Czytaj książkę: «13 демон Асмодея. Том 5»

Глава 1

– Надо всё разведать! Не нравится мне то, что произошло. Вспышка какая-то. Всю Мёртвую пустошь осветила, даже до нашей Петровки дошло. И что-то изменилось, – задумчиво проговорила Дарья Иванова, проковыляв во главу стола в доме для их собраний.

Остальные старушки, сидевшие за столом с серьёзными лицами, закивали, соглашаясь с избранной главой. Возникший из ниоткуда столб света сразу же примирил противоборствующие стороны, заставив собраться и мобилизовать внутренние резервы, насколько позволял им возраст.

– Этот столб света мне что-то напоминает, – прокряхтела Светлана Никитична и поморщилась, приложив руку к рёбрам. Всё-таки нехило они друг друга отмутузили. Если бы не Денис Викторович, то дело вообще могло далеко зайти. Они всю жизнь провели на Пустоши, и долгое бездействие сказалось на них не лучшим образом. Всем им нужно было выпустить пар.

– Да, что-то подобное исходит от наших кинжалов, но всё равно немного отличается, – покачала головой Галина Фоминична и, встав на ноги, прошаркала к окну, даже не посмотрев в сторону своей трости. – Это светопреставление закончилось несколько дней назад, а сам воздух словно очистился от смрада Пустоши. Не к добру это.

– Всё, что меняет устоявшийся порядок вещей, требует тщательного изучения, – подняла палец вверх ещё одна старушка, всегда державшаяся в тени. – Только кто пойдёт на разведку? Мы уже не в том возрасте, чтобы по Пустоши бегать, а достойную смену себе не взрастили. Позор на наши седые головы, – покачала она головой и горестно вздохнула, радуясь про себя, что смогла выторговать у того слабого и наивного демона хорошую, спокойную жизнь для своих детей и внуков.

– Ну раз сами виноваты в том, что похерили все начинания наших бабок и прабабок, то самим и лезть в самую гущу, – решительно произнесла Дарья Ивановна. – Собирайтесь. Зельями подлечитесь да вооружайтесь. Пойдём, тряхнём стариной, как говорится. Если не мы, то кто? Что-то я не вижу магов из столицы, спешащих нам помочь разобраться в этом мракобесии…

Предводительницу отряда прервал робкий стук в дверь. Раздался гром, сверкнула молния, и сразу же полил крупный дождь. Старушки переглянулись между собой и принялись доставать кинжалы, топоры и тесаки, спрятанные в ворохе их одежды.

Матрёна Ильинична встала и, громко охая, держа за спиной добротный нож для забоя скота, усиленный антидемоническими чарами и пылью какого-то существа с Мёртвой Пустоши, побрела к входной двери, демонстративно опираясь на трость, забывая периодически, на какую ногу она всё-таки хромает.

Медленно отворив дверь, она в очередной раз охнула и отступила, приглашая войти незваного гостя. Как только немного дезориентированный мужик переступил порог дома, на него тут же вылился ушат заговорённой воды, когда Ильинична ловким движением дёрнула за верёвку и ёмкость перевернулась.

– Вы что, старые, совсем ополоумели? – взвыл Юрчик, отплёвываясь от затёкшей в нос и рот воды.

– Для сугреву. Она тёплая, – с улыбкой пираньи пояснила Матрёна, осматривая местного алкоголика, не замечая ни единого признака демонической сущности, которой разило от него в прошлый раз, когда они заперли его в этой комнате.

– Для сугреву кое-что внутрь принимается, – пробурчал Юрчик, оглядываясь. – Да, я здесь был. Точно вам говорю, – неожиданно вполне серьёзно проговорил он, оглядывая милых старушек Петровки, постоянно ему помогающих: то деньгами, то продуктами, то советом. – Мне кажется, вся наша Петровка заполнена демонами, – доверительно проговорил он, наклоняясь к Матрёне Ильиничне.

– Какие демоны, – махнула она рукой, бросая взгляд на Дарью, стоявшую до сих пор возле окна, хмурившую лоб, о чём-то явно задумавшись. – Совсем ты допился, Юра.

