Czytaj książkę: «Красное платье», strona 3
– Ты ж вернёшься, папка, обещаешь? – тихо спросила Лиза.
– Обещаю.
Повисла тягостная тишина неизбежного прощания. Мария вытирала выступившие слёзы, а её муж уже потянулся к стоящему у ног вещмешку.
– Я ж цветочков нарвала! Красивых! Сейчас, подожди! – вскрикнула девочка и побежала к месту, где до этого пряталась, принеся оттуда букет полевых цветов.
– Теперь я точно буду самый нарядный, – улыбнулся Тимофей, беря букет.
Таким они его и запомнили – уходящим по улице улыбчивым человеком, который махал им до самого горизонта букетом полевых цветов.
***
Сухонькая маленькая старушка сидела на скамейке и смотрела вдаль выцветшими от возраста глазами. Жизнь Марии не была лёгкой. После ухода мужа нагрянули немцы и пришлось жить в подполе собственного дома, младшенькая этого не перенесла. После прихода Красной Армии стало лучше, а после Победы – ещё лучше, но ей нужно было много трудиться, чтобы поставить на ноги детей. А Тимофей не возвращался. Вглядываясь в горизонт, она высматривала начало дороги и часто ловила себя на мысли, что всё ещё ждёт возвращения мужа. И неважно, сколько лет прошло – год, десять, сорок. Быть может, когда-нибудь… А может – погиб. Или потерял память и до конца своих дней скитался по чужим людям. Или стал инвалидом и побоялся вернуться таким домой. Или… Она всю оставшуюся жизнь перебирала эти мысли, пытаясь найти надежду, утешение или хотя бы спокойствие. Определённость. Но ответа не было, это не давало ей покоя.
Вздохнув, Мария поднялась на ноги, стараясь не кряхтеть – по двору вокруг бегали правнуки, хотелось молодиться ради них. Она поднялась по высоким ступеням в дом, прошла в комнату, где достала из верхнего шкафчика комода пожелтевший, обветшалый лист бумаги. Глаза уже не те, но ей не нужно было видеть, что там написано – за годы она выучила этот сухой ответ до последней запятой. Пропал без вести. Ни могилы, ни какой-то уверенности. Иногда Мария ловила себя на мысли, что она живёт долго благодаря тому, что ждёт. Хоть неизвестность и мучила её, она всегда была готова к возвращению мужа – дети, внуки, правнуки, все были чисты и одеты, в доме убрано, в печи пирожки. Но сейчас-то, есть ли смысл ещё ждать? Что ей ждать теперь?
