Czytaj książkę: «Кейр. Ярость мести»
Страница автора
А я считал слова благодарности от автора в начале книги непонятной фигней, пока сам не написал книгу… Эту страницу я бы хотел посвятить именно этому и не только.
В первую очередь я бы хотел отметить человека, который убирал весь бред из книги, тыкал меня лицом в сюжетные дыры и просто честно делал свою редакторскую работу. Мой лучший друг, без которого бы книги не случилось. Это Илья Бахмутский.
Его можно найти тут: https://vk.com/rekeyb
Так же хотел сказать спасибо человеку, чье имя вы не узнаете, но без кого даже этой маленькой странички не было бы. Она все знает и без лишних слов.
И низкий поклон моей маме, чью работу вы можете наблюдать на обложке данного произведения!
Ссылки на мои соц.сети, если вы захотите поддержать подпиской автора:
●
Вк сообщество «Творческий Bonzai»
https://vk.com/tvorcheskiy_bonzai
P.S. Все иллюстрации сгенерированы нейросетью Midjourney и доработаны мной. Все места и герои выдуманы моим крошечным мозгом!
Приятного прочтения!
**Глава 1. Прибытие**
Неспокойные волны бились о каменный борт причала, отесывая его уже на протяжении многих десятилетий. Тучи сгущались, хотя казалось, что уже некуда сгущаться. С горизонта к деревянному причалу стремительно приближался трёхмачтовый барк с наполовину поднятыми парусами. На борту было много народу. Корабль снижал скорость и медленно подплывал к широкому пирсу. На нем были бочки, поломанные доски в полу и швартовочные крюки. Снизу, вдоль причала, в сторону корабля двинулись лодки. В них сидели гномы с типично рыжими бородами. Это единственное, что их выделяло, так как были они в темных мантиях-дождевиках, однако гномы были такими низкими, что с расстояния казалось будто никого в лодке вовсе нет. Они подгребли к судну и поймали швартовочные тросы. Вернувшись, низкорослая команда закинула их на причал двум молодым парням, которые привязывали крепкие веревки к крюкам. Судно начало потихоньку двигаться к пирсу. Как только корабль достаточно приблизился, были скинуты сходни, по которым сразу же ринулся разнообразный люд. Опережая всех длинными шагами, первым сошел худощавый мужичок в костюме с часами на цепочке в нагрудном кармане и очках. В руках он держал чемоданчик на пяти застежках. Прошмыгнул мужчина быстро, осматриваясь по сторонам, после чего пропал в гуще берегового квартала. Потом на деревянный помост вышел полный гном с ослом. Поводья он держал в руке. С разными хрипами и хлюпами рыжебородый в грязной одежде протопал мимо торговцев, которые моментально материализовались на причале. Следующим вышел молодой парень. По крайней мере казалось, что он молод. Волосы были короткие и растрепанные. Под безразмерными лохмотьями, он выглядел худощавым, но крепким. Юноша спустился, бегая взглядом по набережной.
– Хей, парень! Нечего стоять тут, народ задерживаешь! – обратился к нему басом солдат в латах. Кто-то пихнул парня в плечо, хмыкнул, не оборачиваясь, и деловито пошел дальше.
Парень обратился к стражнику. Тот насупился. На лице, под открытым забралом, у него была недельная щетина, торчащая колючками в разные стороны.
– Я первый раз здесь, господин, куда мне лучше пойти, не подскажите?
Стражник недовольно вздохнул:
– Ты один из этих что ль? Ну которые того… Ну как его… “Ищут лучшей жизни”?
– Можно и так сказать… Я сбежал с Вреденбейра, – юноша провел рукой по затылку. Рукав кофты соскользнул, на предплечье показался шрам форме “Х”. Стражник попытался не показать виду, что обратил внимание на руку.
– Уууу, ну и повезло тебе… Как тебя звать то новопоселенец?
– Кейр.
