Czytaj książkę: «Ловец из ноосферы»

Город засыпает… Просыпается Глеб

Я мчался как ошпаренный по крышам старых двухэтажек, которые уже давно стоило бы снести. Ночь была лунной и безоблачной. Оно, конечно, хорошо, потому что можно было прекрасно разглядеть удиравшего от меня недоумка. Но плохо было то, что он тоже мог замечательно меня видеть, стоило лишь обернуться на бегу. А яркий свет луны помогал ему не свалиться с крыш и не попасть ногой в какую-нибудь дыру в кровлях. Мог бы поспорить, что здесь такое не редкость. Сам как-то напоролся на такую, но это точно было на другой, похожей, улице. Их таких много: исторический квартал города без исторической ценности.

Погоня придавала бодрости. Запах скорой добычи ощущался везде: и в воздухе, и в бурлящей, почти закипавшей, крови в венах. Он не уйдёт, это точно. У меня больше опыта подобной беготни и больше сил. А значит, придурок только зря оттягивал неизбежное. На бегу я вытянул из рюкзака наручники, как последний аргумент своей правоты.

Он в ступоре затормозил на несколько секунд. Ему пришлось: дальше было не перепрыгнуть, около последнего в ряду дома – только огромное дерево. Кстати, очень удобное, но только если ты не новичок в погонях. А у этого «спортсмена» даже по физкультуре в универе каждый семестр – только стабильная «тройка» из жалости.

Тут-то я его и нагнал.

– Стой, придурок! – наконец выпалил я, как только дистанция сократилась и позволила не орать. Дальше было просто. Я накинулся на преследуемого и свалил с ног. Он вяло отбивался, но я-таки нацепил на него наручники. Надо же, всё-таки пригодились! Я их уже год с собой таскал, но пока никого не поймал. Уже думал, что зря купил.

– Отвали от меня, кретин! – злобно выдохнул измотанный погоней парень. Он с тоской взглянул на разлетевшиеся повсюду и измятые под нашими ногами цветы. Букет было уже не восстановить.

– Только когда ты успокоишься, пойдёшь домой и перестанешь ерундой страдать. Ну же! Это очень плохая идея, Амир. Очень, очень плохая. Я задолбался тебя предупреждать. А за букет извини. Я верну тебе деньги.

– Да пошёл ты к черту со своими тупыми предсказаниями! – недоумок снова попытался со мной драться. Но я уже крепко держал его прижатым к крыше. Плюс я совсем не устал. У него не было шансов.

– Пусти меня, идиот! – потребовал Амир.

– Только когда поклянешься, что не пойдешь туда.

– Убери свои позорные наручники! Мне стыдно разговаривать в таком положении!

– Придётся уж как есть, у тебя нет выбора.

Амир зарычал от злости, чудесным образом вырвал свои руки из моего железного захвата и врезал мне в челюсть. Хорошо хоть не наручником попал. Своим неожиданным сопротивлением он застал меня врасплох, и мы покатились по крыше, то и дело меняясь местами и со всей дури колотя друг друга. В какой-то момент дряхлая крыша всё-таки не выдержала. С оглушительным треском она остановила великую битву.

Я сперва и не понял, что именно моя нога застряла в дыре кровли. А Амир сразу воспользовался этим, вскочил и оказался на расстоянии пары метров от меня. Теперь его было не достать. Он победно засмеялся надо мной. А я по дурости потянулся схватить его хотя бы за штанину, вместо того чтобы попытаться сразу вытащить ногу. В итоге дурацкая гнилая крыша ещё больше треснула, и мы оба провалились в квартиру под ней.

Было больно. Но первой в голове рвалась только одна мысль: «Срочно бежать отсюда!» Она полностью заглушала боль ушибов. Поэтому вскочил я почти сразу и помог встать Амиру, еле сдерживая чих из-за сизого тумана оседавшей вокруг нас строительной пыли.

– Наручники свои тупые сними!

Точно, а я уже и забыл. Освободившись, Амир злобно швырнул их на пол, но я поднял и быстренько спрятал в рюкзак.

– За мной! – я метнулся на поиски выхода, пока нас не застал и не пристукнул какой-нибудь обитающий здесь маргинал.

– Что эт-то?.. – застыл на месте Амир. Он прислушивался к звукам в квартире, и очень зря.

– Нам надо сваливать! – шепотом рявкнул я. – Не тупи!

Но он всё-таки затупил. И осторожно шагнул в сторону комнаты, из которой ему что-то слышалось. Я ощущал всеми клетками тела, что это нехорошая квартира. И сейчас мы вляпаемся ещё сильнее, чем сломав крышу. Но Амир уже приблизился ко входу в соседнюю комнату и застыл на месте, глядя на то, что там происходило. Он был просто в ужасе, а глаза почти вылезли на лоб. От его вида даже меня пробрало.

Я подошел и чуть оттеснил Амира в сторону, чтобы зайти в эту чёртову комнату. Но тоже остановился: с порога и так было видно, как у окна под светом тусклого уличного фонаря медленно сползало по спинке древнего кресла тело только что умершей старушки. А рядом на полу, будто дохлая змея, валялся то ли шарф, то ли платок с весёленьким узором из цветочков.

В повисшей мрачной тишине раздался громкий хлопок двери подъезда внизу.

Амир схватил меня за руку с такой силой, что я мигом очнулся от ступора.

– Мы только что спугнули её убийцу! – вырвалось у меня быстрее, чем успел подумать. – Бежим!

