Czytaj książkę: «Рудименты альтруизма: имаго», strona 3
Перебросившись ещё парочкой фраз, мужчины встали передо мной.
– Скоро будет темнеть. На улице будет намного опаснее. И я думаю, что вам стоит остаться на ночь под крышей нашей организации, – кашлянув для вида, предложил Вильгельм, – Альфред, ты знаешь куда идти.
Его предложение звучало как то, которое даёт тебе показательный выбор.
Мой напарник наклонил голову, дав положительный ответ. Его знакомый через чур взволнованно обвёл нас взглядом и скрылся в проходе за ресепшеном.
– Ты даже не представляешь, как у меня много вопросов, – сказала я, уставившись в темноту.
Альфред не успел ответить, как к нам подошёл встретивший нас сотрудник. Он обошёл меня и протянул моему спутнику пару карточек. Альфред молча принял их и махнул рукой, зазывая меня за собой.
Глава 5
Номер, в который меня привёл Альфред, был очень просторным. Его внутреннее убранство натолкнуло на мысль о том, что в Луче всё сделано в одном и том же стиле.
– Белый цвет… Он же везде, чёрт вас подери, – плавно развернувшись на 360°, заключила я, – Полное ощущение, что я в сумасшедшем доме. В таком случае происходящее вообще не удивляет…
В дверь постучали и, не дожидаясь моего ответа, ко мне в комнату по-хозяйски прошёл Вильгельм. Стук небольших каблуков на его ботинках ритмично волновал сердце.
– Добрый вечер. Ну, и как ты? Освоилась? – не прекращая улыбаться, спрашивал он.
Я стояла посередине комнаты и с абсолютно нескрываемым недовольством смотрела на него. Я прекрасно осознавала, что он был в Луче главным. Но даже для него не является ли перебором так врываться к незнакомому человеку, не дожидаясь его ответа.
– Вполне, – сухо ответила я, мечтая о том, чтобы он поскорее ушёл.
Трудности в общении с другими людьми сами вылезали наружу, как зомби из могил в старых чёрно-белых фильмах.
Ведь на самом деле у каждого человека снаружи есть невидимый панцирь, которым он профессионально закрывается от неприятных ему личностей.
А учитывая, что Вильгельм с самого начала вызывал во мне тревожное чувство, мне было ещё труднее разговаривать с ним.
Вильгельм тихо посмеялся и сделал пару шагов мне навстречу. Остановившись в метре от меня, он вальяжно перенёс вес тела на правую ногу. Я тут же напряглась, ощущая стремительно приближающуюся опасность. Сложив руки на груди, мужчина смерил меня прищуренным и насмехающимся взглядом.
– Столько лет прошло, а ты ни капельки не поменялась, – огорошил меня человек напротив, – Как была пугливой и хрупкой бабочкой, так ей и осталась.
Кислород словно разом исчез из комнаты и внутри стало душно. Глаза Вильгельма перелились уж больно знакомым оттенком. В душе заскрёбся доселе неизвестный мне страшный зверь, раздирая её когтями. Монотонный голос тёплым прикосновением коснулся ушей. И только в тот миг я вспомнила этот поистине особенный тембр. Это был он.
– Я так давно не видел тебя лично. Признаться честно, даже успел соскучиться, – произнёс «отец».
– Ты же…
– Я так и не назвал своего имени тогда, верно? Я Авнас, – он расслабленно покрутил кистью справа от головы. Тёмные волосы вспорхнули из-за вызванного им лёгкого потока воздуха, – И чести ради стоит сказать, что я тут не один.
Из углов потолка выплыл чёрный дым со сверкающими в нём молниями. Он медленно пролетел вперёд и ударился об пол с двух сторон от Авнаса. Дым застыл на месте, пуская вверх свои длинные клубящиеся хвосты. Из него начали вырастать колеблющиеся в пространстве силуэты. Приглядевшись, я разглядела куски мяса, которые прилипали друг к другу конструктором. Зверь внутри провёл когтем по струнам шаткой души и меня передёрнуло. Вскоре скрюченные существа выпрямились и предстали в облике обычных статных людей.
– Позвольте вас познакомить, господа! – взял слово Авнас и поочерёдно указал на собратьев, – Астарот и Форас. Возможно, ты уже слышала эти имена.