– Нет, я уже сто лет как не пил, и в рот больше ни грамма не возьму! – Решительно произнёс Юрчик, стукнув себя кулаком в грудь. – Помню, как с вами здесь разговаривал в этом доме, – уверенно произнёс он. – Точно вам говорю, на меня демоны воздействовали, да воспоминания ложные вкладывали. А самый главный демон – это Давыдов!

– Ты сюда зачем пришёл? Поклёп на Дениса Викторовича наводить? – приподнялась со своего места Никитична, недобро разглядывая Юрчика.

– Я не знаю. Мне кажется, что вы явно что-то от нас всех скрываете, – прищурился Юрчик, переводя взгляд с одной старушки на другую. – А Давыдов этот странный. Явно это всё его рук дело! Я выведу его на чистую воду, с вашей помощью или без неё. И вас заодно!

– Юрчик, тебе бы полечиться, – цокнула языком Фоминична, покачав головой. Немного подумав, она засунула свой мясницкий топорик обратно за пояс и сложила руки на столешнице, не сводя участливого взгляда с мужика.

Бывший алкоголик Петровки тряхнул головой и, развернувшись, выбежал из старого дома, который в своё время всегда обходил стороной.

– А чего приходил-то? – крикнула ему вслед Ильинична и, пожав плечами, захлопнула дверь. – И что делать с ним будем? Нельзя его просто так одного оставлять. Вляпается куда-нибудь. Жалко его, безобидный он, как и тот демон, что в его тело вселился. Да и помог он всем нам.

– Следить, – кивнула своим мыслям Дарья. – Галка, приставляем тебя к нему. А остальные собираемся. Через два часа на рассвете выходим.

***

– Что я должен делать? – герцог Ада Мурмур уставился на Люцифера так, что глаза приобрели почти идеальную форму шара.

– Проповедовать, Мурмур, – Люцифер щёлкнул пальцами, и перед стоявшим в ступоре бывшим серафимом появился увесистый пакет, плотно набитый брошюрками с нужной информацией. – Вот, будешь просвещать этот дикий народ, буквально прописные истины им на пальцах объяснять. Ты же сам пару сект в одном из миров создал, чтобы людей с праведного пути сбить. Вот, настало время тебе вспомнить забытые навыки. Только наоборот, этих людей нужно наставить на праведный путь, и смотри у меня, не перепутай!

– Это невозможно! – Мурмур перевёл взгляд на Михаила. – Хоть ты ему скажи, что это невозможно! Почему ты здесь один? Где твои ангелочки с постными мордами и вечным запором из-за бесконечных постов? Это они должны нести свет просвещения в массы, они, а не я! Я падший ангел, вы это ещё не забыли?

– Мурмур, это не обсуждается, – спокойно оборвал его Люцифер и принялся весьма демонстративно расправлять крылья.

– Мне нужно вместилище, – буркнул Мурмур. – Это козёл Фурсамион настроил против меня девчонку, единственную в этом поганом мирке, которая верит в ангелов. Так что найти кого-то в отведённое мне время – нереально, – добавил он злорадно. – Это вы можете в человеческом обличье болтаться среди смертных, да ещё эта скотина Велиал, а мне не по чину. Осталось ровно минута и двадцать одна секунда до тех пор, пока меня не вышвырнет обратно домой.

На этот раз крылья начал расправлять молчавший до этого момента Михаил. Он открыл рот, чтобы высказать своим падшим братьям всё, что о них думает, но его прервал дикий вопль, несущегося прямо к ним человека. Они недоумённо смотрели на Юрчика, размахивающего руками, а затем увидели, что за ним несётся стая каких-то странных животных, напоминающих помесь кабана с зайцем. Пикантность ситуации заключалась ещё и в том, что видел Юрчик исключительно Архангелов, пребывающих, как сказал Мурмур, в человеческом обличье. Тот же Мурмур был для него невидим.

– А-а-а! – орал Юрчик, размахивая руками. – Парни, валите отсюда! Здесь дичь какая-то творится!

Михаил нахмурился, вышел вперёд и немного приоткрыл ауру, собираясь избавиться от изменённых животных, догоняющих бегущего человека. Но тут же почувствовал, что его перехватили за руку.

