Czytaj książkę: «Buntspecht und Anton»

Sirsim / Intro

Draußen in der Schwärze schwebt ein blauer Planet, den man die Erde nennt. Dort leben die Erdlinge, intelligente Lebewesen, die uns Menschen von Sirsim sehr ähnlich sind. Oder sein sollen. Denn man weiß nicht viel von der Erde und ihren Bewohnern, erzählt sich aber um so mehr von ihnen. In einem Punkt sind sich alle einig, die so schön fabulieren, ohne je dort gewesen zu sein: Die Erdlinge wissen mit der Magie ihrer Welt nichts anzufangen. So viel wertvolle Energie weht und wirbelt rund um diese unscheinbare blaue Murmel, ohne dass jemand etwas davon hat.

Währenddessen laufen hier bei uns die Magiespeicher leer. Die könnte man mit dem, was auf der Erde über-flüssig ist, gut wieder auffüllen. Auf diesen Gedanken ist das Kollektiv auch schon gekommen und hat begonnen, die Möglichkeit zu erforschen. Den weiten und gefährlichen Weg zur Erde können allerdings nur die besten unserer Wandertiere zurücklegen, und nur wahre Helden des Kollektivs wagen es, ihnen zu folgen. Viel hängt davon ab, ob sie das finden, was sie suchen sollen. Für uns und für die Erdlinge.

Sirsim / 01

Beim ersten Neumond des neuen Jahres war Galent der Hexer zum Aufbruch bereit. Schwarz war sein Kapuzenmantel und ebenso schwarz seine Handschuhe. Auch sein Gesicht hatte er mit Ruß geschwärzt. An seiner Seite stand die Botin Fjalka und hielt ein Wandertier auf dem Arm, schwarz wie die Nacht.

Wenn Vertreter des Kollektivs anwesend waren, so ließen sie sich nicht sehen.

Was Galent nicht wunderte, denn er hatte bewusst diesen Ort in den Bergen fernab der Neuen Stadt gewählt, in der das Kollektiv unser großes „Zentrum zur Erforschung und Anwendung der Magie zum allgemeinen Nutzen” betreibt. In die Schwärze brach man nicht einfach von einem öffentlichen Platz aus. Ein solches Unterfangen musste an einem geheimen Ort stattfinden. Hier, in den Bergen, wo noch wilde Hexer umgingen und sowohl das ungebildete Volk als auch die Botinnen hinters Licht führten, lag der ideale Ausgangspunkt. Hier konnte Galent, der angesehene Forscher, seine bahnbrechende Erfindung in Ruhe praktisch ausprobieren. Er umarmte Fjalka und küsste sie. Dann leitete er seine Reise ein.

Zuerst schuf er sich eine Blase, wie sie die abtrünnigen Hexer verwenden, um sich ein schönes Leben zu machen, aber auch, um schnell von einem Ort zum anderen zu kommen. Eben diesem Zweck diente das golden schillernde Gebilde nun bei Galent. Mit genau berechneten Handbewegungen verstärkte er die Hülle, in der nichts außer ihm Platz fand. Nach und nach wich ihr Goldglanz einem Tintenschwarz, hinter dem ein eventueller Beobachter Galents hohe, schlanke Gestalt nur noch erahnen konnte.

Fjalka streichelte das Wandertier noch einmal ausgiebig. Dann setzte sie es vor sich auf den Boden und sah zu, wie es eine Art unsichtbare Rampe hinaufstieg. Schon nach wenigen Schritten war es in der Schwärze der mondlosen Nacht verschwunden. Die tintenschwarze Blase folgte ihm.

Erde / 01

Maria Lichtmess fiel in diesem Jahr auf einen Freitag, und laut Mondkalender war sogar noch Vollmond. Für den Zauber, den Steffi vorhatte, sollte das reichen. Sie hatte ein paar Tage frei und beschloss, dass es höchste Zeit war, die Outdoor-Ritualsaison zu beginnen.

Sie zog sich warm an, packte die Trommel und die anderen Utensilien ein und machte sich auf den Weg in den Wald, zum Standing Stone. So nannte ihn zwar niemand in der Gegend, weil die Leute das gar nicht aussprechen konnten, aber Hinkelstein klang in Steffis Ohren zu sehr nach gallischem Dorf. Der über zwei Meter hohe, etwa anderthalb Meter breite Granitbrocken stand ein wenig abseits vom Weg. Hinter Bäumen und Gestrüpp sah man ihn kaum, Spaziergänger ließen ihn deshalb links liegen. Also konnte Steffi an seinem Fuß, zwischen Hasel und Eberesche und Eibe, in aller Ruhe ihre Rituale feiern. Eine Eiche in der Nähe bot die meiste Zeit des Jahres einen kräftigen Ast als Dach an. Der ideale Rahmen.

Heute wollte sie den Mann für dieses Jahr zu sich rufen, bei Gefallen auch für länger. Unterwegs überlegte sie, wer oder was ihr dabei helfen könnte. Vielleicht eine ihrer Ahninnen, die der Inquisition ein Schnippchen hatten schlagen können - weil sie eben wussten, was sie taten. Von denen gab es in ihrer Familie mehrere, und eine von ihnen hatte Steffi schon bei einer Spirit-Reise getroffen.

Sie räumte den kleinen Ritualplatz vor dem Hinkelstein auf. Der Wind in den letzten Tagen war wohl doch stärker gewesen, als es jenseits des Wohnzimmerfensters ausgesehen hatte. Schon auf dem Weg hatten teilweise recht kräftige Äste gelegen, hier war sogar eine dünne Birke umgeknickt. Anschließend baute Steffi Schneeglöckchen, Kerzen, Wasserschale und Räucherung auf. Sie rief die Himmelsrichtungen und die Elemente an, setzte sich mit dem Rücken zum Stein und begann ihre Meditation. Den Weg in jene Welt, in der die Ahnin und ihre Spirit Guides auf sie warteten, war sie schon einige Male gegangen. Sie konzentrierte sich und wollte diesem Pfad folgen, aber etwas hielt sie in ihrem Kreis fest.

Sonderbar. Steffi erwartete, dass die Ahnin sich zeigen und sie hinausführen würde. Aber vergeblich. Stattdessen saß ihr plötzlich eine schwarze Katze gegenüber und sah sie lauernd an.

Sollte dieses Tier sie heute abholen und in die Spirit-Welt führen?

Die Katze streckte sich und ging davon. Steffi folgte ihr. Es sah fast so aus, als ob das Tier einen kleinen Höcker hätte und mit Fell überzogene Hörner auf dem Kopf. War das überhaupt eine Katze? Wenn nicht, was war es denn?

