Czytaj książkę: «Марго и её демон»

В тихом омуте черти водятся…

(Пословица)

Глава 1
Марго

Напарник попался слабенький. Печально. Придётся нового искать. Лежит весь беленький в беспамятстве. А я предупреждала, что работа в моём агентстве «Изгоняющие дьявола» весьма специфична! А он мне: «Я в морфлоте служил, я кирпичи головой ломал, смерть дышала мне в лицо!»

А как кошку, ползающую по потолку, увидел, так в обморок и упал. Эх, придётся искать нового сотрудника.

– Мупыська вот уже который день воет, не ест, – всплакнула клиентка. Нина Прокопьевна сухонькой ручкой вытерла набежавшие слёзы маленьким беленьким платочком. Как её немощную только ноги держат?!

А одержимое животное тем временем разошлось не на шутку. Кошка крутила головой на 360 градусов, выла так, что её мяуканье походило на крики из преисподней, в глазах полыхал огонь, чёрная шерсть стояла дыбом, лапы были странно выгнуты и завершал картину змеиный раздвоенный язык. Хотя будь у меня такое имя, я бы вообще огнём плевалась.

– Кис-кис, – позвала её хозяйка и всхлипнула. – Мупыська так тарахтит, когда на подушке рядом со мной спит, а сейчас…вот… – пояснила она своё состояние.

– Ну что, адово отродье, хана тебе! – я достала из сумки заговорённое молоко. – Кис-кис! – язвительно произнесла, направляя на котейку пульверизатор.

– Мамочка, – пробормотал возле моих ног на вид крепкий мужчина, слегка придя в себя.

– Мр-р-ра-а-а-а-а-ау-у-у-у-у-у-у-у… – продолжила Мупыська свои адские завывания. Нина Прокопьевна платочком заглушила очередной всхлип, а мой «Морфлот» ругнулся и опять отключился. Мужик нынче морально неподготовленный пошёл. Не выйду замуж, зря маменька с папенькой женишка мне ищут. Это ж какой извращенный вкус должен быть у моего будущего супружника, чтобы он с радостью в ЗАГС со мной бежал? Ухмыльнулась, прицелилась.

– Сама напросилась, – предупредила я кошку и пульнула в неё жидкостью. Чёртово животное подпрыгнуло, ловко увернулось от молока и стремительно поползло по потолку, издавая ужасающие звуки, похожие на ржущий банкомат, который зажевал мою зарплату.

Я понеслась за ней, продолжая опустошать своё орудие. Мупыська рвала когтями потолок и кидала в меня бетонную крошку. Её хозяйка уже откровенно рыдала, морфлотовец испортил воздух, в двери долбились участковый и соседи, а я всё никак не могла попасть в шустрое животное. Сплошная невезуха.

Наконец-то я, запрыгнув на кухонный стол, вывернулась и попала в кошку. Из пушистой тут же вырвался клубок чёрного дыма. Я едва успела произнести заклинание, чтобы нейтрализовать нечисть и поймать падающую Мупыську в руки. Чёрный дымок завис, парализованный в воздухе, а ошалевшая от своих эзотерических приключений кошка, оцарапав меня, унеслась к хозяйке.

Собрав дымок в стеклянную баночку, я закрыла её винтовой крышкой с нарисованным на ней старинным иероглифом, удерживающим бесов в заточении. А этот точно будет злиться, когда наконец-то придёт в себя.

– Держите, – подала я банку Нине Прокопьевне, не обращая внимания на вопли участкового и соседей за дверью. – Вы опытная ведьма, как вас угораздило выпустить его на волю?

– Так, то ж не я, – вздохнула тяжело бабулечка, прижимая к себе испуганную, но красивую молодую кошку, и забрала у меня ёмкость с бесом. – Мупыська открыла шкаф и скинула банку с полки. Я уж старая стала, не смогла бесёнка угомонить, – она опечаленно посмотрела на виновника происшествия через прозрачное стекло.

– Быть может, он её приманил, – призадумалась я. Стуки в дверь продолжались. Участковый грозился её выломать.

К нам на кухню вошёл по-прежнему белый, как полотно, мой, теперь уже бывший, коллега.

– Наверное, надо открыть? – пробормотал он.

– Я открою, – спохватилась старушка. – Уходите через портал.

– Портал? – удивился мужчина.

Я глубоко вдохнула, выдохнула и подтвердила:

– Портал… портал, друг мой.

И этому придётся мозги зачищать. Да когда ж у меня нормальный напарник появится?!

