Czytaj książkę: «Мои пожилые родители. Как заботиться о тех, кто заботился о нас»

Czcionka:

* * *

От автора

Отправляясь в путешествие по старости, следует сказать несколько слов о том, кто будет вас сопровождать. Автор книги – хирург-уролог, около сорока лет работавший в провинциальных больницах. Поскольку значительная часть урологических пациентов – это пожилые люди, опыт лечения этой категории пациентов и общения с ними у автора впечатляющий. Да и его собственный возраст – 60 лет – помогает взглянуть на старость «со знанием дела». Конечно, это ещё не настоящая старость; но по меркам, скажем, XIX века, шестидесятилетний человек – это уже, несомненно, старик.

Кроме того, что автор – практикующий врач, он ещё и писатель. Им создано более полутора десятков книг прозы и получено несколько престижных литературных премий. Автор написал и учебник анатомии для средней школы. Надеемся, что с таким спутником изучение вами этого непростого жизненного периода человека окажется интересным и плодотворным.

Активная старость

Начнём с бодрой главы: активная старость. Бывает такая? Конечно, бывает: именно такой старости я желаю и вам, и вашим родителям. А главное условие для неё – живая душа. Конечно, с такой жить непросто: как выразился Оскар Уайльд, беда не в том, что мы стареем, а в том, что душа остаётся молодой.

Но если угасла душа – к чему тогда все остальное? Вас не порадует ни материальный достаток, ни относительно здоровое тело. Чтобы сохранить, укрепить, продлить радость жизни – а значит, и саму жизнь, – стоит придерживаться некоторых простых правил. Они давно и прекрасно известны, навязли в зубах и ушах, но от этого не перестали быть актуальными.

Первым делом – движение: да, действительно, это жизнь. Причём дело не только в той несомненной пользе, какую приносит умеренная физическая активность, но и в радости, которую она доставляет. Пройдитесь до лёгкой испарины со скандинавскими палками, поплавайте минут сорок в бассейне или позанимайтесь йогой. Уверен, ваш взгляд прояснится и на лице заиграет улыбка.

Второе: питание. Нет, я не призываю к строгим диетам – в пожилом возрасте от них часто больше вреда, чем пользы – но убрать из рациона соль, сладости и выпечку я вам всё же рекомендую. Вообще, есть лучше поменьше: тело к старости и так-то превращается в обременительную ношу, поэтому ни к чему прибавлять к ней лишние килограммы.

Теперь о том, что называется «вредностями». И главная из них – никотин. Даже если вы курили всю жизнь, избавление от этой дурной привычки в пожилом возрасте поможет сосудам и лёгким – и, возможно, убережёт вас от онкологии. Уж лучше (но это между нами) иногда выпить рюмку-другую, чем изо дня в день смолить сигареты.

Следующее правило: ежегодно обследуйтесь. Невелик труд сдать анализы и пройти несколько необременительных процедур, чтобы обнаружить болезни, которые хорошо лечатся, если «захвачены» вовремя – и плохо, когда запущены.

Что ещё? Занимайтесь тем, к чему лежит ваша душа. Конечно, лучше всего, если это будет дело всей вашей жизни: та творческая задача, с которой вы появились в мире – и которую можно выполнять даже в старости. Но хороши и дела поскромнее: тем более, если до них в годы зрелости не доходили руки. Рукоделие и садоводство, рыбалка и чтение книг, просмотр старых фильмов и наслаждение музыкой: да мало ли дел, согревающих душу и жизнь?

И наконец ещё одно правило: по возможности, больше общайтесь с людьми – если, конечно, вы не отшельник-монах (но такому моя книга в руки и не попадёт). Хорошо, если у вас есть внуки и правнуки, которым можно рассказывать сказки – или показывать, как мастерить самострел. Но, кроме родных, есть друзья и знакомые, есть соседи и сослуживцы (пусть даже бывшие). Отчего бы не поделиться с ними знаниями и опытом: например, опытом собственной активной старости?

Мне кажется, шесть изложенных выше правил не слишком сложны и вполне выполнимы для тех, кто ещё не утратил интерес и вкус к жизни, и хочет продлить её радости. Но, если даже возраст и хвори сделают для вас недоступной внешнюю – по преимуществу физическую – активность, не забывайте: существует активность внутренняя. «Мыслить и страдать» (то, ради чего хотел жить Пушкин), можно даже и тем, кто оказался прикован к постели или инвалидному креслу.

