Czytaj książkę: «Четвертый месяц осени», strona 10
– Весьма неплохо.
– Уже привык к заточению.
– Мы всегда заточены где-то. В семье, родном доме, на службе. Поэтому да, я еще с пеленок вполне к этому привык.
– О, так ты у нас философ.
– Нет, просто я немного устал и мне уже во многом все равно.
– Быстро же ты сломался.
– Возможно.
– Помнится, ты обещал мне урок.
– Да и обещание надо держать
– Именно так, поэтому следуй за мной.
Я пытался понять, что происходит у меня в голове и абсолютно не понимал этого. С учетом того с какой стороны открыла себя сейчас Клодия, было бы логично чтобы мои чувства к ней хоть немного охладели, ведь вместо той мягкости и теплоты, что я получил во время нашей первой встречи, сейчас я был загнан в ледяные чертоги снежного бога. Однако приятное чувство в груди пылало также ярко, как и когда я увидел ее в первый раз, и даже сильнее. Я хотел быть с этой девушкой, хотел ее обнять и поцеловать. Я любил ее, я определенно знал, что чувствую любовь, но почему, проклятье?! Как я могу одновременно любить Клодию и Эффи если они такие не похожие. Да и как, вообще, можно так быстро влюбиться, а даже, если и можно, то как сразу в двоих? Да и это был далеко не первый раз в моей жизни, когда мою грудь буквально разрывало от сильнейших чувств. Быть может это какая-то болезнь, и с моей головой, сердцем или душой что-то не так? Другого объяснения я определенно не вижу.
Выйдя на задний двор особняка, мы оказались на своего рода тренировочной площадке. Здесь стояло несколько мишеней для стрельбы из лука, несколько чучел для отработки ударов, а также что-то вроде небольшой полосы препятствий.
Клодия натянула на себя фехтовальную маску и кинула мне в руку деревянную рапиру. Пока я рассматривал ее и наносил удары, чтобы оценить ее вес помощник Клодии помог ей надеть броню, обычно используемую для фехтовальных практик. Для меня я так понимаю брони у них не было, также, как и защитной маски, но думаю, как учитель я возможно и не должен был их одевать. К тому же отсутствие тренировочной брони в лучшей степени скажется на моей манёвренности. Да, конечно эта броня весила немного, но и движения она также определенно сковывала.
– Начнем, – объявила Клодия, как только на ней зафиксировали броню.
Вообще, я представлял себе, что наше с ней занятие начнется с некоторой теории и практических упражнений, а не сразу со спарринга, но, видимо, у госпожи Клодии был свой взгляд на все это. Подойдя ко мне, она сразу сделала выпад, метя мне прямо в глаз. Конечно, я не ожидал этого, но в последний момент все же успел убрать голову. Тут же последовал второй выпад, затем третий. Тут я поймал себя на мысли о том, что меня уже достали все эти дуэли, и я уже казалось начинал ненавидеть оружие. Выпад за выпадом, девушка старалась то выбить мне глаз, то сломать кости, иногда лица, иногда рук, иногда ребра. Я умело уворачивался и парировал атаки девушки. Я не стремился переходить в атаку и раз за разом платился за это скользящими ударами по моему телу. По началу они не причиняли мне вреда, но в какой-то момент из-за того, что удары попадали в одни и те же точки на моем теле, у меня начали побаливать руки и плечи. Я провел пару нерешительный атак, но девушка парировала их с невиданной легкостью, после чего я снова ушел в глухую оборону. В какой-то момент боль в моих руках достигла своего пика и очередной скользящий удар причинил мне настолько неприятные ощущения, что я, охваченной яростью, ринулся в атаку. В конце концов девушка была в хорошей броне, да и мне уже было все равно. К этому моменту Клодия уже значительно выдохлась, в то время, как я был полон сил. Сначала она пропустила два колющих удара в живот, потом целых пять рубящих ударов по голове. Раз за разом я уклонялся от ее атак, а затем успешно атаковал сам.
В какой-то момент девушке явно стало не хорошо от ударов, и она осела на землю.
