Czytaj książkę: «НАС ОСТАВИЛИ В КОСТА МАЙЯ»

Глава 1

Элегантная молодая женщина неопределённого возраста — того самого, что умеет красиво скрывать точные цифры между тридцатью и сорока пяти, — сидела у иллюминатора и наблюдала за суетой грузчиков на взлётном поле. Уверенная плавность её движений, с которой она поправила тёмную прядь идеально уложенного шиньона, не прерывая разговора по телефону, выдавала в ней человека, привыкшего держать мир под контролем.

— Всё верно, Давид. Послушай, не стоит злиться на парней только потому, что они ещё чего-то не умеют. Да, наши агентства имеют прекрасную репутацию, но лишь благодаря тому, что мы сами обучали свой персонал. Я знаю, что ты этим не занимался, наберись немного терпения, пока я в отъезде. Возьми этих стажёров с собой на встречи, они смышлёные. А Монике дай офисную работу. Я займусь этим сама, когда вернусь. Да, через две недели, если не случится чего-нибудь непредвиденного. Хотя, ты знаешь, у меня никогда не случается ничего непредвиденного — всё просчитано на два шага вперёд со всеми последствиями. Иии...

Барбара задумчиво посмотрела на красивое кольцо с бриллиантом на безымянном пальце правой руки.

— Я до сих пор смущена твоим вчерашним предложением. Ты знаешь, что ты мне очень дорог, но... Я не уверена, стоит ли нам что-то менять. Да, ты прав, у меня будет время подумать. Спасибо, что понимаешь. До встречи, Давид. Береги себя.

Отключив телефон и установив самолётный режим, Барбара снова провела рукой по копне густых тёмных волос. Она поправила шифоновый ворот элегантной бежевой блузы и, сняв очки, глубоко вздохнула, готовясь к полёту. Это путешествие уже начинало казаться ей жизненно необходимым.

Самолёт Нью-Джерси — Майами медленно выруливал к взлётной полосе.

Жёлтое такси с надписью на капоте «Miami Taxi 8888 777» остановилось у пирса, над которым, словно айсберг, возвышался белоснежный огромный лайнер. Из приоткрытой задней двери показались две стройные ножки в лёгких босоножках — размером не больше тридцать пятого. Следом выпорхнула их обладательница — миниатюрное рыжеволосое создание в воздушном белом сарафане с крупными розовыми пионами.

Прижимая телефон плечом и поддерживая левой рукой бьюти-кейс, девушка, которой на вид было не больше тридцати, протянула купюру таксисту. Она что-то строго диктовала в трубку, но даже это у неё получалось удивительно мило — словно у мультяшной Рапунцель.

— Прошу тебя, не корми их всё время пиццей и картошкой фри. Я знаю, без меня вы будете радоваться, как мыши без кошки, и есть всякую гадость. Обещаешь? И не забудь проконтролировать, поливает ли Анна мои орхидеи. Она их в тот раз совсем запустила.

Чернокожий пожилой таксист не спешил уезжать, наблюдая за щебечущей на непонятном ему языке «Рапунцель». Она так была увлечена разговором, что даже не посмотрела на свой огромный кожаный чемодан. Таксисту казалось: оставь он её вот так — чемодан останется сиротой. Эта девушка, привыкшая к мужской помощи, наверняка полетит дальше налегке, забыв обо всём.

— Да, любимый, я буду очень скучать. Я даже не представляю, как проведу эти две недели без вас. Уже скучаю, но радость встречи с девочками наполняет меня эйфорией. Не знаю, что там будет со связью... Ты помнишь, в нашу последнюю поездку Интернет был ужасный. Если я не звоню — не беспокойся. Ты знаешь, что с моими подругами мне нечего бояться, они позаботятся о твоей жене. Люблю вас.

Наконец, оторвавшись от телефона и оглянувшись по сторонам, Натали заметила Барбару, наблюдающую за ней с улыбкой в пяти метрах. И, как и предугадывал опытный таксист, она тут же забыла про чемодан — и, распахнув руки по-детски широко, бросилась к подруге навстречу.

Сидя на заднем сиденье чёрного «Мерседеса» Uber, который мчал вдоль набережной, яркая блондинка неопределённого возраста заливалась смехом. На ней были джинсовые шорты и свободная льняная белая рубашка. Откинувшись на спинку сиденья, Саша смеялась так звонко, что ей приходилось вытирать слёзы.

— Не-е-ет! Я не верю! Вы шутите!

— Это истинная правда, Саша! — водитель округлил глаза для убедительности. — Мой друг не стал бы придумывать. У него на работе таких персонажей предостаточно! А ещё тот парень сказал, что за Колизеем давно никто не смотрит, поэтому там всё в упадке, и пора уже на этом месте построить торговый центр. Как-никак центр города!

Они снова расхохотались.

— Аааай, ну и насмешили вы меня, Джордж! — Саша смахнула слезинку и приоткрыла окно. Ветер растрепал её и без того хаотично уложенные волосы, но именно эта лёгкая небрежность придавала ей тот самый естественный шарм, к которому так легко притягивались взгляды.

— Вам спасибо, Саша! — искренне сказал водитель. — За час поездки с вами я позабыл о проблемах и вспомнил, что ещё умею так смеяться. Даже жаль расставаться!

— Ну полно вам, Джордж. Это всё ваша заслуга, а не моя. Вы прекрасный собеседник, — ответила она, заметив на пирсе Барбару и Натали с чемоданами. Её лицо засияло ещё сильнее. — Главное помнить золотое правило: самое важное в жизни — это наше отношение. Если что-то не устраивает, отпусти это или измени к этому своё отношение.

— Но всё же, могу я пригласить вас на ужин после круиза? — не сдавался прилипчивый водитель, помогая достать чемодан из багажника.

— Уу, я бы с радостью согласилась, зная, куда унесёт меня через две недели, но... — Саша уже пожимала его руку на прощанье, — это почти невозможно предсказать. Carpe diem, Джордж, и аревуар!

Взяв чемодан и послав слегка разочарованному таксисту воздушный поцелуй, Саша направилась к подругам. Барбара и Натали уже заметили её и радостно раскрыли объятия.

— Девочки! — Саша бросилась к ним. Подруги дружно обнялись. Даже со стороны было очевидно: это была по-настоящему долгожданная встреча.

— Боже мой! — Саша чуть отстранилась, глядя на подруг. — Мне кажется, это невозможно!

— Что? — откликнулась Натали.

— Что мы так долго не виделись?

— Нет, чёрт побери! Вы молодеете с каждой встречей! Чёртовы ведьмы!

— На себя посмотри! — засмеялась Барбара.

Подруги снова слились в объятиях.