Czytaj książkę: «Снимать штаны и бегать», strona 26

Czcionka:

Глава 33. Работа над ашипками

Голомедова знобило с самого утра. Он списывал свое состояние на перемену погоды и бессонницу. В шесть утра Кирилл выпил очередную чашку крепкого горячего кофе, но поскольку в лихорадке сотрясалось не столько тело, сколько душа, бодрящий напиток помог мало…

Покидая гостиничный номер, Кирилл решительно рубанул воздух рукой:

– Собрался? Так точно, собрался! Предельная концентрация, работа – превыше всего!

Но уже в дверях он остановился, стремительно развернулся, подбежал к столу и схватил толстую зеленую тетрадь. С нею он и отправился на торжественную церемонию.

Оказавшись в толпе, Кирилл поначалу почувствовал облегчение. Его захватила деловая суета. Профессиональное напряжение все возрастало, по мере того, как в сценарий мероприятия начали вкрадываться различные сюрпризы. Во-первых, поочередно взбесились краевед-рационализатор и меценат-уголовник. Во-вторых, и сам кандидат в этот день казался немного помешанным и требовал дополнительного присмотра – его, подобно солнечному удару, оглушила надвигающаяся слава. Но главным образом Кирилла выбил из колеи тот факт, что Василий явился на мероприятие абсолютно трезвым и даже не с похмелья. Голомёдов не сумел объяснить себе, откуда пришло дурное предчувствие, но интуитивно осознал, что привычный ход вещей нарушен, а потому приготовился встречать любые неприятности во всеоружии.

Но когда мокрое полотнище, наконец, пало к подножью постамента, и Харитон Ильич благополучно выбрался из его плена, тревожный озноб вернулся с новой силой. Кирилл против своей воли все чаще поворачивался к проулку, в конце которого находился дом Чапая. Странные мысли – совсем не профессиональной направленности – против воли лезли в голову.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивал кто-то внутри Кирилла.

– Я здесь работаю! Делаю то, что должен делать! – отвечал он устало и даже зло.

Но ответ не устраивал того, кто засел внутри.

– Должен?! – удивлялся голос. – Кому?

– Людям! – не раздумывая, заявлял Голомёдов.

– Людям? Ты уверен? – продолжал допрос все тот же въедливый голос. – Твой долг перед людьми в том, чтобы заставить их три часа под дождем рукоплескать усатому идиоту? Оставь!

– Я взялся выполнить работу и выполню ее, не смотря ни на что! – внутренне кричал Кирилл.

– Спешишь отработать свои тридцать серебряников? – ехидствовал голос внутри.

– Отстань! Я занят! – сопротивлялся Кирилл.

– Ничем ты не занят, – ответствовал голос. – Иди туда, куда на самом деле должен идти! Здесь справятся и без тебя. Вот и Василий трезвый – подстрахует.

Кирилл посмотрел на Василия. Тот стоял на трибуне и показывал язык неизвестно кому.

– Подстрахует? – на мгновение усомнился Кирилл.

– Да! – безапелляционно ответил голос.

И Голомедов сдался. Он обошел постамент и, воровато оглядываясь на толпу, устремился в проулок. Первые шаги дались ему с трудом. Но чем дальше отходил он от места празднества, тем легче становилось и душе, и телу. Каждое движение приносило ему освобождение и радость.

– К черту все! – бормотал он себе под нос. – Я, как и любой русский человек, мечтаю хотя бы раз в жизни выдернуть шнур и выдавить стекло!

Кирилл взмахнул руками – так подросший птенец испытывает мощь своих крыльев перед тем, как впервые подняться в воздух.

– Пусть они беснуются на площади! Это город равнодушных и на все согласных.

Порою мне кажется, что краевед-рационализатор Пилюгин не так уж заблуждается – в данном случае устами зануды гундосит истина! Сволочь – это наследственное. Все идет от начала мира – сменяются эпохи и политический строй, человечество изобретает космический аппарат, электрический чайник и учится пользоваться туалетной бумагой. Города перестраиваются, стареют и даже навсегда исчезают с лица земли. И только здесь, словно в болоте, жизнь не меняется веками! Как ни ломай общественный строй, какую ни прививай идеологию – сволочами были, сволочами и остаются…

Голомедов наступил в лужу, обрызгал штанину желтой грязью, но даже нее заметил этого.

– И я повел себя, как самая настоящая сволочь. Что же со мной вдруг случилось? Будем считать, что я поддался разлагающему влиянию масс! Но это ничего! Главное – вовремя встать на путь исправления. Нет ничего, что нельзя было бы исправить искренним раскаянием!