Увидев это, ее помощник, или телохранитель, или кем он там был бросился на меня. В принципе его атака не так бы сильно меня напрягла, если бы не одно «но», в его руках была самая настоящая рапира.
Я увернулся от пары выпадов, а еще пару парировал тренировочным мечом, но он явно был не предназначен для противостояния настоящему оружию и был сильно поврежден после этого. Ситуация была крайне неприятная, конечно, я еще мог продержаться минуту и даже мог бы попробовать убежать, но все это вряд ли могло мне сильно помочь. Внезапно, мое тело само выставило руку вправо, отпустив тренировочный меч, упавший на землю, и поймав прилетевшую откуда-то сбоку рапиру в ножнах. Парировав следующий удар ножнами рапиры, я высвободил ее и продолжил дуэль, теперь уже с куда как большими шансами на успех. Я хотел посмотреть откуда именно прилетела эта рапира, но помощник Клодии атаковал так стремительно, что я не мог найти свободной секунды. Блок, блок, выпад, блок, блок, выпад. Мне хотелось закричать и буквально накинуться на моего противника, насколько сильно мне надоели все дуэли.
Удачно парировав один из его выпадов, я нанес контрудар и оцарапал ему руку. Возможно рана была не очень глубокой, но он определенно начнет терять кровь, и в какой-то момент, это даст мне преимущество. Однако, стоило мне только почувствовать запах приближающийся победы, как Клодия прокричала «Хватит!» и ее слуга, отскочив назад убрал рапиру в ножны.
– Помоги мне встать, – приказала девушка своему помощнику.
– Да, госпожа.
Клодия навесила на себя столько защиты, что ее падение привело к тому, что она не смогла самостоятельно подняться на ноги. Конечно, если бы она не выдохлась в ходе нашей дуэли, ей бы вряд ли понадобилась помощь, но сейчас у нее просто не было другого выбора.
Воспользовавшись перерывом, я, наконец, посмотрел в сторону откуда прилетел клинок в мои руки, и увидел там огромные кусты, в которых без проблем могла бы спрятаться пара-тройка людей. Впрочем, прямо сейчас там уже, наверняка, никого не было.
– Тебе стоит быть осторожнее, когда ты обучаешь кого-то. – С сильной злобой в голосе произнесла Клодия.
– А вам стоит сначала послушать своего учителя, прежде чем так рьяно нападать.
Девушка, продемонстрировав недовольство всем своим видом, отправилась прочь с тренировочной площадки, и ее помощник последовал за ней. Я остался тут совсем один, но едва ли бы я смог воспользоваться этой ситуацией, чтобы сбежать. Все же стены тут были весьма высокие, да и со связями господина Вальдеса я едва ли мог скрыться. К тому же пребывание здесь имело явные плюсы, так как я имел доступ к информации. Не имея другого выбора, я вернулся к своей комнате, но она оказалась заперта, так что я не смог попасть внутрь.
Сильно не расстроившись, я спустился на первым этаж и присел в кресло в гостиной. Моя одежда была прилично помятой, но тем не менее осталась чистой. Все мое тело ныло от пропущенных ударов и вскоре оно, наверняка, покроется множество синяков.
– Не угодно ли вам чая, сэр? – этот вопрос, донесшийся откуда-то из-за спины, заставил меня подпрыгнул на кресле из-за неожиданности. – Прошу меня извинить, сэр, я не хотел вас пугать, – Это оказался дворецкий, тот самый, что обычно приносил еду мне в комнату.
– Да, если можно, – эта драка сильно заставила меня попотеть и в горле от этого пересохло.
Откланявшись, дворецкий ушел в сторону как, я предполагал кухни. Наверное, стоило не посылать его за чаем, и попросить усадить меня обратно в мою «клетку», а то того и гляди кто-нибудь из охраны этого особняка, которая здесь, наверняка есть, подумает, что я сбежал и незамедлительно расправится со мной. Думаю, без оружия у меня не…я перевел взгляд на свою правую руку и внезапно для себя обнаружил, что я держу в руках ножны с рапирой, той самой, что только что использовал в дуэли. От осознания этого мне стало совсем не хорошо. Думаю, если меня сейчас застанет господин Вальдес, он точно распорядится разрубить меня на куски. Мало, того, что я не соблюдаю его приказ и не слежу за его дочерью, так я еще сижу с оружием в руках, в гостиной, и более того, собираюсь тут распивать чай.