Egal, nachdenken konnte sie später. Jetzt hieß es sehen und erleben.

Die Katze mit Höcker führte sie weder nach unten noch nach oben. Oder gab es in der Spirit-Welt auch so einen Buchenwald wie im realen Leben, mit breitem Schotterweg? Da stand sogar die sechseckige Schutzhütte mit rundum geschlossenen Läden und dem Schild „Grüner Baum-Ableger“ über der Tür.

Auf einem der Granitbrocken vor der Hütte saß ein Mann mit langen schwarzen Haaren und Bart. Auch sein Gesicht war dunkel verschmiert, als ob er sich ein Blackface geschminkt und es nicht ordentlich wieder abgewaschen hätte. Sein Mantel war wohl ebenfalls früher rein schwarz gewesen, hatte aber in letzter Zeit sehr gelitten. Aus vielen Löchern quoll helle Wolle. Nicht einmal Flicken saßen darauf. Eine Waffe konnte Steffi nicht entdecken. Er schien ihre Anwesenheit gar nicht zu bemerken, denn er konzentrierte sich auf das Jo-Jo, das vor ihm trudelte. Oder was immer das genau war.

Steffi lächelte betont, breitete die Hände aus und ging langsam auf die Erscheinung zu, wie auf ein Tier, das sie nicht erschrecken wollte. Als sie den Fuß auf die erste Stufe setzte, die zur Hütte hinaufführte, hob der Mann den Kopf. Er hielt sein Spielzeug an und gönnte seinerseits Steffi ein sparsames Lächeln.

Er hatte unglaublich grüne Augen.

Sie sah ihn wie gebannt an und prägte sich sein Aussehen genau ein. Hoffte sie jedenfalls. Wie sollte sie ihn sonst im Alltag wiederfinden?

Da legte sich die schmutziggraue Katze mit den sonderbaren Auswüchsen quer ins Bild und schaute Steffi herausfordernd an. Steffi hob beschwichtigend die Hände und gab sich Mühe, an nichts zu denken, denn mit Denken hatte sie bei früheren Spirit-Reisen schlechte Erfahrungen gemacht. Sie betrachtete weiterhin unverwandt den Fremden, der inzwischen wieder sein Jo-Jo kreisen ließ.

Nein, das war kein Jo-Jo, das war eine Spindel. Der Mann mit den grünen Augen produzierte ein kleines Knäuel Wolle. Je länger der Faden wurde, desto blasser und durchscheinender sah der Mann aus. Nur die Hütte im Hintergrund blieb solide wie bisher. Steffi fühlte sich rücklings über den Weg geschoben, bis zurück auf ihren Platz am Fuß des Hinkelsteins.

Steffis Kopf schwamm. Bilder flossen an ihr vorüber, alles schien sich zu drehen, immer langsamer, wie ein Kreisel, der gleich umkippen wird. Aber er kippte nicht, er legte sich sanft auf die Seite.

Sie war der Kreisel.

Der Boden unter ihr war hart und kalt und roch nach Wald. Aber war da nicht ein Mann gewesen? Widerwillig hob sie den Kopf.

Nein, kein Mann.

Leiser Wind strich durch das Geäst. Steffi merkte, wie steif sie geworden war. Es wurde Zeit, aufzustehen und zu gehen. Mühsam rappelte sie sich auf und sammelte ihre Gedanken wenigstens so weit, dass sie das Ritual ordentlich abschließen konnte. Es fiel ihr schwer, und sie spürte keine Energie im Kreis, die sie mit dem Rauch hätte wegwedeln können.

Über ihr, in der Krone der Eiche, krächzte ein Vogel. Viel zu tief für einen Eichelhäher, wohl eher eine Krähe. Sie schaute hinauf. Auch nicht. Mit dem großen weißen Fleck an der Seite konnte es nur eine Elster sein.

Erde / 02

Barsu das Wandertier war unzufrieden. Ein Gefühl nagte an ihm, als ob er ständig Hunger hätte. Dabei war Hungern in dieser Welt kaum möglich. Zwar war noch Winter, er lebte mit seinem Hexer im Wald und sie hatten keine Zeit gehabt, Vorräte anzulegen. Trotzdem fand er ausreichend Futter, sei es, dass er ein Tier erlegte, sei es, dass er sich an den Abfällen der Menschen bediente, die hier lebten. Galent machte es ähnlich, und damit kamen sie beide gut aus. Barsu hatte sogar schon Freunde gefunden, Raubtiere in seiner Größe und mit verschiedenen Fellfarben, die sich die Menschen hier als Haustier hielten. Katzen nannten sie sich.

Barsu brauchte Galent nicht lange zu überreden, einen Teil seiner Magie dafür zu verwenden, ihn für den Rest der Welt wie eine schwarze Katze aussehen zu lassen. Die Prozedur dauerte drei Tage und juckte fürchterlich. Und Barsu musste sein neues Aussehen mit der Magie aus seinem Höcker erhalten. Zu Hause in Sirsim hätte er über so etwas gar nicht nachgedacht. Hier war es ein schwieriges Problem.

Futter bekam er in dieser Gestalt genug von den Menschen. Er folgte den anderen Katzen dorthin, wo sie gefüttert wurden. Wenn er dann laut genug Miau rief, bekam er auch etwas. Die Menschen schauten ihn zwar misstrauisch an, früher oder später gaben sie trotzdem nach.

Das hohle Gefühl in seinen Knochen war der Mangel an Magie. Es bewegte sich so wenig davon in diesem Wald. Die echten Katzen schien das nicht zu stören, nicht einmal die kleine Weiße mit dunklen Flecken und ohne Schwanz, die sich gleich als Coda, die Hexenkatze, vorgestellt hatte. Daraufhin fragte Barsu sie natürlich, wie es um die Magie in dieser Welt bestellt wäre.

„Wenn du meinst, nur weil du schwarz bist, findest du eine echte Hexe, die dich aufnimmt, bist du ein paar hundert Jahre zu spät“, erklärte Coda missmutig. „Du kannst genau wie andere Streuner auch bei den alten Tanten reihum essen gehen.“

Streuner! Wenn die wüsste. Barsu klärte sie nicht auf. Wandertiere, die durch die Schwärze reisen konnten, wussten, dass ihnen das meist ohnehin niemand glaubte. Es gab nur Ärger deshalb. Und das Kollektiv mochte es auch nicht, wenn solche „Staatsgeheimnisse“ erwähnt wurden. Aber das hieß wohl, dass in dieser Welt wirklich nicht mehr Magie floss.