– Солвен, будем знакомы… – стражник протянул руку, не снимая перчатки. Кейр пожал ее, утопая ладонью в холодном металле и сырости. Видимо, Солвен тут стоит уже не один час. – Значит смотри. Краткий экскурс: кабаки всегда найдешь, где переночевать тоже. У нас тут город возможностей. В район Суметов лезть не советую, а сунешься – сам виноват. А, ну и это, нужна будет работенка, – обращайся, таковая имеется.
Кейр многозадачно посмотрел на Солвена:
– Спасибо за советы, дельно вполне. Пожалуй пройдусь сначала, поищу эти самые возможности… – Солвен улыбнулся в ответ.
– Ну все, шуруй тогда покорять этот мир и не задерживать толпу за собой, – он указал собеседнику за спину.
Кейр двинулся к выходу с причала. У него не было плана и вещей с собой, поэтому он снова остановился на Т-образном перекрестке. Мощеная дорожка вела вдоль всего берега, на котором располагалось множество домов с блеклыми от морской соли вывесками. Множество факелов освещало дорогу. Она была оживленной, куча людей и не только слонялась по неровной брусчатке в разные направления. Вперед вела маленькая улочка во дворы. Там было темно и уже ничего не видно. Солнце совсем скрылось за тучами. Ветер усиливался. Кейр нащупал в кармане своих растянутых штанов пару монет с пухлым барельефом лица на ней. Он еще раз оглянулся вокруг.
**Глава 2. Темные улочки**
Кейр мог бы вернуться к Солвену и, не имея крыши над головой, попросить себя приютить на пару дней, ведь работа – это деньги, а деньги – это жилье. Ну или хотя бы пройтись по тавернам, где могут приютить на время. Но Кейр решил изучить город и пошел в темную улочку перед ним. На ночь глядя…
Кейр перешел широкую улицу и вступил в тень, созданную узко стоящими зданиями. Резко стало тусклее и тише. По обеим сторонам были дома из серого кирпича, или камня, или не пойми чего… Улочка заворачивала, строя непонятные лабиринты. С каждым поворотом она становилась все уже, что разойтись два человека с трудом уже могли. Мимо пробежало два пацаненка, которые, кажется, играли с крысой. Тучи над головой были все такие же темные. На стенах были видны следы от поскребков чего-то металлического.
– “Как-то не хорошо тут…”, – словил мысль Кейр.
Над головой, на высоте крыш что-то пролетело, но Кейр смог только почувствовать это, не увидеть. Он стал сомневаться в решении идти дальше и замедлил шаг, чтобы развернуться. Когда Кейр совершил оборот, перед ним стоял кто-то в черных одеяниях. Открыто было только лицо, и то оно пряталось в тени домов. Одеяния были широкие, но стоял этот кто-то настолько уверенно, что казалось, будто широта одежд ничуть не помешает наносить хлесткие удары кунаем, который он держал в руке. Незнакомец сделал шаг навстречу, Кейр сделал в ответ медленный шаг назад и, понимая безвыходность ситуации, заговорил:
– Слушай, я тут заблудился, не подскажешь… – сзади послышался шорох одежд и глухой звук. За спиной был еще один такой же. Кейр подумал бежать, и как только он дернулся, прозвучал смазанный *ТУК*. В глазах потемнело.
Кейр очнулся с гулом в голове. Он плохо слышал и лежал в канаве. Все, что до него доносилось – лязг металла. В глазах помутнело, веки опускались. После попытки разглядеть, кто же дерется с мантиями, приподнимаясь на руках, он снова отключился, упав лицом в жижу. Позже Кейр очухался, когда его несли на плече. Голова висела вниз тормашками и качалась из стороны в сторону. Пахло ужасно, Кейр не мог понять почему. В голове все так же стоял гул. Ноги несущего были в латах. Кейр не выдержал такой тряски и запаха и не сдержался. Были слышны ругательства басом. Кейр отключился.
В следующий раз Кейр резко открыл глаза, вскочив на деревянной койке. Он был в мало освещенной комнате. Окно было открытым, в нем виднелись крыши города на горизонте и ночные огни. Пахло приятней. Комната была сурово обустроена. Койка, сундук напротив, раковина почему-то тоже здесь была, рядом с окном. Кейр уселся на постели.
