Czytaj książkę: «Не время для Реала II. Вестники войны»
Книга II: Вестники Войны
Пролог
Внимание! Вы не входили в игру более одного месяца, Ваш персонаж – Бруннен “Павший Хеймс” переносится в архив с сохранением баланса и личных предметов. Ваша точка привязки остается неизменной, а все ваши незавершенные срочные квесты отменяются ввиду Вашего отсутствия. Войдите в игру и разблокируйте своего персонажа. Напоминаем Вам об изменениях тарифного плана ввиду последних обновлений.
С уважением, Администрация “Железной Стратегии"…
Да, именно так – в "Архив". Когда это сообщение возникло передо мной, я подумал, что все: вся моя короткая и чего уж греха таить, бесславная жизнь, не более чем простые цифры, и теперь мне уготовано личное виртуальное чистилище или полное удаление, сравнимое с забвеньем. Что же я еще мог подумать? Ведь по сути, что от меня останется без персонажа? Меня не существует, и там в темном подвале я в этом убедился еще раз. Так что такое письмо от Администрации я прочел как: “Вы перенесетесь на кладбище и будете там, пока рак на горе не свистнет”. А что мне было думать? Меня такой страх обуял, что ни шутки, и попытки привести привести меня в чувства друзьями не помогали. Я не знал чего дальше ждать и это пугало больше всего.
Благо понимающие все вовремя осознали и не позволили мне просто свалиться от нервного истощения, которое уже перебороло даже Холодный рассудок. Все обошлось, Ник и Зара молодцы, спасибо им за своевременную поддержку. Зара еле на ногах стояла, но под руки меня подхватила, в ухо гаркнула, что все будет нормально и в свою комнату отвела. Уже там, за закрытыми дверями, она, а позже и прибывший Ник уже и донесли до меня простую истину: они тоже это сообщение получили, причем давным давно и ничего – живут и здравствуют. Это меня успокоило, и когда я смог адекватно воспринимать мир, мне все рассказали. Для таких как мы, провалившихся с месячным стажем, переход личной карты в архив, не более чем создание лога в сложной учетной системе виртуального мира. С этого момента, я свободен как игрок и НПС одновременно. Нет больше костылей запрещающих мне что-то как игроку, и одновременно нет ограничения воли как у неигровых созданий. Мне объявили амнистию и выпустили на свободу с чистой совестью.
– Не кисни, пучеглазый. Добро пожаловать в нашу компашку! – скалил зубы Ник, пока я еще приходил в себя. – Вытри сопли, выпей горькой! Ты теперь с нами, в рядах свободных Неписей!
Раньше меня уже посещали вопросы о высоком: чем отличаются НПС от игроков и чем отличаются от них “Провалившиеся”? В чем самое большое отличие между ними, если отбросить очевидное: кнопку "выхода"? Когда я пал в игру, первое, что мне об этом сообщило, это приток знаний, которых у меня и быть не могло, затем уже я понял, что выхода больше нет. Но главное отличие оказалось не в этих мелочах. Основа всей новой жизни в том, что мы становимся гибридом, между игроком и НПС, мы становимся частью системы, частью мира и его истории. Мы утрачиваем память, чтобы она не отягощала нас, и сколько ты не записывай – все равно, процентов девяносто, ты забудешь, так как в этом мире, тебе это уже не нужно. Изменения в интерфейсе не заметить трудно, особенно когда читаешь то самое страшное сообщение, вслед за которым большая часть твоего обзора освобождается от нелепых элементов, которые больше не нужны “новому жителю”. Смотря на это свысока пройденного времени, я понимаю как же глуп я был раньше! Подобно ребенку с игрушечным компьютером: нажми на кнопку – получишь результат. Примитив для детей, которые только знакомятся с миром. Мне больше не нужны “кнопки”, так как я получил доступ к исходному коду, к самой логике всего окружающего меня. Мне не нужны посредники для получения результата. С нового часа моей жизни, мне больше не нужно искать умения в списках, ведь все чему я научился, я знал и так, я уже все это умел и картинки для этого мне не нужны. Это оказалось так естественно, как если бы я раньше мог кататься на велосипеде только после того, как предварительно кликал бы умения на “равновесие” и “управление двухколесным транспортом”, а только потом ехал. Зачем все это, когда можно сесть и поехать? Я ведь это умею сам, а не мой персонаж!
