Czytaj książkę: «Годфрид ван де Берг»

— Где прячутся эти дьявольские отродья?! — прокричал Годфрид, ворвавшись в толпу и сотрясая воздух кулаками.

— О достопочтенный Менэйр¹! Они ураганом пролетели через весь город! Представьте только, вампиры отрывали людей от земли! Нескольких они не удержали и уронили на землю с большой высоты! Бедняги погибли моментально. Но одного они все-таки утащили. Это был несчастный Каспар. У древнего сухаря и высасывать-то нечего! — топчась на месте, испуганно тараторил Будевин, старейшина захолустного городка Милдебург. — Проклятые кровопийцы на лету разбили витражи церкви, вторглись в неё и, кажется, затаились внутри!

— Изголодались, сволочи, да нюх совсем потеряли. Стали наглыми и неосторожными, — сурово произнес Годфрид. — Сколько их было? Говори быстрее!

— Кажется, двое, — дрожащим голосом ответил старейшина.

— Когда это случилось? — грозно спросил Годфрид, устремив зоркий взгляд в сторону церкви.

— Около часа назад. — Будевин продолжал беспокойно вертеться.

Перед собором собралась толпа местных. Горожане суетились и галдели за спиной воинственного истребителя вампиров Годфрида ван де Берга, снискавшего известность далеко за пределами собственного королевства. Пятеро держали в руках зажжённые факелы, другие были вооружены вилами и мотыгами; несколько горожан имели при себе лишь камни, собственные кулаки и напускное бесстрашие. Солдаты отсутствовали в городе уже два дня: гарнизон покинул Милдебург в спешке, отправившись за десять миль к северу, чтобы подавить мятежников.

Годфрид пристально оглядел собор пресвятого Даана. Пара витражей обшарпанного фасада были разбиты. Изнутри не доносилось ни звука, свет не горел. Главный шпиль церкви, возвышавшийся на семьдесят футов от земли, окутал застывший туман.

Толпа гомозила и сыпала проклятия.

Годфрид поднял руки над головой и развел их в стороны — люди тут же затихли. Он повернулся к собравшимся и бросил на каждого свой пронзительный взгляд (некоторые прятались за спину соседа, когда он пристально всматривался в их наполненные ужасом глаза). Уверенным голосом Годфрид отдал жителям приказания, отчеканив каждое слово будто ударом молота по наковальне:

— Окружить собор и стоять насмерть! Никого не выпускать! Внутрь никому не заходить! Если я не вернусь живым к рассвету, ворвитесь в церковь и гоните этих тварей на свет Божий что есть силы! Всем ясно?!