Дворецкий снова неожиданно прервал мои мысли, поставив поднос с чаем и литровым чайником на столик, рядом с моим креслом, но, по крайней мере, на этот раз я не подпрыгнул.
– Вижу, вы хорошо ладите с госпожой Эффи и Клодией, – сказал дворецкий, из-за чего я чуть было не подавился.
– Вы так думаете? – эта фраза была похожа на не особо удачную шутку.
– Да, я их хорошо знаю, с самого рождения. Они не очень-то любят общаться с людьми, так как держатся так же гордо, как и их отец, но поскольку вы оказались прямо в особняке, они все же решили проявить внимание к вам. Думаю, вы напоминаете им одного мальчика, который был тут когда-то давно, но вместе с тем вы не такой как он, поэтому им вдвойне интереснее.
– Мне почему-то кажется, что они просто меня ненавидят, – и явно не прочь убить.
– Едва ли, если бы они вас ненавидели, они бы и вовсе не общались с вами, – да, но как же быть с тем, что меня только что пытались убить.
– Может быть, но моя жизнь для них явно не так ценна.
– Ваша жизнь предоставляет для них угрозу, и они помнят об этом. Но поверьте, в глубине души они не желают вам смерти, – сложно в это поверить.
– Мне все равно тяжело в это поверить.
– Присмотритесь к ним, и вы рано или поздно поймете, что это именно так.
– Хорошо, я воспользуюсь вашим советом. А почему вы так откровенны со мной?
– Моя основная задача следить, чтобы госпожа Эффи и госпожа Клодия были в порядке. Сейчас они ведут себя не как обычно, и мне кажется, что эти изменения к лучшему. У господина Вальдеса очень много врагов, поэтому до недавнего времени им практически не разрешалось покидать территорию поместья. Они не очень хорошо ладят с людьми, просто потому что они практически не общались с ними. Я, горничные и личные помощники, это всего лишь прислуга. Они привыкли смотреть на свое окружение свысока. Да, сейчас они также смотрят и на вас, но все же они понемногу начинают понимать, что вы не их слуга и чувствовать, что ваша жизнь важна для них. Они ведь привыкли, что мы всегда с ними, а вот вы можете исчезнуть в любой момент, и они чувствуют это.
– Мой брат бы с ними поладил, думаю у них есть нечто общее, – смотреть на всех свысока ему присуще.
– Я помню вашего брата, он был здесь. Это было очень давно, но я помню это. Ведь тогда они тоже были рады его присутствию.
– Они? По рассказам мне показалось, что он общался только с Эффи или я не прав?
– Да, он действительно общался в основном с ней, так как Клодия была очень застенчивой и боялась выходить из своей комнаты, когда он был здесь.
– Да, сейчас многие тоже боятся моего брата, – я невольно улыбнулся.
– Думаю, дело не сколько в нем, сколько в том, что она раньше просто боялась людей, а возможно и сейчас боится. Господин Вальдес практически все время занят делами и у него нет времени на своих дочерей, а их мать умерла, когда они еще были совсем маленькими. Поэтому они практически все время были одни. Конечно, у них были мы и они сами, но им явно этого не хватало. Им нужны были родители, которых у них тогда не было.
– Печальная история, – я до сих пор не понимал, почему этот человек так откровенен со мной и что он хочет от меня лично.
– Да, это так. У меня есть к вам одна просьба господин Блейк, – вот, это именно то, чего я ждал. – Я прекрасно понимаю зачем вы здесь и понимаю, что может случится. Поэтому прошу вас, чтобы не происходило позаботиться о том, чтобы девочки остались целы и невредимы или, по крайней мере, живы.
– Неужели для них существует такая опасность?