Заархивированные персонажи, не становятся ущербными, как может показаться – нам по-прежнему доступны все журналы, и даже списки умений, но мы намного меньше видим в них смысла, все они – не более чем записные книжки. Мысль всегда будет быстрее взгляда, хотя человеческая начинка все равно иногда требует простого текста для размышления. А еще, мы продолжаем оставаться бессмертными как игроки, но при этом, для системы, мы игроками быть перестали, мы часть ее внутренней структуры, записи в справочнике без привязки к владельцу. Это сложно объяснить, так что не старайтесь в это вникнуть. Вообще, ни я, и никто другой не смогут передать несведущим, как мы впервые начинаем ощущать окружающий нас мир. Ровно как никто не смог бы описать свои новые потребности, которых раньше не было. Да, я лукавил – не все так гладко. К примеру – вы видели наручные часы на игроках? Нет, они им не нужны: достаточно поднять взгляд и посмотреть на время, а вот у НПС часы на каждом третьем, и теперь мне понятно, почему…
Николай и Виктор не были участниками нашего приватного разговора, такая встряска у них еще впереди, а пока им еще предстоит понять себя в текущем статусе. Сначала они должны привыкнуть, что мир один, что спать им надо в своих каютах, что новые знания очень быстро уничтожат их собственную память и лишь то, что останется и будет составлять их. У них есть еще целый месяц, прежде чем они поймут то, что сейчас меня едва не убило. Именно поэтому мы и были только втроем, а Вероника после разговора лишь кивнула мне в знак того, что и она меня понимает. И самое важное, что нужно понять из сказанного мною – я был не одинок…
Однако, несмотря на все эти события, что так сильно встряхнули меня, я не смог уделить себе внимания. Ведь изменился не только я, но и целый мир, подвергшийся обновлению. Все изменилось, Война которой никто не желал уже наступила, и никому не удастся избежать той копоти, которую она породит в своем пламени…
Глава 1. Свобода – рабство?
“Карлеона” – почти как “Корлеоне”, но нет… Это всего лишь планета-пустыня: недружелюбная; жестокая; жаркая; сухая как сам ад. Вот ну прям дрянь-дрянью. Тут наверно только любителям Звездных войн понравиться. А мне вот ну ни капли! Сушеный сухарь, прямая противоположность второй планеты этой звездной системы. Спросите: а чего ты ноешь и чего тогда туда не полетели? Отвечаю: а мы просто не смеем, мы ссым…
С момента моего “архивирования”, прошел почти полный месяц, и не только мы шевелились ради своего блага, но и Мир претерпел немало изменений, и не все пришлись нам или, в частности, мне по душе. Начну я, пожалуй, по порядку:
Примерно недели три назад или около того, на наш мир “напали” глобальные обновления, причем не штучные, а массированные. Накат был такой мощный, что дал всем провалившимся, возможность отдохнуть от игроков, покинувших наш мир на время вышеназванных обновлений. Я не могу даже представить объемы убытков на этот период, но это и не мое дело, в любом случае, суть любого обновления так или иначе но направлено на получение прибыли с игроков, в чем нам и пришлось убедиться.