Сперва он показал на светловолосого мужчину слева от него. По всей видимости это был Астарот. Мужчина с блеском в глазах прожигал меня взглядом, заведя руки за спину. Далее рука Авнаса переметнулась вправо, где стоял мужчина с тёмными, сплетёнными в короткий хвостик волосами. Это был Форас.
– Своего рода они мои коллеги. А это, – Авнас пальцем показал на меня, обернувшись к ним, – Та, о ком я говорил ранее. Она и есть наша цель.
Последние слова не на шутку меня напугали, и я поспешно отошла назад, глазами выискивая путь к срочному отступлению.
– Авнас, следи за словами. Не пугай её лишний раз, – строго произнёс Астарот и после обратился ко мне, – Мы для тебя безобидны. У нас нет ни цели, ни желания навредить тебе. Думаю, после этого ты поймёшь, что пугаться нас – это редкая глупость.
– Давайте перейдём к сути и изложим её наконец-то, – неприметный Форас облокотился о стол, отстранённо осматриваясь. То, что он находился здесь явно не доставляло ему никакой радости и он был готов уйти, как только подвернётся удачный шанс.
– Точно! Перехожу к сути. Спасибо, мой дорогой друг, – Авнас ткнул указательным пальцем в потолок, – Вообще я хотел просто по-человечески познакомиться с тобой, но раз на то пошло… Наверняка ты уже слышала о предназначении и о том, кто ты. Однако до конца тебе всё так и не рассказали. Так ведь?
– Ага. Сказали, что мне ничего не принесут на блюдечке, – сказала я, обведя их скептическим взглядом.
И если вспомнить, то та наполовину девушка, наполовину монстр строго и ясно сказала мне об этом. Только вот теперь в моей комнате стоят демоны и норовят мне что-то рассказать. Как-то всё больно несуразно. Или может я просто нахожусь в очень долгом бреду?
– Серьёзно? Она так сказала? – взаправду удивился собеседник, – Теперь из-за неё объяснять больше… Ладно, пожалуй, начну с азов. Ты уже знаешь о том, что являешься Адептом. Скажешь, что не соглашалась на это? Отнюдь! Соглашалась и соглашаешься прямо сейчас! Ты просто пока не готова принять сразу всю эту информацию… Да что тут говорить? Даже мы не были готовы к эдакой крамоле.
– Путаешь её, – перебив рассказ Авнаса, подал голос блондин. Мужчина напомнил мне охранника или слугу, верно стоящего за спиной Авнаса, – От написанного и когда-то сказанного ты не уйдёшь, милочка. Предназначение настигнет тебя в любой точке света.
– Даже если это Ад? – я решила поучаствовать в этом абсурдном разговоре и саркастично усмехнулась.
– Тем более если это Ад! – вклинился незаинтересованный до этого Форас, – Или ты надеялась туда сбежать?
– Может быть и рассматривала такой вариант, – отрешённо произнесла я, – Вы лучше мне скажите, где мне этих Адептов искать?
– Да уж, из-под земли она одного точно не достанет, – поднял глаза к потолку Форас.
Я точно под гипнозом закивала и через мгновение нахмурилась. Осознание обухом врезалось в затылок, пошатнув меня. Лица двух других демонов исказились в злобной гримасе, направленной к замершему с каменным лицом Форасу.
– Что, простите? – резко спросила я, начиная понимать загвоздку.
– Не волнуйся, мы её вернём! – виновато помахал руками Авнас, понимая невозможность оправдаться. Астарот посмотрел на часы на своём запястье и повернул ко мне голову.
– Наше время закончилось. Пора за работу, – начиная растворяться в тумане, произнёс он, – Когда услышишь песнь небес, тогда и настанет ваш черёд. Ориентируйся на это.
Они исчезли так же быстро, как и появились. В номере остался стоять лишь Авнас в теле Вильгельма.
– Я буду рядом, как и всегда, – серьёзным тоном произнёс он, – Сходи завтра без своего новоиспечённого дружка в рабочую зону. То, что там находится тебя точно заинтересует.
