Czytaj książkę: «Точка перехода»
Смерть пахнет мандаринами… И ещё еловой хвоей… Смерть мигает огнями новогодней ёлки – то часто и радостно, то сдержанно и мрачно… Кто сказал, что Смерть подкрадывается совсем неслышно? Нет, она приходит с привычным шумом лифта, который доносится с лестничной площадки, со звуком открывающихся дверей… Смерть выходит из лифта, останавливается возле двери квартиры и звонит – совсем обычный звонок, но необычный посетитель… Вернее – посетители, потому что их двое.
Смерть – это не всегда старуха с косой и черепом в глубине тёмного капюшона. Она может предстать в виде молоденькой девушки-полицейского, сильно смущённой и смотрящей глазами советской пионервожатой, потерявшей во время похода в лес половину своего отряда – несчастный взгляд, просящий, с близко-близко подступившими слезами, словно она хотела изо всех сил удержать хотя бы призрачную надежду: «может быть, они всё-таки ещё найдутся?»…
Открывший дверь Вениамин растерянно замер на пороге квартиры и с удивлением разглядывал грустную девушку в полицейской форме. Было тридцать первое декабря, и он, подвязавшись жёлто-зелёным цветастым фартуком жены (чтобы не испачкать новые брюки), занимался на кухне приготовлением праздничного ужина – жена с сыном поехали пока за бабушкой, чтобы та могла встретить Новый год вместе с ними, в кругу семьи, так сказать…
Вытирая руки кухонным полотенцем, белым с коричневыми таксами, Вениамин нерешительно сказал:
– Здравствуйте…
Девушка-полицейский была на пощадке не одна – чуть подальше, возле самого лифта, стоял ещё один полицейский – высокий, очень крепкого телосложения, ну прямо Илья Муромец. Тот тоже почему-то выглядел смущённым и, словно нашкодивший школьник, сосредоточенно разглядывал что-то у себя под ногами на кафельном полу лестничной площадки.
На приветствие Вениамина девушка ответила не сразу. Помявшись пару секунд, она едва заметно вздохнула и негромко осторожно спросила:
– Скажите пожалуйста, вы – Акатьев?
Вениамин кивнул:
– Да, это я… А в чём дело?
Девушка хотела было повернуться к своему коллеге, которые топтался у лифта, но на полпути передумала и снова спросила:
– Скажите, а Ирина Акатьева – это ваша жена?
– Да, – ответил Вениамин и тут же добавил, – Только её сейчас дома нет. Она, может быть, где-то через час-полтора подъедет. А в чём, собственно, дело?
– Понимаете… – девушка неуверенно заметалась взглядом, – Произошла авария, и она… Она не приедет…
– Что? – Вениамин не глядя забросил кухонное полотенце назад в квартиру, на шкафчик с обувью в прихожей, и тупо уставился на полицейских, недоумённо переводя взгляд с девушки на Илью Муромца и обратно.
Девушка шагнула вперёд и, осторожно коснувшись рукой запястья Вениамина, сказала:
– Произошла авария… На трассе… За городом… Там лось на дорогу выбежал… И ваша жена…
Вениамин вдруг почувствовал, что голос девушки как бы отдаляется от него, а всё вокруг словно начало заволакиваться белым, пока ещё прозрачным, туманом…
– А… А Алёшка?.. – почти не слыша своего голоса спросил он.
– Ваш сын тоже… – невнятно пробормотала девушка, – Он на переднем сиденье сидел… Лось упал на машину… Он же более полутонны весит… Лось…
Вениамин отшатнулся назад.
– Нет, послушайте! – сказал он, – Это какая-то ошибка… Этого не может быть… Сейчас я позвоню…
Он повернулся, взял в прихожей лежавший там на зарядке мобильный телефон и начал нажимать пальцами на экран. Девушка и полицейский у лифта молча наблюдали за ним.
Внезапно телефон зазвонил сам – от неожиданности Вениамин едва не выронил его из рук.
– Алло? – неуверенно спросил он, – Да, Марина Петровна… Да, они уже выехали… Да, будут у вас в любую минуту… Да… Я вам попозже позвоню… Да, хорошо… И вас с наступающим…
Закончив разговор, Вениамин жалостливо посмотрел на девушку-полицейского.
– Тёща… – пробормотал он, – Они как раз за ней поехали…
Девушка собиралась было что-то сказать, но Вениамин что-то снова нажал на экране и приложил телефон к уху…
– Сейчас… Сейчас… – едва слышно прошептал он, – Это не так… Это не то…
Знакомая мелодия звонка раздалась неожиданно совсем рядом. Вениамин вздрогнул и торопливо окинул удивлённым взглядом лестничную площадку. Стоявший у лифта полицейский молча достал из кармана форменной куртки небольшой прозрачный полиэтиленовый пакет, в котором лежал мобильный телефон и ещё несколько небольших тёмных предметов. Полицейский шагнул вперёд и протянул пакет.
– … Тут её вещи… Некоторые… – пробормотал он сочувственно глядя на Вениамина.
Вениамин осторожно взял в руку пакет с ещё трезвонящим и трепыхающимся телефоном. Через мутный полиэтилен на поверхности мобильника он разглядел смазанное тёмное кровавое пятно – видимо, кровь успела чуть-чуть подсохнуть прежде чем кто-то попытался её оттереть… Перед глазами Вениамина начал стремительно сгущаться белый туман – всё вокруг вдруг колыхнулось, очертания людей и предметов стали нечёткими, в ногах он внезапно ощутил сильную слабость и, чтобы не упасть, судорожно схватился за косяк двери… Полицейские поддержали его, говорили что-то успокаивающее – Вениамин уже ничего толком не соображал. Словно во сне он слышал обрывки фраз и отдельные слова: «…больница… морг… для опознания… вот по этому номеру… забрать из машины личные вещи… вот адрес… сегодня уже нет смысла… на следущей неделе… меня Катя зовут… побыть здесь с вами?..»