– Не смей, – сквозь зубы процедил Люцифер. – Нам приказано не трогать в этом мире ничего живого. Нечисть и нежить были уничтожены на этой пустоши во время нашего прибытия, но я не собираюсь превращаться в прах из-за твоей несдержанности и неспособности выполнить элементарный приказ.

– Что? – Михаил моргнул, потеряв концентрацию. Ему очень тяжело давались в этом проклятом мире номер тринадцать элементарные вещи, о которых он в любом другом мире даже не задумывался, так ещё и его падшие братья вели себя здесь как минимум странно.

– Ничего! Не смей здесь никого убивать! Мы и так не сможем справиться с этим поручением, так давай не будем усугублять, – рявкнул Люцифер. – Мне-то без разницы, меня ниже Ада уже скидывать некуда, а вот тебе я уже советую морально готовиться. Но ты не переживай, брат, я тебе место Вельзевула отдам с его кабинетом и секретаршей, а то он меня уже достал своими бесконечными отлучками непонятно куда.

Высказавшись, он повернулся в сторону бегущего Юрчика и хлопнул в ладоши. Поднялся лёгкий ветерок, в котором отчётливо ощущался запах серы. Повинуясь движению рук Люцифера, ветерок полетел к нагоняющим человека тварям, и они с визгами начали разбегаться в разные стороны, охваченные жутким ужасом самой Преисподней.

Люцифер успел опустить руки, когда к ним подбежал запыхавшийся Юрчик.

– Вы что, парни, одарённые? – спросил он, сложившись пополам, стараясь перевести дыхание.

– Да, одарённые, – кивнул Люцифер, переглянувшись с Михаилом.

– Это хорошо. Здесь у нас чертовщина какая-то уже которую неделю творится, – Юрчик выпрямился. – Демоны толпами ходят, живность местная как с ума посходила, бабки наши Петровские умом двинулись. Я даже знаю, кто во всём этом виноват, – произнёс он заговорщицким шёпотом. – Это врач этот Давыдов, точно вам говорю. Он у демонов главный. Тварь! – и он сплюнул на землю. – И Галька – тварюка такая подлая. Стоило богатому мужику появиться, да ещё князю, мать его, так сразу хвостом мотнула и за ним побежала, тьфу, шамотра!

– Я вижу, ты натерпелся, – тихо и вкрадчиво проговорил Люцифер, делая шаг вперёд и обнимая Юрчика за плечи. – Как же я тебя понимаю. Самому иногда охота этого Фур… эм, Давыдова, точно, Давыдова, придушить, кто бы знал. Кстати, а ты веришь в ангелов?

– В кого? – Юрчик отстранился и посмотрел на улыбающегося юношу с подозрением. – Нет никаких ангелов. Я одного послушал, но это опять демон оказался, чтоб их всех. А вы случайно не демоны? – он прищурился и посмотрел на братьев с подозрением.

– Нет, конечно, нет, – Люцифер улыбнулся ещё шире. – Но я знаю одного ангела, он тоже не любит Давыдова. Так сильно не любит, просто ночами спать перестал. А уж дружка Давыдовского так и вовсе ненавидит лютой ненавистью. И он готов тебе помочь, представляешь? Но он не может пребыть сюда в своём истинном обличье. Ему нужно чьё-то тело, чтобы видеть его глазами и вкушать пищу его ртом.

– А от меня-то вам что надо? – подозрения Юрчика только усилились, и он попытался отойти от своего странного собеседника, которому почему-то хотелось верить. Хотелось, но не получалось, потому что всем известно, что ангелов не существует, что бы там эта чокнутая Ирка ни говорила. Он оглянулся, уже жалея, что сунулся на Пустошь, не вовремя вспомнив, как этот Давыдов с ним разговаривал о каком-то замке. Да и от бабки Гальки только так и смог сбежать. Она ему в последнее время прохода не давала.

– Позволь ему вселиться в твоё тело, – проворковал Люцифер, добавив в голос искру убеждения. Подавлять волю человека было строжайше запрещено, и сейчас он прикладывал всё своё искусство, чтобы уговорить этого мужика стать вместилищем для Мурмура. – Поверь, он сумеет со всем разобраться и даже навестит Давыдова.

– И Гальку вернёт? – спросил Юрчик, шмыгнув носом.