После этого пропал и он. На пол осел чёрный пар, постепенно растворяясь. Почуяв неописуемую слабость, я развернулась спиной к кровати и рухнула на мягкую поверхность. Ноги от страха затрусились, а на лбу выступил липкий пот. Хорошо маскируемый ужас перед чем-то большим сдавливал моё тело в тисках крепких клыков. Совет, который дал мне Авнас пылью осел в голове.
– В рабочей зоне есть что-то, что способно меня заинтересовать?
Думая над этим, я будто прозрела. Я не могла объяснить откуда взялось это слепое доверие первым встречным. Но чужой голос в мыслях упорно твердил мне, что они не будут меня трогать, пока я на их стороне. Такой способ был похож на попытку сдержать опасную собаку на коротком поводке у себя под рукой. Чтобы в крайнем случае её можно было поставить против кого-то в надежде защититься самому.
А вот мне, не зная полностью всей ситуации, сложно определить на чьей стороне я буду стоять.
Глава 6
Броскими лучами утро просачивалось в комнату. Светлое помещение сияло в лучах раннего солнца. В такой атмосфере невольно забывался кошмар, поджидающий за окнами.
Я давно встала и бессмысленно слонялась по выделенной мне зоне. Сомнения закрались в душу. Я нервно ходила взад-вперёд в попытке найти в себе смелость сходить в рабочую зону, которую мне вчера посоветовали посетить.
На часах стрелки показывали 4:38. Луч мирно дремал в ласковых объятиях Гипноса. Противясь ему, я тихо вышла из комнаты.
Пустые коридоры были наполнены маленькими светлячками, которых порождала греющая нас звезда. Глухие шаги били кафельный пол, выдавая моё присутствие. Прикоснувшись к прохладной стене, я заглянула за поворот. Ничего нового там не было. Всё те же длинные светлые коридоры.
Бродила я по ним долго, пока не услышала в одном из них чудесное пение. Оно манило и притягивало к себе. Слов в песне не было, но несмотря на это, она зазывала. Повинуясь неизвестному обладателю голоса, я пошла на звук. За очередным поворотом я обнаружила птицу, гордо восседающую на подоконнике. Её янтарное оперение переливалось оранжевым и отражалось от гладкой поверхности белоснежного оконника. Создавалось ощущение, что эта могучая птица сидела на золотой и светящейся подложке. Угольный клюв был приоткрыт и оттуда лился по-настоящему прекрасный голос. Как в сказках одним крылом она касалась грудины, а другое вытягивала вперёд. Так делали некоторые оперные певцы при исполнении своих партий. Я застыла, вслушиваясь и тихо выглядывая из-за угла.
Птица, которая исполняет песню, как человек? Вот чего точно нельзя было ожидать.
Взяв последние высокие ноты, напоминающая орла птица опустила крылья и, открыв глаза-бусины, взглянула на меня.
– Чего так тайно ты стоишь? – его спокойная речь, произносимая голосом ребёнка, звучала поэтично, – Выходи, изволь послушать.
– Подождите! – выскочила из своего убежища я. Если он вновь начал бы петь, я из собственных соображений не смогла бы его прервать, – Могу ли я попросить у вас помощи? Мне нужно попасть в рабочую зону, а я похоже заблудилась в этом грёбанном лабиринте.
Птица хмыкнула и горделиво махнула крылом.
– Прямо по коридору пойдёшь и в рабочую зону придёшь, – прикрыв чёрные глаза, объяснил он.
– И всё плохое найдёшь… – одними губами пролепетала я, – А вы…
– Я покровитель поэзии и искусства. Храню покой людей, что полностью погружены туда, – перечислил он, не отрывая от меня проницательного взгляда, – И имя мне Фенекс.
В ступоре я кивнула и поспешила к рабочей зоне, пока работники, обслуживающие её, не проснулись.
– Постой, – вслед раздался звонкий голос Фенекса и я послушно остановилась, – Будь аккуратна ты.
В какой ещё день птица пожелает тебе быть аккуратным?
В который раз кивнув, я пошла в указанном направлении. Конец коридора встретил меня железной дверью. Не найдя терминала рядом, я с силой толкнула её. Когда она поддалась мне и отворилась, я узрела громадный зал. В нос сразу же попал специфический запах медикаментов.
Зал был усыпан маленькими квадратными комнатками. Комнат было слишком много, чтобы я на первый взгляд могла сказать их точное количество. Однако я предполагаю, что их было не меньше полусотни. Неподалёку от них у старой стены стоял деревянный стол с бумагами и книгами. Я покосилась на комнатки и подошла к нему.
