Czytaj książkę: «13 привычек. Трансерфинг реальности для детей», strona 2
Глава 4. Бюро пропусков
Сбежав без оглядки по лестнице, друзья принялись искать широкую входную дверь, какие обычно ведут на улицу. Артур и Аня беспомощно крутили головами в поисках выхода, но и на первом этаже они встречали лишь двери кабинетов с табличками. Людей в коридоре было очень много – мимо проходили мужчины и женщины с папками, книгами, плакатами. Кто-то из них шел довольно быстро, проворно обходя других участников движения, а кто-то еле передвигал ноги, волоча за собой гири больших и маленьких размеров. Каждый был занят своими делами и заботами – на двух подростков совсем не обращали внимания.
Тогда Артур Верховцев и Аня Волкова осторожно встали у белой стены, чтобы не мешать движению, и принялись прикидывать, в какую сторону лучше пойти. В метре от себя они увидели трех мужчин с портфелями, торопливо перебирающих ногами. Те громко обсуждали, как сейчас отдохнут.
– Давай за ними! Наверняка к выходу идут! – обрадованно проговорил Артур и последовал за ними. Чтобы не отставать от мужчин с портфелями, Артуру и Ане пришлось перейти на бег.
Через пару минут друзья подбежали к большой двустворчатой двери, за которой скрылись мужчины, и чуть не стукнулись лбами о створку, неожиданно широко раскрытую выходящей женщиной. Молодая женщина зевала и буквально тащила свои ноги, каждый шаг давался ей с трудом. Следом вышел молодой парень с тростью в руке. Он постоянно тер глаза указательным пальцем и кряхтел, как старичок.
Когда Артур и Аня все же смогли прошмыгнуть за дверь, они оказались в душном помещении, наполненном звуками, запахами и людьми. Здесь в большом количестве стояли стулья и столики, сервированные посудой. Судя по всем признакам, это была столовая.
Она сильно отличалась от кафе, которое Артур Верховцев построил вместе с друзьями в прошлом году. Вместо вкусных и полезных блюд в тарелках у людей лежало бесформенное желе, посыпанное мелким светящимся порошком, а в стеклянных стаканах рядом с тарелками виднелась жидкость, по консистенции больше напоминавшая сопли. Но, кажется, люди этого не замечали. Они сидели с полузакрытыми глазами и обсуждали последние новости, спорили друг с другом и смаковали свои блюда.
– Неужели они не понимают, что́ едят? – Артура передернуло.
– У меня много таких знакомых, которые совсем не задумываются, что́ едят, – поморщилась в ответ Аня.
– Но можно ведь выбирать!
– А может, они не хотят, – пожала плечами Аня.
– Ладно, но ведь руководство этой организации должно хорошо кормить своих сотрудников, разве нет? – возмущенно проговорил Артур.
– А может, оно не желает их кормить хорошо.
– Хочешь сказать, что такие сотрудники, которые без сил выходят из столовой, им нужны?
– Похоже на то.
«Системе нужны послушные работники, а не люди со своими мыслями и планами. Нет ничего проще, чем управлять людьми посредством еды», – в тот же миг отозвался ангел-хранитель.
– Это отвратительно! – не удержался Артур, увидев, с каким наслаждением приступил к своей трапезе мужчина в шляпе недалеко от них.
Он сказал это так громко, что люди за столами подняли головы, широко раскрыли глаза и уставились на друзей. Сначала они просто молчали и медленно моргали, а потом принялись возмущаться: «Чьи это дети? Кто привел на работу детей? Разве детям можно находиться здесь?» Артур и Аня от страха почти прилипли к стене, но напрасно они испугались. Ведь уже через минуту посетители столовой, вновь прикрыв глаза, принялись поглощать свои блюда с еще бо́льшим аппетитом. Никто не захотел надолго отрываться от обеда и решать посторонние вопросы.
Артур облегченно выдохнул и, проверив за пазухой конверт, с насмешкой сказал Ане:
– Неудивительно, что после такой еды они уходят отсюда еле-еле. Надо же думать, что́ ешь и что́ пьешь.