Und von dieser winzigen Menge sollten Galent und Barsu auch noch welche abzweigen. Schaden würde das niemanden, denn die Menschen auf der Erde könnten mit Magie sowieso nichts anfangen, sagte Galent. Wie sollten sie denn auch, wenn es davon so wenig gab? Trotzdem sammelte Galent eifrig das struppige Haar von allem möglichen Getier und drehte daraus seine Fäden, mit denen er Magie leiten konnte.

Barsu streifte indessen Tag für Tag durch den Wald, um mit seinen nicht mehr sichtbaren Hörnern die Stellen zu erspüren, wo die Magie tatsächlich etwas kräftiger sprudelte. Dort fing er auf, was er bekommen konnte, aber es kam nur stoßweise, immer lagen längere Pausen dazwischen. Vielleicht wurde es ja mit dem Vollmond besser. So war es jedenfalls zu Hause immer gewesen.

Jeden Tag dehnte Barsu seinen Radius aus, auch weiter in das Städtchen hinein, wo seine Katzenfreunde lebten. Dort standen fast nur Steinhäuser, und darin wohnten bestimmt mehrere hundert Leute, wenn nicht sogar tausend. Niemand von ihnen schien Rinder zu halten, nicht einmal Ziegen oder Schafe.

Besonders eifrig hielt Barsu Ausschau nach anderen Wandertieren. In so einer großen Ortschaft musste es doch mindestens eine Botin geben, oder? Und die musste wissen, wie man an Magie kam. Wie sollten sich die Menschen denn sonst verständigen?

Wie machten das die Leute zu Hause, in den Dörfern, wo keine Botin lebte? Manche richteten Vögel ab, die ihre Botschaften überbrachten. Bei Gefahr zündeten sie auf den Bergen Feuer an. Wenn es nicht so eilig war, trugen Leute die Nachrichten zu Fuß oder auf ihren Rindern von Dorf zu Dorf.

Hier gab es allerdings keine Rinder, sondern Wagen, die mit viel Lärm und Gestank, dafür ohne Zugtier fuhren. Vielleicht brachten die Botschaften von einem Ort zum anderen. Das musste aber irgendwie ohne Magie funktionieren, denn Barsu merkte nichts davon, dass diese Gefährte Magie aufnahmen.

Coda warnte ihn ständig vor diesen „Autos“, und auch andere Katzen erzählten grausige Geschichten von Freunden, die unter die Räder gekommen waren. Hatte vielleicht Coda selbst ihren Schwanz bei einem solchen Unfall verloren? Dazu sagte sie nichts.

Eines Tages, als es schon stark auf den nächsten Vollmond zuging, folgte Barsu Coda zu dem Haus, in dem sie wohnte. Wenn sie wirklich bei einem Hexer lebte, würde dort doch bestimmt Magie zu finden sein, oder?

Das Haus sah fast aus wie ein kleines Schloss. Weiß ragte es an einer besonders breiten, viel befahrenen Straße in die Höhe und leuchtete in der frühen Dunkelheit. Leise Musik erklang, durch die riesigen Fenster, eher Wände aus Glas, konnte Barsu junge Menschen tanzen sehen.

Hier wirbelte die Magie, fast, als würden sich alle Kräfte, die diese Gegend überhaupt zu bieten hatte, in diesem Schloss versammeln und dann durch die Mauern nach außen sickern. Barsu schlich neugierig um das ganze Gebäude herum. Auf der von der Straße abgewandten Seite lag ein abschüssiger Garten, eher eine Wiese, die von einem Zaun und einer Hecke eingeschlossen wurde. Auch eine alte Tanne wuchs dort. Zwischen zwei Reihen von hohen Sträuchern stand ein Holzhaus, fast wie sie die Menschen zu Hause in den Bergen bauten. Mit Fenstern und Türen, die fest schlossen und tatsächlich Wind und Regen abhalten konnten. Es hatte sogar eine Plattform auf Pfählen, die den Hang ausglich. Nur hatte jemand sehr eifrig Muster in die Balken geschnitzt und gesägt.

Dieses Haus würde er Galent zeigen. Wenn sie hier wohnen könnten statt in der Hütte im Wald, müsste das Magiesammeln und folglich das Hexen doch viel besser gehen als bisher. Oder?

Langsam ging er noch einmal an dem Haus entlang und fing so viel von der austretenden Magie auf, wie er konnte. Er genoss das Gefühl, wie sein Höcker sich füllte. Dabei achtete er wohl nicht ausreichend auf seine Umgebung. Als er wieder in die Nähe der Tanne kam, krächzte über ihm ein Rabe und kam im Sturzflug auf ihn herab. Höchstens eine halbe Pfote breit wischte er über Barsus Rücken hinweg. Der sprang fauchend herum. Der Angreifer purzelte verwirrt ins Gras und hüpfte dann mit schräg gelegtem Kopf auf Barsu zu.

Der Vogel war merkwürdig. Er hatte nicht nur einen weißen Flügel, mit dem er fast wie eine Elster aussah. Es fühlte sich an, als ob er Magie ansaugte. Konnten Vögel Wandertiere sein? In dieser Welt schien vieles möglich. Barsu fauchte den Vogel noch einmal an und schlug mit der Tatze nach ihm. Dann trabte er den Hang hinauf. Der Rabe blieb zurück. Anscheinend war er nicht mehr an Barsu interessiert.

Vor dem Musikschloss an der Straße lag ein kleiner Platz, wo einige der lärmenden, stinkenden Wagen abgestellt waren. Da lärmten allerdings nicht, und wenn man lange genug wartete, ließ anscheinend auch der Gestank nach. Barsu schlich zwischen diesen Metallkisten herum. Er wollte sie aus der Nähe untersuchen, solange sie harmlos waren. Ob sie wohl aufwachten, wenn man darauf sprang?

Er duckte sich und machte einen Satz auf das niedrigere Ende eines roten Kastens.

Nein, keine Reaktion.

Aber von hier aus entdeckte er den Jungen. Er war lang und dünn, hatte goldblonde Locken und trug eine grau geringelte Kapuzenjacke. Mit großen Schritten lief er zwischen den Autos hin und her, sprach laut mit jemandem, den Barsu nicht sah, und gestikulierte heftig. Um ihn herum wirbelte Magie, als hätte er einen eigenen kleinen Sturm als Umhang. Offenbar konnte er nichts damit anfangen, die Magie blieb völlig unstrukturiert. Barsu musste diese Energie einfangen, wenigstens einen Teil davon. So viel auf einmal würde er so bald nicht wiederfinden, nicht einmal vor diesem wunderbaren Schloss.

Was tat der Junge hier? Spielte er ein Instrument? Möglich. An den Zaun gelehnt stand eine große, ungefähr dreieckige schwarze Tasche mit Tragegurten. Barsu fing an zu rätseln, was darin stecken könnte.