Пока морфлотовец хлопал глазами, я утащила через портал несчастного, глубоко травмированного мужчину к его дому. Как только поняла, что нас никто не видит, скинула с нас полог невидимости и посадила контуженного на лавку.

– Ты как? – заботливо поинтересовалась.

– Ещё не понял, – ответил он мне, поднял на меня огромные голубые глаза и неожиданно шёпотом произнёс: – Это самое страшное, что я когда-либо видел.

– Понимаю, – сдержанно ответила я и похлопала его по плечу, включая ментальную магию. Через пару минут он обо мне и не вспомнит. Жаль. Мне нравился его боевой настрой, ровно до того момента пока мы не вошли в комнату Нины Прокопьевны. Эх, не найти мне хорошего ведьмака.

Домой я отправилась пешком. Лето только начиналось, солнышко пока ещё не сильно припекало. Хотя, мне оно совсем не мешало. Мой отец – вампир, а мать – ведьма-проклятейница. Вот и получилась я со странным набором качеств: ведьма-экзорцист пьющая кровь, но не боящаяся солнца. Бонусом шло бессмертие.

Про демонов я не знала лет до пяти, пока случайно не нарисовала пентаграмму на асфальте мелком и не вызвала демона. Кстати, тот знатно обалдел от своего внезапного появления на детской площадке. Как мать моя ругалась, слов нет описать. Потом принёсся какой-то Буга (это я сейчас знаю, что он Повелитель Ада – Абигор), а тогда я его даже не разглядела. Он тоже ругался и требовал стереть мне память. Мерзавец! Обиду запомнила и решила отомстить, но наши дорожки до сих пор не пересеклись. Буга старательно скрывался в чертогах своего городского Ада.

Дома меня ждали тишина и покой. Пять лет назад я съехала от родителей, открыла своё агентство по всяким эзотерическим проблемам и принялась гонять демонов и другую нечисть сначала по городу, а потом и по стране. Заказы поступали часто, жизнь не стояла на месте. Родители отчаялись выдать меня замуж: женихи-вампиры меня боялись и впадали в спячку в гробах, женихи-ведьмаки принимали целибат при упоминании моего имени.

Села за ноутбук и подала новое объявление о поиске сотрудника. Выделила жирно «стрессоустойчивость», подчеркнула и поставила три восклицательных знака после этого слова. Будем перебирать новых кандидатов. Хоть бы ведьмака найти, хоть одного, пусть и в целибате, но с крепкими нервами!

На телефоне всплыло два сообщения: первое – о разбушевавшемся барабашке, а второе от потенциального работника моего агентства. Потёрла ручки, сейчас я этого малахольного сразу в район боевых действий потащу. С собеседования в гущу событий. Так сказать – испытательное изгнание привидения.

Глава 2
Абигор

Быть правителем Ада нелегко. Это огромные территории, на которых постоянно что-то горит, кислотные реки выходят из берегов, а поток грешных душ не иссякает ни на миг.

И обо всём этом я должен позаботиться. Каждый час только и слышу жалобы своих подчинённых: «Господин, у нас закончились котлы с кипящей смолой! Нужно закупить новые… Повелитель, младшие демоны устроили забастовку. Они отказываются пытать души, пока им не выплатят зарплату… Владыка, качество, поступаемых, душ упало ещё на семь процентов…»

Поневоле от всего этого станешь раздражительным и злым! Но особое место в списке моих постоянных проблем занимал кошмар по имени Марго.

За последние годы ни один экзорцист не отправил столько бесов обратно в Ад, сколько она. И ладно бы изгоняла их молча, в конце концов, это её работа, но нет! Каждый раз с очередным изгнанным, она передаёт мне «Привет» и далеко не всегда в культурной форме.

Сначала я не обращал на это внимания, но некоторые мои конкуренты, которые жаждали отобрать мой трон, начали посмеиваться и обвинять меня в слабости.

Чушь, конечно! Но и позволять этому продолжаться, я тоже больше не мог. Оставалось лишь придумать способ избавиться от Марго.

Одни советники рекомендовали мне просто сжечь город, в котором она живёт, вместе с ней. Другие – отправить для убийства элитный отряд демонов.

Но я понимал, что должен всё сделать сам. Да и как-то более изящно, что ли. Недостаточно было просто убить Марго, нужно ещё и заставить её перейти на сторону Зла.

Задача не из простых. Я провёл много бессонных ночей, составляя план. Однако решение, как всегда, пришло неожиданно и откуда не ждали.