– И Гальку… – Люцифер затормозил, чтобы не ляпнуть лишнего. – Насчёт Гальки не уверен, – наконец ответил он. – Ну так что, даёшь разрешение?

– Да, валяйте, – после почти минутного раздумья, Юрчик махнул рукой. – Даже если ты меня обманываешь, и это демон, мне уже всё равно, я…

Но он не успел договорить, потому что Мурмур, услышавший, что он согласился, быстро переместился в это ужасное, с его точки зрения, тело. Юрчик упал на колени и выгнулся, а когда поднялся на ноги, то в глубине его зрачков промелькнули багровые искры.

– Как же я ненавижу тело этого неудачника, – проворчал Мурмур, поправляя на голове невидимую корону. – Мне кажется, он умрёт от печёночной недостаточности раньше, чем я это тело покину. Придётся его вылечить, чтобы беду на себя не навлечь.

– Вы совершенно беспомощны, – ледяным тоном перебил его Люцифер. – Вы хуже детей, ничего не можете сделать без моего чуткого руководства. Быстро бери агитационный материал и шагом марш в ближайший населённый пункт, и не возвращайся ко мне, пока хотя бы несколько человек не просветишь!

***

Вот уже несколько дней мы работали в прифронтовом госпитале. Что сказать, это было тяжело, но тем не менее гораздо проще, чем моя практика в Аввакумово. Во всяком случае, всё было очень предсказуемо. В основном ранения и инфекционные заболевания, которые тоже не поражали воображение разнообразием. Среди инфекций лидировали кишечные, ну и на втором месте стояли пневмонии.

– Это невыносимо, – простонал Мазгамон, вваливаясь в просторную ординаторскую и падая на диван. – Этот кретин умудрился соскочить с кровати, упал и сломал вторую лодыжку на той же самой ноге!

– О, ты наконец-то выучил анатомию, и до тебя дошло, что лодыжек у человека на каждой ноге две? – Я оторвался от написания истории болезни своего пациента с пневмонией. Его на меня повесили, потому что я был очень разноплановым доктором, спасибо Аввакумово, а здесь в госпитале в основном служили хирурги. Два терапевта и один инфекционист были на разрыв, поэтому не слишком тяжёлые случаи отдавали мне.

– Хватит надо мной издеваться, – Мазгамон закрыл глаза рукой. – За что меня так наказали, приставив к этому поручику?

– Затем, что ты единственный догадался спросить: «А что, есть ещё какая-то лодыжка?», когда Холодов на пятиминутке доложил, что поручик Козлов ночью умудрился упасть с коня и сломать медиальную лодыжку правой нижней конечности, – ответил я, просматривая анализы, вклеенные в историю.

– Но это же не повод делать индивидуальный пост и сажать на него меня! – взвился Мазгамон. – Он же не умирающий, в конце концов!

– Нет, не умирающий, он просто пьяный в драбадан поступил. А пост был нужен, чтобы кто-то быстро сообщил, если поручика посетит белочка. Как его вообще нашли и доставили в госпиталь, вот в чём вопрос? – я хохотнул, вспоминая дежурство этой ночью. – Кстати, удалось выяснить, за каким хреном он попёрся куда-то на лошади, да ещё и в направлении противника?

– Ну, когда он ночью буянил, мне удалось расслышать, что вроде бы этот козёл, пардон, поручик Козлов, хотел какого-то генерала собственноручно в плен взять, – Мазгамон снова упал на диван и на этот раз положил себе на лицо подушку. – Он очухался, спросил, где он находится, и попросил воды. Пока я вставал и отходил к столу, этот Козлов вскочил с кровати и прямо на ногу в гипсе. Она у него предсказуемо подвернулась, и он рухнул прямо на пол всей своей стокилограммовой тушей. В итоге перелом ещё и латеральной лодыжки правой нижней конечности.

Из-под подушки голос Мазгамона звучал глухо, а у меня в голове настойчиво билась навязчивая мысль – подойти к этому уроду и чуть-чуть придавить эту подушку, чтобы он под угрозой гибели вместилища рванул уже домой. Отогнав от себя эту подлую мыслишку, я закрыл историю и потянулся.

– Былин сильно орал? – спросил я, крутанувшись на стуле.