Как известно, «дух дышит, где хочет»: дышит он и в разбитом недугами теле. Может быть, старость дана вам как раз для того, чтобы вновь подтвердить великую истину: «Дух бодр, плоть же немощна»? Поэтому не поступайтесь духовным перед телесным: возможно, это и будет вашей личной победой над собственной старостью.

Альцгеймер

Думал ли доктор Алоис Альцгеймер, описавший в 1907 году свою пациентку по имени Августа, что спустя век его фамилия превратится в слово-«страшилку»? Ведь по мере того как население Земли необратимо стареет, болезнь Альцгеймера становится одной из главных медико-социальных проблем: по крайней мере, в тех благополучных странах, где люди живут долго. Ею заболевает до 40 % людей старше 80 лет: огромная, в пересчёте на все человечество, цифра.

В чем суть болезни? Это слабоумие, которое развивается на фоне необратимой возрастной дегенерации мозга. До сих пор неизвестны ни причины болезни Альцгеймера, ни факторы, влияющие на её течение. И, что самое главное: от этой болезни пока не существует лекарств.

Начинается все с нарушений памяти, столь обычных для большинства пожилых людей. Но когда человек забывает не просто фамилию телеведущего или автора недавно прочитанной книги, а забывает выключить газовую горелку или воду в ванной, забывает принять лекарство или запереть дверь – забывает, наконец, где он живёт и как его имя, – становится ясно, что дело куда серьёзнее, чем простая забывчивость.

Дальше – больше. Меняются речь, почерк, характер. Язык становится бледно-унылым, почерк ломается до неразборчивости, а в характере старика нередко проявляются две противоположных и трудно переносимых черты: плаксивость и агрессивность.

Затем нарушается логика речи и действий, и человек перестаёт ориентироваться в месте, времени и собственной личности. На этом этапе порой возникают эпизоды бродяжничества: бедняга бредёт, сам не зная куда, потеряв и свой дом, и себя самого…

Человек в таком состоянии и беспомощен, и неопрятен: словом, он рассыпается. А его сыновьям и дочерям бывает тяжелее всего перенести то, что старик перестаёт их узнавать: это он-то, который столько жизни и сил отдал собственным детям!

Поскольку лечения болезни Альцгеймера пока не существует, то все, что мы можем сделать для дорогого нам старика – это подумать о его безопасности и обеспечить ему надлежащий уход.

Про безопасность мы подробнее поговорим в отдельной главе. Если наш подопечный живёт один, то главное – это поставить замки на окна, которые он не сможет открыть самостоятельно, и заменить газовую плиту на электрическую: и пожар, и отравление газом становятся реальными опасностями.

Бывает полезно оснастить некоторые предметы ярлыками и бирками с кратким указанием, как ими – предметами – пользоваться. Иногда, порой целые годы, это помогает пожилому человеку быть более-менее самостоятельным.

По мере углубления слабоумия и распада личности требуется все более серьёзная помощь больному. И вы вряд ли сможете делать всё в одиночку. Старика надо кормить, мыть, перестилать, менять ему памперсы и следить за тем, чтобы он вовремя пил лекарства. Иногда его приходится даже фиксировать в постели – чтобы он не причинил себе вред. Хорошая сиделка справится со всем этим лучше вас. Тем более, если вы не можете расстаться с работой и быть со стариком неотлучно: да это и невозможно. Вы тоже человек, тоже, скорее всего, не молоды, и ваши силы не безграничны.

Что сказать в завершение этой печальной главы? Пусть вас утешит хотя бы то, что пациент с болезнью Альцгеймера сам, скорее всего, не страдает, и погружение в предсмертные сумерки для него происходит постепенно и безболезненно: а это уже, согласитесь, немало.

Артрозы и артриты

Все, наверное, слышали песню: «Я милого узнаю по походке…» Вот так же – по походке – легко узнать и старика: она у него скованная, «деревянная». А главных причин этому две: возрастные нарушения координации движений и проблемы с суставами. Если человеку больше 75 лет (а с этого возраста и начинается собственно старость) – можно не сомневаться: боли в суставах, в той или иной степени, его беспокоят.

