Czytaj książkę: «Словозеро»

В хитросплетениях горных хребтов затерялась Долина Семи Ручьев. Потоки воды каскадами приходили в Долину с севера, запада и востока, разливаясь в пойменное озеро, которое, в свою очередь, служило истоком реки, уходящей вниз по южному склону. В долине с незапамятных времен возделывали поля потомки древних горцев, сохранявшие традиции и уклад своих предков. Были это рыжебородые крепыши с копнами кучерявых волос и их русые подруги, пение которых во время полевых работ наполняло долину до самых краев, подобно тому, как ароматное вино наполняет брачную чашу.

Княжеский род этого племени отличался пронзительно голубыми глазами, цвет которых был подобен ясному небу на рассвете. Князь правил народом, верша суды и заботясь о здравии и оснащенности дружины, которая охраняла рубежи от диких зверей и всяких авантюристов, которые иногда забредали в эти края. В случае затруднений правитель собирал вече из самых мудрых и талантливых жителей селения. Так происходило из века в век, пока не угас род княжеский и последний из князей – Добромир, видя приближение своей кончины, решил собрать вече под вековым тисом, чтобы решить дальнейшую судьбу княжеской власти.

– Друзья мои, – начал свою речь Добромир, – наш народ жил веками в довольстве, благодаря мудрости наших предков и трудам княжеского рода. Ныне же вы видите, что князь ваш стоит уже на пороге вечности. Кто будет судить правдой и вершить слово после меня – это предстоит нам решить, чтобы не было смуты, когда сомкнуться навеки мои очи.