Кирилл радостно засмеялся и ускорил шаг. Ему хотелось взбрыкнуть ногами, как трехмесячному жеребенку, и пуститься вскачь. Изнутри сердце разрывало грудную клетку. Кирилл не мог понять, что бьется там, внутри – отчаяние или радость. Это напоминало живой родник, который исторгает кристально чистую, но в то же время ледяную воду. Впервые за долгое время Голомёдов не думал о том, насколько полезны или вредны эти чувства для работы, не спрашивал себя, как отзовутся они в будущем. Он просто жил и чувствовал, бурлил и радовался, как серебристый горный ключ.

– Нет ничего, что нельзя было бы исправить!

Завидев знакомые желто-розовые ворота, Голомедов не удержался и сорвался на бег. На ходу он крикнул радостно:

– Хозяин!

Он проскочил во двор через ворота, распахнутые настежь, но тут же отпрянул. Прямо в лицо ему испуганно фыркнула гнедая лошаденка, запряженная в телегу. Она стояла посреди двора, мокла под дождем и флегматично обмахивала тощие бока хвостом. Кирилл обошел лошадь и позвал чуть менее уверенно:

– Хозяин!

Ничего не изменилось. Только лошадь равнодушно переступила с ноги на ногу. Кирилл осмотрелся. Что-то незнакомое, чужое дохнуло на него из-под темноты навеса, где стоял Чапаев верстак, из беспомощно раззявленных, словно в плаче, створок ворот. Голомедов набрал воздуха, чтобы позвать хозяина в третий раз, но осекся. Дверь избы скрипнула, и на крыльце показалась незнакомая старушка в черном платке. Она молча поманила Голомёдова крючковатым пальцем. Он подошел на ватных ногах.

– А где хозяин? – спросил Кирилл дрогнувшим голосом.

– Тише! – шикнула старуха. – Ты кто будешь?

– Я? – почему-то смутился Кирилл. – Ну, квартирант. Живу я здесь. В смысле, останавливаюсь иногда на выходных. Да что случилось-то? Где хозяин?!

– Тише! – снова прошипела старуха и предостерегающие поднесла палец к губам. – Чего шумишь? Помер он…

– Как? – попятился Кирилл.

– Как… – вздохнула старуха. – Обычно… Как евойные карусели третьего дня снесли, он с дежурства пришел, в кровать лег и не встал боле.

– Совсем? – спросил Кирилл побелевшими губами. На короткий миг ему показалось, что все это – не очень смешная шутка. Что сейчас, отодвинув незнакомую бабку, выйдет на крыльцо Чапай, лихо подкрутит свой командирский ус и хитро подмигнет: «Как, мол, я тебя, а?! Ладно, квиты!» Но никто не вышел. Только бабка снова поманила пальцем:

– Пойдем!

– Куда? – автоматически спросил Кирилл.

– Известно куда! – ответствовала бабка. – Попрощаешься. И гроб поможешь вынести. Из мужиков-то один Петька Болдырев. Остальные генерала на площади хоронют. Всю дорогу перекрыли. Подвода третий час без дела стоит, а за лошадь деньги плачены. Вот сейчас дохоронют, и мы на кладбище двинем… Да заходи ты!

Кирилл отрицательно замотал головой и попятился к воротам.

– Стой! – зашипела старушка. – Стой!

Но Голомёдов развернулся и выбежал на улицу.

– Вот ведь! – обиженно крякнула бабка. – Помер человек, и похоронить-то по-людски некому!

Продолжая что-то бормотать, она развернулась и скрылась в избе.

Голомедов добежал до конца проулка и остановился. Кривая стежка через заросли бурьяна убегала вниз, к Беспуте. За спиной на площади грохотал оркестр. Кирилл вдыхал воздух, который отчего-то казался горячим, и механически повторял:

– Все можно исправить… Все… можно… исправить…

Холодные капли стекали по лицу, но Голомёдов не замечал дождя.

– Исправить… – шептал он.

Снизу, от берега реки по тропинке поднималась двое. Кирилл смотрел на них пустыми глазами, и только когда пара подошла почти вплотную, Голомёдов узнал Раздайбедина.

– Ба! – воскликнул Василий радостно. – Какая встреча! А ты что здесь делаешь?!

– Вот… – тихо произнес Кирилл и как-то беспомощно качнул рукой, в которой была зажата зеленая тетрадка. – Человек вот умер…

Василий остановился и удивленно открыл рот. Чтобы чем-то заполнить повисшую паузу, он пробормотал банальное утешение:

– Ну, жизнь-то продолжается… Нельзя опускать руки.