Со мной связался один из самых мелких бесов, которого я уже, наверное, лет сто назад отправил испортить урожай каким-то крестьянам. Задачу он выполнил, да вот только назад так и не вернулся. Искать его, конечно, никто не стал. Заочно уволили и всё. А тут вдруг объявился.

– Господин мой! У меня мало времени! Я звоню вам из ведьминой кошки! – тараторил он так, что я едва мог его понять.

– Ты где пропадал, негодник?!

– Ведьма меня поймала и в банку посадила…

– Нечего было инструктаж прогуливать! Там подробно объяснялось, как избегать таких ситуаций.

– Виноват, Повелитель! Виноват! Но сейчас я вырвался, и всё ещё хуже стало. Ведьма эта экзорциста вызвала. Девушку какую-то…

После этих слов я стал слушать внимательней.

– Вот оно как… Она там одна?

– Нет, с напарником. Да вот только он слабоват оказался. Первый раз, наверное.

«И последний», – подумал я.

Зная Марго, она наверняка не станет оставлять у себя такого никудышного помощника. Дальнейший план складывался сам собой.

– Повелитель! – снова жалобно позвал бес. – Мне-то теперь что делать? Я не хочу обратно в банку! Она меня заговорённым молоком хочет окатить…

– Связь пропадает! – притворно пробормотал я.

– Повелитель!

– Ты… Проп… «Адский вызов завершён», – сменив голос на женский, сказал я и разорвал связь.

Оставалось лишь дождаться, когда ведьма опубликует новую вакансию помощника. В Аду, как ни странно, интернет всегда был отличным. Куда там жалким людишкам с их 4G. Так что я без проблем открыл один небезызвестный эзотерический сайт и стал ждать.

Объявление появилось точно, как я и рассчитывал. Главное требование – «Стрессоустойчивость!!!»

Ну, этого добра у меня хватает! После того как в прошлом году затопило наш Огненный дворец, и пришлось вручную восстанавливать все бумажные отчёты за последние три тысячи лет, меня уже ничего не могло напугать.

Так что можно было смело отвечать на вакансию. Мне почти сразу ответили и предложили провести собеседование прямо на рабочем месте. Поступила жалоба на какого-то зловредного барабашку. Что ж, лучше и не придумать!

Я щёлкнул пальцами, и рядом со мной тут же открылся портал. От нетерпения чуть не ушёл в своём истинном облике огромного рогатого демона с копытами вместо ног. Но, к счастью, вовремя опомнился и принял вид молодого темноволосого парня.

Отсутствие рогов и копыт, конечно, огорчало, но ради такого дела можно и потерпеть.

– Владыка Ада будет изгонять нечисть … Кому скажи – не поверят! – хмыкнул я и шагнул в рамку портала.

Глава 3
Марго

Мой офис находился в маленькой каморке на первом этаже старой пятиэтажки. Отличное, неприметное место для моего бизнеса. Жаль, не понимала моей работы местная активистка – 95-летняя Изольда Валентиновна, которая проживала этажом выше. И солью она мне крылечко посыпала, и маком, и кресты рисовала на двери, и свечи жгла, напевая молитвы. Но я не съезжала, как предыдущие арендаторы, а молча наблюдала за её аномальной активностью (в её-то возрасте) и игнорировала очередные энергетические посылы в мой адрес. Ну а что делать? Скучно бабульке, пусть развлекается. Да и дети с внуками не волнуются – занят человек делом.

Звук молебна я услышала ещё издалека, с приближением к дому он усиливался. Не так давно набожной, глуховатой Изольде Валентиновне внуки подарили на 95-летие большой телевизор и хорошую акустику. И она с умилением смотрела и слушала все религиозные передачи, которые показывали по местному каналу.

Возле пятиэтажки колокола били так, что ноги подгибались сами, а звук прижимал к земле. Старушка была в ударе, даже странно что из соседей ещё никто ни разу не пожаловался на её увлечение. Хотя, если верить местному дворнику, жильцы всего подъезда переехали на лето жить в сады. Из открытых окон божьего одуванчика лился молебен, вызывая мелкую дрожь во всём теле.

Возле дверей моего офиса стоял молодой мужчина в джинсах и спортивной кофте с капюшоном. Похоже, страсть Изольды Валентиновны, судя по блаженному выражению на его лице, пришлась ему по вкусу, или он просто был в шоке.

– Добрый день! – громко поприветствовала я незнакомца. Он перевёл карие глаза с окон, из которых разносился звук, на меня и обаятельно улыбнулся. Хм, похоже, мне наконец-то попался ведьмак. Неместный, наверное, те все попрятались.