Ein Auto fuhr vor, groß und kantig, mit vielen Schrammen. Barsu sprang von seinem Ausguck herunter und duckte sich unter eins der stehenden Autos.

Der Junge nahm seine Tasche auf, als ob sie ihm zu schwer wäre, und machte einen Schritt in Richtung Straße.

Da kam der Rabe angeflogen. So schnell ihn die ungleichen Flügel trugen, zog er dicht an dem Jungen vorbei. Der ließ die Tasche fallen, die tief und anhaltend summte, und wehrte mit beiden Armen den aufdringlichen Vogel ab.

„He, blödes Vieh! Was soll‛n das!“, rief der Mann, der eben aus dem Auto stieg, und scheuchte den Raben ebenfalls. „Rabiate Vögel haben die hier. Alles in Ordnung, Anton?“

Der Junge nickte langsam. Er machte keine Anstalten, zu seinem Koffer zu gehen.

Barsu pirschte sich aus seiner Deckung, möglichst nah an Anton heran. Es fühlte sich an wie ein Platz in der Sonne. Barsu saugte die Magie in sich auf wie Wasser nach einer langen Wanderung.

„Gsch!“ Der Mann machte einen heftigen Schritt auf Barsu zu. „Hau ab, Katzenvieh! Was ist denn heut nur los, dass alle Tiere auf den Anton losgehen?“

Barsu wich eine halbe Pfotenbreite zurück.

Wieder stampfte der Mann direkt vor Barsus Nase auf. Er war groß und schwer, sein Schritt ließ den Boden schon leicht zittern. „Jetzt hau aber ab! Anton ist allergisch gegen dich.“ Das klang, als ob es eine Krankheit wäre. „Komm, hol deine Harfe, Schatz, dann können wir los.“

Der Junge nickte, blieb aber bei Barsu stehen. „Der Kater ist lieb“, sagte er und bückte sich. Aber er streichelte Barsu nicht etwa, sondern griff nach seinen Ohren.

Barsu rieb sich an den Beinen des Jungen. Das machten die Katzen hier so.

„Lass gehn, Anton!“, wiederholte der Mann streng. „Du kriegst nur wieder keine Luft mehr.“ Jetzt holte der Mann selbst die Harfe und lud sie in das große, eckige Auto.

„Tschüss, Katze“, sagte Anton und stieg ein. „Nächste Woche bist du bestimmt auch noch da, oder?“

Barsu verneigte sich. Diesen Jungen musste er sich merken. Und den Raben auch.

Der Wagen fuhr unter Barsus nachdenklichem Blick los. Er wartete, bis er nichts mehr sah, hörte oder roch. Damm trabte er mit aufgestelltem Schwanz zurück in den Wald, zu Galent. Der Hexer musste das alles erfahren und sich das Musikschloss ansehen. Jetzt, wo es auch noch einen Anton gab, mussten sie erst recht dort einziehen. Oder sich wenigstens in der Nähe niederlassen.

Der Hexer reagierte nach Einbruch der Dunkelheit genauso träge wie am Tag, als ob er den Vollmond gar nicht spürte. Dabei waren die letzten Menschen, die mit zwei Stöcken oder mit Hunden durch den Wald liefen, schon mit dem verglühenden Tageslicht abgezogen. Ohnehin fragte sich Barsu, warum Galent sich vor den anderen Menschen so gründlich verborgen hielt. Er war doch ein Mensch wie sie, er brauchte keine andere Gestalt anzunehmen wie Barsu, der sich in die Gemeinschaft der Katzen einschlich.

Endlich setzte Galent sich mit ihm in Bewegung. Als er merkte, dass Barsu den Weg zur Stadt einschlug, protestierte er: „Auf Abfalljagd kann ich jetzt noch nicht gehen. Da sind zu viele Leute unterwegs.“

Wieder diese Heimlichtuerei. Ja, die Häuser und die Straßen waren hell erleuchtet und es gingen Menschen hin und her oder fuhren mit ihren Autos. Trotzdem. Ihresgleichen sah im Dunklen sehr schlecht. Außerdem trugen die meisten Leute bei dem kalten Wetter dicke Jacken, Schals und Mützen, unter denen kaum etwas von ihrer Figur oder ihrem Gesicht zu erkennen war.

Nach einigen Umwegen und Abwarten in Verstecken kamen sie endlich zu dem Musikschloss. Barsu gab sich Mühe, Galent einmal um das Gebäude herumzuführen, aber der Hexer schien nichts Besonderes zu bemerken und sträubte sich dagegen, mit seinem Wandertier zu gehen. Barsu lief miauend hin und her, bis er im Eifer des Gefechts mitten in einen hellen Lichtkegel geriet.

Direkt vor ihm hielt ein Auto.

„Du bist vielleicht ein Hübscher!“, sagte eine kleine Frau mit rotem Gesicht und schwarzen Haaren, die gerade ausgestiegen war. „Du musst jetzt aber trotzdem mal da weggehen, damit Ruth auf ihren Parkplatz fahren kann.“

Ehe Barsu sich wieder orientieren konnte, hatte ihn die Frau schon aufgehoben. „Wem gehörst du denn? Ich glaube, wir kennen uns noch gar nicht.“

Ausgerechnet an dieser Stelle zeigte sich Galent. „Er gehört mir“, sagte er und streckte die Hand nach Barsu aus. Diplomatie war noch nie seine Stärke gewesen.

Barsu schnurrte so herzerwärmend, wie er es fertigbrachte.

Die Frau drückte ihn fester an ihre Brust und drehte sich halb von Galent weg. „Und wer bitte sind Sie? Wohnen Sie hier in der Nähe?“

„In der Nähe, ja.“

Inzwischen war das Auto abgestellt, das grelle Licht ging aus, und eine zweite Frau gesellte sich zu der ersten, größer und mit einem dicken, hellen Zopf. Das war dann wohl Ruth. „Was ist? New cat on the block?“

Die erste Frau nickte.

„Und Sie sind der Eigentümer?“, wandte sich Ruth an Galent.

„Ja.“

„Und wer sind Sie?“

„Galent. Hexer.“

„Wie? Hechler? Aus der Burgstraße?“ In dem Fall war die erste Frau offenbar bereit, Barsu wieder laufen zu lassen.

Aber Galent antwortete: „Aus Sibirien.“

Woher hatte er das Wort? Es schien jedenfalls zu stimmen. Barsu fing von der Frau flüchtige Bilder von Bergen, endlosen Wäldern, Schnee und Eis auf.