**Глава 3. Выбор**
Кейр сидел на кровати, погруженный в раздумья. Он мог бы сбежать быстро и незаметно, насколько это получилось бы сделать с высоты примерно в 4 этажа. Или не беспокоиться ни о чем и валяться на постели, ждать своего спасителя… Но нет, Кейр не смог бы спокойно лежать в ожидании. Он тихо, на носочках, подошел к двери. Половицы под ногами, как на зло, скрипнули пару раз, но, вроде, было тихо. Тогда Кейр двинулся к сундуку, зачем-то полу согнувшись. Он думал, что так будет тише. На сундуке не было замков и был он, скорее, обычным ящиком для барахла. Лишь рисунок ножек вдоль нижней границы обрамлял сундук. Казалось их было около сотни. Выглядело странно. Кейр приподнял крышку, та был тяжеловатой, но он справился. Кейр заглянул внутрь. Не было ничего примечательного, белая одежда, сложенная ровными квадратиками, деревянная кружка, фигурки, каких-то человечков и ручной арбалет.
– Хм, арбалет… – Кейр потянулся за ним. Оружие было небольшим и легко лежало в одной руке. Кейр поднес его поближе, чтобы в тусклом свете рассмотреть орудие.
Дверь скрипнула. Тень, созданная светом из дверного проема и человеком в нем, легла у ног Кейра. Тот упал на пятую точку и направил арбалет на существо в проходе, держа орудие обеими руками за рукоять. Крышка сундука громко захлопнулась.
– И что? Он у тебя даже не заряжен, – надменно высказалась басом фигура. Она шагнула к Кейру. Лицо, вышедшее из тени, было знакомым…
– Солвен? – Кейр опустил арбалет.
Солвен двинулся к умывальнику, минуя оборванца с незаряженным орудием:
– Положи, пожалуйста, на место и приведи себя в порядок. С тобой хотят поговорить.
– Кто? – Кейр положил арбалет на прежнее место и аккуратно закрыл крышку сундука.
– Узнаешь, – Солвен закончил свои процедуры и вытащил ведро из-под раковины, выплеснув содержимое в окно. Внизу кто-то выругался.
– “Так вот зачем раковина рядом с окном…”, – Кейр поднялся и отряхнулся, поерзал в своей одежде и обратился к повернувшемуся Солвену:
– Ну, тогда я готов!
– Пошли, – тучно ему ответили.
Солвен вышел из комнаты. Кейр выпрыгнул за ним, закрывая за собой дверь и пытаясь нагнать Солвена с его размашистым шагом. Они двигались по коридору из толстого камня. Тут были еще комнаты, но они оказались заперты. Потом пришлось аккуратно, стараясь не навернуться, бежать по круговой лестнице вниз. Она сразу вывела на просторный внутренний дворик. Он был замкнут в четырех белоснежных стенах, которые напоминали небольшой замок. Не практичный, скорее, изящный, в котором хочется жить. Во дворе было много густой растительности: ели, кустарники, цветы. Двор рассекали дорожки из угла в угол, образуя крест.
– Долго глазеть будешь?
Кейр и правда застыл. Такого он раньше не видел. Кейр двинулся за Солвеном внутрь гущи растений. Здесь вдоль аккуратной дорожки были святящиеся сгустки. Кейр так и не понял, что это, предпочел не трогать, но освещали они хорошо. Солвен и Кейр вышли на перекрестие дорожек, прямо в центр. Здесь стояла лишь одна лавочка, на которой сидел мужчина, в белых одеяниях и капюшоне. Одеяние было похоже на халат, но очень плотный и прилегающий к телу. Как только они вышли на пересечение дорожек, Солвен отошел в сторону, а мужчина встал, направляясь к Кейру. В руках он держал посох с голубым кристаллом, на который не сильно опирался. Стали видны черты лица, это был старик со шрамом над одной из бровей. У него были тускло-голубые глаза и резкие черты лица. Одеяния украшали узоры непонятного значения, но все от ног до головы было ими украшено. Старик скинул капюшон. Его волосы были абсолютно белыми. А голос как будто отражался от всех стен, он был обволакивающим:
– Ну, здравствуй, Кейр, – тот был в ступоре и просто слушал, – у тебя есть выбор, как и у всех избранных, – старик говорил медленно, с паузами. – Ты можешь познать всю правду, кто ты есть, и примкнуть к нам.