Кривым подчерком в раскрытой книжке были написаны чьи-то записи. Я пододвинула её к себе и перевернула страницу.
«Изменения в организме под действием вещества обнаружены не были,» – именно так звучала надпись, которую мои глаза поймали первой.
Она была выцарапана на напечатанном документе, приклеенном на обычный старый лист. Бегло прочитав его, я посмотрела на выделенный заголовок.
«Эксперименты»
– Да это невозможно! – вслух сказала я с нервной улыбкой.
Монстры появились только вчера, а над ним уже успели поставить эксперименты? Если это действительно так, то меня поражает скорость действий данной организации.
– Возможно, – раздался голос позади, порядком напугав меня, – Их изучали до того, как произошёл этот бунт.
Я оглянулась и увидела своего нового знакомого. Он сидел на поручне металлической лестницы и в паузы своей речи очищал пёрышки. Из его оперения легко вылетел один из крошечных пушистых лепестков. И не долетев до ржавого пола, он рассыпался на крошки серого пепла.
– Фенекс? Вы тут откуда? —спросила я и сама поразилась вырвавшемуся «Вы».
Вместо ответа он грозно взмахнул могучими крыльями. Воздух вокруг него рассекли огненные искры. За пару движений он добрался до меня и приземлился на стол, откинув образовавшимся вихрем без дела лежащие листы бумаги. Даже не взглянув на меня, он потоптался на книге, на которую тут же уселся.
– Они выпустили этих существ давным-давно, – распушив перья и перестав томить меня, сказал Фенекс, – Следом за этим начали изучать их поведение и реакцию на какие-то человеческие вещи. Это ты и увидела в том заключении. Одном из многих! В цитадели есть аж отдельная комната с этими документами. Я уверен, что даже не одна!
Он снова взъерошил перья и крылом хлопнул по толстой книге в кожаном переплёте. С неё сорвались частицы пыли, слетев на стол. Про себя я отметила небольшое изменение в его речи. Теперь он не говорил так поэтично, как ранее.
– И как на это смотрят власти? Или они с ними заодно? – я отодвинула стоящий рядом пустой стул и села перед птицей.
– Вещи такого рода для нас являются пустым звуком посреди мелодии оркестра.
Я смотрела на Фенекса в ожидании, но он упорно молчал, продолжая по-птичьему очищать острые перья.
– А не может ли быть такого, что они этих монстров и создали? – взяла инициативу я, а мой собеседник оторвался от своего занятия.
– Нет конечно! Эти существа и есть люди. Точнее сказать, их внутренний мир, – постарался пояснить Фенекс, – А сейчас такое время, что всё выплывает к нашим ногам и мы можем узреть все сокровенные тайны, которые только захотим. «Существа» добродушно вам их преподнесут! К слову, ты замечала, что они разные по поведению?
Я пальцами коснулась блокнота в кармане. По отношению ко мне они вели себя практически одинаково, но если углубиться в анализ их действий, то на самом деле можно откопать сильные различия. После недолгих размышлений я утвердительно качнула головой.
– Каждый человек своеобразный и у каждого в душе лежит абсолютно разное. Кто-то свято хочет помогать другим, а кому-то в радость делать обратное. А! Есть же ещё и те, кому всё равно на происходящее… Уж таков закон этой жизни, данной удивительным существам, которых сотни веков назад назвали «людьми»!
– Подожди, подожди, – вежливо прервала его я, выставив ладонь вперёд, – Я видела не так много людей в нормальном обличии. Почему большее количество стало этими тварями?
– Ты лучше спроси почему в подаренном им человеческом теле они себя вели так. На самом деле ответ прост и зауряден: превратились те, кто этого заслужил, – птица уставилась мне прямо в глаза, – Так, вижу вопрос о том почему кое-кто не превратился… Должны были и не успели. Они же умерли раньше, когда процесс изменений в организме только начал движение. Это объяснимые вещи на самом деле.