Galent hatte offenbar einen Weg gefunden, sich mit den Frauen zu verständigen, ohne Barsu einzuschalten. Die Frau, die ihn im Arm hielt, hatte überhaupt keine Magie, bei Ruth konnte Barsu selbst auf die kurze Entfernung ebenfalls keine wahrnehmen. Und das, obwohl die beiden anscheinend im Schloss lebten.

„Ich reise zwischen den Welten“, fuhr Galent fort.

„Ein Schamane“, sagte Ruth, als ob sie ihm erklären müsste, was sein Beruf war.

„Dann können Sie bestimmt auch trommeln“, vermutete die Frau noch ohne Namen.

Galent nickte knapp. Was sollte das?

„Kommen Sie doch mit rein“, fuhr die Frau fort. „Und Ihr Kater auch. Für den haben wir auch was Leckeres da.“

„Aber Christine“, sagte Ruth, „jetzt setz den Herrn doch nicht gleich so unter Druck.“

Dazu nickte Galent. „Ich komme morgen wieder. Am Tag.“

„Guter Vorschlag“, meinte Ruth.

„Wo wohnen Sie denn?“, fragte Christine.

„Ganz in der Nähe“, antwortete Galent.

Ruth murmelte etwas.

Auf ihre Bemerkung reagierte Galent nicht. „Bis morgen“, sagte er und griff nach Barsu.

Christine gab ihn her, und sie konnten gehen. Bei all dem Durcheinander hatte Barsu gar nicht mitbekommen, wie es um diese Tageszeit mit der Magie am Schloss aussah. Wahrscheinlich war es wirklich besser, morgen am Tag zu kommen, wenn wieder Musik gemacht wurde. Er ließ sich von Galent ein gutes Stück tragen, bis dieser mitten im Wald die Geduld verlor. „Weißt du was, Dicker, du kannst selber laufen!“

Erde / 03

Steffi machte sich nichts aus Fastnacht. Meistens musste sie an dem betreffenden Wochenende ohnehin arbeiten, diesmal auch. Nur ging ihr der Mann nicht aus dem Kopf, den sie in der Spirit-Welt am Ableger getroffen hatte. Könnte der nicht die Gelegenheit nutzen, im allgemeinen Trubel wieder aufzutauchen? In seinem schwarzen Mantel, wie er war, damit sah er verkleidet genug aus ...

Sie musste aufhören, an ihn zu denken, und sich auf die Bestellung konzentrieren, die sie zusammenstellte. Daniel, Jeanette und Hans-Peter spielten an diesem Freitagabend ohne sie bei der Konkurrenz in Fremersheim. Sie hatte sich aus der Veranstaltung rechtzeitig ausgeklinkt, weil sie wusste, dass sie nicht freinehmen konnte. Trotzdem zog es sie dort hin. Das Tanzfest würde vermutlich länger gehen. Wenn sie ihr Buffet geliefert hatte, konnte sie vielleicht einmal vorbeischauen. Und sei es nur, um festzustellen, dass im Goldenen Lamm kein geheimnisvoller Fremder auf sie wartete.

Egal. Wenn sie sich endlich auf ihre Arbeit konzentrierte, konnte sie rechtzeitig fertig werden und nach Fremersheim fahren.

Als sie auf den Parkplatz gegenüber der Wirtschaft einbog, saß dort ein kleiner blonder Wikinger und spielte mit einer Katze.

Die hatte sie schon einmal gesehen. Den Jungen sowieso, das war Daniels Anton, der mit dem Plastikhelm mit Stummelhörnchen noch seltsamer aussah als sonst. Aber auch die Katze. Es war eindeutig dieselbe, die sie vor ein paar Tagen zu dem Traummann mit Spindel geführt hatte. War er am Ende doch in der Nähe?

„Hallo, Anton“, sagte sie, als sie ausgestiegen war.

„Hallo, Steffi“, murmelte der Junge. Ohne aufzublicken hielt er der Katze einen Grashalm hin, nach dem sie angelte.

„Wem gehört denn die Katze?“, fragte Steffi weiter.

„Keine Ahnung, aber sie ist nett.“ Anton griff nach dem Tier, und es ließ sich brav hochheben.

„Kommst du mit rein?“ Ihr war es nicht geheuer, dass Anton allein so nah an der Straße spielte.

Er schüttelte den Kopf, ganz auf die schwarze Katze konzentriert.

„Na gut. Ich sag Daniel, dass du hier bist.“

Daniel stand mit Jeanette und Hans-Peter auf der Bühne und fiedelte, was das Zeug hielt. Hans-Peter versuchte sich auf der Bodhran, gar nicht mal so schlecht für einen alten Möchtegern-Cowboy. Da musste Steffi sich in Zukunft ja fast anstrengen, um nicht am Ende ausgebootet zu werden. Und mehr Zeit für Auftritte finden. Sie sog scharf die Luft ein. So viel Geld kam bei Loh und den Lichtern nicht herum, dass sie weniger hätte arbeiten können.

Egal. Nicht aufregen. Was zu trinken holen, eine Runde tanzen. Auf dem Weg zum Tresen schaute sie sich nach einem Partner um. Aber keiner fand Gnade vor ihren Augen. Entweder waren die Leute schon betrunken oder auch nüchtern ziemlich sonderbar. Steffi winkte in Richtung Musik, dann ging sie wieder nach draußen.

Anton saß noch immer auf dem Parkplatz und streichelte die Katze.

„Wird dir nicht langsam kalt?“, fragte Steffi.

Geistesabwesend schüttelte Anton den Kopf.

„Das glaub ich dir nicht“, widersprach Steffi. „Du zitterst ja total, und Gänsehaut hast du auch. Komm mal lieber mit rein.“

Da sprang die Katze von Antons Schoß und verschwand unter einem Strauch am Rand des Parkplatzes. Bildete sich Steffi das nur ein, oder hatte sie einen leisen Pfiff gehört?

Und wenn schon. Katzen ließen sich nicht auf diese Art herumkommandieren.

„Jetzt hast du ihn verscheucht“, beschwerte sich Anton.

„Dann kannst du ja auch mit reingehn.“ Steffi griff nach seiner Hand. Schmollend folgte ihr der Junge in den Saal.

„Ich glaub, die warten auch schon auf dich“, sagte Steffi und bahnte sich einen Weg zur Bühne.

Die drei Musikanten hatten gerade eine Tanzrunde beendet. Jeanette und Hans-Peter steckten die Köpfe zusammen, Daniel schaute sich im Saal um und winkte gleich heftig. „Da biste ja“, sagte er zu Anton, als sie nahe genug herangekommen waren. „Wir machen jetzt noch dein Set und dann geht’s heim.“

„Hey, die Steffi ist da!“, rief Hans-Peter. „Dann komm ich ja heut doch noch zum Klampfen.“

Darauf war sie nicht vorbereitet. Egal. Antons Set bestand aus den ältesten Schlagern, die die Band im Programm hatte. Die konnte sie im Schlaf trommeln. Und Hans-Peters Bodhran hatte sie auch schon in der Hand gehabt. Sie schlug probehalber ein paar Takte.

