да, а ты на целителя? – хотя ответы на эти вопросы были очевидны всем по коричневой куртке на боевике и по зеленому пиджаку целителя.
– Да, – разговор заглох, видно, Бетт дальше не продумала и засмущалась.
– Бетт работает сейчас над очень интересным исследованием, и я буду участвовать в нем, – решила немного помочь. Итан совершенно иначе посмотрел на Бетт, с искренним любопытством.
– Что за исследование?
– О, она проводит опыты и замеры мышц кистей рук в течение всего обучения, чтобы доказать особенности и различия их развития в зависимости от стихии, – опередила я Бетт, пока та не накинулась на Итана со своим официальным названием, – Это станет очень полезно в будущем. Я рад, что могу поучаствовать в исследовании.
– Правда? – Бетт растерянно посмотрела на меня.
– Конечно, ведь это вклад в развитие науки.
– Тогда и я поучаствую, тоже хочу быть полезным, – очень серьезно сообщил Итан.