Стачиваются и железо, и камень: как же за долгую жизнь не «сноситься» суставам? Тем более, если на них приходились большие нагрузки да мучали холод и сырость. Суставные поверхности становятся не такими уже гладкими, как были в молодости, суставы хрустят и скрипят, начинают болеть – и, конечно, подвижность их оставляет желать лучшего.

Ситуация часто усугубляется тем, что к процессам возрастной дегенерации суставов (их называют артрозы), присоединяется и воспаление, или артрит. А воспаление – это и боль, и припухлость, иногда повышение температуры, и ещё большее нарушение функции сустава.

В итоге у старого человека суставы подвержены сложному сочетанию этих процессов: когда на первый план выходит то воспаление, то признаки дегенерации. И проблема под названием «артрозоартрит» нередко делает старость мучительной.

К тому же суставов у человека много, и каждый в какой-то степени подвержен возрастным изменениям. К «деревянной» походке добавляются и непослушные кисти рук, и боли в спине и шее, и прочие неприятности.

Главный вопрос, как всегда: что с этим делать? И ответ на него традиционно делится на две части: во-первых, как не допустить или хотя бы отсрочить болезни суставов? И, во-вторых, как их лечить?

Путей профилактики тоже два: во-первых, движение – и, во-вторых, борьба с избыточным весом, дающим, как вы понимаете, дополнительную нагрузку на суставы. Причём двигаться надо даже тогда, когда суставы уже разболелись (исключая, понятное дело, периоды острого воспаления). Движение, даже через боль и через силу, улучшит кровоток и замедлит процессы дегенерации.

Но тут важна мера. Обычно доктора рекомендуют двигаться чуть-чуть «за боль», постепенно «разрабатывая» суставы и расширяя амплитуду движений. Лучше, если программу лечебной физкультуры разработает и покажет на практике специалист-реабилитолог: это вопрос тонкий и индивидуальный.

До поры до времени удаётся лечить больные суставы с помощью мазей, таблеток и внутрисуставных инъекций: в полость сустава вводят препараты, уменьшающие воспаление и облегчающие трение суставных поверхностей друг от друга. Всё более популярно введение в поражённые артрозом суставы собственной плазмы крови или жировой ткани пациента.

Если же консервативные методы не помогают, иногда приходится заменять больной сустав на искусственный: такая операция называется эндопротезированием. Выполняется она пока лишь на крупных суставах: тазобедренном, коленном, плечевом. Но и это значительно улучшает качество жизни пожилых пациентов.

Многочисленные и тоже подверженные артрозоартритам суставы кисти пока протезировать не научились. В этом случае могут помочь кое-какие бытовые приспособления. Так, рычаговый кран на кухне и в ванной удобнее обычной «вертушки», крупные столовые приборы легче держать непослушными пальцами, а электрическая зубная щётка избавляет от необходимости делать мелкие и болезненные движения.

В одежде «молнии» или «липучки» бывают удобнее пуговиц. От обувных шнурков тоже лучше избавиться: возиться с ними, да ещё согнувшись, старикам тяжело. Есть шнурки эластичные (их не надо развязывать), и есть удобная обувь вообще без шнурков.

И не забудем, что старому человеку – и, не в последнюю очередь, его суставам – должно быть тепло. Перчатки, носки, плед или тёплая шаль – хороший подарок для пожилого родителя.

Атеросклероз

Атеросклероз различных локализаций – это диагноз, который можно поставить каждому пожилому человеку. Сущность болезни в том, что на стенках кровеносных сосудов накапливаются отложения холестерина: видели водопроводные трубы, забитые ржавой накипью?

Просвет сосудов от этого постепенно сужается, и крови к органам поступает все меньше. А там, где нет крови – прекращается жизнь.

Две главные причины смерти – инсульт и инфаркт миокарда – являются именно сосудистыми катастрофами: и вызваны они, как правило, атеросклерозом.

Ещё одно грозное следствие этой болезни у старых людей – это ишемия (или малокровие) нижних конечностей. Ноги зябнут, болят при ходьбе и в покое, и от этого жизнь старика превращается в муку. Даже спать порою приходится сидя, свесив ноги с кровати.