– Что… С чего ты взял… Надо помочь этой пожилой леди… – забормотал Амир, но уже и так было понятно, что в момент паники он превращался в тормоза, так что я потянул его за собой. Но Амир никак не сдвигался с места, и пришлось пока оставить его и ринуться вслед за убийцей в одиночку.

Я не смог сказать Амиру, что услышал паническую мысль убийцы, зависшую в комнате после его побега: «Не успеваю! Тогда хотя бы шею сверну!» Поэтому, если не догнать сейчас, то потом этого урода невозможно было бы найти. Более того, мы с Амиром стали бы очень удачно подвернувшимися подозреваемыми. Кто крышу сломал – тот и бабку убил, скажет полиция. И отправит нас из университета прямиком в тюрьму.

Сначала мы петляли по сонным старым улочкам, но потом убийца резко свернул на широкий оживлённый проспект Массимо Дутти, мерцавший сотнями рекламных афиш и неоновых вывесок, полный туристов, не спящий ночами даже в будни. Конечно, он сразу же затерялся в потоке гуляющих людей. Всё, что я мог сказать: этот упырь был очень быстрым и хорошо знал город. То же описание подходило, кстати, и мне. Так что один-ноль. Я упустил преступника.

Возвращаться назад, в место, пропахшее тленом и смертью, мне жутко не хотелось, но куда деваться. Возможно, там на Амира уже напали потревоженные шумом соседи, поэтому я торопился, как мог.

Амир, бледный и трясущийся, сидел на пороге мрачной комнатки, с ужасом не отводя взгляда от старушки в кресле.

– Друг, ты не можешь ей помочь, – сказал я. – Она сразу была безнадёжно мертва.

– А ты-то откуда знаешь?! – сразу психанул Амир. – Это всё твои дурацкие способности?!

– Нет, я просто видел в кино таких мертвецов. Когда шея так свёрнута, то… Ну, ты понял.

Амир промолчал.

Я осмотрел квартиру в поисках нечаянно оставленных нами следов. Кроме сломанной крыши, их вроде не было. Амир явно ничего не трогал, он не сдвигался со своего места всё это время.

– Пойдём отсюда, – сказал я. – Позвоним в полицию из телефонной будки на улице. Надеюсь, соседи этого ещё не сделали. Они же не приходили?

– Как же ужасно… – пробормотал Амир, не слушая меня. – Её жизнь безжалостно оборвали, хотя ей и так мало оставалось. Она же уже старушка! Что за подонок мог… Как же так… Её собственным шарфом… Так цинично…

– Урод явно очень заторопился. Скорее всего, из-за нас. Входная дверь была распахнута, а значит, он сразу сбежал, когда мы сломали крышу. С ума сойти! Мы были в одной квартире с убийцей! Ну, старушка хотя бы успела пожить, – произнёс я. Амир впервые отвёл взгляд от кресла и посмотрел на меня с отвращением. Блин, я же хотел его успокоить! Переборщил.

Мы с Амиром уныло плелись домой. Каждый варился в своих мыслях. Хотелось бы поддержать друга, но я не знал, как. Сам-то уже не удивлялся ничему, но теперь с опозданием и на меня накатил страх. А что переживал сейчас Амир, трудно было и представить.

Чтобы отвлечься, я подумал о том, из-за чего мы с ним вообще подрались на той предательнице-крыше. Амир давненько ухаживал за однокурсницей Мартой, которая, как я случайно услышал из её мыслей, собиралась сегодня его отшить и пойти на свидание с другим парнем. А Амир, наоборот, именно сегодня ночью планировал неожиданно постучаться к ней в окно, романтично вскарабкавшись на крышу, и подарить ей огромный букет роз и какой-то дорогой кулон. В общем, впечатлить её хотел. И, зная, что обернётся эта затея полным крахом, я пытался его остановить. Ну, вы сами видели, чем это закончилось.

– А нам обязательно идти домой по крышам? – спросил Амир сердитым голосом.

– Конечно! Во-первых, нас точно никто из соседей не увидит, а во-вторых, так просто прикольнее. Сам посмотри!

Под нашими ногами простиралась уже более оживлённая улица. Вдалеке виднелись силуэты многоэтажек жилого комплекса «Огни набережной», а значит, мы почти дошли до проспекта Массимо Дутти. Под нашими ногами проезжали по дороге машины, а по широким тротуарам бродили компашки полуночных гуляк и катались самокатчики с колонками, из которых дубасила музыка. Горели теплым светом окна домов. Город жил своей прекрасной ночной жизнью, а тёплый майский воздух был щедро напитан запахами чего-то вкусного и чего-то цветочного.

– Всё это замечательно, но мы только что видели мертвеца, а с утра на учёбу надо, – пробурчал Амир. – А ты сумасшедший, если тебе сейчас весело.

– Не буду спорить, приятель, – ответил я. Мне было не весело, старушку, конечно же, было жалко, но изменить я уже ничего не мог. Хотя бы Амира всё-таки остановил.

А тот убийца… Если я его встречу, то непременно узнаю по мысленному следу, который он оставил. Я пойму, что это он. Пусть хоть сто раз переоденется и сменит внешность. Рано или поздно этот след обязательно приведёт к нему. А тогда… как же этому уроду не поздоровится! Плевать даже, что он мог не оставить улик, это проблема полиции. Главный след для меня – его последняя мысль, была очень яркой, а я так удачно оказался рядом, чтобы успеть её поймать.

Потому что ноосфера знает мысли каждого из вас. А значит, их знаю и я. Потому что я – кстати, ещё не представился, не подвернулось момента, сами понимаете, – ловец из ноосферы.