– О-о-о, – Мазгамон стянул с лица подушку и сунул её себе под голову. – Я даже несколько особо забористых выражений записал. Наш командир же рентгенолог, он лично снимки повторные делал. А как орал Холодов… – и он закатил глаза. – Я не стал записывать. То, что он хотел сделать со мной и с Козловым, даже дома в родном Аду не поощряется, как слишком безнравственное и извращённое.

Я тихонько засмеялся, но тут дверь распахнулась, и в ординаторскую влетел Былин, являющийся ко всему прочему командиром госпиталя. Я вскочил, чуть не опрокинув стул. Мазгамон же от неожиданности свалился с дивана на пол, пискнув что-то неразборчивое.

– Отжимаешься, Довлатов? – спросил Былин, бросив на него взгляд мимоходом, когда проходил мимо, направляясь ко мне. – Похвально. Давыдов, вместе с Довлатовым отправляетесь на южную заставу.

– Когда? – спросил я, чувствуя, как сжимается сердце. Не люблю войны и сражения. Я был демоном перекрёстка, меня никогда не тянуло в Легион.

– Прямо сейчас. Поступили сведения, что больше половины личного состава выведены из строя, но это не ранения. Вывезти их пока не могут, так что отправитесь туда, выясните, что произошло, доложите по телефону и подготовите заболевших к эвакуации, – чётко проговорил Былин. – Приказ ясен?

– Так точно, – выпалил я. – Можно поинтересоваться…

– Ничего с твоим Аввакумово не случилось, – перебил меня Былин. Вчера я попросил его как-нибудь связаться с Тверью и уточнить. – Более того, внезапно исчезла аномалия, не позволяющая провести туда нормальную связь, и скоро ты сможешь связаться со своей матерью и невестой. Правда, никто толком не может понять, что произошло, но связывают это с той странной вспышкой. Мы её все видели, в тот день, когда вы сюда приехали.

– Спасибо, – я чуть слышно выдохнул. Ну вот, с ними всё нормально, и можно не дёргаясь ехать на заставу. Правда, со мной за каким-то демоном отправляют Мазгамона. Но это, наверное, чтобы самим от него наконец-то отдохнуть, и чтобы мне не было скучно, и жизнь мёдом не казалась.

Былин развернулся и вышел из ординаторской, а Мазгамон, охая, поднялся на ноги.

– О, как же я ненавижу военных, кто бы знал, – простонал он. – Нет в них никакой тонкости, у них даже интриги все топорные и прямолинейные.

– Зато чаще всего эффективные, – я подошёл к нему. – Иди собирайся. На тебе сумка с перевязкой. К лекарствам я тебя не подпущу, ты наверняка что-нибудь важное забудешь.

– Да не сильно и хотелось, – скривился демон, сделал шаг к двери, но остановился на полпути и повернулся ко мне, добавив шёпотом. – Интересно, а что сейчас братцы делают? Вроде бы никаких признаков Апокалипсиса не заметно.

– Вот кто бы знал, – ответил я задумчиво. – На заставу приедем, осмотримся. Если Апокалипсис всё-таки грядёт, то второй всадник обязательно будет где-то там крутиться, поближе к полю боя. Если мы его увидим, то тут без вариантов будет, а пока нечего паниковать.

– Ненавижу всадников, ещё больше, чем военных, – пробормотал Мазгамон. – Заносчивые твари, любящие унижать бедных простых демонов. Ладно, пойду перевязку собирать, – и он вышел из ординаторской, а я впервые поймал себя на мысли, что согласен с ним. Я тоже терпеть не могу всадников и понятия не имею, что буду делать, если мы всё-таки на кого-то из них наткнёмся.

Глава 2

Выехали мы на южную заставу приблизительно через два часа и практически сразу, буквально через десять километров, намертво засели в глубокой колее. Осень, чтоб её. Дороги размыло, да и перемещение тяжёлых орудий внесло свою лепту, и выделенная нам машина, с трудом пробиравшаяся по этой грязи, в конце концов не выдержала выпавших на её долю испытаний и накрепко увязла.

– Выходи, – сказал я Мазгамону, открывая дверь.

– Куда выходить, ты с ума сошёл? – демон возмущённо засопел.

– Из машины! Ты же не думаешь, что мы её вместе с тобой будем вытаскивать, – и я толкнул его к выходу.