Он вытянул руку, на ладони зажглось небольшое пламя.
– Или же жить дальше обычной жизнью и забыть, что ты здесь был.
Старик вытянул другую руку, где на ладони образовалась темная бесформенная материя.
– Каких избранных? – Кейр не понимал, что происходит.
– Узнаешь, но сначала выбор, Кейр…
В месте, где был старый шрам детства, на предплечье в виде креста “X” начало немного ожигать.
**Глава 4. Отказ**
Шрам на предплечье Кейра ожигал все сильнее. Он начал светиться цветом каления. Кейр крутил головой, не понимая, что происходит. Ели вокруг перестали шуметь. Ветра, кажется, вовсе не было. Воцарилась тишина, над которой висела тяжесть выбора. Кейр мотнул головой, увидел неподвижного Солвена. Кейр крикнул ему, не выдержав:
– Что, черт возьми, происходит?!
Солвен стоял так же неподвижно, мимо него пролетело перекати-поле, если бы существовал в этом моменте ветер. Кейр повернулся к старику. Тот стоял в ожидании и смотрел на него. Кейр схватился за голову. Он пальцами брался за волосы, в голове у него играли голоса, которые молвили: “Нет! Нет! Нет!”. Кейр не выдержал и поддался голосам:
– Нет! Как я вообще здесь оказался?! – Кейр все так же держался за голову, упав на колени. – Кто вы?! Сектанты какие-то! – руки сползли на лоб, его сводило с ума случившееся с ним всего за полдня его новой жизни. – Оставьте меня в покое!!
Глаза старика вдруг загорелись белым. Поднялся бушующий ветер. Кейра чуть ли не сдувало. Он сидел на коленях и сжимал голову руками в муках.
– Твой окончательный ответ: да или нет? – голос старика стал строже и как будто бы звучал со всех сторон. Его мантия дергалась на ветру, а белые волосы беспорядочно пытались улететь с головы. Листья начали подниматься , создавая вихрь.
Не-ет! – заорал Кейр. Он смог заметить только то, как светящийся синими огнями левитирующий до этого момента посох-трость ударился острием в брусчатку. От места попадания пошли в разные стороны белые и голубоватые полосы по земле. Спустя мгновение по этим линиям начали появляться трещины. Одна из них оказалась прямо под ногами у Кейра. Он поднял голову. Никого не было. Ветер бушевал в разные стороны. Земля начала расходиться под ногами и трястись. С другой стороны брусчатой опушки куда-то вниз начали обваливаться куски земли. Кейр попытался отползти назад, но пол обвалился и под ним. Он летел вниз, в бездну, пытаясь схватить хоть немного воздуха, но не выходило. Кейр взглянул вверх. Из того места, где он мгновение назад сидел на коленях, летели непонятные сгустки тьмы. Они подлетали ближе и обретали пугающие черты лиц, кружась вокруг Кейра и повторяя фразу “Нет-Нет-Нет!”. Их становилось больше, они толкали Кейра, кружили, повторяли все то же и ехидно хихикали. Кейр уже не мог набрать воздуха и лишь бездыханно метался от одного нечто к другому. В очередной раз, когда его метнули в непонятном направлении, он встретился лицом с чем-то твердым…
***
Кейр открыл глаза. Он приподнялся на руках. Они были в какой-то жиже. Опять. Пахло знакомо. В глазах мутнело, но, приподнявшись, Кейр увидел подошву чьего-то сапога, в которую впечатался лицом. Он взглянул в одну сторону и во вторую со вздохом.
– Как я здесь оказался… Ничего не помню… – он провел рукой по затылку, после чего вспомнил в чем его руки, скривив лицо.