– Нельзя? – вскинул на него глаза Голомёдов. – Нельзя опускать руки? Кто это придумал? Чем обосновал? Ты понимаешь, что мы все давно подняли руки, будто многомиллионное стадо военнопленных? Так и живем с поднятыми руками – на все согласные и равнодушные! Мы всегда – «за», потому что кто-то когда-то не велел нам опускать руки!

Василий кивнул головой, но ничего не ответил.

– Чего молчишь? – спросил Голомёдов через некоторое время. Раздайбедин провел рукой по лбу, убирая дождевые капли, и произнес:

– Мне нечего сказать… Я уже дочитал томик Мудрых мыслей, и теперь из полезного чтения в туалете у меня только этикетка от банки с чистящим средством.

– А своих мыслей у тебя нет? – с зарождающейся злостью поинтересовался Голомёдов.

– В такой ситуации – нет… – тихо ответил Василий. – Мне надоело говорить. Я хочу действовать.

– Но почему ты здесь? – спросил Кирилл и поиграл желваками. Все те неясные, но светлые чувства, что так неожиданно зародились в его душе, теперь смешались и закипели, подобно лаве. Они переполняли нутро и требовали выхода. Быть может, если бы поблизости не оказалось Раздайбедина, они вырвались бы волчьим воем – тоскливым и одиноким. Но Раздайбедин был здесь – он вот так запросто прогуливался под руку с неизвестной девицей, и по физиономии его то и дело разливалась довольная – абсолютно не соответствующая моменту – улыбочка.

– Я спрашиваю, почему ты здесь, а не с кандидатом?! – ядовито прошипел Кирилл.

– У меня есть более важные дела, – все так же тихо ответил Василий. – Судя по всему, у тебя тоже…

Порыв ветра донес с площади бравурный аккорд духового оркестра. Кирилл быстро оглянулся в ту сторону. Неожиданно утренний озноб вернулся, но был он уже совершенно другого свойства. Голомёдов вдруг представил себя в роли акушера, а город Славин – в роли будущей мамочки, беременной новым мэром. Долгие месяцы Кирилл наблюдал беременность, контролировал каждый пульс, каждый вздох, каждый удар сердца – как роженицы, так и младенца. И вдруг в тот самый миг, когда новорожденный Харитон Ильич должен, наконец, покинуть утробу и явиться на свет Божий, акушер Голомёдов вдруг неизвестно почему распустил нюни и удалился покурить на крыльцо… Как встретит жестокий мир беспомощного младенца?! Кирилл задохнулся от ужаса… Но тут взгляд его упал на Василия. Вот он – тот человек, которого оставили присматривать за роженицей, а он самовольно покинул свой пост.

– Ты! Как ты мог? – закричал Кирилл. – В самый… ответственный момент?! Ты хоть представляешь, что там происходит? Журналисты?! Кандидат?! Меценат? Скульптор?! Краевед твой придурковатый?!

Кирилл кричал все громче, и паника охватывала его все сильнее.

– Сейчас… Там… решается судьба… А ты?! Ты!!!

Раздайбедин снова пожал плечами и улыбнулся:

– Да не пропадет наш Харитон… А если вдруг и скажет чего лишнего – так ведь должны же избиратели иметь хоть небольшой шанс узнать, за кого они на самом деле голосуют…

– Ты!.. – воскликнул Кирилл, и горло его сдавил спазм. Ветер снова донес с площади эхо оркестра. Голомёдов посмотрел на Раздайбедина, оглянулся на площадь, перевел глаза, полные злых слез, на зеленую тетрадь.

– Я должен… Похороны… Мне нужно быть там! – проговорил он, обращаясь неизвестно к кому. И никто ему не ответил. Тогда Кирилл круто развернулся на каблуках и почти побежал по проулку, удаляясь от Беспуты.

Василий проводил его глазами. Голомёдов добежал до распахнутых желто-розовых ворот и остановился, как вкопанный. Он скользнул глазами по расписному, словно сказочный терем, дому и двинулся, было, во двор. Но, не сделав и шага, вновь замер. Замешательство было коротким – Голомёдов зябко подернул плечами и бросился дальше – к площади. Перед тем как сорваться с места, он с отчаянием швырнул что-то на обочину – в придорожную грязь.

– Ты тоже вернешься на площадь? – услышал Василий голос Елизаветы. Он обернулся к девушке и заглянул в ее карие глаза, полные тревоги.

– Ты пойдешь… – обреченно вздохнула она. – Тебе тоже надо идти…

Раздайбедин опустил взгляд и ничего не ответил. Он поправил очки, потер переносицу и вдруг отрицательно покачал головой – будто взмахнул воображаемым хвостом:

– Идти надо. Но не туда.