Пришедшие вместе с игроками обновления, принесли с собой то, чего игре так давно не хватало, а именно: города и инфраструктура на планетах. Непонятно как и откуда, но вокргу космопортов стали появляться не просто расплывчатые пятна, символизирующие города, а самые настоящие строения, улицы, заводы, инфраструктура и техника от простейших мопедов, до огромных барж на реках. В бескислородных мирах ситуация была ничуть не менее оживленной – неведомые строения, чуждая логика строения жилых секторов, наземные и подземные города. Изменилось буквально все! Планеты и планетоиды заиграли новыми яркими красками и расцвели неведомой ранее жизнью, обновленными впечатлениями и непостижимой экономикой. Игроки мира “Железной стратегии” получили качественно новые возможности тратить накопленные или переведенные деньги. В их возможности попали не только ранее присутствующие товары, но и порядка пары миллионов новых позиций: оружие, продовольствие, роскошь, функциональная техника, криптовалюты, услуги и даже объекты строительства. Теперь, если Вам захотелось открыть свой бизнес в “Железной стратегии” и Вы уже не желаете предоставлять услуги, то вам достаточно выкупить или арендовать землю или помещение, получить лицензию на тот или иной род деятельности и далее – все что угодно!
Как пример: выращивайте семена неизвестные в данном мире. Не хотите горбатиться – наймите НПС и пусть они выращивают дефицитный для здешних мест продукт. Хотите больше – теплицы, фермы, удобрения, услуги Флоров-агрономов – все что надо, Вам будет дано. Начальное вложение – около ста – ста пятидесяти тысяч. выхлоп через четыре месяца – триста.
Или как второй пример: поставьте магазин и продавайте крафтовые товары игроков, перепродавайте товары с других миров с минимальным налогом текущей местности. Вам никто не запретит и возможно, Вам повезет. Однако вместе с возможностями торговать, с обновлением пришли и другие возможности. Ага, Вы все верно поняли, у Вас все будет хорошо, если на Вас не станут нападать группы игроков и пиратов. Теперь рейды в стиле давних “девяностых” больше не будут казаться сказками бабушек. Появятся расходы на “крышу”, покровительство, над Вами появится очередной “Крестный отец” и прибыли неожиданно упадут. Это не говоря про то, что теперь города также могут быть захвачены игроками.
Если же Вам не по душе экономика торговли, Вы можете немного покопаться в земле и случайно открыть "рандомный" ресурс на планете и активировать за денежку малую новую шахту, из-за которой у вас будет весьма много проблем, так как "свято место – пусто не бывает". Замучают Вас до кровавых соплей те, кому покажется, что Ваша находка им нужнее. Всем известно, что астероиды имеют различные ресурсы довольно часто, но мало. Планетарная же шахта – это гарантированное полугодовое месторождение редкозема с вероятностью совпадающей с таблицей стоимости и редкости элементов на официальном и черном рынке сбыта. Но не стоит переживать и залезать в петлю, если Вам улыбнулась удача найти золотую шахту. Нет желания возиться с противодействием кланов – продайте координаты. Стоимость такой информации на аукционе числиться цифрами с шестью нулями и крайне редко когда возглавляется единичкой.
Но эти обновления хоть и всколыхнули мир, но по факту считаются со всех сторон положительными. А вот второе глобальное обновление:"Достижения", крепко поднасрало в жизнь многим. Достижения стали градировать, усложнять и непонятным образом связывать между собой, внеся столько непоняток и жалоб, что хоть на луну вой, да только толку-то. Да-а, знатную свинью админы заложили под игроков и еще большую они подкинули под “провалившихся”, хотя чего уж про нас – даже кланам стало несладко жить! Отныне вышеназванные Кланы и Гильдии вынуждены вкалывать на порядок или два больше чем прежде. Раньше как было: Клан набирал высокоуровневых игроков для массы и занимал рейтинг как крутое сборище, теперь же этого недостаточно. Обновление, будь оно проклято, обязало все кланы иметь большую разветвленную сеть по секторам и системам чтобы конкурировать на уровне секторов. В зачет боевой мощи теперь идут не только крейсера, но и личные умения членов клана, так что просто закупаться боевыми кораблями стало мало, нужны и крайне крутые пилоты к ним. Раньше-то ты был крут своими мастерами и крафтерами, а теперь за их "не боеспособность", вы потеряете пару-тройку пунктов в рейтинге, просто так, потому что у других крафтеры умеют стрелять, а твои нет. Так-то.
