– А дом тоже можно купить? – спросил Секрет.
– Дом можно купить, а можно и снимать. Будешь работать и будешь
снимать себе жилье. Секрет задумался.
– Ты говорил, что у тебя нет имени. Давай мы назовем тебя Секрет? Тебе очень подходит! – предложила Розочка.
– Я согласен с вами. Можно мне теперь вылезти из сетки? Охранник кивнул, нажал на кнопку и освободил горе-едока.
– Спасибо вам за то, что объяснили мне как тут все устроено и за то, что у меня теперь есть работа!
Вблизи Секрет оказался совсем не страшным. Им всем было не привычно, потому что Секрет был похож на простую ветку, с которыми никто никогда не говорит.
Несколько недель Секрет адаптировался к общению с жителями парка и работе консультантом. Он выучил все крупы, зерна, чаи и все, что от него требовалось.
Спустя месяц, Секрет снял себе небольшое дупло, в котором для него было все необходимое. Больше не приходилось притворяться веткой перед всеми.
Зима прошла, наступила весна. Снег растаял, на деревьях стали появляться листья. Вместе с этим продавцы птичьего рынка снова активировались и стали работать, продавать разнообразных животных. Среди тех продавцов оказалась и наша старая знакомая продавщица, от которой сбежали Серебрянка и Розочка. Она снова выставила клетки с крысами, кроликами и птицами на прилавок, желая продать.
– Как вы думаете, наши старые подруги, которые сбежали, чем сейчас занимаются? – проскрипела старая крыса.
– Не знаю, – ответила ей рыжая крыса. – Может их кто-нибудь подобрал и они живут у людей, как и мы все.
– Скорее всего так оно и есть. – предположила палевая.
– Нам повезло – мы пережили зиму в тепле, со вкусной едой и чистыми опилками. – продолжила старая крыса.
– А что, если они живут сами по себе? – спросила палевая. Старая крыса фыркнула.
– Такого быть не может. Они же домашние!
– А я думаю, что такое может быть. – сказала рыжая крыса. – Я иногда слышала их разговоры. Они мечтали жить самостоятельно. Без людей.
– Глупые. – рассмеялась старая крыса. – Здесь есть все, что нам необходимо. Нам не приходится выискивать себе еду, можно лежать в теплом гамаке и бегать в колесе. Снаружи без людей ничего этого нет. А здесь нас любят.
– Конечно любят. – согласились остальные крысы, находившиеся в той же клетке.
– Вот бы мне упорхнуть отсюда на свободу. – раздалось из соседней клетки.
Крысы повернули головы.
– И что бы ты там делал? Ты – кенар, тебя люди тоже любят, потому что ты умеешь красиво петь. Чего тебе не хватает? – спросила старая крыса.
– Мне тесно в этой клетке, хоть я и сижу здесь один.
– Не понимаю я этого. Не понимаю.
– Успокойся, – обратилась палевая к старой крысе. – Главное, что мы сами здесь и нас еще и могут купить и поместить в более комфортные условия.
– Меня уже навряд ли возьмут. Я старая. Но и здесь меня вполне все устраивает. Одиночество я не люблю.
– Мы тоже не любим одиночество. – поддакнули ей крысы.
Бурундук Архип решил сходить в магазин. К нему должен был прийти в гости Тюпа, а угощать его было нечем.
Собравшись, он закрыл дверь на замок и шустро пробежал к магазину. На двери висела бумажка с надписью – закрыто.
– Точно! – огорчился он. – Сегодня же суббота! Прийдется идти к кормушке самому. Да еще и к той, в которую кладут семечки. Он раздосадовано махнул сумкой и направился в сторону кормушки.
Эта кормушка висела на старом клене. За метр от нее бурундук остановился и стал осматриваться, он помнил, что где-то здесь может быть ловушка.
– Так. Здесь высокая трава. В ней могут спрятать. – он осмотрелся и увидел, что с другой стороны дерева траву уже скосили. – Отлично, пойду здесь.
Только он сделал несколько шагов как что-то щелкнуло и он оказался взаперти в ловушке. Эта ловушка была похожа на траву!
От испуга он сел. Ничего не приходило ему в голову кроме одного – он попался! Архип, который очень хорошо разбирался в том, как подходить к кормушкам, попался!
– Здесь есть кто нибудь? – громко спросил он, в надежде, что кто-то из жителей может проходить рядом, но никого не было.
– Попался, голубчик. – услышал он откуда-то сверху.