Я поняла о ком шла речь. О том, кто в этот чёртов миг чёрной смолой забрался в мои мысли. Портреты людей, которых я потеряла, всплыли в подсознании и гневно устремили горящие глаза на меня. Их чёткие образы мёртвой картинкой моргнули перед глазами. От ужаса, находящегося в чертогах моего разума, хотелось бежать. Я хотела, чтобы мультфильмы про аппараты, стирающие память, оказались правдой, и спасительная вещь лежала бы передо мной. Но на столе покоились лишь кучки блёклых бумаг, на которых восседал Фенекс.
Поняв, что слишком долго смотрю в пустоту, я провела ладонью по прохладному лицу, медленно возвращаясь в реальность. А говорящая птица терпеливо и понимающе ждала остальные вопросы.
– Я правильно поняла, что это чья-то месть? – я хотела правильно донести ему свои домыслы, возникшие в проклятом уме.
– Месть? – перья Фенекса встали дыбом, а сам он отшатнулся, – Вообще мимо! «Это кара за дрянное и злое существование». Думаю, сама поймёшь кого я процитировал!
Благодаря моему собеседнику один из тысячи пазлов в голове сложился, и я приняла решение не отступать.
– А вы что считаете по этому поводу? – наш разговор начал напоминать своеобразное фантастическое интервью.
– А что должны считать? Лично меня не устраивают такие порядки, которые вот таким образом вылились на вас! Я не имею ничего против вас… людей. Подозреваю, что и мои собратья тоже. Мы высоко уважаем и ценим людские души.
– О, да, наслышана! – презрительно сощурилась я, вспоминая рассказы про «проданные души».
Фенекс хмуро выпрямился и приблизился обратно.
– Откуда такой тон? Мы давно никого не принуждаем. Конечный выбор всегда остаётся за человеком и при его отказе мы не в силах что-либо сотворить, – обида в детском голосе хладным ножом ударилась о барабанные перепонки, – Гении и Архонты всю жизнь присматривали за вами… Многие понятия устарели, и я не сильно понимаю откуда некоторые вообще взялись. То, что ты привыкла слышать от своих собратьев в большинстве случаев ложь.
Я внимала каждому сказанному слову. За его речью я уловила тихую поступь где-то в зале. Отвлёкшись от объяснения, я отвела глаза в бок и, убедившись в наличии шагов, полноценно развернулась. От дальней двери к нам не спеша направлялся Астарот. Мёртвое аристократичное спокойствие на его бледном лице устрашало. Плавные движения завораживали, утягивая взгляд в бездну.
– У вас тут утренние посиделки, Фенекс? – спросил он, как только наши взоры соприкоснулись, – Почему без чая?
Птица подозрительно поёжилась и попятилась назад. Видимо не только на меня все они нагоняли тревогу, которая морозными иголками впивалась в кожу.
– Астрат, – дрогнул Фенекс, – Я всего лишь поделился знаниями своими.
– Знаю я! Я знаю обо всём, что происходит в этих стенах, – приблизился к нам мужчина, продолжая без устали сверлить очами коллегу, – Многие не посмотрят на сделанное нами для них и предпочтут слушать то, что им скажут. Из этого и следуют ложные выводы.
Астарот остановился около меня, резко переводя тему и включившись в разговор. Его пустой взгляд застыл на бумагах. Нахмурившись чему-то, появившемуся в светлой голове, он облокотился рукой на спинку стула.
– Раз уж есть желание вспомнить забытое, иди к Архонтам. Они дадут точные ответы на вопросы, – я впервые увидела на его лице лёгкую и еле заметную улыбку.
– Архонты? И как мне к ним попасть?
Мужчина многозначно хмыкнул и, быстро наклонив ко мне корпус, положил ладонь на моё плечо.
– А вот как, – оттуда пошёл неземной свет.
Когда я повернула к нему голову, то перед глазами окончательно побелело. Я перестала ощущать тяжёлую руку на плече и любое давление снаружи. Стул тоже пропал, чуть не уронив меня вниз. Всё исчезло и кроме беспросветной темноты, которая сменила белый цвет, я не видела ничего. Под моё взволнованное дыхание я огляделась и шагнула вперёд. Темнота под ногами треснула, и я снова полетела вниз, но уже в пустоту. Короткий крик сам вырвался из горла. Выбитая из колеи я вертела головой из стороны в сторону, пока не начала замечать появление крошечных сверкающих точек. Со временем их становилось всё больше. Вскоре ничего не показывающая темнота превратилась в насыщенное звёздное небо. Я словно парила в космосе. Звёзды были так далеко и одновременно так близко. Я с трудом потянулась к ним рукой. И вдруг моё тело само зависло в воздухе, врезавшись во что-то неощущаемое. Издав непонятный звук от внезапного удара, я смирно повисла, прижав руку к месту, где находится ключица. Я жалко перебрала ногами в попытке нащупать поверхность, на которую можно встать. И не обнаружив её, я с досадой продолжила беспомощно висеть.