Для простых игроков тоже изменилось многое: в ТОП попадают не только за уникальные достижения, но и за количество обычных. С одной стороны здорово, что человек достигший успеха в обыденных вещах оказывался в топе, но с другой стороны, те кто реально добился чего-то классного, из этого рейтинга выпадет. За каждое "нестандартное" достижение Вам будет выдан очень черствый пряник в виде очередных десятых процента к характеристикам всего клана, чего раньше не было. В списках достижений открылись новые ветки, бонусы и прочие прелести, за которыми началась гонка с самого первого дня после обновления. и как понятно по контексту про кланы, эту самую гонку видно по жирному кровавому следу. Например, любой клан с удовольствием возьмет игрока, который просто за присутствие в клане принесет ему одну сотую бонуса к добыче редкозема.
И как Вы поняли, исходя из вышесказанного, именно по этой причине мы сейчас на сухой и неприветливой пустынной Карлеоне, а не на ее сестре – ласковой Ватории, планеты теплой бирюзовой водички и райских островов. Кроме того, что там больше игроков, кто может меня признать, там еще идет нешуточный бой за право обладания огромным Ранийским рудником. Да и какой бой! Сразу четыре клана решили, что они достойнее других этого рудника! И вот уже шестой день идет это противостояние, вылившееся в дикие расходы в миллионы баксов, а так же в жизнях и уровнях игроков. И вопрос даже не столько в этом руднике, а в том, что прошел интересный слушок, гласящий, что любой клан, но только первый, владеющий рудником один полный месяц, получит плюс два процента к добыче Рания для всех членов клана. Навсегда! Подумали? Кило рания идет по двадцать пять кусков почти в любой обитаемой системе. Во как. Вот и началась эта бесконечная война с ежечасной сменой владельца. Зато на Карлеоне, ничего интересного нет. Нет, или пока еще не найдено. Как мне известно уже и тут было запущено три орбитальных спутника исследователя, каждый из которых стоит как новый джип класса “S”. А пока здесь относительно спокойно и тихо. То что надо для такого как я – принципиального отшельника. Ну не могу я объяснить, почему я берегусь от Кланов, необъяснимо это, ну никак. Ладно, проехали…
О чем еще стоит упомянуть, восстанавливая хронологию повествования… Наверно стоит отметить объявление войны со стороны Чалов. Некогда забитые и непонятые всем миром чернобельчики собрались в кучу, нашли сотни давно забытых локаций с мусором и решив, что этого им хватит – объявили всем остальным войну на уничтожение. Хотя тысячи вакансий от их Альянса на различных шахтеров и разнорабочих никак на это не отреагировали. Шли пришельцы к потенциальному врагу на работу и запевал веселые рабочие песни. Плюсы же очевидны – деньги и достижения! Минусы вот не сразу разглядели, но затем быстро поняли, что это за коварная миссия такая “работа на врага”. Игроки, а на этот идиотизм только они и повелись, пахавшие на Чалов, получали несмываемую метку "Предатель рода". Которая разве что на минус единицу не умножала все фракционные отношения, как следствие: все НПС таких работников начинали резко недолюбливать. Затем всем объявили, что метка-таки смывается, но чтобы это случилось, надо проработать на свою родовую расу в два раза больше и в два раза дешевле. Сколько же аватаров тогда из игры вышло – подумать страшно. Для своих же, наш потенциальный враг был куда более добродушен: Игроки-Чалы приглашаются на более и ценные и менее рискованные роли. В частности они активно набирали военных, пилотов, дальнобойщиков, инженеров и шпионов работающих в тылу врага. Игроки-Чалы в шоколаде, а вот остальные теперь на них очень косо смотрят. Да что говорить: за одно только вступление в клан Чальского войска, игрок получает плюс десять процентов к ловкости и точности как постоянный бонус. Извечный баланс – либо ты живешь только в черно-белом сообществе и во всем им подчиняешься, хранишь верность и получаешь приличную зарплату, или живешь как и все остальные игроки-авантюристы. Или, если сказать проще: пока остальные расы играют в свое удовольствие, Чалы живут на военном положении. Если уж выбрал путь Чала, то иди до конца, ибо иного пути просто нет. Из-за подобного ограничения, новых Чалов в игре почти уже и не бывает. Такой вот Коммунизм в системе Виртуального мира. Ну и пес с ним…