«Артур, нельзя выдавать себя в системе!» – проговорил вдруг ангел-хранитель, но было уже поздно.
– Кто вы такие? У вас пропуска есть? – Откуда ни возьмись рядом появилась невысокая девушка в треугольных очках.
– Мы… мы… кажется, мы заблудились, – пролепетала Аня Волкова как можно тише, чтобы не привлекать внимания других людей.
– Так, а как вы… – засверкав глазами, продолжила допытываться девушка.
– Ой, а вы можете нам помочь выйти отсюда? Нам очень, очень нужно. У нас занятия еще, а мы занятия совсем не хотим пропускать, ведь нужно учиться, – затараторил Артур Верховцев, чтобы сбить с толку девушку.
Она замолчала и быстро заморгала глазами. Смекнув, что происходит, Аня Волкова принялась подыгрывать другу:
– Пожалуйста, пожалуйста! Мы доверяем вам, помогите, пожалуйста. Вы поможете? – как можно жалостливее спросила Аня.
– Ну ладно, ладно, не переживайте так. Я как раз работаю в Бюро пропусков, давайте за мной, – сбивчиво проговорила девушка в очках, совсем забыв о том, что́ хотела узнать еще несколько секунд назад. Махнув рукой, она двинулась через зал столовой к большой железной двери.
Артур и Аня, довольные, переглянулись и поспешили за ней. Проворно пробираясь между столиками, они видели, как люди легко садились на стулья, а вставали тяжело и медленно. Те, кто уже давно сидел в столовой, приобретали синеватый цвет лица и даже покрывались пятнами, но на это никто решительно не обращал внимания. Наоборот, отовсюду слышалась похвала повару за его прекрасные блюда.
– Что выбираешь, то и получаешь? – спросила Аня, подмигнув другу.
– Точно, – еле заметно улыбнулся тот, стараясь вести себя тихонечко.
Преодолев зал, друзья оказались на улице. Как же здорово дышалось на свежем воздухе – совсем не так, как в помещении! Солнце города Мерт ласково встречало своих гостей, а ветер резвился и играл с волосами, как маленький ребенок.
Девушка, что вела друзей в Бюро пропусков, непрерывно что-то бормотала и смотрела себе под ноги. Только сейчас Артур увидел возле ее туфель множество гирь на тонких и блестящих, как леска, нитях. Гири тормозили ее, но она упорно тянула весь свой груз за собой, даже не пытаясь сделать его меньше.
– А мы точно ей доверяем? – прошептал Артур на ухо Ане.
– Не знаю, – пожала в ответ плечами подруга. – Что говорит твоя душа?
– Душа?
– Да, что чувствуешь, когда представляешь, что мы в Бюро пропусков?
– Не знаю, тревожно как-то.
– А что чувствуешь, когда представляешь, что мы сбегаем отсюда?
– Не знаю, весело как-то.
– Душа твоя знает больше, чем твоя голова. Думаю, надо довериться ей.
– Тогда вперед! – радостно проговорил Артур и заметно ускорил свой шаг. – Даже настроение поднялось.
Аня в ответ улыбнулась и засеменила следом.
За очередным поворотом вдалеке друзья увидели большие кованые ворота, которые были открыты настежь, и пулей бросились в их сторону. Девушка из Бюро пропусков некоторое время еще шла вперед, не поворачиваясь. Но когда она вдруг захотела обратиться к двум странным подросткам и увидела, что те убегают, тут же изменилась в лице.
– Стойте! Ваши фамилии?! – громко закричала она.
Но Артур Верховцев и Аня Волкова не думали останавливаться. Наоборот, они припустили еще быстрее.
– Я покажу вам! Нарушители! Держите их! – завопила девушка из Бюро пропусков и кинулась вслед за друзьями.
На ее призывы задержать двух нарушителей порядка из столовой выбежало несколько человек, среди них была и женщина в красном брючном костюме. Она принялась тоже что-то кричать, но Артур и Аня не могли разобрать ее слов. Обернувшись на бегу, они увидели толпу людей, которые преследовали их.