– Опасность сейчас существует для всех. Мир, который заключили королевства слишком хрупок и может в любой момент дать трещину. Каждый хочет стоять во главе и каждый понимает, что это совет, не только шанс для укрепления мира, но и шанс убить одного или даже несколько королей. Последствия такого действия я думаю вам прекрасно известны.
– Да, это означает войну.
– Да, против королевства только что потерявшего короля. А сейчас очень многое зависит от них и едва ли королевства готовы потерять их.
– Надеюсь, этого не случится.
– Когда допьете чай, можете воспользоваться каретой. Я распорядился, чтобы ее подготовили, так что я думаю, что она уже у входа.
– Карета?
– Да, вам ведь нужно следить за Эффи?
– Да, но… – Я не знал, что сказать, неужели меня просто так выпустят?
– Это распоряжение господина Вальдеса, так что можете не о чем не волноваться, – вот это пугает больше всего.
– Спасибо вам.
Допив чай, я отправился на выход из особняка и там меня действительно ждала карета.
***
Немного поездив по городу, я отправился в лавку, в которую ранее заходила Эффи, когда мы возвращались с фабрики. Кучер, хоть и выполнял беспрекословно мои приказы в части направления нашей поездки, на отрез отказался отвечать мне на вопросы относительно того, куда же направилась Эффи. Может быть, он и сам не знал, а может быть, не очень-то и хотел помогать мне в этом вопросе.
Так или иначе, мы добрались до места, которое на данной момент являлось единственной зацепкой. Войдя в лавку, я понял, что зацепка так себе, так как это оказался кондитерский магазин.
– Добрый день, чем могу вам помочь? – радостно поприветствовал меня продавец.
– Добрый день, я бы хотел купить у вас фейерверки, – такая просьба это первое, что пришло мне в голову. Я долго думал, что же тут такое может быть и что-то подсказало мне, что, наверное, это связано со взрывом.
– Простите сэр, но мы не продаем фейерверков, – да, так просто он себя вряд ли выдаст.
– Но ведь к вам вчера заходила госпожа Эффи Вальдес.
– Да.
– Разве она приходила не за ними? – я понимал насколько глупо звучит этот вопрос, что ж видимо импровизация не мой конек.
– Нет, она приходила заказать торт, – продавец выглядит растерянным. – А вы простите кто такой, что так интересуетесь госпожой Вальдес?
– Я ее друг, она, по всей видимости, готовит какой-то сюрприз, и я хотел разузнать о нем.
– Возможно, но вряд ли она готовит его вам, – продавец по-прежнему выглядел растерянным.
– Почему вы так думаете?
– Ну, вряд ли вас зовут Ким.
– Почему вы думаете, что нет?
– Потому, что это женское имя и потому что я сам знаю госпожу Ким. Так что все-таки, зачем вы здесь?
– Какая жалость, а я был в полной уверенности, что она готовит сюрприз на мой день рождения, – мне всегда блистательно удается выглядеть идиотом.
– Нет, боюсь вы ошиблись.
– Что ж благодарю вас за помощь.
– Не желаете ли сладостей? – спросил у меня продавец, когда я уже собирался было уходить.
– Да, конечно, – не очень-то я себя вежливо веду, все разузнал и ничего не купил, кстати, а есть ли у меня деньги, – одну минуту, – я порылся по своим карманам, но как не странно, ничего там не нашел.
Выйдя из магазина, игнорируя окрикивающего меня продавца, я подошел к кучеру.
– У тебя есть деньги?
Кучер все также молча достал из кармана своего пиджака кулек с монетами и дал его мне.
– Большое спасибо, я все верну.
Кучер встретил мое обещание все тем же молчанием, а я вернулся в магазин и попросил тех сладостей, что обычно покупает Эффи, и получив кулек с ними, радостно вернулся в карету. Как только я совершил покупку, продавец явно успокоился и уже не смотрел на меня таким взглядом.
Я приказал кучеру ехать к центральной площади, так как мне еще раз захотелось пройти по ней и посмотреть на место, где в скором времени должен был пройти совет. Сейчас до него оставалось полторы недели и, если кто-то решится сорвать его, у него наверняка уже должно быть все подготовлено, а значит уже могло появиться нечто необычное.