Из приятных новостей стоит выделить нашу покупку нового корабля. Решение было тяжелым, но важным для всех нас, ибо требовало не просто распорядиться групповой казной, но и собственные карманы неплохо вытряхнуть. Новый Линейный Крейсер сошел со своей верфи двенадцать дней назад, ровно через пять минут, как Виктор выписал ему название “Слон”. Коллектив возражал, причем все, однако успеха не достиг, крейтер был привязан на Виктора, и именно ему выпадала честь раздавать имена и звания. Новое судно нашей команды было куда лучше вооружено, нежели “Звезданутый”, но куда больше он его превосходил в защите. И да, мы уже и не отрицаем – мы трусы, но не гордимся этим. Пока у нас нет ни одной долгосрочной цели, разве что кроме идеи Виктора найти нам частную базу и обосноваться там. Дальнейшее будущее туманно. Хотя я лукавлю, не все у нас плывущие бездумно по течению. Ник, например, стал активно заниматься самообразованием и тренировками. Вкладывается в себя любимого, как в первейший актив приносящий деньги. Виктор с Колей, как в провале освоились, с головой ушли в вопросы внешней политики, а именно – "где жить" и "кому служить". Денег это не приносит, но они хотя бы остальных в эту секту пока не затягивают. Я же, к своему стыду, никак не могу найти себе цели в жизни. Ничего не изменилось с первых дней в этой игре, я как играл бесцельно, так и живу дальше не имея четкого вектора, куда стоило бы расти. Как-то я сошел с положительной темы… Значит расскажу о том, что оставлено на закуску: Рейтинги и Топ-таблицы, будь они прокляты!
Одним из самых коварных эффектов прошедшего обновления, стали Топ-таблицы и новые алгоритмы работы с рейтингами и достижениями. Как наиболее болезненная для меня тема: Рейтинг по Владению редкостями или уникальными предметами. Как было заявлено, система будет максимально поощрять тех, кто уважает уникальность, а по факту – нам такую свинью подложили, что хоть вешайся. Приведу самый простой и наиболее знаменитый пример: ни для кого не секрет, что игроки-Ворки, выполняющие квесты по линии королевской семьи, имеют на счет награды большие планы. Другими словами, все исполнители хотят жениться на принцессе или выйти за принца королевского рода. И тут как бы и креветке понятно было бы, что выгода от родства с Королевской правящей династией само по себе очень круто, однако после обновления это стало еще интереснее, так как корона, которую наденет победитель “Царского квеста” – предмет уникальный. А по публичной таблице рейтингов и бонусов, такая плюшка даст игроку-надевшего ее плюс двадцать процентов к опыту. Опыту не простому, а универсальному, что позволит игроку получать завышенный на одну пятую опыт с чего угодно! Абсолютно! Хоть с мобов, хоть с квестов, хоть с биохимии или ремонта обуви. Плюс двадцать процентов… Нереальный чит, казалось бы, но нет… Бомба тут в том, что клан, в котором состоит этот игрок, получит половину этого бонуса для всех своих членов! Представили объем трагедии? Ощутили капающие на плечи слюни алчной публики и карьеристов с толстыми кошельками на поясах? Наверно только мертвые Ворки и Коля не пытались выполнять эти квесты в надежде на успех. Однако по тем или иным причинам, до середины дошли лишь сотни, а у финала и того меньше, да и те единицы боятся в любой момент упасть с высокой лестницы достижения. Картина маслом: Десять Ворков стоят вокруг трона на шатком хрустальном столбе, а под ними в бушующем море конкурентов как акулы кружат Кланы, жаждущие заполучить в свои немытые и жадные лапки победителя турнира.