Друзья не на шутку испугались и побежали так быстро, как только могли. Им повезло – преследователи их не были такими шустрыми, ведь все они несли большие и маленькие гири на своих шеях и ногах. С каждым шагом они передвигались все тяжелее и медленнее. Девушка из Бюро пропусков часто останавливалась, переводила дыхание, потом опять ковыляла следом. Если бы она сбросила с себя хотя бы несколько тяжелых гирь, идти было бы легче, но она настойчиво тащила их за собой, иногда подтягивая нити руками.
«Я позволяю моему миру позаботиться обо мне, пусть все сложится самым наилучшим образом», – говорил про себя Артур Верховцев, помогая Ане Волковой бежать. Аня молчала, испуганно смотрела на друга и бежала из последних сил.
Наконец, оказавшись за воротами, друзья спрятались под раскидистым деревом на углу, чтобы отдышаться. Через некоторое время показались их преследователи. Кое-как они доползли до раскрытых ворот, уже на четвереньках, и остановились, не в состоянии больше продолжать погоню.
Девушка из Бюро пропусков медленно вышла из ворот, постоянно всхлипывая и бормоча себе под нос: «Правила, правила…» Сделав несколько шагов, она плюхнулась прямо на мусорный бак рядом с воротами и внезапно уснула. Остальные преследователи медленно встали на ноги и кое-как поковыляли обратно в большое двухэтажное здание, напоминающее школу.
И тут Артур и Аня увидели множество безобразных серых слуг маятников, парящих над коваными воротами. Они растягивали свои беззубые рты в довольной улыбке и потирали руки.
Глава 5. Дом красоты
– Смотри-ка, старые знакомые! Из девушки из Бюро пропусков словно всю энергию выкачали, – ошарашенно проговорил Артур Верховцев.
– Кажется, из меня тоже забрали много энергии, – устало произнесла Аня, потирая свои ноги, которые сильно гудели от неожиданной пробежки, да еще и в школьных туфлях.
Артур сочувственно смотрел на подругу и отряхивался от пыли, которая оказалась и на его школьных брюках, и даже на рубашке. Легкое шуршание бумаги в кармане напомнило ему о конверте, подобранном на полу Управления управлениями и подуправлениями города Мерт.
Спустя несколько секунд конверт стал очень теплым, почти горячим. Артур Верховцев испуганно вытянул его из брюк и швырнул на землю, словно это была горячая картошка из костра. Оказавшись на земле, конверт засиял, как новогодняя гирлянда, закрутился на месте, как юла, и резко открылся, как открываются маленькие шкатулки, если нажать на кнопочку сбоку. Затем из конверта вылетел небольшой листок бумаги – такого же размера, как и те, на которых выписывались индульгенции в городе Мерт. Листок повис в воздухе прямо перед ребятами. Аня Волкова как завороженная взяла его в руки и вслух прочитала золотистую надпись в левом верхнем углу: «13 привычек».
– Привычки? Серьезно? Я думал, в этом конверте что-то ценное, – проворчал Артур, рассматривая пальцы своей руки – нет ли ожога.
Но ожога, конечно, никакого не наблюдалось.
– Может, это какие-то очень полезные и нужные привычки, раз они оказались в Управлении управлениями, – пожала плечами Аня.
– Ну да. Например, всегда слушайте учителей или смотрите по сторонам, когда переходите дорогу, – съязвил Артур.
– Или сначала делайте уроки, а только потом играйте в компьютерные игры, – рассмеялась подруга, показав пальцем на Артура.
Друзья принялись с таким воодушевлением накидывать еще варианты, что уже через минуту возле них собралась стая ворон, которые ходили рядом и что-то каркали. Еще через минуту к воронам присоединились чайки и стали громко орать, будто тоже что-то придумывали.
«Артур, что ты делаешь? Ты осуждаешь взрослых за то, что они просят тебя что-то делать или, наоборот, не делать?» – воскликнул испуганно ангел-хранитель.
– Да я просто смеюсь, – лишь отмахнулся в ответ Артур Верховцев и вспомнил, как совсем недавно мама просила его надеть куртку вечером на прогулке, а он отказался, потому что посчитал это глупым.