Провисела я не так долго. Вдали показалась движущаяся точка, которая увеличивалась. И как только она зашла в позволяющее рассмотреть её поле зрения, передо мной предстал человек в маске бурой гиены. Он медленно ступал по невидимому полу. Концы его белого плаща плавно тащились за ним. Кисти рук были скрещены в замочек и были прижаты к груди.
– А вот и ты, четвёртый Адепт, – человек в маске остановился неподалёку от меня, – Мы заждались тебя.
– А… Я как обычно последняя на всех вечеринках, —прошептала себе я, надеясь на то, что он не услышит.
Человек в белом одеянии либо взаправду не услышал, либо оставил без внимания мои слова и, грациозно проведя рукой в пространстве, опустил меня на ту же поверхность, где стоял он.
– Добро пожаловать в Лимб, – доброжелательным голосом сказал он, как только мои ступни коснулись незримого барьера.
В это время я со смешанными чувствами рассматривала космос под ногами. Подо мной не было ничего. Я со страхом сделала шаг вперёд и после осознания, что я не упала, вопросительно посмотрела на наблюдающего за мной человека.
– Ты не упадёшь, – заверил он, – Ты по ошибке попала в один из потоков, направляющих в Бездну.
– Бездну? – переспросила я, продолжая с настороженностью бродить по полу. Звучало жутко и меня по спине хлестнул холод. Появилось ощущение, что кровь начала потихоньку испаряться.
– Во многих народах она имеет разное название, – его мягкий голос убаюкивал, – Предлагаю пройти к остальным Архонтам. Они с нетерпением ждут твоего появления.
Он развернулся в противоположную сторону и края его плаща воспарили в пустоте, перелившись новым цветом этого мира. И после плавно опустившись, покорно поплыли за своим хозяином. Я нервно кашлянула и побрела за ним.
Сбоку от нас текли тёмно-синие реки с характерными для них блёстками. Постепенно пустота под нами начала превращаться в длинную каменную дорогу. Я с радостным ошеломлением смотрела на меняющуюся картину. В конце светло-серой дороги над нами возвысилось высокое дерево. Его могучий ствол был объят светом, плавно спускающимся с небольшого острова. Изумрудная крона переливалась под действием растушёванных лучей. Вылезающие из неё ветви тянулись в разные стороны, обнимая собой космос.
Под деревом нас ожидали шесть человек. Они стояли ровно и что-то тихо обсуждали. Когда они заметили нас, мигом замолчали и приветливо склонили головы. Их компашка была по-настоящему странной. У меня сложилось впечатление, что я попала на детский утренник или на безумный венецианский маскарад. Второе определение подходило сюда намного больше.
В метре от орехово-коричневого ствола дерева находились люди в масках и таких же белых одеждах, как у моего проводника. Лицо одного из них было закрыто маской овцы с пушистой кремовой шерстью. Нежно-голубые глаза с горизонтальным зрачком отдавали цветом небосвода. Слева от него заинтересованно вертел головой темно-шёрстный осёл, а справа стояли люди в одинаковых масках змеи можжевелового цвета. На широкой ветви сидел кто-то под мордой обезьяны Старого Света. Он свистел и напевал новую для меня мелодию, покачивая свисающей вниз ногой. О дерево облокотился человек, на маске которого был нарисован яркий хаотичный узор, огненные лапы которого будто двигались издалека. Он стоял, опустив взор на песчаную землю.
– Мы вас ждали, – сказал «овца», – Я рад, что и Вы здесь. Как добрались?
– Стоит для начала представиться, – мягко указал тому «гиена», – Моё имя Астафай. А это остальные Архонты.
Стоящий впереди меня Архонт обвёл их рукой.