Ну, это известная тема и она весьма и весьма публичная, ибо на слуху. Есть и менее заметные, но все же уникальные достижения и метки, никак не связанные с материальными носителями типа “Короны Воркского трона”. Например, ожег полученный Виктором в ходе боя на Ростке, это не уникальное, но довольно редкое явление – боевая травма. Данное украшение, в сочетании с его специализацией приносит Виктору почти двадцати процентную сопротивляемость открытому огню и плазменному оружию. Однако, как и любая иная личная заслуга вырванная в бою, она распространяется только на персонажа, а не на его корабль или команду. Роптать тут не надо. Все мы страдали в боях и все шрамы с нас сходили. Несправедливо скажете вы? Хотите себе такое? Да легко! Сразитесь с колоссально неравным себе противником, победите его и получите свой уникальный перелом челюсти с бонусом к "Подаянию". Шучу, конечно, но в каждой шутке, только доля шутки.
Примеры понятны? Тогда я продолжу ту мысль дальше, продолжая намекать на всякие гадости обновления, заставляющие меня прятать голову в песок Карлеоны.
Помимо уникальных предметов, и редких шрамов, в мире Железной стратегии зарегистрированы четыре уникальные расы, состоящие из одного представителя. Ошибка или нет, но такие как я, а я оказался такой не один, были уравнены системой с уникальными предметами… Вот-вот, я и есть “уникальный предмет” в своем собственном владении. И я тоже приношу бонусы. Наша маленькая группа, просто за то, что я в ней состою, получает плюс пять процентов к опыту с редких или непопулярных квестов. Мало? Держите тогда плюс три процента к удаче каждому. Хотите больше? Вот Вам к Внимательности еще плюс десять процентов. Классно? Завидуете? Мне тоже завидно, как это не печально. Судьба-злодейка или система-стерва распорядились моими бонусами так, что я не могу на них претендовать пока состою в клане или иной оформленной группе игроков. Если я буду одиночкой, то буду иметь в два раза больше бонусов. Представляете, меня еще никто так в жизни не подгонял стать эгоистом-одиночкой. Собственно именно это и было той самой причиной, по которой кланы меня яростно любят и сладко ненавидят, так как я не только желанный у них представитель с десятками приглашений, но и та еще “Динама”. Ну вот не лежиту меня душа к большим собраниям начальников. Я еле-еле принял командование Виктора с его неуемной энергией, а в кланах таких будут десятки! Ну их, я лучше тут, в своем маленьком болоте полежу…
И не надо меня жалеть! Не обделенный я, и имею свои плюс пять процентов ко всем наградам от НПС, и десять процентов к удаче при бое один на один. Да, не за себя, конечно, а за Беду, но все же. Кстати о Бедах, система после обновления дала разрешение на отчуждение кораблей без лишних условий, и теперь я могу Беду продать. Не уверен, что это коснулось многих, но вот у меня эта возможность появилась, хотя я и не понимал – для чего. Напоследок моих хвастливых жалоб, я напомню о еще одной довольно редкой штуке, а конкретно о том, что у меня есть "Едрён-Батон" в виде Будонга! Для петоводов есть отдельный рейтинг и для нас условия персональные – бонус от петоводства делится на всех участников рейтинга с одним типом живности. А если брать за основу мои крохи бонусов от этого дела – нас “Будонговодов” в игре более чем дохрена. Из дополнительного списка рейтинга петоводов полно уникальных достижений, в частности: “Первый владелец”, “Максимальный уровень существа”, “Первый наездник”. И вот последнее достижение еще свободно, и страшно подумать, что оно принесет своему обладателю…
Вот и подошел к концу мой краткий экскурс в перипетии моей сложной игры и причин приведших меня к такому существованию. Сижу теперь в чужом корабле, смотрю на пустынный пейзаж с готовящимся закатом на фоне полу-затмения, обдумываю прошлое и просто тоскую по нормальной жизни. Когда-то она у меня была, а теперь ее нет. Хотя не все так грустно, друзей раньше у меня не было, были коллеги. приятели, собутыльники, деловые партнеры, но не те, кому я доверял все, включая и жизнь. Сейчас же обретенные мною друзья гуляют по пустынному городку с чахлым космопортом и ищут для нас продукты, снаряжение, инструменты и редкие квесты, подстать моему бонусу. Моя ожидательная роль, разумеется настроения не поднимает, зато я считаю себя нужным и важным в коллективе, а это хоть чего-то да стоит.