Чтобы не допустить гангрены и ампутации, почаще смотрите на стопы ваших родителей. Если они болят сильнее, чем прежде, бледные или синюшные, и при этом холодные – нужна срочная консультация сосудистого хирурга.

Но все эти страшные вещи – инфаркт, инсульт и гангрена – есть проявление запущенного атеросклероза, и справиться с ними уже очень трудно. Резонный вопрос: как их избежать?

Увы, эффективных лекарств от атеросклероза не существует, и бляшки холестерина, которые отложились на стенках сосудов, растворить не удастся. Зато существуют препараты под названием «статины»: они, при регулярном и длительном применении, способны остановить дальнейшее развитие атеросклероза и предотвратить появление новых склеротических бляшек на стенках сосудов.

В борьбе с атеросклерозом главное – это профилактика. Перво-наперво, надо бросить курить. Каждая никотиновая затяжка вызывает сосудистый спазм, кровоток нарушается ещё больше, и последствия этого не замедлят явиться: от нарушений эрекции до инфаркта или инсульта.

Ещё очень важно, по мере сил и возможностей, двигаться: так мы улучшим кровоток в тканях и понизим риск ишемических осложнений.

Часто спрашивают: а полезны ли антихолестериновые диеты? Да, когда-то был настоящий бум борьбы с холестерином: все старались есть только обезжиренные продукты. Но оказалось, что эффективность таких диет преувеличена. Всё равно 90 % холестерина образуется в нашей печени, а не поступает извне. Вот несколько показательных фактов о влиянии пищи на атеросклероз. В концентрационных лагерях, где люди буквально умирали от голода – атеросклероз среди заключённых был очень распространён. С другой стороны, северные народы – чукчи, эвенки, эскимосы – питающиеся почти исключительно жирной и богатой холестерином пищей, атеросклерозом практически не болеют.

Поэтому нет большого смысла в том, чтобы морить себя голодом – и отказываться, скажем, от ломтика сала или сливок к чаю.

А вот бокал сухого красного вина – он точно полезен: но только бокал, а не бутылка. Недаром в странах Средиземноморья, где вино традиционно присутствует за обедом и ужином, и живут дольше, и меньше страдают от атеросклероза. Так что будем здоровы!

Безопасность старика

Безопасность пожилых людей – это огромная, важная тема. Если замедлить старение и справиться со многими болезнями пожилого возраста мы часто не в силах, то подумать о безопасности наших родителей – да и нас самих в будущем – просто обязаны.

В одной главе вряд ли возможно обсудить все детали: тем более что у каждого разная глубина погружения в старость, разная степень беспомощности (увы, со временем лишь нарастающая), и к вопросу о безопасности наших родителей приходится возвращаться снова и снова, проверяя: а все ли в порядке и с ними самими, и с их жилищем?

Главные принципы общения со стариком и правила его безопасности проистекают из народной мудрости: «старый что малый». Помните, от чего мы оберегали младенцев – а наши родители, ныне впавшие в детство, когда-то оберегали нас с вами? Да, правильно: от проводов и розеток, от острых углов, от токсичной бытовой химии, от зажигалок и спичек, кипящих кастрюль, от ножей и лекарств, от возможности выйти в балконную дверь и вывалиться за перила – ото всего, словом, того, в чём таится опасность. Пришла пора возвращать долг родителям и постараться оберегать их старость – как они некогда оберегали наше младенчество.

И, коль уж разговор зашёл о детях и стариках, сразу отмечу важную вещь: не пропустите момента, когда оставлять детей под присмотром дедушек-бабушек становится небезопасно. Конечно, общение со внуками – это одна из главных радостей жизни, приносящая пользу и старым, и малым. Но, если старик стал забывчив и бестолков, если ему трудно двигаться и удерживать равновесие – пусть шустрые неугомонные внуки или правнуки общаются с ним только в вашем присутствии. А то ведь травма может быть обоюдной: что делать ребёнку, оставшемуся наедине с упавшим, беспомощным, а то и потерявшим сознание стариком?

И давайте, чтобы не путаться, разделим вопрос о безопасности надвое. Сначала обсудим безопасность самого человека преклонных лет – а затем безопасность его жилища.