– Но там же дождь идёт! И грязно! – Мазгамон попытался сопротивляться, но я так на него глянул, что он быстренько заткнулся и вышел из машины.

– Потерпишь, – я вылез, стараясь не утонуть в колее, куда мы плюхнулись.

– Крепко сидим, ваше благородие, – наш водитель, рядовой Степанов, ходил вокруг машины и чесал затылок. – Скорее всего, ваша помощь понадобится, чтобы вытащить нашу ласточку.

– Я и не сомневался, – ответил я ему, отходя от колеи подальше.

– А куда вы, ваше благородие? – Степанов удивлённо посмотрел на меня. – Толкать же надо будет.

– Ага, сейчас, – я криво усмехнулся. – Ну, хотя… Коля, ты будешь толкать машину?

– Нет, – Мазгамон подошёл ко мне. – Я и так все ботинки вымазал. Если ещё начну что-то толкать, то буду похож на свинью в апельсинах. Денис, почему ты меня постоянно заставляешь заниматься странными и совершенно противоестественными вещами? – он обвинительно ткнул в меня пальцем.

– Прости, что? – я посмотрел на него удивлённо. – Коля, ты можешь облегчить свои мучения вот прямо сейчас. Просто иди домой, и всё, – предложил я ему, добавив в голос вкрадчивых ноток демона перекрёстка.

– И предлагаешь постоянно заниматься какими-то извращениями, – поморщился Мазгамон и отвернулся, с любопытством глядя на застрявшую машину. – Может, нашему водителю контрактик небольшой подсунуть, ну, чтобы доехали с ветерком и больше нигде не застревать? – прошептал мне на ухо демон перекрёстка, чуть ли не заискивающе глядя в глаза.

– Себе его предложи, – прорычал я и прикрыл глаза, чтобы не прибить это недоразумение, считающееся по какой-то ошибке моим другом.

– Ты никогда не ищешь лёгких путей и не стремишься к самосовершенствованию, да ещё и других с пути истинного сбиваешь, – насупился Мазгамон, отворачиваясь от меня и складывая руки на груди.

Мы замолчали и почти минуту стояли, глядя то на машину, то друг на друга. Наконец Степанов не выдержал.

– Может быть, я за подмогой схожу в часть? – спросил он неуверенно, понимая, что мы не собираемся вытаскивать наше средство передвижения руками.

– Зачем? – я раздражённо нахмурился. – Ты отойдёшь оттуда или нет? Долго я ещё ждать буду, пока ты, рядовой, красотами налюбуешься?

– А как же…

– Мы маги, – закатил глаза Мазгамон. – И вытащим эту рухлядь с помощью дара! Если, конечно, наш командир не решит, что физический труд может нас облагородить, и не заставит выкапывать машину лопатами. Или как ты вытаскиваешь застрявшую технику, когда рядом нет одарённых?

Степанов не ответил. Он перевёл взгляд на меня, а потом хлопнул себя по лбу, просиял и быстро отошёл в сторону, предоставив мне спокойно применять дар, не думая о том, что могу его задеть и как-то навредить.

– Лучше бы всё-таки контракт. Способ проверенный и не такой энергозатратный, – пробурчал Мазгамон, но замолчал, встретившись с моим взбешённым взглядом.

Призвав дар, я воспользовался последовательно заклинаниями уменьшения веса и левитации. В управлении левитируемым предметом необходима постоянная концентрация. Нужно каждую секунду контролировать действие заклятья и положение предмета в пространстве. Осторожно опустив машину на более-менее твёрдую землю, я вернул ей вес и махнул рукой водителю, говоря таким образом, что всё нормально, и можно ехать.

– Ну почему здесь нет нормальной телепортации? – бубнил Мазгамон у меня над ухом. Мы с ним сидели позади водителя, и наш разговор Степанов не слышал.

– Потому же, почему здесь нет целительской магии. Таковы законы этого мира, – тихо ответил я, злобно покосившись на него. Я специально сел с ним рядом. Этот кретин совершенно не умел держать язык за зубами, а так хоть водитель нас не слышит.

– Это несправедливые законы, – Мазгамон скрестил руки на груди, глядя на капли, сползающие по стеклу. – Почему их никак нельзя обойти?

