Czytaj książkę: «Время привыкать к земле»

Кабачки нужно сажать в полнолуние.

Этой мудростью с нами поделилась бабушка. Я не успела ни переодеться, ни смыть пот после долгой поездки в автобусе, а она протягивала лопату.

– Нужно раскопать грядку. Двадцать ямок, у меня двадцать корней кабачков.

Вторая лопата тут же отправилась Косте, который даже оторвался от телефона. Я посмотрела на свои белые кроссовки, на рубашку из тонкого льна – тоже белую, на маникюр, но получила от мамы тычок в спину.

– Давай! Вы так давно бабушку не видели. Неужели не поможешь?

Легко ей было говорить – она-то уезжала на следующем автобусе.

Бабушка повела нас к грядке: длинная зелёная юбка сливалась с травой, облако выгоревших на солнце волос окружало голову. Я завязала рубашку узлом, мысленно попрощалась с кроссовками. Ногтям особенно не повезло, первый обломился через пару минут возни с лопатой.

Каждый сантиметр бабушкиного огорода был чем-то засажен. Если не сочной, зелёной травой, так огурцами, морковью или помидорами, аккуратно привязанными к палочкам. Зелёный оазис среди маленькой деревни. Но о прохладе речь и не шла: пот заливал лицо, а я только две ямки выкопала. Костя достал из кармана телефон, пришлось рявкнуть:

– Почему я одна работаю?!

Он неохотно начал ковырять землю краешком лопаты. Бабушка позвала с другого конца огорода:

– Дети, поторопитесь! Нам ещё картошку полоть.

К вечеру меня можно было выжимать. Из душа лилась едва тёплая вода, кожа моментально покрылась мурашками. Зато холод успокаивал уставшие руки и ноги.

Мы пропололи картошку, побелили ствол огромной яблони, разложили вонючие удобрения по грядкам с перцем. К этому моменту у Кости разрядился телефон, и он побежал искать розетку. А я пошла к бабушке.

Вообще-то она была мне только двоюродной бабушкой. Бабуля, мама мамы, тоже жила в этом доме. Она пропала в лесу несколько лет назад, когда пошла по грибы.

Её искали больше недели. Но безуспешно.

Я любила бабулю. Она приезжала на все праздники, дарила самые тёплые вязаные шапки и рассказывала весёлые истории. Её сестру, влюблённую в огород, я видела в первый раз в жизни.

Интересно, почему она никогда не приезжала?

Мама сказала, бабушка хочет увидеть внуков – не отказывать же старушке. Но старой и слабенькой она совсем не выглядела.

Она размахивала металлической штукой с длинной ручкой, склонившись над… морковью? Редькой? Увлеклась, совсем как мой братец играми в телефоне. Откашлявшись, я спросила:

– Бабушка, как у тебя вообще дела? Ты не слишком устала?

Она повернула ко мне морщинистое, загорелое лицо:

– Понятно, устала! Знаешь, сколько всего нужно сделать? У меня огурцы не политы, крыжовник голодный.

– Мы поможем! – руки, услышав это, заныли от боли. – Огород много сил отнимает, да?

– Высасывает всё, – кивнула она. – Зато посмотри, какой большой. Самый лучший в деревне!

Я сама заметила, пока мы шли от остановки. Остальные участки выглядели чахлыми и заброшенными, зато невероятный, зелёный огород бабушки дышал жизнью.

Дверь распахнулась, Костя прокричал с крыльца:

– Я сделал еду!

– Пошли ужинать, бабушка?

– Нет, мне надо закончить. Вы идите-идите, – она взмахнула штукой на палке так, что я отшатнулась. – И чтобы всё съели!