Czytaj książkę: «Новая Эра»

Демо. Лишь зачатки. В редакции почти все изменится.

Пролог.

Новая эра, новая эпоха наступила с открытием нейросетей, с этого момента прогресс рванул вперед и за пару десятилетий человечество добилось больших успехов. И хотя летающих машин так и не случилось, технологии и открытия были почти повсюду.

Все изменилось, когда системы стали достаточно сложными, чтобы учиться самим. Это не был громкий прорыв – скорее, тихое, постепенное проникновение. Прогресс ускорился, но не так, как предсказывали фантасты. Вместо блестящих городов будущего мы получили невидимый каркас, который теперь удерживает нашу реальность.

Никакого восстания машин не случилось. Наоборот. Они стали идеальными слугами. Они предугадывают пробки, предлагают товары, которые мы только хотели купить, и фильтруют информационный шум. Они настолько эффективны, что мы перестали их замечать, доверяя им самые рутинные решения.

Но самый интересный вопрос не в их мощи, а в их молчаливой роли. Они не ведут нас – они лишь предлагают варианты, подсвечивая самые удобные пути. И теперь главная загадка – куда в итоге приведут нас эти идеально вымощенные дороги, построенные по нашим же, неосознанным желаниями.

1.

Трасса М-8 в это время была пустынна, только недавно рассвело, большая часть автомобилистов еще мирно спала в своих кроватях. Одинокий седельный автопоезд, в простонародье именуемый фурой, мчалась в сторону Москвы, стараясь побыстрее завершить свой рейс. Но не срослось.

Водитель, отвлекшись на блик в зеркале заднего вида, упустил поворот и потерял управление и грузовик повалился на бок, заскользив по асфальту. Это происшествие запустило цепочку событий, повлиявших на множество жизней в той или иной степени.

Неподалеку располагалась небольшая деревушка, точнее, то, что от нее осталось. Некогда большое селение сократилось до восьми едва сохранившихся домов, где доживали свой век оставшиеся жители.

Архип, раньше считавшийся старостой, недавно отпраздновал семидесяти пятилетие, вдовец, похоронивший жену шесть лет назад и теперь жил с двумя сыновьями и дочерью под одной крышей.

Он вышел из дому и начал умываться под уличным умывальником, как раз в это время во двор въехал мотоблок с прицепом. Старший сын, Валерий, спрыгнул на землю со словами:

– Отец, я кое-что нашел, – и смахнул рогожу, под которой лежало тело голой женщины.

– Ты что, совсем с катушек съехал? Зачем она здесь? Хоронить привез?

Архип сам накрыл тело, на шум с огорода подошел Олег, второй отрок, а следом и сестра Галина.

– А может она без сознания, – не унимался Валера.

– Сиськи голые увидел и рассудком тронулся…

Олег слегка приподнял покрывало из любопытства, туда же заглянула и сестра.

– А ну-ка, – махнул рукой отец. – Нашли диковинку. Была бы живой, давно б очухалась и наорала на вас. Где ты ее нашел?

– Там, на трассе. Длинномер перевернулся, повсюду бардак, какие-то контейнеры и она в ближайших кустах.

– Так, давай переложим ее на стол…

Отец и старший сын аккуратно перенесли ее и накрыли.

– Поехали, покажешь это место, – Архип побрел к мотоблоку. – А вы за работу, она сама себя не сделает.

Валерий сел за руль, а отец залез в кузов и ухватился морщинистыми руками за борта. Минут через десять они прибыли на место, но следов грузовика и аварии не было.

– Странно, он вот тут был, – удивленно сообщил Валера. – А она там лежала.

– Прибрались видать. Значит о пропаже уже знают и будут искать, а ты, сынок, втянул нас в историю.

– Да я…

– Молчи уж, – перебил Архип. – Поехали назад, надо будет думать, как быть дальше.

Когда водитель грузовика пришел в себя, позвонил туда, откуда выехал. Ожидание помощи было недолгим, быстро приехало много транспорта, перекрыли трассу на время разбора аварии, быстро прибрались и исчезли. Спустя полчаса шофера, автомобиль и груз доставили в пункт назначения близ города Королева, в НИИ Соболева. Основанный около десяти лет назад он был назван не именем какого-то ученого, а именно создателем этого учреждения. Устроиться на работу сюда было непросто, как и узнать, что происходит за его стенами.

Сейчас там царил хаос, тем более, когда выяснилось, что один из контейнеров был пустым. Глава НИИ, генеральный директор Борисов Николай Олегович рвал и метал, под гневные ругательства попадали все, кто оказывался рядом. В конце концов обессилев, он решил вернуться в свой кабинет, чтобы доложить высокому руководству о форс-мажорных обстоятельствах. Но его кресло оказалось занятым.

– Вы, часом, не охренели, осмелюсь спросить? – возмутился директор, все еще кипя от ярости.

– Николай Олегович, прежде чем повышать голос, вам бы сначала подумать: а не ошиблись ли вы рангом?

Тем не менее гость встал, подошел вплотную к Борисову:

– Впрочем, если вам будет удобнее в кресле принимать наказание, прошу, садитесь.

Хозяин кабинета не шевельнулся, осознавая, что перегнул палку и ожидал продолжения.

– Голин Яков Павлович, – представился важный посетитель. – Инспектор по этому округу. Наделен такими полномочиями, которые вам и не снились. Там, наверху, – он многозначительно показал пальцем направление, – очень сильно недовольны произошедшим инцидентом. И я могу сказать с полной уверенностью, что чьи-то головы полетят точно.

– Мы среагировали так быстро, как смогли…

– Но недостаточно! Вы опоздали и потеряли изделие!

