Czytaj książkę: «Системный разведчик. Эволюция. Том 7»

Глава 1

Локуст встретил приближающегося Скифа правым прямым ударом, выказав приличную технику и бешеную скорость. Скиф уклонился, пропуская кулак мимо скулы, и тут же контратаковал ребром ладони по шее, метя в артерию. Локуст успел подставить предплечье и пробил встречный левый хук по ребрам. Скиф принял удар, крякнул и атаковал коленом в пах.

Начался стремительный и жесткий обмен атаками. Сошлись два мастера рукопашного боя, знающие десятки способов прикончить человека голыми руками. Скиф бил по суставам, нервным узлам, выискивал уязвимые места в защите. Локуст работал мощно и размашисто, вкладывая в удары всю массу и силу синтетических мышц.

Со стороны это походило на схватку тигра и медведя. Тигр быстрее, точнее, смертоноснее. Медведь же берет весом, выносливостью и силой. Я был уверен, что каждый удар Локуста, даже заблокированный, отзывается в моем теле вспышкой дикой боли, которую мой двойник усилием воли отсекает от сознания. При этом каждая атака Скифа заставляла противника шаг за шагом сдавать назад.

Однако, несмотря на это, Локуст был чертовски хорош. Он умело держал удар. Нейроускоритель сглаживал разницу в технике за счет молниеносной реакции, а титановая броня гасила урон, смертельный для обычного человека. Улучив момент, Локуст перехватил руку Скифа и провел бросок. Двойник грохнулся спиной на камни, и я почувствовал, как хрустнуло еще одно ребро. Локуст навис сверху, занося кулак для добивающего удара.

Скиф вскинул руки в перекрестном блоке. Кулак Локуста с чудовищной силой обрушился на скрещенные предплечья. Скиф с трудом сдержал удар и, не теряя ни секунды, перехватил запястье Гладиатора, рванул на себя и с силой ударил противника лбом в переносицу. Раздался хруст хряща, брызнула кровь, Локуст отшатнулся.

Скиф перекатился в сторону и тут же вскочил на ноги. Это было единое слитное движение из лежачего положения в боевую стойку, без какой-либо паузы или заминки.

И тут вдруг он увидел Сумрачного Гостя.

Меч лежал рядом с телом Голиафа. Похоже, когда гигант падал, магнитное крепление на его спине разомкнулось, и клинок выскользнул из захвата.

Скиф прыгнул. Я даже не подозревал, что мое изувеченное и лишенное поддержки Системы тело способно на такой гигантский прыжок с места. Двойник приземлился неподалеку от меча, перекатился, подхватил его за рукоять и молниеносно вернулся в боевую стойку.

Сумрачный Гость тут же ожил в его руке. Клинок завибрировал и тихо загудел, будто признавая своего нового хозяина.

Локуст замер, недоуменно уставившись на меч.

— А ты хорош, — хмуро бросил он Скифу, и в его голосе прозвучали нотки беспокойства.

После этих слов Локуст выхватил из наспинных ножен пару коротких клинков и бросился в атаку. Армейские полуметровые тесаки с титановым напылением замелькали в воздухе, нанося целую серию смертоносных ударов. В четких, быстрых и выверенных движениях Гладиатора чувствовалось мастерство, приходящее только после тысяч часов напряженных тренировок.

Скиф принял один из ударов на лезвие Сумрачного Гостя. Титановый тесак тут же переломился надвое. Гость прошел сквозь него, словно это была обычная деревянная палка. Второй клинок ударил слева, но Скиф успел отклониться назад, пропустив лезвие перед грудью, а потом рубанул снизу вверх. Кончик Сумрачного Гостя прочертил дугу по грудной пластине кибра Локуста, вскрывая композит.

Локуст отпрыгнул, покосившись на распоротую броню. Сквозь подкладку тут же проступила кровь. Рана была неглубокой, но вполне себе ощутимой.

— Упс, — криво ухмыльнулся Скиф.

Локуст хищно осклабился. Отбросив обломок тесака, он глухо зарычал и с отчаянием загнанного зверя кинулся в атаку.

То, что произошло дальше, я могу описать только как танец. Жуткий, кровавый танец двух людей, каждый из которых выкладывался по полной. Скиф рубил, колол и резал. Он делал это мастерски, экономно и точно, без единого лишнего движения. Сумрачный Гость мелькал тусклой молнией, оставляя на броне и теле противника одну рану за другой. Все они были неглубокими и четко выверенными.

У меня создалось впечатление, что Скиф не слишком то и спешил убивать Локуста. Скорее, он с ним играл, постепенно и методично разделывая бедолагу.

Локуст уворачивался, нырял, перекатывался и контратаковал. Иногда его удары достигали цели. Кулак в бок, Скиф хрипнул, но продолжил напирать. Удар в лицо, из рассеченной брови хлестнула кровь, Скиф лишь сморгнул и рассек Локусту бицепс. Атака коленом в бедро, Скиф припал на ногу, но мгновенно провернулся и полоснул врага по подколенной чашечке.

Локуст стал заметно сдавать. Кровь текла из десятка порезов. Правая рука уже совсем не слушалась из-за рассеченного сухожилия. Гладиатор попятился, оступился на раненой ноге и припал на колено.