… А потом полицейские ушли, и Вениамин остался один. На кухонном столе перед ним лежали три чуть помятые бумаги с адресами и телефонами, по которым ему предстояло звонить и ездить в первую неделю Нового года; испачканный кровью мобильный телефон Ирины, её ключи в чёрном кожанном чехле, её губная помада в тёмно-синей упаковке, почему-то чуть-чуть использованный ластик в виде серого слоника и пустой мутный полиэтиленовый пакет, в котором всё это принесли…
«Ластик, наверное, Алёшкин был…» – навязчиво крутилось в голове Вениамина.
А потом он просто сидел и пил – сначала коньяк, потом – вторую бутылку…
Вениамин не помнил, как он уснул. Новый год, поздравление президента, бой курантов, праздничный салют за окном – всё это было уже без него. Под утро примчалась на такси тёща. Она уже всё знала – оказалось, что Вениамин сам ей позвонил и всё рассказал, но этого он совершенно не помнил…
…Вениамин сидел на работе и меланхолично заполнял на компьютере какой-то формуляр, когда дверь комнаты открылась и вошёл Сергей, его начальник и владелец фирмы.
– Привет, – Сергей плотно затворил за собой дверь и присел на стул возле Вениамина, – Работаешь?
Тот только молча кивнул и вновь уставился в экран монитора.
– Опять все выходные пьянствовал? – спросил Сергей.
– Какая разница? – Вениамин повернулся к нему, – На работе это не отражается…
– Это зато на тебе отражается! – воскликнул Сергей, – Я ж тебя ещё с института знаю – ты никогда таким не был! Ты ж за эти два месяца лет на десять постарел. Я, конечно, понимаю… Это, действительно, трагедия… Но твоя-то жизнь не закончилась, тебе же нужно как-то жить дальше!
– Не закончилась? – задумчиво ответил Вениамин, – А почему ты так думаешь? Может быть, как раз и закончилась? Может быть, как раз это всё, что потом – сплошное недоразумение?
– Ну, с такими мыслями… – вздохнул Сергей, – Вообще не понятно, как человечество чуму в Средние века пережило… Все вокруг умерли – ну и мне зачем тогда жить?
– И правда, зачем?.. – сказал Вениамин и снова повернулся к монитору.
– Да, с тобой бы мы бы точно не выжили… – ответил Сергей, – У меня есть для тебя одно предложение… У моей Таньки, ты же знаешь – она в бюро путешествий работает… Так вот, там у них есть «горящая» путёвка в Мексику: Юкатан, Плайя-дель-Кармен… Я тебе её за счёт фирмы оформлю. Если дать тебе неделю отпуска здесь – ты вообще сопьёшься к чертям собачьим, а там всё-таки море, джунгли, Мексика… Поэтому даю тебе неделю, если только туда поедешь… У тебя загранпаспорт есть?
– В том году, в сентябре делал… – рассеянно отозвался Вениамин.
– Ну и нормально! – обрадовался Сергей, – Приноси его завтра, будем тебе визу в Мексику оформлять.
– Послушай, Серый… – Вениамин повернулся к нему, – Ты так ничего и не понял… Ведь Ирка и Алёшка – их больше нет! А я… Что я сейчас могу сделать? Я же даже отомстить не могу! Ты же знаешь – я в морской пехоте служил. Я же за них – просто порву на части… А кому тут мстить? Тот лось тоже ведь умер… Лось!!! Глупость какая… Ты понимашь – лось!!!
– Ну, это же была случайность… – неуверенно пробормотал Сергей.
– Случайность?! Но ведь их больше нет!.. – Вениамин на закрыл лицо руками, а потом отвернулся к компьютеру.
– Ладно, – сказал Сергей, – Значит завтра приносишь паспорт, делаем тебе визу, и на неделю ты летишь в эту самую Мексику. Согласен?
– Ну ладно… – вздохнул Вениамин, – Мексика так Мексика…
От Канкуна, где собственно был аэропорт, до Плайя-дель-Кармен Вениамин добирался на автобусе чуть больше часа. Городок оказался не очень большим, малоэтажным, а от гостиницы до городского пляжа – прогуляться минут десять вдоль улицы. Конечно, были гостиницы и поближе к морю, но путёвка, которую раздобыла Таня, жена Сергея, оказалась, видимо, не из самых дорогих. Впрочем, отель Вениамину понравился – небольшой, с внутренним неглубоким бассейном, в котором постоянно плескалась какая-то малышня, с красивыми галереями в типичном колониальном старо-испанском стиле. Пол в номере весь был кафельный, что сначала немножко удивило Вениамина, но потом, принимая во внимание жаркий климат Юкатана, он это даже оценил – ходить босиком по прохладным плиткам в жару оказалось весьма приятно.
Отправившись на обследование окрестностей, Вениамин обнаружил в противоположной стороне от пляжа большой супермаркет, где он затарился кое-какими продуктами и парой квадратных бутылок текилы «Дон Хулио» с шарообразной деревянной пробкой. В чём-то Сергей был прав – Мексика, действительно, несколько отвлекла Вениамина от мрачных мыслей. Несколько дней он самозабвенно купался в необыкновенно тёплом море (вода была около +30 градусов!), перекусывал в небольших ресторанчиках недалеко от пляжа, мок на пляже под тёплым дождиком, который неизменно начинался каждый день примерно в три часа дня и моросил около получаса.