Что касается непосредственно человека? Это пища, которую он ест, одежда и обувь, которую носит, и лекарства, которые он принимает. Обо всем этом мы обязательно поговорим подробнее (отсылаю вас к соответствующим разделам книги), но главный совет такой: навещая родителей, не забывайте заглянуть в их холодильник, проверить аптечку и оценить, как старики одеваются и обуваются.

Достаточно ли у них еды и не испорчена ли она? Есть ли в аптечке необходимые лекарства, не истёк ли у них срок годности, и нет ли препаратов потенциально опасных: таких, как снотворные или транквилизаторы? Ведь возможны и передозировки, и даже суицидальные попытки: обо всем этом тоже приходится думать.

Вот вы одеваетесь, чтобы вместе пойти погулять. Не торопитесь помогать пожилому родителю надеть пальто или зашнуровать ботинки. Важнее оценить: как он это делает сам? Не пора ли пришить пуговицы покрупнее – или, лучше того, заменить их на «липучки»?

Если старые пальцы плохо справляются со шнурками, есть обувь и на резинках. Одежда пусть будет просторная: такую надевать легче. И, вообще, соображения моды или привычки должны отступить перед удобством и безопасностью: особенно это касается обуви.

Теперь о жилище. Я понимаю, что далеко не каждый имеет возможность переоборудовать квартиру «под старика», с учётом его возможностей и потребностей. Но тогда давайте хотя бы пройдёмся по комнатам и коридорам, прикидывая: что может мешать старому человеку и представлять для него опасность?

Острые углы мебели? Их можно подпилить или закрыть накладками. Шаткие табуретки и стулья? Обязательно починить или заменить надёжными. Путающиеся в ногах провода? Непременно убрать.

Ковры и половики лучше тоже убрать: их завернувшиеся края могут стать причиной падения. Или, если уж стелить на пол ковёр, то пусть он будет во всю комнату – и имеет мягкий высокий ворс: это, хоть в какой-то степени, может уберечь упавшего старика от серьёзной травмы. Если же пожилой родитель ни в какую не соглашается расстаться с любимым ковриком у кровати или в коридоре (все мы знаем, как старые люди привыкают к старым вещам) – то хотя бы приклейте края коврика к полу «скотчем».

Я уж не говорю о бытовом хламе, который нередко накапливается и загромождает проходы: корзинки, ящики, тумбочки, лыжи, санки, коляски. Сошлите всё это на дачу – или сразу на свалку.

Важный момент: освещение. Старики по ночам не должны пробираться в квартире наощупь, хотя они часто делают это: иногда не желая беспокоить домашних – а иногда оттого, что им трудно дотянуться до выключателя. Поэтому и прикроватная лампа должна располагаться удобно, и путь в туалет и на кухню должен быть хорошо освещён. Лучший выход – датчик движения, включающий свет в момент, когда старик начинает ночное путешествие по квартире. Эти датчики, кстати, стоят недорого, и установка их несложна.

Хорошо бы оснастить жилище противопожарной сигнализацией (датчиками дыма) и огнетушителями: вот именно, что на всякий пожарный случай.

Существуют ещё более хитрые устройства: сенсоры падения. Они воспринимают положение человека в комнате. Когда он вдруг упал – включается таймер. Если в течение определённого времени человек не поднялся, родственникам или соцработникам будет послан тревожный сигнал.

Что ещё? Поручни: они необходимы старому человеку и на лестнице, и в туалете, и в ванной комнате, а иногда и в коридоре. Удобен крючок около входной двери, куда старик будет вешать сумку, доставая ключи и отпирая или запирая квартиру.

Есть и ещё аспект безопасности: социальный. Пожилые и старые люди – лакомая добыча для жуликов разных мастей, от недобросовестных коммунальщиков до брачных аферистов. И «взломать» кредитную карту, и «развести» на покупку ненужных вещей и услуг – да и просто-напросто обокрасть и ограбить – старого, ясное дело, куда легче, чем молодого. Чем здесь помочь? Совет, пожалуй, один: чаще общайтесь с родителями, будьте в курсе их дел и проблем. Хорошо, если они вам верят больше, чем людям со стороны, и при сомнениях советуются: как поступить? Конечно, это добавит забот – но зато, возможно, убережёт ваших дорогих стариков (а значит, и вас) от больших неприятностей.