Конечно, вряд ли стоит ожидать, что-то вроде катапульт, стоящих в ряд напротив здания, но все же может мне удастся обнаружить, что-то необычное.
Так как въезд на площадь был закрыт, кучер остановился рядом с ней и дальше я уже проследовал пешком. Моя голова шла кругом, а мысли путались, но все же мне не стоило забывать, зачем я здесь на самом деле.
По сравнению с моим последним визитом, количество стражи здесь явно увеличилось. Вход в переулок, где был убит капитан и вовсе был перекрыт. Видимо факт того, что недалеко от здания совета был найден труп не очень-то вдохновляло стражу и они решили и вовсе отгородить это место. Интересно, как они идентифицировали моего наставника? Не могу сказать точно были ли при нем какие-то документы. Официально мы прибыли сюда, чтобы купить какие-то ткани, о чем гласили письма, которые были при мне и капитане. Однако я не мог точно сказать, было оно с ним в тот день.
В любом случае, думаю, это дело определят, как ограбление и не более того, но на всякий случай они огородили это место, чтобы избежать новых жертв.
Вокруг самого здания совета все также стояла куча стражи и перепрыгивания с ноги на ногу, перемещалась Эффи. Я не ожидал встретить ее тут, да и еще занимающуюся такой странной вещью. Если бы ей было бы лет пять, это выглядело бы нормально, но такие прыжки в ее исполнении выглядели странно. Думаю, это отметила и стража, но очевидно опознав в ней дочь Вальдеса, решили сделать вид, что они не замечают этого.
– Вам настолько скучно? – спросил я, когда она практически доскакала до меня.
Услышав мой голос, девушка оступилась и чуть было не упала.
– Проклятье, что ты тут делаешь? – пока Эффи прыгала, она смотрела себе под ноги и явно не видела, что я стою перед ней.
– Присматриваю за вами, как и приказал ваш отец.
– Да, но как ты нашел меня?
– Ну, я же специализируюсь на расследованиях.
– Это вряд ли, значит просто повезло, – девушка была явно не особо рада меня видеть. – Ладно, поехали домой, пора обедать.
– Как прикажете.
Сев в карету, на которой я приехал сюда, мы отправились в дом семьи Вальдес. Я вручил Эффи конфеты, а она, как и ожидалось холодно меня поблагодарила, хотя мне показалось, что всего на мгновение ее лицо изменилось. Это было похоже на удивление или даже страх, она без труда сообразила, где я был и, именно, это вызвало у нее такие эмоции, которые она практически моментально подавила.
***
До ужина со мной не произошло ничего интересного, так как на обед семья не собиралась в зале, а вот на ужин все были в сборе, как и в первый раз, когда я ел здесь.
– Ты как-то странно выглядишь Клодия, с тобой что-то не так? – спросил ее Вальдес.
Наша утренняя тренировка явно оставила на теле девушки следы. Еще бы, я явно переборщил, атакуя ее.
– Это все этот идиот, – указала она на меня. – Мы сегодня тренировались, и из-за этого у меня осталась куча синяков. Думаю, ему стоит преподать хороший урок, – мое настроение как-то резко ухудшилось после этих слов
– Какой же ты хочешь преподать ему урок? – поинтересовался господин Вальдес.
– Не знаю, как насчет того, чтобы запереть его в подвале на пару дней без еды? – Клодия довольная своей идее улыбнулась.
– То есть ты хочешь отблагодарить человека, который преподал тебе урок фехтования заточением?
– Преподал урок?! Да он оставил на мне кучу синяков и ссадин!
– Не повышай голос, когда разговариваешь со мной, – Вальдес произнес это своим обычным спокойным голосом, но вот его взгляд. Его взгляд заставлял невольно поежиться.
– Да, но… – Клодия не ожидала такого от своего отца.
– Это тебя стоит запереть в подвале, раз ты так относишься к тем, кто чему-то учит тебя, да еще смеешь повышать голос в присутствии главы семьи.