Осенний ветер, пролетая над Беспутной Слободой, заглянул и в кривой проулок. Здесь он сразу же запнулся о черную изгородь и зацепился краем своей невидимой одежды за сухой бурьян. Пытаясь высвободиться, ветер напряг силы и рванулся вверх. От неожиданного порыва захлопали ставни, по лужам пробежала рябь. Зеленая тетрадь, брошенная Голомёдовым на обочину, зашелестела страницами. Обиженный ветер взвился и умчал, даже не взглянув на синие буквы.

Дождь оказался любопытнее и близоруко припал к последней странице, исписанной рукой Голомёдова:

«Мог ли я этому помешать? Я – всего лишь маленькая шестеренка, которая вынуждена крутиться в адской машине! Кто мог знать, что под ее зубья попадет Памятник Всем людям?! Я не могу его вернуть, как бы страстно я этого ни желал. И я не знаю, что мне теперь делать…

Что делать?

Мне остается только одно – снять штаны, и бежать, куда глаза глядят…»

Эпилог

Говоря по совести, история-то наша уже закончилась. Все, что могло служить хоть сколько-нибудь пригодной пищей для ума, уже давно подано к столу и кое-где даже разжевано.

Но вдумчивый читатель должен согласиться, что книжная действительность, как бы талантливо она ни была воспроизведена на страницах литературного произведения, все-таки отличается от действительности, так сказать, текущей и повседневной. Отличается хотя бы тем, что все художественные произведения имеют финал. Они оканчиваются счастливо или трагично, удачно и не очень. Все сюжетные линии сходятся, наконец, в той самой единственной точке, которую автор со вздохом облегчения ставит на последней странице своего литературного труда. Жизнь, напротив, состоит сплошь из открытых финалов. То, что кажется точкой, на самом деле оказывается лишь началом новой сюжетной линии. Куда она приведет и когда закончится – решает несравненно более мудрый и талантливый Автор, чем все писатели Земли вместе взятые.

Ах, как же хочется порою хоть в чем-то уподобиться Ему: оставить вопрос без ответа, поставить не точку, а многоточие! Но, увы – в нашем исполнении это будет не мудрая многозначность, а всего лишь знак препинания…

А потому не будем загружать почтенную публику лишней работой, заставляя домысливать концовку. Это, как минимум, непорядочно по отношению к читателю. Долготерпение, с которым он добирался до этих финальных страниц, требует награды. В качестве оной мы вкратце ответим на все вопросы, которые могут возникнуть относительно дальнейших судеб героев нашего повествования.

Начать, пожалуй, стоит с краткого изложения последней главы в новейшей истории Славина. Одним из самых значимых и масштабных событий для всего мегаполиса, безусловно, стали выборы градоначальника, которые состоялись 10-го сентября. Победу на них с большим отрывом одержал Харитон Ильич Зозуля.

Его приход к власти принес городу множество перемен. Например, с большой помпой в Славине была реализована муниципальная целевая программа «Светлый город». Описывая ее итоги, публицист Никита Монастырный употреблял затертые, но понятные обывателю термины «модернизация» и «инновационный подход», а промышленный аналитик Ярослав Дусин выдавал на гора мудреные заголовки, вроде «Политика энергоэффективности при низких маржинальных затратах – залог ревальвации экономики». Впрочем, от формы изложения суть не меняется – теперь на лестничных клетках Славинских многоэтажек вместо выключателей установлены дверные звонки. Свет горит, пока держишь кнопку. Правда, внедрить ноу-хау повсеместно не получилось. Бюджетные деньги, заложенные на программу «Светлый город», непостижимым образом рассеялась по длинной цепи заказчиков, подрядчиков, субподрядчиков и суб-субподрядчиков. К сожалению, или к радости – судить не беремся. Сообщим лишь как факт, что передовым опытом Славина заинтересовались соседние регионы.

Произошли и существенные кадровые перемены в штате городской администрации. Гражданка Тушко теперь курирует все Славинские СМИ, скульптор Сквочковский властвует в Управлении культуры, а меценат Брыков заведует Департаментом по предпринимательству и потребительскому рынку.

Отец Геннадий нового иконостаса так и не получил, но ремонтно-строительных работ ему и так хватает – батюшка возводит новое крыло своего коттеджа и строит гараж под новый автомобиль.

Поэт Шашкин после вручения Почетной грамоты воспрял духом и усердно готовит к изданию монографию «Ратный подвиг казаков Шашкиных – от Ермака до наших дней». Не смотря на занятость, литератор осознает свой долг перед обществом и отдает его на собраниях, митингах и уроках патриотического воспитания.