Резкий порыв ветра взъерошил волосы Артура и Ани. Друзья сразу замолчали, а из глаз их потекли слезы – ветер был таким холодным, словно прилетел сюда прямиком с Северного полюса. Птицы, что собрались на разговор, разлетелись в разные стороны. Чуть поежившись, Артур вспомнил о ветровке, которая осталась в школьном гардеробе, и об уличных кроссовках в мешке для обуви, висевшем там же.
«Никогда не осуждай других людей. Ты не знаешь наверняка, почему они что-то говорят или делают. Осуждение всегда обращает равновесные силы против тебя самого», – проговорил ангел-хранитель.
Артур Верховцев виновато улыбнулся и замолчал, глядя под ноги.
– Артур, здесь появляется еще надпись! – громко воскликнула Аня Волкова, показав на листок из конверта.
На белом листочке медленно показались отдельные буквы, затем они соединились в слова, и вскоре перед друзьями засияла золотистая цифра «1».
– Первое: искать пользу в любом событии, – зачитал вслух Артур.
– Ого! Получается, это первая привычка, – проговорила Аня и с опаской посмотрела вокруг.
Но ни одного преследователя рядом с воротами не было. Даже заснувшая на мусорном баке девушка из Бюро пропусков куда-то исчезла. Зато к Артуру и Ане на большой скорости приближались две девочки лет восьми или девяти с почтовыми сумками, перекинутыми через левое плечо.
– Это точно они! Смотри, темные волосы, родинка на щеке, да и вон какой высокий. А где у нее косички? Волосы светлые, глаза голубые вроде, но где косички? Волосы распущены, – донеслись до друзей взволнованные возгласы детей-почтальонов.
Артур и Аня переглянулись. Убегать не стали, решили узнать, кто их ищет.
– Здравствуйте! Верховцев Артур и Волкова Аня? – спросила одна девочка-почтальон.
Те молча кивнули.
– У нас для вас приглашения на собрание в большом зале, – звонко проговорила другая девочка-почтальон, а потом подошла ближе к Ане и тихо осведомилась, где ее косы, про которые говорили гномы Саша и Паша.
Аня тотчас посмотрела на свои волосы. Они были распущены и растрепаны. Резинки, что так ответственно держали несколько уроков ее красивые колоски-косички, потерялись. Они, должно быть, сейчас лежали где-то за большими коваными воротами, куда возвращаться не было никакого желания.
Оставив Артура и Аню с приглашениями в руках, юные почтальоны ушли прочь по широкой грунтовой дороге. По той, по которой и пришли.
Собрание было запланировано на 18:00, а телефоны показывали почти три часа дня. Друзья решили не задерживаться возле неприятного здания за воротами и двинулись вслед за девочками, которые успели далеко убежать.
Слева и справа потянулись многоэтажные городские постройки. Это были и довольно вытянутые административные здания в два этажа, и жилые пятиэтажки, в одной из которых жил бухгалтер кафе Иван Иванович.
– Получается, мы уже в городе Мерт, – кивнул в сторону знакомого дома Артур Верховцев.
– Конечно, Управление вряд ли стали бы располагать за пределами города, – рассудила Аня.
Она была расстроена, что ее косы растрепались. Немного загрустив, Аня напрочь забыла и про приглашение на большое собрание, и про волшебный конверт с привычками. Волосы ей казались жутко грязными и неопрятными. Они беспорядочно развевались на ветру, запутываясь при каждом сильном порыве. Наконец Аня Волкова остановилась, плюхнулась на скамейку на обочине дороги и сильно нахмурилась.
– Что случилось? – спросил Артур.
– Ничего, – надула щеки Аня. – Мне нужно где-то умыть лицо и заплести волосы, я так больше не могу.
– Да ладно тебе, все хорошо, – попытался успокоить подругу Артур.
– Не хорошо, – буркнула в ответ Аня и, скрестив на груди руки, откинулась на спинку деревянного сиденья.
В этот момент на другой стороне дороги она заметила небольшое одноэтажное здание из бледно-серого камня с красной дверью. Вывеска на двери гласила: «Дом красоты».