– Но он ведь покалечил меня?
– Разве, вроде бы твои руки и ноги на месте и вполне себе двигаются.
– Да, но мне очень больно от всех этих синяков.
– Ты сама решила учиться фехтованию. Во времена моей юности люди не редко и глаза теряли. А Эдгар молодец, так как он обучал тебя подобно настоящему войну, а ни как хрупкую леди. Запомни, на поле боя не будет иметь значения кто ты и никаких поблажек не будет. Так что, если уж ты решила взять в руки меч, будь добра сражаться как воин. Плакать о синяках и царапинах, это не то, чем стоит заниматься, – я поднял руку, и господин Вальдес кивнул.
– Ваша дочь достойно сражалась, но просто еще не научилась проигрывать, думаю, отчасти это наша вина, что мы не научили ее этому и поэтому она сейчас и жалуется.
– Наша вина? – думаю, зря я сказал такое. – Что ж, может ты и прав, но думаю урок преподан.
Вальдес встал из-за стола и покинул зал.
***
Перед сном, я как обычно пришел в кабинет хозяина дома, чтобы доложить ему о прошедшем дне.
– Присаживайся, Эдгар, узнал, что-нибудь интересное?
– Пока не уверен, но у меня появился вопрос.
– Слушаю, – Вальдес был как всегда хладнокровен и спокоен.
– Вы знаете, кто такая Ким?
– Речь идет о подруге Эффи?
– Именно так.
– Да знаю, это дочь Лео он живет в другом конце города, мы как-то раз обменивались визитами друг к другу.
– Насколько я узнал сегодня у ваших дочерей нет подруг.
– Вот как? – да, как-то резко я это сказал, не хватало еще подставить этим разговором слугу, который поделился со мной.
– Моя информация неверна?
– Не стоит отвечать вопросом на вопрос, Эдгар, тебя разве этому не учили?
– Извиняюсь. Да, насколько мне известно, это так.
– Продолжай, – пока Вальдес решил никак это не комментировать.
– Однако я узнал, что Эффи заказала торт для Ким в подарок на ее день рождения.
– Да, у Ким действительно день рождения послезавтра.
– Но зачем это делать, если они не дружат?
– А с чего ты взял, что они не дружат?
– Не стоит отвечать вопросом на вопрос, – да моей наглости не было предела.
– А ты не из робких, Эдгар, – Вальдес улыбнулся, – ты похож на своего отца значительно больше чем кажется на первый взгляд.
– Думаю, многие дети чем-то похожи на каждого из своих родителей.
– Не думаю, что это так. На самом деле ты похож только на кого-то одного из них и теперь я уже начинаю сомневаться на кого же именно. Ты действительно заботливый как ваша мать, но ведь если подумать, то и ваш отец был заботливым, ведь, в первую очередь, он думал о своих детях и их будущем. Он расставлял приоритеты и действовал в соответствии с ними. Я приказал тебе следить за Эффи, но ты нашел время и для того, чтобы попрактиковаться с Клодией, но почему? Из-за того, что ты заботишься о людях или из-за того, что тебе было выгодно это в тот момент?
– Не совсем понимаю, о чем вы и к чему вы клоните, – подобные беседы меня иногда напрягали.
– Возможно, когда у тебя будет время ты сам об этом подумаешь и сделаешь выводы.
– Возможно.
– Ладно, мы немного удалились от темы. В действительности я не могу утверждать наверняка, но насколько я знаю Эффи несколько раз ездила в гости к Ким. Но была ли она действительно там, и дружат ли они, я точно сказать не могу. Пожалуй, я расспрошу об ее личного кучера, раз у тебя есть какие-то подозрения. Что-то еще?
– Пока нет, это основное, что у меня есть.
– Что ж немного, но и в тот же момент хоть что-то. Впрочем, если окажется, что они правда подруги, и она правда к ней ездит, то мы вернемся к тому месту, откуда и начинали.
– Да, но у нас ведь всегда еще остается вероятность того, что она ничего такого и не делает.