– Кто бы знал, как дико в устах демона звучат слова о справедливости, – прошептал я. – Как тебя, Коленька, ещё не разорвало вдребезги и пополам?

– Что ты говоришь? – Мазгамон повернулся ко мне и принялся хмуро разглядывать. – Я не расслышал.

– Я говорю, что никакого ограничения на телепортацию здесь нет. Оно было временным и связанным с аномалией Мёртвой пустоши. Былин сказал, что аномалия странным образом рассосалась, так что сейчас смогут связь по всей стране наладить и, скорее всего, займутся телепортами, хотя бы индивидуальными, – пояснил я, отметив про себя, что Володя пытается расслышать, о чём же шепчутся двое курсантов, которых он везёт на заставу. Может быть, именно поэтому мы застреваем?

– Скорее бы, – выпалил Мазгамон.

– А ты вообще собираешься домой возвращаться? – спросил я, разглядывая его надутую физиономию. – К жене, к розовой курице, что ты там ещё оставил, когда драпал со всех ног?

– Ну что ты вечно ко мне придираешься? – поморщился демон. – Конечно, я когда-нибудь вернусь. Но не раньше, чем мы убедимся в том, что там для меня безопасно.

– Интересно, как мы будем в этом убеждаться? – спросил я на грани слышимости и отвернулся от него, глядя в окно на проплывающий мимо безрадостный пейзаж.

Я повернулся к окну на своей стороне, и мы замолчали. Не знаю, о чём думал Мазгамон, не исключено, что о розовом зайце, я же пытался представить себе, что ждало нас на заставе. Какая-то эпидемия без уточнений симптомов звучит как-то расплывчато.

Визг тормозов прервал мои размышления. Машина остановилась, нас с Мазгамоном бросило вперёд, и я больно ударился о спинку переднего сиденья. Негромко матерясь, я приоткрыл ауру и быстро залечил свой ушиб. После чего схватил за плечо Степанова, но тот безвольно откинулся на сидение, и до меня донёсся негромкий храп.

– Что за… – начал я, но тут дверь с пассажирской стороны открылась, и рядом с водителем сел Велиал, собственной персоной. – А, ну понятно. Я могу поинтересоваться, что тебе нужно?

– Я не буду ходить вокруг да около, – Велиал явно не был настроен на продолжительную беседу. – Мне нужен мой лук, Фурсамион.

– И ты решил поискать его здесь, в нашей машине? – я саркастически усмехнулся. – Думаешь, Мазгамон его в перевязку случайно засунул?

– Я знаю, что он у тебя, хоть я и не чувствую его ауру. Мне один лич нашептал, что ты воспользовался его умным советом, чтобы скрыть лук от меня, – проговорил Падший медленно, стараясь держать себя в руках.

– Надеюсь, ты этого старого козла похоронил в его руинах. Я бы не стал ему доверять, меня он смог довольно мастерски подставить в своё время, – хмыкнул я, даже не желая представлять, что именно с черепушкой сделал Велиал, когда рыл носом землю в поисках своего оружия.

Насколько я помню, если, конечно, легенды не врали, лук – это не просто оружие, а запечатанная часть силы самого Падшего. Как корона Мурмура. Но это не точно, и проверять эти слухи мне совершенно не хотелось.

Глаза Падшего полыхнули кроваво-красным огнём. Он пристально посмотрел на меня, а я прямо чем-то задним чувствовал исходящую от него ярость. Он бы с радостью выпотрошил меня прямо здесь, но проблема заключалась в том, что в этом случае Велиал не смог бы всё равно заполучить свой лук. Приватность хранилищ гарантировалась самим существованием Астрала, и я должен был отдать ему лук добровольно, коль скоро тот принял меня за своего временного хозяина. И если про лича он не соврал, то и сам прекрасно понимал это.

– Так, давай по-другому, – медленно протянул Велиал. – Угрожать твоим близким бесполезно?

– Твой лук может убить тебя самого? – спросил я в ответ, разглядывая ногти.

– Ты мне угрожаешь? – прищурившись, задал вопрос Падший.

– Интересуюсь, – поправил я его. – Так как, если я, к примеру, выстрелю из твоего лука в тебя, то смогу поразить одно из самых первых творений божьих?