– О! Это то, что мне нужно! Я сейчас! – воскликнула Аня и беспечно помчалась к зданию.
– Ладно, я здесь тебя подожду, – только и успел крикнуть вслед Артур.
У входа Аню Волкову встретила милая феечка с разноцветными крылышками. Она была такой маленькой, что легко могла бы поместиться на ладошке.
– Мы рады приветствовать такую красивую девочку в нашем Доме красоты и готовы сделать эту девочку еще красивее, – тонким голоском проговорила она.
Выслушав гостью, крошечная фея позвала других фей, и они увели Аню внутрь здания.
Артур решил не мешать и остался на улице. Однако уже через десять минут он принялся беспокойно ходить взад и вперед перед Домом красоты. Несколько раз он подумывал зайти в помещение, но не осмеливался. А когда Аня, улыбающаяся, с завитыми белыми кудрями, обсыпанными какими-то блестками, вышла на улицу, выдохнул с облегчением.
– Ну что? Все в порядке? Можем идти? – нетерпеливо спросил он.
– Ага, все хорошо, – все еще продолжая улыбаться, ответила Аня.
– А где твои косички? Ты же хотела заплести волосы, – бросил Артур, направляясь к дороге.
– А я… я, я… решила оставить их распущенными и завить, – чуть заикаясь, пролепетала Аня и встала на месте как вкопанная.
Она была растеряна и смотрела словно сквозь Артура, куда-то в пустоту. Артур Верховцев остановился и вдруг заметил в ее руках какие-то листы бумаги, исписанные серыми чернилами.
– Что это у тебя? – спросил он.
– Это… это мне предложили, – бессвязно пробормотала Аня.
Артур не мог понять ни слова. В смятении он подошел к ней и выхватил из рук бумаги.
– Договор… витамины… вода… воздух, – быстро читал он. – Двадцать монет в час. Это что же, 480 монет в сутки получается, а за неделю больше 3000 монет?
И тут Аня Волкова разрыдалась. Слезы потекли ручьем по ее лицу. Она пыталась их убирать, но из глаз каждую секунду лились все новые и новые порции соленой воды.
– Подожди, не плачь. Расскажи, что случилось, – нервно проговорил Артур. Он впервые видел Аню плачущей и совсем не знал, как стоит обращаться с девчонками, когда те льют слезы.
– Я… я… мне предложили целый год ухаживать за моими волосами, – громко всхлипывала Аня.
– Год? Так нас, может, завтра уже не будет в городе Мерт, – вырвалось у Артура, после чего Аня разревелась еще сильнее.
– Они сказали, что нужно срочно спасать мои волосы, им нужны витамины и специальный воздух, – простонала Аня. – Я подписала с ними догово-о-о-ор.
Последнее слово она протянула так, словно это было самое страшное слово на свете.
– Договор? А ты читала его?
– Читала, но феи все время что-то говорили, говорили, и я сама не поняла, как подписала его.
– Ну, может, и правда твоим волосам будет хорошо, – промямлил Артур, пытаясь хоть как-то приободрить Аню.
– А можно расторгнуть с ними договор? – с надеждой спросила Аня, на секунду прекратив плакать, и посмотрела на друга так, будто от его слов зависело ее будущее.
– Конечно можно! Мой папа говорит, что любой договор можно расторгнуть в любое время.
– Правда?
– Точно тебе говорю! Пойдем скорее туда.
Артур решительно направился к двери Дома красоты, сжимая в руке договор. Аня наспех вытерла слезы и припустила за другом.
Сначала феечки уговаривали не расторгать выгодный во всех смыслах договор, затем предложили на выбор несколько подарков к договору, потом принялись взывать к совести и говорить о том, что такие большие дети должны нести ответственность за свои поступки и не передумывать, когда им хочется. Но Артур и Аня были непреклонны и требовали расторжения договора, заключенного обманным путем.
Лишь спустя час удалось разорвать все договоренности с Домом красоты. Феи больше не улыбались и не говорили приятных слов Ане. Они злобно ухмылялись и пророчили скорое выпадение всех ее волос.