– Добрый день, – произнёс он, но я его не услышала, как раз колокола зазвонили на всю мощь, поняла только по губам. Подняла глаза на окна второго этажа и тяжело вздохнула. В этот момент мой новый знакомый поднял руку и щёлкнул пальцами – стало мгновенно тихо. Я наслаждалась внезапной тишиной. Казалось весь мир благодарит моего, надеюсь, нового напарника за его доброту и отзывчивость.

– Звук остался только в её квартире, – пояснил он мне и снова подарил приятную, вежливую улыбку.

– Спасибо, – от всей души поблагодарила я его. Даже если он упадёт в обморок на первом же деле, я ему прощу, но только до второго раза.

– Ведьмак? – поинтересовалась я у него, хитро прищурив глаз и оценивая нового знакомого. Физически крепок, бегать быстро сможет – уже плюс. Симпатичный брюнет – клиенты вздрагивать не будут. Хороший экземпляр, если каждый раз в истерики впадать не будет, возможно и сработаемся.

– Да, – он иронично усмехнулся и добавил: – Прохор. Ведьмак в 105-м поколении. Прочёл объявление о работе. Только начал колдовством заниматься, дед не успел всё передать, отошёл вчера. Хочу в ученики.

– Марго, – представилась я. – Что ты обо мне знаешь? – решила сразу уточнить. Мало ли, вдруг наслышан.

– Жил в глухой деревне, не слышал о тебе, – честно признался он. Лжи я не почувствовала и жутко этому обрадовалась. Быстро принялась открывать двери офиса и, покачивая удивлённо головой, произнесла:

– Как же тебя сюда занесло? – в голове зрел наполеоновский план по беспощадному эксплуатированию начинающего ведьмака. Жестом пригласила будущего сотрудника моего агентства внутрь помещения. Прохор смело зашёл, обдав меня приятным мужским парфюмом. Моё сердце на радостях пропустило удар – целый нормальный ведьмак в моём офисе!

Внутри было прохладно. Прогревшаяся на летнем солнышке, я с удовольствием вошла за ним. В офисе была полутьма – берёза, растущая под единственным окном, плохо пропускала дневной свет.

– Я решил пожить в городе, снял квартиру, – пояснил он, усаживаясь на стул. – Увидел на сайте объявление.

– Ммм…, – я села за свой стол. – Готов к неожиданностям?

– Да, к любым, – тут же бодро отозвался брюнет.

– Хорошо, ты принят на работу, напарник, – хищно улыбнулась я. – И я не кусаюсь, – предупредила я его. – Хоть я и вампир.

– Отлично, – согласился он, совершенно спокойно отреагировав на моё последнее заявление. Некоторые кандидаты бежали из моей каморки в истерике после этих моих слов.

– А ещё я – ведьма, – добавила, пристально следя за его реакцией.

– Я понял, – кареглазый подхватил со стола ручку, подкинул её и ловко поймал.

– Сейчас мы пройдём через портал и будем изгонять барабашку, – мои губы растянулись в коварной улыбке.

– Никогда не изгонял барабашек, – его взгляд встретился с моим, и мне на секунду показалось, что в его зрачках полыхнул огонь.

– Умеешь пользоваться порталами? – удивилась я. Очень редко встречаются такие возможности у ведьм и ведьмаков.

– С младенчества, – Прохор был невозмутим. Похоже, он тот – кто мне нужен.

Мы взяли всё необходимое для изгнания барабашки и ушли через портал на место происшествия. Вышли во дворе частного дома, где на крылечке сидел подросток. Я сняла с нас полог невидимости.

– О-о наконец-то, – обрадовался мальчишка (а он был обычным человеком). – Уберите это чудовище из нашего дома, пока родители на работе, пожалуйста.

– Как ты узнал про нас? – изумилась я. Обычные люди никогда не были нашими клиентами.

– Через сайт, – пояснил пацанёнок. – Я случайно наткнулся, – его ложь я почувствовала сразу. Маленький гений, похоже, взломал защиту моего отца. Надо папу предупредить.

В дом я хотела войти первой, но мой новый напарник остановил меня и твёрдо произнёс:

– Мужчины идут первыми, – и вошёл в дом.

– Хм, – шагнула я следом, с удовольствием наблюдая за тем, как в смелого мужчину летит стул с тремя ножками, сопровождаемый адским смехом.

Глава 4
Абигор

Стул угодил мне прямиком в голову. Больно не было, но для достоверности пришлось притвориться и вскрикнуть. Тогда в дело вступила Марго.

– Отойди-ка! – она бесцеремонно оттолкнула меня в сторону и взмахнула в воздухе веником. – Сейчас покажу – как это делается.