– Ты прав, Эдгар, я так увлекся, что забыл еще о самом очевидном варианте. Возможно, мы просто охотимся за призраками, и моя дочь просто развлекается с подругой, а совет пройдет без всяких происшествий.
– Возможно и так, но к сожалению, мы не можем быть уверенными.
– Да, именно поэтому, мы продолжим наше расследование.
Гарольд
Я смотрел в окно гостиничного номера, разглядывая прохожих и ближайшие здания. Город Лиск, был далеко не самым большим городом королевств, но определенно одним из самых живых. Люди здесь сновали и тут, и там, спокойной жизнь тут пожить точно не удастся.
Лоренцо, оставил нас по утру, сказав, что у него есть небольшие дела. С тех пор прошло уже около трех часов, но он еще так и не вернулся. Это беспокоило меня. Конечно, мы могли бы просто угнать его повозку и поехать без него, и, наверное, раньше бы я так и сделал, но раз уж я решил начать правильную жизнь, такое решение нам вряд ли подойдет.
– Лоренцо еще не вернулся? – спросила, вошедшая в комнату, Катарина.
– Нет, хотя ему уже давно пора – это сделать.
– Может что-то случилось? – в этот раз наши мнения явно совпадали.
– Надеюсь, что нет, но все же необходимо проверить. Вы сможете побыть в номере и никому не открывать.
– Хорошо.
– Тогда я пойду поищу его, – конечно, оставлять принцессу одну было не самое лучшее решение, но другого у нас сейчас явно не было.
– Гарольд, – окликнула меня принцесса, когда я подошел к выходу из номера.
– Да?
– Будь осторожен и возвращайся.
– Конечно, – кивнув, я вышел из номера и убедившись, что Катарина закрыла его за мной отправился на улицу.
К великому сожалению, я не знал, куда именно отправился Лоренцо, но, когда я смотрел за ним из окна, я видел, что он прошел вдоль длинного здания, стоявшего напротив гостиницы, после чего свернул за угол.
Проделав его же путь, который мне был известен, я оказался на широкой улице, по которой двигалось множество людей. Искать здесь кого-то было равносильно поискам иголки в стоге сена.
Когда я учился в академии, нас всех учили одному незыблемому постулату, все слухи, информация и сплетни стекаются в бары, пабы, таверны и прочие подобные заведения. Нигде нету такого количества людей, которые, приняв горячительные напитки, будут с упоением рассказывать необходимую тебе информацию.
Моя задача, впрочем, осложнялась тем, что я искал человека, о котором практически ничего не знал, кроме его имени, которое к слову могло оказаться не настоящим. В довершение ко всему на этой улице было порядка пяти, а то и более пабов.
Посетив три из них и не получив никакой полезной информации, я направился к четвертому и заметил на прилавке одного из местных магазинчиков женские кошельки. Вспомнив о том, что будет не лишним дать Катарине какую-то сумму денег, я приобрел этот кошелек, после чего зашел в четвертый бар и, как и в случае с тремя предыдущими попытками, подошел к бармену.
– Как же у вас тут много людей, – сказал я, обращаясь к нему.
– Да, раньше этот городок был куда спокойнее, но в последнее время тут стали налаживать различное производство, и вместе с этим, людей тут стало значительно больше.
– Стало быть, конец спокойной жизни.
– В случае с нашим бизнесом большой поток клиентов, это всегда хорошо, жаль только, что они всегда в хорошем настроении, были бы в плохом, пили бы больше.
– Неужели дела у всех идут в гору?
– В основном да, тут ты либо на коне, либо тебя сразу выкидывают за борт. Вы я так понимаю не местный?
– Да, мы путешествуем с моим товарищем, он пошел пройтись по городу и видимо куда-то затерялся.
– Да и что за товарищ?
– Ученый, зовут Лоренцо, уже час его ищу и никак не могу найти.
– Неужто речь идет о пареньке, примерно, на десять сантиметров ниже вас, с неизменно растрепанными каштановыми волосами и настроем словно весь мир против него? – судя по волосам и росту, это вполне может быть он.
– Да.
– Неужели, у этого чудного паренька есть товарищ? – бармен был неподдельно удивлен
– Как видите.