Ожидание завершилось, когда к кораблю приближался один из членов нашей команды.
– Цветов не надо – шлите деньги! Серый, ты где пропал? Смотри, чего я принес! – голос Ника, преувеличенно бодрый и веселый, отвлек меня от размышлений.
Отвернувшись от лобового стекла, я повернулся к входящему в рубку товарищу. Хаммер же подтянул ко мне пухлый мешок, с довольной ухмылкой открывая его. Я молча заглянул внутрь. Гордость Хаммера выглядела как странная светлая стружка, чем-то похожая на кокосовую. Опознать органику более детально, мне не хватило какого-то навыка, поэтому я быстро сдался.
– Это что?
– Это Каша! Терловая! – улыбнулся Ник и поднял палец к потолку.
– Перловая?
– Нет, – покачал головой Хаммер. – Я трижды уточнил. Терловая. Из терлового тростника.
– А зачем нам столько каши? – удивился я. – Тут же на квартал целый ее.
– Да, она не дорогая, – отмахнулся Хаммер, отпустил мешок и выпрямился. Я взял пригоршню в руку и высыпал невесомую стружку с сомнением представляющую питательную ценность. Ник в это время подошел к панели управления. – Так-с, а вот и Зара с Витей… Почему-то бегом… – я быстро обернулся и тоже заметил скорость маячков – точно, бегут. Вопрос только – от кого?
– Так, я завожусь, а ты прикрой их! – высказал я и без того всем понятную иерархию. Ник на кажущийся приказом факт отреагировал молча – прошелся до шлюзовой и вынув пару пистолетов, смачно зевнул. Я же активировал основные двигатели, чтобы прогрелись. Затем активировал маяк для Вероники. Осталось только ждать.
Виктор с Зарой надолго нас не задержали, заскочили в невеликий корабль, и быстро скинули поклажу на палубу. Ник со скучающим лицом высунулся наружу и, сделав пару выстрелов, махнул мне свободной парой рук. Киваю, активирую стартовый двигатель. пространство наполняется мерным гулом, с притоком энергии от генератора включились щиты, сразу замерцавшие от чахлой стрельбы преследователей. Я же на это внимания не обращал, уже выставляя угол наклона к поверхности.
– Приготовились! – выкрикнул я за спину и запер шлюзовую с пульта.
Все сзади меня тут же схватились за привязные ремни, готовясь к быстрому взлету. Хватались нюдь не просто так, а из-за новой шутки обновления, названной в простонародье "Бытовой травмой". Нет, мы и раньше могли получить вывих ноги упав с лестницы или трапа, этого никто не отменяет, но чтобы разнести себе ногу ударом мизинцем о какой-нибудь угол – такого раньше не было. Причем проблема такой бяки вовсе не в уроне, а в долговременном "дебафе", типа хромота или отказ конечности на час. Шутка ли – Ник неделю назад чай разлил, Коля поскользнулся на небольшой луже, головой о стол приложился, бровь рассек. Урона на полпроцента, а нарушение координации и зрения на одном глазу от ушиба на полтора часа.
