Czytaj książkę: «Не навсегда»

Глава 1

Вода забрала их не одновременно, но в одном и том же месте — на старом мосту, где доски давно прогнили, а перила держались на честном слове и ржавых гвоздях. Для села это был не просто мост — он был границей: отсюда дорога уходила в лес, а под пролётами река бурлила, будто торопилась куда-то, не желая никого слушать.

Сначала ушла она — Аля. В тот вечер небо было тяжёлым, набухшим дождём, и воздух пах мокрой пылью и дымом из печных труб. Аля стояла на середине моста, прижимая к груди потрёпанный узелок, будто он мог удержать её на земле. Она не плакала, но лицо у неё было такое, словно она уже попрощалась со всем, что любила. А любила она немногое: старую кошку, что грелась у порога; запах свежего хлеба; и его — Мишу, который стоял в нескольких шагах позади и не знал, что сказать.

— Аля, не надо! — крикнул он, но голос утонул в шуме реки и в том глухом, вязком страхе, который сковывает горло, когда понимаешь: секунда решает всё.

Она обернулась, и в этом взгляде было столько тишины, что Мише показалось — мир на миг остановился.

— Прости, — прошептала она, и эти два слова прозвучали громче любого крика.

Потом был шаг. Короткий, почти незаметный. И вода приняла её — без всплеска, без драмы, будто ждала.

Миша бросился вперёд, упал на колени, царапая доски, тянулся к тёмной воде, звал её по имени, пока голос не сорвался. Река не отвечала. Она просто текла дальше, равнодушная и древняя.