Von der anderen Seite der Bühne kam eine gelb karierte Jacke aus Fastnachtsseide geflogen. „Zieh dir was Anständiges an!“, rief Jeanette.

„Ja, Mama.“ Dabei sah sie bereits in ihrer Arbeitsuniform mit brauner Hose, grünem, laubgemustertem Oberteil und rot-gelbem Käppi lächerlich genug aus.

Jeanette tauschte den Dudelsack gegen die Querflöte, und sie spielten Emma, Branle d’Ecosse und den fröhlichen Kreis, den jede Band auf jedem Tanzfest spielte. Dann wurde es Zeit, einzupacken, damit die Stars des Abends aufbauen konnten. Steffi beeilte sich, von der Bühne zu kommen. Mit An Coileach wollte sie nicht gesehen werden.

Außerdem wartete dort draußen ... ach was. Niemand wartete auf sie. Trotzdem marschierte sie zum Auto, als ob es auf jeden Augenblick ankäme. Bevor sie startete, schaute sie sich aufmerksam um. Nicht, dass die Katze noch irgendwo saß und unter die Räder kam.

Nein, von der Katze war keine Spur zu sehen, aber auf ihrer Motorhaube saß die Elster, die krächzte wie eine Krähe. Dieses Wesen hatte sie in der Spirit-Welt gesehen, am gleichen Tag wie den Fremden mit den grünen Augen.

Der Vogel hüpfte konzentriert auf dem Auto herum und krächzte ihr etwas vor. Das war auch keine Krähe, das da war ein Rabe, und was er da von sich gab, hatte fast eine Sprachmelodie.

„Wer bist du denn?“, fragte Steffi

Der Rabe gab Antwort, sie verstand ihn nur nicht. „Meine Uroma hatte einen Raben, der hieß Rocko Coco. Vielleicht heißt du ja auch so?“

Anscheinend nicht. Er schlug kräftig mit den Flügeln und verschwand in der Dunkelheit.

Als sie ins Auto stieg, sah sie das Gesicht des Mannes mit der Spindel zwischen den Sträuchern leuchten wie ein Gespenst. Für ihn hatte sie noch gar keinen Namen, nicht mal einen lächerlichen. „Geheimnisvoller Fremder“ klang romantisch, aber auf die Dauer wollte sie mehr über ihn wissen. Oder sich wenigstens etwas ausdenken, womit sie träumen konnte.

Höchste Zeit für Feierabend. Wenn nur dieses Wochenende schon vorbei wäre. Danach konnte es nur besser werden. Bis zum Ostereiermarkt. Ob dann der Fremde immer noch in der Gegend wäre? Im Geist sah sie sich schon mit ihm durch Kaidenbach schlendern und Ramona von An Coileach großzügig angrinsen.

Erde / 04

Barsu war stolz auf seinen schönen Höcker. Seit er das Schloss entdeckt hatte, wo Musik gemacht wurde, füllte sich sein Magiespeicher. Die Menschen merkten nichts davon, außer Galent vielleicht, und bei den Katzen tat nur Coda so, als könnte sie an Barsu etwas Verdächtiges erkennen.

Kurz vor dem Neumond ging Barsu von Haus zu Haus und ließ es sich vor der Reise durch die Schwärze noch einmal richtig gutgehen. Galent konnte mit dem Prinzip „Katzenfutter kaufen“ nichts anfangen. Als Barsu schließlich satt und zufrieden nach Hause kam, hielt ihm Galent einen zappelnden Sack hin.

„Weißt du, was da drin ist?“

Barsu brauchte gar nicht intensiv zu schnüffeln. Der Sack roch nach verängstigtem Wandertier, vom Berg Nasani, vermutlich aus dem Eibenklan. Die waren sehr beliebt in den höheren Rängen des Kollektivs, aber nur wenige von ihnen fanden einen Weg durch die Schwärze.

„Hier läuft also noch jemand von Sirsim herum“, stellte Galent fest.

Barsu legte den Kopf schief. Das musste nicht sein. Wandertiere konnten wandern, ohne dass ein Mensch sie beauftragte.

„Das Tierchen hat jedenfalls einen ganz ordentlichen Höcker. Da könnt ihr heute Nacht gemeinsam auf die Reise gehen.“

Galent hatte in der Tat eine Menge Fäden gesponnen seit ihrer Ankunft. Die konnte ein Wandertier allein kaum tragen. Schließlich musste seine Grundfarbe immer noch schwarz sein, um durch die Schwärze zu reisen. Wenn man zu viel weiße Wolle an sich hängen hatte, konnte das schiefgehen.

Trotzdem war ihm nicht wohl bei der Sache. Wo kam das Tier her? Er reckte sich und schnurrte.

Das war die falsche Sprache, damit würde er nicht weiterkommen. Wenn er sich an dem anderen Wandertier reiben könnte, dann würden sie schnell genug voneinander erfahren, was sie wissen wollten.

„Der bleibt schön in dem Sack stecken“, sagte Galent, als verstünde er, was Barsu vorhatte. „Sonst haut er nur wieder ab.“ Mit einem seiner Wollfäden band er den Sack zu und hängte ihn an einen Ast.

Wenn das nur gut ging. Mit gesträubtem Fell patrouillierte Barsu unter dem Baum. Vielleicht hatte dieses Wandertier ja doch einen Menschen dabei. Der würde dann wohl bald auftauchen und ... was tun? Uneinig, wie die Menschen nun einmal waren, hatte bestimmt auch jemand etwas gegen Galent und seine Versuche, Magie nach Sirsim zu leiten. Wenn jetzt so jemand hier wäre ...

Es wurde dunkel und kalt. Nicht so kalt wie zu Hause in den Bergen, aber Barsu reichte es. Warum konnten sie nicht einfach in dem Schloss wohnen, wo getanzt und musiziert wurde? Platz war dort doch bestimmt noch.

Barsu wollte gerade einschlafen und träumen, als Flügel durch den Wald rauschten. Er sprang auf und sträubte sein Fell.

Der Rabe mit dem weißen Flügel landete über ihm im Baum. Der Vogel krächzte wild, als ob er Barsu eine Rede halten wollte.

„Geh weg“, fauchte Barsu. „Du hast hier nichts zu suchen.“

Doch, das Wandertier. Der Sack an seinem Ast geriet heftig ins Schaukeln.