Шокированный парнишка стоял позади нас, открыв рот. Это нам хорошо – мы барабашку видели. По крайней мере я точно.

Он выглядел, как небольшое тёмное облако, из которого постоянно появлялись то руки, то ноги. И всё это крутилось, дёргалось и вопило. Хаос в чистом виде.

А вот паренёк просто наблюдал за тем, как Марго – взрослая, выглядящая вполне адекватно, до этого, девушка, бегает по комнате с веником, читает заклинания и просто кричит в пустое пространство. Её тёмные волосы растрепались, глаза из серых сделались ярко-зелёными и светились огнём, точь-в-точь, как у ведьмы. Явно не такого ожидаешь от сеанса экзорцизма.

Но долго думать об этом у меня времени не было. Марго терпела неудачу. Барабашка стал бросаться в неё посудой. От тарелки она ловко увернулась, а вот чайная чашка угодила точно в цель.

Я невольно хохотнул, но поспешил притвориться, что просто закашлялся.

Напарница недовольно на меня обернулась:

– Ты помогать будешь или как?

– Так я же смотрю «как это делается», – съязвил я, за что получил дозу испепеляющего взгляда.

– Всё пошло немного не по плану.

– Серьёзно?!

– Заткнись! – теперь было непонятно, кто в комнате больше опасен – барабашка или Марго. – Кажется, я взяла из офиса не тот веник. Задержи его пока!

Девушка швырнула бесполезный веник в угол, открыла портал, в котором тут же и скрылась.

Видя, что дело плохо, парнишка вдруг вспомнил, что не доделал домашнее задание и с воплем исчез за дверью.

Мы остались с барабашкой наедине. Он продолжал бушевать пуще прежнего, очевидно довольный, сотворённым им, хаосом. Однако теперь мне больше не было нужды притворяться.

– Так, пошутили и хватит! – сказал я на демонском языке.

Шум тут же прекратился. Чёрное облако замерло в воздухе, и из него высунулась крошечная мохнатая голова с непропорционально большими глазами.

– Ты знаешь этот язык? – удивлённо спросил дух Хаоса. – Кто ты такой?

– Твой начальник, – я на миг предстал перед ним в своём истинном обличии. Барабашка взвизгнул и бросился к окну, но я был готов к такому повороту событий и не позволил ему это сделать.

– Простите, шеф! Я не знал, что это вы! – залепетал он, снова высовываясь из облака. – Если бы я знал… Но я ведь не знал… Может быть, вы думаете, что я знал… Но если и знал, то забыл… Не винова-а-ат я!

Он протяжно завыл, но я поднял руку, и звуки вмиг стихли.

– Спокойно. Тебя никто ни в чём не обвиняет. Ты всё делал правильно.

– Правда? Так может, это… Мне премия какая-нибудь полагается? – с надеждой спросил барабашка.

– Не наглей! – сурово сказал я. Марго могла вернуться в любую секунду. – Вот, как ты поступишь…

Я быстро изложил ему свой план.

– А можно ещё раз, шеф? А то я, кажется, не всё запомнил.

– Нет! – рявкнул я. – Сделаешь всё, как надо!

– Не актёр я… Не актёр… Притворяться не умею, – жалобно простонал дух Хаоса, когда снова открылся портал.

Напарница выскочила из него с новым веником, обмотанным какими-то ленточками.

– Я задерживал его, как мог… Хорошо, что ты вовремя вернулась! – пробормотал я, изображая утомление после тяжёлого боя.

Марго кивнула и бросилась в атаку на барабашку. Он, как и было приказано, сначала немного поотбивался, но потом полетел прочь из комнаты.

– Она слишком сильна! – кричал он, страшно переигрывая. – Мне ни за что не совладать с её мощью! Я покидаю это жилище в трепете…

Повезло, что Марго знает демонский далеко не так хорошо, как я, иначе бы она могла что-то заподозрить. А так, она осталась вполне довольна собой.

– Я же говорила, что просто веник был не тот, – запыхавшись, сказала она.

– Да, теперь верю, – я чуть улыбнулся. – А ловко ты с ним! Это вроде был довольно сильный дух.

– Пустяки! – отмахнулась Марго. – А вот ты – молодец! Сумел продержаться до моего прихода. Притом не упал в обморок и не сбежал с воплями.

– Значит, я официально получил работу?

Марго на секунду задумалась, потом осмотрела погром в комнате и кивнула.

– Получил. Только смотри, не расслабляйся! Ты на испытательном сроке.