Архип поднял голову и увидел, что к нему подходит человек.
– Вот жена обрадуется! Она давно хотела, чтобы мы начали продавать бурундуков!
Бурундук поник, его сердце колотилось очень быстро от испуга.
– Понесут на птичий рынок. – произнес он тихо.
И оказался прав. Когда человек нес ловушку, она легонько покачивалась из стороны в сторону. Архип следил за дорогой, чтобы запомнить как вернуться обратно в парк, если это станет возможно.
– Смотри кого я принес! – сказал мужчина, демонстрируя женщине бурундука.
– Неужели. – она радостно улыбнулась. – Наш первый бурундук! Какую бы ему назначить цену?
Женщина взяла пустую клетку и ловко пересадила в нее Архипа. Саму клетку закрыла и поставила рядом с крысами.
– Привет. – услышал бурундук и повернулся к клетке с крысами.
– Привет. – ответил он. – Здесь есть способы сбежать?
– А что так сразу? Люди заботятся о нас и о тебе будут. – сказала старая крыса.
– Мне это не нужно, мне нужно домой. – уверенно сказал он.
– Еще один любитель побегов?
– У меня есть дом. И мне в нем лучше. А такое не для меня.
– Были тут две крысы, которые сбежали. Интересно как сложилась их судьба. – сказала палевая крыса.
– Белая и серая? – спросил бурундук.
– Да. – ответила она.
– У них все хорошо. Теперь у них есть свой дом. Мы с ними соседи.
– Как интересно! То есть снаружи тоже можно спокойно жить? – заинтересовалась рыжая крыса.
– Можно, если знать как подходить к кормушкам. Сегодня мне не повезло. Меня поймали люди.
– Не огорчайся. Эти люди хорошие. Они хорошо о нас заботятся. – попыталась его поддержать рыжая крыса.
– Мне нужно домой. – повторил он.
– Вот заладил! – недовольно сказала старая крыса.
– А ты подожди пока люди будут заняты чем-то и убеги. Только клетку открой и очень быстро беги. – посоветовала палевая крыса.
– Тут так закрывается, я не умею открывать такое. – сказал Архип.
– Это сложнее. Я умею открывать клетки, но тогда мне нужно, чтобы люди отвлеклись от нас очень сильно и надолго. Тогда я смогу вылезти и открыть твою клетку. – сказала рыжая крыса.
– Спасибо за понимание.
Бурундук прошелся по клетке, осматривая ее. Там был мелок, кормушка с едой и поилка с водой.
– Вам и еду на весь день кладут?
– Да.
– Я такую не пробовал. – он повертел в лапах незнакомую еду и попробовал. – Вкусно!
– А ты говорил. – начала старая крыса, но Архип ее перебил. – Для меня это не повод оставаться здесь.
– Что ты за зверь? – спросила палевая крыса.
– Я – бурундук. Зовут меня Архип. Я знаю, что вы крысы и у вас пока что нет имен.
– Откуда ты знаешь? -спросила старая крыса.
– Серебрянка и Розочка рассказали мне о жизни здесь.
– Серебрянка и Розочка? Кто их называл?
– Они сами выбрали себе имена.
– Чем вы питаетесь?
– Крупами, фруктами и чай пьем, если повезет. Мы берем это все в кормушках, которые люди специально для нас сделали. Но вот неудачно я сегодня попытался к ней подойти. Попал сюда. Понимаю теперь Серебрянку и Розочку.
– Расскажи еще о жизни снаружи! – попросила рыжая крыса.
– Ну, там у каждого свой дом, своя работа. Есть аптека и магазины. Каждый заботится о себе, покупает продукты, мебель или что нужно. Мы в парке живем дружно. Каждый при деле.
– Сильно хлопотно. – сказала старая крыса, а рыжей наоборот понравилось то, что говорил бурундук.
– Может и мне сбежать вместе с тобой? Там найдется для меня дело? – спросила рыжая крыса.
– Найдется. Сможешь выбрать себе занятие, которым будешь зарабатывать себе на продукты и оплату коммунальных услуг. Сейчас требуется сменщица в магазин мебели. Ты смогла бы продавать?
– Если меня научат, то смогла бы!
– Тогда выжидаем время и убегаем отсюда! – обрадовался Архип.
– А меня возьмете с собой? – решил попробовать кенар.
– Возьмем. Будешь сверху смотреть дорогу и говорить где есть ловушки.
– Я согласен.