– Тогда ему очень повезло, а вам, пожалуй, нет.
– Мое везение, вообще, периодически меня подводит, – особенно в последние дни.
– Что ж, сегодня он не заходил сюда, видимо, чтобы не быть в очередной раз избитым кем-то, но я могу предположить где он может сейчас быть.
– И где же? – я положил сто льернов на стол.
– Я слышал, что у него были какие-то дела с Орландо.
– Да и где обитает этот Орландо? – я протянул еще сто льернов.
– Вот поэтому адресу, это недалеко отсюда, буквально, в соседнем переулке, – сказав это, бармен накарябал мне на салфетке адрес.
– Большое спасибо.
– И вам, приятно иметь с вами дело.
Обменявшись фальшивыми улыбками, мы продолжили заниматься своими делами, бармен усердно натирать стакан, а я отправился по полученному адресу. К счастью, все дома и улицы здесь были подписаны, поэтому можно было не привлекать лишнего внимания, при поисках.
За пять минут найдя нужный мне дом, я вошел внутрь. Прямо на входе меня схватил за руку охранник, который оказался сантиметров на десять выше меня и, недобро на меня посмотрев, спросил:
– Вам назначено?
– Нет, но вот мое приглашение на бал, – сказав это, я приставил охраннику рапиру к горлу.
– Прямо по коридору и направо, – сказал он, абсолютно не изменившись в лице.
– Благодарю, – ответил я и пошел по указанному пути.
Конечно, это могла быть ловушка, но сам факт того, что я пришел сюда уже говорил о том, что я, видимо, не особо переживаю за свою жизнь. Пройдя по коридору и войдя в дверь справа, я оказался в достаточно большой, но сильно обшарпанной комнате с большим деревянным столом у дальней стены напротив окна, несколькими потертыми диванами и креслами, парой картин, шкафом, а также сейфом в дальнем левом углу.
Помимо мебели, в комнате еще также было пять человек, один из них мой товарищ ученый, который расположился в одном из кресел, один слева от двери, еще больший бугай, чем на входе, один стоял над сидевшим Лоренцо, еще двое сидели на диване у правой стены, ну и за столом сидел, видимо, главарь всего этого безобразия.
Судя по синякам и царапинам на лице Лоренцо, беседа у них тут была далеко не светская, хотя в месте вроде этого такое было вполне нормальным.
– Сдайте оружие, – сказал мне бугай, протянув свою могучую руку.
– Может рискнешь и попробуешь его забрать? – оба моих клинка весели на поясе и уже явно тосковали по битве, а я делал буквально все, чтобы наконец пустить их в ход, чего мне, впрочем, на самом деле, не хотелось.
– Полегче глыба, – обратился главарь к громиле, – это очень важный гость, неужели, ты не узнал его? – бугай изучающе посмотрел на меня, но на его лице отчетливо читался вопрос «Что это за парень?», а также «Можно мне его убить?»
– Милое у вас тут место, – сказал я и подошел поближе к Лоренцо.
– Рад, что вы оценили. А я ведь знаю вас, – такое чувство, что меня все знают, – вы ведь Гарольд Блейк.
– Собственной персоной.
– Знаете, я ваш большой поклонник, вы так изящно владеете рапирой.
– У меня был хороший учитель.
– Не сомневаюсь. Извините за этот беспорядок, – главарь махнул рукой в сторону Лоренцо. – Я не знал, что вы придете и не закончил еще беседу с моим первым гостем.
– Ваш первый гость, мой компаньон, а методы беседы у вас достаточно странные, – лучше более не говорить, что он мой товарищ, чтобы не шокировать людей. – Скажите, какие у вас к нему претензии?
– Знаете, мистер Блейк, вы не очень аккуратны в выборе компаньонов.
– Просто я люблю рисковать.
– Этакий солдат удачи?
– Можно и так сказать, хотя не слышал этого выражения раньше.
– Я его, как раз, недавно придумал и видите, оно мне тут же пригодилось.
– Рад за вас. И все же вы не ответили мне на мой вопрос.