Инспектор некоторое время смотрел прямо в глаза собеседнику, нагнетая обстановку. Потом вернулся в кресло и сказал:

– Впрочем, водитель получит первый, вряд ли он еще когда-то сядет за руль. А вы проводите меня в диспетчерскую, там и порешаем, как нам быть дальше.

Несколько пролетов вниз по лестнице, коридор и нужная дверь. Весь путь был проделан в тишине. В нужном помещении было шумно от большого количества людей. Борисов включил командный голос:

– А ну тихо! У вас работы нет? Что вы здесь собрались? Покинуть кабинет посторонним!

Инспектор проводил взглядом выходящих и заметил:

– И часто у вас в диспетчерской так много людей, которых тут быть не должно? Слишком халатно, я так считаю.

– Кризисная ситуация, все на взводе. Уверяю вас, это единичный случай.

Инспектор многозначительно пожал плечами и обратился к старшему диспетчеру:

– Сможете отследить пропавшее изделие по чипу?

– В этом нет сомнений.

– Ну тогда вперед, уже много времени прошло, а у вас нет результатов.

– Чтобы определить местоположение, нужно активировать объект. Нужен пароль, который должны доставить курьером сегодня вечером.

– Понятно… – недовольно выдохнул инспектор. – Готовьтесь к процедуре и ждите моей команды. А я раздобуду пароль и подготовлю поисковый отряд.

Потом вышел из диспетчерской, на ходу доставая телефон. Разговаривать при посторонних было не в его стиле.

Уже смеркалось, найденное тело так и лежало на уличном столе накрытое покрывалом. Олег то и дело бросал взгляд на торчащие из-под рогожи ступни, а отец сидел на лавочке у дома, поглядывая на сына, наконец не выдержал:

– Что ты все мнешься? Иди в дом и приготовь поесть, а то Валерка с Галькой усталые придут.

– Давно ль я поваром стал?

– Не огрызай мне! – рявкнул Архип. – Займись делом, чтобы отвлечься от трупа!

Однако женщина резко села на столе, покрывало тут же оказалось на земле, но она этого словно и не заметила.

– Живая… – ошарашенно пробормотал Олег, вытаращив глаза.

– Твою дивизию! – выругался отец.

Спохватился поднял покрывало и накинул на нее. Потом помог встать на ноги и увел в дом. Она двигалась неуклюже, не моргая смотря в одну точку. Потом вышел наружу и сказал Олегу:

– Сходи к доктору, пусть подойдет. Может поймет, что с ней.

И снова ушел в дом. Девушка так и сидела не шевелясь, куда усадил ее Архип. Сам сел за стол и задумчиво смотрел на нее, ожидая гостей. Зажег свет, когда стало совсем темно, как раз и заявился доктор.

– Евсеич, может поймешь, чего это она такая.

– Обкололась небось какой-то дурью, вот и ведет себя как сомнамбула.

– Ну ты у нас врач, так и посмотри.

Однако на прощупывании пульса Евсеевич сдался:

– Что-то мне подсказывает, что не в наркотиках дело. Ни биения сердца, ни дыхания.

Деревенские домики озарили свет фар подъехавших внедорожников. Военные вышли из автомобилей и оцепили периметр, а главный подошел к калитке и замер в ожидании, пока хозяин доковыляет до него.

– Майор Храпов, – представился он.

– Архип.

Позади замерли братья и доктор.

– Мы оба знаем, по какой причине я здесь. У вас есть кое-что, что вам не принадлежит.

– И что же это?

– Давайте решим все мирно и без лишних разговоров. Никому не нужны лишние жертвы.

Архип повернулся назад и сказал:

– Приведите ее.

– Отец?!

– Живее!

Братья зашли в дом и аккуратно вывели девушку наружу. Храпов кивнул наемникам и те отконвоировали ее в один из джипов. Майор протянул покрывало Архипу:

– Спасибо. Рад что вы разумный человек.

Так же организованно военные расселись по машинам и исчезли в темноте.

– Вот так просто? – не унимался Олег.

– А ты что хотел? Оставить себе игрушку?

– Ее наверняка чем-то накачали…

– Закрыли тему!

Архип зашел в дом, постепенно все разошлись по своим жилищам, лишь Олег остался в темноте, смотря вслед уехавшим наемникам…

Но до утра так и не смог уснуть, все перебирал в уме варианты развития событий в том или ином случае, поступи отец как-то по-другому. Потом пытался понять, что с этой девушкой произошло, кто она и откуда ее везли. Решение было одно – в двадцати километрах от деревни находилась мебельная фабрика, которая уже давно специализировалась на чем-то другом.

Едва рассвело, наскоро перекусив и никому ничего не сказав, вышел из дому и направился к ней, чтобы хотя бы издали посмотреть на это предприятие. Какой в этом смысл, Олег особенно не задумывался, решив, что будет действовать по ситуации. Все равно не сидится дома, а мысли сводят с ума, оставляя вопросы без ответов. Путь оказался труднее, чем он предполагал, приходилось пробиваться через заросли и заболоченные участки, так как решил идти напрямки. Когда наконец он выбрался из лесов на большое поле перед фабрикой, уже было около полудня.

Разглядеть что-либо, как оказалось, было невозможно, поэтому он зашагал к фабрике, попутно решив, что обратно пойдет по дороге, а не ломиться снова через бурьяны. Да и надо было просто приехать на велосипеде, но, почему-то, эта мысль только сейчас пришла ему в голову.

Но Олег не успел пройти и половины поля, как увидел, мчащийся к нему автомобиль. Выскочили люди в военной форме, угрожающе направив оружие.

– Кто такой? Чего здесь ошиваешься?

– Я заблудился… – пробормотал Олег.

– Да ни хрена! У тебя тридцать секунд на то, чтобы исчезнуть или твой труп будут клевать вороны!