Czytaj książkę: «Дело 3. Брошь по заслугам»

Дело № 3

Звучали последние аккорды первого акта «Евгения Онегина».

Татьяна, в расстроенных чувствах, убежала со сцены, Онегин неторопливо удалился в противоположную сторону. Оркестр доигрывал последние ноты, когда нетерпеливая публика накрыла его аплодисментами, нарушая печальную тишину сцены. Кто-то в партере вскинул руки, аплодируя, и даже поднялся, продолжая хлопать стоя, но его примеру больше никто не последовал. Занавес закрылся, мягкий свет люстры разогнал таинственную темноту зала, и аплодисменты стихли. В ложах зашуршали платья, задвигались стулья - публика незаметно потягивалась, переговаривалась, возвращаясь из вдохновенного мира Чайковского в привычную театральную суету.

— Антракт, — весело прокомментировал Элджи, наклоняясь к бабушке.

Леди Августа всё ещё рассматривала что-то в партере, задержав бинокль у глаз на пару лишних секунд, а затем, будто приняв окончательное решение, отложила его и уверенно поднялась.

— Нам нужно срочно в буфет! — серьёзно сказала она и уже оказалась у выхода из ложи, ожидая, когда Элджи распахнёт перед ней дверь.

— Но бабушка… — Элджи вскочил и в недоумении поспешил открыть дверь. — Шампанское нам всегда подают в ложу.

— Это вопрос жизни и смерти, Элджернон, — бросила леди Августа, ускоряя шаг настолько, насколько позволяли правила хорошего тона.

Использование бабушкой полного имени внука заставило его насторожиться.

— Жизни и смерти? — переспросил он с легкостью поспевая за ней, но все же было несколько необычно шагать с графиней в таком темпе. — Это как-то связано с тем, что вы так пристально рассматривали в партере? По-моему, вы даже не следили за сценой.

— Ах, мой дорогой, смотреть сегодня было не на что. Достаточно было слушать. Чтобы передать весь драматизм русских опер, нужны не просто певцы, а певцы-актёры. А у нас сегодня, увы, были только певцы, — продолжала графиня, лавируя между неторопливо прогуливающимися по коридору театра зрителями.

Элджи находил темп бабушки слегка необычным для похода в буфет, да и сама идея этого похода казалась несколько эксцентричной. Между тем, любопытство подталкивало его вперёд.

— Всё-таки, кто этот счастливчик в партере, что заставил вас оторваться от Онегина?