– По идее – нет, – наконец ответил Велиал. – Но пробовать мы не будем.

– Как скажешь, – я мило улыбнулся. Наши взгляды встретились, и мы замолчали, разглядывая друг друга. Ему всё ещё нужен был лук, а я всё так же не любил, когда на меня давят.

– Вы чего это, а? – заёрзал рядом со мной Мазгамон. – Фурсамион, ну, отдай ты ему этот проклятый лук, ну ты чего? Ты слышал, что он про твоих близких говорил? Слышал, да? А ведь самый близкий здесь я. Ты представляешь, что он со мной сделает, если ты ему лук не отдашь?

– Что? – Мы с Велиалом вдвоём посмотрели на него, при этом Падший потёр висок, глубоко задумавшись. Почти минуту мы молча рассматривали всё больше нервничающего демона, а потом Велиал протянул:

– Он с тобой постоянно рядом находится? – Я осторожно кивнул в ответ, а Падший покачал головой. – Сочувствую. Чего ты хочешь за лук?

– Сделку, – ответил я, не без удовольствия глядя, как сыграли на его человеческом лице желваки.

– Что ты сказал? – Велиал начал раскрывать ауру, и машину качнуло, а рядового Степанова прижало к окну. Но он не проснулся, а только всхрапнул.

– Сделку, Велиал. Самую настоящую полноценную сделку, – ответил я невозмутимо, не отводя взгляда от его полыхающих глаз. – Ты подпишешь договор, что никогда и ни при каких обстоятельствах не станешь причинять вред ни мне ни моим близким, друзьям и родственникам ни в одном поколении, и останавливать тех, кто будет планировать подобные дела. Не искать их намеренно, до такого я тебя опускать не собираюсь, а если, допустим, на совещании шишек Ада ты нечто подобное услышишь от предполагаемого Мурмура, то посоветуешь ему так не делать. Взамен я прямо сейчас отдам тебе лук.

Велиал молчал долго. Так долго, что Мазгамон снова заёрзал и открыл рот, чтобы что-то ляпнуть не по делу.

– Заткнись! – рявкнул Падший, не дав ему сказать ни слова, а потом снова посмотрел на меня. – Я согласен. Давай договор!

Не отрывая от него взгляда, я протянул руку. На раскрытой ладони практически сразу материализовался скрученный свиток договора. Раскрыв его, я углубился в чтение, время от времени посматривая на Велиала. Никаких подводных камней в договоре не было, я всегда честно вёл и веду дела. Вынув из воздуха перо, поставил свою подпись и протянул договор Падшему.

Велиал изучал договор долго. Он чуть ли не лизнул буквы, видимо, чтобы проверить, не изменятся ли они. Затем нехотя протянул руку, и на договоре засияла огненная подпись. Вспыхнув ещё один раз, подпись потухла, и Падший швырнул мне свиток.

– Лук, быстро!

– Твоя копия, – я протянул ему один экземпляр и рухнул в Астрал в своё хранилище. Наверное, со стороны это смотрелось странно: я замер, глядя невидящим взглядом куда-то в пустоту, а с моей руки исчезал договор.

Сунув договор в ячейку, я вытащил лук, колчан со стрелами и открыл глаза, сидя на заднем сидении военной машины.

– Держи, – я протянул ему оружие, начавшее светиться, когда лук почуял, что его хозяин находится близко. – Я даже не буду спрашивать, зачем он тебе.

– И не спрашивай. Меньше знаешь, крепче спать будешь, – Велиал быстро пересчитал стрелы. – Двух не хватает.

– Я стрелял из него, – пожав плечами, я повернулся к Мазгамону, смотревшему на меня с отвисшей челюстью. – Что?

– Ты вообще не мог до него дотронуться, никто не может, – пролепетал демон.

– Ну не зря же моя аура похожа на его, – отмахнулся я от Мазгамона. – Что случилось с Мёртвой Пустошью?

– А что случилось с Пустошью? – он ухмыльнулся, но так ничего конкретного не ответил.

– Ты получил что хотел, может, уберёшься уже? – спросил я, понимая, что ничего важного от Падшего я всё равно не смогу узнать.

– С тобой крайне неприятно иметь дело, Фурсамион, – Велиал поморщился и вышел из машины.