Краевед-рационализатор Пилюгин тоже не бедствует, но порою страдает от излишней приверженности к своим идеям. При каждом удобном случае он пробирается к изваянию генерала Бубнеева и пишет на постаменте слово «Сволочь». За это он уже бывал неоднократно ловлен милицией и бит.

Лже-кандидат дядя Педыр завершил свою политическую карьеру тем, что бросил пить. Насовсем. Он даже устроился на работу в Славинский Гормомхоз – водителем мусоровоза. Впрочем, получив первую трудовую зарплату, он был так горд и счастлив, что на радостях снова запил.

Памятник генералу Бубнееву в городе прижился. В разные торжественные даты к нему приходят делегации и укладывают к постаменту пластмассовые венки. В остальные дни здесь тоже людно – на спинках скамеек, по-галочьи поджав ноги, рассаживается молодежь. Будущие Славинские патриоты грызут семечки, пьют пиво или самогон «с газом» – на что денег хватает. В обязательную программу посиделок входит дикое пение, бездумный смех и матерная ругань, в произвольную – драки.

Светловолосая девочка Нюрка не любит эти компании. Во-первых, они очень шумят и по ночам мешают спать. Во-вторых, жива пока в ее душе тоска по желтому слону и пузатому крокодилу. Но иногда Нюрка в сумерки выходит во двор и прячется за плетень. Она подолгу смотрит на темные силуэты у постамента, вслушиваясь в нестройные голоса. И с каждым разом сердитого недовольства в ее взгляде становится все меньше, и все отчетливее проступает в нем любопытство.

Что же касается Голомёдова и Раздайбедина – следы их путаются. Достоверно известно лишь, что на следующих выборах, которые состоялись на другом краю нашей державы, Кирилл работал без напарника. Рейтинг новому кандидату Голомёдов накручивал (и весьма успешно) на проверенном образе Пламенного Патриота.

Отыскать следы Василия – задача посложнее. По слухам он занят не то подготовкой к прибавлению в семействе, не то научной работой, не то коммерческим разведением выхухолей в условиях малогабаритной квартиры. А может и еще чем… Очевидно одно – публичного внимания он не ищет. Обо всех произошедших с ним переменах можно лишь косвенно судить по редким статьям в Славинских газетах, подписанных псевдонимом «Бляхер». Этот неведомый Бляхер в своих публикациях жестоко критикует местную власть и борется за то, чтобы в здании отеля вновь был открыт краеведческий музей (правда, успехи его гораздо хуже, нежели у Голомёдова).

Поводов для критики у журналиста Бляхера, само собой, достаточно. Если программа «Светлый город» и кадровые перестановки новому мэру, в общем и целом, удались, то другие проблемы вот так сходу решить не получилось. Когда вал патриотизма, поднятый выборами, схлынул, оказалось, что население почему-то продолжает тихо ненавидеть свой город. И даже к миллиону оно стремится не так увлеченно, как в последние десятилетия. Быть может, причина этого в том, что на Славинских улицах по-прежнему идет скрытая война дорожных и коммунальных служб, а вода подается по графику и пахнет носками? Или в том, что круглый год над городом орут галки? Или…

Впрочем, мы обещали отвечать на вопросы, а не задавать их… Между прочим, задача это не такая уж простая. И новый мэр Зозуля уже успел в этом убедиться. По роду службы он теперь вынужден постоянно отвечать на множество вопросов, включая извечно русские «Кто виноват?» и «Что делать?».

Ответ на первый вопрос дается Зозуле довольно легко. Как известно, опытный политик и талантливый руководитель виноватого найдет всегда. Подчас виноватые даже в очередь выстраиваются – в мучениках на Руси недостатка не было никогда.

Со второй дилеммой сложностей больше. К мэру Славина регулярно поступают ходатайства от жителей города, которые, как выяснилось, очень любят по любому поводу вопить: «Что делать?!». Ответить просителям: «Снимать штаны и бегать!» мэр не может, хотя порой ему этого очень хочется. Положение обязывает его реагировать на жалобы вдумчивыми резолюциями: «Расширить», «Углубить» и «Провести обследование на предмет выявления проблемных аспектов». Хотя, по сути, сама подпись Харитона Зозули – витиевато переплетенные инициалы «Х»-«З» – является куда более искренним ответом.

Но ведь далеко не каждому человеку довелось родиться со столь красноречивыми инициалами! А потому на извечный российский вопрос «Что делать?» на территории всей нашей отчизны пока существует единственный адекватный ответ: снимать штаны и… Полный вперед!