– Это Атот, – Астафай по очереди начал показывать на причудливых людей. Первым он указал на маску овцы, а человек под ней мигом элегантно поклонился. Потом проводник перешёл к ослу, змеям, обезьяне и, напоследок, огню, – Элоай, Иоа и Саваоф, Адонин и Саббатей.
– Мы на постоянной основе следим за этим местом и наблюдаем за вами, – сказал Элоай, как только парень в маске гиены закончил, – И как Вы всё-таки добрались?
Я не успела ответить, как снова заговорил Астафай.
– Она чуть не угодила к Коронзону.
– Что? – изумлённо крикнули в один голос Атот и Элоай.
Этот вопрос одновременно с ними прокрутился и у меня в мыслях, но я терпеливо ждала объяснения Астафая.
– Коронзон – дух, дремлющий в Бездне, – уточнил для меня он и я коротко поклонилась в знак благодарности.
– К нему лучше не соваться, – покачал головой Элоай. Его ослиные уши как-то по-настоящему нервно дёрнулись, – Бездна страшное место для живых… Внутри неё бродят самые настоящие потерянные души, которые не смогли никуда попасть. Затерялись во времени, так сказать…
Змеи как-то недобро оживились и подползли ближе.
– Поистине страшное, – протянул женский голос под одной из масок и её круглые ядовитые глаза царственно сверкнули, – Туда собрали всех, кто бессмысленный!
– Не говори так, сестра! – прошипел змей Саваоф и вылез из-за её спины. Хлопнув сестру по затылку, он встал на ровне с ней, – Мы помогали людям. Пока люди не стали забывать нас.
Атот грустно вздохнул и плавно опустился на песок. Золотистые мелкие крупицы обволокли его плащ. Наблюдая за ними, он опустил к ним руку и зачерпнул ей небольшое количество песка. Подняв его и разжав кулак, парень смотрел на то, как частицы медленной струёй текли обратно на землю.
– Когда люди забывают нас, мы бесследно исчезаем, так же как этот песок из моих рук, – тяжесть на сердце передавалась через его тихий рассказ, – Можно было бы сказать, что всё решает время, но это далеко не так. Многое лежит в человеческих руках, а они, как правило, пропускают всё через пальцы.
Атот крепко сжал кулак, не давая песку вытечь из своих лап. Адонин с любопытством вытянулся на своей ветке и немного подался вперёд, слушая Архонта. Саббатей приподнял голову и повернул её к носителю маски овцы.
– И вы такие же хрупкие, как он, – продолжал он, не отрывая глаз от собственного кулака, – Вас необходимо беречь, но вы не желаете принимать постороннюю помощь. Вы самостоятельные единицы, отторгающие нас. И единственное, что нам осталось, это только стеречь сохранность этого места, которое является скрытым центром. Позволь нам кое-что и тебе рассказать.
Все взгляды устремились на меня. Я оглядела их и осторожно кивнула, уже остерегаясь всяких историй.
– Однажды в мир явился мальчик, которому было всё равно на окружающих. Соответственно никто его не помнил и не обращал на этого ребёнка внимания. После того, как ему минуло десять лет его родители погибли. Их тела были обнаружены в реке, проходящей подле их деревни. Население считало мальчика странным ребёнком и тут же обвинило его. Малыш не смог никак оправдать себя и совсем скоро его выгнали взашей. Обида засела глубоко в душе оборванца и постепенно в ней зарождались крошечные призрачные червяки. Он желал всем доказать, что его существование не бессмысленно, и он, как и все является неотъемлемой частью этого мира. Именно поэтому столь несчастный ребёнок пошёл на отчаянный шаг. Получение власти при помощи договора со злыми силами… А такое, понимаешь, ничем хорошим никогда не заканчивается. Его судьба не стала исключением. Мальчик потерял вместе с душой разум и окончательно обезумел, уничтожая целые города. Мысли были заполонены желанием к отмщению и к ключу всемогуществу. Люди, попавшие под его неправедный гнев, погибали, сгорая в кровавом пламени. А мальчик торжественно шёл по костям своих жертв, наслаждаясь этим ужасным и фальшивым триумфом. Но как известно, зло всегда проигрывает, – Атот сделал небольшую паузу, – Вот и он после первой же встречи с нами сгинул в Пустоту.