Der Rabe schrie noch einmal wütend und flog auf. Ehe Barsu sich versah, stieß der Vogel auf den dünnen Wollfaden zu, an dem der Sack aufgehängt war.

Barsu sprang in die Höhe und hieb mit der Pfote nach dem Raben. Fauchend und krächzend umkreisten sie einander, hackten, schlugen, bissen, kratzten, bis endlich Galent aufstand.

„Was ist denn hier los?“ Mit einer brennenden Fackel kam er aus der Hütte. „Hör auf zu zanken, Barsu, wir müssen los.“

Dazu müsste erst der Rabe aufhören.

Der flatterte immerhin zurück auf den Baum und krächzte nur noch empört.

Galent band den Sack mit dem Wandertier los und nahm das widerstrebende Tier auf den Schoß. Er hatte schon eine Art Geschirr aus langen Wollfäden vorbereitet, das streifte er dem Wandertier jetzt über. Dann steckte er es wieder in den Sack und schnürte ihn zu. Mit diesem Gepäck auf dem Rücken ging Galent voran zu dem Stein, der bei ihrer Ankunft das Tor abgegeben hatte. Vielleicht war Barsus Gang auf der anderen Seite noch intakt.

Galent hatte die Trommel dabei. Die nahm er meistens dann, wenn er bei einem schwierigen Zauber nicht sicher war. Hatte er etwa Angst, dass Barsus Kraft nicht ausreichte? Dass er sich unterwegs verirren würde? Das wäre fast ein Grund, beleidigt zu sein.

Aber das Trommeln half. Vor Barsu verschwamm der Felsblock, er konnte hineintauchen und mit seiner zuverlässigen Nase den Gang wiederfinden, durch den er gekommen war. Dieser hatte sich seitdem natürlich zusammengezogen. Trotzdem war es leichter, durch einen schon vorhandenen Gang zu kriechen, als einen neuen zu eröffnen.

Während Barsu sich voran arbeitete, merkte er, dass er verfolgt wurde. Doch nicht von Galent, oder? Der Gang hinter ihm blieb schmal, ein Mensch drängte sich also nicht hindurch. Wer denn?

Das zweite Wandertier natürlich. Wenn Barsu einen Augenblick innehielt, konnte er es riechen. Ob das wohl gutging? Wenn sie beide diese seltsamen Schnüre hinter sich her zogen, lieferten sie dem Kollektiv mehr Zauberkraft. Das könnte heißen, dass vielleicht ein drittes Wandertier ausgebildet wurde, das anschließend mit Barsu und dem anderen zurückreisen sollte. Dass das Kollektiv nach und nach eine ganze Staffel von Wandertieren aufbaute, die nichts anderes taten, als Magieleitungen von der Erde heranzuschleppen.

Keine Zeit für solche Überlegungen, er musste sich auf seinen Weg konzentrieren. Sie kamen Sirsim näher, die Gänge wurden häufiger, kreuzten sich oder liefen so dicht nebeneinander her, dass Barsu Wandertiere in benachbarten Gängen spüren konnte. Das lag nicht daran, dass hier zu viel Verkehr war, sondern daran, dass die Schwärze große Unterschiede aufwies. Manche Stellen waren schwärzer und dichter als andere. Dort drang kaum ein Wandertier durch. Sie suchten sich bessere Pfade, wo die Umgebung lockerer, manchmal fast hellgrau war. Deshalb trafen sich in diesen Bereichen viele Gänge.

Am Ende der Reise stand keine Felswand, sondern ein Rahmen, der mit dünnem Papier bespannt war. Dort durchzubrechen war ein Kinderspiel.

Barsu ließ sich trotzdem Zeit, ein wenig auszuruhen und zu schnuppern. Wer wartete auf der anderen Seite auf ihn? Was wollten sie von ihm?

Hinter ihm rückte das zweite Wandertier näher. Es tat noch immer so, als wollte es Barsu nicht kennen. Vor allem wollte es wohl nicht verraten, ob es zu einem Menschen gehörte und wer dieser Mensch war.

Barsu duckte sich und sprang durch das Papier.

Er landete weich in Stroh und rollte sich darin. Bis er sich in seinem Kragen aus langen Wollfäden verhedderte. Auf der Erde hätte ein klägliches Miauen sofort einen Menschen zu Hilfe gerufen. Hier drang ein scharfer Triller aus seiner Kehle, der die grau uniformierten Gestalten um ihn herum aber nur zum Lachen reizte.

Mühsam befreite Barsu seine Pfoten und den Schwanz aus dem Gewirr. Als er es endlich geschafft hatte, war auch seine Botin zur Stelle. Fjalka. Erst, als er auf ihrem Schoß lag und sie langsam über sein Fell strich, wurde ihm klar, wie sehr er sie vermisst hatte.

Erde / 05

Hans-Peter ritt durch den Wald. Es wurde Zeit, den Rück-weg zum Stall anzutreten, denn er fror. Seine Beine waren steif, er spürte sie kaum noch. Die Hände hingen an den Zügeln fest wie angefroren. Das Pferd dagegen schwitzte und schnaubte, als es den nächsten Hügel hinauftrabte.

„Schon gut, Dicker“, sagte der, „das ist der letzte Buckel für heute. Ab dem Hinkelstein geht’s nur noch geradeaus.“

Der Dicke gab keine Antwort, lief aber schneller. Hans-Peter wurde ordentlich durchgeschaukelt. Er pfiff im Takt vor sich hin. Wie hieß das Stück noch gleich? Irgendein An dro musste das sein. Die konnte er nie auseinanderhalten. Jeanette war aber schwer begeistert von diesem bretonischen Zeug, deshalb spielte die Band ziemlich viel davon, und alles in a-Moll.

Der Dicke spitzte die Ohren. Vor ihnen auf dem Weg tauchte eine leuchtend rosa Jacke auf, dann eine neongrüne, eine hellblaue und eine orangegelbe. Da hatten sich offenbar noch mehr Leute Hoffnungen auf Vorfrühling gemacht. Hans-Peter parierte durch zum Schritt und lenkte den Dicken in einem Bogen an den Wanderern vorbei. Die drängten sich am Wegrand zusammen, als ob sie mindestens den Schinderhannes erwarteten. Hans-Peter grüßte freundlich, zählte ein paar Takte Sicherheitsabstand aus, dann ließ er den Dicken wieder laufen.

Die Steigung hatten sie hinter sich, irgendwo rechts von ihnen unter den Bäumen stand der Hinkelstein.