Стартовый двигатель набравший мощность, пустил корабль резво с места парковки и за сорок секунд вывел его за пределы атмосферы жаркой планеты. Выровняв наш полет, я поставил курс на возвращение к Слону, тем более, что Вероника получившая мой маяк, уже вылетела к нам навстречу.
– И так. Что произошло? – повернул я свое кресло и увидел, что Зара и Виктор мирно себе хохочут. Перевожу взгляд на Ника, Хаммер оказался в такой же непонятке как и я.
– Мне кажется, что эти клоуны, нам что-то сильно недоговаривают… – прищурился Ник.
– Никаких тайн, это просто было маленькое недоразумение, – ответил Виктор, резко став серьезным и страшным, со своим-то шрамом на лице. – Так, отставить! Потом все! Ник, ты купил зачем прилетел?
– То, что я хотел, здесь даже в списке “запрещенки” нету. Но что-то из альтернативы взял, да, – Хаммер посмотрел в сторону и увидел, что вся каша из раскрытого мешка, разлетелась по полу. По полу исполненном в виде решетки с двойным дном. – Ну, твою ж мать!
– Кто рассыпал, тот и убирает! – быстро ответил Виктор и дважды щелкнул пальцами, осматриваясь. – Чего-то не хватает…
– Коли нет, – намекнула шефу Зара на отсутствие самого крупного из нас. Виктор не поверил и еще раз огляделся, затем кивнул.
– Не маленький, дорогу сам назад найдет…
Николай не подвел, да и в грязь лицом не ударил. Без каких-либо заморочек или дешевых понтов, заказал себе "Такси" на орбиту, не мешая остальным заниматься своими делами. Мы только до Слона добрались, разгрузиться толком не успели, а Коля уже присоединился к нам. Картина, как говориться – маслом. Короткий обмен позывными, шлюз открывается и впускает в себя небольшой корабль, выкрашенный в желто-оранжевый цвет с весьма узнаваемыми “шашечками” вдоль нумерованного борта. Такси проходит шлюзование, подлетает почти к нашим ногам и повернувшись боком садиться на шасси стилизованное под автомобильные колеса. Далее, дверь-створка открылась, и из нее вылез Коля с сумкой на плече. Ей богу – ему еще сигарету в зубы и косуху через плечо и хоть на календарь печатай.
Обойдя транспорт, Ворк подошел к двери пилота и дождавшись опущенного иллюминатора, спокойно сказал: "Спасибо Братуха, выручил", в ответ мы услышали – "Не вопрос, будешь у нас – звони, если что". После этого двери закрылись и "космо-такси" улетело обратно, не забыв включить светящееся табло на крыше.
– Изящно… – я кивнул и покачал головой и повернулся к товарищам, ища поддержку, но увидел лишь то, что рядом кроме Ника уже никого нет.
– И главное: надежно как лом! – Кивнул Коля. – Я в отличие от некоторых еще не забыл, каково это быть "Землянином". Это вы, звездные мальчики, отринули все хорошее и правильное.
– Ой-ой-ой, вы посмотрите кто хвост распушил! Сам типа не забыл как навигатор на капсуле включить… – подколол я Ворка, у которого взгляд сразу стал какой-то недобрый. Да и зубы вдруг словно длиннее стали…
– Я вот всем обещаю, что однажды, вы допрыгаетесь и потом будете в синяках лежать! – здоровяк сжал пару раз кулаки и глубоко вздохнул. – Ладно, тебе помогать надо? Ну там: покомандовать, посоветовать чего, мотивации придать?
– Да нет, спасибо, сам донесу, – я поднял ящик с медикаментами и взвалил его на плечо. – А что на планете вообще произошло?
– Да я толком и не видел ситуации. Виктор вроде какой-то отмороженно группе нагрубил. Не матерился даже, но ребята видать совсем без тормозов – дерзкие как паровозы. Пальцы начали крутить, вопить что-то, затем вроде один в харю получил на треть здоровья, другие стали охрану выкрикивать.
