Похищение чародея

– Грехи наши тяжкие, – сказал дед. – Спешим, суетимся, путешествуем Бог знает куда.

– Мне странно, что ты раб, – сказала Анна.– Иногда мне тоже... Господь каждому определил место. Может, так и надо... так и надо.– Ты опасный раб. Ты не дурак, а притворщик. Ты не тот, за кого себя выдаешь.– Нет, я дурак. Но без нас, дураков, умники передохнут от своего ума и от скуки...

На дворе стемнело. Небольшой квадрат окошка, выходившего из холодной комнаты в сад, был густо-синим, и в нем умудрилась поместиться полная луна. Тесную, загроможденную приборами комнату наполняло тихое жужжание, казавшееся Анне голосом времени – физически ощутимой нитью, по которой бежали минуты.

– Вы не представляете, что такое перемещение во времени...– Совершенно не представляю.– Я постараюсь примитивно объяснить. Время – объективная физическая реальность, оно находится в постоянном поступательном движении. Движение это, как и движение некоторых иных физических процессов, осуществляется по спирали.Кин опустился на корточки, подобрал сухой сучок и нарисовал на влажной земле спираль времени.– Мы с вами – частички, плывущие в спиральном потоке, и ничто в мире не в силах замедлить или ускорить это движение. Но существует другая возможность – двигаться прямо, вне потока, как бы пересекая виток за витком.

– Наша специальность – искать гениев.– А как его звали?– Его имя – Роман. Боярин Роман.– Никогда не слышала.– Он рано погиб. Так говорят летописи.– Может, летописцы все придумали?– Летописцы многого не понимали. И не могли придумать.– Что, например?– Например, то, что он использовал порох при защите города. Что у него была типография... Это был универсальный гений, который обогнал свое время.– Если он погиб, как вы его спасете?– Мы возьмем его к себе.– И вы хотите, чтобы он не погиб, а продолжал работать и изобрел еще и микроскоп? А разве можно вмешиваться в прошлое?– Мы не будем вмешиваться. И не будем менять его судьбу.– Так что же?– Мы возьмем его к себе в момент смерти. Это не окажет влияния на ход исторических событий.– Не могу поверить. Да и зачем это вам?– Самое ценное на свете – мозг человека. Гении так редки, моя дорогая Анна...– Но он же жил тысячу лет назад! Сегодня любой первоклассник может изобрести порох.– Заблуждение. Человеческий мозг развит одинаково уже тридцать тысяч лет. Меняется лишь уровень образования. Сегодня изобретение пороха не может быть уделом гения. Сегодняшний гений должен изобрести...– Машину времени?– Скажем, машину времени... Но это не значит, что его мозг совершенней, чем мозг изобретателя колеса или пороха.– А зачем вам изобретатель пороха?– Чтобы он изобрел что-то новое.