Ohne Vorwarnung bäumte der Dicke sich wiehernd auf und raste bergab durchs Gestrüpp. Hans-Peter fiel nach vorn, klammerte sich am Hals seines Pferdes fest, aber das lief schnurstracks auf eine dicke Buche zu. Hans-Peter blieb mit dem Bein am Stamm, mit der Brust an einem niedrigen Ast hängen. Der Boden kam viel zu schnell näher.

Die Wanderer hörten die donnernden Hufe und das Krachen im Unterholz. Der Mann in Neongrün wagte es, nachzuschauen, und fand den Reiter bewusstlos unter der Buche.

„Ach Gott, was mach ich denn jetzt?“ Panisch sah er sich um, aber das Pferd schien weit genug weg zu sein. Wie war das damals im Erste-Hilfe-Kurs gewesen? Beatmen musste er den Cowboy wohl nicht, zu verbinden gab es auch nichts. Gut. Also das Rote Kreuz rufen.

Vor Aufregung brauchte er mehrere Versuche, bis er den Notruf gewählt hatte. Dann sprudelte er heraus, was ihm einfiel.

„Wo sind Sie?“, fragte die Stimme am anderen Ende.

„Äh... - Kaiderbach.“ So hieß doch der nächste Ort, oder? Die anderen könnten langsam mal kommen.

„Welche Straße?“

„Keine Straße, hier ist nicht mal ein Weg. Ich steh im Wald.“

„Im Grobenwald?“

„Kann schon sein.“ Wenn er jetzt nach dem Routenplaner suchte, würde er das Gespräch verlieren.

„Unterwegs zum Grünen Baum!“, rief der Mann in Orangegelb dazwischen.

„Äh, ja, genau“, bestätigte der in Grün.

„Am Hinkelstein?“, fragte die Stimme noch einmal.

Endlich waren die anderen zur Stelle, und die Frau in Rosa las die Koordinaten ab.

„Verstanden“, sagte die Stimme endlich. „Es kommt jemand.“

„Zehn Minuten“, sagte der Mann in Orange, „länger darf das nicht dauern.“

Es wurden lange zehn Minuten.

Steffi hörte sich die Geschichte der geschockten Wanderer an und gab einen Schnaps aus. „Ein Reiter, sagen Sie?“

Der Mann in Neongrün nickte. „Mit so nem Cowboyhut.“

„Und das Pferd?“, fragte sie weiter. „Läuft das dann noch im Wald herum?“

„Oh, ja, das Pferd. Schöner Schecke“, sagte die Frau in Rosa. „Hat sich da jemand drum gekümmert?“

„Wer denn?“, murmelte der Mann in Neongrün missmutig. „Die Sanitäter ja wohl nicht.“

Niemand antwortete.

„Ich schau mal nach“, sagte Steffi. „Ich hab hier eh gleich Schluss.“ Außerdem kannte sie den Reiter und wusste, wo sie anrufen musste.

„Wie, der Dicke ist schon wieder da? Und alles heil? - Schlauer Kerl. Ja, Hans-Peter ist versorgt. Wanderer haben ihn gefunden. Muss ganz schön übel gewesen sein.“

Sirsim / 02

Mit Barsu war ein zweites Wandertier gekommen. Fjalka wartete zwar vor allem auf ihren kleinen Schwarzen und eine Nachricht von Galent, aber dem anderen musste sie wenigstens kurz über den Rücken streichen. Er trug genauso ein Geflecht aus Wollfäden wie Barsu, also kam er vermutlich auch von Galent.

Doch er hatte keine Botschaft für sie dabei. Fjalka empfing nur wirre Bilder von einer Reise durch die Schwärze in einer goldenen Blase. Die wurde abgeschossen, und was darin war, stürzte zur Erde. Ein schwarzer Vogel mit kräftigem Schnabel schaute sie an und krächzte. Ein Rabe.

Was bedeutete das? War ein abtrünniger Hexer mit Galent auf die Erde gelangt?

„Geben Sie mir das Tier, Botin“, befahl Obrist K. Fjalka hatte gar nicht bemerkt, dass er zu ihr gekommen war. „Es ist nicht für Sie bestimmt.“

Für wen denn sonst? Sie schluckte die Frage gerade noch hinunter. „Bitte sehr.“

Er nahm es auf den Arm wie ein Kind. „Kümmern Sie sich um Ihr eigenes Tier. Es scheint recht erschöpft zu sein.“

Wer sollte denn jetzt mit dem Tier reden, von dem sie noch nicht einmal den Namen kannte? Angeblich sollte die Frau des Obristen zwar eine Botin sein, aber den Gerüchten zufolge keine besonders gute.

Fjalka beschloss, die Augen offenzuhalten. Vorerst musste sie sich wirklich um Barsu kümmern, da hatte der Obrist ausnahmsweise recht.

Erde / 06

Niemand außer Christine schien den schwarzen Kater zu vermissen. Galent zog an diesem Wochenende in das Holzhaus neben dem Musikschloss. Christine hatte ihm das angeboten, verbunden mit dem Auftrag, anderen das Trommelspielen beizubringen. Er brachte nur wenige Habseligkeiten mit und ließ sich von niemandem beim Transport oder beim Einräumen helfen.

Christine streifte also derweil durch den Garten und rief nach Blackmore - auf diesen Namen hatten sie sich für den Kater geeinigt. An ihren Fersen hing die kleine weiße Katze ohne Schwanz.

Der Rabe mit dem weißen Flügel - wieder so ein sonderbares Tier - landete direkt vor der Nase der Katze, die sich erschrocken duckte.

„Ich weiß, wo dein Kumpel ist“, sagte der Rabe.

Coda sah ihn verständnislos an.

Der Rabe legte den Kopf schief. „Ich weiß, wo dein Kumpel ist“, wiederholte er, lauter und deutlicher. „Nicht hier, sondern weit fort.“ Er hatte sich schon mit anderen Tieren verständigt, das war doch sonst nicht so kompliziert, oder? (Aber sonst hatte er ja auch ein Wandertier bei sich gehabt, dessen wichtigste Aufgabe die Verständigung war ...)

Die Katze hob eine Pfote und tappte damit nach dem Raben. Der wich nicht einmal pro forma aus. Christine bemerkte ihn endlich. „Wer bist du denn? Dich hab ich hier ja noch nie gesehen. Eine Elster?“

Darauf brauchte der Rabe gar nicht einzugehen. Die begriffsstutzige Katze reichte ihm. Er tippte sie sanft mit dem Schnabel an und hüpfte davon, auf das Gartentor zu. Natürlich könnte er fliegen, das wäre viel schneller gegangen. Aber er wollte ja erreichen, dass die Katze ihm folgte. Hinaus in den Wald, zu dem Gesteinsbrocken, durch den Wandertiere verschwinden konnten.