Кейр был в водосточной (и не только) канаве, которая тянулась вдоль домов одной из маленьких улочек. Все его лицо было в противной зеленой жиже, он поднялся, и вытерся правым рукавом своего кафтана. Под рукавом что-то легко обжигало. Кейр отдернул его. Там тускло светился шрам в форме “Х”, который Кейр получил в настолько раннем детстве, что ничего и не помнил. Он взглянул поближе на шрам:
– Никогда такого не было… – Кейр отдернул рукав обратно, чтобы никто не задавал лишних вопросов, потому что странное поведение детского шрама его самого напрягало.
Под ногами пробежала огромная крыса. Кейр немного дернулся в сторону от неожиданности.
– “Фу! Ну и вонючка грязный!” – послышалось откуда-то. Кейр не смог разобрать источника звука, подумал, что ему показалось.
– Хотя и правда похоже на меня сейчас. Надо бы поесть где-то и помыться… – Кейр полазил по не многочисленным карманам и нашел королевскую золотую монетку, означающую 10 ритов (местная валюта).
Кейр вышел на освещенную редкими фонарями улочку. Ряд низких домиков, стоящих плотно друг к другу, заворачивал вдалеке. Прямо перед ним, за углом, находилась таверна. Он, недолго думая, двинулся туда. Все равно не разбирался в пабах. Хоть снаружи она выглядела невзрачно, внутри таверна была полна, стоял шум и гам. Кто-то покуривал на лестнице на второй этаж. За барной стойкой стоял высокий и худощавый эльф с острыми ушами в годах. А с другой стороны барной стойки стояло два огромных дварфа. Были они любопытными, ибо рост в два метра для дварфа редкость. Они были вооружены и явно не так просты как все остальные. Оба кинули на Кейра презрительный взгляд. Он, пытаясь уйти от лишних взоров, зарыскал глазами вокруг, но все места были заняты. Вдруг в его сторону крикнули из-за одного из ближних столиков:
– Ей, бродяга, садись, приютим! – Кейр не стал отказываться и подсел за круглый стол к двум гномам. – Ну и потрепала тебя жизнь… А-эх! Заказывай, что хочешь, угощаю! – гном подал сигнал своей короткой рукой бармену – Меня, кстати, Берн зовут.
– Кейр, – Берн был низкорослым с рыжими взлохмаченным волосами на голове и короткой бородой. Он протянул свою маленькую ладонь Кейру.
– А это мой товарищ, Гельнис! – Берн указал на сидящего рядом лысого гнома, жадно обгладывающего косточки. Тот кивнул в ответ на взгляд Кейра.
Худощавый бармен подошел с большой тарелкой баранины к столу:
– Все, как всегда, мистер Берн, – Кейр протянул обе руки и перехватил тарелку, ставя ее на стол. Эльф развернулся и быстрым шагом пропал меж столиков.
– Спасибо тебе, Берн…
– Да не беспокойся, ты в гномьем пристанище, – он указал пальцем на голову Кейра, – и я, вижу, ты повидал всякое дерьмо, так что расслабься, – гном откинулся на стуле и стал казаться еще меньше. – Кстати, а что это у тебя за светящаяся татуировка на руке такая?
Кейр застыл, держа в правой руке баранью косточку. Он взглянул на кофту, рукав которой скатился, и шрам светился чуть сильнее, чем это было на улице.
– А-а, это? Так с детства, которого не помню, мать сказала: телегой задело, щепками порезало все, так и зажило.
Берн оперся на стол локтями, пригибаясь ближе к Кейру. Его бородка чуть не обмокнулась в горстке жирной еды на тарелке:
– А я вот слышал, что такие…
– Да сказки все это! – с набитым ртом проговорил Гельнис и махнул обглоданной косточкой в сторону Берна.
– Да ты веришь только в свое брюхо! – Берн повернулся обратно к Кейру. – Так вот, говорят там об избранных каких-то и силах негномских…
Кейр почувствовал взгляд на себе и то, как шрам на руке стал еще сильнее светиться. Он кратко обернулся, оба верзилы сверлили его взглядом и поглаживали топорики, висящие на поясе. Берн обратил внимание на шрам, который снова показался из-под рукава. Гельнис все жрал.
